Clohars-Carnoët

Clohars-Carnoët est une commune du littoral atlantique située à l'extrémité sud-est du département. Elle est bordée à l'est par la Laïta, une ria qui la sépare du Morbihan. Elle est reliée à ce département par le Pont Saint-Maurice (route de Clohars-Carnoët à Guidel) et par un passage bateau intermittent entre le port du Pouldu et Guidel-Plages (passage piéton uniquement).

Communes limitrophes de Clohars-Carnoët

	Quimperlé
Moëlan-sur-Mer		Laïta, Guidel
	Océan Atlantique

Selon les définitions de l'INSEE[1], Clohars-Carnoët est une commune urbaine du type « ville isolée » qui ne fait partie d'aucune aire urbaine, bien que limitrophe de l'aire urbaine de Quimperlé, mais appartient, comme Quimperlé, à l'espace urbain de Lorient-Vannes.

Clohars-Carnoët fait partie du canton de Quimperlé et de l'arrondissement de Quimper.

Le littoral consiste principalement en falaises rocheuses de tracé général assez rectiligne faisant face au sud, même si leur tracé de détail est sinueux, formant une succession de petites pointes rocheuses comme celles de Beg an Tour, Beg Ero Gamm ou de la Vache Noire (en face de laquelle se trouve un îlot) et de petites criques comme celles de Port Blanc, Stang Nabec, Stang Souc, Porsac'h, les plages étant plus nombreuses dans la moitié est du littoral communal (La Roche Percée, le Kérou, Bellangenet, les Grands Sables) aux environs du Pouldu. Deux rias sont situées aux deux extrémités du littoral communal : à l'ouest l'anse de Doëlan est la partie maritime de l'estuaire du ruisseau du Pont Sénéchal et abrite le petit port de Doëlan ; à l'est, la Laïta est une ria de large et profonde extension dont Clohars-Carnoët possède une bonne partie de la rive droite, en aval de la forêt de Carnoët, en pente forte et découpée dans le détail en raison de la présence de rias affluentes comme celles de l'anse de Stervilin, du ruisseau du Quinquis (désormais fermée par la digue de l'ancien étang de Ster Fanquec) et celle qui abrite notamment le site de l'abbaye de Saint-Maurice. Le sentier des douaniers (GR 34) longe la côte dans sa totalité.

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  Banc de sable gênant l'entrée dans la ria de la Laïta.
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  Falaise en arrière de la plage du Bas-Pouldu.
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  Fort Clohars et les falaises l'avoisinant.
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  Le gouffre entre Porgastel et Porguerrec (peint par Gauguin, tableau "Au-dessus du gouffre").
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  La plage de Porguerrec.
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  Affleurements rocheux dans la partie orientale de la plage des Grands Sables.
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  La plage de Bellangenet vue depuis la pointe de Bellangenet.

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  La plage du Kérou (Kerrou).
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  La plage du Kérou (Kerrou) vue des falaises qui surplombent son extrémité ouest.
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  La côte entre le Kérou et Porsac'h.
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  Les falaises près de Porsac'h.
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  L'anse de Porsac'h.
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  Les falaises de Toul Douar.
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  La plage de la Roche Percée 1.
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  La plage de la Roche Percée 2.
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  La Roche Percée.
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  La plage de Stang Souc.
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  Les falaises entre Toull Donn et Port Blanc.

La station balnéaire du Pouldu occupe une ancienne zone dunaire qui a été en grande partie rasée. On y trouve trois plages de sable fin : les Grands Sables, Bellangenet et le Kérou (Kerrou). Le gouffre de Bellangenet est concerné par une légende rapportée par Paul Sébillot :

« La nuit, les damnés qui habitaient le gouffre de Bellangenet (...), creusé par le Diable pour y noyer les âmes des méchants, faisaient entendre des rugissements continuels[2]. »

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  L'anse de l'abbaye de Saint-Maurice vue depuis l'éperon barré situé à son sud.
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  La Laïta à marée haute en aval du Pont de Saint-Maurice (visible à l'arrière-plan) vue depuis le GR 34, rive droite côté Clohars-Carnoët (la rive gauche est en Guidel).
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  La Laïta à marée basse en aval du Pont de Saint-Maurice (visible à l'arrière-plan) vue depuis le GR 34, rive droite côté Clohars-Carnoët (la rive gauche est en Guidel).
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  La digue et l'ancien étang de Ster Fanquec.
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  Le GR 34 sur la rive droite de la Laïta en Clohars-Carnoët, entre le Pont de Saint-Maurice et le port de Porsmoric : un sentier assez accidenté.
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  Le petit port de Porsmoric en Clohars-Carnoët (rive droite de la Laïta) vu depuis la rive gauche de la Laïta (en Guidel).
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  L'estuaire de la Laïta à marée basse vu depuis le port de Porsmoric.
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  Épave à l'abandon sur la rive droite de la Laïta à proximité de l'anse de Stervilin (en amont du Pouldu).
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  L'anse de Stervilin (rive droite de la Laïta, juste en amont du Pouldu).
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  L'anse de Stervilin à marée haute.

La commune compte 660 ha de bois. Les secteurs boisés se situent au nord du bourg. La forêt domaniale de Carnoët, une futaie de hêtres et de chênes, couvre 185 ha au nord-est de la commune. Il y a aussi les bois de Saint Maurice et de Kerquilven.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[3]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[4].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[5]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[7] complétée par des études régionales[8] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Lorient-Lann Bihoue », sur la commune de Quéven, mise en service en 1952[9] et qui se trouve à 13 km à vol d'oiseau[10]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle évolue de 11,6 °C pour la période 1971-2000[11], à 12 °C pour 1981-2010[12], puis à 12,2 °C pour 1991-2020[13].

Clohars-Carnoët est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4]^,[14]^,[15]^,[16]. Elle appartient à l'unité urbaine de Moëlan-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[17] et 11 114 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[18]^,[19].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Quimperlé, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[20]^,[21].

