Valeurs actuelles

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L'origine du titre remonte à la création de l'hebdomadaire Finance en 1957, édité par la Compagnie française de journaux (CFJ).

En 1966, Raymond Bourgine crée le titre Valeurs actuelles. Il le dirige pendant plus de vingt ans, jusqu'à sa mort en 1990, à l'âge de 65 ans.

De 1966, où le titre devient Valeurs actuelles jusqu'au milieu des années 1980, diverses personnalités, dont Paul Chambrillon qui assure la critique dramatique et la chronique gastronomique, contribuent à l'essor puis au rayonnement de la publication.

L’écrivain antisémite et collaborationniste Lucien Rebatet y a tenu une critique cinéma de la fondation du journal en 1966 à sa mort en 1972, sous le pseudonyme de François Vinneuil[2].

Passé après la mort de Raymond Bourgine, en 1990, sous le contrôle de Marc Ladreit de Lacharrière[3], le groupe Valmonde est ensuite devenu une filiale à 100 % de la holding Dassault communication de Serge Dassault.

En janvier 2006, Sud Communication, dont le propriétaire est Pierre Fabre, est devenu actionnaire majoritaire de Valmonde à hauteur de 66,66 % du capital. Les 33,34 % restant détenus par Dassault jusqu'en décembre 2007, puis également cédé à Sud communication. Toutefois, le conseil de surveillance reste présidé par Olivier Dassault, et son directoire par Pierre-Yves Revol. Le groupe Valmonde a été dirigé de 2006 à juillet 2012 par Guillaume Roquette.

Avec le lancement d'une nouvelle formule en décembre 2006, Le titre a accéléré l'augmentation de sa diffusion payée, de + 7,5 % en 2007, et + 8,5 % sur le premier trimestre 2008[4].

La nouvelle formule est marquée par une augmentation de 10 % de la pagination et l'arrivée de nouveaux chroniqueurs.

Le journaliste François d'Orcival signe chaque semaine l'éditorial de Valeurs actuelles. Depuis le 15 décembre 2004, il est président du comité éditorial du groupe Valmonde qui publie également Le Spectacle du monde, disparu en 2014.

Chaque semaine, la lettre de M. de Rastignac, référence à Eugène de Rastignac, personnage d'Honoré de Balzac, présente de façon humoristique l'actualité politique française dans le style de l'écrivain, les noms des personnalités politiques étant modifiés. Nicolas Sarkozy y est par exemple Martial Kropoly.

L'hebdomadaire fut, jusqu'à sa mort, propriété de Pierre Fabre, propriétaire du laboratoire du même nom.

Depuis le 1^er octobre 2012, le directeur général du groupe est Yves de Kerdrel. Ce dernier est aussi chroniqueur économique au Figaro depuis 2005 après avoir été éditorialiste aux Échos de 1999 à 2005. Yves de Kerdrel a été membre de la Commission pour la libération de la croissance française, membre du Conseil pour la diffusion de la culture économique, et membre de la commission du dialogue économique du Medef. Il est toujours membre du Comité d'éthique de l'instance patronale.

Le 17 janvier 2013, Valeurs actuelles change de formule et vise une diffusion de 100 000 exemplaires[5]. Six mois après le lancement de cette nouvelle formule, les ventes en kiosques affichaient une hausse de 50 % alors que dans le même temps celles du Point et du Figaro Magazine étaient en repli^{[réf. nécessaire]}.

Le directeur général Yves de Kerdrel brosse le portrait de son lectorat en 2013 : « le profil type est un Français bourgeois, rural, de profession libérale, avec des préoccupations très provinciales. Il est contre le politiquement correct et contre le parisianisme »[6].

Le groupe Pierre Fabre cède en avril 2015 le titre à Privinvest Médias, du groupe Privinvest, appartenant au trio Iskandar Safa, Étienne Mougeotte et Charles Villeneuve[7]^,[8].

