Tour de France 2021

La 108^e édition a été présentée le 1^er novembre 2020 par Christian Prudhomme[2], directeur général du Tour de France, sur le plateau de Stade 2. Elle est longue de 3 414,4 kilomètres et répartie en vingt-et-une étapes : huit de plaine, six accidentées, six de montagne et deux contre-la-montre individuels. Outre la France, la principauté d'Andorre est le seul pays étranger visité. Elle parcourt quatre massifs : le Massif armoricain, le Massif central, les Alpes et enfin les Pyrénées. Dans l'Hexagone, neuf régions et trente-et-un départements sont traversés[3].

Le Grand Départ était initialement prévu à Copenhague (Danemark)[4]. Mais fin juillet 2020, les organisateurs pensent modifier le lieu du départ en raison de l'Euro de football, reporté en 2021, dont quatre matchs doivent se dérouler à Copenhague sur la même période, rendant le Grand Départ du Danemark impossible. Le départ doit également être avancé d'une semaine, car les Jeux Olympiques ont aussi été reportés, et dont la course en ligne de cyclisme sur route est programmée pour le 24 juillet. Le 10 août 2020, le Grand Départ est officiellement déplacé à Brest[5]. Le 15 octobre 2020, Amaury Sport Organisation (ASO) annonce le programme des cinq premières étapes qui resteront dans l’Ouest du pays, avec quatre étapes en Bretagne et une journée en Mayenne.

Brest, ville du Grand Départ.

Brest accueille pour la quatrième fois le départ du Tour de France, après les éditions 1952, 1974 et 2008, ce qui en fait la deuxième ville (après Paris) ayant le plus souvent accueilli le départ de cette course. Les quatre premières étapes sont bretonnes (Brest - Landerneau, Perros-Guirec - Mûr-de-Bretagne, Lorient - Pontivy et Redon - Fougères)[6], chacune de ces étapes se déroulant dans un seul département, à savoir : le Finistère, les Côtes-d'Armor, le Morbihan puis l'Ille-et-Vilaine. Pour le premier jour de course, les coureurs quitteront la Cité du Ponant par le sud, via Daoulas, Le Faou, le pont de Térénez, Argol sur la presqu'île de Crozon, puis Pentrez plage et Locronan pour rejoindre la seconde plus grande ville et la préfecture du département, Quimper. Le tracé remonte vers le nord par Chateaulin et sa redoutable côte de Stang Ar Garront, Pleyben, Brasparts et les monts d'Arrée avec le Mont Saint-Michel de Brasparts et la côte de Saint-Rivoal. Le parcours passe ensuite par Saint-Éloy, Tréflévénez et Saint-Urbain avant de rejoindre l'arrivée située au sommet de la côte de la Fosse aux Loups (3 km à 5,7 %), sur les hauteurs de Landerneau, pour sacrer un puncheur, chose assez rare pour une première étape de Tour. Le lendemain, c'est au tour du département des Côtes-d'Armor d'être visité par la grande boucle, entre Perros-Guirec et la double ascension à Mûr-de-Bretagne, via la Côte de granit rose jusqu'à Trébeurden avant de se diriger vers Lannion, Paimpol puis Saint-Brieuc, et de rentrer définitivement dans les terres pour aller chercher un nouveau final d'étape pour puncheurs (2 km à 6,9 %).

Le troisième jour, c'est une étape plus calme qui attend les coureurs dans le Morbihan entre Lorient et Pontivy, la victoire ne devrait pas échapper aux sprinteurs. S'ensuit une deuxième étape pour le même type de coureur dans le département d'Ille-et-Vilaine entre Redon et Fougères.

La cinquième étape est la première en dehors des frontières de la Bretagne. Il s'agit d'un contre-la-montre individuel au cœur de la Mayenne, joignant la ville périphérique de Changé à sa préfecture Laval (dont l'arrivée est située devant « l'Espace Mayenne »), c'est la première des deux épreuves chronométrées au programme. Le lendemain, les coureurs quittent Tours et les bords de la Loire pour gagner Châteauroux : il s'agit d'une étape courte (144 km) mais sans doute nerveuse si le vent s'invite. La septième étape relie Vierzon au Creusot en traversant le Morvan sur une distance record de 249 km, soit du jamais vu depuis la 20^e étape du Tour de France 2000. La victoire est destinée à un baroudeur ou à un puncheur au vu des difficultés de la journée, dont le point d'orgue est sans doute le signal d'Uchon (5,7 km à 5,7 %, et dont le dernier kilomètre est à 13,1 %).

Pour la première fois depuis le Tour de France 2014, il n'y a que deux étapes alpestres au programme cette année. La première relie Oyonnax au Grand-Bornand via Mont-Saxonnex (5,7 km à 8,3 %), le col de Romme (8,8 km à 8,9 %) et le col de la Colombière (7,5 km à 8,5 %), avant de plonger sur la commune touristique savoyarde. Quant à la seconde, elle se déroule entre Cluses et Tignes sur 144 km par la côte de Domancy (2,5 km à 9,4 %), le col des Saisies (9,4 km à 6,2 %), le col du Pré (12,6 km à 7,7 %), le cormet de Roselend (5,7 km à 6,5 %) et la montée finale vers la station alpine (21 km à 5,6 %).