La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[22]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[23]^,[24].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Le tableau ci-dessous présente l' occupation des sols de la commune en 2018, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC).

Le bourg de Clohars-Carnoët se situe à l'intérieur des terres. Il s'est établi à une certaine distance de la côte, sur le plateau ; c'est là une caractéristique commune à de nombreuses communes littorales bretonnes (par exemple à Riec-sur-Belon, Trégunc, Moëlan-sur-Mer, Névez, Beuzec-Conq, Nizon, etc.), les premiers émigrants bretons fixèrent le centre de leurs plous à l'intérieur des terres, probablement par crainte des pirates saxons[26].

La commune a deux petits ports, Le Pouldu[27] (signifiant "mare noire" en breton), à l'embouchure de la Laïta, et Doëlan, niché au fond d'une anse, près de la limite avec la commune de Moëlan-sur-Mer. Le Pouldu a connu un développement important du fait de l'activité touristique balnéaire.

Le port du Pouldu, situé à l'embouchure de la Laïta, face à Guidel-plages, dispose d'une centaine de mouillages[28]

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  Une plage au Pouldu.
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  La Laïta près du port du Pouldu
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  La Laïta vue de la cale du port du Pouldu
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  Le Pouldu : la plage des Grands Sables

Vers la fin du XIX^e siècle, seul le Bas-Pouldu, aux environs du port, connaissait une certaine fréquentation touristique, de nombreux artistes-peintres venant de Pont-Aven fréquentant toutefois la "Buvette de la Plage" à partir de 1889. En 1895, le quimperlois Alphonse Marrec construit, surplombant la plage des Grands Sables, l'Hôtel Marrec, agrandi en 1906 et dénommé alors Hôtel des Bains où, à la Belle Époque et pendant l'Entre-deux-guerres, Parisiens, Belges et Anglais fortunés vinrent nombreux y séjourner, contribuant à lancer la station balnéaire du Pouldu. D'autres hôtels furent par la suite construits : l'Hôtel des Dunes, l'Hôtel Ar Men. Tous sont désormais fermés et seuls des campings accueillent désormais les touristes[29].

Des balades en bateau sont possibles sur la Laïta entre le port du Pouldu et Quimperlé.

Doëlan est un petit port de pêche (il conserve une dizaine de bateaux de pêche), pittoresque, qui a su garder son authenticité, même si c'est désormais surtout un port de plaisance qui dispose de 300 mouillages[28].

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  L'Anse de Doëlan à marée basse
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  Le phare amont de Doëlan
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  La ria et le port de Doëlan (vus de la rive droite) 1
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  La ria et le port de Doëlan (vus de la rive droite) 2
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  La ria et le port de Doëlan (vus de la rive droite) 6
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  L'entrée de la ria et du port de Doëlan (vus de la rive droite) 1
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  L'entrée de la ria et du port de Doëlan (vus de la rive droite à Beg an Tour) 2
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  Doëlan (rive droite) vu de la cale de Kernabat (rive gauche)
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  Doëlan (rive droite) vu de la cale Éric Tabarly (rive gauche)
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  Doëlan : le canot de sauvetage Capitaine Cook
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  Le calvaire de Doëlan

Pendant la seconde moitié du XIX^e siècle, Doëlan fut un port notable de pêche à la sardine, avec une centaine de bateaux sardiniers employant environ 500 marins (certains venant de Groix, du Guilvinec, de Concarneau, etc.) et quatre conserveries (la plus ancienne est la conserverie Peyron qui existait déjà en 1853 : cette année-là, les "filles de la conserve" y gagnaient de 700 à 1 000 F pour la saison[30] ; la plus connue est construite en 1865 par le négociant lorientais Pierre Bois à l'entrée du port, sur la rive gauche ; elle est rachetée en 1895 par René Béziers, puis après la Seconde Guerre mondiale par Paul Larzul[31], l'usine s'appelant alors successivement La Doëlanaise, puis Capitaine Cook. Jusqu'en 1950, l'usine met aussi en conserve des petits pois et des haricots. Le conditionnement du poisson était alors un travail saisonnier : sardine et thon blanc de juin à novembre, maquereau de février à mai. « Plus appliquées et consciencieuses », une centaine de femmes s'occupent de la découpe et du remplissage des boîtes[32]. Cette usine a fermé en 1998. Elle doit être démolie en raison d'un projet immobilier[33]).

Un vieux gréement, le Rigolo, construit en 1922 au chantier Le Cœur de Lesconil, long de 26 pieds (8,87 mètres), qui a pêché la sardine et le maquereau jusqu'en 1945, fut transformé ensuite en bateau de plaisance et navigua jusqu'au début de la décennie 1980. Sa coque étant en très mauvais état, sa restauration fut impossible, mais il a été reconstruit à l'identique, à l'initiative de l'association Gouel Ruz, à partir de 1986 par le chantier du Guip situé dans l'Île-aux-Moines et achevé à Clohars-Carnoët en 1992. Sa gestion a été confiée en 1997 à une nouvelle association : La bande du Rigolo[34]. Le 16 juin 2011 le Rigolo a reçu le label "Bateau d'intérêt patrimonial"[35].

L'habitat se caractérise par une forte proportion des résidences secondaires et logements occasionnels (38,2 %) par rapport au département (13,4 %) et la France entière (9,6 %). Au total on dénombrait en 2016, 2 076 résidences principales à Clohars-Carnoët contre 1 492 résidences secondaires et logements occasionnels et 335 logements vacants. Sur ces 3 903 logements 3391 étaient des maisons (86,9 %) contre 504 seulement des appartements (12,9 %). Le tableau ci-dessous présente la répartition en catégories et types de logements à Clohars-Carnoët en 2016 en comparaison avec celles du Finistère et de la France entière.

