Sète

La ville bénéficie d'un climat méditerranéen. Grâce à sa proximité avec la mer Méditerranée, l'hiver est doux mais les gelées peuvent parfois survenir. L'été est chaud. Des épisodes méditerranéens surviennent en automne apportant souvent beaucoup de pluie. Le printemps est doux voire chaud mais les entrées maritimes et les précipitations sont possibles en cette saison. L'ensoleillement est d'environ 2 600 heures par an.

Le territoire de la commune de Sète peut être divisé ainsi :

• l'étang de Thau
• le cordon littoral entre Sète et Marseillan avec sa longue plage, une route nationale et la voie ferrée Montpellier-Béziers, ainsi qu'un domaine viticole
• l'île singulière en elle-même : le mont Saint-Clair. En contrebas le canal de La Peyrade jusqu'à Frontignan à l'est, la ville d'origine. Au nord, à l'ouest et sur les versants du mont, les quartiers résidentiels récents
• à l'est de la ville s'étendent les espaces portuaires de plaisance, de voyage et industriel (voir Port de commerce de Sète)

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[4]^,[5].

Un espace protégé est présent sur la commune : le « Lido de Thau », un terrain acquis par le Conservatoire du Littoral, d'une superficie de 509,3 ha, qui correspond à la première partie du vaste lido de Sète à Marseillan (12 km de long[6]^,[7]).

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 1]. Deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la directive habitats[9] :

• la « corniche de Sète », d'une superficie de 13,16 ha, le seul site connu en région Languedoc-Roussillon pour l'habitat d'intérêt communautaire des fourrés halo-nitrophiles ibériques, la corniche accueille plusieurs espèces végétales rares au plan national et même européen[10] ;
• les « herbiers de l'étang de Thau », d'une superficie de 8 320 ha, abritant de très vastes herbiers de zostères (Zostera marina et Zostera noltii) en très bon état de conservation[11] ;

et un au titre de la directive oiseaux[9] :

• l'« étang de Thau et lido de Sète à Agde », d'une superficie de 7 770 ha, un site d'accueil et de repos pour une avifaune migratrice et nicheuse particulièrement riche. L'étang est d'ailleurs un site classé d'importance internationale en ce qui concerne le Flamant rose, c'est également une zone d'hivernage pour le Grèbe à cou noir[12].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Cinq ZNIEFF de type 1[Note 2] sont recensées sur la commune[13] :

• la « corniche de Sète » (6 ha)[14] ;
• l'« étang de Thau » (6 790 ha), couvrant 8 communes du département[15] ;
• le « Lido de l'étang de Thau » (106 ha), couvrant 2 communes du département[16] ;
• les « salins du Castellas » (197 ha), couvrant 2 communes du département[17] ;
• les « salins et bois de Villeroy » (193 ha)[18] ;

et une ZNIEFF de type 2[Note 3]^,[13] : le « complexe paludo-laguno-dunaire de Bagnas et de Thau » (9 072 ha), couvrant 10 communes du département[19].

Sète est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4]^,[20]^,[21]^,[22]. Elle appartient à l'unité urbaine de Sète, une agglomération intra-départementale regroupant 7 communes[23] et 90 720 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[24]^,[25].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sète, dont elle est la commune-centre[Note 5]. Cette aire n'est composée que de la commune de Sète, et elle est classée dans les aires de moins de 50 000 habitants[26]^,[27].

La commune, bordée par la mer Méditerranée, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[28]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[29]^,[30].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des surfaces en eau (40,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (40,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : eaux maritimes (40,7 %), zones urbanisées (21,3 %), zones humides côtières (10,6 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (10,5 %), cultures permanentes (10,1 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (4,1 %), zones agricoles hétérogènes (2,1 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,6 %)[31].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Les quartiers Révolution, Île sud et quartier Haut font partie du Programme national de revitalisation des quartiers anciens dégradés (PNRQAD)[32].

Le nom apparaît anciennement chez :

• Ptolémée (Géographie II.10.2.) : Σήτιον ὄρος
• Avienus (Ora maritima) : Setius… mons
• le cartulaire d'Aniane : fiscum… qui nuncupatur Sita

En 1596, Henri de Montmorency, gouverneur du Languedoc, choisit le cap de Sète pour établir un port. Les travaux sont confiés à Jean Donnat et sont ordonnés par Pierre d'Augier, prévôt général du Languedoc. Faute d'argent, ils sont arrêtés en 1605.

En 1663, le Golfe du Lion abrite un port français à Marseille. Le chevalier de Clerville, ingénieur du roi, est missionné par Jean-Baptiste Colbert, de prospecter la côte languedocienne afin de sélectionner un lieu pour en faire un port. Après une étude de faisabilité, l'ingénieur choisit un promontoire sauvage au bout d’une bande de terre, à la sortie de l’étang de Thau. Pour célébrer l'importance de ce choix, le 29 juillet 1666, M^gr François du Bosquet, évêque de Montpellier, réalise une messe et une cérémonie de bénédiction pour l’enchâssement de la première pierre destinée à être au bout du môle Saint-Louis encore inachevé[41].

• 1684 : visite du port par Vauban ;
• 1703 : consécration de l'église Saint-Louis ;
• 24-29 juillet 1710 : attaque et prise de Sète par les Britanniques, rapidement chassés par le duc de Noailles ;
• Fin 1710-1711 : construction des forts Saint-Pierre et Butte-Ronde ;
• 1724 : achat de l'hôtel de ville ;
• 1744 : construction de la citadelle Richelieu et de la tour du Castellas.

