Maxime Maufra

Côte, Baie de Douarnenez (1901), musée d'art de Cincinnati.

Maxime Maufra s’initie à la peinture avec Charles Leduc et son frère Alfred Leduc à Nantes, en reproduisant des paysages des bords de Loire, mais son père qui a décidé d'en faire un homme d'affaires, lui fait faire un séjour linguistique en Angleterre à Liverpool. Là, il découvre ce qu'est réellement la peinture, notamment celle de Turner. Il visite le Pays de Galles et l’Écosse, dont les paysages lui seront une source d'inspiration. Il revient en France en 1884, il mène de front son activité professionnelle et ses travaux picturaux. Il est alors initié à l’impressionnisme par Charles Le Roux.

En 1886, il est remarqué par Octave Mirbeau, lors d'une exposition au Salon de Paris. Cette même année il participe à l'Exposition des beaux-arts de Nantes qui se tient tous les trois ans et à laquelle sont conviés les peintres déjà consacrés et ayant participé au Salon parisien, dont Eugène Boudin, Léon Bonnat, Pierre Puvis de Chavannes, Jules-Élie Delaunay, Émile Dezaunay, avec lequel il va lier une grande amitié, Jean-Léon Gérôme, Armand Guillaumin, Henri Harpignies, Henry Moret, Camille Pissaro, Auguste Renoir, Georges Seurat ou Alfred Sisley. Ce n’est qu’en 1890 qu’il décide de se consacrer pleinement à la peinture et s'installe à Pont-Aven après avoir rencontré Paul Gauguin en 1890. Il fréquente, en 1891 et 1892, l'auberge de Marie Henry au Pouldu en compagnie de Charles Filiger.

En 1892, Maufra fréquente avec son ami Émile Dezaunay, l'atelier d'Eugène Delâtre où ils réalisent leurs premières gravures, influencés par Paul Gauguin. Il est le premier à s'installer au Bateau-Lavoir à Montmartre en 1893, et son atelier est fréquenté par ses amis Dezaunay, Aristide Briand, ainsi que le poète Victor-Émile Michelet.

Il finit par approfondir sa propre voie en abordant les paysages avec une prédilection pour les marines de Bretagne. Il entre en contact, à partir de 1895, avec Paul Durand-Ruel qui sera son marchand, après Le Barc de Boutteville, jusqu'à la mort de l'artiste, en 1918, et organisera de nombreuses expositions de ses œuvres.

Après un voyage en Écosse à l'été 1895, il épouse à Londres Céline Le Floc'h, dont il avait fait la connaissance à Pont-Aven.

Il séjourne ensuite à Quiberon, à la pointe du Raz, dans la presqu'île de Crozon et en de nombreux autres lieux. Il s'installe en 1903 dans une petite ferme à Kerhostin, dont il fait l'acquisition en 1910. Il va essayer sans succès de reconstituer un petit groupe en ces lieux. Seul Léon Duval-Gozlan (1853-1941), lassé de la vie parisienne, viendra le rejoindre.

Il est nommé peintre de la Marine en 1916.

Militant régionaliste, Maxime Maufra est l'un des animateurs de la section « beaux-arts » de l’Union régionaliste bretonne.

Il meurt d'une crise cardiaque le 23 mai 1918 au Pont à Poncé, où il avait planté son chevalet.

Plus de mille œuvres sont recensées à ce jour.^{[réf. nécessaire]}

• Œuvres de Maxime Maufra
• 
  Vue du port de Pont-Aven (vers 1893-1894), musée des beaux-arts de Quimper.
• 
  Crépuscule jaune sur les vasières, Loctudy (1898), musée des beaux-arts de Quimper.
• 
  Soleil couchant, Cadol, musée des beaux-arts de Reims.
• 
  Féérie nocturne, musée des beaux-arts de Reims.
• 
  La Tempête à Quiberon, musée des beaux-arts de Reims.
• 
  La Crique, 1894, musée de Pont-Aven.

• Œuvres attribuées à Maxime Maufra
• 
  Le Pont Leguenay à Bruges (1894), localisation inconnue.
• 
  Le Retour des bateaux de pêche (vers 1900), localisation inconnue.
• 
  L'Église du Petit-Andelys (1902), localisation inconnue.
• 
  Thonier en mer (1907), localisation inconnue.
• 
  Le Port de Saint-Goustan à Auray, localisation inconnue.

• Salon de la Société nationale des beaux-arts de 1894
• Salon des indépendants de 1894
• Cofondateur avec Frantz Jourdain du Salon d'automne au Petit Palais en 1903
• Salon d'Automne de 1904 au Grand Palais.

• Exposition des beaux-arts de Nantes de 1886, il y expose trois toiles.
• Deuxième exposition des peintres impressionnistes et symbolistes chez Le Barc de Boutteville (Paris), avec Louis Anquetin, Émile Bernard, Pierre Bonnard, Maurice Denis, Charles Filiger, Maximilien Luce, Henry Moret, Camille Pissaro, Paul-Élie Ranson, Paul Sérusier, Paul Signac, Henri de Toulouse-Lautrec durant l'été 1892.
• Exposition des Bretons de Paris en 1895
• « Maxime Maufra, les années de Pont-Aven et du Pouldu », exposition au musée des beaux-arts de Quimper, 29 juin - 30 septembre 1996, commissaire André Cariou, directeur du musée.
• « L'âge d'or de la peinture en Bretagne », exposition collective, musée de la Cohue de Vannes, du 22 juin au 28 octobre 2001.
• Les peintres de Pont-Aven. Autour de Gauguin, Atelier Grognard, Rueil-Malmaison, du 12 janvier au 8 avril 2013