L'habitat est relativement récent. Une importante proportion des résidences principales date des années 1970 et des années 1980 (30,7 %) tandis que celles antérieures à 1919 sont peu nombreuses (11,2 %).

Le nom de la commune a évolué à travers le temps : Plebe Clutgual en 1031, Cluduual en 1139, Clouhal au XVI^e siècle, Clouhar au XVII^e siècle. Clohars vient du vieux breton clut (renommée) et uual (valeur).

Pour la différencier de son homologue, à savoir Clohars-Fouesnant, on lui a associé le terme Carnoët, désignant la forêt qui occupe la partie nord de son territoire.

Ce deuxième élément, Carnoët, vient du vieux breton carn (tas de pierre, tumulus), dont dérive le mot français cairn, auquel est associé le suffixe collectif etum. Un tumulus existe encore près des ruines du château de Carnoët.

Le nom « Doëlan » proviendrait de Doué, qui signifie « dieu, divinité », et de lan, « terre consacrée », étymologie non étonnante dans ces lieux où abondent les monuments religieux préhistoriques[39]. Une autre hypothèse évoque un moine gallois du nom de saint Douë qui aurait fondé un ermitage à Doëlan[40].

Menhir christianisé près de l'église paroissiale Notre-Dame de Trogwall.

Stèle protohistorique de l'Âge du fer, époque de La Tène (parc animalier du Quinquis)

L'occupation humaine est ancienne.

Des hommes sont déjà présents il y a plus de 300 000 ans (Homme de Néandertal). Un site de taille du moustérien a été découvert sur la commune utilisant une roche locale entre calcédoine et jaspe[41], ainsi que quelques outils très primaires (bifaces)[42]. Il est probable que, comme Plouhinec (site de Menez Dregan), Clohars-Carnoët possédait des abris en bordure de mer. L'éperon barré de Kergastel est situé sur la rive droite de la Laïta, face à celui d'Ar-Butten, situé sur la rive gauche et qui appartient à la commune de Guidel[43].

Au Néolithique, l'occupation humaine est attestée par la présence de dizaines de menhirs et d'allées couvertes dolméniques (une seule subsiste à Keroulic[44], mais très abîmée) . Des menhirs subsistent à Lann ar Hoat (deux), Lanmeur[45] et au bourg (Route de Quimperlé).

Pour l'âge du bronze, 203 haches en bronze servant de monnaie primitive ont été mises au jour au village de Kervennou-Pouldu[46].

Une stèle de l'Âge du fer, époque de La Tène, se trouve au lieu-dit Le Quinquis.

Selon Félix Benoist, les Romains possédèrent un établissement au Pouldu : « On en voit les débris sur une pointe voisine de la baie et sur l'emplacement de la chapelle de Saint-Julien, où un tombeau de l'époque gallo-romaine a été découvert en 1846. Ce tombeau contenait, parmi des ossements, plusieurs flacons en verre ornés d'anses cannelées d'une forme élégante et deux médailles de Constantin. Ces objets antiques sont déposés au Musée de Quimper »[47].

La région de Quimperlé formait au haut Moyen Âge le pagus Karnoued (ce nom se retrouve dans ceux de la forêt de Carnoët et de Clohars-Carnoët), un pays historique ; c'était un pagus, c'est-à-dire une subdivision administrative de la Cornouaille[48]. La paroisse de Clohars-Carnoët provient du démembrement de l'ancienne paroisse primitive de l'Armorique de Mellac[49].

La motte féodale qui se trouve dans le parc animalier du Quinquis

Une motte féodale, qui a l'apparence d'un tumulus, se trouve au lieu-dit Le Quinquis, qui est un toponyme révélateur : quinquis en breton et son équivalent plessis en français, signifient clôture formée de branches entrelacées et a souvent pris le sens de manoir fortifié ou de motte féodale[50].

Vers 1031 la comtesse Judith[Note 6], épouse d'Alain Canhiart, fait donation à l'abbaye Sainte-Croix de Quimperlé du petit port de Doëlan qui devient un prieuré[Note 7], situé sur la rive droite de la ria, où les moines élèvent aussi une chapelle dédiée à saint Gurthiern[51].

En 1170, le duc Conan IV donne aux moines cisterciens de l'abbaye Notre-Dame de Langonnet plusieurs villages situés à proximité de la forêt de Carnoët. En 1177, Saint Maurice de Carnoët, alors abbé de l'abbaye Notre-Dame de Langonnet, y fonde près des rives de la Laïta une abbaye dénommée Notre-Dame de Carnoët, dont il est l'abbé jusqu'à sa mort en 1191. L'abbaye prend plus tard le nom d'abbaye Saint-Maurice de Carnoët[52].

Au début du XIII^e siècle, le duc de Bretagne Jean I^er Le Roux (1217-1286) fit construire autour de son château de Carnoët un « parc clos de bonnes murailles » où il élevait sangliers, cerfs et chevaux, le mur étant connu sous l'appellation de "Mur du Roi" ; ce parc (dit "Parc au duc") incluait la totalité de l'actuelle forêt de Carnoët, mais s'étendait bien au-delà vers l'ouest jusqu'aux abords du bourg de Moëlan[53].

Plusieurs chapelles fabriciennes existaient à la fin du Moyen-Âge : Saint-Germain[Note 8], Saint-Maudet[Note 9], Saint-Julien[Note 10], Saint-Morillon[Note 11] (aussi dédiée à saint Gurloës et située sur la rive gauche de Doëlan) ainsi qu'un prieuré Saint-Guillaume (ou Saint-Gurloes) situé sur la rive droite de Doëlan.

Dans son roman historique "Aliénor, prieure de Lok-Maria", Pitre-Chevalier évoque les « pâles habitants de Clohars et de Névez, à peine guéris de la famine et de la peste » à l'époque des Guerres de la Ligue[54].

En 1659, le père Julien Maunoir vint prêcher à Clohars-Carnoët[55].

