Montlhéry

Montlhéry est située dans la banlieue parisienne, au cœur de la région naturelle du Hurepoix, entre le plateau de Courtabœuf au nord-ouest et la vallée de l’Orge à l’est. Son territoire s’étage entre soixante-quatre et cent cinquante-deux mètres, mais le centre-ville et la plupart des constructions se trouvent sur une colline culminant à cent trente-sept mètres, composée de grès et de sable recouvrant une couche de marne. Elle n’occupe que trois cent vingt-huit hectares approximativement placés dans un trapèze orienté nord-est — sud-ouest de trois kilomètres de base, deux kilomètres de côtés et deux kilomètres de sommet. La majeure partie de ce territoire est urbanisé avec cent-quatre-vingt-six hectares construits et soixante-trois hectares non construits, ne laissant que quatre-vingt hectares, soit 24 % d’espace à caractère rural.

La commune est traversée du nord au sud en son milieu par la route nationale 20 qui forme une « tranchée » entre le centre ancien et les nouveaux quartiers gagnés sur les cultures. Perpendiculairement, la route départementale 446 traverse la commune en passant par le centre-ville d’ouest en est. La route des Templiers aussi appelée routes départementales 133 puis 35 qui mènent successivement de Brétigny-sur-Orge aux Ulis forment une rocade passant à l’est et au nord de la commune et servant de frontière avec Longpont-sur-Orge.

Montlhéry est située à vingt-cinq kilomètres au sud-ouest de Paris-Notre-Dame[5], point zéro des routes de France, treize kilomètres à l’ouest d’Évry[6], huit kilomètres au sud-est de Palaiseau[7], vingt-cinq kilomètres au nord-est d’Étampes[8], six kilomètres au nord-est d’Arpajon[9], quinze kilomètres au nord-ouest de Corbeil-Essonnes[10], dix-huit kilomètres au nord-ouest de La Ferté-Alais[11], vingt et un kilomètres au sud-est de Versailles[12], vingt-trois kilomètres au nord-est de Dourdan[13] et trente kilomètres au nord-ouest de Milly-la-Forêt[14].

Montlhéry n'a pas de rivière sur son territoire, l’Orge passe en contrebas dans la vallée sur la commune voisine de Longpont-sur-Orge. Seuls quelques ruisseaux, pour la plupart souterrains, descendent du plateau de Courtabœuf et de la commune voisine de Nozay. Un petit lac, dont un tiers seulement se trouve sur le territoire communal, est situé en bordure de la route des Templiers à la frontière avec Longpont-sur-Orge.

Le nom de Montlhéry est formé sur le mot « mont » et la commune est en effet majoritairement située sur un petit monticule entre le plateau de Courtabœuf au nord-ouest et la vallée de l’Orge à l’est. De fait, le territoire communal s’étage entre soixante-quatre mètres relevés dans la plaine descendant vers la rivière à l’est et 152 mètres à la frontière avec Nozay et le plateau. Le centre-ville historique est construit sur un promontoire rocheux culminant à 137 mètres, descendant en pente douce au nord et à l’est où sont installées les constructions et beaucoup plus rapidement au sud sur la commune de Linas. Situé dans le Bassin parisien, le sous-sol de la commune est composé de couches successives de sable et de meulière, de marne, gypse et calcaire[15].

Montlhéry est traversée au milieu de son territoire par la route nationale 20 du nord au sud. Son centre-ville est situé au croisement de cet axe national et de la route départementale 446, voie de communication traversant tout le département d’ouest en est. À l’est passe la route départementale 133 qui forme une rocade complétée au nord par la route départementale 35. Elle est aussi située à deux kilomètres au nord de la Francilienne, périphérique régional. Cette dernière permet de rallier rapidement l’autoroute A10 à sept kilomètres à l’ouest et l’autoroute A6 à onze kilomètres.

Aucune ligne ferroviaire ne passe à Montlhéry, la gare de Saint-Michel-sur-Orge sur la ligne C du RER est située à trois kilomètres du centre-ville, elle permet d’accéder directement à Paris-Gare d’Austerlitz. La gare de Massy TGV est elle accessible par la route nationale 20 à dix kilomètres. Elle communique avec la Gare de Massy - Palaiseau sur le réseau RER C et RER B.

L’aéroport de Paris-Orly est situé à douze kilomètres au nord-ouest, il est accessible par la route nationale 20 puis la branche commune à l’autoroute A10 et l’autoroute A6. L’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle est lui accessible par la route par la Francilienne ou en passant par Paris.

Plusieurs ligne d’autobus Trans'Essonne, exploitées par le réseau de bus Daniel Meyer, qui dispose de son siège social sur la commune, passent par la commune et permettent de rallier Paris ou les grandes villes alentour, dont les DM10 C vers Sainte-Geneviève-des-Bois et S vers Les Ulis, les DM11 A, C et G vers Massy, les DM151 et 154 qui mènent à Paris par la route nationale 20 et la DM153 qui mène à Arpajon au sud.