Yves de Kerdrel, directeur général de l'hebdomadaire, annonce un partenariat avec le site d'actualité Boulevard Voltaire dans le cadre des « Rendez-vous de Béziers », événement à l'initiative du maire de la ville Robert Ménard, rassemblant divers personnalités et politiques de droite et d'extrême droite[9].

À l'issue d'un conseil d'administration tenu le 25 mai 2017, le groupe Valmonde & Cie annonce le départ d'Yves de Kerdrel, qui quitte ses fonctions de directeur général « afin de mener à bien de nouveaux projets », mais qui demeure éditorialiste. Il est remplacé par Erik Monjalous, ancien directeur commercial et marketing de l’agence France-Presse, passé par L'Opinion[10].

En octobre 2017, l'éditeur du journal, le groupe Valmonde, porte plainte pour « abus de confiance, escroquerie, faux, usage de faux, complicité et recel de ces délits ». En effet, depuis 2002, plusieurs millions d'euros auraient été détournés par un cadre de Valeurs actuelles grâce à un système de surfacturation, avec la complicité d'une entreprise extérieure. Si le nom du cadre incriminé n'est pas révélé, il s'agirait, selon Libération, « d'un cadre haut placé dans la hiérarchie de l’entreprise, une sorte de numéro 2, qui avait la main sur la gestion des sous-traitants et sur une partie de la comptabilité de l'entreprise »[11]^,[12].

Mi-décembre 2020, Valeurs Actuelles lance un média vidéo sur YouTube, baptisé VA+ qui se fixe pour objectif de concurrencer Konbini, Brut et AJ+[13].

Malgré le départ d'un nombre croissant d'annonceurs ne souhaitant plus être associés à la ligne très droitière de l'hebdomadaire, la société éditrice de Valeurs actuelles, Valmonde, affiche un chiffre d'affaires record en 2020 selon La Lettre A[14]. Toujours selon La Lettre A, l'hypothèse d'une candidature d'Éric Zemmour à l'élection présidentielle de 2022 fait augmenter les ventes de Valeurs actuelles ; l'entretien fleuve que Zemmour a consacré à l'hebdomadaire en août 2021 s'est s'est vendu à plus de 39 500 exemplaires contre 21 500 ventes en moyenne sur l'année 2020[15].

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Le 5 mars 2015, Yves de Kerdrel, directeur de la publication de Valeurs Actuelles, est condamné par la 17^e chambre du tribunal correctionnel de Paris à 3 000 € d'amendes pour provocation à la discrimination, la haine ou la violence envers les Roms et diffamation pour un dossier consacré aux Roms[36], intitulé « Roms l'overdose »[37] du 22 août 2013. Les juges ont souligné que, dans ce dossier, « la répétition et la juxtaposition de termes censés [être] descriptifs tels que “fléau”, “overdose”, “plaie”, “invasion”, tous évocateurs de maladies ou de catastrophes [...] contribuent nécessairement, par-delà le supposé “constat” à opposer la communauté visée, appréhendée sous un prisme uniquement négatif, à “la France” ou aux “Français” ». Yves de Kerdrel et la société Valmonde, éditrice du journal, ont été condamnés en appel le 9 décembre 2015 à verser solidairement 2 000 € de dommages et intérêts à la Licra et 1 000 € à l'association La Voix des Roms[38]. Cette décision est assortie d'une mesure de publication judiciaire[39].

En 2015, l'État institue des subventions aux hebdomadaires, mais en prive Valeurs Actuelles en les déniant aux journaux condamnés pour racisme, incitation à la haine ou à la violence au cours des cinq dernières années. Le journal conteste ces aides devant la justice. En 2017, elles sont invalidées par le Conseil d'État[40].

Le 3 février 2015, Yves de Kerdrel, directeur de la publication de Valeurs Actuelles, est condamné[41] par la 17^e chambre du TGI de Paris à 2 000 € d'amendes pour provocation à la haine raciale, à la suite d'une plainte de plusieurs associations (dont l'UEJF, SOS Racisme et le MRAP) pour sa couverture du 22 décembre 2013 qui représentait une Marianne portant un voile islamique, accompagnée du titre « Naturalisés : l'invasion qu'on cache »[42]^,[43]. Ce jugement est annulé par la Cour de cassation le 7 juin 2017[44]^,[45].