Lors de la Révolution française, les citoyens de la commune se réunissent au sein de la société révolutionnaire, baptisée « société des amis de la constitution et de l’égalité » le 8 décembre 1790. Après la chute de la monarchie, elle se rebaptise « société des amis de la liberté et de l’égalité », puis « société des Jacobins amis de la constitution populaire de 1793 »[42].

Le labour s'intensifie dans le bassin versant, alors que les défrichements un temps freinés par Colbert ont repris de plus belle après la Révolution française et l'abolition des privilèges. Ceci favorise l'érosion des sols et les eaux du bassin versant deviennent de plus en plus turbides. Elles charrient des alluvions qui viennent colmater le port.

En 1804, le préfet Claude-Ignace Brugière de Barante écrit dans un rapport[43] :

« Les côtes de ce département sont plus exposées aux atterrissements… Les ports de Maguelone et d'Aigues Mortes et le vieux port de Cette n'ont plus d'existence que dans l'histoire » alerte-t-il. « Un désir immodéré de recueillir a multiplié ces défrichements depuis 1790… L'avidité de jouir a dévoré en peu d'années la ressource de l'avenir ; les montagnes, ouvertes par la charrue, n'ont montré bientôt qu'un roc nu et stérile ; chaque sillon est devenu un ravin ; la terre végétale, entraînée par les orages, a été portée dans les rivières, et de là dans les parties inférieures, où elle sert chaque jour à l'atterrissement des parties les plus basses et les plus marécageuses. »

• Novembre 1807-septembre 1808 : tentatives britanniques d'incendier la ville.

• 26 octobre 1809 : le vaisseau de 80 canons Le Robuste est échoué et incendié devant le port ;
• 21 mai 1821 : première pierre du brise-lames (terminé en 1869) ;
• 9 juin 1839 : ouverture de la ligne de chemins de fer Montpellier-Cette.
• 26 avril 1881 : naissance de Jean Rodor, parolier et chanteur sètois. Il écrivit notamment les paroles de chansons composées par Vincent Scotto : Sous les ponts de Paris (1913), La Vipère (1921), Ramuntcho (1944), etc., ainsi que l'adaptation française de Reginella. Mort en 1967 à Paris.
• 1882-1888 : grands travaux dans le port.
• 1886 : naissance du compositeur Louis Izoird, à Sète. Il est l'auteur de la musique de La Caissière du Grand Café (1914), Suzon la blanchisseuse et La Rue de la manutention (1919). Il écrivit en collaboration avec le Sétois Jean Rodor Allons-y doucement (1912) et Le Légionnaire (1911). En 1932 devient sociétaire de la SACEM et meurt a Paris en 1974.
• 3 juillet 1888 : naissance de Emmanuel Gambardella, journaliste sportif sétois qui devint dirigeant de football. Il meurt le 30 août 1953 à Montpellier, et est inhumé au cimetière marin de Sète.
• 1894 : Sante Geronimo Caserio, anarchiste lombard, apprenti boulanger à Sète, poignarde mortellement le président de la République française Sadi Carnot le 24 juin 1894 à Lyon.
• 1895 : inauguration du collège de garçons, futur lycée Paul-Valéry.

Le 11 octobre 1866 à Brest, plus de 20 000 personnes assistent sur la place Fautras à la quadruple exécution par guillotine de quatre marins (Pierre-Louis Oillic, Lénard, Thépaut et Carbucci) qui faisaient partie de l’équipage mutiné du Fœderis Arca , un trois-mâts barque parti de Sète à destination de Veracruz chargé de vin et d’alcool destiné aux officiers de l’expédition française au Mexique. Ils avaient été condamnés à mort par le tribunal maritime de Brest le 22 juin 1866 pour avoir assassiné le capitaine Richebourg, son second Théodore Aubert ainsi que le mousse âgé de 11 ans pendant leur mutinerie le 30 juin 1864 avant de couler leur navire dans l’Océan Atlantique et de prendre place dans une chaloupe de sauvetage où ils avaient été recueillis en se disant victimes d’un naufrage. Quatre autres marins du même équipage mutiné furent acquittés pour deux d’entre eux ou condamnés à des peines plus légères pour les deux autres[44].

La gare de Sète, vue dans les années 1910.

• 6 mai 1872 : fondation de la Chambre de commerce.
• 1901 : mise en place d'un réseau de tramways électriques.
• 20 janvier 1928 : la ville de Cette prend le nom de Sète.
• 1934 : le football-club de Sète remporte le championnat et la coupe de France de football (premier club français à réaliser le doublé).
• 23 mai 1939 : départ du bateau Sinaïa. Première expédition des Républicains espagnols au Mexique acceptant l'offre d'asile du président mexicain Lázaro Cárdenas.
• 

