Segment automobile

Pour des fins de comparaison énergétique, les États-Unis et le Canada définissent les catégories de véhicules en fonction de leur volume intérieur (habitacle et coffre).

En Europe, on définit par segments alphabétiques :

• Segment « B0 » : Micro-urbaines
• Segment A ou « B1 » : Mini-citadines
• Segment B ou « B2 » : Citadines polyvalentes
• Segment C ou « M1 » : Berlines compactes
• Segment D ou « M2 » : Berlines taille S
• Segment E : Berlines taille M
• Segment F : Berlines taille L
• SUV, Tout-terrains et Pick-up : Petits et grands
• Monospaces dans plusieurs des catégories ci-dessus.

On analyse le marché automobile en le décomposant en segments, chacun de ces segments correspondant à un type de véhicule attendu par la clientèle. Cette classification est conventionnelle mais non arbitraire. En effet, sur un marché donné, les constructeurs automobiles proposent une gamme de modèles positionnés sur des créneaux généralement cohérents d'une marque à l'autre. L'ensemble de ces modèles concurrents constituent de fait un segment du marché, caractérisé par ce que ces véhicules ont en commun. Certains modèles cherchent à se démarquer en se positionnant à la limite entre deux segments. Ceci se produit pour les segments C et D, d'où l’appellation d'un segment C+ pour des berlines, souvent tricorps, approchant les cotes du segment D.

Les deux critères de classification sont la taille et la silhouette/fonctionnalité (monospace, break, tout terrain etc.). Une sous-segmentation en généraliste ou premium est aussi réalisée à des fins marketing.

Ces classifications sont dépendantes du lieu et de l'époque : elles s'appliquent à un marché donné et peuvent évoluer dans le temps. Toutefois la tendance à la globalisation des marchés induit une dynamique de convergence des catégories Nord-américaines et européennes. L'évolution rapide du marché automobile ces dernières années avec la mondialisation, ont fait évoluer la segmentation :

• Augmentation de la taille moyenne des modèles des véhicules en Europe ;
• Apparition de nouvelles catégories par la :
  • Multiplication de modèles à partir d'une même plateforme : par exemple la Renault 19 a été remplacée par la Renault Mégane, déclinée en 6 variantes : berline 5 et 4 portes, break, coupé puis coupé cabriolet, monospace avec le Scénic court et le Scénic long.
  • Extension d'un concept sur l'ensemble de la taille des segments : par exemple le monospace qui se décline maintenant sur le segment C et D (et plus rarement B) ;
  • Division d'un segment : par exemple les SUV qui se déclinent maintenant en plusieurs sous-segments ;
  • Les mélanges de silhouettes et de fonctionnalités, d'où une appellation crossover, comme pour le premier Peugeot 3008, qui mélange le style d'un SUV à celui d'une berline et d'un monospace, ou comme pour la DS 5, une berline du segment D à hayon, proche d'un break de chasse.
  • Déclinaison en véhicule particulier de véhicules utilitaires : ex. Renault Kangoo ou Citroën Berlingo ;
• Positionnement inter-segments de certains modèles, par exemple la Renault Fluence ou la Mercedes-Benz CLA, des berlines dont les cotes excèdent largement celles du segment C, pour atteindre celles du segment D. On décrit parfois cette catégorie par l’appellation segment C+ ;
• Marques de luxe autrefois cantonnées sur les segments moyens et supérieurs arrivant sur les autres segments (Audi avec l'A3, Mercedes avec la classe A et B) ;
• Marques sportives proposant des modèles familiaux mais néanmoins sportifs (Porsche avec le Cayenne, la Panamera et le Macan).

Légèrement plus grands, et plus puissants, tout en restant pratiques pour la circulation urbaine, ces modèles sont les plus populaires dans de nombreux pays d'Europe, France et Italie en tête (mais non en Allemagne ni en Espagne où les compactes sont davantage représentées). Leur longueur varie en moyenne de 3,70 à 4,10 m. Elles ont toutes cinq places. Le terme « citadine » est européen. Néanmoins, ce terme est de plus en plus remplacé par celui de « polyvalente », justifié par l'accroissement de la taille moyenne de ce type de véhicule, se rapprochant des « compactes ».

