Nicolas de Condorcet

Le marquis de Condorcet.

De 1765 à 1774, il se concentre plus particulièrement sur les sciences. En 1765, il publie son premier travail sur les mathématiques, intitulé Essai sur le calcul intégral, qui reçoit un accueil très favorable. Dès 1767-1769, il écrit ses premiers articles sur l'arithmétique politique et le calcul des probabilités, défrichant ainsi la nouvelle discipline statistique[6]. Condorcet est influencé par les savants des Lumières de l'Italie du Nord et par leurs essais de formalisation du réel (Cesare Beccaria, les Pietro et Alessandro Verri, Paolo Frisi[6], etc.). Il envisage ainsi des calculs en matière de jurisprudence (voir le texte inachevé « Sur les lois criminelles en France »)[6]. Mais il faut attendre 1784 pour que Condorcet développe une théorie d'ensemble de l'arithmétique politique[6].

Le 25 février 1769, soutenu par d'Alembert, il est élu à l’Académie royale des sciences.

En 1772, il publie de nouveaux travaux sur le calcul intégral, unanimement acclamés. Peu après, il se lie d'amitié avec Turgot, alors intendant du Limousin, puis contrôleur général des finances de 1774 à 1776.

De 1771 à 1774, Condorcet est un des seuls philosophes, avec Voltaire, à soutenir la réforme antiparlementaire du chancelier Maupeou[7]. Mais c'est à partir de 1774, que Condorcet s'engage autant dans la philosophie et la politique que dans les mathématiques.

Il soutient les réformes entreprises par Turgot au contrôle général des finances. La première année, il écrit essentiellement des pamphlets, défendant les idées des amis de Julie de Lespinasse[6]. En 1775, Turgot le nomme inspecteur général de la Monnaie[6]. Condorcet s'installe à Paris à l'hôtel de la Monnaie, où sa mère et son oncle maternel Claude Nicolas Gaudry le rejoignent[8]. Condorcet est chargé d'une expertise sur les canaux (en particulier un projet de canal souterrain en Picardie[6]) avec Charles Bossut et d'Alembert. Cette expertise « présente un épisode de la lutte du parti philosophique face aux ingénieurs des ponts et chaussées »[6]. Il faut alors mesurer non seulement la résistance que présente le fluide face au bateau, mais aussi calculer le rapport du coût aux bénéfices[6]. Avec Turgot, il propose aussi une réforme de la jauge, visant à évaluer le contenu des navires afin d'établir une juste fiscalité[6]. Celle-ci se heurte à l'opposition de la Ferme générale et de la Cour des aides, ainsi que de Lavoisier[6]. En 1776, Turgot est démis de son poste de contrôleur général. Condorcet choisit alors de démissionner de son poste d’inspecteur général de la Monnaie, mais sa démission est refusée et il reste en poste jusqu’en 1791. Plus tard, Condorcet écrit la Vie de M. Turgot (1786) où il expose le bien-fondé des théories économiques de Turgot.

Les années suivantes, il prend la défense des droits de l'homme et soutient les droits des minorités, dont ceux des femmes, des Juifs et des Noirs (il adhère à la Société des amis des Noirs). Son aspiration à une réforme de la justice l'amène à fréquenter le président Dupaty. Il fait la connaissance de sa nièce, Sophie de Grouchy, qu'il épouse en 1786 au château de Villette[9]. Sophie de Condorcet est aussi la sœur du futur maréchal de Grouchy, la belle-sœur de Louis-Gustave Le Doulcet de Pontécoulant, et la nièce du parlementaire Fréteau de Saint-Just.

Condorcet soutient aussi les idées novatrices des États-Unis tout juste indépendants, et propose en France des projets de réformes politiques, administratives et économiques.

Les qualités intellectuelles de Condorcet sont reconnues dans plusieurs académies grâce au soutien de d'Alembert. En 1769, il est élu à l’Académie des sciences dont il devient le secrétaire adjoint en 1773[10] puis le secrétaire perpétuel en 1776[11]. En 1782, il est élu à l’Académie française contre Bailly, candidat soutenu par Buffon : son discours de réception fait l'objet d'un long compte-rendu dans le Mercure de France par son ami Garat[12].