Montlhéry est située en Île-de-France, elle bénéficie d’un climat océanique dégradé.

Le territoire de la commune est peu étendu, il se compose principalement du centre-ville au pied de l’ancien château et de l’autre côté de la route nationale 20 des lieux-dits les Becquerettes et le Bel Égout à la frontière de Nozay.

Le territoire de la commune se compose en 2017 de 18,66 % d'espaces agricoles, forestiers et naturels, 15,34 % d'espaces ouverts artificialisés et 66 % d'espaces construits artificialisés[16].

Montlhéry est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[17]^,[18]^,[19]. Elle appartient à l'unité urbaine de Paris, une agglomération inter-départementale regroupant 411 communes[20] et 10 785 092 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[21]^,[22].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Paris, dont elle est une commune du pôle principal[Note 2]. Cette aire regroupe 1 929 communes[23]^,[24].

La présence humaine est attestée dès le Néolithique par la découverte de pierres taillées et polies et de poteries[30].

La voie romaine reliant Paris à Orléans est longtemps essentielle. Elle profite aux villages qui lui sont riverains, tels que Montlhéry[31], lequel dispose, de surcroît, d'une butte dominant les alentours.

La première mention de Montlhéry, sous le nom de Mons Ætricus remonte à l’an 768 lorsqu’une charte royale signée par Pépin le Bref donnait le territoire à l’abbaye de Saint-Denis, domaine qui appartenait depuis le règne de Clovis à l’abbaye Saint-Rémi de Reims situé sur l’antique voie gauloise puis romaine de Lutèce à Cenabum. Cette donation fut confirmée en 774 par Charlemagne.

Plan du château de Montlhéry.

À partir de 991, Thibaud File Étoupe, fils du seigneur de Montmorency et baron de Hugues Capet, acquit la terre de Montlhéry pour y construire un premier château achevé en 1015 et fonder la famille de Montlhéry. Cet épisode est rapporté par Aimoin de Fleury dans son ouvrage Histoire des Français sous les termes : « Temporis Roberti regis, Théobaldus cognomine Filans Stupas, forestarius ejus, firmavit Montemlethericum »[32]^,[Note 4]. De fait, Gui I^er de Montlhéry et son épouse Hodierne de Gometz furent les premiers seigneurs de Montlhéry. Leur fils Milon I^er de Montlhéry fut marié à la fille du comte Étienne II de Blois, ce qui permit à son fils Milon II de Montlhéry de devenir seigneur de Bray-sur-Seine et vicomte de Troyes.

Ce lien avec la Maison de Montmorency explique le blasonnement des seigneurs de Montlhéry puis de la commune, puisqu’ils conservèrent les armes originelles de la famille.

Les vandalismes pratiqués par ces seigneurs et cette puissance faisant ombrage au domaine royal français naissant, le roi Philippe I^er de France décida de marier son premier fils Louis à Lucienne de Rochefort-Montlhéry. Ensuite, le seigneur de Montlhéry Gui II de Montlhéry étant mort après sa désertion devant le siège d'Antioche pendant la Première croisade, Milon II revendiqua la seigneurie. Louis VI la lui attribua, mais son assassinat en 1118 par Hugues de Crécy laissa le domaine à Élisabeth, fille de Gui II, mariée à Philippe de France, fils d’un second mariage du roi Philippe I^er, le père de Louis VI. Dès lors le domaine était totalement la propriété du roi, ce dernier décida de démanteler la forteresse à l’exception de la tour, d’en faire une résidence royale et d’en confier la gestion à un prévôt en 1118.

En 1160, de retour de la deuxième croisade, Louis VII y séjourna et fit construire la léproserie et la chapelle Notre-Dame du Mont Carmel. Vers 1200 avec la réorganisation de l’État voulue par Philippe-Auguste, Montlhéry fut le centre d’une prévôté qui s’étendait de Mons et Athis au nord à Lardy et La Ferté-Alais au sud et de Vert-le-Grand à l’est au Val-Saint-Germain et Angervilliers à l’ouest[33]. En 1227, pendant la régence de Blanche de Castille, le jeune roi Louis IX sur la route de Vendôme s’y abrita pour se protéger d’une révolte féodale et fut secouru par les milices parisiennes. En souvenir, il fit ériger la chapelle du château.

Sous Philippe le Bel, la tour servit de prison pour le comte de Flandre Gui de Dampierre et le visiteur en France de l’ordre du Temple Hugues de Pairaud. Au cours la guerre de Cent Ans, située sur la route stratégique entre Paris et Orléans et entre Chartres et Melun, Français et Anglais se l’approprièrent à tour de rôle. En 1389, la reine Isabeau de Bavière y pacifia les relations entre Louis I^er d'Orléans et Philippe II de Bourgogne. En 1417, Jean, duc de Bourgogne, campa à Châtillon, y resta huit jours pendant lesquels son armée pilla les villages d'alentour, puis vint faire le siège de Montlhéry. La paix avec l’Angleterre retrouvée, en 1440 le château fut impliqué dans la Praguerie.