Au lendemain du premier jour de repos, s'ensuit une étape pour les sprinteurs entre Albertville, ville organisatrice des JO d'hiver de 1992, et Valence, à la veille d'une étape autour du mont Ventoux. Pour cette onzième étape, les coureurs partent de Sorgues pour gravir le mont Ventoux depuis Sault (24,3 km à 5 %). Après être redescendu sur Malaucène, le peloton doit gravir le « mont Chauve » une seconde fois, cette fois-ci depuis Bédoin, soit par le plus réputé des trois versants possibles (15,7 km à 8,8 %). Toutefois, l'arrivée est placée à Malaucène après une ultime descente, c'est la première fois depuis 1994 que l'arrivée ne se trouve pas au sommet. Ensuite, deux étapes de transition sont au programme pour les coureurs. La douzième étape reliant Saint-Paul-Trois-Châteaux et Nîmes ; cette dernière avait déjà accueilli, en 2019, une étape autour de la ville. L'étape suivante, sans grande difficulté, part de la préfecture gardoise pour rejoindre une autre préfecture, celle de l'Aude, Carcassonne.

Nîmes accueille une arrivée et un départ d'étape.

La 108^e édition ne compte pas moins de cinq étapes pyrénéennes. La quatorzième étape part de Carcassonne et arrive à Quillan, une traversée de 184 km dans les départements de l'Aude et de l'Ariège. Cette étape est classée accidentée, elle emprunte de nombreuses difficultés : le col du Bac, puis le col de Montségur (4,2 km à 8,6 %) et, dans les 80 derniers kilomètres, s'enchainent le col de la Croix des Morts (6,8 km à 5,8 %), la côte de Galinagues, le col Notre-Dame, la descente vers Axat, la remontée au col Campérié, le col de Saint-Louis (emprunté pour la première fois dans l'histoire du Tour ; 4,7 km à 7,4 %) pour enfin 17 km de descente et de faux plat vers Quillan. Céret, sous-préfecture pyrénéenne accueille le départ de la quinzième étape. Le département n'avait plus vu le Tour de France depuis 2009, lors de la victoire de Thomas Voeckler à Perpignan. Cette étape commence calmement avec, dès les premiers kilomètres, des petites côtes. Au bout d'une cinquantaine de kilomètres, la vallée empruntée, celle de la Têt, s'encaisse et la route commence à monter avec la longue et assez roulante côte de Mont-Louis (8,4 km à 5,7 %). Suivent une courte descente vers Enveitg, un faux plat montant jusqu'à Porté-Puymorens, puis l'enchaînement terrible du col de Puymorens (5,9 km à 4,6 %), la très courte descente, le court faux plat vers la station de ski du Pas de la Case, passage en principauté d'Andorre, et la montée raide (jusqu'à 7,5 % au maximum de la pente) jusqu'au point culminant de l'étape et de l'édition 2021 : le port d'Envalira (2 408 mètres avec 10,7 km à 6,2 %), le souvenir Henri-Desgrange va y être décerné. Une longue descente jusqu'à Encamp est empruntée pour ensuite pouvoir se hisser sur les pentes raides du col de Beixalís (6,4 km à 8,5 %). Suivent quinze kilomètres de descente vers Andorre-la-Vieille, la capitale andorrane pour aller chercher une victoire prestigieuse.

La montée à Luz-Ardiden, dernière ascension de la course.

À la suite du repos, les coureurs reprennent la route, toujours dans la principauté d’Andorre, le départ étant situé à la frontière, au Pas de la Case, avant de la quitter pour revenir en Ariège, franchir le col de Port, le col de la Core et l'habituel col de Portet-d'Aspet ; l'arrivée de cette seizième étape est située à Saint-Gaudens. La dix-septième étape, le jour de la fête nationale est composée d'un triptyque : partant de Muret, au large du massif, la route s’élève dans la dernière moitié de l'étape après le passage à Bagnères-de-Luchon ; trois géants se présentent ensuite devant les coureurs : le col de Peyresourde (13,2 km à 7 %), le col de Val-Louron (7,4 km à 8,3 %) et l'arrivée à 2 215 mètres d'altitude au col du Portet à Saint-Lary-Soulan. La dix-huitième étape est la dernière de montagne de cette édition, courte mais intense : tout d'abord, le col du Tourmalet est grimpé (17,1 km à 7,3 %), où le souvenir Jacques-Goddet est attribué, puis la montée vers la station de ski de Luz Ardiden (13,3 km à 7,4 %) constitue la dernière grande ascension de ce Tour. Le lendemain, l'étape est plate entre Mourenx et Libourne, représentant une occasion pour les sprinteurs après les difficiles étapes pyrénéennes.

La vingtième étape, le deuxième contre-la-montre de cette édition, est placé la veille de l'arrivée à Paris, comme lors du Tour 2019. Cette épreuve chronométrée dans le Bordelais relie Libourne à Saint-Émilion. Ces trente-et-un kilomètres sont la dernière occasion de perturber le classement final. Un dernier transfert aérien amène les coureurs en région parisienne, dans les Yvelines, à Chatou pour le départ de la dernière étape et le traditionnel défilé avant de rejoindre Paris pour les huit allers-retours habituels sur les Champs-Élysées, où il y a de fortes chances de voir un sprinteur remporter l'étape.

Chaque équipe est composée de huit coureurs, ce qui donne un total de 184 cyclistes sur la liste de départ. Sur ce nombre, 45 participent à leur premier Tour de France. Les coureurs viennent de 27 pays différents. 8 pays comptent plus de 10 coureurs dans la course : la France (33), la Belgique (22), l'Espagne (17), les Pays-Bas (14), l'Allemagne (12), le Danemark (11), le Royaume-Uni et l'Australie (10). Seulement neuf italiens sont au départ de la course, le chiffre le plus bas depuis 1984. Aucun pays n'est représenté pour la première fois sur le Tour. L'âge moyen des coureurs en course est de 29,63 ans, allant de 22 ans pour Fred Wright à 41 ans pour Alejandro Valverde. L'équipe DSM a la moyenne d'âge la plus jeune, tandis que l'équipe Israel Start-Up Nation a la moyenne d'âge la plus âgée. La taille moyenne des coureurs présents est de 1,81 m, tandis que le poids moyen est de 69,4 kg[8].

