Dalida

Iolanda Cristina Gigliotti naît le 17 janvier 1933 à Choubra, un faubourg du Caire, de parents italiens originaires de Serrastretta, en Calabre. Son père, Pietro Gigliotti (1904-1945), est premier violon à l'Opéra du Caire ; elle le suit en coulisse lors de ses répétitions[1]. Sa mère, Filomena d'Alba (1904-1971), est couturière[2].

Elle est la seule fille d'une famille de trois enfants : Orlando (1930-1992)[3] est l'aîné et Bruno (né en 1936) le cadet. Ce dernier prendra par la suite pour nom de scène Orlando, le prénom de son frère aîné, et deviendra l'agent artistique de Dalida[4].

Dalida au Caire, en 1937.

À la fin de l'année 1933, alors qu'elle est âgée de 10 mois, elle est plongée dans le noir en raison d'une infection des yeux : elle porte un bandage sur les yeux pendant quarante jours, sur recommandation de son médecin[5]. Cet épisode provoque chez elle de violents maux de tête et un strabisme divergent que plusieurs interventions chirurgicales — y compris à l'âge adulte — atténueront, mais qui l'oblige à porter des lunettes jusqu'à 16 ans[6].

Elle étudie dans une école religieuse de Choubra et fait ses premiers pas sur la scène du club de théâtre de l’école. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, son père, comme tous les immigrés italiens, est interné dans le camp de Fayed, près du Caire, l'Égypte étant devenue une alliée du Royaume-Uni avec le traité anglo-égyptien de 1936. Tous les deux mois, elle lui rend visite, mais le voit progressivement dépérir[7].

Son père revient du camp en 1944 avec des migraines et l'amertume de sa carrière gâchée. La famille doit alors subir son instabilité psychologique et sa violence[8]. Cette période traumatise la jeune Iolanda Gigliotti[9]. Son père meurt d'une congestion cérébrale un an plus tard[10].

Fascinée par l'actrice américaine Rita Hayworth, Iolanda Gigliotti rêve d'exercer le métier d'actrice elle aussi. Elle prend alors des cours de théâtre à l'école. Après la réussite d'une opération visant à réduire son strabisme divergent, elle se présente à un concours de beauté. Le jury, séduit par la jeune femme, lui décerne le titre de Miss Ondine du Caire. En 1954, elle réitère l’expérience avec le concours national et obtient le titre de Miss Égypte[4]. L'année suivante, elle ne peut pas représenter l'Égypte au concours Miss Monde 1955 : le pays n’est pas présent pour cette édition en raison de la crise du canal de Suez et des hostilités présentes entre le Royaume-Uni, la France et l'Égypte[11]^,[12].

Sa victoire au concours de Miss Égypte lui ouvre les portes du cinéma égyptien. En effet, l'élection est suivie par Niazi Mostafa, un réalisateur égyptien, et par Marco de Gastyne, un réalisateur français. Le premier l'engage pour tourner dans son film Un verre, une cigarette[13]. Le deuxième lui propose de jouer le rôle d'une espionne dans le film Le Masque de Toutankhamon[7].

Sur les conseils de Marco de Gastyne, qui croit en son talent, elle décide de partir en France pour continuer sa carrière[14]. Elle arrive à Paris le 25 décembre 1954. Quelques mois après s'être installée dans un appartement proche des Champs Élysées, elle fait la rencontre d'Alain Delon, qui est son voisin de palier. Au fil des mois, le manque de ressources financières pèse sur elle, mais elle continue d'écrire à sa famille en lui disant que tout va bien[7].

Elle espère faire carrière dans le cinéma, mais prend rapidement conscience que son maigre bagage ne pèse guère aux yeux des producteurs français et s'oriente alors vers la chanson[4]. Après avoir chanté plusieurs soirées dans le cabaret Le Drap d'Or à Paris, elle est repérée par le directeur de la Villa d'Este où elle va chanter dans un répertoire à l'exotisme latin[15].

Au début de sa carrière, elle a pour nom de scène « Dalila ». Sur les conseils de l'écrivain et scénariste Alfred Machard qui pense que ce pseudonyme fait trop penser aux mythiques Samson et Dalila, elle le change très vite en « Dalida »[16]. Elle obtient la nationalité française en 1961[17]^,[18].

À la recherche de nouveaux talents pour son music-hall, Bruno Coquatrix lui suggère de participer à un concours pour amateurs, « Les Numéros 1 de demain », organisé à l'Olympia le 9 avril 1956. Sont présents Eddie Barclay, jeune producteur de disques (qui vient d'importer le disque microsillon des États-Unis en France), et Lucien Morisse, directeur des programmes d'Europe 1[19]^,[alpha 2]. Ce dernier, subjugué par le charme oriental de Dalida, la convoque dans ses bureaux de la rue François-I^er et prend sa carrière en main.

Le 28 août 1956, sort le premier EP de Dalida, Madona, adaptation française d'un titre portugais d'Amália Rodrigues, Barco Negro, mais celui-ci connaît un succès mitigé. Le titre est suivi, un mois plus tard, par Le Torrent, qui reçoit un accueil similaire[20]^,[21].