Puis le 16 juillet 1465 se déroula la bataille de Montlhéry, qui opposa la Ligue du Bien public, coalition des ducs Philippe III de Bourgogne, Jean II de Bourbon et François II de Bretagne voulant impressionner et obtenir des concessions du roi Louis XI. Réunissant 32 000 hommes, elle fit entre 6 et 10 000 victimes. Aux conséquences peu tranchées, elle contribua à affaiblir le pouvoir royal, comme l'illustrent les nombreuses désertions, la Ligue étant rejointe par Jean II de Lorraine. Néanmoins, le roi parvint à dissoudre la Ligue par les traités de Conflans, Saint-Maur et Caen.

Carte de « Montlhery » selon Cassini.

C’est le 6 avril 1529 que François I^er décida de supprimer la prévôté pour en faire une châtellenie dont le seigneur lui versait un loyer. Ce fut François de Pérusse des Cars qui fut le premier comte de Montlhéry.

Dès 1540, les habitants réclamèrent et obtinrent de François I^er l’érection de murailles, tant pour se protéger des voleurs que de l’ennemi. Les campagnes étaient en effet la proie des mauvais-garçons, souvent des brigands, mercenaires, lansquenets et reîtres démobilisés[34]. Celles-ci n’empêchèrent pas à la ville d’être prise et érigée en quartier général du prince de Condé, calviniste, lors des guerres de Religion.

En 1587, Henri III ordonna la reconstruction des fortifications, puis en 1591, Henri IV après son séjour de 1590, décida de l’abandon de la forteresse et autorisa les habitants à utiliser les pierres, ne laissant que la tour intacte. Il revint toutefois à Montlhéry en 1596, accompagné du pape Léon XI.

Au XVI^e siècle, Claude Chastillon réalisa deux gravures représentant le bourg de Montlhéry et la face méridionale du château[35]. En 1627, elle revint à Gaston d’Orléans, frère du roi Louis XIII. Le domaine fut ensuite transmis à plusieurs seigneurs engagistes, dont Armand du Plessis, futur Cardinal de Richelieu de 1603 à 1660 et Philippe de Noailles de 1764 à sa mort en 1794, guillotiné par les révolutionnaires. Le domaine de Montlhéry fut alors vendu comme bien national[36].

L’Arpajonnais en station de Montlhéry, avant 1905.
Ce tramway circula de 1894 à 1936.

De la Révolution au XIX^e siècle, on ne connaît que peu de choses de l’histoire de Montlhéry.

Gros bourg de 1 400 habitants lors du premier recensement de 1793, la population était certainement occupée entre les travaux de maraîchage et le commerce sur la route de Paris à Orléans. Dès le début du XIX^e siècle, la tour fut utilisée par les scientifiques. Point culminant au sud de Paris, elle offre un panorama s’étendant sur trente kilomètres. Ainsi, la nuit du 21 juin 1822, Arago y fit tirer deux coups de canon croisés pour mesurer la vitesse du son entre Montlhéry et l’observatoire de Villejuif. En 1823, Claude Chappe y installa un relais télégraphique sur la ligne entre Paris et Bayonne, et le 5 juin 1874, Alfred Cornu tenta de calculer la vitesse de la lumière entre la tour et l’Observatoire de Paris. De 1818 à 1837, un moulin à vent était disposé sur la butte près de Nozay[37].

Entretemps, la guerre de 1870 fit des ravages sur la commune. Position stratégique, elle fut investie par les Prussiens qui la pillèrent et organisèrent des exactions. Si la commune fut oubliée lors du recensement de 1866, les registres communaux permettent tout de même de dénombrer 131 morts. Le 5 février 1894, l’Arpajonnais arriva dans la commune, la reliant par chemin de fer aux halles de Paris avec un embranchement vers Marcoussis. Mais les restrictions de la Première Guerre mondiale menacèrent le trafic, accentuant les privations de la population déjà durement touchée par la perte de 79 Montlhériens au front. De fait, l’exploitation du chemin de fer sur route cessa le 15 décembre 1936 entre Longjumeau et Arpajon.

En 1924, l’industriel Alexandre Lamblin ambitionne de doter Paris d’un anneau de vitesse pour les sports mécaniques. Il fait l'acquisition du plateau de Saint-Eutrope à Linas, le circuit prenant le nom d’Autodrome de Linas-Montlhéry.

