Histoire de l'Armée de terre française

Le service militaire fourni par la population paysanne est poussé à l'extrême et la hiérarchie s'établit désormais, à un niveau individuel, du suzerain au vassal ou au tenancier. Au cours de cette longue période la guerre devient endémique et locale. Par ailleurs, les villes instituées en Communes vont former des milices bourgeoises destinées à se défendre sans avoir besoin de faire appel aux seigneurs locaux et c'est paradoxalement sur ces troupes urbaines composées de volontaires non professionnels que la royauté va prendre l'habitude de s'appuyer pour lutter contre les grands féodaux ou du moins faire contrepoids à leurs exigences et menaces. Ceux-ci vont, de leur côté, former une nouvelle aristocratie guerrière : la chevalerie.

En temps de guerre, les rois prenaient à leur solde des troupes de mercenaires étrangers venus de l'Europe entière et dont certains contingents, principalement allemands, suisses ou irlandais, finiront par leur fournir une garde personnelle.

En 1124, Louis VI le Gros réuni pour la première fois l'ost en convoquant la totalité de sa noblesse vassale a Reims pour bloquer l'avancée de l'empereur Henri V du Saint-Empire qui fit demi-tour sans combat.

En 1439, les états généraux décident de la création d'une armée permanente destinée à combattre les Anglais. La décision modifie l'emploi de la taille, désormais levée par le roi, et dont le produit est affecté exclusivement au budget de l'armée.

Après avoir repoussé les Anglais, Charles VII établit des compagnies d'hommes d'armes dites « Compagnies d'ordonnance », qui furent les premiers essais de la mise sur pied d'une force armée réellement permanente. En outre il essaya de fonder une infanterie nationale en créant les « compagnies de francs-archers ». Il poursuivit son effort en tentant d'établir que le roi de France seul avait le droit de lever des gens de guerre et, par le paiement d'une solde régulière, il améliora la discipline au sein de ces troupes. C'est aussi sous son règne que se développa une arme nouvelle qui allait bouleverser le cours des conflits futurs : l'artillerie.

Les régiments, en tant qu'unités militaires, datent de Charles IX. Henri IV, puis Richelieu, régulariseront cette innovation organique, en y affermissant la discipline. L'Armée se démocratisera quelque peu dans son mode de recrutement et l'on assistera à des anoblissements de soldats roturiers méritants, qui pourront ainsi accéder à des grades élevés, jusque-là réservés à la seule noblesse.

Un important élément de faiblesse des armées du début du XVII^e siècle résidait principalement dans la médiocrité des levées, par trop nombreuses et effectuées en hâte au moment d'une guerre et que l'on licenciait avec trop d'empressement les combats sitôt terminés. En outre, l'irrégularité du versement des soldes, plaie endémique de l'organisation royale en matière militaire, nuisait à la discipline générale ; ainsi se dessinait une Armée royale à double vitesse : d'une part, une sorte de corps d'élite disponible et permanent, composé de quelques régiments solides, des compagnies d'ordonnance et de la Maison du roi et, de l'autre, une masse de manœuvre, nombreuse, mais gangrenée par l'indiscipline et le manque total de motivation, autre que pécuniaire.

Le passage du Rhin par l'armée française (van der Meulen) le 12 juin 1672.

Sous le règne de Louis XIV, c'est à Louvois, digne continuateur de l’œuvre de rénovation militaire entreprise avant lui par son propre père, Michel Le Tellier, que revient le mérite d'avoir forgé pour la plus grande gloire du Roi-Soleil, la première Armée digne de ce nom qu'ait jamais possédée la France, et qui, par le nombre et la qualité de ses officiers et de son règlement ainsi que par sa professionnalisation poussée, peut être considérée comme la première réelle puissance royale militaire en France.

En premier lieu, Louvois fit de la maison militaire du roi une sorte d'école de formation des futurs cadres, officiers et sous-officiers. Il rendit le port de l’uniforme obligatoire et imposa, de manière administrative, un équipement uniforme de toutes les unités en matière d'armement. Les officiers demeurèrent certes propriétaires de leurs compagnies, mais ils se devaient de rendre des comptes quant à l'application d'une stricte discipline et la régularité du versement des soldes. Il est à l’origine d’autres innovations importantes :

• le système d'avancement par ordre de tableau ;
• il permet que la Croix de Saint Louis fut attribuée au mérite ;
• il créa l'institution de l’Hôtel des Invalides, destiné à accueillir les vieux soldats et les grands mutilés de guerre ;
• il commence l’encasernement des troupes, qui permet d’éviter les désordres que le passage des troupes causait dans la traversée des pays amis et de mettre progressivement fin au XVIII^e siècle au logement des troupes chez l’habitant.