Le port de Doëlan était depuis longtemps un port de pêche (pêchant principalement congres et merlus ; des sécheries de poisson sur la rive gauche et des presses à sardines sur la rive droite vers 1679) qui subit à partir du XVI^e siècle la concurrence de la pêche lointaine à la morue et une sorte d'avant-port de commerce pour desservir Quimperlé (en évitant alors la remontée de la Laïta), mais devaient payer des redevances aux moines des deux abbayes de Saint-Maurice et de Sainte Croix. Le cimetière entourant la chapelle du prieuré de Doëlan est utilisé jusqu'en 1739[51].

Le 1^er octobre 1746, dans le cadre de la Guerre de succession d'Autriche, une flotte anglaise de 52 navires, dirigée par Richard Lestock, débarque 5 000 hommes au Pouldu (côté Guidel, et non Clohars) dans le but d'attaquer Lorient. Mais une fois arrivés sous ses murs ils n'osent pas attaquer la ville, alors que celle-ci était sur le point de capituler. Ils rembarquent le 10 octobre, n'ayant perdu que 20 hommes et mettent le cap sur Quiberon.

En 1759 la paroisse de Clohars [le nom est écrit Clohar] devait chaque année fournir 33 hommes pour servir de garde-côtes[56].

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Clohars-Carnoët en 1778 :

« Cloharcarnoët ; à 9 lieues et demie au sud-est de Quimper, son évêché ; à 31 lieues de Rennes et à 2 lieues de Quimperlé, sa subdélégation et son ressort. Cette paroisse relève du Roi ; on y compte 2 400 communiants[57]. La cure est à l'alternative. L'abbaye de Saint-Maurice est située dans Cloharcarnoët, au milieu de la forêt de Carnoët, qui appartient au Roi et contient environ 1 400 arpents de terrein [terrain] planté de bois, et plus de 600 autres arpents de landes. Outre cette forêt et les landes dont on vient de parler, ce territoire contient encre d'autres landes très étendues, dont le sol paraît excellent et qui seraient de bon rapport si elles étaient cultivées ; mais le peu d'activité et d'industrie des habitants les fait languir dans la misère, dans un pays où ils pourraient vivre avec aisance. Sa situation est très avantageuse, il est borné au sud par la mer et à l'ouest par la rivière de Laïta qui est considérable en cet endroit, par le flux et le reflux qui monte jusqu'à Quimperlé[58]. »

En 1791, lors de la suppression de la commune, ancienne paroisse, de Lothéa, annexée par Quimperlé, quelques hameaux sont rattachés à Clohars-Canoët.

Sous l'influence de leur recteur Le Franc qui prêta le serment de fidélité à la Constitution civile du clergé (mais il abjura ce serment par la suite) et de Gabriel Hippolyte de Mauduit[Note 12], capitaine au Régiment Royal de la Marine, qui acheta le château de Plaçamen (en Moëlan-sur-Mer) alors qu'il était bien national, major général des garde-côtes locaux, les habitants de Clohars-Carnoët se seraient montrés plutôt favorables à la Révolution française, du moins à ses débuts.

Gabriel de Mauduit mobilisa les garde-côtes, inspect les batteries d'artillerie de, Brigneau, Doëlan, Kerscecol et Kerhermain. Les ifs du cimetière de Clohars furent coupés afin que l'on puisse voir la mer et surveiller les vaisseaux ennemis depuis le clocher.

Le 27 messidor an III 3 000 Anglais débarquèrent à Belon et 2 000Chouans à Kervuen, entre Riec et Raguenez. Alexandre de Poulpiquet, dit "Sans-Quartier", lancé des actions punitive contre les "patriotes" (partisans de la Révolution), par exemple le soir du 24 fructidor an III à Moëlan[59]. Il fut fusillé par les troupes révolutionnaires le 12 brumaire an III sur la place Saint-Michel, alors dénommée place au Soleil, à Quimperlé[60].

Le général Meunier fit disposer quelques navires pour garder le passage du Pouldu au niveau de l'embouchure de la Laïta, mais les Chouans passaient librement plus en amont, notamment au niveau de l'abbaye Saint-Maurice[49].

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Clohars-Carnoët en 1843 :

« Clohars-Carnoët (sous l'invocation de la Vierge, le 15 août). Principaux villages : Kernénez, Garlouer, Kerbalanen, Saint-Mady, Kervidelouze, Kerangoff, Kerdraval, Kerhaco, Pouldu. Superficie totale : 3 481 hectares dont (...) terres labourables 1 702 ha, prés et pâturages 173 ha, bois 114 ha, canaux et étangs 3 ha, landes et incultes 1 139 ha (...). Moulins : 8 (de Kerangoff, de Larmor, du Cag, de la Lande, de Saint-Mady, du Moign, à vent ; du Quinquis, de Douélan [Doélan], à eau). Maisons remarquables : château du Penclou [Pencleu], manoir de Saint-Maurice. Toute la côte de Clohars-Carnoët est très belle d'aspect et hérissée de rochers. On y remarque les corps de garde de Douélan, d'Enesbonal, et Poulliou (avec batterie) ; les petits ports du Pouldu et de Douélan (à ce dernier il y a un bureau de douane). Outre l'église, il y a plusieurs chapelles, entre autres Saint-Jacques, Saint-Maurice (ancienne abbaye), Saint-Maudez. (...) Il y a dans la commune de Clohars-Carnoët quatre établissements de pêche à sardines, appelés presses : trois se trouvent à Douélan, et le quatrième à Portsac'h. Vingt-sept bateaux attachés à ces établissements occupent cent trente-cinq hommes. Indépendamment de ces hommes d'équipage, qui fournissent plus tard bons matelots à la marine de l'État, beaucoup d'autres personnes vivent du produit de cet important commerce de sardines, en les transportant fraîches dans les différentes villes de consommation, au moyen de navires, de voitures ou de chevaux. (...) Géologie : constitution granitique ; micaschiste dans le sud du bourg. On parle le breton[61]. »

En 1846 un sarcophage en plomb fut découvert dans l'ancienne chapelle Saint-Julien lors de travaux visant à la transformer en maison d'habitation[49].