Dalida en 1961.

En octobre 1956, Lucien Morisse pense avoir déniché le titre phare de Dalida, Bambino, version française de la chanson Guaglione. Morisse bloque la chanson, la fait enregistrer en une nuit et la fait passer toutes les heures à l'antenne d'Europe 1. Bambino rencontre un grand succès en France et parvient à se classer en tête des ventes pendant plusieurs semaines[22]. Sur cette lancée, Dalida partage quelques semaines plus tard la même scène de l'Olympia en première partie du spectacle de Charles Aznavour, puis en vedette américaine de Gilbert Bécaud[7].

La chanteuse fait éditer son premier album dans de nombreux pays, dont les États-Unis[23]. Le 26 décembre 1958, Norman Granz, l'imprésario d'Ella Fitzgerald, profite de la venue de Dalida, aux États-Unis, pour lui proposer un contrat de 15 ans à Hollywood. Toutefois, la chanteuse décline la proposition. Un même contrat lui sera proposé, en décembre 1978, qu'elle refusera à nouveau[24].

En décembre 1957, elle enregistre Gondolier qui maintient la chanteuse en tête des hit-parades en France, mais aussi en Wallonie et au Québec. Quelques mois plus tard, elle enregistre Dans le bleu du ciel bleu qui connait également une grande popularité et se classe numéro un du hit-parade en France[25]. Cette sortie est suivie par la réception de l'oscar de la Radio RMC. En juin, elle entreprend la tournée « TDF avec Dalida 58 » (Tour de France avec Dalida). Durant l'été, elle se produit à Alger, soutenant le moral des soldats français qui combattent durant la guerre d'Algérie[21]. En juillet, elle connaît un succès qui dépasse les frontières francophones avec la chanson Les Gitans, se classant à la troisième position du hit-parade italien et espagnol[26]^,[27]. Le même mois, elle présente cinq chansons simultanément dans le Top 10 du hit-parade français[25].

En septembre, elle joue des rôles dans deux films : Rapt au deuxième bureau[28] et Brigade des mœurs[29]. Le 9 octobre, elle se produit à nouveau à Paris, cette fois pendant trois semaines en tant qu'interprète principale, à Bobino, où elle fait la promotion de son dernier album Come prima qui devient un grand succès en France et en Belgique[27].

En 1959, elle fait de nombreuses tournées en France, en Égypte, en Italie et en Allemagne. Sa renommée s'étendant hors de France ; elle commence à enregistrer des chansons dans d'autres langues pour répondre à ces nouveaux publics. En mai, elle enregistre en allemand le titre Le Jour où la pluie viendra qui devient Am Tag als der Regen kam : cette version atteint la 1^re place des ventes en Allemagne et la deuxième en Autriche[27]. Elle enregistre une version espagnole et une version italienne qui connaissent également une certaine popularité en Espagne et en Italie[26], tout comme le titre suivant, La chanson d'Orphée[30].

Elle épouse Lucien Morisse le 8 avril 1961[19] puis obtient la nationalité française. Il s'agit non pas d'un mariage d'amour, mais plutôt d'un acte de reconnaissance envers celui qui a fait d'elle une vedette. Aussi entame-t-elle, dès le début de son mariage, une liaison avec l'artiste-peintre Jean Sobieski, qui durera jusqu'en 1963[10]. Lucien Morisse tente d'arrêter la carrière de Dalida, qui fait alors l'objet de critiques et d'intimidations[10]. Elle persévère néanmoins et ce dernier reconnaît son triomphe personnel à l'Olympia en décembre 1961. Leur divorce est prononcé en 1962[15].

Dalida commence les années 1960 avec des chansons de style exotique à rythme lent. Elle enregistre tout d'abord Les Enfants du Pirée, qui connaît un grand succès en Europe et notamment dans des pays où elle est restée discrète depuis le début de sa carrière comme aux Pays-Bas[27]. Cependant, une nouvelle vague musicale aux rythmes rapides apparaît, la musique « yéyé », représentée par de jeunes chanteurs alors peu connus du public, mais considérés comme de véritables rivaux pour Dalida. Consciente que si rien ne change dans ses choix musicaux, elle se ringardisera rapidement, elle décide de s'adapter à cette mode[31]. L’enregistrement de la chanson Itsi bitsi, petit bikini en novembre 1960 lui assure une grande popularité et marque un changement de style musical de sa part[8]. Surnommée « mademoiselle Juke-Box », elle devient la première artiste féminine à ouvrir son fan club[32].

Dalida en 1967 au Festival de Sanremo.

Dans les années 1960, elle assure un mois de spectacles à l'Olympia à trois reprises, en 1961, 1964 et 1967. Les trois semaines de concerts en 1961 à l'Olympia sont diffusées en direct à la radio. Peu de temps après, elle entreprend une tournée à Hong Kong et au Vietnam. Ses prestations dans d'autres pays deviennent plus fréquentes et elle devient une chanteuse populaire en Italie. L'année 1962 est marquée par la sortie de Le jour le plus long[33]. En 1964, elle fait une tournée en Europe de l'Est passant par la Bulgarie et la Roumanie. La même année, elle se teint les cheveux en blond vénitien[34], puis elle parcourt la France avec succès, chantant notamment durant le Tour de France et à l'Olympia[35].