Cependant, il n'en demeurait pas moins que la vénalité des charges s'opposait encore et toujours à l'autorité absolue du roi. Les armées de Louis XIV atteignirent des effectifs, jusqu'alors inconnus en Europe ; elles comptèrent jusqu’à 200 000, voire plus de 300 000 hommes en armes, ce qui eut pour effet pervers de faire croître les vices et défauts du système de recrutement tant pour les hommes que pour leurs officiers. Louvois tenta d'y remédier, vers la fin de sa vie, par l'institution des milices provinciales d'abord temporaires en 1688, puis permanentes en 1726, avant d'être transformées en régiments provinciaux en 1771.

En juillet 1914, l'Armée française compte 880 000 soldats sous les drapeaux ; 2 900 000 hommes supplémentaires sont mobilisés pendant le mois d'août. Sur la totalité de la guerre, ce sont 8 410 000 soldats qui sont mobilisés dont environ 600 000 venant des colonies. Les « indigènes » représentent environ 7 % des mobilisés et un peu moins de 15 % des effectifs combattants[6]. À la suite d'une mobilisation efficace et rapide avec l'utilisation d'un réseau de voie ferrée touchant chaque sous-préfecture, l'Armée renforce ses troupes à 3 580 000 militaires. L'infanterie compte pour 65 % des effectifs, l'artillerie à 13 %, la cavalerie à 10 %, les 12 % restant sont ventilés dans le génie, le train, l'intendance, la gendarmerie, etc. L'Armée de terre dispose alors de 72 divisions d'infanterie et dix divisions de cavalerie (pour 79 régiments de cavalerie). 600 000 chevaux et 600 000 mulets sont fournis par les éleveurs à une Armée comptant très peu de véhicules motorisés. Au début de la guerre, l'Armée française, porte encore l'uniforme de la guerre franco-prussienne de 1870. Il est remplacé dès 1915 par l'uniforme couleur bleu-horizon et le casque Adrian est adopté en remplacement du képi. Le fusil standard est le Lebel modèle 1886, environ 5 000 mitrailleuses étaient en service de huit types différents, l'artillerie dispose alors de 3 840 canons de 75 Modèle 1897, 120 canons de montagne de 65 mm, 308 canons lourds de campagne et 380 canons de siège du système de Bange datant des années 1870/1880[7].

Soldats français du 87^e régiment d'infanterie près de Verdun en 1916.

Comme en 1870, la guerre débute mal pour l'armée française. Les armées allemandes envahissent la Belgique, malgré une forte résistance de l'Armée belge, les forces françaises sont prises de flanc, et les forces allemandes foncent sur Paris, la voie est ouverte, mais Joffre, le commandant en chef français, crée les VI^e et IX^e armées françaises pour renforcer le flanc gauche et droit de l'Armée britannique. Au nord, l'Armée belge s'est repliée sur la place fortifiée d'Anvers. Les III^e et IV^e armées françaises ayant subi des pertes importantes lors de la Bataille des Frontières se positionnent dans le prolongement de la place fortifiée de Verdun pour s'en servir de pivot, les I^re et II^e armées françaises se maintiennent en position défensive en Lorraine et en Alsace. Du 5 au 12 septembre, la bataille de la Marne fait rage. Les armées franco-britanniques luttent avec énergie face aux armées allemandes, et, sur le front de l'Est, les armées russes lancent une offensive en Pologne soulageant le front à l'ouest. Le 12 septembre, la bataille de la Marne est remportée, stoppant l'invasion de la France et de la Belgique. Depuis 1814, la France remporte sa première grande bataille face aux Allemands. Fin 1914, les armées s'enterrent et la guerre de position commence. Pourtant, dans la bataille de la Somme ou la bataille du Chemin des Dames, les Alliés lancent des offensives meurtrières pour seulement quelques kilomètres de gagnés. les armées allemandes lanceront une offensive sanglante sur la région de Verdun. la bataille de Verdun durera huit mois et les armées françaises et allemandes restent au point mort pour la perte de 400 000 hommes.

En 1917, les États-Unis entrent en guerre au côté des Alliés. Les armées allemandes lancent une nouvelle offensive en France en 1918, les Alliés se replient sur la Marne et résistent. Le maréchal Foch, qui commande les troupes alliées, lance une contre-offensive. Enfin, l'Allemagne signe l'armistice le 11 novembre. La France devient la première puissance militaire parmi les Alliés, envoyant des troupes en Italie, en Serbie et en Roumanie, fournissant aux forces armées belges ou américaines du matériel de guerre. Sur les 1 540 000 combattants, fin octobre 1918, l'Armée de terre dispose alors de 761 000 fantassins, 525 000 artilleurs, 66 000 cavaliers, 103 000 sapeurs et 45 000 aviateurs et aérostiers[8]. L'armement des troupes françaises le 11 novembre 1918 comprend 11 600 pièces d'artillerie (dont 5 600 lourdes, sans compter 1 600 pièces de tranchée), 3 600 avions, 2 300 chars, 30 000 mitrailleuses et 50 000 fusils-mitrailleurs[9]. Durant la guerre environ 1 400 000 soldats et officiers furent tués et environ trois millions furent blessés : c'est le conflit le plus meurtrier que connût la France dans son histoire.