  Une casemate, Promenade Maréchal Leclerc
  12 novembre 1942 : occupation de la ville par l'armée allemande.
• 25 juin 1944 : bombardement de Sète (gare de triage), Balaruc (Raffineries de pétrole) et Frontignan (raffineries de pétrole) par la 15th USAAF.
• 20 août 1944 : libération de la ville.
• 11 juillet 1947 : le paquebot Président-Wardfield appareille au port de Sète en direction de la Palestine avec 4 530 juifs réfugiés survivants de la Shoah. Le commissaire spécial du port de Sète, M. Leboutet, autorise le jeune capitaine Ike Aronowicz (Yitzhak Ahronovitch, mort le 23 décembre 2009 à Hadera, dans le nord d'Israël), à appareiller vers la Colombie. Après 5 jours de navigation et hors des eaux territoriales françaises, le Président-Warfield prend le nom d’Exodus 1947 et prend le cap vers la Palestine ; à 27 kilomètres des côtes, 5 torpilleurs de l'armée britannique arraisonnent le navire ; 75 passagers épuisés acceptent l'asile proposé par la France et les autres sont conduits au port de Hambourg via Gibraltar.
• 1960 : création du théâtre de la Mer.
• 1962 : inauguration du lycée technique Joliot-Curie.
• 1966-1978 : importants travaux dans le port.
• 1970 : inauguration du musée Paul-Valéry.
• 1981-1984 : construction d'un nouvel hôpital.
• 31 octobre 1991 : l’espace Georges-Brassens est inauguré, avant d'être agrandi en 2006.
• 21 avril 1997 : inauguration du Centre régional d'art contemporain Occitanie (CRAC Occitanie).

Remontage du pont du Tivoli après rénovations en 2014.

• 2004 : lancement du plan de sauvegarde de la plage du Lido, afin de stabiliser le littoral face à l'érosion, la route qui relie Sète à Marseillan ne longe plus la mer. Le chantier de développement durable de protection de la côte et de la plage qui sépare la mer de l'étang de Thau s'est déroulé jusqu'en 2013. L'Europe a participé au financement de ce plan puisqu'un Fonds européen de développement régional (FEDER) de l'Union Européenne a été obtenu d'un montant de 9 M€ pour un montant total de travaux de 53 M€.
• 2005 : début des travaux d'un nouveau quartier : Villeroy.
• 1^er janvier 2007 : la région Languedoc-Roussillon assure la gestion du port de Sète-Frontignan.

À la suite des élections municipales de 2014, le conseil municipal comporte 43 élus répartis de la façon suivante :

Ancien découpage des cantons de Sète.

La commune de Sète était divisée en deux cantons :

• le canton de Sète-1 ;
• le canton de Sète-2.

À compter de 2015, la commune de Sète ne comporte qu'un seul canton englobant toute la ville : le canton de Sète.

Villes jumelées avec Sète

Ville		Pays		Période
	Cetara		Italie	depuis 2003
	El Jadida		Maroc	depuis 1992
	Hartlepool		Royaume-Uni	depuis 1976
	Neubourg-sur-le-Danube		Allemagne	depuis le 24 août 1986

[47]

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[48]^,[Note 8]

En 2018, la commune comptait 43 686 habitants[Note 9], en diminution de 1,32 % par rapport à 2013 (Hérault : +6,12 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les listes nominatives de recensement de population ont été numérisées et sont consultables en ligne sur le site des Archives départementales de l’Hérault[55].

L'université Montpellier possède trois antennes délocalisées à Sète :

• la Station méditerranéenne de l'environnement littoral ;
• le Centre de recherche halieutique[56] (impliquant l'UM2, l'IFREMER et l'IRD) ;
• la section chimie de l'IUT de Montpellier[57].

Escale à Sète

• Fêtes des pêcheurs, célébrées pour la Saint-Pierre
• Fêtes de la Saint-Louis (25 août), lors desquelles a lieu le tournoi de joutes de la Saint-Louis
• Fèsta de l'Issanka
• Escale à Sète, fête maritime organisée tous les deux ans.

En 1703, à l'occasion de la consécration de l'église Saint-Louis, Louis IX, saint patron du port, devient également saint patron de la ville. Depuis, Sète lui rend hommage chaque année, le 25 août, sauf période de conflit. Du 22 au 26 avril 2011, la ville de Sète a accueilli le congrès annuel inter-associatif de l'espéranto en France.

Chaque année entre les week-ends de l'ascension et de la pentecôte, le festival ImageSingulièresImageSingulieres invite, anime et partage la « Photographie de style documentaire ». Ce nouveau rendez-vous de la photographie contemporaine, porté par l'association professionnelle CéTàVOIR, œuvre pour l'échange entre un programme culturel singulier, et le regard pluriel d'un public éclectique.

Du 25 juillet au 7 août, l'association Métisète présente, comme tous les ans à la même période, son festival de musique du monde, Fiest'A Sète, sur Sète et ses environs.

Au mois de juillet, se déroule chaque année le festival de poésie méditerranéenne « Voix Vives » ainsi que le festival Jazz à Sète.

• Joute nautique : la joute nautique est « le » sport sétois par excellence. Ce sport est pratiqué à Sète depuis l'inauguration du port en 1666. La ville compte sept sociétés de joutes plus une société-école, cas unique en France.

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  Joutes de la Saint-Louis en 2006.
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  Joutes de la Saint-Louis en 2005.
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  Joutes de la Saint-Louis en 2005.
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  Joutes de la Saint-Louis en 2005.