En 1965, elle enregistre La Danse de Zorba, qui connaît un succès international, se classant parmi les meilleures ventes dans une grande partie de l'Europe, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. La même année, avec le titre Bonsoir mon amour, elle se classe 5^e des ventes en France, 13^e en Wallonie, 1^re en Italie, 3^e au Québec, 10^e en Argentine et en Turquie, 16^e en Espagne et 5^e au Brésil. En 1966, elle se classe également (hors francophonie) en Turquie avec le titre Petit homme[27].

À cette période Dalida reçoit plusieurs distinctions honorifiques : entre autres, en 1968, la médaille de la présidence de la République lui est remise par Charles de Gaulle, et la Croix de Commandeur Arts-Sciences-Lettres par Roger Pinoteau[36].

Alors qu'en France seul le titre Le Temps des fleurs parvient à connaître un large succès (1^er des ventes en 1968), la chanteuse continue une carrière à succès en Italie : en 1967, elle y classe le titre Mama 1^er des ventes, puis La Dernière Valse à la 2^e place.

Après sa tentative de suicide la même année, à la suite du festival de Sanremo[37], elle interprète un nouveau type de textes, plus graves, tels que Les Grilles de ma maison ou encore Les Anges noirs. Cette nouvelle Dalida, qui désormais ne danse plus sur scène, plaît au public italien : Ciao amore, ciao atteint la 5^e place des ventes en 1967 et Dan dan dan la 6^e en 1968. D'autres titres se classent en Italie à cette époque, comme Le Temps des fleurs, Un po d'amore, Le promesse d'amore et Oh lady Mary.

En 1970, Arnaud Desjardins, avec qui elle vit une idylle, lui fait découvrir la philosophie orientale. Passant un mois par an dans un ashram du Bengale[38], elle envisage d'arrêter sa carrière, mais décide finalement de continuer à chanter[39].

Elle change à nouveau de répertoire, interprétant des chansons plus dramatiques, telles qu'Avec le temps de Léo Ferré, Mamina de Pascal Danel et Je suis malade de Serge Lama, ainsi que des titres originaux, comme Il venait d'avoir 18 ans et Ta Femme. Ce choix de changement — vis-à-vis duquel l'entourage de la chanteuse est sceptique — lui façonne une image de diva tragique de la chanson française[40]^,[41]^,[42].

Malgré cette adoption récente d'un répertoire dramatique, elle ne renonce pas pour autant aux grands succès populaires, avec notamment en début de décennie le titre Darla dirladada, une reprise d'un folklore grec. Plus tard, en 1972, elle vend plus de 300 000 exemplaires en France du titre Parle plus bas[43]. En 1973, elle fait appel à une vieille connaissance, interprétant un duo avec Alain Delon : Paroles... Paroles... devient le premier single de Dalida à être classé dans les hit-parades japonais, mexicain et portugais[27].

L'année suivante, elle enregistre Gigi l'amoroso, qui deviendra la chanson la plus emblématique de son répertoire : n^o 1 dans douze pays, elle bat un record de vente au Benelux (détenu jusqu'alors par Frank Sinatra avec Strangers in the Night)[44]. La décennie 1970 est également la décennie des Olympia à succès pour la chanteuse qui retrouve son public dans la salle mythique parisienne à trois reprises en 1971, 1974 et 1977[7]^,[15].

En 1975, Dalida est une des premières artistes françaises à s'initier au disco, avec son album Coup de chapeau au passé, regroupant des chansons telles que J'attendrai ou encore Bésame mucho. Le titre J'attendrai connaît un grand succès en France (1^er des ventes en février 1976), en Flandre (4^e), au Québec (2^e) et aux Pays-Bas (9^e)[27]. Elle enregistre ensuite Femme est la nuit, Génération 78, Ça me fait rêver et Lambeth Walk, qui entreront toutes dans le Top 20 des ventes en France[27].

Le titre le plus emblématique de la période disco de Dalida est certainement Monday, Tuesday… Laissez-moi danser, reprise d'une chanson italienne de Toto Cutugno[45] qui connaît un grand succès en 1979 notamment en France (2^e des ventes en septembre 1979), au Québec (3^e), en Flandre (22^e) et en Israël où Dalida se classe pour la deuxième fois (à la 26^e place[46]). Elle connaît une petite parenthèse et se met au reggae avec Il faut danser reggae sorti en fin d'année 1979, qui se vend à plus de 200 000 exemplaires en France[47] et atteint la 11^e place des ventes françaises en janvier 1980[27]. Le dernier grand succès disco de la chanteuse est Gigi in paradisco, sorti la même année^{[réf. nécessaire]}.

Dalida crée un succès raï en 1977. Inspiré par un folklore égyptien, Jeff Barnel réarrange ce qui deviendra un véritable hymne au Moyen-Orient : Salma ya salama. En effet, cette chanson est diffusée à la radio d'Israël lors de la venue d'Anouar el-Sadate (alors président de l'Égypte qui est en conflit avec Israël), ce qui contribue à faire de ce titre un message de paix[48]. Elle enregistre la chanson en français, en arabe égyptien, en italien et en allemand[49]. En 1979, elle réitère l'expérience avec Helwa Ya Baladi.