Il s'intéresse alors au « Rapport sur un projet pour la réformation du cadastre de Haute-Guyenne de 1782 », problème scientifique qui soulève deux types d'enjeux : comment effectuer l'opération d'arpentage ? comment estimer à leur juste valeur les terres[6] ? Il avait préalablement écrit l'article sur l'arpentage dans le Supplément paru en 1776[6]. Or, selon la théorie physiocrate en vigueur, l'impôt juste est proportionnel au produit net agricole, exigeant donc un cadastre précis et rationnel qui n'existait pas encore[6].

À partir du printemps 1785, il milite auprès des politiques afin que l'arithmétique politique soit enseignée comme science à part entière, et lui donne un rôle central en ce qui concerne l'instruction publique ; celle-ci sera l'ancêtre de la statistique moderne[6].

Statue en bronze de Condorcet par Jacques Perrin, quai de Conti, Paris, 1894.

Condorcet voit dans la Révolution la possibilité d'une réforme rationaliste de la société. Après la prise de la Bastille, il est élu au conseil municipal de Paris. En 1790, il fonde avec Emmanuel-Joseph Sieyès la Société de 1789 et dirige le Journal de la Société de 1789, la Bibliothèque de l'homme public (1790-1792), la Chronique de Paris (1792-1793) et le Journal d'instruction sociale (1793). Il prend en outre une part active à la cause des femmes, en se prononçant pour le droit de vote des femmes dès 1788 dans Les lettres d'un bourgeois de New Haven puis dans le Journal de la Société[13], et en publiant en 1790 De l’admission des femmes au droit de cité. Jamais un État démocratique n'a réellement existé selon lui, puisque « jamais les femmes n'ont exercé les droits de citoyen[14] ». En se référant à La Déclaration des droits (1789), il dénonce le viol du principe de l'égalité en droits dont les femmes sont victimes. Il déconstruit toute l'argumentation commune qui vise à écarter les femmes des droits de cité : il n'y a pas de femmes de génie ? C'est parce que les femmes n'ont pas accès à l'éducation ; en outre, la plupart des citoyens ne sont pas des génies et il existe des femmes plus intelligentes que certains hommes auxquels on ne songe pas à retirer les droits civiques. Quant aux différences entre les deux sexes, elles ne sont pas « naturelles » mais construites socialement par l'éducation et des lois iniques. Dominique Godineau note qu'il est difficile de mesurer l'écho rencontré par ces prises de position, « il n'est pas impossible que, sans être explicitement cité, il ait influencé les écrits « féministes » postérieurs (Olympe de Gouges, Etta Palm d'Aelders, Pierre Guyomar, etc.)[15] ». Il est en tout cas un des maîtres à penser des jeunes nobles libéraux comme le chevalier de Pange ou André Chénier.

En 1791, il est élu député de Paris au sein de l’Assemblée nationale législative, dont il devient secrétaire. Il est l'un des inspirateurs de l'établissement du système métrique : la proposition de Talleyrand à l'Assemblée nationale constituante, provient largement de ses conseils, qui font suite à ses travaux sous Turgot. Aux côtés de Borda, Laplace, Lagrange et Monge, il fait ainsi partie de la Commission nommée par l'Assemblée et qui doit déterminer quelle mesure utiliser, notamment entre l'alternative de la mesure du pendule ou la mesure du quart du méridien. Le 26 mars 1791, l'Assemblée décrétait le « mètre » comme unité nationale et étalon du système unifié de poids et mesures devant remplacer la multitude des unités utilisées en France. La longueur du mètre était établie comme égale à la dix millionième partie du quart du méridien terrestre, ce qui concordait avec le projet des Lumières et celui de l'édification, par la Révolution, d'un ordre rationnel, en ce qu'il s'agissait, selon ses promoteurs, d'une « unité qui dans sa détermination, ne renfermait rien ni d'arbitraire ni de particulier à la situation d'aucun peuple sur le globe »[16].

Condorcet lance le mouvement de l'éducation permanente qui doit permettre à tout citoyen de se former tout au long de sa vie. En avril 1792, il présente un projet de réforme du système éducatif visant à créer un système hiérarchique[1]^,[17], placé sous l’autorité d’hommes de savoir, qui agiraient comme des gardiens des Lumières et qui, indépendants du pouvoir, seraient les garants des libertés publiques. Accueilli avec faveur, le projet fut amendé par Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau dans un mémoire posthume que Robespierre lut à la Convention le 13 juillet 1793 et qui, d'accord avec Condorcet pour ce qui concernait les degrés secondaire et supérieur de l'enseignement, préconisait en revanche pour les enfants de 5 à 11-12 ans, dans un sens égalitaire, la création de « maisons d'éducation »[18] ; allant plus loin que Lepeletier, quelques conventionnels (Cambon, Chabot, Coupé de l'Oise, Michel-Edme Petit) estimèrent que le plan de Condorcet conduisait à perpétuer, sous un autre nom, une aristocratie de savants[19].

