Simone Veil

La famille Jacob est originaire de Bionville-sur-Nied, village de Lorraine. Son père, l'architecte André Jacob, obtient en 1919 le second grand prix de Rome[2]^,[3]^,[4]. Il épouse le 22 mai 1922, dans le 9^e arrondissement de Paris, Yvonne Steinmetz, fille d'un fourreur de la capitale[N 3]^,[5]. André Jacob exige que sa femme, bachelière et étudiante en chimie, abandonne ses études après leur mariage[5]. La famille juive de Simone Jacob est non pratiquante et « très laïque »[6] : « Mon appartenance à la communauté juive ne m'a jamais fait problème. Elle était hautement revendiquée par mon père, non pour des raisons religieuses, mais culturelles », écrit Simone Veil dans son autobiographie. « À ses yeux, si le peuple juif demeurait le peuple élu, c’était parce qu’il était celui du Livre, le peuple de la pensée et de l’écriture. »[7] Après la naissance des deux premiers enfants du couple, Madeleine et Denise, la famille quitte Paris pour s'installer à Nice sur la Côte d'Azur[5]. Jean, le seul fils, naît en 1925[5]. Simone, benjamine de la famille, naît le 13 juillet 1927 à Nice[5]. Avec la crise de 1929, la famille Jacob quitte son appartement du n^o 50, avenue Georges-Clemenceau, pour un autre plus petit, rue Cluvier[5]^,[8]. Lorsque la crise s'aggrave, les commandes aux architectes comme son père se raréfient, et sa mère tricote pour les enfants de familles démunies[5].

Le 3 septembre 1939, le Royaume-Uni (à 11 h), puis la France (à 17 h) déclarent la guerre à l'Allemagne nazie. Lorsque l'armistice est signé le 22 juin 1940, André Jacob, le père, est accablé[5], même s'il pense que la République ne touchera pas aux Juifs[9]. Le 10 juillet, l'Assemblée nationale, réunie à Vichy, vote à une écrasante majorité les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Le régime de Vichy (gouvernement de Pierre Laval) promulgue, le 4 octobre, le premier statut des Juifs qui établit une série d'interdictions à l'encontre des Juifs et l'obligation de se déclarer aux autorités[5].

Simone Jacob (première à gauche, dernier rang) au lycée Albert-Calmette de Nice pendant l'année scolaire de 1941-1942.

André Jacob effectue ces démarches obligatoires — ce à quoi la très jeune Simone déclarera plus tard s’être opposée[10] — et perd le droit d'exercer sa profession[5]. Yvonne Jacob passe ses journées à chercher de la nourriture pour sa famille[5].

L'année suivante, les enfants Jacob sont envoyés près de Carcassonne, encore en zone libre comme Nice, où ils séjournent en compagnie d'un oncle et d'une tante.

De retour à Nice, la famille, qui habite un appartement, subit la ségrégation progressive des lois anti-juives. Les enfants participent néanmoins activement aux activités de scoutisme[11] dans des organisations laïques. Éclaireuse au groupe Nice IV de la section neutre de la Fédération française des éclaireuses (FFE), Simone Jacob considère les scouts comme une deuxième famille, dans laquelle sa mère et ses sœurs sont aussi très investies[12]. Elles côtoient dans ce contexte Nicole Clarence, future résistante et cheftaine de leur frère Jean[13]. Elle reçoit le totem de Lièvre astucieux[14] et une photographie d'elle en éclaireuse par « Aiglon » sera publiée dans le calendrier FFE de 1945[15]. Le danger devient manifeste à partir de septembre 1943, date de la prise de contrôle de la Côte d'Azur par l’occupant allemand (à la suite de la capitulation de l’Italie), sous la direction d'Alois Brunner. En effet, Nice, en zone libre jusqu'en novembre 1942, passe ensuite sous occupation italienne, jusqu'à ce que les Italiens signent un armistice avec les Alliés le 3 septembre 1943.

En mars 1944, Simone Jacob passe son baccalauréat.

En mars 1944, Simone Jacob, âgée de 16 ans et qui se fait appeler Simone Jacquier, réside chez son professeur de lettres classiques, Madame de Villeroy, enseignante au lycée Masséna. Le 30 mars 1944, alors qu'elle se rend avec un ami afin de rejoindre les filles de sa classe pour fêter la fin des épreuves du baccalauréat (alors que sa famille lui avait interdit une telle initiative[16]), elle est contrôlée dans la rue en plein centre-ville de Nice par deux Allemands en civil et arrêtée. Elle et son camarade sont emmenés à l'hôtel Excelsior, rue Durante, quartier général allemand, qui sert à cette époque de lieu de regroupement local des Juifs arrêtés avant leur déportation vers l'Allemagne. Les Allemands relâchent rapidement le garçon, à qui Simone Jacob a eu le temps de glisser l'adresse de Madame de Villeroy (boulevard Carabacel), pour la prévenir et tenter d'informer sa famille[17]^,[8]. Dans les heures qui suivent, le reste de sa famille, hébergée, malgré les risques encourus, par plusieurs couples de relations et d'amis niçois, est arrêté par la Gestapo.

Simone Jacob transite par le camp de Drancy. Le 13 avril 1944, soit deux semaines après leur arrestation, Simone, sa mère Yvonne et sa sœur Madeleine sont envoyées de Drancy, dans le convoi n^o 71[18], où se trouvent également Anne-Lise Stern et Marceline Rosenberg, qui deviendra sa meilleure amie dans le camp[19], à destination d'Auschwitz-Birkenau, un des camps d'extermination nazis, où elles arrivent le 15 avril au soir. Un prisonnier parlant français lui conseille de se dire âgée de 18 ans, pour passer la sélection et éviter l'extermination. Elle reçoit le matricule 78651, qui lui est tatoué sur le bras. Le travail forcé consiste alors à « décharger des camions d'énormes pierres » et à « creuser des tranchées et aplanir le sol ».