Malgré son refus, à deux reprises, d'un contrat exclusif avec les États-Unis, elle obtient toutefois une ovation mémorable au Carnegie Hall de New York en décembre 1978 et au Shrine Auditorium de Los Angeles en octobre 1986[24].

En 1979, Dalida rencontre Lester Wilson, qui devient son chorégraphe pour le spectacle au Palais des sports réservé pour janvier 1980[50]^,[51]. Dalida se produit alors chaque soir devant 5 000 personnes pendant trois semaines. L’événement regroupe 18 shows géants, 30 musiciens, 12 danseurs et 12 tenues de scène différentes[52]. En 1981, elle fait un passage à l'Olympia[50]^,[51]. Le soir de la dernière, Michel Drucker lui remet un disque de diamant honorifique[alpha 3] afin de célébrer le 25^e anniversaire de sa carrière de chanteuse[51].

Lors de la campagne présidentielle de 1981, elle apporte son soutien au candidat du Parti socialiste, François Mitterrand. Cette prise de position la dessert professionnellement : plusieurs médias se montrent critiques à son égard et une partie de ses fans — qui sont réputés soutenir en majorité le président sortant, Valéry Giscard d'Estaing — se détournent d’elle[42]^,[53]^,[54]^,[55]. Dans les mois qui suivent la victoire du candidat socialiste, ses ventes de disques chutent et Dalida se met en retrait de la vie publique, se disant attristée par les critiques qui lui sont adressées. Elle part alors en tournée à l'étranger[53].

En 1982, elle sort les titres Confidences sur la fréquence, Si la France et Danza, mais seuls Jouez bouzouki et La Chanson du Mundial connaissent le succès, le premier au Canada et le second en France.

L’année suivante, en 1983, Dalida commence à sombrer dans une profonde dépression[56]. Elle enregistre Les P'tits Mots, album comportant trois chansons autobiographiques[42] : dans Bravo, elle s'imagine en l'an 2000, oubliée du public qui l'a jadis idolâtrée et affrontant dans le miroir l'image d'une Dalida vieillissante[57] ; dans Téléphonez-moi, elle décrit combien la solitude la ronge et envisage le suicide ; dans Mourir sur scène, un de ses titres les plus emblématiques[40], elle s'adresse directement à la mort, fait allusion à sa tentative de suicide en 1967[48] et affirme : « Moi qui ai tout choisi dans ma vie / Je veux choisir ma mort aussi ».

Au milieu des années 1980, Dalida adapte plusieurs chansons d'origine étrangère. Elle commence en 1984 par Kalimba de Luna, qui est d'origine italienne. Elle continue la même année avec Pour te dire je t'aime, adaptation d'une chanson de Stevie Wonder, puis Toutes ces heures loin de toi, adaptée de Phil Collins, et C'était mon ami, adaptée de Patti Austin. En 1985, elle reprend la chanson Last Christmas, du groupe britannique Wham!, pour en faire Reviens-moi, et adapte en italien Tout doucement de Bibie, qui devient Semplicemente cosi[58].

En 1984, elle enregistre le show Dalida idéale, où elle reprend ses plus grands succès en changeant plus de quarante fois de tenue[59]. Elle enregistre ensuite le titre Soleil, qu'elle adapte ensuite en espagnol et en italien. Elle revient ensuite à des chansons originales à la fin de l'année 1985. Dans Le Temps d'aimer, elle paraît nostalgique des moments passés où elle était libre d'aimer un homme[60].

Si, en France, Dalida ne parvient pas à entrer dans le Top 20 des ventes hebdomadaires depuis 1982, elle obtient en parallèle une popularité importante en URSS, où elle classe le 8^e single le plus vendu entre 1974 et 1993 dans ce pays avec 470 000 unités vendues en 1984 : Tu m'as déclaré l'amour[61].

À partir de 1986, Dalida est moins présente dans les radios et dans les programmes télévisés. En effet, elle participe au tournage du film Le Sixième Jour, dans lequel elle interprète la vieille lavandière Saddika, à laquelle elle s'identifie, ce qui l’affaiblit moralement[62]. Elle est alors coupée de son public jusqu'à la rentrée 1987 pour cause de préparation d'une comédie musicale (dans laquelle elle envisage de jouer le rôle de Cléopâtre) et d'une pièce de théâtre[7].

Maison de Dalida, située au 11 bis rue d'Orchampt (Montmartre, Paris), dans laquelle elle se suicide.

Dans les dernières années de sa vie, Dalida est atteinte d'une dépression chronique. Elle se produit pour la dernière fois en concert en Turquie du 28 au 29 avril 1987, à Antalya, au théâtre antique d'Aspendos. Il s’agit de sa dernière apparition publique[63]. De retour de ces concerts, elle semble éteinte : elle ne sort plus, fume de façon compulsive et multiplie les insomnies[64].