Les 19 et 24 juin 1792 est adopté un décret[20], pris sur la proposition de Condorcet, qui dispose que : « L'Assemblée nationale, considérant qu'il existe dans plusieurs dépôts publics, comme à la bibliothèque nationale, dans les greffes des chambres des comptes, dans les archives des chapitres, etc., des preuves et des titres généalogiques qu'il serait dispendieux de conserver, et qu'il est utile d'anéantir, décrète qu'il y a urgence. / L'Assemblée nationale, après avoir décrété l'urgence, décrète ce qui suit : / Art. 1er. Tous les titres généalogiques qui se trouveront dans un dépôt public, quel qu'il soit, seront brûlés. / 2. Les directoires de chaque département seront chargés de l'exécution du présent décret, et chargeront des commissaires de séparer ces papiers inutiles des titres de propriété qui pourraient être confondus avec eux dans quelques-uns de ces dépôts. »

En septembre 1792, il est réélu député de l’Aisne à la Convention nationale. Il y siège avec les brissotins. Il est également membre du comité de constitution qui adopte à peu près sans modifications le projet de constitution[21] qu’il a rédigé mais qui n'est finalement pas adopté par l’Assemblée.

Condorcet se trouve bientôt en mauvaise posture. Deux courants de pensée s’affrontent quant à la manière de réformer l’État français : les girondins, et les montagnards, ces derniers dirigés par Robespierre. En tant que girondin et opposé à la peine de mort, Condorcet vote contre l’exécution de Louis XVI, prônant la condamnation aux galères à vie, idée qu’il est d’ailleurs l’un des seuls à défendre.

Les girondins perdent le contrôle de l’Assemblée en faveur des jacobins, en 1793. Le jacobin Marie-Jean Hérault de Séchelles propose alors une nouvelle constitution, très différente de celle de Condorcet. Mais celui-ci la critique, ce qui le fait condamner pour trahison. Le 8 juillet 1793, sur proposition du conventionnel montagnard François Chabot, la Convention vote un décret d'arrestation contre lui.

Condorcet retrouvé mort dans sa prison (musée de la Révolution française).

Averti par Cabanis du décret d'arrestation à son encontre, Condorcet est contraint de se cacher et trouve refuge pendant neuf mois dans la demeure de Rose Marie Boucher, veuve du sculpteur Louis François Vernet[22], « rue des Fossoyeurs » (actuelle rue Servandoni) à Paris, où une plaque commémorative lui rend désormais hommage. Il en profite pour écrire l’un de ses ouvrages les plus appréciés par la postérité, l’Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain, qui fut publié après sa mort, en 1795. Le 25 mars 1794, il quitte sa cachette, convaincu de ne plus y être en sécurité et d'être un trop grand danger pour M^me Vernet, sa généreuse hôtesse. Il tente de fuir Paris. Il fait une halte à l'estaminet de Louis Crespinet, rue Chef-de-Ville à Clamart. Il y commande une omelette, plat réputé populaire, mais à la question de la servante « De combien d’œufs ? », il aurait répondu « douze »[23]. Peu crédible et jugé suspect, il est arrêté, conduit devant la sacristie de l'église Saint-Pierre-Saint-Paul où siège le comité de surveillance et mis en prison à Bourg-la-Reine[N 1]. On le retrouve mort deux jours plus tard, dans sa cellule. Les circonstances de sa mort restent énigmatiques (suicide par un poison issu d'une bague qu'il portait, meurtre ou accident vasculaire cérébral, attaque dont il avait été victime deux ans auparavant…)[24].

Page de titre de l’Essai sur l’application de l’analyse à la probabilité des décisions rendues à la pluralité des voix.