Sa puissance de feu et sa motorisation ont été démultipliées durant ce conflit[10] :

En 1920, l'Armée de terre est ramenée à trente-et-une divisions, soit 872 000 hommes dont 228 000 « indigènes ». Bien que la part de ces derniers tend à diminuer jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale, leurs effectifs restent notables et représentent jusqu'à 36 % des effectifs totaux en 1930. L’armée française, militaires de carrière et appelés du contingent confondus, reste une armée de « gros bataillons ». Malgré la baisse de ses effectifs durant cette période de l'entre-deux-guerres, comme le montre le tableau ci-dessous, elle demeure l’une des armées les plus importantes au monde sur le plan quantitatif[11]. Sa plus grande opération durant cette période est son intervention entre 1925 et 1926 dans la guerre du Rif.

Char B1 bis servant de monument commémoratif de la bataille de Stonne, un des combats de la campagne de France de 1940.

Après les années 1920 marquées par les réductions budgétaire, les années 1930 sont pour l'Armée française une période de fortification (ligne Maginot), d'expérimentation (création en 1935 de la 1^re DLM, la première division mécanisée de l'histoire) et, vers la fin, de rééquipement et de modernisation, notamment à partir de 1936 (programme Daladier avec le fusil MAS 36, le FM 24/29, le mortier de 81 mm, l'antichar de 25 mm, les chars H35, R35, S35 et B1 bis). En 1939, l'Armée française entre en guerre avec un sentiment de supériorité hérité de sa victoire en 1918. Côté matériel, son principal point fort est le nombre de ses pièces d'artillerie et de ses blindés (9 300 canons de campagne et 2 855 chars)[12], tandis que ses points faibles sont la faiblesse de son artillerie antiaérienne et de ses transmissions. Côté humain, les excellentes divisions d'active et de première réserve voisinent avec celles de série B, âgées, peu entrainées et sous-équipées.

Défilé allemand devant l'Arc de Triomphe de Paris, le 14 juin 1940.

Cette Armée est battue en six semaines en mai et juin 1940 : les forces armées allemandes se révèlent plus offensives, coordonnant mieux le soutien aérien et faisant un meilleur usage de leurs troupes mécanisées. 1,5 million de Français sont faits prisonniers. Le 10 juin, l'Italie déclare la guerre à la France, échouant face aux fortifications française lors de la bataille des Alpes. Un armistice avec l'Allemagne est signé le 22 juin 1940, puis un second avec l'Italie le 24 juin. Toute la moitié nord de la France ainsi que la côte atlantique, dite zone occupée, sont occupées par l'Allemagne pour poursuivre le combat contre le Royaume-Uni (l'Italie se contentant d'une petite zone frontalière) ; l'Armée de terre française, repliée sur la zone libre et dans l'Empire colonial, est limitée à 100 000 hommes en métropole (sans compter les unités aux colonies), sans aucun conscrit et avec théoriquement aucun matériel offensif.

Philippe Pétain, maréchal de France depuis 1918, devient chef du gouvernement français le 17 mai 1940 ; il obtient les pleins pouvoirs le 10 juillet et mène une politique de collaboration avec l'Allemagne. La mission de l'Armée est notamment de maintenir la souveraineté française dans ses colonies, d'où les combats contre les Japonais dès 1940 (invasion japonaise de l'Indochine), contre les Thaïlandais d'octobre 1940 à mai 1941 (guerre franco-thaïlandaise) contre les Britanniques en 1941 à Madagascar (Operation Ironclad) et en Syrie (Operation Exporter) Le 8 novembre 1942, les forces anglo-saxonnes débarquent en Afrique française du Nord (Opération Torch) : si l'armée d'Afrique leur résiste dans un premier temps, elle finit par se ranger à leur côté le 10 novembre, d'où la réaction allemande et italienne d'envahir la zone sud de la métropole française à partir du 11 novembre 1942 (Opération Anton). Les dernières unités métropolitaines de l'« Armée d'armistice » sont dissoutes le 27 novembre.

Défilé sur les Champs-Élysées le 26 août 1944 après la libération de Paris.

En juin 1940, 1 300 volontaires forment l'effectif des unités terrestres des Forces françaises libres (FFL), réfugiées au Royaume-Uni. Ce noyau d'origine augmente lentement, avec l'apport d'unités de l'Afrique-Équatoriale française (grâce au ralliement de Félix Éboué), d'évadés venant de France ou des troupes coloniales vichystes. Ces FFL poursuivent la guerre aux côtés des armées alliées, notamment au Gabon en 1940, en Syrie en 1941 (contre l'armée du Levant), en Libye en 1942 (bataille de Bir Hakeim et en 1943 en Tunisie. En août 1943, les FFL fusionnent avec l'armée d'Afrique. L'Armée française ainsi réunie va mener la libération de la Corse (septembre-octobre 1943), puis participer à la campagne d'Italie à partir de novembre 1943 (Corps expéditionnaire français en Italie), au débarquement de Provence en août 1944, à la reconquête de la métropole (notamment la libération de Paris) et enfin à la campagne d'Allemagne en 1945. Elle intègre massivement des groupes de résistants des Forces françaises de l'intérieur, y compris les militaires de l'Organisation de résistance de l'Armée.