Plus tard, le 15 juin 1940, l’armée allemande envahit le pays et arriva à Montlhéry. Les occupants installèrent la TSF puis un poste d’écoute et d’observation couplé aux batteries de DCA. Le maréchal Pétain visita la ville, notamment la Kommandantur installée au château de la Souche jusqu’en 1943. À la suite du débarquement, le 18 août 1944 les FFI d’Orsay endommagèrent un char Tigre sur la route de Marcoussis, risquant des représailles contre la population de la ville. Le 22 août 1944, la 4^e division d’infanterie américaine remontant la route nationale 20 libéra la ville et la quitta dès le 23, laissant la place à la division Leclerc le 24[38]. C’est au cours de cette période troublée que les époux Jean et Lydie Bouteilly, Berthe et Jules Trouillet et Angèle et Angelo Tamietti firent preuve d’humanité au point d’être reconnus « Juste parmi les nations » par le Comité pour Yad Vashem[39]^,[40].

Le 1^er janvier 1968, après le démembrement du département de Seine-et-Oise, Montlhéry fut intégrée au nouveau département français de l’Essonne et abandonna son ancien code postal, le 78425.

Dès lors, la commune connut l’évolution d’une petite ville de banlieue, l’agriculture laissant la place aux grandes surfaces en bord de route nationale 20, valorisant son histoire millénaire par la mise en place d’un office de tourisme. Le 24 juillet 1993, la commune fut l’avant-dernière ville-étape du Tour de France 1993[41].

Montlhéry est rattachée au canton de Longjumeau représenté par les conseillers départementaux Sandrine Gelot-Rateau et Claude Pons (LR). Son maire actuel est Claude Pons (LR), elle est rattachée à la quatrième circonscription de l'Essonne représentée par la députée Marie-Pierre Rixain (LREM) depuis juin 2017. Vingt-neuf élus siègent au conseil municipal répartis en vingt-quatre conseillers municipaux divers droite et cinq élus divers droite d’opposition.

La commune de Montlhéry est enregistrée au répertoire des entreprises sous le code SIREN 219 104 254. Son activité est enregistrée sous le code APE 8411Z[42]. Quatre comités de quartier sont implantés sur la commune selon le découpage électoral.

En 2009, la commune disposait d’un budget de 10 431 000 € dont 7 679 000 € de fonctionnement et 2 752 000 € d’investissement[43], financés à 36,25 % par les impôts locaux[44], la dette municipale s’élevait la même année à 7 709 000 €[45]. Les taux d’impositions en 2009 s’élevaient à 13,52 % pour la taxe d'habitation, 11,83 % et 70,72 % pour la taxe foncière sur le bâti et le non-bâti, la taxe professionnelle fixée par l’intercommunalité s’élevait à 10,20 %[46]. Elle dispose d’un centre communal d'action sociale. En 2009, la commune disposait sur son territoire de deux cent vingt-neuf logements sociaux géré par cinq bailleurs[47], soit seulement 9 % du parc total, bien en deçà des préconisations de la loi relative à la solidarité et au renouvellement urbains.

La commune était le siège de la Communauté de communes Cœur du Hurepoix regroupant Montlhéry, Longpont-sur-Orge, Nozay et Villejust et du syndicat intercommunal de la région de Montlhéry qui groupe Montlhéry, Linas, Longpont-sur-Orge et La Ville-du-Bois. En 2013, elle intégra la communauté d'agglomération Europ'Essonne[48]. En outre, elle adhère à la Maison pour l’emploi interterritoriale d’Essonne ouest, au Conseil intercommunal de sécurité et de prévention de la délinquance[49], à la Charte d’aménagement de la route nationale 20[50] et au syndicat mixte de la vallée de l’Orge aval pour la préservation de l’environnement[51]. En 2005 et 2006, la commune a reçu le label « Ville Internet @@ »[52]^,[53] et en 2007 et 2008 le label @@@[54]^,[55] puis le label deux @ en 2011[56] et de nouveau trois @ au palmarès 2012[57].

Vingt-sept maires se sont succédé à la tête de l’administration municipale de Montlhéry depuis l’élection du premier en 1789.

Montlhéry est une commune relativement ancrée à droite sans verser vers l’extrême droite, en ce sens, politiquement, elle se rapproche de l’électorat d’un bourg de province, allant même à l’encontre des votes de la région en plaçant la liste de Jean-François Copé (UMP) en tête, dix points au-dessus de la moyenne départementale[62]. De même, alors que le département refusait le Traité de Rome à 50,71 %[63] les Montlhériens l’approuvaient à 54,59 %. Lors de l’élection législative de 2007, la députée Nathalie Kosciusko-Morizet (UMP) fut largement réélue à 56,09 %[64], les électeurs de Montlhéry la plébiscitèrent jusqu’à 65,82 %. En 2008, les luttes fratricides à droite entre le maire sortant (Lucien Pornin), et son premier adjoint (Claude Pons) n’a toutefois pas profité au candidat divers gauche qui n’a récolté que 19,80 % des suffrages au second tour, se classant troisième.