Dans de nombreux ouvrages (Essai sur l’application de l’analyse à la probabilité des décisions rendues à la pluralité des voix de 1785 - Essai sur la constitution et les fonctions des assemblées provinciales - Sur les élections), Condorcet s’intéresse à la représentativité des systèmes de vote, tant dans le cadre politique que dans le cadre judiciaire : l'essai de 1785 ne concerne pas tant le vote politique que le délibéré d'un jury, puisqu'il insiste sur le caractère correct, c'est-à-dire vrai ou faux, de la décision finale — il ne s'agit donc pas de déterminer une préférence (pour tel ou tel candidat) mais un fait (untel a-t-il commis tel crime ? ). Partant de l'hypothèse d'une très légère propension de l'homme de la rue à juger en accord avec les faits plutôt que de façon erronée, il démontre que plus il y a de votants, plus les chances que le résultat du vote aboutisse à une décision correcte sont importantes. Cette démonstration mathématique soutient sa préférence, en matière pénale, pour le jury populaire plutôt que pour les magistrats individuels.

Ses travaux sur le jury le conduisent à condamner la peine de mort. Dans une lettre à Frédéric II de Prusse, il explique les motifs de son opposition à cette peine : selon lui, les crimes graves et affreux qui en sont susceptibles conduisent le jury populaire — institution qu'il défend dans sa correspondance avec Turgot de 1771, au cours de laquelle il préconise d'écarter les préjugés de classe en évitant que des riches ne jugent des pauvres, et inversement, ainsi que dans l’Essai sur l’application de l’analyse à la probabilité des décisions rendues à la pluralité des voix (1785) — à ne pas pouvoir juger de façon sereine et éclairée, d'où une propension importante à l'erreur judiciaire. Tout comme dans ses travaux sur les modes de scrutin, Condorcet montre ainsi comment les mathématiques peuvent être employées pour soutenir l'analyse de problèmes sociaux et politiques.

Dans les autres essais, il démontre que le scrutin uninominal peut très bien ne pas représenter les désirs des électeurs dès lors que le premier candidat ne récolte pas plus de la moitié des voix : c'est le paradoxe de Condorcet, qui montre un biais inhérent à ce type de scrutin, dans la mesure où le candidat préféré d'une majorité d'électeurs peut n'être pas élu, en raison de la division de ceux-ci et de la dispersion conséquente des voix, conduisant ainsi un candidat qui n'obtient qu'une majorité relative à être élu. En effet :

Considérant une assemblée de 60 votants ayant le choix entre trois propositions a, b et c. Les préférences se répartissent ainsi (en notant a > b, le fait qu'a est préféré à b) :

• 23 votants préfèrent : a > c > b
• 19 votants préfèrent : b > c > a
• 16 votants préfèrent : c > b > a
• 2 votants préfèrent : c > a > b

Le candidat a sera élu, ayant remporté 23 voix, soit la majorité. Néanmoins, a n'est pas le choix préféré de la majorité des électeurs, puisque 35 électeurs (19 + 16) préféraient b à a, mais qu'ils n'ont pas réussi à faire élire b car ils ont chacun préféré voter pour leur candidat préféré dans l'absolu, c'est-à-dire b ou c. En termes concrets : si la gauche (ou la droite) possède une majorité dans le pays, mais présente deux candidats plutôt qu'un, elle perdra les élections face au candidat unique de l'autre camp. Ce « paradoxe » sera développé au XX^e siècle dans la théorie du choix social, et notamment par le théorème d'impossibilité d'Arrow.

Pour pallier ce biais, Condorcet propose un autre système, la méthode de Condorcet, dans lequel l'unique vainqueur est celui, s'il existe, qui comparé tour à tour à tous les autres candidats, s’avérerait à chaque fois être le candidat préféré. Néanmoins, il considère que ce système est peu réalisable à grande échelle. À la même époque (1770 puis 1784), son collègue Jean-Charles de Borda émet les mêmes doutes concernant le vote à la majorité et propose un autre système de vote, avec pondérations : la méthode Borda[25].