• Grand Prix de la Saint-Louis : le plus prestigieux tournoi de joutes nautiques. Cette compétition existe depuis 1743 et la 271^e édition s'est tenue du 21 au 26 août 2014 le long du canal royal. La finale de l'épreuve reine, les poids lourds, s'est tenue le 25 août et le vainqueur fut, pour la 1^re fois, Benjamin Arnau de Sète, le recordman vivant de l'épreuve est le Sétois Aurélien Evangélisti avec 7 victoires.^{[réf. nécessaire]}
• Football Club de Sète 34: le club de football (évoluant en National 1^[Quand ?]) qui fut le premier en France à signer un doublé Coupe de France-Championnat de France en 1934^{[réf. nécessaire]}.
• Arago de Sète : le club de volley-ball fondé en 1953 et vice-champion de France en 2005^{[réf. nécessaire]}.
• Dauphins FC Sète : le club de water-polo fondé en 1907.
• Association Cettarames : Le premier club de la ligue Languedoc-Roussillon. Création de Settarames en 1995.
• Kitesurf : le « Thau Kiteboard Club », affilié à la Fédération française de vol libre (FFVL), est basé à Sète et tente d'y promouvoir la pratique du kitesurf. Les spots se situent sur le quartier dit « du Pont levis » pour la navigation sur l'étang de Thau, et en mer, aux Trois Digues. Une épreuve du championnat de France de kitesurf longue distance est organisée au mois de septembre 2008 : le trophée Saint-Clair[58].
• Boule moderne : club de boule jeux lyonnais (boules lyonnaises) fondé en 1923.
• Rugby : le Rugby Club Sète évolue en Promotion d'Honneur. Le club a été vice-champion du Languedoc 3e série en 2013/14 ; Champion du Languedoc 1re série 2015/16 ; Champion du Languedoc Promotion d'Honneur 2016/17 et Champion du Languedoc Honneur 2017/18^{[réf. nécessaire]}.
• Voile : Originairement Voile à Sète, le club ancien se scinde entre la Société Nautique de Sète, qui navigue en mer, sur la base Eric Tabarly et le club Voile Fun Sète, qui navigue sur l'étang de Thau, à la base nautique Mialle et Munoz.

La région Languedoc-Roussillon est propriétaire des installations portuaires de Sète-Frontignan depuis le 1^er janvier 2007. Elle assure, à ce titre, les fonctions d'autorité portuaire et d'autorité concédante. En effet, Sète est un point stratégique pour le développement du commerce en Méditerranée, voire le commerce international. Ce projet d'aménagement du port de commerce est un véritable générateur d'emplois et de dynamisme économique pour la région.

• Dans le port
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  Une partie des quais du port de commerce.
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  Bateaux de pêche industrielle.
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  Le Rio Tagus coincé depuis plusieurs années à Sète.
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  Le Stéphane Cardone sur le môle (Brise-lames) Saint-Louis à Sète. Juin 2018.
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  Le Fantastic, navire construit en 1996, faisant escale à Sète. Octobre 2018.
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  Le Viking Sky et le GNV Cristal en escale à Sète. Novembre 2018.
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  Le Viking Sky. Décembre 2018.
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  Le Nao Victoria (voir Victoria (bateau)) accosté au quai de la République à Sète. Juin 2019.
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  Sur la gauche le navire Odeep One, au fond à droite le phare du môle Saint-Louis. Vue depuis l'extrémité sud du Quai de la République à Sète, France. Novembre 2020.
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  Le quai de la République à Sète. Novembre 2020.

Depuis le 1^er janvier 2008, la chambre de commerce et d'industrie de Sète-Frontignan-Mèze n'assure plus l'exploitation du port (commerce et pêche). En effet, la région Languedoc-Roussillon a décidé de gérer seule le port à travers un établissement public régional dénommé Sète Port Sud de France, suite aux négociations avortées, avec la chambre de commerce et d'industrie de Sète-Frontignan-Mèze, sur la constitution d'une société portuaire.

Cet établissement public régional est dirigé par Marc Chevallier.

Le port de Sète est au 11^e rang des ports français avec 3,6 millions de tonnes traitées en 2005. Le port dispose également de trafic important de ferrys avec les pays d'Afrique du Nord et notamment le Maroc (Tanger ).

En 2010, le port de Sète a progressé dans tous les domaines et s'affirme comme une plateforme très performante au niveau national. Avec 3,4 millions de tonnes, le trafic est en hausse de 16 % par rapport à 2009. Les marchandises diverses augmentent de 45 %, les vrac liquides de 13 % et les vrac solides de 10 %. Avec un trafic régulier, le port accueille parfois des navires dans un état peu reluisant, comme c'est le cas par exemple pour le Rio Tagus, retenu à quai depuis des années[59].

C'est aussi le premier port de pêche français en Méditerranée (au niveau national, c'est Boulogne-sur-Mer).

Depuis le 1^er janvier 2004, le port des Eaux-Blanches a été créé sur le canal du Rhône à Sète, à l'embouchure de l'étang de Thau. C'est une alternative au « port à flot » qui permet de répondre à la demande croissante de place de port.

Actuellement, l’aménagement du nouveau terminal à conteneurs est prévue pour 2015 : il est un des éléments « clés » de la stratégie lancée par l’ancien président de la région, Georges Frêche. Le terminal conteneurs du Port de Sète est passé de 6 500 EVP en 2010 à 27 000 EVP en 2011. Il verra sa capacité passer à 200 000 EVP par an vers 2019 grâce à l’aménagement supplémentaire d’un terre-plein de 6 hectares et de l'élargissement en 2015 du quai H à une longueur de 467 m pour 14,5 m de tirant d'eau. Ce projet veut répondre à l’augmentation des flux de trafics conteneurisés et à la position régionale de Sète, pour faire de ce port une porte d’entrée du trafic marchand de l’Europe occidentale. Mais pour cela Sète doit répondre aux différentes exigences que demande cette ouverture aux trafics européens et internationaux.

