Oscar de la meilleure réalisation

De tous les Oscars de la meilleure réalisation (91 en 2019), seuls 26 ne furent pas décernés conjointement à l'Oscar du meilleur film. Seules cinq œuvres ont été récompensées par l'Oscar du meilleur film sans que leurs réalisateurs ne fussent nommés pour leur mise en scène : Les Ailes en 1929, Grand Hotel en 1932, Miss Daisy et son chauffeur en 1990, Argo en 2013 et Green Book en 2019. À l'inverse, il faut remonter à l'origine de la manifestation pour trouver des cinéastes récompensés pour leur réalisation sans que leur film ait concouru au titre de « meilleur film » comme Lewis Milestone en 1929 pour Two Arabian Knights et Frank Lloyd en 1930 pour The Divine Lady.

John Ford est le réalisateur le plus récompensé dans cette catégorie avec quatre trophées gagnés.
Il est suivi de Frank Capra et William Wyler avec trois statuettes chacun. Wyler obtient également le record de nominations pour cette distinction (douze au total).
18 réalisateurs ont remporté ce prix à deux reprises :

Seuls trois réalisateurs ont remporté la statuette deux années consécutives : John Ford en 1941 pour Les Raisins de la colère et en 1942 pour Qu'elle était verte ma vallée, Joseph L. Mankiewicz en 1950 pour Chaînes conjugales et en 1951 pour Ève et Alejandro González Iñárritu en 2015 pour Birdman et en 2016 pour The Revenant.

Kathryn Bigelow est la première femme à avoir remporté cette récompense, pour le film Démineurs en 2010. Jusque-là seules trois femmes avaient été nommées dans cette catégorie : Jane Campion (unique femme lauréate de la Palme d'or au Festival de Cannes) en 1994, Sofia Coppola en 2004 et Lina Wertmüller, la première, en 1977. Depuis, Greta Gerwig a été nommée en 2018 et Chloé Zhao devient la deuxième réalisatrice récompensée dans cette catégorie en 2021.

John Singleton est le premier réalisateur afro-américain nommé dans cette catégorie en 1992 pour Boyz N the Hood. Aucun n'a à ce jour remporté la statuette. Il reste également le plus jeune nommé, puisqu'il avait vingt-quatre ans lors de la cérémonie en question.

Frank Lloyd est le seul réalisateur à avoir été nommé pour trois films lors de la même cérémonie : en avril 1930 pour Le Torrent fatal, Drag et The Divine Lady (il remporta l'Oscar pour ce dernier).

Deux cinéastes ont été nommés deux fois, pour la mise en scène de deux longs métrages différents, lors de la même cérémonie : Michael Curtiz en 1939 pour Les Anges aux figures sales et Rêves de jeunesse, et Steven Soderbergh en 2001 pour Erin Brockovich, seule contre tous et Traffic (il remporta l'Oscar pour ce dernier).

Cinq cinéastes ont remporté la statuette pour leur première réalisation : Delbert Mann en 1956, Robert Redford en 1981, James L. Brooks en 1984, Kevin Costner en 1991 et Sam Mendes en 2000. Damien Chazelle est la plus jeune personnalité à recevoir ce prix, à 32 ans en 2017.

Les cinéastes américains à avoir décroché l'Oscar sont très largement majoritaires. Neuf Britanniques (David Lean, Tony Richardson, Carol Reed, John Schlesinger, Richard Attenborough, Anthony Minghella, Sam Mendes, Danny Boyle et Tom Hooper), un Canadien (James Cameron) et un Néo-Zélandais (Peter Jackson) ont obtenu la statuette. Par ailleurs, David Lean, Ang Lee, Alejandro González Iñárritu et Alfonso Cuarón sont les seuls non-Américains à avoir été sacrés deux fois « meilleur réalisateur ».

