Circuit des mines

Le Circuit des mines est disputé pour la première fois en 1956. C'est alors une compétition amateur. Il a lieu tous les ans jusqu'en 1971. Parmi les vainqueurs de cette période, le Néerlandais Fedor den Hertog s'impose en 1968, année durant laquelle il est champion olympique du contre-la-montre par équipes, avec entre autres Joop Zoetemelk. Ce dernier, futur vainqueur du Tour de France, gagne le Circuit des mines en 1969. Après six ans sans compétition, le Circuit des mines reprend en 1977, sous le nom de « Circuit des mineurs » avec un classement général aux points[2]. Le classement au temps et le nom d'origine sont ré-adoptés dès l'année suivante. En 1995, le Circuit des mines devient une épreuve « open », ouverte aux professionnels. Grégoire Balland, vainqueur de cette édition, est le dernier amateur à remporter le Circuit des mines.

Lors de la réforme du calendrier cycliste international de l'Union cycliste internationale en 1996[3], le Circuit des mines est catégorisé 2.5[4], ce qui signifie que les équipes de première et deuxième divisions ne peuvent représenter plus de 50 % des équipes présentes, et les équipes de première division pas plus de 30 %. Les autres équipes sont des équipes de clubs et des sélections nationales[5]. En 1998, le Kazakh Alexandre Vinokourov, néo-professionnel au sein de l'équipe Casino, gagne une étape et le classement général du Circuit des mines, ses premières victoires professionnelles. Le Circuit des mines garde la même catégorie jusqu'en 2004. À partir de 2002, parmi les équipes de première division, seules les équipes françaises et ne figurant pas parmi les dix premiers du classement UCI à la fin de la saison précédente peuvent participer[6].

En 2005, le calendrier international connaît une nouvelle réforme avec la création de l'UCI ProTour et des circuits continentaux. Le Circuit des mines devient le Circuit de Lorraine et fait depuis partie de l'UCI Europe Tour en catégorie 2.1. Il est par conséquent ouvert aux UCI ProTeams dans la limite de 50 % des équipes participantes, aux équipes continentales professionnelles, aux équipes continentales et à des équipes nationales[7]^,[8].

Malgré l'arrêt du partenariat du conseil régional fin 2011, l'épreuve a pu avoir lieu au printemps 2012. Un temps envisagée, la solution de faire passer l'épreuve sur deux ou trois jours en 2013 n'a pas été retenue, entraînant la suspension de l'épreuve[9]. L'épreuve est finalement relancée en 2016 par Jean-Jacques Boschetti et l’Association du Circuit des mines. Elle est prévue sur une journée pour une distance de 158 kilomètres[10].

• Palmarès du Circuit de Lorraine sur memoire-du-cyclisme.eu
• Palmarès du Circuit de Lorraine sur siteducyclisme.net

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