La maison du Mât Fénoux du Pouldu.

Le Mât Pilote (dit aussi Mât Fénoux) du Pouldu est mis en service en 1847. Cette sorte de sémaphore à usage civil était doté d'une tour servant de support à un mât de 15 mètres de haut équipé à son sommet d'une grande flèche mobile que l'on pouvait orienter à partir du sol. Il servait à guider les navires entrant dans la Laïta lorsque l'état de la mer ne permettait pas aux pilotes d'aller les guider et d'éviter les nombreux bancs de sable de l'estuaire. Des mâts Fénoux analogues furent installés à Audierne et Port-Louis. Celui du Pouldu fut désaffecté en 1924.

Lors du recensement de 1851 Clohars- Carnoët comptait 1 504 personnes exerçant une profession agricole, soit 57,3 % de la population totale. En 1886 2 577 habitants vivent directement de l'agriculture (71 % de la population totale) et environ 500 personnes dans les professions liées à l'agriculture (selliers, charrons, sabotiers, tonneliers, etc..) ; de plus 78 personnes étaient bûcherons ou charbonniers[62]. .

Clement Nye Swift : Ramasseurs de goémon (région de Pont-Aven)

Georges Clairin : Les brûleuses de varech à la Pointe du Raz (1882). La scène représentée par le peintre correspond à la description ci-contre, même si l'endroit est différent

La vie agricole à Clohars-Carnoët est ainsi décrite en 1852 :

« À Clohars (...) on voit des landes immenses dont les habitants riverains et propriétaires jouissent en commun. (...) Il y a quelques prairies, comme celles qui bordent la Laïta, de Quimperlé à Clohars-Carnoët, où les animaux sont menés à la pâture, depuis la fauchaison jusqu'au mois de mars ; mais la vaine pâture sur les prés doit être considérée comme un fait exceptionnel ; en général, les prés sont clos et profités exclusivement par le propriétaire. (...) On voit sur les hautes falaises, ou les champs bordiers à pic, des travaux en maçonnerie ou en pierres sèches, soit pour déposer les goémons, soit pour faciliter leur transport sur les terres. Ces travaux sont souvent de véritables usurpations, et donnent à la longue un droit réel sur les fonds d'autrui ; car la possession publique et continue d'un travail de main d'homme est constitutive, lapsus temporis, d'une servitude active au profit de l'auteur de la construction. Le cultivateur qui ne possède pas un champ bordier recherche avec soin un lieu convenable pour déposer ses goémons, et surtout pour se procurer le goémon flottant, si difficile en certains lieux à hisser au haut des falaises escarpées où les flots l'entasse ordinairement. On nomme "croc à goémon" l'appareil consistant en un poteau solidement fixé sur la cime de la falaise, auquel on adapte une corde à poulie, servant à monter et à descendre le panier ou mannequin, dans lequel on met le goémon retiré des flots. C'est ainsi qu'on parvient à retenir un engrais qui autrement serait emporté sur des plages éloignées par la marée descendante. Le tout est de saisir les moments favorables ; car partout où la plage est étroite, le goémon flotte, mais n'échoue point. (...) Mais les pêcheurs de goémon ont à lutter contre une grande difficulté d'une autre espèce, le défaut de chemins et passages pour les charrettes. C'est ce qui décourage souvent le cultivateur, qui craint de perdre en procès le fruit des peines et soins qu'il prend pour avoir cet engrais estimé[63]. »

Le site de Stang Nabec a conservé des traces de cette ancienne activité goémonière.

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  Stang Nabec : restes de murs construits à l'aplomb de la falaise par les goémoniers 1
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  Stang Nabec : restes de murs construits à l'aplomb de la falaise par les goémoniers 2
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  Stang Nabec : restes de murs construits à l'aplomb de la falaise par les goémoniers 3
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  Stang Nabec : restes de murs construits à l'aplomb de la falaise par les goémoniers 4
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  Stang Nabec : potence en bois ayant servi à la remontée du goémon depuis la plage jusqu'au sommet de la falaise

Fin XIX^e la construction de 67 écoles de hameaux a été autorisée dans le Finistère par deux décrets :

• Le décret du 25 octobre 1881 qui a délégué une subvention pour 18 écoles de hameaux sur l'arrondissement de Quimperlé ; toutes ont été bâties dont 2 à Clohars-Carnoët (Doëlan et Saint-Maudet).
• Le décret du 14 mars 1882 qui a délégué une subvention pour 50 écoles de hameaux sur les quatre autres arrondissements du département (Brest, Châteaulin, Morlaix, Quimper) à choisir dans les communes « dont le territoire est le plus étendu et les ressources les plus restreintes » ; 49 ont été bâties[64].

En 1878, une épidémie de fièvre typhoïde oblige le sous-préfet de Quimperlé à fermer temporairement l'école des Sœurs[65].

Un témoignage atteste qu'un dernier loup a été tué à Clohars-Carnoët en 1892 ; un ruisseau de la forêt de Carnoët s'appelle le "ruisseau de la Fontaine au Loup"[66].

La "Buvette de la Plage" ("Maison de Marie Henry") au Pouldu vers 1900.