Le 2 mai 1987, elle fait croire à son entourage qu'elle va voir dans la soirée la comédie Cabaret de Jérôme Savary, jouée au théâtre Mogador, et dîner en ville avec François Naudy. Mais, en réalité, François Naudy ne confirme pas le rendez-vous, ce qui la bouleverse[39]^,[65]. Dans la nuit du 2 au 3 mai 1987, restée seule dans sa maison du 11 bis rue d'Orchampt, elle se suicide par surdose de barbituriques, qu’elle avale avec du whisky (l'alcool accentue l’effet de ce type de médicament)[1]^,[4]^,[62]. Son habilleuse découvre son corps inerte le 3 mai en fin d'après-midi[66].

Elle laisse deux lettres, l'une à son frère Orlando, l'autre à son compagnon, ainsi qu'un mot sans doute à l'attention de son public : « La vie m'est insupportable. Pardonnez-moi. »[62]

Le 4 mai 1987, pour annoncer la mort de la chanteuse, Le Républicain lorrain titre en une « Ciao ciao Dalida », en référence à sa chanson Ciao, ciao bambina[67]. Plusieurs personnalités françaises, comme Sheila, Charles Aznavour, Brigitte Bardot, François Mitterrand, Jacques Chirac et Alain Delon, font part publiquement de leur tristesse[68]^,[alpha 4]^,[alpha 5].

L’église Saint-Jean de Montmartre étant trop petite pour la cérémonie, les funérailles se tiennent, par dérogation, en l'église de la Madeleine[69]. Quelque 40 000 personnes y assistent, le 7 mai 1987[70]. Elle est ensuite inhumée au cimetière de Montmartre (division 18)[71].

À l'âge de 12 ans, elle est marquée par la mort de son père, peu après la Seconde Guerre mondiale. Pendant le conflit, celui-ci a été interné dans un camp de prisonniers, étant Italien dans un pays sous domination britannique (l'Italie fasciste était alors ennemie du Royaume-Uni)[7]. Marqué par cet épisode, son père devient violent, et ses relations avec Iolanda et le reste de sa famille se révèlent difficiles. La biographe Catherine Rihoit explique les déboires sentimentaux de Dalida par le fait qu'elle ait cherché son père dans les différents hommes de sa vie[72].

Dalida et Lucien Morisse.

Le 8 avril 1961, Lucien Morisse, après avoir divorcé de sa première femme, épouse Dalida, avec qui il est en couple depuis cinq ans. Mais Dalida, qui l'a plus épousé par reconnaissance professionnelle que par amour, le quitte rapidement pour Jean Sobieski[73].

Le 11 septembre 1970, Lucien Morisse, avec lequel elle a gardé de bons rapports, se suicide d'une balle dans la tempe dans leur ancien appartement du 7 rue d'Ankara, à Paris[74]^,[51]. Selon sa fille, son suicide ne serait aucunement lié à la chanteuse, contrairement à ce que sous-entend le film biographique de 2016[74].

Dalida entretient une liaison avec l'acteur et peintre Jean Sobieski de 1961 à 1963. Il est un des rares hommes de sa vie à ne pas avoir trouvé la mort dans des circonstances tragiques.

À la suite de sa séparation avec Sobieski, Dalida connaît une histoire d'amour avec le journaliste Christian de La Mazière dont elle se sépare en 1966[alpha 6]. À Rome, elle vit une courte idylle avec Alain Delon[75]^,[76].

Le 26 janvier 1967, Dalida participe au festival de Sanremo avec Luigi Tenco, le nouvel homme de sa vie qu’elle a convaincu de prendre part à la compétition. Ce soir-là, les amants ont l'intention d'annoncer leur projet de mariage à leurs proches[19].

Angoissé par l'idée d'un échec au festival, Tenco consomme de l'alcool et prend des calmants. À la suite d'une prestation jugée médiocre et malgré la prestation de Dalida, le titre Ciao amore, ciao n'est pas retenu par le jury. Terrassé par la honte, le chanteur regagne sa chambre d'hôtel, où il se suicide en se tirant une balle dans la tête[alpha 7]. Inquiète du comportement de Tenco, Dalida quitte le festival pour se rendre à son hôtel où elle le découvre sans vie[39]. Sous le choc, elle caresse le visage de Tenco et se couvre de son sang[39]. Dans les semaines qui suivent, elle enchaîne émissions de télévision et enregistrements[39].

Le 26 février, elle fait croire à son entourage qu’elle embarque à l’aéroport de Paris-Orly pour rejoindre la famille de Luigi[39]. Elle regagne ensuite l'hôtel Prince de Galles et tente de se suicider en absorbant une importante dose de barbituriques[39]. Elle déclarera par la suite : « On m’a dit plus tard que, quand on prend une dose exorbitante de cachets, ça ne marche pas. »[39]. Trouvée inanimée, elle reste plusieurs jours dans le coma, puis passe plusieurs mois à l'hôpital en convalescence[37]. Souffrant d'escarres, elle doit subir une greffe de peau à une cheville[77].

Elle remonte sur scène en octobre 1967 pour un concert à l'Olympia, mais reste marquée par le suicide de celui qu'elle considère comme l'amour de sa vie[73].