Organisation de l’Armée de terre en Europe en 1989.

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I^er corps

1^re blindée

7^e blindée

12^e légère blindée

14^e légère blindée

II^e corps

3^e blindée

5^e blindée

15^e infanterie

III^e corps

2^e blindée

10^e blindée

8^e infanterie

Force d'Action Rapide

4^e aéromobile

6^e légère blindée

9^e Infanterie de Marine

11^e parachutiste

27^e alpine

Localisation des corps d'armée et divisions de l'Armée de terre en 1989.

Parade du 11^e régiment de chasseurs des forces françaises à Berlin le 11 juin 1988 lors de la journée des forces alliées à Berlin-Ouest. Au premier plan, des AMX-30B2 suivis de VAB.

Après la fin de la guerre d'Algérie, le corps mécanisé destiné à contrer la menace du pacte de Varsovie durant la guerre froide devient prioritaire.

En 2008, le Livre Blanc sur la Défense et la Sécurité nationale paru cette année-là prévoit de nouvelles coupes dans les effectifs et les équipements à l'horizon 2015 avec un effectif en baisse de 17 % par rapport aux chiffres de 2008.

Le volume de forces terrestres projetables est évalué à environ 30 000 hommes déployables en six mois pour une durée d’un an, sans renouvellement[13].

En permanence, la France conservera en outre une capacité de réaction ou de renfort autonome, avec un dispositif d’alerte opérationnelle de l’ordre de 5 000 hommes pour les forces terrestres[14].

Avec un format général de 131 000 personnes, les forces terrestres constitueront une force opérationnelle de 88 000 hommes[15].

En 2008, le nombre de chars de combat est réduit à deux cent quarante soit quatre régiments équipés de soixante chars Leclerc chacun, contre quatre-vingts chacun précédemment.

Un nouveau livre blanc publié en 2013 avec des objectifs encore réduit. Voici le format alors prévu en 2025 de la force opérationnelle terrestre mais en 2015 les chiffres ont été relevés :

• 66 000 militaires projetables (77 000 selon une réforme de 2015, effectif atteint en février 2017[16]) ;
• 200 chars lourds ;
• 250 chars moyens ;
• 2 700 véhicules blindés multi-rôles et de combat ;
• 140 hélicoptères de reconnaissance et d’attaque ;
• 115 hélicoptères de manœuvre ;
• une trentaine de drones.

Un mitrailleur de l’aviation légère de l'Armée de terre lors de l'opération Barkhane au Sahel en 2014.

Le besoin de forces pour la sécurité intérieure et les actions extérieures début 2015 fait que la baisse des moyens sera probablement moins forte que prévu.

L'Afrique reste d'une importance stratégique pour la France. Les forces françaises disposait, lors des indépendances de ses anciennes possessions, de 30 000 soldats sur ce continent. Ils n'étaient plus que 15 000 en 1980 et 5 000 en 2012. Mais après une tentative de désengagement due en 2008 à Nicolas Sarkozy, des opérations multiples font qu'à fin 2014, il y près de 9 000 militaires français stationnés en Afrique[17].

Organisation de l’Armée de terre en 2015.

Organisation de l’Armée de terre à la suite de la restructuration en 2017.

Batterie d'artillerie de la coalition internationale constituée d'obusiers M777 américains et de CAESAR français, à al-Qaïm le 2 décembre 2018.

Le commandement des forces terrestres (CFT, ex-CFAT) a autorité sur trois états-majors de forces, sept brigades interarmes et six brigades spécialisées et directement sur des unités :

• le 132^e bataillon cynophile de l'Armée de terre (132^e BCAT) de Suippes ;
• le 2^e régiment de dragons - nucléaire, biologique et chimique (2^e RD) de Fontevraud ;
• le 1^er régiment d'hélicoptères de combat (1^er RHC) de Phalsbourg avec 22 Gazelle, 20 Puma et 14 Cougar ;
• le 3^e régiment d'hélicoptères de combat (3^e RHC) d'Étain avec 37 Gazelle, 16 Puma ;
• le 5^e régiment d'hélicoptères de combat (5^e RHC) de Pau avec 16 hélicoptères légers Gazelles, 9 hélicoptères nouvelle génération Tigre 16 hélicoptères de manœuvre Puma et 7 Cougar.