Une ancienne prostituée devenue kapo lui sauve la vie en la mutant dans une annexe d'Auschwitz, lui disant : « Tu es trop belle pour mourir ». Elle accepte, à condition que sa mère et sa sœur la suivent[9].

Une des sœurs de Simone, Denise Jacob, entrée à 19 ans dans un réseau de la Résistance à Lyon, est arrêtée en 1944 et déportée à Ravensbrück, d'où elle reviendra. Son père et son frère Jean sont déportés en Lituanie par le convoi n^o 73[20]. Simone Jacob ne les a jamais revus.

En juillet 1944, avec sa mère et sa sœur, Simone Jacob est transférée à Bobrek, à cinq kilomètres de Birkenau. Lors de l'évacuation du camp de Bobrek devant l'avancée de l'Armée rouge, le 18 janvier 1945, les Allemands emmènent leurs prisonniers dans une marche de la mort de 70 kilomètres de Bobrek à Auschwitz puis Gleiwitz. Ils les transfèrent ensuite en train lors d'un voyage de huit jours où les prisonniers ne reçoivent ni eau — sauf la neige fondue au fond de leur gamelle — ni nourriture — sauf les morceaux de pain jetés par les habitants apitoyés des villes traversées[21] — au camp de Dora, puis à celui de Bergen-Belsen, où Simone Jacob, sa mère et sa sœur arrivent le 30 janvier[22]. Simone est postée à la cuisine. Sa mère meurt du typhus en mars. Sa sœur Madeleine, atteinte également, est sauvée de justesse grâce à l'arrivée des Alliés.

Bergen-Belsen est libéré par les troupes britanniques le 15 avril. Simone, Madeleine et Denise sont les seules survivantes de la famille, puisque leur père, leur mère et leur frère ne sont pas revenus des camps.

Après son retour en France, elle se tient prête à parler, mais a l'impression que presque personne ne veut l’entendre[N 4].

Simone Veil évoque la déportation de sa famille dans un documentaire du 2 septembre 1976[24].

Simone Veil insiste sur la spécificité juive de la Shoah[25].

Simone Jacob est de retour en France le 23 mai 1945 à Paris au centre d'accueil de l'hôtel Lutetia[N 5] et apprend qu'elle a été reçue au baccalauréat[27], seule de toute l'Académie à l'avoir passé en mars 1944, la veille de son arrestation[N 6]. Elle s'inscrit, en 1945, à la faculté de droit de Paris et à l'Institut d'études politiques de Paris, où elle rencontre, pendant un séjour au ski[28], Antoine Veil (1926-2013), futur inspecteur des finances et chef d'entreprises, qu'elle épouse le 26 octobre 1946[29]. Elle l'accompagne à Wiesbaden puis à Stuttgart, où il est nommé, l'aidant à préparer le concours de l'ENA, lui rédigeant des notes^{[réf. nécessaire]}. Devant l'étonnement de ses proches, elle explique qu'il faut faire la distinction entre les nazis responsables de la Shoah, qui aurait pu arriver « n'importe où », et les Allemands dans leur ensemble[30]. Elle et son mari se posent ainsi en précurseurs de l'amitié franco-allemande[31]. Toutefois, le couple vit dans cette zone d'occupation américaine presque comme les Américains, « en totale autarcie »[32].

Sa sœur Madeleine meurt avec son fils Luc en 1952, à la suite d'un accident de la route, alors qu'elle rentrait de Stuttgart, où elle était allée rendre visite à Simone[33]. Ce nouveau drame est vécu douloureusement, puisque Madeleine était la seule personne avec qui elle pouvait parler et partager l'expérience de la déportation.

Du mariage de Simone et Antoine naissent trois fils : Jean (né le 26 novembre 1947), avocat d'affaires, Claude-Nicolas, médecin (1948-2002)[34], Pierre-François (né le 16 mars 1954), avocat et président du Comité français pour Yad Vashem[35]^,[36], marié en premières noces à Agnès Buzyn ; puis douze petits-enfants[37]^,[38].

Munie de sa licence de droit et de son diplôme de l'Institut d'études politiques de Paris, elle renonce à la carrière d'avocate (son mari réprouvant cette idée)[9] et passe avec succès, en 1956, le concours de la magistrature. Elle occupe dès lors un poste de haut fonctionnaire dans l'administration pénitentiaire au ministère de la Justice, où elle traite d’affaires judiciaires. Pendant la guerre d'Algérie, missionnée par Edmond Michelet, ministre de la Justice[39], elle réussit à faire transférer en France des prisonnières algériennes exposées aux mauvais traitements et aux viols[40] et des hommes menacés de la peine capitale[41]. Elle fait obtenir la détention au titre de régime politique aux milliers de membres du FLN internés en France[42]. Elle passe en 1964 aux affaires civiles. En 1969, elle entre au cabinet de René Pleven, ministre de la Justice[31].

Membre du Syndicat de la magistrature[43], elle devient en 1970 la première femme secrétaire générale du Conseil supérieur de la magistrature (CSM)[6].

Alors que seules 40 % des Françaises de l'époque travaillent, et encore moins dans les cercles de la bourgeoisie parisienne, la carrière professionnelle de Simone Veil suscite un certain étonnement. Elle reste toutefois très présente auprès de ses enfants adolescents ou jeunes adultes[44].

Dans ses mémoires, Simone Veil mentionne une action politique de sa part dès 1971 au conseil d'administration de l'Office de radiodiffusion-télévision française (ORTF)[45] — où elle est la première femme à être nommée[44]. À ce poste, elle surprend en s'opposant notamment à la diffusion du documentaire sur l'Occupation, Le Chagrin et la Pitié, qu'elle juge injuste et partisan[46].