La cale au Pouldu au XIX^e siècle (dessin de A. Chapon, Bibliothèque nationale)

Plusieurs peintres et artistes de l’École de Pont-Aven ont aussi fréquenté le village du Pouldu à la fin du XIX^e siècle et au tout début du XX^e siècle. En 1887, Marie Henry fait construire la Buvette de la Plage qui a au début pour clientèle les pêcheurs et goëmoniers locaux. Mais le 2 octobre 1889, Paul Gauguin et le hollandais Meyer de Haan, vinrent y prendre pension, rejoints ensuite par Paul Sérusier et Charles Filiger. Peu après, Henry Moret s'installe à proximité, au port du Bas-Pouldu. D'autres peintres (Émile Bernard, Maxime Maufra, etc.) et écrivains (par exemple André Gide) fréquentent aussi la Buvette de la Plage où sont organisées de joyeuses soirées musicales. À l'automne 1889, les pensionnaires de l'Auberge de Marie Henry[Note 13] décorent de fresques tout l'intérieur de la maison; parmi elles, le tableau le plus connu est probablement Marie Henry allaitant son enfant, de Meyer de Haan, qui fut son amant. Paul Gauguin quitta définitivement la Buvette de la Plage et Le Pouldu le 7 novembre 1890. Les fresques de la "Buvette de la Plage" ont été vendues et dispersées par la suite, mais une reconstitution en a été faite dans une maison analogue en 1989[67].

L'Auberge de Marie Henry a donc été un lieu d'accueil et de rencontre des peintres. Un itinéraire appelé Le chemin des peintres[68] parcourt la commune, autour des tableaux représentant divers endroits qui ont inspiré ces peintres. Parmi eux Henry Moret, Paul Gauguin, Meyer de Haan, Armand Seguin, Roderic O'Conor, Émile Dezaunay, Charles Filiger, Alfred Jarry, Jan Verkade, Jean-Bertrand Pégot-Ogier, Maurice Denis, Marius Gourdault, Nicolas Tarkhoff, Wladyslaw Slewinski, Adolphe Otto Seligmann[69], Élisabeth Sergueevna Krouglikova[70], etc., et également la sculptrice Olga Popoff[71].

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  Meyer de Haan : Marie Henry allaitant son enfant (1889).
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  Paul Sérusier : La barrière fleurie, Le Pouldu (1889).
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  Paul Sérusier : Ferme au Pouldu (1890).
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  Paul Sérusier : Les blés verts (huile sur toile, 4^e quart du XIX^e, musée des beaux-arts de Brest).
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  Paul Sérusier : Les laveuses à la Laïta.
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  Paul Sérusier : Printemps à Pouldu.
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  Richard Hall : La classe manuelle. École de petites filles (1890, musée des beaux-Arts de Rennes).
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  Wladyslaw Slewinski : Chaumière au Pouldu (vers 1892).
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  Paul Sérusier : La vieille du Pouldu (vers 1889-1893, musée des beaux-arts de Quimper).
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  Henry Moret : La chapelle du Pouldu (huile sur toile, 1889, musée des beaux-arts de Brest).
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  Marius Gourdault:, "Le moulin à Clohars-Carnoët" Huile sur toile signée en bas à gauche (46cmx33cm).
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  Roderic O'Conor ; Bretonnes au Pouldu (vers 1893-1895, fusain sur papier gris, musée des beaux-arts de Quimper).
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  Charles Filiger : Paysage du Pouldu (vers 1892, musée des beaux-arts de Quimper).
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  Jean-Baptiste Pégot-Ogier : Chasse-marée au Pouldu (1898).
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  Maurice Denis : Maternité devant la mer ou Maternité au Pouldu (1899, musée des beaux-arts de Pont-Aven).
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  Émile Bernard : Falaises, Le Pouldu (non daté).
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  Jean-Bertrand Pégot-Ogier : La femme saoûle. Clohars-Carnoët (1907).

De nombreux autres tableaux représentent Le Pouldu : par exemple Henry Moret a peint Le roulage au Pouldu[72] et Maurice Denis Feux de la Saint-Jean au Pouldu[73] en 1895.

André Gide évoque son passage au Pouldu en 1889 dans Si le grain ne meurt :

« Ce village ne se composait que de quatre maisons et de deux auberges ; la plus modeste me parut la plus plaisante (...). La rareté des meubles et l'absence de tenture laissaient remarquer d'autant mieux, rangés à terre, un assez grand nombre de toiles et de chassis de peintre, face au mur. (...) Il me parut qu'il n'y avait là que d'enfantins bariolages. (...) Le souhaitai connaître les artistes capables de ces amusantes folies. (...) L'un d'eux (...), c'était Gauguin. L'autre était Sérusier. Je n'ai pas pu identifier le troisième (Filiger je crois)[74]. »

Le port de Doëlan a été fréquenté par de nombreux peintres (Henry Moret[75], Émile Jourdan, Marius Gourdault, Maurice Asselin, Émile Compard, Lucien Demouge, Harald Heiring[76], etc.) et des écrivains (Pierre Mac Orlan avant la Première Guerre mondiale, Paul Guimard et Benoîte Groult plus récemment). Ils fréquentaient l'auberge de la mère Bacon à Malachappe. Le peintre Pierre Jacob, plus connu sous le pseudonyme de Tal Coat, est le fils d'un marin-pêcheur de Doëlan[67].

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  Le port de Doëlan (photographie datant de 1883)
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  Henry Moret : Entrée du port de Doëlan (1908, musée des Beaux-Arts de Quimper)
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  Henry Moret : Gros temps à Doëlan (non daté, huile sur toile, Musée des beaux-arts de Vannes)
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  Wladyslaw Slewinski : Jeune pêcheur de Doëlan (vers 1897, Galerie Nationale d'Art de Lviv [Ukraine])

De nombreux autres tableaux représentent Doëlan : par exemple Henry Moret a peint Barques de pêche à Doëlan[77], Pêcheur en barque à Doëlan[78], etc.

Chaumières au Pouldu (photographie de Philippe Tassier, vers 1910).

En réponse à une enquête épiscopale organisée en 1902 par Mgr Dubillard, évêque de Quimper et de Léon en raison de la politique alors menée par le gouvernement d'Émile Combes contre l'utilisation du breton par les membres du clergé, le recteur de Clohars-Carnoët, l'abbé Labasque, écrit : « 25 enfants sur 90 ont demandé le catéchisme français (...). Quinze de ces enfants sont à l'école laïque où l'instituteur leur impose le catéchisme français, car c'est en breton qu'ils disent leurs prières, et leurs parents du reste ne parlent que breton. Quant aux dix autres, ils comprennent aussi mieux l'explication en breton qu'en français »[79].