Les états-majors de forces (« EMF » en abrégé) sont constitués pour prendre la tête d'une formation de type divisionnaire en opération, auxquels s'ajoute le corps de réaction rapide France, calibré pour commander une formation de la dimension d'un corps d'armée ; les EMF 1 et 3 sont destinés, dans le cadre de la réorganisation décidée en 2015, à devenir les états-majors des deux divisions qui sont créées en 2016. En mars 2015, ces trois états-majors sont :

• le corps de réaction rapide France (CRR Fr) de Lille qui est certifié pour l'OTAN ;
• l’état-major de force n^o 1 à Besançon ;
• l’état-major de force n^o 3 à Marseille.

Insigne de la 1^re BM.

La 1^re brigade mécanisée et son état-major ont été dissous le 21 juillet 2015[18]^,[19].

• 1^er régiment de spahis (1^er RS) de Valence avec 48 AMX-10RC, 18 VAB et 60 VBL
• 1^er régiment de tirailleurs (1^er RTir) d'Épinal équipé de 70 VBCI
• 3^e régiment du génie (3^e RG) de Charleville-Mézières
• 1^re compagnie de commandement et de transmissions (1^re CCT) de Châlons-en-Champagne avec 20 VAB (dissoute en juillet 2015)
• 1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI n^o 1) de Valence (rattaché au 1^er RS)

Insigne de la 2^e BB.

• 12^e régiment de cuirassiers (12^e RC) d'Olivet équipé de 60 chars Leclerc
• 501^e régiment de chars de combat (501^e RCC) de Mourmelon-le-Grand équipé de 60 chars Leclerc
• Régiment de marche du Tchad (RMT) de Meyenheim équipé de VBCI et de VAB
• 16^e bataillon de chasseurs (16^e BCh) de Bitche équipé de VBCI
• 40^e régiment d'artillerie de Suippes équipé de 32 AMX 30 AuF1 et de 16 mortiers de 120 mm
• 13^e régiment du génie (13^e RG) de Valdahon
• 2^e compagnie de commandement et de transmissions (2^e CCT) d'Illkirch-Graffenstaden
• 1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI n^o 2) d'Olivet (rattaché au 12^e RC), dissolution annoncée pour 2015.

Insigne de la 3^e BLB.

• 1^er régiment d'infanterie de marine (1^er RIMa) d'Angoulême avec 48 AMX 10 RC, 30 VAB et 71 VBL
• 92^e régiment d'infanterie (92^e RI) de Clermont-Ferrand équipé de VBCI et 29 VAB
• 126^e régiment d'infanterie (126^e RI) de Brive-la-Gaillarde équipé de VAB et de VBL
• 68^e régiment d'artillerie d'Afrique (68^e RAA) du camp de la Valbonne Canons CAESAR et 16 mortiers de 120 mm
• 31^e régiment du génie (31^e RG) de Castelsarrasin
• 3^e compagnie de commandement et de transmissions (3^e CCT) de Clermont-Ferrand équipée de VAB
• 1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI n^o 3) d'Angoulême (rattaché au 1^er RIMa)

Insigne de la 6^e BLB.

• 1^er régiment étranger de cavalerie (1^er REC) de Carpiagne avec 48 AMX 10 RC
• 2^e régiment étranger d'infanterie (2^e REI) de Nîmes avec 135 VAB
• 21^e régiment d'infanterie de marine (21^e RIMa) de Fréjus équipé de VAB
• 3^e régiment d'artillerie de marine (3^e RAMa) de Canjuers équipé de 155 TRF1, de Canons CAESAR et de 16 mortiers de 120 mm
• 1^er régiment étranger de génie (1^er REG) de Laudun
• 6^e compagnie de commandement et de transmissions (6^e CCT) de Nîmes équipée de VAB
• 1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI n^o 6) d'Orange (4^e escadron du 1^er REC)

Insigne de la 7^e BB.

• 1^er régiment de chasseurs (1^er Ch) de Thierville-sur-Meuse avec 60 Leclerc, 60 VAB et 30 VBL
• 35^e régiment d'infanterie (35^e RI) de Belfort équipé de VBCI, de VAB et de VBL
• 152^e régiment d'infanterie (152^e RI) de Colmar équipé de Véhicule Blindé Combat de l'Infanterie VBCI
• 1^er régiment d'artillerie de Belfort équipé de lance-roquettes unitaires
• 54^e régiment d'artillerie (54^e RA) de Hyères équipé du missile mistral.
• 19^e régiment du génie (19^e RG) de Besançon
• 7^e compagnie de commandement et de transmissions (7^e CCT) de Besançon
• 1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI n^o 7) de Thierville-sur-Meuse (rattaché au 1^er RCh), dissolution annoncée pour 2015.

Insigne de la 9^e BIM.