Évoluant dans un milieu proche du MRP, dont son mari est membre, elle est libérale et ouverte sur les questions de société. Elle s'enthousiasme pour Pierre Mendès France et vote plusieurs fois pour la SFIO. Elle regarde avec bienveillance Mai 68, affirmant : « Contrairement à d'autres, je n'estimais pas que les jeunes se trompaient : nous vivions bel et bien dans une époque figée ». Lors de l'élection présidentielle de 1965, elle vote au premier tour pour Jean Lecanuet et à celle de 1969, pour Georges Pompidou[31]^,[44].

À la suite de la mort en cours de mandat du président Georges Pompidou, elle soutient la candidature de Jacques Chaban-Delmas à l'élection présidentielle anticipée[47]. Après l'élection de Valéry Giscard d'Estaing à la présidence de la République, elle est nommée ministre de la Santé dans le gouvernement Jacques Chirac, poste qu'elle conserve sous les gouvernements Raymond Barre. Elle est la deuxième femme à devenir ministre de plein exercice, après Germaine Poinso-Chapuis en 1947[44].

Elle est chargée de présenter au Parlement le projet de loi sur l'interruption volontaire de grossesse (IVG)[48], qui dépénalise l'avortement[49]. Ce combat lui vaut des injures[50] et des menaces de la part de l'extrême droite et d'une partie de la droite parlementaire, comme l'a rappelé Jean d'Ormesson en l'accueillant à l'Académie française. Dans un discours devant les députés, elle soutient que « l'avortement doit rester l'exception, l'ultime recours pour des situations sans issue »[51]. Le texte est finalement adopté à l'Assemblée nationale le 29 novembre 1974[52]. La loi est ensuite adoptée au Sénat deux semaines plus tard. Elle entre en vigueur le 17 janvier 1975.

Elle s'oppose aussi à la banalisation de l’avortement dont elle considère qu'il « restera toujours un drame » et précise au sujet de sa loi que « si elle n'interdit plus, elle ne crée aucun droit à l'avortement »[53].

Simone Veil revoit également la « carte hospitalière » en fermant notamment des établissements à faible activité, rééquilibre les comptes de l'Institut Pasteur et met en place des aides financières à destination des mères d'enfants en bas âge[54]. Elle est aussi à l'origine d'une loi d'orientation en faveur des handicapés[31].

En 1976, elle-même fumeuse[N 7], elle fait adopter la loi française de lutte contre le tabagisme : restrictions à la publicité, premières interdictions de fumer dans certains lieux (locaux qui reçoivent des mineurs, hôpitaux ou locaux où l'on manipule l'alimentation) et avertissements sanitaires sur les paquets[55]^,[56].

Comme ministre, elle reste connue pour son fort caractère et son exigence à l'égard de ses collaborateurs[44].

Elle met en échec, avec d'autres membres du gouvernement, le projet de retour forcé de 100 000 Algériens par an prôné par Valéry Giscard d'Estaing, dont la politique d'aides financières au retour a échoué[57].

En 1977, elle envisage un temps de se présenter à la mairie de Paris. L'année suivante, en 1978, elle fait partie des candidats éventuels pour la fonction de Premier ministre[31].

Elle fait voter en juin 1979 une loi attribuant à l'État le soin de fixer le numerus clausus des étudiants en médecine en fonction des « besoins de santé » de la population alors que celui-ci était, depuis son instauration en 1971, calculé par les CHU en fonction de la capacité des services hospitaliers à accueillir les étudiants pour leur formation clinique[58].

Simone Veil présidant une séance du Parlement européen à Strasbourg en 1979.

À la demande du président Valéry Giscard d'Estaing, elle conduit la liste Union pour la démocratie française (UDF) aux élections européennes de 1979, les premières au suffrage universel. À la suite de la victoire relative de l'UDF (27,61 % des suffrages et 25 élus), elle quitte le gouvernement.

Le 17 juillet 1979, alors que les députés RPR français ont soutenu une autre candidature que la sienne aux deux premiers tours de scrutin, elle est élue présidente du Parlement européen au troisième tour, avec 192 voix, contre 133 au socialiste Mario Zagari et 47 au communiste Giorgio Amendola[59]. Au début de l'année 1982, elle est sollicitée pour briguer un second mandat, mais ne bénéficiant pas du soutien des députés RPR, elle retire sa candidature avant le troisième tour de scrutin afin de ne pas faciliter l'élection du candidat socialiste, qui l'emportera néanmoins grâce aux divisions de la droite française[60]. À l'époque, le Parlement européen a peu de pouvoirs, mais Simone Veil lui donne notamment plus de visibilité dans le domaine des droits de l'homme[44]. Elle soutient la proposition d'Yvette Roudy de créer une Commission des droits des femmes[61]. En 1981, elle reçoit le prix International Charlemagne.

Après avoir quitté la présidence du Parlement européen, elle poursuit son engagement actif dans la vie politique européenne, à la tête du service juridique du Parlement[62] puis, en 1984, avec Jacques Chirac, elle impose à l'opposition une liste unique, dénommée Union pour la France en Europe (UFE), aux élections européennes de 1984. La liste qu'elle conduit obtient 43,02 % des voix et 41 sièges de députés européens le 17 juin. Elle préside alors le groupe libéral au Parlement européen pendant toute la législature. Lors des élections européennes de 1989, elle présente une liste centriste dissidente à la liste d'union RPR et UDF, qui recueille 8,43 % des voix et sept députés européens. Valéry Giscard d'Estaing lui succède alors à la présidence du groupe libéral[31].

Invitée à l'émission L'Heure de vérité, elle déclare qu'elle est « à gauche pour certaines questions, à droite pour d'autres ». Elle participe à la campagne de Raymond Barre pendant l'élection présidentielle de 1988[63]. Après la réélection de François Mitterrand, elle déclare qu'« il n'y a pas d'obstacle de principe à gouverner avec les socialistes », rencontre Michel Rocard, qui souhaite l’intégrer dans son gouvernement, mais le président fait échouer cette possibilité[31].