• Élection présidentielle de 2002 : 82,34 % pour Jacques Chirac (RPR), 17,66 % pour Jean-Marie Le Pen (FN), 80,17 % de participation[65].
• Élection présidentielle de 2007 : 64,60 % pour Nicolas Sarkozy (UMP), 35,40 % pour Ségolène Royal (PS), 84,99 % de participation[66].
• Élection présidentielle de 2012 : 59,53 % pour Nicolas Sarkozy (UMP), 40,47 % pour François Hollande (PS), 80,77 % de participation[67].
• Élection présidentielle de 2017 : 65,67 % pour Emmanuel Macron (LREM), 34,33 % pour Marine Le Pen (FN), 77,23 % de participation.

• Élections législatives de 2002 : 66,33 % pour Pierre-André Wiltzer (UMP), 33,67 % pour Marianne Louis (PS), 58,83 % de participation[68].
• Élections législatives de 2007 : 65,82 % pour Nathalie Kosciusko-Morizet (UMP), 34,18 % pour Olivier Thomas (PS), 56,49 % de participation[69].
• Élections législatives de 2012 : 60,61 % pour Nathalie Kosciusko-Morizet (UMP), 39,39 % pour Olivier Thomas (PS), 58,17 % de participation[70].
• Élections législatives de 2017 : 53,18 % pour Agnès Evren (LR), 46,82 % pour Marie-Pierre Rixain (LREM), 41,64 % de participation.

• Élections européennes de 2004 : 21,37 % pour Harlem Désir (PS), 18,37 % pour Patrick Gaubert (UMP), 43,56 % de participation[71].
• Élections européennes de 2009 : 35,21 % pour Michel Barnier (UMP), 18,40 % pour Daniel Cohn-Bendit (Europe Écologie), 40,67 % de participation[72].
• Élections européennes de 2014 : 25,10 % pour Aymeric Chauprade (FN), 21,27 % pour Alain Lamassoure (UMP), 43,07 % de participation.
• Élections européennes de 2019 : 25,68 % pour Nathalie Loiseau (LREM), 21,05 % pour Jordan Bardella (RN), 50,95 % de participation.

• Élections régionales de 2004 : 48,62 % pour Jean-François Copé (UMP), 37,79 % pour Jean-Paul Huchon (PS), 64,81 % de participation[73].
• Élections régionales de 2010 : 54,54 % pour Valérie Pécresse (UMP), 45,46 % pour Jean-Paul Huchon (PS), 46,00 % de participation[74].
• Élections régionales de 2015 : 49,25 % pour Valérie Pécresse (LR), 29,22 % pour Claude Bartolone (PS), 57,60 % de participation.

• Élections cantonales de 2004 : 52,80 % pour François Pelletant (DVD), 47,20 % pour Delphine Antonetti (PS), 64,89 % de participation[75].
• Élections cantonales de 2011 : 50,78 % pour François Pelletant (DVD), 49,22 % pour Jérôme Cauët (PS), 36,44 % de participation[76].
• Élections départementales de 2015 : 72,72 % pour Sandrine Gelot Rateau et Claude Pons (UMP), 27,28 % pour Mireille Cuniot-Ponsard (EELV) et Didier Varenne (PS), 47,01 % de participation.

• Élections municipales de 2001 : données manquantes.
• Élections municipales de 2008 : 45,35 % pour Claude Pons (DVD), 34,85 % pour Lucien Pornin (DVD), 63,17 % de participation[77].
• Élections municipales de 2014 : 66,55 % pour Claude Pons (UMP) élu au premier tour, 33,44 % pour Bernard Lafont (DVD), 62,31 % de participation.
• Élections municipales de 2020 : en cours

• Référendum de 2000 relatif au quinquennat présidentiel : 73,62 % pour le Oui, 26,38 % pour le Non, 31,21 % de participation[78].
• Référendum de 2005 relatif au traité établissant une Constitution pour l’Europe : 54,59 % pour le Oui, 45,41 % pour le Non, 69,23 % de participation[79].

Stetten am kalten Markt Montlhéry

Montlhéry a développé des associations de jumelage avec :

•  Stetten am kalten Markt (Allemagne) depuis 1978, en allemand Stetten am kalten Markt, située à 506 kilomètres[80].

Par ailleurs, la commune est marraine depuis 2006 du 121^e régiment du train stationné sur la base de Linas.

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[81]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[82].