• Régiment d'infanterie chars de marine (RICM) de Poitiers équipé d'AMX 10 RC
• 2^e régiment d'infanterie de marine (2^e RIMa) de Champagné équipé de VAB et de VBCI
• 3^e régiment d'infanterie de marine (3^e RIMa) de Vannes équipé de VAB
• 11^e régiment d'artillerie de marine (11^e RAMa) de Saint-Aubin-du-Cormier équipé de 155 TRF1, de canons CAESAR et de 16 mortiers de 120 mm
• 6^e régiment du génie (6^e RG) d'Angers
• 9^e compagnie de commandement et de transmissions de marine (9^e CCTMa) de Poitiers
• 1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI n^o 9) de Poitiers (rattaché au RICM), dissolution annoncée pour 2015.

Insigne de la 11^e BP.

ERC-90 Sagaie.

• 1^er régiment de hussards parachutistes (1^er RHP) de Tarbes, équipé d'ERC-90 Sagaie, de VAB et de VBL
• 1^er régiment de chasseurs parachutistes (1^er RCP) de Pamiers
• 2^e régiment étranger de parachutistes (2^e REP) de Calvi
• 3^e régiment de parachutistes d'infanterie de marine (3^e RPIMa) de Carcassonne
• 8^e régiment de parachutistes d'infanterie de marine (8^e RPIMa) de Castres
• 35^e régiment d'artillerie parachutiste (35^e RAP) de Tarbes équipé de Canons CAESAR, de 155 mm TRF 1 et de mortiers de 120 mm
• 17^e régiment du génie parachutiste (17^e RGP) de Montauban
• 1^er régiment du train parachutiste (1^er RTP) de Toulouse
• 11^e compagnie de commandement et de transmissions parachutiste (11^e CCTP) de Toulouse-Balma
• La brigade n'incorpore pas d'EEI, mais son régiment blindé le (1^er RHP) comporte un ERIAC (escadron de reconnaissance et d'intervention anti-char).

Insigne de la 27^e BIM.

• 4^e régiment de chasseurs (4^e RCh) de Gap avec AMX 10RC, 36 ERC-90 Sagaie, 20 VAB, 72 VBL
• 7^e bataillon de chasseurs alpins (7^e BCA) de Varces avec 70 VAB et 12 véhicules de montagne blindés VMB
• 13^e bataillon de chasseurs alpins (13^e BCA) de Barby équipé de VAB
• 27^e bataillon de chasseurs alpins (27^e BCA) de Cran-Gevrier équipé VAB
• 93^e régiment d'artillerie de montagne (93^e RAM) de Varces équipés de Canons CAESAR et de mortiers de 120 mm
• 2^e régiment étranger de génie (2^e REG) de Saint-Christol
• 27^e compagnie de commandement et de transmissions de montagne (27^e CCT) de Varces
• La brigade n'incorpore pas d'EEI, mais son régiment blindé respectif le (4^e RCh) comporte un escadron d'aide à l'engagement (EAE) (avant le 1^er janvier 2011, il s'agissait d'un ERIAC, escadron de reconnaissance et d'intervention anti-char).

Insigne de la BTAC.

• 28^e régiment de transmissions (28^e RT) de Issoire
• 40^e régiment de transmissions (40^e RT) de Thionville
• 41^e régiment de transmissions (41^e RT) de Douai
• 48^e régiment de transmissions (48^e RT) d'Agen
• 53^e régiment de transmissions (53^e RT) de Lunéville

Insigne de la BR.

• 2^e régiment de hussards (2^e RH) de Haguenau
• 28^e groupe géographique (28^e GG) de Haguenau
• 44^e régiment de transmissions (44^e RT) de Mutzig
• 54^e régiment de transmissions (54^e RT) de Haguenau
• 61^e régiment d'artillerie (61^e RA) de Chaumont équipé de drones SDTI

Insigne de la BFST.

Cette Brigade des forces spéciales terre est mise, pour emploi, à disposition du Commandement des opérations spéciales (COS) :

• 1^er régiment de parachutistes d'infanterie de marine (1^er RPIMa) de Bayonne
• 13^e régiment de dragons parachutistes (13^e RDP) de Martignas-sur-Jalle
• 4^e régiment d'hélicoptères des forces spéciales (4^e RHFS) de Pau

Insigne de la 1^re BL.

• 121^e régiment du train (121^e RT) de Linas-Montlhéry
• 503^e régiment du train (503^e RT) de Nîmes
• 511^e régiment du train (511^e RT) d'Auxonne
• 515^e régiment du train (515^e RT) de Brie-La Braconne
• 516^e régiment du train (516^e RT) de Toul
• 519^e groupe de transit maritime (519^e GTM) de Toulon
• Régiment médical (RMED) de la Valbonne
• Régiment de soutien du combattant (RSC) de Toulouse
• 24^e régiment d'infanterie - bataillon de réserve Ile-de-France (24^e RI) de Vincennes

Insigne du SMITer.