Le port s'est équipé en 2011 d'un deuxième portique de déchargement sur le quai à conteneurs (quai E). Ce portique over panamax de 60 tonnes permet d’optimiser les escales des armateurs sur le port. Cette première étape lancée par la région se veut rassurante et dynamique et devrait aboutir en 2015 à l’achat, par un investisseur privé, de deux autres portiques qui seront disposés sur le nouveau terminal à conteneurs (quai H).

Un autre projet, en lien avec le développement du terminal à conteneurs, est la base arrière de logistique à Poussan (ville proche de l'autoroute A9). Cette structure permettra de conditionner les produits réceptionnés des armateurs nationaux et internationaux dans des délais rapides.

Enfin un dernier projet, toujours en rapport avec le terminal à conteneurs, est le développement et la modernisation du canal du Rhône pour accroître le transport par voie fluviale. Ce projet s'inscrit dans une politique de développement durable en lien avec l'aménagement du territoire de la région Languedoc-Roussillon.

Au XIX^e siècle la pratique médicale des bains de mer a suscité la construction de deux établissements, l'établissement « hinschien », animé par Coraly Hinsch-Armengaud en 1847[60], et le Lazaret, créé par l'Église réformée de Sète, en 1865 et devenu un centre de vacances[61]. Le Lazaret, toujours en activité, accueille un tourisme familial[62].

• Église Notre-Dame-Souveraine-du-Monde, rue Paul Baudassé.
• Église Notre-Dame-de-Thau, boulevard Pierre Mendès France.
• Chapelle des Pénitents, Grand Rue Mario Roustan.
• Église du Sacré-Cœur, rue Rouget de L'Isle.
• Église Sainte-Thérèse, rue du clair Matin.
• Église Saint-Joseph, rue Paul Valéry.
• Église décanale Saint-Louis, rue des Trois Journées.
• Église Saint-Pierre, rue du 14 juillet.
• Chapelle Notre-Dame-de-la-Salette, chemin de Saint-Clair.
• Chapelle de l'ancien couvent des Carmes, rue Prévôt d'Augier, détruit en 2020, la façade de l'ancien couvent sera reconstituée et replacée à l'intérieur des futurs Jardins du Carmel.

• Temple de l'Église protestante unie de France, rue Maurice Clavel.
• Église évangélique assemblée de Dieu, rue Honoré Euzet.
• Église protestante évangélique, impasse Gaffinel.

• Mosquée, boulevard Pierre Mendès France.

• Synagogue, chemin de l'Anglore.

• Salle du royaume, quai des Moulins.

• 
  Le phare du Mont-Saint-Clair.
• 
  Le théâtre de la Mer.
• 
  La Redoute du Pont-Levis
• 
  Le fort Richelieu.
• 
  Le phare du môle Saint-Louis.
• 
  Le canal royal.
• 
  Le théâtre Molière.
• 
  Le cimetière marin.

Sète est une ville très touristique, notamment durant la période estivale. L'office de tourisme de Sète fait partie, depuis 2006, des établissements classés « 4 étoiles ».

• L'église décanale Saint-Louis par l'architecte Augustin-Charles d'Aviler, toute fin XVII^e siècle, consacrée en 1703 (classée MH en 1989). Son clocher a abrité jusqu'au début du XX^e siècle deux importantes cloches réalisées par Jean Poutingon en 1761. Ces cloches ont malheureusement été refondues. Le bourdon actuel qui sonne en ré# et qui est la plus grosse cloche de la ville date de 1924, une seconde cloche beaucoup plus modeste, placée juste en dessous date de 1924. L'étage supérieur, sorte de lanterne ouverte sur ses quatre côtés, en fer et zinc, auquel on accède par un escalier en colimaçon en bois, fut rajouté au milieu du XIX^e siècle en lieu et place de l'ancien campanile d'origine en fer forgé. Il comporte une troisième cloche datant de 1914 . Le tout est surmonté d'une terrasse sur laquelle fut installée une statue de la Vierge, à l'origine dorée à la feuille.
• L'église Saint-Pierre abrite dans son clocher un carillon de 12 cloches du XIX^e siècle
• L'église du Sacré-Cœur possède les plus beaux vitraux de la ville.
• Le théâtre de la Mer (fort Saint-Pierre).
• Théâtre Molière - Scène nationale de Sète et du bassin de Thau[63], théâtre à l'italienne début XX^e siècle, sur le modèle de l'opéra-comédie de Montpellier ; décors peints de scènes de la vie portuaire du foyer ; important lustre dans la grande salle, etc.
• Le palais consulaire, de style Art déco, est surmonté à son angle d'une originale tour de l'horloge-campanile. Belle ferronnerie de la porte d'entrée.
• Nombreuses façades haussmanniennes richement décorées (1860-1920).
• Anciens entrepôts Dubonnet (1924) le long du canal. Inscrits MH depuis 2008, rare vestige architectural de l'important trafic vinicole qui anima le port de Sète aux XIX^e et XX^e siècle . Les anciens chais sont organisés autour d'une grande halle étoilée sur plan carré.
• Le canal royal.
• Le mont Saint-Clair, qui offre un large panorama depuis son nouveau belvédère, avec à proximité :
  • La chapelle Notre-Dame-de-la-Salette (1861), décorée de nombreuses fresques, dont certains murs intérieurs comportent encore d'anciens ex-voto ;
  • Le phare du Mont-Saint-Clair, inscrit aux monuments historiques en 2011[64].
• Le kiosque à musique Belle Époque récemment restauré en centre-ville.
• Les Pierres blanches.
• Nombreux phares et sémaphores des XIX^e et XX^e siècle.
• Le cimetière marin avec les tombes de Paul Valéry (1871-1945)[65] et de Jean Vilar (1912-1971).
• Le cimetière Le Py (anciennement dénommé « cimetière des pauvres ») avec la tombe de Georges Brassens (1921-1981).
• L'Espace Georges-Brassens[66].
• Le musée Paul-Valéry.
• L'école des beaux-arts de Sète.
• Le musée international des arts modestes (MIAM)[67].
• Le Centre régional d'art contemporain Occitanie[68].
• Le musée de la Mer.
• La redoute du Pont-Levis (fortification du XVIII^e siècle).
• Le monument de Pierre Nicouleau dédié aux martyrs de la résistance et de la déportation sur la Corniche maquis Jean-Pierre[69].