En 1983, elle crée, avec son mari, le club Vauban, un cercle de réflexion qui vise à dépasser les clivages politiques, les réunions de ce club ayant lieu dans leur appartement de la place Vauban[9].

Simone Veil, en 1993.

En 1996, elle est nommée membre de la Commission internationale pour les Balkans, sous l’autorité de Leo Tindemans.

Elle a conduit également le Groupe de haut niveau sur la libre circulation des personnes. Parallèlement, Simone Veil soutient de nombreuses associations à vocation européenne, comme le Fonds européen pour la liberté d’expression, ELSA France ou encore la Fondation européenne de la science, dont elle est présidente d’honneur[62].

Lors des élections législatives de 1988, alors que certaines personnalités de l'UDF, notamment Jean-Claude Gaudin à Marseille, passent des accords de désistements locaux avec le FN et que Charles Pasqua (RPR) évoque des « préoccupations » et des « valeurs » semblables, Simone Veil déclare qu'« entre un Front national et un socialiste, [elle votera] pour un socialiste »[64].

Début 1990, elle qualifie d’« inadmissible » la création de fichiers informatisés des Renseignements généraux, décidée par le gouvernement Michel Rocard[65]. Le projet est retiré en mars 1990 et promulgué, sous une forme nouvelle, par le gouvernement Cresson l'année suivante[66].

En mars 1993, Simone Veil est nommée ministre d'État, ministre des Affaires Sociales, de la Santé et de la Ville dans le gouvernement Édouard Balladur. À ce poste, elle met notamment en place le praticien adjoint contractuel (PAC). Soutien d'Édouard Balladur à l'élection présidentielle de 1995, elle quitte le gouvernement à la suite de la victoire de Jacques Chirac. Elle adhère ensuite à l'UDF, qu'elle quitte deux ans plus tard, en 1997[67].

En 1996, alors que le nombre de femmes dans les assemblées plafonne à 6 %, elle signe une pétition dans L'Express, initiée par Yvette Roudy et intitulée « Manifeste pour la parité », réunissant cinq femmes politiques de gauche et cinq de droite. La loi Jospin de 2000 sur la parité reprend l'essentiel des propositions avancées[61].

Nommée membre du Conseil constitutionnel par le président du Sénat, René Monory, en mars 1998, elle fait partie de la haute juridiction jusqu'en mars 2007. Elle sort de son devoir de réserve en 2005, pour appeler à voter « oui » au référendum français sur le traité établissant une constitution pour l'Europe.

Simone Veil lors de la campagne des élections municipales de 2008 à Paris.

Le 8 mars 2007, tout juste libérée de son devoir de réserve lié à son mandat de membre du Conseil constitutionnel, elle annonce sa décision de soutenir Nicolas Sarkozy à l’élection présidentielle de 2007. À l’annonce de la création d’un ministère de l’Immigration et de l’Identité nationale par le candidat de l’UMP en cas de victoire, elle affirme qu’elle aurait préféré un ministère « de l’Immigration et de l'Intégration[N 8] » ; son soutien à Nicolas Sarkozy n’est toutefois pas remis en cause : « Nicolas est gentil. Il peut être brutal dans son expression, mais les gens ont tort de douter de son humanité. C’est un ami fidèle. Pour moi, c’est important. Quand on choisit un président, on a envie de quelqu’un qui ait ces qualités-là. Ce n’est pas toujours le cas[68]. » Elle adresse par ailleurs de nombreuses critiques au candidat UDF, François Bayrou, l’accusant de ne représenter « que lui-même[68] ».

Le président de la République, Nicolas Sarkozy, annonce le 11 janvier 2008 qu’il l’a chargée de « mener un grand débat national pour définir les nouveaux principes fondamentaux nécessaires à notre temps, les inscrire dans le préambule de la Constitution », nommant la « diversité » qui « ne peut pas se faire sur une base ethnique »[69]. Le décret du 9 avril 2008 portant création d’un comité de réflexion sur le préambule de la Constitution, qui prévoit la remise d’un rapport avant le 30 juin[70], suscite l’opposition d’Anne-Marie Le Pourhiet, qui y voit un risque de « saper le principe d’égalité de tous devant la loi »[71].

Un sondage réalisé par l'Ifop en 2010 la présente comme la « femme préférée des Français », avec une note de ^14,5⁄₂₀[72].

Elle est présente aux côtés de Jean-Louis Borloo lors du congrès fondateur de l'Union des démocrates et indépendants (UDI), en octobre 2012[73]. La première carte d'adhérent présentée par l'UDI est à son nom[74].

Le 13 janvier 2013, une photo relayée par BFM TV montre Simone Veil présente à un rassemblement de La Manif pour tous contre le mariage homosexuel et l'homoparentalité, drapeau à la main[75]. Son entourage confirme qu'elle est descendue en compagnie de son mari saluer les manifestants et explique que, si ce geste « ne vaut pas adhésion » aux slogans exprimés pendant la manifestation, il « exprime les réserves de Simone Veil à l'égard de l'ouverture du droit à l'adoption des couples homosexuels »[76]. Lors de son décès, la journaliste Anne Chemin argue que « nul ne sait s’il s’agit d’un engagement lucide et déterminé contre le mariage des couples homosexuels, car elle n’a jamais pris position publiquement sur cette question, à travers des textes ou des discours »[77]. De son côté, la journaliste Nadia Daam affirme alors, de manière plus catégorique, que Simone Veil était « physiquement et mentalement diminuée » et « que son état de santé ne lui permettait pas d'être maîtresse de ses décisions »[78].

De 2001 à 2007, elle préside la Fondation pour la mémoire de la Shoah, dont elle est par la suite présidente d'honneur[79]. Elle s'oppose, le 15 février 2008, à l’idée de confier la mémoire d’un enfant juif de France mort dans la Shoah à chaque élève de CM2 : « C’est inimaginable, insoutenable, dramatique et, surtout, injuste »[80].