En 1776, il publie les Fragments sur la liberté de la presse[26] qui serviront de base aux propositions que l'abbé Sieyès fera avec lui près de vingt ans plus tard en 1790, un an après l'abolition des privilèges, pour établir un droit d'auteur ; plus précisément, pour instituer une responsabilité des auteurs en tant que propriétaires de leurs œuvres. Si l'essentiel de l'écrit de 1776 porte sur la question des délits d'auteurs (pour en distinguer la responsabilité qui revient à l'auteur, à l'imprimeur, et au libraire), cet écrit comporte également quelques pages sur la « propriété » intellectuelle[26] qui limitent les privilèges de l'auteur et plaident ouvertement pour la libre circulation des écrits. Le projet de Sieyès et Condorcet est critiqué puis modifié par Beaumarchais qui, avec Mirabeau, renforce les droits des auteurs, par exemple en accordant à l'auteur et à ses descendants le droit exclusif d'autoriser la reproduction de ses œuvres pour une durée de cinq ans post mortem (cinq ans encore au-delà de la mort de l'auteur) à la place de la durée de dix ans seulement (commençant à la publication de l'œuvre et limitée par la mort de l'auteur) accordée par le projet initial.

Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain, 1795.

En 1786, Condorcet travaille à nouveau sur le calcul intégral et les équations différentielles, montrant une nouvelle manière de traiter les calculs infinitésimaux. Ces travaux ne furent jamais publiés. En 1789, il publie la Vie de Voltaire, où il se montre tout aussi opposé à l’Église que Voltaire. Il donne vingt-quatre articles sur l’analyse mathématique au Supplément de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert. Il s'intéresse aussi aux assurances agricoles (article anonyme dans le Journal de Paris[6]), à la mesure du risque et à celle de la valeur des pertes[6].

En 1795, dans son ouvrage posthume Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain, Condorcet affirme concernant la production de biens : « Ainsi, non-seulement le même espace de terrain pourra nourrir plus d’individus ; mais chacun d’eux, moins péniblement occupé, le sera d’une manière plus productive, et pourra mieux satisfaire à ses besoins[27]. »

À l’occasion des fêtes du bicentenaire de la Révolution française, en présence de François Mitterrand, président de la République, les cendres de Condorcet sont symboliquement transférées au Panthéon en même temps que celles de l’abbé Grégoire et de Gaspard Monge, le 12 décembre 1989. En effet, le cercueil censé contenir les cendres de Condorcet est vide : inhumée dans la fosse commune de l’ancien cimetière de Bourg-la-Reine — désaffecté au XIX^e siècle —, sa dépouille n’a jamais été retrouvée.

Du mariage de Condorcet avec Sophie de Grouchy naît, au mois de mai 1790, une fille unique : Alexandre-Louise Sophie de Condorcet, qui sera appelée toute sa vie Élisa.

Élisa épouse, en 1807, le général Arthur O'Connor. Cet ami de son oncle Cabanis avait mis, en 1804, son épée au service de la France, croyant par là servir la liberté. Le général meurt en 1852, et Élisa en 1859. Ils sont inhumés dans le parc du château familial de Bignon. Les époux O'Connor-Condorcet ont cinq enfants, dont un seul, Daniel O'Connor laisse une postérité : deux fils, dont le général Arthur O'Connor qui se marie, en 1878, à Marguerite Elizabeth de Ganay. De cette union, naissent deux filles : la première, Elizabeth O'Connor, se marie à Alexandre Étignard de La Faulotte ; la seconde, Brigitte O'Connor, au comte François de La Tour du Pin qui lui donne trois enfants : Philis, Aymar et Patrice de La Tour du Pin[28].

C'est devant la statue de Condorcet qu'est organisée une manifestation suffragiste le 5 juillet 1914 à Paris.

De nombreuses villes françaises ont donné le nom de Condorcet à l'une de leurs voies publiques, parmi elles : Amiens, Bordeaux, Grenoble, Lille, Marseille (6^e arrondissement), Nantes, Paris (9^e arrondissement), Reims, Ribemont (commune natale de Condorcet), Toulouse, Villeurbanne...

En hommage à celui qui proposa le premier système d'Instruction publique en France[29] afin de permettre « une instruction publique commune à tous les citoyens »[30] comme le prévoyait la Constitution de 1791, de nombreux établissements scolaires (écoles primaires, collèges et lycées) portent le nom de Condorcet, comme le lycée Condorcet, fondé par Napoléon I^er, dans le 9^e arrondissement, à Paris.

À noter également la création du Campus Condorcet dans le cadre du Plan campus de 2008. Situé sur deux sites principaux, à Aubervilliers et au nord de Paris (Porte de la Chapelle), le Campus Condorcet doit constituer un nouveau pôle d'excellence d'enseignement et de recherche en sciences humaines et sociales[31].

Enfin, la promotion 1990-1992 de l'École nationale d'administration porte son nom[32].