Sur la liste de départ, on compte 10 vainqueurs de grands tours : Chris Froome (Tour d'Espagne 2011, Tour de France 2013, Tour de France 2015, Tour de France 2016, Tour de France 2017, Tour d'Espagne 2017 et Tour d'Italie 2018), Vincenzo Nibali (Tour d'Espagne 2010, Tour d'Italie 2013, Tour de France 2014 et Tour d'Italie 2016), Primož Roglič (Tour d'Espagne 2019 et Tour d'Espagne 2020), Nairo Quintana (Tour d'Italie 2014 et Tour d'Espagne 2016), Tao Geoghegan Hart (Tour d'Italie 2020), Tadej Pogačar (Tour de France 2020), Simon Yates (Tour d'Espagne 2018), Alejandro Valverde (Tour d'Espagne 2009), Geraint Thomas (Tour de France 2018) et Richard Carapaz (Tour d'Italie 2019)[9].

On compte également 40 anciens vainqueurs d'étapes : Mark Cavendish est celui qui en compte le plus avec 30 victoires entre 2008 et 2016. Il devance Peter Sagan qui a remporté 12 étapes entre 2012 et 2019[10].

Tadej Pogačar, tenant du titre et parmi les favoris de l'édition 2021.

Les deux grands favoris pour la victoire finale sont les Slovènes Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et Primož Roglič (Jumbo-Visma), respectivement premier et deuxième de l'édition précédente. Les deux coureurs occupent les deux premières places du classement mondial et font partie des meilleurs grimpeurs et rouleurs du peloton. Depuis le début d'année, Pogačar a remporté le Tour des Émirats arabes unis, Tirreno-Adriatico et Liège-Bastogne-Liège, tandis que Roglič a gagné trois étapes de Paris-Nice et le Tour du Pays basque[11].

L'équipe Ineos Grenadiers est emmenée par le vainqueur du Tour de France 2018 Geraint Thomas et le lauréat du Tour d'Italie 2019 Richard Carapaz. Le Gallois a récemment terminé troisième du Critérium du Dauphiné et semble le mieux placé pour briller à la fois en montagne et sur les contre-la-montre, tandis que Carapaz est l'un des meilleurs grimpeurs du peloton actuel. Ils sont accompagnés du vainqueur du Tour d'Italie 2020 Tao Geoghegan Hart et de Richie Porte, troisième du Tour 2020 et vainqueur du dernier Critérium du Dauphiné. L'équipe Movistar aligne trois coureurs susceptibles de jouer un rôle au classement général, à savoir la nouvelle recrue Miguel Ángel López, accompagnée par les Espagnols Enric Mas et Alejandro Valverde[11].

Les autres candidats à une bonne place au général sont les Colombiens Nairo Quintana (Arkéa-Samsic), Rigoberto Urán et Sergio Higuita (EF Education-Nippo). Les coureurs cités comme outsiders sont Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma), Ben O'Connor (AG2R Citroën), David Gaudu (Groupama-FDJ), Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe), Michael Woods (Israel Start-Up Nation), Jack Haig (Bahrain Victorious), Wilco Kelderman (Bora-Hansgrohe), Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep), Guillaume Martin (Cofidis), Bauke Mollema (Trek-Segafredo) et Simon Yates (Team BikeExchange)[12]^,[13]^,[11].

Pour le classement par points, le grand favori est le Slovaque Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), septuple vainqueur du maillot vert, qui a pour objectif de remporter une nouvelle fois le classement. Ses principaux adversaires sont Wout Van Aert (Jumbo Visma), Michael Matthews (BikeExchange), Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious), Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) et Arnaud Démare (Groupama-FDJ)[11].

Les autres sprinteurs présents au départ sont Caleb Ewan, Cees Bol, Tim Merlier, Mark Cavendish, Bryan Coquard, Nacer Bouhanni, Mads Pedersen, Christophe Laporte ou encore André Greipel[14].

Comme souvent, aucun favori ne se dégage pour le classement du meilleur grimpeur. Les anciens vainqueurs du maillot à pois présents au départ sont Rafał Majka (double lauréat en 2014 et 2016), Nairo Quintana, Christopher Froome, Warren Barguil, Julian Alaphilippe et Tadej Pogačar.

Outre les anciens lauréats, les noms le plus souvent cités sont Guillaume Martin (Cofidis), Esteban Chaves (Team BikeExchange), Ben O'Connor (AG2R Citroën) et Simon Yates (Team BikeExchange). D'autres coureurs peuvent prétendre à la victoire comme David Gaudu, Michael Woods, Jakob Fuglsang, Dan Martin, Vincenzo Nibali, Jack Haig, Valentin Madouas, Pierre Rolland, voire Kenny Elissonde.

Enfin, les grands favoris du général comme Richard Carapaz, Primož Roglič ou encore Miguel Ángel López sont également des vainqueurs potentiels du maillot à pois[15].

L'unique favori du classement du meilleur jeune est le tenant du titre, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates). Les autres coureurs attendus sont David Gaudu, Lucas Hamilton, Sergio Higuita, Jonas Vingegaard et Brandon McNulty.

Déjà vainqueurs d'étape sur le Tour d'Italie et le Tour d'Espagne dans le passé, Nacer Bouhanni, Esteban Chaves et Matej Mohorič sont en lice sur ce Tour pour rejoindre la liste des cyclistes vainqueurs d'étapes sur les trois grands tours[16].

Le classement général individuel au temps s’établit par l’addition des temps réalisés par chaque coureur dans les 21 étapes compte tenu des pénalités et des bonifications en temps (10, 6 et 4 secondes pour les trois premiers de chaque étape en ligne et 8, 5 et 2 secondes pour chaque point bonus).