Exemple de résilience, elle accepte le 22 décembre 2004, sur la proposition d'Alain Genestar, directeur de Paris Match, de retourner à Auschwitz avec cinq de ses petits-enfants[81].

Le 31 octobre 2007, est éditée son autobiographie, intitulée Une vie. L’ouvrage a été traduit en une quinzaine de langues et vendu, en France, à plus de 550 000 exemplaires[82]. Il a obtenu le prix des Lauriers verts en 2009. Elle y donne entre autres son opinion sur Paul Touvier, dont elle dit que Georges Pompidou ne connaissait pas assez bien le dossier, et sur Maurice Papon, dont elle note l'absence du moindre remords, y compris pour la mort d’enfants déportés.

Une autre reconnaissance de son action publique est son élection parmi les « Immortels ». Le 9 octobre 2008, invitée par Maurice Druon et François Jacob, Simone Veil présente sa candidature à l'Académie française au 13^e fauteuil, celui de Pierre Messmer, Jean Racine et Paul Claudel[83]. Le 20 novembre 2008, elle est élue au premier tour de scrutin par 22 voix sur 29 (5 bulletins blancs, 2 marqués d'une croix)[82]^,[84].

Son épée d'académicienne lui est remise au Sénat par Jacques Chirac le 16 mars 2010. Il s'agit d'un sabre léger datant du XIX^e siècle, réalisé par le sculpteur tchèque Ivan Theimer[84]. Sur son épée d'Immortelle sont gravés le numéro de matricule qui avait été inscrit sur son bras à Auschwitz [numéro 78 651][85], ainsi que les devises de la République française et de l'Union européenne : « Liberté, Égalité, Fraternité » et « In varietate concordia »[86].

Simone Veil est reçue sous la Coupole de l'Institut de France le 18 mars 2010, en présence du président de la République Nicolas Sarkozy, protecteur de l'Académie, et de ses prédécesseurs Valéry Giscard d'Estaing (membre de l'Académie française depuis 2003) et Jacques Chirac. Lors de la cérémonie de réception, des militants anti-IVG ont protesté à proximité de l'Institut de France[87]. Jean d'Ormesson prononce le discours de réception, et Simone Veil l'éloge de son prédécesseur, l'ancien Premier ministre Pierre Messmer[88].

Après le décès de son mari et de sa sœur en 2013, Simone Veil se retire de la vie publique. En août 2016, elle est hospitalisée pour détresse respiratoire[89].

Simone Veil meurt à son domicile parisien de la place Vauban le 30 juin 2017, à quelques jours de son 90^e anniversaire[90]^,[91]^,[92]^,[93]^,[94]^,[95]. Selon son fils Pierre-François, le dernier mot qu'elle ait prononcé avant de mourir est « merci »[96]^,[97].

Des personnalités de tous bords politiques comme Nicolas Dupont-Aignan, Christian Estrosi, Yves Jégo, Bernard-Henri Lévy, Florian Philippot, Laurence Rossignol ou encore Inna Shevchenko relaient des appels à son inhumation au Panthéon[98]^,[99]^,[100]^,[101]. Une pétition pour son entrée au Panthéon est lancée par l'association féministe Politiqu'elles et recueille plus de 110 000 signatures le 2 juillet[101]^,[102], tandis qu'une autre atteint les 120 000 signatures le même jour[101]. Cependant, deux de ses petites-filles, Déborah (âgée de 30 ans) et Valentine (âgée de 23 ans), estiment, le 3 juillet 2017, que cette perspective « n'est pas à l'ordre du jour », estimant notamment, tout en trouvant « extrêmement touchant » le mouvement en faveur de l'entrée au Panthéon de leur grand-mère, que leurs grands-parents « n’auraient pas été très heureux d’être séparés après 65 ans de vie commune »[103]. Néanmoins, plusieurs médias ont rappelé que l'entrée au Panthéon n'était pas forcément synonyme d'inhumation et qu'une simple plaque commémorative à son nom, comme c'est le cas pour Aimé Césaire, pourrait y être apposée[104]^,[105].

Parmi les hommages rendus à Simone Veil à l'étranger, celui du président algérien Abdelaziz Bouteflika rappelle « la proximité et la solidarité que cette grande dame » […] a témoignées au peuple algérien « durant la terrible tragédie nationale qu'il a vécue », permettant à des Algériens prisonniers des Français d'éviter le couperet de la guillotine[106]. Angela Merkel, chancelière fédérale d’Allemagne, salue son engagement de plusieurs décennies dans « le processus d’unification européenne »[107].

Un hommage national a lieu le 5 juillet aux Invalides[108]^,[109]^,[110], où les honneurs militaires lui sont rendus en présence du président de la République, Emmanuel Macron[N 9], et de ses prédécesseurs Nicolas Sarkozy et François Hollande, Bernadette Chirac représentant son mari Jacques Chirac[111]^,[112]. Valéry Giscard d'Estaing n’est pas présent[113], de même que, un an plus tard, lors de la cérémonie d'entrée de Simone Veil au Panthéon. Le Premier ministre Édouard Philippe et ses prédécesseurs Édith Cresson, Alain Juppé, Lionel Jospin, Jean-Pierre Raffarin, Dominique de Villepin, François Fillon, Manuel Valls et Bernard Cazeneuve, les membres du gouvernement, des anciens ministres tels Ségolène Royal, Dominique Strauss-Kahn, Marisol Touraine, François Baroin, Rachida Dati, Michèle Alliot-Marie, Renaud Donnedieu de Vabres, Jean-Louis Borloo, Nathalie Kosciusko-Morizet, Roselyne Bachelot et Arnaud Montebourg ainsi que des parlementaires et plusieurs chefs de gouvernement étrangers, dont le Belge Charles Michel, le Luxembourgeois Xavier Bettel et le Bulgare Boïko Borissov, la maire de Paris Anne Hidalgo, des membres de la Fondation pour la mémoire de la Shoah (dont Simone Veil resta la présidente d'honneur jusqu'à sa mort), les membres de l'Académie française et des personnalités médiatiques comme Alain Delon ou Claude Chirac sont également présents[114]^,[115]^,[116]^,[117]. Comme l'a souhaité la famille de Simone Veil, la cérémonie est ouverte aux anonymes[118]^,[119]^,[120].