• 
  Église décanale Saint-Louis.
• 
  Chapelle Notre-Dame-de-la-Salette sur le mont Saint-Clair.
• 
  Église du Sacré-Cœur.
• 
  Église Saint-Joseph.
• 
  Église Saint-Pierre.
• 
  Église Notre-Dame-Souveraine-du-Monde.
• 
  Église Sainte-Thérèse.

La Grande Vague, Sète, de Gustave Le Gray.
Tirage sur papier albuminé, 33,7 × 41,4 cm (exemplaire du Metropolitan Museum of Art).

• Claude Albarède (né en 1937), poète, né à Sète
• Hervé Baille (1896-1974), dessinateur et graveur, né à Sète
• Lucien Barjon (1916-2000), acteur, né à Sète
• Michel Bez (né en 1951), artiste peintre, vivant à Sète
• Céleste Boursier-Mougenot (né en 1961), compositeur et plasticien, vit à Sète
• Henri Colpi (1921-2006), cinéaste (enterré au cimetière marin)
• Robert Combas (né en 1957), peintre, qui a passé sa jeunesse à Sète
• Thierry Crouzet (né en 1963), écrivain
• Gregory Del Piero (né en 1972), producteur de musique/DJ
• Corinne Desarzens (née en 1952), écrivaine et journaliste à la double nationalité suisse et française, née à Sète
• Hervé Di Rosa (né en 1959), peintre, né à Sète,
• Richard Di Rosa (né en 1963), sculpteur, né à Sète
• George Edward (1866-1952), dessinateur humoristique, graveur et affichiste, né à Sète
• Pierre François (1935-2007), peintre
• Jean Gourguet (1902-1994), réalisateur, scénariste et producteur de cinéma, né à Sète
• Charles Guéret (1885-1932), écrivain et médecin, a vécu à Sète de 1918 à 1932
• Coraly Hinsch (1801-1890), prédicatrice protestante française et fondatrice du premier établissement de bains de mer à Sète.
• Marcel Jeanjean (1893-1973), illustrateur, né à Sète
• Éliane Beaupuy-Manciet (1921-2012), artiste peintre, graveuse et illustratrice française, cofondatrice et directrice de l'école des beaux-arts de Sète
• Pierre Nocca (1916-2016), sculpteur (Le Poulpe ci-contre), né à Sète
• Alain Rollat (né en 1943), journaliste, écrivain, fondateur de La Gazette de Sète
• Yves Rouquette (1936-2015), romancier, poète occitan, né à Sète
• Jacques Rouré (1924-2006), écrivain, né à Sète
• Le peintre indonésien Salim a vécu à Sète de 1946 à 1957
• Henri Serre (né en 1931), acteur (Jules et Jim de François Truffaut en 1962), né à Sète
• Lucien-Victor Guirand de Scevola, (1871-1950), artiste peintre, dessinateur, né à Sète
• Pierre Soulages (né en 1919), peintre, graveur. Vit à Sète.
• Paul Valéry (1871-1945), écrivain, poète, philosophe, épistémologue, né à Sète
• Agnès Varda (1928-2019), cinéaste, auteur en 1955 du film La Pointe courte, réfugiée à Sète en 1940-1944
• Loreto Verrocchia (né en 1957), sculpteur
• Jean Vilar (1912-1971), homme de théâtre, créateur du festival d'Avignon, né à Sète
• Jean-Marie Winling (né en 1947), acteur, né à Sète

• Ève Angeli (née en 1980), chanteuse, née à Sète
• Fanny Biascamano (née en 1979), chanteuse, née à Sète
• Georges Brassens (1921-1981), né à Sète , poète, chanteur et parolier, qui évoque la ville dans plusieurs de ses chansons
• Patrick Chenière dit « Général Alcazar » (1950-2013), musicien
• François Garoute (1860-1910), ténor, né à Sète
• Mauresca Fracàs Dub
• Manitas de Plata (1921-2014), guitariste, chanteur et musicien, né à Sète
• Gilbert Py (né en 1933), ténor, né à Sète
• Jean Rodor (1881-1967), chanteur et parolier. Écrivit pour Vincent Scotto plusieurs chansons dont Sous les ponts de Paris, né à Sète
• Pierre-Jean Vaillard (1918-1988), chansonnier, né à Sète
• Pierre Vassiliu (1937-2014), auteur-compositeur-interprète français, a vécu plusieurs années à Sète, où il est mort
• Demi Portion (né en 1983), rappeur, né à Sète
• Zoufris Maracas