En cas d’égalité de temps au classement général, les centièmes de seconde enregistrés par les chronométreurs lors du contre-la-montre « individuel » sont réincorporés dans le temps total pour départager les coureurs. En cas de nouvelle égalité, il est fait appel à l’addition des places obtenues à chaque étape et, en dernier ressort, à la place obtenue dans la dernière étape disputée.

Des bonifications sont attribuées dans toutes les arrivées des étapes en ligne, et donc à l’exception de l’étape contre-la-montre individuel. Elles sont de 10, 6 et 4 secondes aux trois premiers coureurs classés.

Des bonifications appelées Points Bonus sont attribuées au passage de cols ou au sommet de côtes situés à des endroits clés du parcours. Il y a au total 6 Points Bonus répartis dans les 2^e, 7^e, 8^e, 11^e, 14^e et 15^e étapes. Ces bonifications sont de 8, 5 et 2 secondes aux trois premiers coureurs classés.

La règle des « trois kilomètres », qui permet à un coureur victime d'un incident mécanique ou d'une chute dans les trois derniers kilomètres d'une étape d'être crédité du temps du groupe auquel il appartenait, ne s'applique pas pour la 5^e et la 20^e étape (contre-la-montre individuel) et pour les arrivées au sommet des 1^re, 2^e, 9^e, 17^e et 18^e étapes.

Le final à Carcassonne étant jugé particulièrement technique par l'UCI, cette règle est étendue aux 4,5 kilomètres lors de la 13^e etape[17].

Le classement par points est établi en fonction du barème suivant :

• Arrivée des étapes de plaine : 50, 30, 20, 18, 16, 14... jusqu'à 2 points pour le 15^e coureur classé.
• Arrivée des étapes de moyenne montagne : 30, 25, 22, 19, 17, 15, etc. jusqu'à 2 points pour le 15^e coureur classé.
• Arrivée des étapes de montagne : 20, 17, 15, 13, 12, 10, 9, etc. jusqu'à 1 point pour le 15^e coureur classé.
• Arrivée des étapes de contre-la-montre individuel : 20, 17, 15, 13, 12, 10, 9, etc. jusqu'à 1 point pour le 15^e coureur classé.
• Sprints intermédiaires : 20, 17, 15, 13, 12, 10, 9, etc. jusqu'à 1 point pour le 15^e coureur classé.

Double ascension du Mont Ventoux sur cette édition.

Le classement de la montagne est établi en fonction du barème suivant :

• Côtes hors catégorie : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4 et 2 points pour les 8 premiers coureurs classés ;
• Côtes de 1^re catégorie : 10, 8, 6, 4, 2 et 1 point pour les 6 premiers coureurs classés ;
• Côtes de 2^e catégorie : 5, 3, 2 et 1 point pour les 4 premiers coureurs classés ;
• Côtes de 3^e catégorie : 2 et 1 point pour les 2 premiers coureurs classés ;
• Côtes de 4^e catégorie : 1 point pour le premier coureur classé.

Les points attribués sont doublés lors de la 11^e étape et du 2^e passage au sommet du mont Ventoux et aux arrivées des 17^e et 18^e étapes.

Le classement des jeunes est réservé aux coureurs nés depuis le 1^er janvier 1996. Le premier d’entre eux au classement général individuel au temps est le leader journalier des jeunes. À l’issue de la dernière étape, il est déclaré vainqueur du classement des jeunes.

Le classement général par équipes s’établit par l’addition des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe. Dans les classements d’étape, en cas d’ex æquo, les équipes réalisant le même temps sont départagées par l’addition des places obtenues par leurs trois meilleurs coureurs au classement de cette étape. En cas de nouvelle égalité, les équipes sont départagées par la place de leur meilleur coureur au classement de l’étape.

Au classement général, en cas d’ex æquo, les équipes sont départagées par leur nombre de victoires d’étapes par équipe, puis par leur nombre de places de deuxième, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’un nombre de places obtenues par l’une ou l’autre permette d’établir leur classement définitif. S’il y a toujours égalité, les équipes sont départagées par la place de leur meilleur coureur au classement général individuel. Toute formation réduite à moins de 3 coureurs est éliminée du classement général par équipes.

Le prix de la combativité récompense le coureur le plus généreux dans l’effort et manifestant le meilleur esprit sportif. Ce prix, attribué dans les étapes en ligne à l’exception de la dernière étape, est décerné par un jury présidé par le directeur de l’épreuve :

• Le plus combatif de l’étape porte dans l’étape suivante des dossards de couleur rouge.
• Un Super-combatif est désigné par les membres du jury à la fin du Tour de France.

Au total, 2 288 450 € sont distribués lors de ce Tour. Le vainqueur du classement général final remporte 500 000 €, une prime étant versée jusqu'au dernier coureur classé (1 000 €).

Prix

Classement général	Pour les classements généraux						Classement d'étape	Pour les classements d'étape
								Ligne d'arrivée	Sprint intermédiaire	Côte					Meilleur jeune	Combatif	Meilleure équipe
	Général	Points	Grimpeur	Jeune	Par équipes	Super-combatif				HC	1re	2e	3e	4e
1er	500 000 €	25 000 €		20 000 €	50 000 €	20 000 €	1er	11 000 €	1 500 €	800 €	650 €	500 €	300 €	200 €	500 €	2 000 €	2 800 €
2e	200 000 €	15 000 €		15 000 €	30 000 €	–	2e	5 500 €	1 000 €	450 €	400 €	250 €	–	–	–	–	–
3e	100 000 €	10 000 €		10 000 €	20 000 €		3e	2 800 €	500 €	300 €	150 €	–
4e	70 000 €	4 000 €		5 000 €	12 000 €		4e	1 500 €	–	–	–
5e	50 000 €	3 500 €		–	8 000 €		5e	830 €
6e	23 000 €	3 000 €			–		6e	780 €
7e	11 500 €	2 500 €					7e	730 €
8e	7 600 €	2 000 €					8e	670 €
9e	4 500 €	–					9e	650 €
10e	3 800 €						10e	600 €
11e	3 000 €						11e	540 €
12e	2 700 €						12e	470 €
13e	2 500 €						13e	440 €
14e	2 100 €						14e	340 €
15e	2 000 €						15e	300 €
16e	1 500 €						16e
17e	1 300 €						17e
18e	1 200 €						18e
19e	1 100 €						19e
Tous les autres	1 000 €						20e
Par jour	500 €	300 €		300 €

