Lycée Paul-Valéry

Le lycée a été construit en deux tranches, au tout début des années 1960, à l'emplacement des anciennes fortifications de l'enceinte de Thiers et du stade de la Porte-Dorée (dont il utilise les infrastructures sportives), d'abord sous le nom d’annexe du lycée Jean-Baptiste-Say (ouvert en septembre 1957), puis de lycée mixte du boulevard Soult, avant de trouver son appellation définitive en 1962 en empruntant son nom à l'écrivain et poète Paul Valéry[1]. Il est de fait le plus grand établissement du 12^e arrondissement de Paris tant en surface (barre de 200 m de long sur quatre niveaux) qu'en nombre d'élèves. Il fait partie des lycées construits à la suite du baby boom de l'après-guerre. À sa création, le lycée Paul-Valéry était le lycée parisien dont la circonscription géographique était la plus étendue, puisqu'il recouvrait une partie de l'Est parisien et de l'actuel département du Val-de-Marne.

L'arrière du lycée Paul-Valéry depuis la rue du Général-Archinard.

Le lycée Paul-Valéry, réalisé sur les plans des architectes J.C. Dondel et R. Dhuit[1] ressemble à beaucoup des lycées construits au début des années 1960 : un lycée monobloc, où la même fenêtre se répète sur toute la longueur de la façade, des vitraux polychromes sous les préaux, mosaïques vert clair, vert foncé, orange sur les murs du bâtiment.

Une sculpture géante, en bronze, taillée à coups de serpe par le sculpteur Robert Couturier (1905-2008), représentant un couple, avec un enfant dans les bras, trônait au centre du parterre circulaire gazonné qui marque encore l'entrée du lycée. Cette statue fut retirée sans explication après quelques années.

Le lycée accueille environ 1 750 élèves dans ses sections collège (450 élèves), lycée et classes préparatoires (1 300 élèves) pour 150 enseignants[1]. Depuis une vingtaine d'années, le lycée propose de nombreux enseignements artistiques, notamment orientés vers les métiers de l'audiovisuel, avec la création en 1983 de la première section audiovisuelle cinéma en France. Depuis quelques années le lycée Paul-Valéry est le seul lycée à Paris qui propose une option cinéma en classes préparatoires aux grandes écoles notamment en collaboration avec l'École normale supérieure[1]. Cette option qui était valable seulement pour l'hypokhâgne (la khâgne se faisant au lycée Hélène-Boucher) est depuis la rentrée 2010 étendue en khâgne avec l'ouverture d'une khâgne Ulm, options cinéma-audiovisuel, lettres modernes et histoire-géographie. Le lycée possède des infrastructures sportives implantées sur une superficie de quatre hectares.

Par ailleurs, selon la proviseure, avec l'assouplissement de la carte scolaire mis en place en 2007, le lycée bénéficie d'« un petit rééquilibrage entre établissements » dû à l'arrivée d'élèves issus de milieu plus favorisés et statistiquement présentant de meilleures notes, qui jusqu'alors poursuivaient leurs études dans des lycées plus cotés où ils ont désormais plus de difficultés à trouver une place[2]. Pour la rentrée 2011, le lycée fait partie avec trois autres établissements parisiens (Louis-le-Grand, Chaptal, Janson-de-Sailly) des lycées proposant, pour les premières et terminales, des filières de sciences et technologies de l'industrie et du développement durable (Stidd)[3]. Le lycée abrite des CPGE littéraires (Khâgnes A/L et LSH), économiques et commerciales (ECS), et scientifiques (MP, PSI et MP2I).

Que deviendront-ils ? est le titre d'un documentaire de Michel Fresnel, qui a eu 12 épisodes entre 1984 et 1996, diffusé sur Antenne 2, puis France 2, et enfin sur France 5. Les élèves d'une classe de sixième du collège et lycée Paul-Valéry ont été suivis, dix ans durant, par la caméra de Michel Fresnel pour réaliser un documentaire sociologique sur ces jeunes qui ont grandi dans les années 1980. Ils racontent leur quotidien, leurs difficultés, et leurs espoirs. Après trois ans d'interruption, Que deviendront-ils ? se voit ajouter deux épisodes[4].

Le lycée est accessible par les lignes :

•   Porte-Dorée et Michel Bizot
•   Bel-Air
• bus RATP 29 64
•   Montempoivre.