En septembre 2014, Valeurs actuelles, puis L'Opinion, publient un «sondage» à la demande de l’UMP indiquant que Nicolas Sarkozy est la seule personnalité politique à même de l’emporter face à Marine Le Pen à la présidentielle de 2017[46]. Valeurs actuelles attribue le sondage à Ipsos, ce qui est démenti par le directeur : « La réalité est très simple : nous n'avons pas fait ce sondage. Et je ne sais pas qui l'a réalisé. La seule façon de démentir la rumeur est maintenant que Valeurs actuelles publie le rapport d'enquête »[47]^,[48]. Le « sondage » n’indique pas d'information sur son origine et la méthode employée pour obtenir les résultats, ce qui déclenche une polémique[49]. Convoqués par la Commission des sondages le 5 septembre, les représentants du journal n'ont pas été capables de fournir d'éléments « permettant d’établir, de manière certaine, l’existence de ce sondage électoral », indiquant que Valeurs Actuelles a sciemment diffusé un faux sondage[50]^,[51].

En octobre 2014, le journal publie un reportage qui détaille les rendez-vous de journalistes du Monde dans leur enquête sur Nicolas Sarkozy, ce qui déclenche une polémique. La direction du Monde annonce le jour même qu'elle allait demander l'ouverture « d'une enquête pour espionnage et déposer une plainte pour diffamation et injure », et la rédaction de 14 grands médias français publie un communiqué commun dénonçant une « atteinte grave au secret des sources »[52]. Le directeur de l'hebdomadaire, Yves de Kerdrel, est condamné en 2017 à mille euros d'amende pour avoir injurié les journalistes du Monde, Gérard Davet et Fabrice Lhomme, qu'il avait notamment qualifiés de « valets » d'un « cabinet noir » contre Nicolas Sarkozy[53].

Le 9 mai 2018, le visage de George Soros apparaît sur la couverture de Valeurs actuelles sous le titre : « Le milliardaire qui complote contre la France, révélations sur George Soros le financier mondial de l'islam et de l'islamisme ». La une crée la polémique pour ses accents antisémites, ce dont Geoffroy Lejeune se défend[10]. Mediapart estime que les propos du magazine reprennent « tous les poncifs de l’antisémitisme [...], dans une prose qui fleure bon les années 1930 », et juge cette focalisation sur George Soros « calquée sur les orientations prises par le premier ministre hongrois Viktor Orbán » ; le journal en ligne considère également qu'« il pourrait bien être l’ennemi commun capable de fédérer les extrêmes droites européennes »[54]. Pour le magazine Slate, cette une « remet au goût du jour la ligne éditoriale d'un autre journal de droite extrême, le très polémique Rivarol »[55]. Le mensuel américain The Atlantic estime que le contenu des articles consacrés à Soros, notamment celui de Valeurs actuelles qui est cité comme exemple, reprennent « une rhétorique bien connue, ayant une longue histoire en Europe », et qui « exacerbe les plus sombres courants politiques en Europe de l'Ouest »[56]. Selon le site Conspiracy Watch, le magazine « n’a pas résisté à la tentation d’envelopper son exercice de Soros-bashing dans les langes usés du conspirationnisme »[57].

Valeurs actuelles publie en août 2020 une fiction intitulée « Obono l'Africaine », dans le cadre d'un feuilleton romanesque hebdomadaire transportant une personnalité contemporaine dans le passé. Écrit sous le pseudonyme d'« Harpalus », ce récit transporte la députée française Danièle Obono dans l'Afrique du XVIII^e siècle, où elle est la victime des traites négrières intra-africaine et arabe. Sur une des illustrations, Danièle Obono figure enchaînée avec un collier d'esclave[58]. Cette fiction est dénoncée à l'unanimité comme raciste par la classe politique française[59]^,[60], tandis que Dominique Sopo, président de SOS Racisme, considère que la caricature représente « la place que fantasme pour les Noirs ce torchon d’extrême droite »^{[pertinence contestée]}[61]. En réaction, la Ligue de défense noire africaine s'introduit dans les locaux du journal[25].