• 1765 : Du calcul intégral
• 1768 : Essais d’analyse.
• 1776-1777 : 22 articles sur l’analyse mathématique, dans le cadre du Supplément à l'Encyclopédie.
• 1778 : Sur quelques séries infinies.
• 1781-1784 : Mémoire sur le calcul des probabilités, in Mémoires de l’Académie royale des sciences.
  • Tome I^er. Réflexions sur la règle générale qui prescrit de prendre pour valeur d’un événement incertain la probabilité de cet événement multipliée par la valeur de cet événement en lui-même (1781) ;
  • Tome II. Application de l’analyse à cette question : déterminer la probabilité qu’un arrangement régulier est l’effet d’une intention de le produire ;
  • Tome III. Sur l’évaluation des droits éventuels (1782) ;
  • Tome IV. Réflexions sur la méthode de déterminer la probabilité des événements futurs d’après l’observation des événements passés (1783) ;
  • Tome V. Sur la probabilité des faits extraordinaires. Application de l’article précédent à quelques questions de critique (1784).
• 1786 : Traité de calcul intégral (inachevé).
• 1784-1789 : collaboration aux chapitres de mathématiques de l’Encyclopédie méthodique.

• 1767, Du problème des trois corps, Paris, Didot [lire en ligne].
• 1778, Nouvelles expériences sur la résistance des fluides, par MM. d’Alembert, le marquis de Condorcet, et l'abbé Bossut, Paris, Claude-Antoine Jombert [lire en ligne].
• 1780, Essai sur la théorie des comètes. In : Dissertations sur la théorie des comètes qui ont concouru au prix proposé par l'Académie royale des sciences et belles-lettres de Prusse pour l'année 1777 et adjugé en 1778, Utrecht, Barthelemy Wild [lire en ligne].

• 1775 : Lettre d’un laboureur de Picardie à M. N.*** [Necker], auteur prohibitif à Paris (lire en ligne sur Gallica).
• 1775 : Réflexions sur les corvées. Monopole et monopoleur
• 1775 : Rapport sur un projet de réformateur du cadastre
• 1776 : Réflexions sur le commerce des bleds (lire en ligne sur Gallica).
• 1792 : Sur la liberté de la circulation des subsistances
• 1792 : Discours sur les finances
• 1792 : Ce que c’est qu’un cultivateur ou un artisan français (lire en ligne sur Gallica).

• 1776 : Fragments sur la liberté de la presse[33]
• 1781 : Réflexions sur l'esclavage des nègres
• 1789 : Au corps électoral sur l'esclavage des Noirs
• 1789 : Réglemens de la Société des amis des noirs (notice BnF)
• 1789 : Déclaration des droits
• 1790 : Sur l’admission des femmes au droit de cité

• 1788 : Lettres d’un bourgeois de New Haven à un citoyen de Virginie, sur l’inutilité de partager le pouvoir législatif entre plusieurs corps
• 1788 : Essai sur la constitution et les fonctions des assemblées provinciales
• 1789 : Réflexions sur les pouvoirs et instructions à donner par les provinces à leurs députés aux États généraux. Sur la forme des élections
• 1789 : Réflexions sur ce qui a été fait et sur ce qui reste à faire (lire en ligne sur Gallica).
• 1791 : De la République, ou Un roi est-il nécessaire à la conservation de la liberté ?
• 1791 : Discours sur les conventions nationales
• 1792 : Sur la nécessité de l’union entre les citoyens
• 1792 : De la nature des pouvoirs politiques dans une nation libre
• 1793 : Ce que les citoyens ont droit d’attendre de leurs représentants
• 1793 : Que toutes les classes de la société n’ont qu’un même intérêt
• 1793 : Sur la nécessité d’établir en France une constitution nouvelle