Le journal La Croix du 9 juin 1903 écrit :

« Des commissaires de police, envoyés par le gouvernement[80], viennent de se rendre dans ceux des établissements enseignants du Finistère dirigés par les anciens Frères de Ploërmel, qui devaient se fermer le 31 mai dernier, pour voir si la fermeture avait eu lieu réellement. (...) À Clohars-Carnoët (...), les commissaires ont trouvé les Frères revêtus d'habits laïques, continuant à faire l'école, se déclarant sécularisés et libres, par conséquent, d'enseigner[81]. »

En décembre 1904, l'abbé Labasque, recteur de Clohars, devenu propriétaire de l'école privée afin d'en maintenir l'activité, poursuivi pour reconstitution d'une école congrégationniste, fut acquitté par le tribunal de Quimperlé[82].

Le 14 octobre 1907, les prêtres furent expulsés du presbytère de Clohars-Carnoët ; « l'opération a été effectuée sans incident ni manifestation »[83].

En 1911 le port de Doëlan comptait 450 marins pour 78 bateaux et un tonnage de 312 tonneaux[49].

Le monument aux morts de Clohars-Carnoët porte les noms de 143 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale[84] ; parmi eux, le sous-lieutenant François Cariou[85], décoré de la Croix de guerre ou encore Benjamin Cariou, né le 20 janvier 1891 à Clohars-Carnoët, sergent au 62e régiment d'infanterie, blessé plusieurs fois, tué au combat le 20 décembre 1917 à Sinceny (Aisne), décoré à titre posthume de la Médaille militaire et de la Croix de guerre[86].

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  Le Pouldu : le bac traversant la Laïta (vers 1900).
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  Le Pouldu : le bac traversant la Laïta avec voitures et piétons (carte postale Mozais, vers 1920).
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  La plage des Grands Sables vers 1920 (carte postale H. Laurent).
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  Le Pouldu : le port sur l'estuaire de la Laïta et casiers de pêche pour le homard (carte postale, vers 1930).

Le 14 avril 1924 l'épave d'une chaloupe de pêche de Doëlan, immatriculée 4 105 à Concarneau, chavirée sur tribord et le mât brisé, fut retrouvée sur la côte de Gâvres[87].

Publicité en faveur du cidre de Clohars parue en 1914

La culture des pommiers était alors une activité importante : par exemple en octobre 1907, à Quimperlé, appartenant à des cultivateurs des environs de Clohars, Moëlan et Riec, « on voit, emplissant la cour de la gare ou rangés des deux côtés de la route quand la cour se trouve insuffisante pour les contenir, des chargements de pommes, attendant qu'on leur donne accès auprès d'un wagon qui se fait longtemps attendre ; et il n'est pas rare de voir ces braves gens attendre durant un jour entier et même quelquefois pendant deux jours qu'on en mette enfin un à leur disposition »[88].

Le journal L'Ouest-Éclair écrit en 1936 :

« Dans la région quimperloise comprise entre Guilligomarc'h et Mellac de l'Est à l'Ouest, Nizon et Clohars-Carnoët du Nord au Sud, la culture du pommier est poussée très activement. Les crus de Clohars et de Riec surtout sont reconnus unanimement pour être les meilleurs, avec ceux du secteur voisin de Fouesnant. Cette année, contrairement à 1935, la récolte s'annonce magnifique. (...) Une délégation s'est rendue à Paris dans le but de faire revaloriser la pomme à cidre et pour obtenir du gouvernement que les mêmes ressources soient prises dans les années d'abondance comme pour le vin[89]. »

Le monument aux morts de Clohars-Carnoët.

Le monument commémoratif "Aux combattants du Front de la Laïta 1944-1945" situé à proximité du pont de Saint-Maurice (rive droite de la Laïta, en Clohars-Carnoët).

Le monument aux morts de Clohars-Carnoët porte les noms de 38 personnes mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale ; parmi elles, Marcel Corlay[90], disparu en mer, titulaire de la Médaille de la Résistance, de la Médaille militaire et de la Croix de guerre 1939-1945[84].

Le « front de la Laïta » (qui s'étendit de Quimperlé au Pouldu) fut, après la libération de Quimperlé, une ligne de résistance contre les Allemands (une vingtaine de résistants furent tués pendant ces combats, qui firent aussi une vingtaine de victimes civiles) qui dura jusqu'à la capitulation du général Fahrmbacher le 10 mai 1945 qui marqua la fin des combats de la poche de Lorient[91].

Le monument aux morts de Clohars-Carnoët porte les noms d'un soldat (Pierre Samson[92], membre du bataillon français de l'ONU) mort pour la France pendant la Guerre de Corée, de trois (François André, Lucien Béchennec, Marcel Caderon) morts pendant la Guerre d'Indochine, de quatre (M. Cadic, Joseph Guyomar, G. Le Roch, A. Petit-Jean) morts pendant la Guerre d'Algérie et d'un (Émile Le Meurlay) mort sur un théâtre d'opération extérieur sans autre précision[84].

Une "Mutuelle chevaline" fut créée à Clohars-Carnoët le 16 janvier 1944 afin de préserver les agriculteurs contre la mortalité des chevaux (la commune comptait alors aux alentours de 500 chevaux) ; après avoir compté jusqu'à 191 adhérents pour 341 chevaux, la Mutuelle ne comptait plus en 1968 que 60 adhérents pour 66 chevaux (à cause des tracteurs) et elle fut dissoute le 9 janvier 1969[49].