Dalida avec Luigi Tenco le 25 janvier 1967. Dalida avec Luigi Tenco le 25 janvier 1967.  Dalida quelques heures après le suicide de Luigi Tenco. Dalida quelques heures après le suicide de Luigi Tenco.

Un autre drame marque la chanteuse en 1967. Tout juste remise de sa tentative de suicide, elle rencontre un étudiant originaire de Rome, Lucio, âgé de 22 ans[78]. Si leur histoire ne dure pas, Dalida se retrouve enceinte et décide d'avorter, sans en parler à personne d'autre que son frère Orlando et leur cousine Rosie[78]. L'opération, réalisée en Italie (l'avortement n'étant alors pas autorisé en France), la rend stérile[79]. Cette relation avec Lucio entre fortement en résonance avec la chanson Il venait d'avoir 18 ans[79], un texte proposé à Dalida par Pascal Sevran.

À partir de 1967, Dalida entame une psychothérapie[55]. Elle lit Teilhard de Chardin et Freud et se lie, entre 1969 et 1971, au philosophe et écrivain Arnaud Desjardins. Mais celui-ci étant marié, ils préfèrent mettre fin à cette liaison. Vers 1972, elle a une courte relation avec le chanteur Richard Stivell, qui lui avoue être lui aussi déjà marié[80].

Un de ses meilleurs amis, le chanteur Mike Brant, se donne la mort le 25 avril 1975[81]. Dalida lui avait permis de chanter en première partie de son Olympia à l'automne 1971, et avait contribué à son succès en France[82]. Elle avait été la première à se rendre au chevet du chanteur israélien lors de sa première tentative de suicide, le 22 novembre 1974[83].

Dalida avec Richard Chanfray.

En 1972, par l'entremise de Pascal Sevran, elle fait la connaissance de Richard Chanfray[84]. Ce dernier se définit « comte de Saint-Germain », aventurier alchimiste et immortel fréquentant la cour de Louis XV[82]. Elle vit avec lui une idylle tumultueuse de neuf années. Lassée par ses frasques, elle met un terme à leur aventure en 1981.

Deux ans plus tard, en 1983, Richard Chanfray se suicide par asphyxie, avec sa nouvelle compagne[39]^,[85]. Constatant que ses trois principaux compagnons (Luigi Tenco, Lucien Morisse et Richard Chanfray) se sont suicidés, Dalida déclare « porte[r] malheur aux hommes qu’[elle] aime »[39].

Après sa rupture avec Richard Chanfray, Dalida a encore quelques compagnons. À partir de 1985, elle est en couple avec le médecin François Naudy[63]. Encore une fois, elle subit une déception, ce dernier ne souhaitant pas quitter son épouse et se montrant de plus en plus fuyant au fil du temps[39].

Alors que l'homosexualité est un sujet encore relativement tabou, elle se montre partisane de la cause homosexuelle masculine[86]. Elle interprète notamment des chansons qui la rendent populaire auprès de la communauté gay, comme Pour ne pas vivre seul et Depuis qu'il vient chez nous[87]. Cette thématique est d'autant plus sensible pour la chanteuse que de nombreuses personnalités gay l'entourent, comme Pascal Sevran et Bertrand Delanoë ou son frère et producteur Orlando (Bruno Gigliotti). Au cours de sa carrière et après sa mort, Dalida compte dans son public de nombreux fans homosexuels[88]^,[89].

En 1985, Line Renaud et Dalida organisent un gala en faveur de la recherche contre le SIDA, qui touche plusieurs personnes de leur entourage[90]. Plusieurs artistes populaires viennent s'ajouter aux deux femmes, comme Thierry Le Luron et Nana Mouskouri[91].

Le soutien de Dalida à François Mitterrand lors de l'élection présidentielle de 1981 crée l'incompréhension auprès d'une partie de son public, décontenancé par son engagement à gauche.

Durant sa carrière, Dalida s'exprime peu sur son opinion politique. Elle indique avoir soutenu dans sa jeunesse l’action du général de Gaulle[10].

Invitée par Gaston Defferre à un rassemblement du Parti socialiste (PS) organisé à Marseille au début des années 1970, elle fait la connaissance de François Mitterrand[92]. Elle devient ensuite une proche amie du Premier secrétaire du PS, voire sa maîtresse selon plusieurs sources[92]^,[93]^,[94]. En vue de l'élection présidentielle de 1981, elle chante dans plusieurs meetings de François Mitterrand, tout en indiquant soutenir « un homme et non un parti »[95]. Le 21 mai 1981, lors de l'investiture présidentielle de celui-ci, elle est en première ligne des personnalités remontant la rue Soufflot à ses côtés[96].

Mais son amitié avec le président Mitterrand — qui ne s'enquiert plus d'elle après son élection — divise son public[42]. En avril 1983, lors d'un événement organisé par Line Renaud, elle fait une bise chaleureuse au principal dirigeant de l'opposition, Jacques Chirac[92]^,[54]. Alors que Dalida affirme être apolitique et ne se consacrer qu'à ses fans, les médias s'interrogent sur la possible signification politique de ce geste et y voient au moins la fin de l'engagement de Dalida auprès de Mitterrand et de son entourage[42].