• Ernest Beluel (1885-1942), député de la Haute-Garonne, né à Sète
• Sébastien Denaja (né en 1979), député de l'Hérault (2012-2017)
• Jean-Claude Martinez (1945), homme politique français, né à Sète
• André Pons de l'Hérault (1772-1853), révolutionnaire, administrateur des mines de l'île d'Elbe lorsque Napoléon I^er y débarque, né à Sète
• François Liberti (né en 1947), député (1997-2007), maire de la ville (1996-2001), né à Sète
• Jean Revest (1773-1845), général des armées de la République et de l'Empire, né à Sète
• Joseph-Barthélemy de Ricard (1787-1867), général, né à Sète
• Marius Roustan (1870-1942), homme politique, ministre, sénateur, né à Sète
• Lucien Salette (1879-1937), député de l'Hérault (1930-1937), né et mort à Sète

• François Barthélemy Arlès-Dufour (1797-1872), humaniste, homme d'affaires, né à Sète
• Paul Boyé, président directeur général de la société Paul Boyé Technologies jusqu'en 1976 laissant la place à ses fils
• Fidji Simo, une des dirigeantes de Facebook, née à Sète

• Jean Marras (1837-1901), écrivain et conservateur né à Sète
• Yvon Belaval (1908-1988), philosophe, né à Sète
• Jean-Philippe Cazier (né en 1966), écrivain, né à Sète
• Emmanuel Gambardella (1888-1953), écrivain et journaliste sportif, né à Sète
• Dominique Lacout (né en 1949), philosophe et écrivain, vit à Sète
• Robert Lafont, écrivain occitan, linguiste et médiéviste enseigna au lycée Paul-Valéry
• Joan Larzac (né en 1938), ou Jean Rouquette de son vrai nom, prêtre et écrivain occitan, né à Sète, frère d'Yves Rouquette
• Michel Miaille (né en 1941), professeur émérite de droit et de sciences politique à l'université de Montpellier, écrivain, né à Sète
• Annie Mollard-Desfour, sémiologue, auteur du Dictionnaire des mots et expressions de couleur[70]
• Roger Thérond (1924-2001), journaliste, collectionneur de photographies, ancien directeur de la rédaction de Paris Match, né à Sète

• Charles Claoué (1897-1957), chirurgien, né à Sète
• Émile-Auguste Doumet (1796-1869), militaire et homme politique français, naturaliste, ancien maire
• Étienne-Louis Arthur Fallot (1850-1911), médecin, né à Sète
• Jean-Félix Adolphe Gambart (1800-1836), astronome, né à Sète
• Barthélemy de Lesseps (1766-1834), diplomate français, membre de l'expédition de La Pérouse, né à Sète

• Yvette Labrousse (1906-2000), bégum des ismaéliens et Miss France 1930, née à Sète

• Laurent Henric (1905-1992), international français de football
• André Lubrano (né en 1946), international de rugby, double vainqueur de la Saint-Louis, né à Sète
• Thierry Peponnet, navigateur, double médaillé olympique aux Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles puis aux Jeux olympiques d'été de 1988 à Séoul
• Laurent Vidal, triathlète, triple champion de France, sélectionné aux Jeux olympiques de Pékin (2008) et de Londres (2012) où il se classe 5^e, né à Sète
• Andy Delort, footballeur au MHSC, né à Sète
• René Dedieu (1898-1985), international français de football, né à Sète
• Georges Bayrou (1883-1953), international français de football, né à Sète
• Joyce Cousseins-Smith (née en 1988 à Sète), joueuse de basket-ball
• Joseph Ujlaki (1929-2006), international de football français, joueur du FC Sète, décédé à Sète
• René Llense (1913-2014), international de football français, joueur du FC Sète, décédé à Sète

Films tournés entièrement ou partiellement à Sète :

• 1974 : À vous de jouer Milord, Feuilleton de 6 épisodes de 60 minutes de Christian-Jaque, d'après une idée de Jacques Rigault, avec Henri Piegay et Patrick Préjean (diffusion sur la première chaîne en novembre et décembre 1974), en partie tourné à Sète.
• 1999 : La Courte Échelle avec Serge Lama et Alexandre Brasseur, de Thierry Poirier, d'après une nouvelle de Gédéon Picot (diffusion sur France 3[71]).
• Depuis 2012, la série policière Candice Renoir, diffusée sur France 2, est tournée en grande partie à Sète.
• Depuis 2017, la nouvelle saga de l'été de TF1 diffusée du lundi au vendredi à 19 h 20 depuis le 17 juillet 2017, Demain nous appartient, avec notamment Ingrid Chauvin, Lorie Pester, Alexandre Brasseur, Charlotte Valandrey, Anne Caillon et Samy Gharbi, est tournée à 50 % dans Sète même et à 50 % dans un décor sétois recréé dans une usine désaffectée.
• depuis 2020, la nouvelle série ASKIP, le collège se la raconte diffusée à partir du dimanche 3 mai 2020 sur France 4 à 11 h 30 (de Benoît Masocco). Elle est tournée à Sète.

• 
  Bourride à la sétoise
• 
  Tielle à la sétoise
• 
  Zézettes de Sète

Les joutes nautiques sont nées avec la création du port, le 29 juillet 1666. Il s'agit d'une vieille tradition maritime qui a ses codes, son vocabulaire propre, ses rituels, sa musique[72].

Les joutes ont lieu chaque année à la fin août, à l'occasion des fêtes de la Saint Louis. Elles embrasent la ville et Sète vibre avec les chevaliers du canal au son des tambours et des hautbois. Forte de plus de 350 ans d’existence, cette fête traditionnelle à la gloire de Louis XIV, fondateur de la ville, et des joutes nautiques languedociennes, rassemble des dizaines de milliers d’aficionados autour du cadre royal. Fidèles au même protocole depuis des siècles – valse des barques, défilés, habits traditionnels – toutes les générations s’affrontent dans le cadre royal, jusqu’au point d’orgue du lundi : le tournoi des poids lourds où est couronné le suprême vainqueur de la Saint-Louis[73].