Le fait que ces modèles sont, en réalité, autant utilisés en milieux urbain que sur route rend, d'autant plus réductrice l'appellation « citadine », qu'il convient aujourd'hui de ne réserver qu'aux voitures de la catégorie inférieure. Le terme « sous-compacte » est utilisé en Amérique du Nord (volume intérieur de moins de 2 830 L).

Les principales représentantes de ce segment en 2021 sont :

Citroën C3 Picasso

De tailles comparables aux petites polyvalentes, ces modèles optimisent le volume intérieur et visent donc plutôt un usage familial en Europe. En Amérique du Nord (où ils sont nettement moins représentés), il s'agit de modèles d'entrée pour les jeunes couples ou les célibataires ayant besoin d'espace. Leur longueur varie en moyenne de 3,80 à 4,00 m (pour les minispaces) et de 4,00 à 4,30 m (pour les monospaces citadins).

Les principaux représentants de ce segment en 2021 sont :

Citroën C4 Picasso II, leader des monospaces compacts en Europe.^{[réf. nécessaire]}

De tailles comparables aux précédents, ces modèles optimisent le volume intérieur et se caractérisent par une carrosserie plus haute mais avec une garde au sol équivalente. Ils sont principalement destinés aux familles avec plusieurs enfants en Europe. En Amérique du Nord (où cette catégorie est essentiellement représentée par le Mazda 5), ils sont plutôt destinés aux petites familles ne faisant que peu de voyages ou aux célibataires ayant besoin de rangement.

Aux États-Unis et au Canada, la clientèle leur préfère nettement les mini-fourgonnettes (appelés « grands monospaces » en France) du segment suivant car la vie de banlieusard et les longues distances entre les villes demandent plus d'espace de rangement. Leur longueur varie en moyenne de 4,30 à 4,70 m.

Les principaux représentants de ce segment en 2021 sont :

Un Peugeot Partner Tepee utilitaire. C'est la version utilitaire du ludospace

Les « ludospaces » sont des véhicules dérivés d'utilitaire léger, mais aménagés pour pouvoir être utilisé comme véhicule particulier. Ils représentent une alternative aux monospaces compacts. Leur longueur varie en moyenne de 3,80 à 4,10 m pour les « petits ludospaces » et de 4,20 à 4,60 m pour les « ludospaces ».

Les principaux représentants de ce segment en 2021 sont :

On y retrouve des voitures avec un grand empattement pouvant confortablement transporter cinq personnes. Celles-ci possèdent généralement des moteurs puissants (V6 et V8) et sont luxueuses. En Europe et aux États-Unis, leur taille varie en moyenne de 4,90 à 5,10 m.

Les principales représentantes de ce segment en 2021 sont :

Audi A6

Mercedes-Benz Classe S.

De longueur supérieure à 5,10 m, les grandes berlines servent autant à mettre en valeur le statut de leur propriétaire que celui de leur constructeur. La plupart de ces modèles sont originaires d'Allemagne, des États-Unis ou du Japon, avec un positionnement allant de classique à premium, voire luxe.

Les principales représentantes de ce segment en 2021 sont :

Certaines limousines se distinguent par leur prix et leur dimension :

Rolls-Royce Ghost.

• Rolls-Royce Cullinan (5,34 m)

Suite l'application du malus et de la TVS sur les pickup double cabine en 2019, de nombreux constructeurs ont tout bonnement arrêter de vendre leurs pickups en France. Les constructeurs restants concentrent alors leurs offres sur les pickups à cabine approfondie (strapontins à l'arrière), avec parfois quelques double cabines pour les besoins des professionnels travaillant en remontées mécaniques, bénéficiants d'une éxonération de ces taxes.

Ces pickups sont vendus presques exclusivement dans leur marché cible, l'amérique du nord. Toutefois quelques importateurs spécialisés permettent de se procurer ses véhicules en Europe, avec un coût d'achat neuf quasiment doublé par rapport aux pickups mid-sizes européens.

Chevrolet Silverado

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