• 1774 : Lettres d’un théologien à l’auteur du Dictionnaire des trois siècles, Berlin, 1774 (lire en ligne).
• 1775 : Réflexions sur la jurisprudence universelle
• 1783 : Dialogue entre Aristippe et Diogène sur la flatterie, Mercure de France, novembre 1814, p. 279-282
• 1783-1788 : Essai pour connaître la population du royaume
• 1784 : Essai sur l'application de l'analyse à la probabilité des décisions rendues à la pluralité des voix, 1784 (lire en ligne).
• 1786 : De l’influence de la révolution d’Amérique sur les opinions et la législation de l’Europe, dédié « à M. le Marquis de Lafayette, qui, à l'âge où les hommes ordinaires sont à peine connus de leur société, a mérité le titre de Bienfaiteur des deux Mondes »
• 1788 : Lettres d’un citoyen des États-Unis à un Français, sur les affaires présentes de la France
• 1789 : Réflexions d'un citoyen sur la révolution de 1788
• 1790 : Dissertation philosophique et politique sur cette question : s’il est utile aux hommes d’être trompés ?
• 1790 : Opinion sur les émigrants
• 1790 : Sur le mot « pamphlétaire »
• 1790 : Le Véritable et le Faux Ami du peuple
• 1791 : Discours du 25 octobre sur les émigrants à l’Assemblée législative
• 1792 : Rapport et projet de décret sur l'organisation générale de l'instruction publique présentés à l'Assemblée nationale au nom du Comité d'instruction publique
• 1792 : Cinq mémoires sur l’instruction publique, 1791 (lire en ligne [PDF]).
• 1792 : La République française aux hommes libres
• 1793 : Sur le sens du mot Révolutionnaire
• 1793 : Tableau général de la science qui a pour objet l’application du calcul aux sciences politiques et morales
• 1794 : Moyens d’apprendre à compter sûrement et avec facilité

• 1782 : Lettre sur Swedenborg
• Discours de réception à l’Académie française, prononcé le 21 février 1782 (lire en ligne).
• 1795 (posthume) : Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain

• 1776, Éloge de Pascal
• 1777, Éloge de Michel de l’Hôpital
• 1773, Éloges des académiciens de l’Académie royale des sciences, morts depuis l’an 1666 jusqu’en 1699
• 1786, Vie de Turgot
• 1785, Éloge d'Euler, Paris (29 rue de Seine), Charpentier, libraire-éditeur, 1843 (lire en ligne).
• 1789, Vie de Voltaire, In : Œuvres complètes de Voltaire, 1785-1789. Vie de Voltaire.
• 1789 : Éloge de M. Turgot.
• D'Alembert, sa vie, ses œuvres, sa philosophie (lire en ligne sur Gallica).

• 1776 : Pensées de Blaise Pascal, édition corrigée et augmentée.
• 1784-1787 : Œuvres complètes de Voltaire, éditées par Condorcet, Beaumarchais, etc. (édition dite de Kehl), 70 volumes.

• Élisabeth Badinter et Robert Badinter, Condorcet (1743-1794) : un intellectuel en politique, Paris, Fayard, 1988, 658 p. (ISBN 2-213-01873-1).
  Nouvelle édition revue et augmentée : Élisabeth Badinter et Robert Badinter, Condorcet (1743-1794) : un intellectuel en politique, Librairie générale française, coll. « Le Livre de poche » (n^o 6775), 2001, 765 p. (ISBN 2-253-05327-9).
• Anne-Marie Chouillet et Pierre Crépel (dir.), Condorcet : homme des Lumières et de la Révolution, Fontenay-aux-Roses / Saint-Cloud, ENS éditions, 1997.
• Jean-Paul de Lagrave (dir.), Condorcet (1743-1794) : le condor des Lumières, Montréal : Département de philosophie, UQAM, 1993, 340 p.
• P. Crépel, Chr. Gilain (dir.), Condorcet : mathématicien, économiste, philosophe, homme politique, colloque international, Paris, S.I. Minerve, 1989.
• François Arago, Biographie de Marie-Jean-Antoine-Nicolas Caritat de Condorcet, lue à la séance publique du 28 décembre 1841, dans Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France, Gauthier-Villars, Paris, 1849, tome 20, p. I-CXIII lire en ligne sur Gallica ; Œuvres complètes de François Arago, 1854, 2, p. 117-246. Biographie lue par extraits en séance publique de l'Académie des sciences, le 28 décembre 1841.

