Simon Yates (cyclisme)

Simon Yates commence le cyclisme en 2004 au Bury Clarion Cycling Club, club que son père a fréquenté pendant vingt ans, et dans lequel son frère jumeau Adam fait également ses débuts[2]. En catégorie junior, ils sont tous deux membres du club Eastlands Velo[3].

En 2010, Simon Yates devient champion du monde de l'américaine junior, avec Daniel McLay, et représente l'Angleterre aux Jeux du Commonwealth. À la fin de cette année, il intègre l'Olympic Academy Programme des moins de 23 ans, tandis qu'Adam, non sélectionné par cette structure de la fédération britannique, part courir en France[3]. En 2011, il gagne une étape du Tour de l'Avenir, disputé avec l'équipe de Grande-Bretagne espoirs, et participe pour la première fois à une manche de coupe du monde sur piste, à Pékin. Il y obtient la médaille de bronze en poursuite par équipes[2]. En 2012, il est champion de Grande-Bretagne de l'américaine élites en faisant équipe avec Mark Christian. En 2013, il dispute ses premiers championnats du monde sur piste élites à Minsk. Il gagne la médaille d'or de la course aux points, à 20 ans.

C'est au cours de la saison 2013 que Simon Yates se révèle véritablement dans les courses sur route. Cette année-là, il gagne deux étapes de montagne du Tour de l'Avenir dont une devant son frère Adam[4]. Sélectionné dans l'équipe nationale Britannique pour le Tour de Grande-Bretagne, il termine troisième et meilleur jeune du classement général. Lors de cette épreuve il remporte la sixième étape, conclue par une arrivée en bosse, en réglant au sprint un groupe de 9 coureurs dont Bradley Wiggins et Nairo Quintana[5].

Fin 2013, il signe son premier contrat professionnel chez Orica-GreenEDGE[6]. Il finit douzième de l'une de ses premières courses en World Tour, le Tour du Pays basque[7]. Il se casse la clavicule en avril, lors de la troisième étape du Tour de Turquie[8], dont le classement général est remporté par son frère Adam.

En juillet, il dispute son premier Tour de France, dont le départ est donné à Leeds, en Angleterre. Il participe à des échappées lors des huitième et quatorzième étapes[9]. Il abandonne après deux semaines de course, son directeur sportif Matthew White estimant que « pour un néo-pro de 21 ans, il a fait tout ce qu'il fallait faire[10]. » Initialement présélectionné pour la course en ligne des championnats du monde[11], il est finalement retenu pour cette épreuve[12].

En 2015, il est le leader de l'équipe lors de plusieurs courses, comme sur Paris-Nice où il est pour la première fois leader dans une course World Tour, qu'il finit 29^e du classement général. Il est ensuite à son avantage au Tour du Pays basque. Aligné pour aider son frère jumeau Adam, celui-ci chute et c'est Simon qui prend la tête de Orica-GreenEDGE. Troisième à Arrate, lors de la quatrième étape, il impressionne le lendemain en attaquant dans la côte d'Aia et en allant chercher la sixième place, derrière les échappés, et en réalisant la meilleure ascension du côté des leaders. Alors troisième du classement général à 7 secondes de Joaquim Rodríguez, il est virtuel leader à mi-parcours du contre-la-montre final, avant de s'écrouler dans la double ascension d'Aia. Il finit cinquième du classement général, à 46 secondes de Joaquim Rodriguez. Il participe ensuite au Tour de Romandie, dont il prend la sixième place. Simon Yates, comme son frère Adam, n'est pas sélectionné malgré leur saison réussie pour la course en ligne des championnats du monde de Richmond. Ces absences ont suscité la surprise de certains observateurs mais Simon Yates déclare que d'autres coureurs sont meilleurs qu'eux pour faire partie d'une sélection britannique pour une course qui ne leur correspond pas[13].

Yates est contrôlé positif à la terbutaline à l'issue de Paris-Nice 2016 qu'il termine septième. Selon son équipe, ce contrôle résulte d'une erreur administrative du médecin prescripteur qui n'aurait pas signifié d'exemption thérapeutique pour la prise de ce produit par le coureur[14]. Dans un premier temps, l'Union cycliste internationale ne le suspend pas provisoirement en se basant sur le règlement concernant un contrôle sur cette substance[15]. Le 17 juin 2016, il est finalement suspendu quatre mois jusqu'au 17 juillet 2016 pour « dopage non-intentionnel »[16] et ses résultats depuis son contrôle sont annulés. Au mois d'août il prolonge le contrat qui le lie à la formation australienne Orica-BikeExchange[17].

En 2017, lors de Paris-Nice, il s'impose en solitaire au sommet du mur de Fayence, devançant le futur vainqueur de la course au soleil, Sergio Henao, et Richie Porte. Sur le Tour de Romandie, il s'adjuge l'étape reine de l'épreuve en terminant devant Richie Porte. Durant l'été, il dispute le Tour de France, dont il prend la septième place. Il remporte le classement de meilleur jeune, succédant ainsi à son frère.