Un vainqueur d'étape remporte 11 000 €. Les prix des poursuivants sont dégressifs jusqu'au 20^e coureur auquel sont attribués 300 €. Un prix est attribué aux trois premiers d'un sprint intermédiaire, qui a lieu une fois par étape. Des prix sont aussi attribués pour le passage d'une côte classée, pour le meilleur jeune de l'étape, pour le coureur le plus combatif d'une étape hors contre-la-montre, et pour la meilleure équipe de l'étape.

Deux prix spéciaux sont également attribués : le premier de l'ascension du Port d'Envalira remporte le Souvenir Henri-Desgrange, doté de 5 000 €, la même somme est attribuée à celui qui gagne le Souvenir Jacques-Goddet, c'est-à-dire au premier à passer en tête au col du Tourmalet.

Lors de la 1^re étape, six coureurs s'échappent et se disputent les points au sommet des premières côtes de la journée. Dans la côte de Stang Ar Garront, Ide Schelling distance ses compagnons, qui seront ensuite repris par le peloton. Schelling franchit en tête la côte suivante et s'empare ainsi du maillot à pois. Il remporte aussi le sprint intermédiaire, tandis que Caleb Ewan règle le peloton pour la 2^e place, devant Peter Sagan et Michael Matthews. Deux chutes secouent le peloton. La première intervient à 46 km de l'arrivée, à cause d'une spectatrice, dont la pancarte est percutée par Tony Martin. Miguel Ángel López ainsi que des sprinteurs comme Caleb Ewan, Wout Van Aert, Bryan Coquard ou le champion d'Italie Sonny Colbrelli, vont à terre. La seconde chute se produit à 7,5 km du but, touchant notamment López, Richie Porte et Christopher Froome. Dans la côte finale, le champion du monde Julian Alaphilippe attaque à 2,3 km de la ligne et remporte l'étape, avec huit secondes d'avance sur Matthews, Primož Roglič et 18 autres coureurs. Richard Carapaz, Pierre Latour et Van Aert terminent à 13 secondes, López et Guillaume Martin à 1 min 49 s, Porte à 2 min 16 s. Alaphilippe s'adjuge ainsi les maillots jaune et vert, avec 12 secondes d'avance sur Matthews, 14 sur Roglič et 18 sur leurs 18 poursuivants, dont le tenant du titre Tadej Pogačar, qui s'empare du maillot blanc.

Le lendemain, Mathieu Van der Poel attaque à 1,7 km du sommet, lors du premier passage de la côte de Mûr-de-Bretagne. Il franchit en tête la ligne du point bonus, devant le maillot blanc et Roglič. Lors du second passage, en haut duquel est jugée l'arrivée, Nairo Quintana puis Sonny Colbrelli attaquent, sans succès, puis Van der Poel s'envole à 900 m de la ligne et s'impose, 6 secondes devant Tadej Pogačar, Primož Roglič et Wilco Kelderman, huit secondes devant le groupe maillot jaune, composé de 23 éléments. Geraint Thomas, Jakob Fuglsang, Vincenzo Nibali et Miguel Ángel López concèdent 23 secondes, Michael Matthews 2 min 40 s. Van der Poel s'empare du maillot jaune et du maillot à pois. Au classement général, il possède huit secondes d'avance sur le champion du monde, qui conserve la tête du classement par points, 13 sur Pogačar, 14 sur Roglič, 24 sur Kelderman, 26 sur 11 coureurs, 31 sur Latour, le champion de Belgique et Carapaz, 41 sur Thomas, Nibali et Fuglsang.

L'étape suivante est émaillée par de nombreuses chutes. Geraint Thomas chute au km 37. S'il parvient à reprendre sa place dans le peloton, Robert Gesink est contraint à l'abandon. Ide Schelling reprend la tête du classement de la montagne en devançant ses compagnons d'échappée au sommet de la côte de Cadoudal. Une chute intervient dans le peloton à 11,5 km de l'arrivée, retardant notamment Cavendish. Roglič goûte à son tour le bitume à 10 km du but et ne réussit pas à recoller sur le peloton. Arnaud Démare chute à 4,2 km de l'arrivée, retardant ainsi de nombreux coureurs. Jack Haig doit abandonner. Le sprint final est perturbé par la chute de Caleb Ewan à 150 m de la ligne, entraînant avec lui Peter Sagan. La clavicule fracturée, Ewan doit abandonner[18]. Tim Merlier obtient son premier succès sur la Grande boucle, en devançant Nacer Bouhanni. Alaphilippe prend la 6^e place et conforte son maillot vert. 17 coureurs seulement sont crédités du temps du vainqueur, parmi lesquels Van der Poel, Van Aert et Carapaz. Enric Mas, Nibali, Fuglsang, Quintana, Kelderman et Latour concèdent 14 secondes, Pogačar, Bauke Mollema, David Gaudu, Alexey Lutsenko, Rigoberto Urán et Thomas 26 secondes, Roglič 1 min 21 s. Van der Poel conserve son maillot jaune, avec huit secondes d'avance sur Alaphilippe, 31 sur Richard Carapaz et Wout Van Aert, 38 sur Wilco Kelderman, 39 sur Tadej Pogačar, 40 sur Mas et Nairo Quintana, 45 sur Pierre Latour, 52 sur Sergio Higuita, Mollema, Gaudu, Lutsenko, Esteban Chaves et Urán, 1 min 7 s sur Geraint Thomas et 1 min 35 s sur Primož Roglič.