Geoffroy Lejeune, directeur de rédaction, plaide un malentendu[25]. Dans un communiqué, Valeurs actuelles affirme regretter que sa publication ait pu blesser la députée de La France Insoumise et présente ses excuses, en soutenant que son récit la figurant en esclave n'est « pas raciste »[62]. L'hebdomadaire précise en outre : « Il s'agit d'une fiction mettant en scène les horreurs de l'esclavage organisé par des Africains au XVIII^e siècle [...] terrible vérité que les indigénistes ne veulent pas voir[61]. » En réponse, Danièle Obono déclare : « cette image est une insulte à mes ancêtres, à ma famille, à [...] mon mouvement — La France Insoumise — mais c'est aussi une insulte, je crois, à la République »[63].

Selon Arrêt sur images, l'article et le choix du format de la fiction avec un auteur anonyme par l'hebdomadaire d'extrême-droite correspond à des procédés de distanciation classiques dans la « littérature de la haine ». Amina Damerdji, chercheuse en littérature et en sciences sociales, analyse ainsi que Valeurs actuelles « habille un texte, qui en réalité fait partie du débat politique et s'inscrit dans le champ journalistique, d'oripeaux littéraires pour se protéger car c'est une façon pour l'auteur de se déresponsabiliser »[34]. Pour le journaliste Antoine Perraud sur Mediapart, le texte est raciste et fait suite à une série d'attaques contre Danèle Obono, et « rappelle celle pratiquée par Valeurs actuelles à l’encontre de Christiane Taubira. Comme si l’hebdomadaire ne supportait pas qu’une femme noire sorte de l’invisibilité pour se retrouver aux affaires »[64].

À la suite de cette publication, le procureur de la République près le tribunal judiciaire de Paris annonce l’ouverture d’une enquête sur les faits pour le chef d’injures à caractère raciste[65]. Le 14 avril 2021 le parquet de Paris annonce que l'hebdomadaire sera jugé le 23 juin. Le directeur de publication, le directeur de la rédaction et l’auteur de l’article comparaîtront devant le tribunal correctionnel de Paris pour « injure publique à caractère raciste »[66].

Le lendemain, le PDG de TF1 annonce la mise à l'écart de l'antenne de LCI de Geoffroy Lejeune, où ce dernier intervenait comme chroniqueur depuis plusieurs années, considérant que « cet excès de Valeurs actuelles contrevient à notre ligne et à nos valeurs »[67].

En avril 2021, la régie en ligne Taboola, qui commercialisait des espaces publicitaires du site de l’hebdomadaire, et qui a résilié son contrat en raison de la publication du roman fiction concernant Danièle Obono, qui la qualifie de « ouvertement raciste, discriminatoire, offensant » en contradiction avec les valeurs de l'entreprise, gagne son procès contre l'hebdomadaire qui perd le tiers de ses recettes publicitaires. La cour d'appel de Paris conclut que « la publication d'un contenu illicite ne peut être protégée par la liberté de la presse et la liberté éditoriale. Or le contenu incriminé, qui a donné lieu aux excuses présentées par Valeurs actuelles à Mme Obono, est susceptible de recevoir une qualification pénale. L'atteinte à la liberté de la presse n'est donc pas manifeste »[68].

L’auteur de l’article, Laurent Dandrieu, le directeur de la publication de l’hebdomadaire, Erik Monjalous, et son directeur de la rédaction, Geoffroy Lejeune sont jugés devant le tribunal correctionnel le 23 juin 2021[69]. Philippe Val, ancien directeur de Charlie Hebdo, témoigne en faveur de Valeurs Actuelles; Lilian Thuram, témoigne lui du « racisme incroyable » de l’article[69]. Le procureur requiert une amende symbolique de 1 500 euros[70]. Le jugement est mis en délibéré au 29 septembre.