• Keith Michael Baker (trad. Michel Nobile, préf. François Furet), Condorcet : raison et politique [« Condorcet : From Natural Philosophy to Social Mathematics »], Paris, Hermann, 1988, XVI-623 p. (ISBN 2-7056-6090-9, présentation en ligne), [présentation en ligne], [présentation en ligne], [présentation en ligne]
• Hélène Delsaux, Condorcet journaliste : 1790-1794, Paris, H. Champion, 1931 (lire en ligne sur Gallica).
• Charles Coutel, Condorcet : instituer le citoyen, Paris, Le Bien commun, 1996.
• Jean-François Dominé, « Saint-Just, Vergniaud et le projet de Constitution de Condorcet : une approche rhétorique », dans Jean-Paul Bertaud, Françoise Brunel, Catherine Duprat...[et al.] (dir.), Mélanges Michel Vovelle : sur la Révolution, approches plurielles / volume de l'Institut d'histoire de la Révolution française, Paris, Société des Études Robespierristes, coll. « Bibliothèque d'histoire révolutionnaire. Nouvelle série » (n^o 2), 1997, XXVI-598 p. (ISBN 2-908327-39-2), p. 227-232
• Joffre Dumazedier et Éric Donfu, La Leçon de Condorcet, une conception oubliée de l'instruction pour tous nécessaire à une République, Paris, L'Harmattan, 1994
• Gilles Gaston Granger, La Mathématique sociale du marquis de Condorcet, Paris, Hermann, 1989 (2^e édition)
• François Hincker, « Condorcet, chroniqueur parlementaire », dans Jean-Paul Bertaud, Françoise Brunel, Catherine Duprat… [et al.] (dir.), Mélanges Michel Vovelle : sur la Révolution, approches plurielles / volume de l'Institut d'histoire de la Révolution française, Paris, Société des études robespierristes, coll. « Bibliothèque d'histoire révolutionnaire. Nouvelle série » (n^o 2), 1997, XXVI-598 p. (ISBN 2-908327-39-2), p. 219-226
• Catherine Kintzler, Condorcet, l’instruction publique et la naissance du citoyen, Paris, Folio-Essais, 1987
• Anne-Cécile Mercier, « Le référendum d'initiative populaire : un trait méconnu du génie de Condorcet », Revue française de droit constitutionnel 3/2003 (n^o 55), p. 483-512
• Henri de Montfort, Les Idées de Condorcet sur le suffrage, Société française d’imprimerie et de librairie, Poitiers, 1915 ; réédition Slatkine, Genève, 1970
• Antoine Diannyere, Condorcet (Notice sur la vie et les ouvrages de Condorcet, suivie de conseils à sa fille), Le Livre d'histoire-Lorisse, Paris 2000 (ISBN 2-84435-180-8)
• Madeleine Arnold-Tétard, Sophie de Grouchy, marquise de Condorcet, la dame de cœur, préface du professeur Jean Paul De Lagrave, éditions Christian, 2006
• Jean de Viguerie, Les Pédagogues, Paris, Le Cerf, 2011

• Condorcet, de Michel Soutter (1989), mini-série télévisée d'après l'œuvre de Robert et Élisabeth Badinter, avec Pierre Arditi dans le rôle-titre.

• Liste des membres de l'Académie royale des sciences
• Condorcet a sa statue parmi les Hommes illustres (Louvre)
• Musée Condorcet, maison natale de Condorcet à Ribemont
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• Club de 1789
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• Projet d'inventaire des manuscrits de Condorcet
• Manuscrit de Condorcet « Sur les raisons qui m'ont empêché de croire au magnétisme animal [de Mesmer] », texte en ligne et analysé sur BibNum
• (en) John J. O'Connor et Edmund F. Robertson, « Marie Jean Antoine Nicolas de Caritat Condorcet », dans MacTutor History of Mathematics archive, université de St Andrews (lire en ligne).
• Condorcet, l’instruction et la cité et Condorcet et Montesquieu articles en ligne de Catherine Kintzler
• Condorcet, un mathématicien engagé article en ligne de Fabien Besnard
• Perspectives : revue trimestrielle d’éducation comparée, (Paris, UNESCO : Bureau international d’éducation), vol. xxiii, n^o 1-2, 1993, p. 201-213
• Moyens d'apprendre à compter sûrement et avec facilité numérisé par le SCD de l'Université de Strasbourg
• « Rapport et projet de décret relatifs à l'organisation générale de l'instruction publique : Présentation à l'Assemblée législative : 20 et 21 avril 1792 », sur Assemblée nationale.
• Correspondance avec Frédéric II de Prusse
• Entrevue de 1988 avec Élisabeth et Robert Badinter sur Condorcet
• Nicolas de Condorcet
• (en) « Nicolas de Condorcet », sur Philosophy Dictionary of Arguments

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