• 2^e régiment du matériel (2^e RMAT) de Bruz (détachements au Mans et à Poitiers)
• 3^e régiment du matériel (3^e RMAT) de Muret (détachements à Vayres et Montauban)
• 4^e régiment du matériel (4^e RMAT) de Nîmes (détachement à Miramas)
• 5^e base de soutien du matériel (5^e BSMAT) de Draguignan (détachements à Canjuers et Carpiagne)
• 6^e régiment du matériel (6^e RMAT) de Besançon (détachement à Gresswiller)
• 7^e régiment du matériel (7^e RMAT) de Lyon (détachements à Varces et l'Alpe du Grand Serre)
• 8^e régiment du matériel (8^e RMAT) de Mourmelon (détachements à Woippy et Douai)
• 9^e bataillon de soutien aéromobile (9^e BSAM) de Montauban
• 12^e base de soutien du matériel (12^e BSMAT) de Neuvy-Pailloux (détachements à Gien, Nouâtre et Satory)
• 13^e base de soutien du matériel (13^e BSMAT) de Clermont-Ferrand (détachements à Moulins, Guéret, Saint-Astier et Tulle)

Insigne de la BFA.

La brigade franco-allemande est une unité binationale subordonnée au Corps européen dont l'état-major est situé à Strasbourg.

Contribution française :

• 1^er régiment d'infanterie (1^er RI) de Sarrebourg avec 82 VAB et 25 VBL
• 3^e régiment de hussards (3^e RH) de Metz
• Bataillon de commandement et de soutien de la Brigade franco-allemande (BCS BFA) de Müllheim, Allemagne (unité mixte, franco-allemande)

Les soldats français du BCS et de l'état-major de la brigade sont, en 2014, les derniers représentants des Forces françaises et éléments civils stationnés en Allemagne (FFECSA).

Les unités outre-mer constituent la composante terrestre des forces de présence à l'étranger (dans le cadre d'accords de coopération militaire) et de souveraineté (territoires de la France d'outre-mer sur lesquels la France exerce sa souveraineté). Ils sont placés sous le commandement de commandants supérieurs interarmées.

• FFDJ (Forces françaises à Djibouti) :
  • 5^e régiment interarmes d’outre-mer (5^e RIAOM) de Djibouti équipé d'ERC-90 Sagaie, de TRF1 et de Mistral (missile).
  • Détachement ALAT (DETALAT) disposant de deux Gazelle et de cinq Puma.

• FFCI (Forces françaises en Côte d'Ivoire) : l'opération Licorne a pris fin le 21 janvier 2015 et a été remplacée par les Forces françaises de Côte d'Ivoire.

• EFG (Éléments français au Gabon) :
  • 6^e bataillon d’infanterie de marine (6^e BIMa) de Libreville équipé d'ERC-90 Sagaie.
  • Détachement ALAT (DETALAT) équipé de quatre Puma.

• EFS (Éléments français au Sénégal) : les « forces françaises du Cap Vert » ont été dissoutes le 1^er août 2011, elles sont remplacées par les EFS, commandées par un officier général de l'Armée de terre et comprenant un état-major interarmées. La composante Armée de terre des EFS se limite à une unité de coopération régionale (UCR), soit moins d'une centaine de personnes.

• FFEAU (Forces françaises aux Émirats arabes unis) :
  • 13^e demi-brigade de Légion étrangère (13^e DBLE) à Abu Dhabi avec des VAB, VBCI, et canons Caesar.

• FAG (Forces armées en Guyane) :
  • 3^e régiment étranger d'infanterie (3^e REI) de Kourou
  • 9^e régiment d’infanterie de marine (9^e RIMa) de Cayenne

• FAA (Forces armées aux Antilles) :
  • Détachement Terre Antilles/33^e RIMa en Martinique et en Guadeloupe

• FAZSOI (Forces armées de la zone sud de l'océan Indien) :
  • 2^e régiment de parachutistes d'infanterie de marine (2^e RPIMa) de Saint-Pierre, Réunion
  • Détachement de Légion étrangère de Mayotte (DLEM) de Mayotte

• FANC (Forces armées de Nouvelle-Calédonie) :
  • Régiment d'infanterie de marine du Pacifique - Nouvelle-Calédonie (RIMaP-NC) de Nouméa doté de 6 ERC-90 Sagaie et de 4 mortiers de 120 mm

• FAPF (Forces armées en Polynésie française) :
  • Détachement Terre de Polynésie (DTP/RIMaP-P) de Papeete, (Tahiti)

• Unités d'entrainement et de formation :
  • 1^er régiment de chasseurs d'Afrique (1^er RCA) de Canjuers
  • CENTAC-5^e régiment de dragons de Mailly-le-Camp
  • 4^e régiment étranger (4^e RE) de Castelnaudary
  • CENZUB-94^e régiment d'infanterie de Sissonne
  • 17^e groupe d'artillerie (17^e GA) de Biscarrosse

• Unités de soutien d'état-major :
  • 1^er régiment étranger (1^er RE) d'Aubagne

• Unités de transmissions électroniques :
  • 785^e compagnie de guerre électronique (785^e CGE) à l'origine basée à Orléans puis à partir de 2012 à Rennes[20]

Camion de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris.