Le dernier acte breton est bien plus calme que les précédents. Brent Van Moer et Pierre-Luc Périchon s'échappent. Derrière le duo de tête, Cavendish règle le peloton lors du sprint intermédiaire, devant Mørkov et Bouhanni. Van Moer attaque à 14,1 km de l'arrivée. Il mène un bras de fer intense face aux équipes de sprinteurs, mais il est repris à 150 m de la ligne. Cavendish va chercher un 31^e succès sur les routes du Tour de France, cinq ans après son dernier bouquet. Il devance Nacer Bouhanni et Jasper Philispen. Cavendish prend également la tête du classement par points. Aucun changement n'est à signaler au classement général. Le lendemain, Tadej Pogačar gagne le premier contre-la-montre, avec une marge de 19 secondes sur le champion d'Europe de la spécialité Stefan Küng, 27 sur Jonas Vingegaard, 30 sur Wout Van Aert et 31 sur le maillot jaune. Ce dernier conserve la tête du classement général. Seuls ses trois premiers poursuivants sont à moins d'une minute du leader : le maillot blanc a huit secondes de retard, Van Aert 30 et Alaphilippe 48. Roglič profite de sa bonne performance (7^e à 44 secondes) pour remonter dans le Top 10, à 1 min 48 s de Van der Poel et juste derrière Vingegaard et Carapaz. Le début de la 6^e étape est très rapide, le peloton ne souhaitant pas laisser partir les 8 fuyards du jour, parmi lesquels on retrouve notamment Kasper Asgreen, 11^e du classement général à 1 min 49 s, le champion olympique Greg Van Avermaet et Thomas De Gendt. Alors que le groupe est sur le point d'être repris, au km 31, le champion olympique relance seul, avant d'être rejoint 10 km plus loin par Roger Kluge. Le duo n'est repris qu'à 2,5 km de l'arrivée. Cavendish se montre le plus rapide lors du sprint final et conforte ainsi son maillot vert. Il devance Jasper Philipsen et Nacer Bouhanni.

La plus longue étape de l'épreuve est très animée. Le début d'étape est marqué par plusieurs tentatives d'échappée. Après 40 km de course, un groupe de 29 coureurs parvient à se détacher. On y retrouve notamment le maillot jaune, le maillot vert, le champion de Belgique, Kasper Agreen, Vincenzo Nibali ou encore Simon Yates. L'équipe UAE Emirates ne veut pas laisser partir ce groupe prestigieux, mais après de nombreux kilomètres à vive allure, elle se résigne à laisser filer l'échappée, qui va prendre près de sept minutes d'avance. Le champion de Slovénie Matej Mohorič franchit en tête la première côte de la journée, devant Brent Van Moer. Les deux hommes ne se relèvent pas, et sont rejoints à 46 km de l'arrivée par Jasper Stuyven et Victor Campenaerts. Ce dernier est distancé dans la côte de la Croix de la Libération, tandis que Nairo Quintana subit le même sort dans le peloton. Dans la montée du Signal d'Uchon, Mohorič attaque à 1,2 km du sommet et va chercher la tête du classement de la montagne, étant passé en tête de toutes les ascensions du jour. Dans le peloton, Primož Roglič est décroché et Richard Carapaz place une attaque tranchante. Le champion de Slovénie s'impose, entrant ainsi dans le cercle des coureurs ayant levé les bras sur les trois grands tours. Il devance de 1 min 20 s Stuyven et de 1 min 40 s le groupe maillot jaune, réglé par Magnus Cort Nielsen. Nibali termine avec près de trois minutes de retard. Le groupe maillot blanc reprend Carapaz dans la dernière ligne droite et franchit la ligne 5 min 15 s après le gagnant. Roglič concède 9 min 3 s, Quintana 18 min 37 s. Mathieu Van der Poel conserve son maillot jaune, avec 30 s d'avance sur Wout Van Aert et 1 min 49 s sur Kasper Asgreen. Mohorič et Nibali remontent au pied du podium, à respectivement 3 min 1 s et 4 min 12 s du maillot jaune. Entre les deux, on retrouve Pogačar, à 3 min 42 s. Alaphilippe est désormais 7^e à 4 min 43 s, tandis que Roglič chute au 33^e rang, à 9 min 11 s.

La première étape alpine voit un renversement de situation : Thomas et Roglič sont distancés, puis Van der Poel finit par céder dans la montée du col de Romme. Pogačar place peu après une attaque à 30 km de l'arrivée, et il lâche Richard Carapaz avant de reprendre tous les échappés, sauf Dylan Teuns qui gagne l'étape au Grand-Bornand. Les autres favoris de l'équipe Ineos, Richie Porte et Tao Geoghegan Hart, ont été largement distancés. Wout Poels endosse le maillot à pois, et Tadej Pogačar le maillot jaune, avec 1 min 48 s d'avance sur Wout Van Aert[19]. Cette domination du coureur slovène est confirmée lors de la 9^e étape, disputée dans la pluie et le froid : alors que Roglič et Van der Poel n'ont pas pris le départ, une échappée permet à Ben O'Connor d'arriver à Tignes cinq minutes avant son premier poursuivant[20].