En novembre 1981, les radios libres sont autorisées à émettre sur la bande FM, mais à certaines conditions (limitation de la puissance des émetteurs pour ne pas brouiller les ondes d'autres radios ; stations devant être de type associatif, c'est-à-dire non commerciales)[97].

En 1984, la Haute Autorité de la communication audiovisuelle annonce la cessation provisoire d'émettre pour RFM, NRJ et d'autres radios libres. Ces dernières appellent alors à manifester et sont soutenues par des personnalités comme Dalida, Guy Lux, Jean-Luc Lahaye, Johnny Hallyday ou encore François Valéry[98]^,[97]^,[99]. Sous la pression, l’Assemblée nationale vote une loi permettant aux radios qui le souhaitent de passer du statut associatif à celui de société commerciale. Après ces manifestations, Dalida est nommée marraine de la radio NRJ, dirigée alors par son ami Max Guazzini[100]^,[101]^,[102].

Entre 1957 et sa mort, Dalida classe 70 singles dans le top 20 du hit-parade français[27].

Dalida en 1962.

Bien qu'elle disposât d'un large choix linguistique, c'est principalement en français qu'elle chantait. Durant sa carrière, plusieurs succès musicaux en français dépassent les frontières francophones, comme J'attendrai, Gigi l'amoroso ou encore Monday, Tuesday... Laissez-moi danser[27].

Un classement des événements et personnalités qui ont le plus marqué les Français de 1968 à 1988 est publié par l'institut de sondages Sofres en 1988 : la mort de Dalida arrive en deuxième position (avec 10 %), juste après la mort de Charles de Gaulle (16 %), devant les personnalités de Jean-Paul II (7 %) et Mère Teresa (3 %)[32]. Selon un sondage réalisé par l’IFOP en France en 2001, Dalida est, avec Édith Piaf, la chanteuse populaire qui a le plus marqué le XX^e siècle[103].

Dans le domaine musical, Charles Aznavour lui a consacré De la scène à la Seine en 2000. En 2017, Ibrahim Maalouf recompose un album avec tous les grands succès de la chanteuse chantés par d'autres artistes comme Mika qui reprend Salma ya salama, Monica Bellucci qui reprend Paroles... Paroles... ou encore Alain Souchon qui reprend Bambino[104]. En 2018, le rappeur Soolking enregistre l’album Dalida, en hommage à la chanteuse[105], avec le titre Dalida qui reprend l'air de Paroles... Paroles... en guise de premier extrait[106].

Au théâtre, la pièce Dalida, à quoi bon vivre au mois de mai ? de Joseph Agostini et Caroline Sourrisseau, a été jouée aux ateliers théâtre de Montmartre en 2005.

Pancartes avec une photographie à l’effigie de la chanteuse qui vient chanter dans un gala, en Italie, en 1962.

Plusieurs expositions lui sont consacrées. En 2007, la mairie de Paris consacre dans ses murs une exposition d'images et de sons présentant ses tenues et des photographies inédites[107]^,[108].

En 2017, 110 de ses 150 robes et tenues sont présentées pendant quatre mois au palais Galliera[109]. La même année, a lieu au Palais des congrès de Paris la première de Hit Parade, comédie musicale rendant hommage aux titres de Dalida, Claude François, Mike Brant et Sacha Distel[110].

Un téléfilm intitulé simplement Dalida est réalisé par Joyce Buñuel et diffusé sur la chaîne France 2 en mai 2005[111]. La première partie du téléfilm se place en deuxième position d'audience de la télévision française, avec 6,1 millions de téléspectateurs, tandis que la seconde partie atteint la plus grande part d'audience des chaînes françaises avec plus de 6,5 millions de téléspectateurs[112]^,[113].

En 2017 également, un film biographique français, pareillement intitulé Dalida et réalisé par Lisa Azuelos pour les trente ans de sa mort, retrace la vie de la chanteuse. Sorti dans une quarantaine de pays, le film cumule près d’un million d’entrées en France[114]^,[115].

En 2019, pour célébrer le quatre-vingt-sixième anniversaire de sa naissance, Google dédie un doodle à Dalida[116].

En 2021, elle est l'une des personnalités présentées dans l'exposition « Divas. D'Oum Kalthoum à Dalida » à l'Institut du monde arabe (Paris)[117].

Dalida est une des chanteuses françaises qui se sont le plus exportées en dehors des frontières de la France[7]^,[42]^,[118]. En Europe, en créant plusieurs scènes sur le continent, elle classe 95 singles en Wallonie entre 1957 et 1977, 30 en Italie, 11 en Espagne, 10 en Flandre, 4 en Allemagne, aux Pays-Bas, et en Autriche et un en Suisse romande ainsi qu'au Portugal. En Europe de l'est, si les classements des ventes musicales n'existaient pas dans ces pays jusque dans les années 1990, elle parvient tout de même à vendre une quantité de disques non négligeable : en 1965, elle vend plus de 40 000 exemplaires de l'album Il silenzio en Tchécoslovaquie[119] et en 1984, plus de 470 000 copies en Russie du titre Tu m'as déclaré l'amour[61].