En 2018, la commune comptait 7 624 habitants[Note 5], en augmentation de 3,25 % par rapport à 2013 (Essonne : +3,41 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Montlhéry connaît l’évolution démographique d’un gros bourg avec une progression douce, elle comptait 1 400 habitants lors du premier recensement des personnes en 1793 et arrivait à 2 320 résidents un siècle plus tard. Particularité, la commune fut « oubliée » lors de la publication des résultats officiels du recensement de 1866, compliquant notamment la mesure des pertes dues à la guerre de 1870. Le début du XX^e siècle permit une progression relativement faible, stoppée par la perte de 129 montlhériens au cours de la Seconde Guerre mondiale, dont quatre-vingt-douze morts au combat[85]. La deuxième moitié du siècle dernier connut une forte progression, semblable dans ses proportions à l’ensemble des communes de l’agglomération parisienne, passant de 2 970 personnes en 1954 à 6 374 résidents décomptés au recensement de 2006. Cette même année, 6,1 % de la population montlhérienne était d’origine étrangère, 9 % des foyers étaient composés de familles monoparentales[86]. Parmi cette population étrangère, 3,9 % venaient du Portugal, 0,4 % d’Algérie et d’Italie, 0,2 % du Maroc et d’Espagne et 0,1 % de Tunisie[87].

Pyramide des âges en 2009

La population de Montlhéry est relativement homogène dans sa répartition d’âges, la pyramide des âges établie en 1999 révélant un taux approximatif de 22 % pour les trois catégories entre 15 et 59 ans, 17 % pour les moins de 15 ans, et approximativement 15 % pour les Montlhériens de plus de 60 ans. Cette situation indique une forte présence de famille avec adolescents ou jeunes adultes, tandis que la présence sur la commune d’une maison de retraite explique la relativement importante population âgée. En 1999, 31,4 % des Montlhériens étaient âgés de moins de vingt-cinq ans[90].

La commune est intégrée au secteur de l’académie de Versailles. Les élèves de la commune sont scolarisés dans l’école primaire du Parc-Mirablon[91] et le collège Paul-Fort[92]. Trois établissements privés complètent l’offre, l’école primaire privée catholique du Sacré-Cœur rattachée au diocèse[93], l’Institut Bouteilly et l’Institut Moreau, un collège créé en 1828 associé à l’école primaire privée Blaise-Pascal créée en 1832. Les étudiants doivent continuer leurs études dans le lycée Edmond-Michelet à Arpajon. Trois associations de parents d’élèves sont présentes sur la commune. Les jeunes enfants sont accueillis au sein de la crèche parentale Les souris vertes.

La commune ne dispose pas d’établissement de santé sur son territoire. Le centre hospitalier d’Arpajon et son SMUR traitent les urgences du canton. Divers établissements sont répartis à proximité, à Longjumeau et Brétigny-sur-Orge. Douze médecins[94] et huit chirurgiens-dentistes[95] exercent sur la commune, deux pharmacies[96] y sont installées. Six associations à but social agissent pour les Montlhériens.

La commune dispose pour sa sécurité d’un poste de police nationale et municipale, d’une caserne de gendarmerie nationale et d’un centre de secours et incendie[97]. Elle accueille aussi une agence postale[98] et un centre du Trésor public[99]. Deux offices notariales[100] sont implantés dans la commune. La commune est rattachée aux tribunaux d’instance et de prud’hommes de Longjumeau, des tribunaux de commerce et de grande instance d’Évry, tous dépendants de la cour d'appel de Paris.

La commune dispose pour ses activités culturelles du foyer Georges-Brassens, de la salle des fêtes et d’une maison du patrimoine. Le centre culturel et artistique Michel-Spiral est opérationnel depuis 2008[101]. Onze associations à but culturel œuvrent sur la commune. Elle a mis en place un Office de tourisme pour la promotion de son patrimoine.

La commune dispose d’équipements sportifs conséquents au regard du nombre d’habitants, en partie grâce à sa qualité de chef-lieu de canton et de siège de l’intercommunalité. On trouve les gymnases Paul-Fort, Maurice-Picard et de la Plaine-Mirablon, les stades Rouge et Paul-Desgouillons, trois courts de tennis et la piscine intercommunale.

Montlhéry fut ville-étape du Tour de France 1993.

Bien que situé sur les communes de Linas, Bruyères-le-Châtel et Ollainville, le circuit automobile a contribué à la notoriété de Montlhéry. L’autodrome de Linas-Montlhéry a eu ses heures de gloire depuis sa création en 1924 par Alexandre Lamblin. Il a été le siège de nombreuses courses dont le Bol d'or et d’innombrables records. En juin 2004 s’est déroulé le « Grand-Prix de l’Âge d’Or »[102], dernière utilisation du circuit avant sa fermeture définitive.

Le 8 décembre 2019, l'ESA Linas-Montlhéry se qualifie en 32ème de finale de la Coupe de France de football[103]. Le 9 décembre 2019, le tirage au sort fait affronter Linas-Montlhéry et le club parisien du PSG[104].

L’église de la Sainte-Trinité.

La paroisse catholique de Montlhéry est attachée au diocèse d'Évry-Corbeil-Essonnes et au doyenné de Montlhéry-Longpont. Elle dispose de l’église dédiée à la Sainte Trinité[105].