À la fin de cet hommage, le président de la République annonce qu'en accord avec sa famille, Simone Veil reposera « avec son époux au Panthéon »[121]^,[122]^,[123]^,[124]^,[125]. Elle est la première personnalité, sous la Cinquième République, pour laquelle cette décision a été prise aussitôt après son décès[126]^,[127]^,[N 10].

L'enterrement se déroule au cimetière du Montparnasse (5^e division), où elle est inhumée aux côtés de son époux, Antoine Veil, mort en avril 2013[128]. Le grand-rabbin de France, Haïm Korsia, préside la cérémonie. Simone Veil avait demandé que le kaddish soit prononcé sur sa tombe[129]^,[130]^,[131]^,[132] ; celui-ci est récité par ses fils Jean et Pierre-François[133]^,[134], accompagnés par Haïm Korsia et Delphine Horvilleur, femme rabbin libérale symbolisant aux yeux de ses fils le combat de leur mère pour l'émancipation des femmes[135]^,[136]^,[137]. Marceline Loridan-Ivens, ancienne déportée et amie de Simone Veil, prend également la parole.

Le Panthéon et la rue Soufflot aménagés pour la cérémonie.

Les cercueils de Simone et Antoine Veil reposant sous la coupole du Panthéon, veillés par des gardes républicains, le 1^er juillet 2018.

Les tombeaux de Jean Moulin et d'André Malraux à gauche, des époux Veil au fond, de René Cassin et de Jean Monnet à droite.

Les 29 et 30 juin 2018, les cercueils des époux Veil, exhumés du cimetière du Montparnasse, sont exposés au mémorial de la Shoah[138]. La cérémonie au Panthéon se déroule le 1^er juillet[139]^,[138]. Simone Veil devient la cinquième femme à y faire son entrée[140].

Le convoi est parti du mémorial de la Shoah. S'en est suivie une longue procession vers le Panthéon en remontant la rue Soufflot. Le cortège s’est arrêté trois fois au cours de sa remontée. Trois arrêts pour rendre hommage aux trois grands combats menés par Simone Veil : celui pour les droits des femmes, marqué par l’adoption de la loi autorisant l’interruption volontaire de grossesse (IVG), en 1974 ; celui pour l’Europe, dont elle a été la première femme à prendre la présidence du Parlement, en 1979 ; celui pour la mémoire de la déportation, dont elle est rescapée. Des films sur l’Europe et la Shoah sont diffusés sur des écrans géants.

L'accompagnement musical, très prenant, commence par la Chanson de Marie (Song in Remembrance of Schubert, un chant traditionnel juif), jouée au violoncelle par Sonia Wieder-Atherton, se poursuit avec Nuit et Brouillard de Jean Ferrat. À l’arrivée sur la place du Panthéon, quatre-vingt-douze choristes entonnent Le Chant des Marais[141].

Le président de la République prononce ensuite un discours d’une trentaine de minutes[142].

Les cercueils, recouverts du drapeau français et portés chacun par huit gardes républicains, entrent par le portail monumental du Panthéon en présence du président Emmanuel Macron et de son épouse, des deux fils encore vivants du couple Veil, Jean Veil et Pierre-François Veil, et de leurs descendants, au son d’un solo de violoncelle de la suite n^o 5 de Jean-Sébastien Bach.

Les cercueils reposent dans la nef du Panthéon. Ils sont placés le 2 juillet dans le sixième caveau de la crypte, auprès de Jean Moulin, d'André Malraux, de René Cassin et de Jean Monnet.

• 28 mai 1974 – 29 mars 1977 : ministre de la Santé.
• 30 mars 1977 – 31 mars 1978 : ministre de la Santé et de la Sécurité sociale.
• 5 avril 1978 – 4 juillet 1979 : ministre de la Santé et de la Famille.
• 30 mars 1993 – 11 mai 1995 : ministre d'État, ministre des Affaires sociales, de la Santé et de la Ville.

• 17 juillet 1979 – 30 mars 1993 : députée européenne.
• 17 juillet 1979 – 18 janvier 1982 : présidente du Parlement européen.
• 24 juillet 1984 – 24 juillet 1989 : présidente du groupe libéral et démocratique (1984-1985) puis du groupe libéral, démocratique et réformateur (1985-1989).

• 3 mars 1998 – 3 mars 2007 : membre du Conseil constitutionnel.

• 2001-2007 : présidente de la Fondation pour la mémoire de la Shoah (présidente d'honneur à partir de 2007).
• Membre du conseil d'administration de l'Institut français des relations internationales (IFRI)[143].
• Présidente du conseil de direction du Fonds au profit des victimes de la Cour pénale internationale[144].
• Membre du jury du prix pour la prévention des conflits de la Fondation Chirac.
• Présidente du Conseil consultatif français des Bourses Entente Cordiale.

• Grand-croix de la Légion d'honneur, élévation par décret du 13 juillet 2012, au titre d'« ancienne ministre, ancienne présidente du Parlement européen, ancienne membre du Conseil constitutionnel, membre de l'Académie française »[148].
  • Grande officière de la Légion d'honneur, nomination par décret du 31 décembre 2008, au titre d'« ancien ministre, ancien membre du Conseil constitutionnel, membre de l'Académie française ; 51 ans d'activités professionnelles, de services civils et de fonctions électives »[149].
• Chevalière de l'ordre national du Mérite.
• Médaille d'honneur de la santé et des affaires sociales, or, nomination le 15 mars 2012[150].