• Unités non-embrigadées :
  • 25^e régiment du génie de l'air (25^e RGA) d'Istres
  • Brigade de sapeurs-pompiers de Paris (BSPP) de Paris
  • Unité d'instruction et d'intervention de la sécurité civile n^o 1 de Nogent-le-Rotrou
  • Unité d'instruction et d'intervention de la sécurité civile n^o 5 de Corte
  • Unité d'instruction et d'intervention de la sécurité civile n^o 7 de Brignoles
  • 44^e régiment d'infanterie (unité support de la DGSE)

• Unité de réserve :
  • Bataillon de réserve Île-de-France – 24^e régiment d’infanterie (BRIDF – 24^e RI), rattaché à la 1^re brigade logistique depuis le 1^er juillet 2014

• William Serman, Jean-Paul Bertaud, Nouvelle Histoire Militaire de la France, 1789-1919, 1998, éd. Fayard, (ISBN 2-213-03168-1)
• E. Fieffé, Histoire des troupes étrangères au service de la France, depuis leur origine jusqu'à nos jours, 1854, réédition Terana 1991, 2 volumes, (ISBN 2-904221-15-8)
• A. Corvisier, Dictionnaire d'Art et d'Histoire Militaires, 1988, PUF, (ISBN 2-13-040178-3).
• Général Louis Susane, Histoire de l'Artillerie française, 1874, réédition Terana 1992, (ISBN 2-904-221-04-2).
• Général Louis Susane, Histoire de la Cavalerie française, 1874, reprint, (ISBN 2-904-221-04-2).
  • tome 1 (1849)
  • tome deuxième
  • tome troisième
  • tome 4ème
  • tome sixième

• Philippe Contamine, La Guerre au Moyen Âge, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Nouvelle Clio. L'Histoire et ses problèmes » (n^o 24), 1980, 516 p. (ISBN 2-13-036308-3, présentation en ligne).
  Réédition mise à jour : Philippe Contamine, La Guerre au Moyen Âge, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Nouvelle Clio », 2003, 6^e éd. (1^re éd. 1980), 516 p. (ISBN 2-13-050484-1, notice BnF n^o FRBNF39043104).
• Philippe Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moyen Âge : études sur les armées des rois de France, 1337-1494, t. 1, Paris, École des hautes études en sciences sociales, coll. « Les réimpressions des Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales », 2003 (1^re éd. 1972, Mouton), XXXVIII-450 p. (ISBN 2-7132-1816-0, présentation en ligne), [présentation en ligne], [présentation en ligne].
• Philippe Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moyen Âge : études sur les armées des rois de France, 1337-1494, t. 2, Paris, École des hautes études en sciences sociales, coll. « Les réimpressions des Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales », 2004 (1^re éd. 1972, Mouton), 757-V p. (ISBN 2-7132-1816-0).
• Xavier Hélary, « Servir ? La noblesse française face aux sollicitations militaires du roi (fin du règne de Saint Louis-fin du règne de Philippe le Bel) », Cahiers de recherches médiévales, Orléans / Paris, CEMO / Honoré Champion, n^o 13 « La Noblesse en question (XIII^e-XV^e siècles) »,‎ 2006, p. 21-40 (lire en ligne).
• Xavier Hélary, L'armée du roi de France : la guerre de saint Louis à Philippe le Bel, Paris, Perrin, 2012, 325 p. (ISBN 978-2-262-04075-8, présentation en ligne), [présentation en ligne].

• Nicolas Le Roux, Le crépuscule de la chevalerie : noblesse et guerre au siècle de la Renaissance, Seyssel, Champ Vallon, coll. « Époques », 2015, 409 p. (ISBN 978-2-87673-901-7, présentation en ligne).
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• William Serman, « La noblesse dans l'armée française au XIX^e siècle (1814-1890) », dans Les noblesses européennes au XIX^e siècle : actes du colloque de Rome, 21-23 novembre 1985, Rome, Publications de l'École française de Rome, coll. « Collection de l'École française de Rome » (n^o 107), 1988, 711 p. (ISBN 2-7283-0159-X, lire en ligne), p. 551-558.

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• DSI, HS 07, 2009, Les Forces armées françaises, enjeux et défis d'une réforme en action.
• DSI, HS 13, 2010, Les Forces armées françaises, la mutation interarmées.
• DSI, n^o 71, juin 2011, Réforme des armées en France, quel héritage pour l'avenir ?, p. 56-59.

• Histoire militaire de la France
• Liste des régiments français

• Service historique de la Défense
• Médiathèque de la Défense, Établissement de Communication et de Production Audiovisuelle de la Défense (ECPAD)
• Organisation de l'Armée de terre depuis 1965