Mark Cavendish est à nouveau le plus rapide après le premier jour de repos, à Valence, devançant au sprint Wout Van Aert et Jasper Philipsen. Lors du sprint intermédiaire, en haut de la côte de La Placette, Sonny Colbrelli règle le peloton pour la 3^e place, devant Michael Matthews et Philipsen. Le lendemain, la 11^e étape voit une double ascension du Ventoux, pour la première fois dans l'histoire du Tour : David Gaudu subit une défaillance et il perdra 25 minutes au général, alors que Julian Alaphilippe franchit en tête le Ventoux lors du premier passage. Au second passage, c'est Wout Van Aert qui franchit le Ventoux par Bédoin : il arrive en solitaire à Malaucène[21].

Légèrement vallonnée, la 12^e étape est remportée en solitaire par Nils Politt à Nîmes. La 13^e étape, de plaine, est gagnée au sprint par Cavendish : c'est la 34^e victoire sur le Tour du coureur mannois, autant que le « cannibale » Eddy Merckx.

Aux confins de l'Aude et de l'Ariège, la 14^e étape voit une échappée qui permet au Français Guillaume Martin de monter de la 9^e à la 2^e place au classement général. Bauke Mollema, qui s'en est extirpé à 42 km de l'arrivée, gagne en solitaire à Quillan[22]. Le lendemain, Martin est décroché au Port d'Envalira, sommet du Tour 2021, et les favoris accélèrent dans la descente pour le distancer : le coureur de Cofidis redescend à la 9^e place au général. L'étape est remportée par Sepp Kuss, devant Alejandro Valverde. La 16e étape, qui descend de l'Andorre jusqu'à Saint-Gaudens, est gagnée par l'Autrichien Patrick Konrad, qui a rejoint les échappés avant de partir seul à 36 km de l'arrivée : c'est sa première victoire sur un grand tour[23].

Les seules arrivées au sommet du Tour 2021 correspondent aux 17^e et 18^e étapes. Les coureurs français se distinguent sur la 17^e, le jour de la fête nationale : quatre d'entre eux font partie de l'échappée de six coureurs. Anthony Turgis passe en tête le col de Peyresourde, puis c'est Anthony Perez qui franchit en premier le col de Val-Louron, devant Dorian Godon qui le rejoint dans la descente vers la vallée d'Aure. Dans la dernière montée, hors catégorie, vers le col du Portet, Tadej Pogačar accélère à 8,4 km de l'arrivée et il reprend aussitôt le dernier de l'échappée, Anthony Perez. Le Slovène accélère à nouveau, et Rigoberto Urán, 3^e au général, finit par céder. Seuls Jonas Vingegaard et Richard Carapaz réussissent à rester dans la roue de Pogačar, qui place une dernière accélération et gagne dans la brume à 2 215 m d'altitude, quelques secondes avant Vingegaard et Carapaz. Urán recule à la 4^e place au général, alors que David Gaudu termine 4^e de l'étape.

Sur la 18^e étape, les échappés ont bien peu de marge : Matej Mohorič, Sean Bennett, Christopher Juul Jensen, rattrapés par Julian Alaphilippe et Pierre-Luc Périchon. Dans la montée du Tourmalet, les hommes de tête sont rejoints par un groupe de poursuivants comptant notamment David Gaudu. Alaphilippe finit par céder, Urán peine, et c'est Pierre Latour qui passe en tête le col, suivi par David Gaudu. Ce dernier est repris dans la montée finale vers Luz-Ardiden. Pogačar accélère, puis c'est le tour d'Enric Mas après la flamme rouge, repris et dépassé par Pogacar lui-même poursuivi par Carapaz et Vingegaard. Le trio s'impose au sommet dans le même ordre que la veille : Pogačar, Vingegaard, Carapaz ; Mas termine 4^e, Valverde 10^e, Gaudu 12^e[24]. Rigoberto Urán termine 43^e à 8 minutes 58 du vainqueur et recule à la 10^e place au classement général.

Alors que la 19^e étape semblait réservée aux sprinteurs, elle voit le succès d'une échappée au long cours dont s'extrait Matej Mohorič, vainqueur en solitaire à Libourne[25]. Le lendemain, le deuxième contre-la-montre du Tour 2021, disputé dans les vignes entre Libourne et Saint-Émilion, est remporté par Wout Van Aert. Pogačar a préféré rouler prudemment et termine 8^e de l'étape[26]. La 21^e et dernière étape est, elle aussi, remportée par Van Aert sur les Champs-Élysées, devant Jasper Philipsen et Mark Cavendish. Sur les 184 coureurs partis de Brest, 141 ont rejoint la ligne d'arrivée à Paris.

Lors de la première journée de repos à Tignes, le partenaire du prix de la combativité a proposé au public d'élire le coureur le plus combatif de la première semaine. Le Français Franck Bonnamour de l'équipe B&B Hotels p/b KTM remporte ce vote, devant le Sud-Africain Nicholas Dlamini (Qhubeka NextHash) et le Belge Wout Van Aert (Jumbo-Visma)[30].

Le Français Julian Alaphilippe de l'équipe Deceuninck-Quick Step est quant à lui désigné plus combatif de la seconde semaine, lors de la journée de repos à Andorre-la-Vieille. Il devance le Colombien Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) et le Belge Wout Van Aert (Jumbo-Visma)[31].

Franck Bonnamour remporte le classement final, devant Wout Van Aert, notamment à la faveur du vote du public[32].

• Franck Bonnamour (B&B Hotels p/b KTM)

Ce Tour de France attribue des points pour le classement mondial UCI 2021, individuel, par équipes et par nations, avec le barème suivant[33] :

Les gains cumulés par équipes lors du Tour de France 2021 sont répertoriés dans le tableau ci-dessous[35].