Le 30 mars 2021, pour dénoncer un « manque de vérification des informations » de Valeurs actuelles[71], et pour montrer que, dans un contexte de nombreuses «  fake news sur les musulmans », en « racontant n'importe quoi on pouvait avoir une tribune », un internaute décide de se faire passer pour un professeur. Il tweete : « Je suis professeur à Strasbourg. Mes élèves qui refusent que l’on parle de la Shoah et je reçois des menaces de mort. » Le subterfuge fonctionne. Son faux témoignage est partagé par Damien Rieu, un militant d'extrême droite, et après quelques heures, un journaliste de Valeurs actuelles lui propose une interview. Sans vérification auprès de l'établissement ou de la direction académique, un article est publié. L'internaute dévoile la supercherie le soir, Valeurs actuelles retire l'article et s'excuse auprès de ses lecteurs via un tweet[71]^,[72]^,[73].

En avril 2021, Valeurs actuelles relaie une tribune de militaires, dont la quasi-totalité sont à la retraite ou en 2^e section[74], initialement publiée sur le site d’anciens militaires « Place d’armes » ; ce relais qui donne une soudaine visibilité à la tribune crée une polémique dans les sphères politiques et médiatiques françaises. La semaine précédente, Valeurs actuelles avait publié une tribune intitulée « J’appelle à l’insurrection » par Philippe de Villiers[75]. Les généraux à la retraite qui évoquent un « délitement » de la France et une future guerre civile pour défendre la civilisation contre « la horde des banlieues » sont « proches de l'extrême-droite et de milieux conspirationnistes » du grand remplacement et du Rassemblement national. Marine Le Pen les soutient et les appelle à la rejoindre pour les prochaines présidentielles[76]^,[77], également sur le site de Valeurs Actuelles, propos condamnés par le Premier ministre Jean Castex, pour qui « ce pourrait être une affaire insignifiante, s’il n’y avait pas une récupération politique tout à fait inacceptable »[78]. Pour 20 Minutes, le texte sous-entend « une possible intervention, impression renforcée par la date choisie par Valeurs actuelles : un 21 avril, soixantième anniversaire du putsch d’Alger par des généraux français ». Cependant pour Jean-Yves Camus, politologue spécialiste de l’extrême droite, même si certaines sections de l'armée ont un vote pour le Rassemblement national supérieur à la moyenne, l'armée « est massivement républicaine » et la tribune dans Valeurs Actuelles est signée par une vingtaine d'ancien généraux pour la plupart étant connus pour des discours similaires. Pour lui, « une intervention de l’armée en faveur de l’extrême droite – ou de n'importe quel camp politique – reste un fantasme alimenté par une mouvance très réduite et retraité de l’armée, et non pas une menace réelle. »[79].