Paul Larzul (fils) est né le 31 octobre 1929 à Plonéour-Lanvern ; son grand-père Noël Larzul conditionnait des sardines, des cuisses de grenouille et des escargots dans le Pays Bigouden ; son père Paul Larzul rachète la conserverie René Bézier à Doëlan en 1946, qui devint La Doëlanaise, qui met en boîtes sardines, thons blancs, maquereaux, mais aussi haricots verts et petits pois et rachète d'autres petites conserveries à Scaër, Agde et Étel ; Paul Larzul (fils) succède à son père en 1962 à la tête du groupe, rachète la marque Capitaine Cook et crée en 1984 une nouvelle conserverie à Plozévet ; en 1985 Paul Larzul est contraint de vendre ses usines de Scaër, Agde et Étel ; en 1988 les usines de Doëlan, qui fabriquait des plats cuisinés et mettait du thon en conserve et de Plozévet sont à son tour vendues au groupe Intermarché ; Paul Larzul conserve toutefois une usine spécialisée dans des produits cuisinés haut de gamme dans la zone industrielle de Keranna à Clohars-Carnoët. Paul Larzul (fils) est décédé en février 2015[32].

L'ancre du chalutier Julien Quéré.

Dans la nuit du 20 au 21 janvier 1995, le chalutier Julien Quéré, long de 55 mètres, qui revenait d'une campagne de pêche en mer d'Irlande prit feu devant l'archipel des Glénan lors d'une tempête alors qu'il secourait un autre bateau ; l'équipage fut sauvé mais le chalutier s'échoua au pied d'une falaise du Pouldu ; l'épave fut remise à flot et tirée vers le large le 13 août 1995 avant d'être coulée par 25 mètres de fond[93].

Les sociétés Algolesko et Bamejyot ont obtenu le 21 octobre 2014 une concession de 225 ha d'une durée de 15 ans pour élever des coquillages et surtout cultiver des algues marines, située à 970 mètres de la côte entre Trenez et Merrien, en dépit des protestations de nombreuses associations locales et riverains[94]. « Toutes les précautions environnementales sont effectives », selon Jean-Luc Videlaine, préfet du Finistère, qui a accordé la concession[95].

[96]

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[97]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[98].

En 2018, la commune comptait 4 432 habitants[Note 14], en augmentation de 6,13 % par rapport à 2013 (Finistère : +0,86 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2016, la suivante :

• 48,9 % d’hommes (0 à 14 ans = 17,2 %, 15 à 29 ans = 11,8 %, 30 à 44 ans = 16,6 %, 45 à 59 ans = 20,1 %, plus de 60 ans = 34,1 %) ;
• 51,1 % de femmes (0 à 14 ans = 16,6 %, 15 à 29 ans = 12,6 %, 30 à 44 ans = 17,2 %, 45 à 59 ans = 24,5 %, plus de 60 ans = 41,6 %).

Le tourisme occupe une place importante dans l'économie locale en raison de la présence de la station balnéaire du Pouldu. Celle-ci est devenue durant le XX^e siècle très fréquentée en période estivale, la population pouvant alors être décuplée[105]. Au 1^er janvier 2019, 9 campings offrant 1 170 emplacements étaient recensés sur la commune. Par ailleurs il y a 2 hôtels (dont 1 établissement trois étoiles) d'une capacité totale de 41 chambres. Un parc animalier, le parc du Quinquis, est aussi présent sur la commune.

Un décret du 10 janvier 2020 classé Clohars-Canoët en station de tourisme[106].

Les indicateurs de revenus et de fiscalité à Clohars-Carnoët et dans l'ensemble du Finistère en 2016 sont présentés ci-dessous.

Un hymne de la Fête des morts, en langue bretonne, était traditionnellement chanté chaque 1^er novembre à Clohars-Carnoët (cette tradition existait aussi dans de nombreuses autres paroisses de la région); en voici des extraits traduits en français par le chanoine Henri Pérennes, qui signale que ce cantique était déjà tombé en désuétude en 1924.

Selon Ernest du Laurens de la Barre, sur la lande Minars, où gîtent les loups et les sangliers de la forêt de Carnoët, « errent, sous la forme de haridelles[120], les spectres des notaires et des procureurs "qui ont fait des fautes dans leurs additions". Il paraît qu'on en rencontre beaucoup »[121].

« En vérité, cela est triste à dire (ajouta en souriant le braconnier qui m'a conté cela), un soir, en revenant de l'affût, j'ai vu s'enfuir devant moi plus de cent pauvres haridelles[122]. »

• Léo Kerlo et Jacqueline Duroc, Peintres des côtes de Bretagne. De Quimper à Concarneau. De Pont-Aven à l'anse du Pouldu, Éditions du Chasse-Marée, 2006.
• Marie Le Drian, Au Temps des Baraques. Dans la Bretagne des souvenirs et des objets d'après-guerre, Liv'Éditions, 2007.
• Pierre Le Thoër et Marcel Gozzi, Clohars-Carnoët au fil du temps, Liv'Éditions, 2008.
• Marcel Gozzi et Isabelle Thieblemont, Clohars-Carnoët, la commune aux 170 villages, Liv'Éditions, 2011.
• Marcel Gozzi et Jacques Vallois et Joel Le Thoer, Clohars-Carnoët et la mer Liv'Éditions, 2012.
• Albert Naour et Marcel Gozzi, La jeunesse d'Albert, Liv'Éditions. 2007.
• Marcel Gozzi et Isabelle Thièblemont. "La Laïta." Liv'Éditions. 2014.
• Albert Naour et Marcel Gozzi. "Retour à El Maïn". Sefraber. 2014.
• Marcel Gozzi et Gil Van Meeuven. "Clohars et la guerre de 1939-1945" Liv'Éditions. 2017.
• Marcel Gozzi. "Le Pouldu". Liv'Éditions. 2019.
• Marcel Gozzi et Lydie le Floc'h. "Clohars-Carnoët. Ria de Doëlan". Liv'Éditions. 2019.

• Éditions du Sextant

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