Yates portant le maillot rose du Tour d'Italie 2018

En début d'année 2018, il s'impose lors de l'« étape-reine » de Paris-Nice à Valdeblore et prend la tête du classement général. Il cède cependant le maillot jaune lors de la dernière étape, le lendemain, à Marc Soler qui le devance de quatre secondes. Dans la foulée, il se montre offensif sur le Tour de Catalogne, où il remporte la 7^e étape et se classe quatrième du classement général.

En mai, il prend le départ du Tour d'Italie en tant que co-leader avec Esteban Chaves. Lors de la victoire de Chaves sur la 6^e étape au sommet de l'Etna, il prend le maillot rose de leader. Trois jours plus tard, lors de l'arrivée de la 9^e étape à Campo Imperatore, il s'impose devant Thibaut Pinot et conforte sa place de leader. Lors de la quatorzième étape qui mène au Monte Zoncolan, il finit à six secondes de Christopher Froome et voit ainsi la différence avec ses plus proches concurrents s'accroître un peu plus. Le lendemain, il remporte en solitaire sa troisième étape, repoussant ses adversaires à plus de deux minutes au général. Lors du contre-la-montre de 34 kilomètres qui lance la troisième semaine de course, il limite les écarts et conserve 56 secondes d'avance sur le vainqueur sortant et champion du monde de la spécialité Tom Dumoulin. Cependant, lors de la dix-neuvième étape, il subit une défaillance et finit à plus de 38 minutes du vainqueur de l'étape Froome. Celui-ci, à la suite d'une échappée en solitaire de près de 80 kilomètres, prend la tête du classement général. Simon Yates termine finalement 21^e du général à une heure et quart de Froome.

Après le Giro, il fait son retour lors de la Prueba Villafranca de Ordizia, où il termine deuxième derrière son coéquipier Robert Power. Il revient ensuite sur le circuit World Tour lors du Tour de Pologne en août, où il gagne la dernière étape après une attaque en solitaire et termine deuxième du général derrière le local Michał Kwiatkowski.

Il est leader de son équipe sur le Tour d'Espagne, avec le soutien de son frère jumeau. Il est placé à la troisième place du classement général après la quatrième étape, la première étape de montagne, à dix secondes du leader Kwiatkowski. Lors de la neuvième étape, il prend le maillot rouge du leader à Rudy Molard, la veille de la première journée de repos[18]. Cependant, il perd la tête du général lors de la 12^e étape, lorsque son équipe décide de laisser partir une grande échappée. Le maillot rouge est récupéré par Jesús Herrada, qui devance Yates et Valverde. Yates remporte la quatorzième étape, récupérant la tête du classement général. Il augmente son avance lors de la seizième étape (un contre-la-montre individuel) et la dix-neuvième étape. Lors de la dernière étape de montagne, Yates attaque ses rivaux lors de l'avant-dernière ascension, rejoignant Miguel Ángel López et Nairo Quintana aux côtés d'Enric Mas en tête de la course. Il finit troisième de l'étape derrière Mas et Lopez[19] et assure sa victoire lors de la dernière étape à Madrid pour remporter son premier grand tour[20]. Grace à cette victoire il prend la tête de UCI World Tour et le conserve jusqu'en fin d'année.

Yates remporte une étape du Tour d'Andalousie et une nouvelle sur Paris-Nice. Il déclare que son objectif principal de la saison est le Tour d'Italie. Il n'arrive pas à y briller et doit se contenter de la huitième place au classement final à Vérone. Il est sélectionné au Tour de France pour aider son frère Adam Yates au classement général. Lors de la douzième étape, il participe à l'échappée et remporte l'étape au sprint devant Peio Bilbao et Gregor Mühlberger. Il récidive lors de la quinzième étape où il prend une nouvelle fois l'échappée, attaque à 9 km de l'arrivée et dépose son dernier compagnon d'échappée Simon Geschke.

Il commence sa saison en terminant septième du Tour Down Under et dixième de la Cadel Evans Great Ocean Road Race. La saison est ensuite arrêtée jusqu'en août en raison de la pandémie de Covid-19. À la reprise des courses, il se classe 16^e du Tour de Burgos, puis troisième du Tour de Pologne. En septembre, il remporte une étape et le général de Tirreno Adriatico devant Geraint Thomas et devient le premier vainqueur britannique de la course. Il est annoncé comme l'un des favoris du Tour d'Italie disputé en octobre. Cependant, à l'issue de la septième étape, il ressent des symptômes évoquant la maladie à coronavirus 2019. Deux tests détectent la présence du SARS-CoV-2 ce qui entraîne son retrait de la course alors qu'il occupe la 21^e place du général[21]^,[22].