Rang	Équipe	Pays	Gains	Meilleur classement général	Victoire(s) d'étape	Maillot jaune (jours)	Classements annexes
1er	UAE Team Emirates	Émirats arabes unis	619 580 €	1er	3	14	Classement de la montagne, Classement du meilleur jeune
2e	Jumbo-Visma	Pays-Bas	359 520 €	2e	4	0	-
3e	Barhain Victorious	Bahreïn	170 310 €	9e	3	0	Classement par équipe
4e	Deceuninck-Quick Step	Belgique	149 690 €	12e	5	1	Classement par points
5e	Ineos Grenadiers	Royaume-Uni	134 590 €	3e	0	0	-
6e	AG2R Citroën	France	121 230 €	4e	1	0	-
7e	Bora-Hansgrohe	Allemagne	109 370 €	5e	2	0	-
8e	Alpecin-Fenix	Belgique	81 180 €	29e	2	6	-
9e	EF Education-Nippo	États-Unis	69 610 €	10e	0	0	-
10e	Trek-Segafredo	États-Unis	62 390 €	20e	1	0	-
11e	Movistar	Espagne	50 140 €	6e	0	0	-
12e	BikeExchange	Australie	44 610 €	13e	0	0	-
13e	B&B Hotels p/b KTM	France	39 190 €	22e	0	0	Super-combatif
14e	Groupama-FDJ	France	36 000 €	11e	0	0	-
15e	Astana-Premier Tech	Kazakhstan	35 420 €	7e	0	0	-
16e	Cofidis	France	34 390 €	8e	0	0	-
17e	Arkéa-Samsic	France	32 430 €	28e	0	0	-
18e	Israel Start-Up Nation	Israël	24 870 €	40e	0	0	-
19e	Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux	Belgique	24 230 €	14e	0	0	-
20e	Lotto-Soudal	Belgique	23 640 €	65e	0	0	-
21e	TotalEnergies	France	21 960 €	46e	0	0	-
22e	Team DSM	Allemagne	13 450 €	45e	0	0	-
23e	Qhubeka NextHash	Afrique du Sud	11 650 €	21e	0	0	-

Le Tour de France 2021 a été marqué par d'excellentes audiences pour France Télévisions. 3,8 millions de téléspectateurs (39,4 % de part d'audience) ont suivi en moyenne les 21 étapes retransmises en direct sur France 2, soit 340 000 téléspectateurs de plus que lors de l'édition précédente. Au total, la compétition a été suivie par près de 42,4 millions de téléspectateurs. L'étape reine du 14 juillet, entre Muret et Saint-Lary-Soulan, a obtenu la meilleure audience pour une étape du Tour depuis 2013, ce sont 5,9 millions de téléspectateurs en moyenne qui ont regardé la course sur France 2[36].

Pour la troisième année consécutive, la marque Panini lance un nouvel album de vignettes, cette collection comporte 366 vignettes qui représentent les coureurs, les maillots des équipes, les vélos, les villes-étapes ou encore les cols les plus célèbres. De plus, cet album valorise les régions françaises avec la rubrique « Pour la petite histoire… » de l'historien Franck Ferrand[37].

Maillot blanc à pois rouges du Grand Prix de la montagne.

• Les partenaires majeurs du Tour 2021 sont LCL, Skoda, E.Leclerc, Krys et Continental, respectivement du maillot jaune, vert, à pois, blanc et des vainqueurs d'étape.
• Les deux diffuseurs officiels sont France TV Sport et le réseau Eurovision.
• Parmi les partenaires officiels, on retrouve Vittel, Orange, Le Coq sportif, Enedis, Century 21, le chronométreur officiel Tissot, NTT, AG2R La Mondiale, Shimano, le partenaire du prix de la combativité Antargaz et celui du classement par équipes Namedsport.
• Les fournisseurs officiels sont Cochonou, Le Gaulois, Bostik, Senseo, Logis de France, Banane de Guadeloupe & Martinique, Sodexo, Adecco, FDJ, Domitys, Yamaha, Amora, Puget, AkzoNobel et Lesieur.
• Haribo et X-TRA sont les supporters officiels de cette édition.
• Doublet, XPO Logistics, Gruau, DNP, Norauto représentent les partenaires techniques.
• Les partenaires média officiels sont Le Parisien, France Info et France Bleu.
• Il y a quatre partenaires institutionnels : Les Départements de France, l'Association des maires de France, le Ministère de l'Intérieur et Ecosystem.

En 2020, la caravane du Tour avait été réduite à cause de la crise sanitaire. Elle fait son retour en 2021. En effet, ce sont une trentaine de marques et 150 véhicules qui vont distribuer 12 millions de cadeaux promotionnels à la clé, tous recyclables. Le défilé est long de 10 km ; au total ce sont 650 personnes dont 480 caravaniers qui participent à la distribution[38].

En raison des restrictions sanitaires en vigueur en France au moment d'entamer l'édition 2021, la direction de course exige que le masque soit obligatoire au bord de la route. Pour les quatre premières étapes, aux aires de départ et d'arrivée, un pass sanitaire est exigé, il peut s'agir d'un test PCR ou antigénique de moins de 48 heures ou un certificat de vaccination à jour (sauf pour les enfants de moins de 11 ans qui ne sont pas concernés). De plus, dans certaines zones, des jauges de 1 500 à 4 000 personnes peuvent être fixées. Pour les coureurs, cinq tests covid sont obligatoires (deux avant le départ et trois durant la course), si une équipe possède au moins deux cas positifs, celle-ci doit quitter la course[39].

Malgré ces exigences, la grande majorité des spectateurs ne portait pas le masque au bord des routes du Tour.

• Ressource relative au sport :
  • (en + nl) ProCyclingStats
• Site officiel
• Patrick De Wever, « Tour de France 2021 : commentaires géologiques », sur Société géologique de France (consulté le 25 juin 2021)

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