• Grande commandeure de l'ordre du Mérite (RFA), nomination du 21 avril 1975[150].
• Grande officière de l'ordre national du Lion (Sénégal), nomination du 3 décembre 1975[150].
• Grand-croix de l'ordre du Mérite (Côte d'Ivoire), nomination du 12 août 1976[150].
• Grand-cordon de l'ordre de la République (Tunisie), nomination en 1977[150].
• Commandeure de l'ordre du Ouissam alaouite (Maroc), nomination du 19 juin 1978[150].
• Grand-croix de l'ordre de Mérite (Luxembourg), nomination du 18 septembre 1978[150].
• Grand-croix de l'ordre national de la Croix du Sud (Brésil), nomination du 13 octobre 1978[150].
• Grande officière de l'ordre de la valeur (Cameroun), nomination du 5 juillet 1982[150].
• Grand-croix de l’ordre du Mérite (Portugal), nomination du 2 juin 1987[150].
• Grand-croix de l’ordre d'Henri le Navigateur (Portugal), nomination du 26 mars 1993[150].
• Dame-commandeure de l'ordre de l'Empire britannique (Royaume-Uni), nomination du 11 septembre 1997[150].
• Grande officière de l'ordre des Trois Étoiles (Lettonie), nomination du 15 mars 2007[150].

• Intronisée au International Hall of Fame de l'International Women's Forum[151].
• Prix d'honneur de la fondation Johanna Lowenherz (1987, Neuwied/Allemagne).
• Médaille d'or du B'nai B'rith, Washington (1993)[150].
• Prix Prince des Asturies Coopération internationale (2005).
• « Menoras d’Or » du B’nai B’rith France (2006)[152].
• Prix Nord-Sud du Conseil de l'Europe (2007).
• Prix européen Charles Quint (2008).
• Prix littéraire Les Lauriers verts pour son autobiographie Une vie (2009).
• Grand prix des médias du prix franco-allemand du journalisme (2009).
• Prix Heinrich Heine de la ville de Düsseldorf pour l'ensemble de son œuvre (2010).
• Prix des Savoirs pour le recueil de ses discours Mes combats (2018).

Le 1^er janvier 2009, elle est promue directement à la distinction de grand officier de l'ordre national de la Légion d'honneur[153]. Selon Le Figaro, c'est à la demande expresse de Roselyne Bachelot et avec l'accord de Nicolas Sarkozy, que le Code de la Légion d'honneur et de la Médaille militaire a été modifié, quelques semaines avant la promotion de Simone Veil, afin de lui permettre d'accéder directement à cette distinction sans passer par les grades inférieurs, distinction qu'elle avait refusée dans les années 1990 pour raisons personnelles[N 11]^,[155]. À partir de 2009, Simone Veil est également membre du jury du prix pour la prévention des conflits, décerné annuellement par la Fondation Chirac[156]. Elle reçoit le prix Heinrich Heine 2010[157]. La même année, elle reçoit le prix européen des droits civiques des Sinti et des Roms pour son engagement en faveur de ces deux minorités[158].

De nombreuses universités ou grandes écoles d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Israël ont accordé à Simone Veil un titre de docteure honoris causa ou un autre diplôme honorifique :

Diplômes universitaires honorifiques

Pays	Date	Établissement	Grade
États-Unis	1975	Université de Princeton	Docteure ès droit (LL.D.)[159]
Israël	1976	Institut Weizmann	Docteure ès philosophie (HPh.D.)[160]
Israël	1979	Université Bar-Ilan	Docteure honoris causa[161]
Royaume-Uni	1980	Université de Cambridge	Docteure ès droit (LL.D.)[150]
Israël	1980	Université hébraïque de Jérusalem	Docteure honoris causa[162]
États-Unis	1980	Université Yale	Docteure ès droit (LL.D.)[163]
Royaume-Uni	1980	Université d'Édimbourg	Docteure honoris causa[164]
États-Unis	1981	Université de Georgetown	Docteure honoris causa[150]
Italie	1982	Université d'Urbino	Docteure honoris causa[150]
Royaume-Uni	1982	Université du Sussex	Docteure ès droit (LL.D.)[165]
États-Unis	1982	Université Yeshiva	Docteure honoris causa[150]
Belgique	1984	Université libre de Bruxelles	Docteure honoris causa[166]
France	1988	American University of Paris	Docteure honoris causa[167]
États-Unis	1990	Université Brandeis	Docteure ès lettres humaines (DHL)[168]
Belgique	1993	Université d'Anvers	Docteure honoris causa[150]
Royaume-Uni	1995	Université de Glasgow	Docteure honoris causa[150]
États-Unis	1997	Université de Pennsylvanie	Docteure ès droit (LL.D.)[169]
Italie	2006	Université de Cassino	Docteure ès jurisprudence[170]
Canada	2007	Université de Montréal	Docteure honoris causa[171]
Bulgarie	2008	Université Saint-Clément-d'Ohrid de Sofia	Docteure honoris causa[172]
Israël	2008	Université académique de Netanya	Docteure honoris causa[150]
Italie	2009	Université de Bologne	Docteure honoris causa[150]
Israël	2010	Université Ben Gourion du Néguev	Docteure ès philosophie (HPh.D.)[173]
Israël	2011	Université de Tel-Aviv	Docteure honoris causa[150]
Japon	2011	Université Meiji	Docteure honoris causa[174]

Portent le nom de Simone Veil les bâtiments et promotions suivantes :

Après le décès de Simone Veil le 30 juin 2017, la maire de Paris Anne Hidalgo a fait savoir qu'elle comptait proposer au Conseil de Paris d'attribuer son nom à « un lieu marquant de la capitale »[199]^,[200]^,[201]. Le 31 octobre 2017, il est annoncé qu'il sera proposé au vote du Conseil de Paris que la place de l'Europe devienne la place de l'Europe-Simone Veil[202]^,[203]. L'inauguration a lieu le 28 mai 2018 ; la station de métro Europe est également renommée « Europe - Simone Veil ».