Simon Yates participe à Tirreno-Adriatico dont il est le tenant du titre. Il termine cette édition de la Course des deux mers à la 10e place. Le britannique participe ensuite au Tour de Catalogne qu'il termine 9e à 1,32 minute du vainqueur qui n'est autre que son frère jumeau Adam Yates. En avril, Simon Yates est au départ du Tour des Alpes pour préparer le Giro. Il réalise une attaque tranchante lors de la 2e étape qui lui permet non seulement de remporter l'étape mais également le maillot vert du classement général et le maillot vert du classement de la montagne. S'il perd le maillot du classement de la montagne au profit d'Alessandro de Marchi, Yates consolide son statut de leader en se montrant le plus fort en montagne et remporte cette course auparavant nommée "Tour du Trentin".

Deux semaines plus tard, Simon Yates prend part au Tour d'Italie dont il fait partie des favoris pour la victoire finale. Il déclare avoir appris de son échec en 2018 et souhaite rester "attentif" et "calme" en vue de la troisième semaine durant laquelle se jouera la victoire finale. Intégrant le top 10 à l'issue de la sixième étape, Yates ne le quitte pas jusqu'à la fin du Giro, étant même le dauphin d'Egan Bernal entre la quatorzième et la seizième étape. Il remporte la 19e étape devant João Almeida et Egan Bernal, soit la quatrième étape de sa carrière dans un Giro après ses trois victoires en 2018.

• 2010
  • 2^e de l'Eddie Soens Memorial
• 2011
  • 6^e étape du Tour de l'Avenir
• 2013
  • Champion de Grande-Bretagne sur route espoirs
  • Arden Challenge :
    • Classement général
    • 4^e étape
  • 5^e et 6^e étapes du Tour de l'Avenir
  • 6^e étape du Tour de Grande-Bretagne
  • 3^e de la Côte picarde
  • 3^e du Tour de Grande-Bretagne
• 2014
  • 3^e du championnat de Grande-Bretagne sur route
• 2015
  • 5^e du Tour du Pays basque
  • 5^e du Critérium du Dauphiné
  • 6^e du Tour de Romandie
• 2016
  • Classique d'Ordizia
  • 6^e étape du Tour d'Espagne
  • 2^e du Circuit de Getxo
  • 6^e du Tour d'Espagne
  • 7^e de la Classique de Saint-Sébastien

• 2017
  • 6^e étape de Paris-Nice
  • Grand Prix Miguel Indurain
  • 4^e étape du Tour de Romandie
  • Classement du meilleur jeune du Tour de France
  • 2^e du Tour de Romandie
  • 7^e du Tour de France
  • 9^e de Paris-Nice
• 2018
  • Vainqueur de l'UCI World Tour
  • 7^e étape de Paris-Nice
  • 7^e étape de Tour de Catalogne
  • 9^e, 11^e et 15^e étapes du Tour d'Italie
  • 7^e étape du Tour de Pologne
  • Tour d'Espagne :
    • Classement général
    • Classement du combiné
    • 14^e étape
  • 2^e de Paris-Nice
  • 2^e du Tour de Pologne
  • 2^e de la Classique d'Ordizia
  • 4^e du Tour de Catalogne
• 2019
  • 4^e étape du Tour d'Andalousie
  • 5^e étape du Paris-Nice
  • 12^e et 15^e étapes du Tour de France
  • 8^e du Tour d'Italie
• 2020
  • Tirreno-Adriatico :
    • Classement général
    • 5^e étape
  • 3^e du Tour de Pologne
  • 7^e du Tour Down Under
  • 10^e de la Cadel Evans Great Ocean Road Race
• 2021
  • Tour des Alpes :
    • Classement général
    • 2^e étape
  • 19^e étape du Tour d'Italie
  • 3^e du Tour d'Italie
  • 9^e du Tour de Catalogne
  • 10^e de Tirreno-Adriatico

5 participations

• 2014 : non-partant (16^e étape)
• 2015 : 89^e
• 2017 : 7^e, vainqueur du classement du meilleur jeune
• 2019 : 49^e, vainqueur des 12^e et 15^e étapes
• 2021 : abandon (13^e étape)

4 participations

• 2018 : 21^e, vainqueur des 9^e, 11^e et 15^e étapes, maillot rose pendant 13 jours
• 2019 : 8^e
• 2020 : non-partant (8^e étape)
• 2021 : 3^e, vainqueur de la 19^e étape

3 participations

• 2016 : 6^e, vainqueur de la 6^e étape
• 2017 : 44^e
• 2018 : Vainqueur du classement général, du classement du combiné et de la 14^e étape, maillot rouge pendant 11 jours

• Minsk 2013
  • Champion du monde de la course aux points
  • 11^e de l'américaine

• Montichiari 2010
  • Champion du monde de l'américaine juniors (avec Daniel McLay)
  • Médaillé d'argent de la poursuite par équipes juniors

• 2010
  • 2^e de la course aux points
  • 2^e du scratch
• 2012
  • Champion de Grande-Bretagne de l'américaine (avec Mark Christian)
  • Champion de Grande-Bretagne de poursuite par équipes (avec Owain Doull, Samuel Harrison et Alistair Slater)
  • Champion de Grande-Bretagne de l'omnium