• Notes

• Cartes

• Archives municipales de Sète, Armoiries de Sète : 1743 et 1816 : La Baleine, L'Héraldique et la Mer. [Exposition préparée par André Iranzo et Alain Degage], Sète, Archives municipales, 1988
• Émile Appolis, « Le mysticisme hétérodoxe à Sète : dans le monde des affaires au XIX^e siècle », Annales économies sociétés civilisations, Paris, Armand Colin, n^o 2,‎ 1957, p. 231-242
• Jacques Blin, 1936-1945, Sète solidaire et antifasciste, Sète, Flam, 2014, 208 p.
• Émile Bonnet, Le premier port de Cette construit sous le règne d'Henri IV : 1596-1605, Montpellier, E. Montane, 1928, 23 p.
• Louis Calvet, « L'ostréiculture à Cette et dans la région de l'étang de Thau », Bulletin de la Société centrale d'aquiculture et de pêche, Paris, s.n., n^os 9-10, 11, 12 de 1909 et 2,3 et 4 de 1910,‎ 1909-1910
• Roland Castanet, Le Lazaret à Sète, une histoire d'éternité : des bains de mer pour indigents au tourisme familial et aux séminaires d'entreprises, Sète, Le lazaret, 2015, 135 p.
• Raymond Coves, Sète à dire : traité vivant et coloré du parler sétois et du Pays de Thau, Lunel-Viel, Espace sud Ed., 1998, 341 p.
• Alain Degage, Le port et la ville de Sète : 1689-1789, S.l., 1978, 126 p.
• Alain Degage, Les rues de Sète, Sète, Ville de Sète, 1988, 239 p.
• Louis Dermigny, Sète de 1666 à 1880 : esquisse de l'histoire d'un port, Sète, Institut d'études économiques maritimes et commerciales, coll. « Cahiers de l'Institut » (n^o 5), 1955, 134 p.
• François Di Marco, Sète, pendant la Deuxième Guerre mondiale, S.l., s.n., 1998, 278 p.
• Marguerite Escarguel, Sète 1950 : étude d'économie portuaire et régionale, Paris, Impr. de l'Insee, 1952
• Nicole Fages, Étude sociale de Sète : 1715-1790, S.l., s.n., 1969, 156 p.
• Jean-Louis Flurin, Sète sous le second empire : 1851-1870, S.l., s.n., 1976, 171 p.
• Jean-Claude Gaussent, L'église réformée de Sète dans la deuxième moitié du XIXe siècle : 1851-1914, Sète, Ville de Sète, 1980-1990
• Jean-Claude Gaussent, Les protestants et l'église réformée de Sète, Nîmes, C. Lacour, coll. « Colporteur », 1993, 287 p.
• Henri Gévaudan, Sète : ville de sport, Saint-Cyr-sur-Loire, Alan Sutton, coll. « Mémoire du sport », 2005, 128 p. (notice BnF n^o FRBNF39993557)
• André Iranzo, Sète sous la convention thermidorienne : 9 thermidor an II, 27 juillet 1794, 5 brumaire an IV, 27 octobre 1795 : les répercussions des évènements révolutionnaires parisiens dans la ville de Sète, S.l., s.n., 1973
• André Jacquot, « Les tramways électriques de Sète : 1re partie », Chemins de fer régionaux et urbains, Paris, Fédération des chemins de fer secondaires, n^o 201,‎ 1987 (notice BnF n^o FRBNF34419500)
• André Jacquot, « Les tramways électriques de Sète : 2^e partie », Chemins de fer régionaux et urbains, Paris, Fédération des chemins de fer secondaires, n^o 202,‎ 1987 (notice BnF n^o FRBNF34419500)
• Hervé Le Blanche, Histoire(s) de Sète et des Sétois, t. 1, Sète, Nouvelles presses du Languedoc éd., coll. « Mémoire vive », 2010, 146 p. (notice BnF n^o FRBNF42251022)
• Hervé Le Blanche, Histoire(s) de Sète, et des Sétois et de quelques autres, t. 2, Sète, Nouvelles presses du Languedoc éd., coll. « Mémoire vive », 2012, 130 p. (notice BnF n^o FRBNF42771312)
• Pascal Pauzes, Un secteur en difficulté devant le tribunal de commerce de Sète : le vin (1914-1955), S.l., s.n., 1996, 47 p.
• Jean Rieucau, Les gens de mer : Sète en Languedoc, Paris, L'Harmattan, 1990, 320 p.
• Louis-Bernard Robitaille, Sète : la singulière, Salles-La-Source, Éd. Au fil du temps, 2011, 143 p.
• Jean Sagnes, Histoire de Sète, Toulouse, Privat, coll. « Univers de la France et des pays francophones », 1991, 336 p. (notice BnF n^o FRBNF35461433)
• Société d'études historiques de Sète, Sète : au travers de son histoire portuaire, Sète, Flam, 2013, 209 p.

• Gare de Sète
• La Grande Vague, Sète (photographie de Gustave Le Gray de 1857)
• Supplique pour être enterré à la plage de Sète (chanson de Georges Brassens de 1966)
• Liste des communes de l'Hérault
• Liste des cantons de l'Hérault

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