Au Québec, Dalida bénéficie d'une importante popularité : elle est notamment la troisième artiste francophone ayant classé le plus de singles dans le hit-parade québécois (62 titres), derrière Ginette Reno et Gilbert Bécaud[120].

Elle a également su s'imposer sur le marché musical de plusieurs pays d'Amérique latine. Ainsi, elle classe treize singles dans le hit-parade en Argentine, deux au Brésil et un au Mexique[27]^,[121].

Dalida réussit à classer deux singles dans le hit-parade japonais (en 1973 et en 1976)[122]. Au Moyen-Orient, elle se positionne deux fois dans le hit-parade d'Israël[123]^,[124] et treize fois dans celui de la Turquie[27].

Dalida en 1966.

Tout au long de sa carrière, Dalida est reconnue pour son code vestimentaire, presque entièrement composé de robes.

Au début des années 1960, elle adopte la ligne New Look de l’époque inspirée de Christian Dior : taille fine et jupe ample. Brune à cette époque, elle mise sur les corsages ajustés et les jupes corolles[125]. Entre 1967 et 1974, elle adopte un style plus discret avec des robes longues et fines de couleur unie[125]. L'image la plus répandue de la chanteuse est très certainement celle de la période disco, entre 1975 et 1987, où elle arbore des tenues pailletées ou brodées de perles et des couleurs vives ou des motifs floraux[126].

Dotée d'une longue chevelure ondulée, elle décide en 1964 de se teindre les cheveux en blond vénitien[127]^,[128]. Elle déclare à ce propos : « Je chante avec tout, même avec mes cheveux »[55].

Dalida se maquille de façon à avoir des yeux de biche et utilise régulièrement un rouge à lèvres[129]. En effet, à partir des années 1950, elle se maquille en traçant au-dessus de ses yeux un trait noir d'eye-liner, en apposant du fard à paupière et en rendant ses sourcils plus foncés[130].

Une place — qui comporte un buste la représentant — porte son nom à Paris, à proximité de la rue d'Orchampt, où elle résidait[131]. Sa tombe, sur laquelle est érigée une statue à son effigie, est présentée comme la plus fleurie du cimetière de Montmartre[132].

• 
  Vue d’ensemble de la place Dalida, avec en perspective la rue de l'Abreuvoir.
• 
  Buste de Dalida sur la place du même nom, à Montmartre.
• 
  Tombe de Dalida, au cimetière de Montmartre.

Disque du single Les P'tits Mots (en face B) avec la chanson Mourir sur scène sorti en 1983.

Ces singles se sont classés dans le Top 10 du hit-parade en France à partir de 1956[134]^,[27] :

D’après sa maison de disques, Universal Music, Dalida a vendu 120 millions de disques de son vivant et 20 millions entre sa mort et 2017[7]^,[32]^,[135]^,[alpha 8]. D'autres chiffres apparaissent parfois dans les médias à ce sujet, allant de quelques dizaines de millions[136]^,[137] à 170 millions de disques vendus[138]^,[139].

En France, l'un de ses plus grands marchés à l'échelle internationale, une estimation officieuse attribue à Dalida une vente globale de plus de 15 millions d'albums et de singles[140]. Depuis 1973[141], le SNEP lui a décerné plusieurs disques d'or et de platine pour ses 11 albums et son single Salma Ya salama[142], soulignant des ventes allant de 100 000 à plus de 300 000 exemplaires. Elle a également reçu trois disques d'or au Canada[143].

Les chansons de Dalida ont été utilisées dans 37 films (dont les deux films biographiques). Parmi les apparitions les plus emblématiques, figurent celles de Il venait d'avoir 18 ans dans Mina Tannenbaum (1994), Histoire d'un amour dans Gazon maudit (1995), Salma ya salama dans Pédale douce (1996), Bambino dans OSS 117 : Le Caire, nid d'espions (2006), Romantica dans L'Instinct de mort (2008), Itsi bitsi petit bikini dans Les Femmes du 6^e étage (2011) et Dans la ville endormie dans Mourir peut attendre (2021).

• 1966 : La Morale de l'histoire (téléfilm) de Claude Dagues : une possible épouse de Daniel Gélin
• 1984 : Dalida idéale^[Quoi ?] de Jean-Christophe Averty^{[réf. nécessaire]}

• 1977 : Dalida pour toujours, film de Michel Dumoulin
• 2005 : Dalida, téléfilm biographique en 2 parties de Joyce Buñuel, avec Sabrina Ferilli dans le rôle de Dalida
• 2007 : Secret d'actualité : Dalida, secrets et tourments, M6
• 2012 : Un jour, un destin, Dalida, les secrets d'une femme, France 2
• 2016 : Dalida, la femme qui rêvait d'une autre scène, documentaire réalisé par Gérard Miller et Anaïs Feuillette
• 2016 : La Fièvre des années disco, réalisé par ADLTV
• 2016 : Dalida, film biographique réalisé par Lisa Azuelos, avec Sveva Alviti dans le rôle de Dalida

Dalida apparaît dans plusieurs spots publicitaires durant sa carrière[alpha 9]^,[alpha 10]^,[146].

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