Une pièce commémorative de 2 euros avec son portrait et éditée à 15 000 000 exemplaires par la Monnaie de Paris en juillet 2018[204]^,[205].

Un prix littéraire Simone-Veil est créé en 2012 par l'Association Cocktail & Culture en partenariat avec la Librairie Fontaine Haussmann[206]^,[207]^,[208]^,[209].

Un autre prix, le prix Simone-Veil de la République française, mettant en exergue, chaque année, une personnalité ou un collectif luttant pour la cause des femmes dans le monde, est créé par la présidence de la République française, et décerné pour la première fois le 8 mars 2019 à Aissa Doumara Ngatansou[210]. Ruth Montenegro, activiste féministe équatorienne, est lauréate du prix en 2020[211].

• La Loi (2014), téléfilm de Christian Faure où Emmanuelle Devos tient le rôle de Simone Veil (Simone Veil (personnage), sur le site de l'Imdb).

• Michel Sarazin, Une femme Simone Veil, Paris, Robert Laffont, 1987, 305 p. (ISBN 2-221-04809-1).
• Maurice Szafran, Simone Veil : Destin, Paris, J'ai lu, coll. « Littérature Générale », 1996, 316 p. (ISBN 2-277-24140-7).
• Le texte complet des débats sur la loi du 17 janvier 1975 relative à l'interruption volontaire de grossesse, publiés au Journal officiel de 1974, consultable sur le site de l’Assemblée nationale.
• Discours de Jean d'Ormesson pour la réception de Simone Veil à l'Académie française (texte).
• L'histoire et le destin de Simone Jacob Veil, 1927 1946, Dominique Del Boca, éditions RDBF, 2012.
• Simone Veil - L'interruption volontaire de grossesse, Débats historiques de l’Assemblée nationale (1974) réunis par Lola Caul-Futy dans un coffret de 4 CD audio, Frémeaux & Associés, 2011.
• Mémorial de la Déportation des Juifs de France, Serge Klarsfeld. Nouvelle édition, mise à jour, avec une liste alphabétique des noms. FFDJF (Fils et filles de déportés juifs de France), 2012.
• Laurent Pfaadt, Simone Veil, une passion française, City Editions, 2011.
• Christine Clerc, Les conquérantes : Douze femmes à l'assaut du pouvoir, Paris, Le Nil, novembre 2013, 381 p. (ISBN 978-2-84111-661-4).
• Sarah Briand, Simone, éternelle rebelle, Fayard, 2015.
• Album de photos préfacé par Annick Cojean, Simone Veil et les siens, Grasset, 2018.
• Dominique Missika, Les inséparables. Simone Veil et ses sœurs, Seuil, 2018.

Livres audio :

• Simone Veil (auteur) et Antoinette Fouque (recueil des propos de l'auteur), Vivre l'histoire : entretiens, Paris, Éditions des femmes, coll. « Bibliothèque des voix », 1987 (notice BnF n^o FRBNF38135167)
  Support : 1 cassette audio ; durée : non connue ; référence éditeur : non connue. La notice BNF précise la date de l'enregistrement audio : « 19851100 », ce qui peut se traduire par « novembre 1985 ».
• Simone Veil (auteur) et Antoinette Fouque (recueil des propos de l'auteur), Vivre l'histoire : entretiens, Paris, Éditions des femmes, coll. « Bibliothèque des voix », 16 mars 2004 (EAN 332-81-400-2016-8)
  Support : 1 disque compact audio ; durée : non connue ; référence éditeur : non connue.
• Simone Veil (auteur et narratrice du chapitre 1) et Marie-Dominique Bayle (narratrice des chapitres 2 à 11 et du discours du 26-11-1974 constituant l'annexe), Une vie : texte intégtal, Paris, Audiolib, 11 juin 2008 (ISBN 978-2-35641-020-7, notice BnF n^o FRBNF41278282)
  Support : 1 disque compact audio MP3 ; durée : 8 h 7 min. environ ; référence éditeur : non connue.

Bande dessinée :

• Simone Veil - L'immortelle, scénario de Pascal Bresson, dessin d'Hervé Duphot, Marabulles, 2018 (ISBN 9782501117821) ; édition augmentée, 2020 (ISBN 9782501146852)

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• Archives concernant sa fonction de présidente du Parlement européen, déposées aux Archives historiques de l’Union européenne, à Florence.
• Fonds Simone VEIL (1882-2014) [56 mètres linéaires, 420 cartons]. Section : Département des archives privées; Cote : 688AP/1-688AP/420. Pierrefitte-sur-Seine : Archives nationales - site de Pierrefitte-sur-Seine, Archives nationales (présentation en ligne).
  Le fonds Simone Veil est le premier fonds d'archives privées entré directement sur le nouveau site des Archives nationales à Pierrefitte-sur-Seine en septembre 2012. Il a été complété fin 2013, par un important supplément en provenance du secrétariat particulier de Simone Veil, rue de Rome à Paris. Afin de rendre le classement du fonds cohérent les deux entrées ont été fusionnées au cours de l'année 2015. En avril 2018, quelques mois après le décès de Mme Simone Veil, un ultime complément d'archives en provenance de son domicile personnel est venu clore le fonds. Le fonds Simone Veil conserve principalement les archives de ses activités ministérielles au gouvernement de 1974 à 1979 et de 1993 à 1995, à la présidence de l'Europe de 1979 à 1982 ou comme députée au Parlement européen jusqu'en 1993, ainsi que les articles ou interviews publiés dans de nombreux médias au cours de sa longue carrière politique en France ou en Europe et à l'étranger. Plusieurs séries de discours, de correspondance et de dossiers thématiques ou documentaires cloturent l'ensemble du fonds.

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