Montlhéry est située dans la zone d’émission des chaînes de télévision régionales France 3 Paris Île-de-France Centre, IDF1 et Télif. La radio Rire et Chansons dispose d’une fréquence propre au bassin d’émission à partir de Montlhéry. Le quotidien Le Parisien et l’hebdomadaire Le Républicain relate les informations concernant le pays de Montlhéry.

En 1999, le taux de chômage s’élevait à 7,5 %, le revenu moyen par ménage s’établissait à 21 282 € en 2004, les professions intermédiaires et employés représentent la majorité avec un total cumulé de 56 % de la population active[111]. Sur un total de 2 439 logements, 58;4 % sont des maisons individuelles, à 62,3 % propriété de leurs occupants[112]. Le revenu fiscal médian par ménage était en 2006 de 23 092 euros, ce qui plaçait Montlhéry au neuf cent onzième rang parmi les 30 687 communes de plus de cinquante ménages en métropole et au soixante-dix-neuvième rang départemental[113].

Montlhéry est située dans la verdoyante vallée de l’Orge mais son petit territoire est majoritairement urbanisé. Subsiste une partie du bois du Grand Chêne, commune à la commune voisine de La Ville-du-Bois. Trois parcs sont répartis sur la commune, le parc de la Tourangelle sur six hectares, le parc de la Tour sur deux hectares et demi et le parc de la Souche sur un hectare.

Des bois au sud et au nord du territoire ont été recensés au titre des espaces naturels sensibles par le conseil départemental de l'Essonne[115].

Le château de Montlhéry.

La porte Baudry.

Montlhéry est riche d’un patrimoine architectural varié, acquis durant les différentes époques d’occupation.

Du Moyen Âge, époque glorieuse de la ville, subsiste l’église de la Sainte-Trinité construite au XIII^e siècle et remaniée au XVII^e siècle sur les ruines de la chapelle Notre-Dame-du-Mont-Carmel élevée en 1160 avec la léproserie par Louis VII. Subsiste aussi du Moyen Âge l’Hôtel-Dieu construit en 1149 et remanié au XIX^e siècle inscrit partiellement aux monuments historiques depuis 1926[116], les ruines de l’ancienne prison de la Prévoté datant du XIII^e siècle, remaniée aux XVI^e et XVII^e siècles inscrite aux monuments historiques depuis 1937[117].

Le château fort dont ne subsiste que le donjon, traditionnellement nommé château de Montlhéry date des XIII^e et XIV^e siècles, il est classé monument historique depuis 1840, et est propriété de l’État[118]. Grâce à son emplacement privilégié, ce donjon a notamment connu les expériences de Pierre Gassendi (mesure de la célérité du son), de Claude Chappe (expérimentation du télégraphe optique en 1794), d’Alfred Cornu (mesure de la célérité de la lumière en 1874).

Les époques suivantes ont laissé la chapelle Notre-Dame-de-l’Assomption construite au XVIII^e siècle, les fortifications de la ville, notamment la porte Baudry, du XVI^e siècle et classées monuments historiques depuis 1926[119], l’institution Graillot, ancienne école de commerce construite au XIX^e siècle, la villa Moreau construite en 1937, l’hôtel de ville construit au XIX^e siècle, l’hôtel de Poste du XIX^e siècle et le château de la Souche des XVIII^e et XIX^e siècles.

S’ajoute un nombreux petit patrimoine, notamment le monument aux morts, l’ensemble de menuiserie de l’église de la Sainte-Trinité, les sculptures, notamment fonts baptismaux de 1716 classés monument historique depuis 1914[120] et les vitraux, enfin six tombeaux de familles dans le cimetière communal.

Différents personnages publics sont nés, décédés ou ont vécu à Montlhéry :