En dehors du monde anglo-saxon, on note qu'un Tchécoslovaque (Miloš Forman, pour son premier Oscar), un Italien (Bernardo Bertolucci), un Polonais (Roman Polanski, également de nationalité française), un Taïwanais (Ang Lee), un Français (Michel Hazanavicius), trois Mexicains (Alfonso Cuarón, Alejandro González Iñárritu, Guillermo del Toro) et un Sud-Coréen (Bong Joon-ho) ont été récompensés dans cette catégorie. Néanmoins, Lewis Milestone était russe, William Wyler suisse, Frank Capra italien, Elia Kazan grec, Mike Nichols allemand et Fred Zinneman et Billy Wilder autrichiens avant d'être naturalisés américains, mais tous reçurent leurs trophées sous bannière américaine.

En 2019, Alfonso Cuarón devient le premier réalisateur couronné dans cette catégorie pour une œuvre non anglophone avec Roma (intégralement tourné au Mexique en langue espagnole). Il est suivi en 2020 par Bong Joon-ho avec Parasite (tourné en coréen). Auparavant, avec les échecs répétés dans cette catégorie de Federico Fellini, Ingmar Bergman, François Truffaut et Akira Kurosawa, toutes les mises en scène distinguées, en dehors des œuvres du cinéma muet, l'étaient pour des longs métrages tournés intégralement ou très majoritairement en langue anglaise (l'anglais est par exemple largement dominant dans Traffic de Soderbergh bien que plusieurs séquences aient été tournées en espagnol). À noter qu'en 2007, Clint Eastwood avait raté un troisième Oscar du meilleur réalisateur pour Lettres d'Iwo Jima, film de guerre intégralement joué en langue japonaise.

Sept personnalités ont été nommées à la fois en tant que meilleur acteur et meilleur réalisateur pour un même film mais aucun n'a réussi le doublé. Parmi les réalisateurs-acteurs primés pour leur mise en scène et non pour leur interprétation, on compte : Woody Allen (Annie Hall), Warren Beatty (Reds), Kevin Costner (Danse avec les loups), Clint Eastwood (Impitoyable et Million Dollar Baby), et Mel Gibson (Braveheart). Laurence Olivier (Hamlet) et Roberto Benigni (La vie est belle) ont, quant à eux, été couronnés en tant qu'acteurs et non en tant que metteurs en scène.

Bien que les Oscars soient considérés comme les prix cinématographiques les plus prestigieux, censés honorer les meilleurs cinéastes internationaux, on remarque que pléthore de réalisateurs célébrés par la profession, la critique et le public ou des figures incontournables de l'histoire du cinéma n'ont jamais obtenu la récompense. Ils ont, pour la plupart, été nommés à plusieurs reprises. Parmi eux, on compte notamment :

• Darren Aronofsky

La plus grosse polémique a concerné l'omission dans les palmarès de Martin Scorsese, metteur en scène américain majeur, qui a dû attendre sa sixième nomination en 2007 pour être enfin récompensé grâce aux Infiltrés.

Sept femmes ont pu avoir la chance de concourir pour l'oscar de la meilleure réalisation :

Et seulement deux femmes ont pu décrocher la statuette.

• Kathryn Bigelow, en 2010.
• Chloé Zhao, en 2020.

Note : L'année indiquée est celle de la cérémonie, récompensant les films sortis au cours de l'année précédente[1]. Les lauréats sont indiquées en tête de chaque catégorie et en caractères gras.

Les Oscars, qui se déroulent aux États-Unis, se veulent être le reflet de l'industrie cinématographique hollywoodienne, et la grande majorité des lauréats sont américains. Cependant, certains cinéastes ayant obtenu l'Oscar du meilleur réalisateur n'ont pas la nationalité américaine ou sont d'origine étrangère. Remarquons qu'entre 2014 et 2019 cinq Oscars sur six ont été remis à des réalisateurs mexicains (Alfonso Cuarón, Alejandro González Iñárritu et Guillermo del Toro).