Trois semaines plus tard, en mai, Valeurs actuelles diffuse sur son site web une nouvelle tribune adressée au président de la République, présentée comme étant signée par des militaires en service actif et qui s'exprimeraient sous couvert d'anonymat[80]^,[81]^,[82]. Le texte utilise les éléments de langage et repose sur une idéologie d’extrême droite selon Libération[80] et la ministre des Armées Florence Parly qui évoque « une grossière machination politique »[83]. Valeurs actuelles transforme le texte en une pétition ouverte, entretenant la polémique et prolongeant sa visibilité médiatique momentanée[84]^,[85]. Selon le politologue Jean Joana, la pétition met moins en lumière une opinion partagée dans l'institution militaire que la stratégie éditoriale du média Valeurs actuelles[81], qui consiste à afficher des prises de positions clivantes pour tenter d'imposer ses opinions politiques dans le débat public[81]^,[85]. D'après la direction du magazine, la séquence des tribunes s'est traduite par une augmentation des ventes et de l'audience du site internet[85]. Valeurs actuelles revendique plus de 160 000 signataire en une journée, sans toutefois publier la liste des signataires[80]^,[86]^,[87]. De plus le journal La Croix[87], le magazine Le Point et le service de vérification des faits du quotidien Libération soulignent le manque de fiabilité des données affichées[87], et qu’aucune vérification n’est faite sur l’identité des signataires ou même simplement l’adresse courriel utilisée pour signer[87]^,[80]^,[84]. Par ailleurs, le nombre de signataire affiché au début par Valeurs actuelles était faux et basé sur le nombre de visite du site web, ce qui gonflait artificiellement le nombre de signataire[80]^,[88] ; le directeur de la rédaction, Geoffroy Lejeune, reconnaît que le magazine a commis une erreur[80]. D’après des témoignages recueillis dans les états-majors par le journal La Croix, « La tribune est sujette à caution sur la traçabilité, la crédibilité et la représentativité », les militaires dénoncent également « une illégitimité totale à utiliser la marque des armées » des auteurs de la tribune[87]. Le procureur de Paris rejette la demande de poursuites par la France insoumise contre les auteurs et diffuseurs de la tribune, car il n'y figurait « aucune infraction pénale »[82]. Selon Le Point « c'est pour soutenir les signataires du premier texte que le média a remis le couvert (...), en publiant une « nouvelle tribune des militaires », en réalité une pétition ouverte »[88]. L'ancien président François Hollande quant à lui, critique le fait que les signatures ne soient pas publiées, ce qui laisserait penser abusivement que la tribune est le reflet de ce que ressent l'armée française, et reproche un manque de déontologie journalistique à Valeurs actuelles[89].

En 2016, la vente par abonnement représente 73,84 % des ventes totales, la vente au numéro 25,10 % et les versions numériques 1,06 %[1].

Avec un chiffre d'affaires de 18 millions d'euros en 2015, Valeurs actuelles a réalisé, en 2016, un bénéfice de plus d'un million d'euros[21].

• 1966-1990 : Raymond Bourgine
• 1990-2002 : François d'Orcival
• 2002-2006 :
• 2006-2012 : Guillaume Roquette
• 2012-2018 : Yves de Kerdrel
• depuis juin 2018 : Erik Monjalous

• 1984-1999 : François d'Orcival
• 1999-2000 : Alexis Brézet
• 2000-2006 :
• 2006-2012 : Guillaume Roquette
• 2012-2015 : Éric Branca
• 2015-2016 : Yves de Kerdrel
• depuis mai 2016 : Geoffroy Lejeune

Le titre a fourni trois directeurs au Figaro Magazine : Patrice de Plunkett, Alexis Brézet et Guillaume Roquette, son directeur actuel, ainsi qu'un rédacteur en chef, Henri-Christian Giraud[16].

• François d'Orcival, président du conseil d'administration, président du comité éditorial
• Yves de Kerdrel, journaliste, ancien directeur général

• Philippe Barthelet, écrivain
• Éric Brunet, journaliste
• Maud Fontenoy, navigatrice
• Gilles-William Goldnadel, avocat
• Basile de Koch, écrivain
• Sophie de Menthon, chef d'entreprise
• Catherine Nay, journaliste
• Denis Tillinac, écrivain

• André Bercoff, journaliste
• Charlotte d'Ornellas, journaliste
• Jeannette Bougrab, juriste
• Chantal Delsol, philosophe
• Yves Roucaute, philosophe

L'actionnaire principal du groupe Valmonde est :

• 1966 (fondation) - 1993 : Raymond Bourgine, puis ses héritiers après sa mort en 1990 ;
• 1993-1998 : Fimalac communication, holding de Marc Ladreit de Lacharrière[97] ;
• 1998-2006 : Dassault communication, holding de Serge Dassault[98] ;
• 2006-2015 : Sud communication, holding de Pierre Fabre ;
• depuis 2015 : Privinvest médias, holding d'Iskandar Safa, associé à Étienne Mougeotte et Charles Villeneuve[99].

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