• Hodierne de Gometz (1020-1074) est la première dame connue de Montlhéry et l'épouse de Gui I^er de Montlhéry ;
• Gui I^er de Montlhéry (?-1095) fut seigneur de Montlhéry ;
• Philippe I^er de France (v. 1152-1108), roi des Francs, séjourna au château ;
• Suger de Saint-Denis (v. 1080-1151), premier ministre, séjourna au château ;
• Louis VI de France (1081-1137), roi des Francs séjourna au château ;
• Milon I^er de Montlhéry (?-1102) fut seigneur de Montlhéry ;
• Gui II de Montlhéry (?-1109) fut seigneur de Montlhéry, participa à la Première croisade ;
• Milon II de Montlhéry (?-1118) fut seigneur de Montlhéry, de Bray-sur-Seine et de Troyes ;
• Louis VII de France (1120-1180), roi des Francs, séjourna au château ;
• Philippe II de France (1165-1223), roi des Francs ,séjourna au château ;
• Louis IX de France (1214-1270), roi de France, séjourna au château ;
• Jean II de France (1319-1364), roi de France, séjourna au château ;
• Charles V de France (1338-1380), roi de France, séjourna au château ;
• Pierre de Brézé (?-1465), sénéchal d’Anjou, Poitou et Normandie, y mourut ;
• Charles d'Allonville (1400-1479), Grand chambellan de France, fut gouverneur de Montlhéry ;
• François de Pérusse des Cars (?-1595) fut le premier comte de Montlhéry ;
• Henri IV de France (1553-1610), roi de France, séjourna au château ;
• Armand Jean du Plessis de Richelieu (1585-1642), cardinal, en fut seigneur engagiste ;
• Jean-François Eurry de La Pérelle (v.1691-v.1768), officier de la Nouvelle-France y mourut ;
• Guillaume-Thomas Raynal (1713-1796), écrivain, y vécut ;
• Philippe de Noailles (1715-1794), aristocrate et mousquetaire, en fut seigneur engagiste ;
• Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875), Artiste-peintre, y séjourna ;
• Hortense Allart de Méritens (1801-1879), femme de lettres et féministe, y habita et y décéda ;
• Victor Hugo (1802-1885), écrivain], y séjourna en 1834 ;
• Paul Fort (1872-1960), poète surnommé Le Prince des Poètes, y vécut de 1921 jusqu'à sa mort] ;
• Joseph Kessel (1898-1979), journaliste, romancier y vécut ;
• Pierre Béarn (1902-2004), poète, y vécut ;
• Pierre Brasseur (1905-1972), acteur et réalisateur, y vécut son enfance ;
• Jean Dunot (1906-1968), acteur y est né ;
• Georges Speicher (1907-1978), cycliste, fut surnommé le « Roi de Montlhéry » pour les titres qu'il remporta à l'autodrome voisin de Linas.

Principale fête communale, institutionnalisée en 1908, la foire à la Tomate se déroule chaque année le deuxième week-end de septembre.

La devise de la commune est « Meminerit se Deum habere testem » en latin ce qui signifie « Qu’il se souvienne qu’il a Dieu pour témoin ».

• Contrairement au nom qui lui a été donné et à sa notoriété populaire, l’autodrome de Linas-Montlhéry ne se trouve pas à Montlhéry mais plus au sud sur les communes voisines de Linas, de Bruyères-le-Châtel et d'Ollainville.
• Le camp de « Linas-Montlhéry » ouvert en 1940 pour l'internement des Tsiganes était soit « dans l'enceinte de l'autodrome »[122], soit situé sur la commune d’Ollainville à l'endroit qui accueille aujourd’hui le 121^e régiment du train[123].
• Une légende veut que ce soit de Montlhéry que partit l’unité du royaume de France à la suite de la relative victoire de Louis XI à la bataille de Montlhéry sur la Ligue du Bien public, engageant la déchéance du puissant État bourguignon.
• Jean-Baptiste Corot a peint La Tour de Montlhéry aujourd’hui conservé au musée du Louvre[124].
• Montlhéry figure dans le roman historique d'Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo. Le personnage principal, Edmond Dantès, s'y rend pour utiliser le relais télégraphique.
• La bataille de Montlhéry est citée plusieurs fois par Jacquouille dans le film Les Visiteurs.
• Eugène Dabit, écrivain, auteur d'Hôtel du Nord, a publié en 1933 un livre autobiographique, "Faubourgs de Paris", dont les derniers chapitres se passent à Montlhéry et racontent sa vie de garçon de café à l'hôtel / auberge du Maillet d'Or, 34 route d'Orléans.

• Le patrimoine des communes de l'Essonne - tome 2, Paris, Editions Flohic, 2001, 1053 p. (ISBN 2-84234-126-0), « Montlhéry », p. 804–811
• Victor Malte-Brun, La tour et l’ancien château de Montlhéry, Commune de Montlhéry, 1870
• André Jouanen, Montlhéry : Douze siècles d’histoire, Soleil, 1985
• Antoine Antonakis, Paul Fort à Montlhéry, le poète est dans le pré, Soleil natal, 1989
• Victor Malte-Brun, Montlhéry, son château, ses seigneurs, Lorisse, 1999 (ISBN 9782844351036)
  Réédition
• Jacques Médard, La région de Montlhéry dans la Révolution, Amatteis, 1989 (ISBN 9782868490711)
• Jean Mesqui, Île-de-France Gothique 2 : Les demeures seigneuriales, Paris, Picard, 1988, 404 p. (ISBN 2-7084-0374-5), p. 248-255
• Christian Suard, Montlhéry, Alan Sutton, 2000 (ISBN 9782842534400)
• Brigitte Blanc, Le château de Montlhéry, l’enceinte urbaine, l’hôtel-Dieu, la prison de la prévôté, Ass. Patrimoine d'Île-de-France, 2001
• Jacques Potherat et D. Pascal, Les grandes heures de Montlhéry, Étai, 2004
• Jeannine Gaugué-Bourdu, Montlhéry sous Henri IV, d'après Claude Chastillon, dans Bulletin Monumental, 1981, tome 139, n^o 3, p. 165-179 (lire en ligne)

• Château de Montlhéry
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