Argenton-sur-Creuse

Argenton-sur-Creuse est située dans le sud[1] du département de l'Indre.

Les communes limitrophes[1] sont : Saint-Marcel (2 km), Le Pêchereau (3 km), Thenay (8 km), Ceaulmont (8 km), Celon (8 km) et Vigoux (9 km).

Les services préfectoraux[1] sont situés à Châteauroux (28 km), Le Blanc (35 km), La Châtre (36 km) et Issoudun (54 km).

Les hameaux et lieux-dits de la commune sont : les Prunes, les Doucets, Bournoiseau, le Plessis, l'Étang Marie, la Tuilerie des Prunes, le Breuil, le Terrier Joli et les Chaillots[2].

Le territoire communal est arrosé par la rivière Creuse[2].

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  La rivière Creuse en 2005.

Elle est située dans la région naturelle du Boischaut Sud.

Argenton-sur-Creuse est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[3]^,[4]^,[5]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Argenton-sur-Creuse, une agglomération intra-départementale regroupant 3 communes[6] et 8 375 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[7]^,[8].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Argenton-sur-Creuse, dont elle est la commune-centre[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 7 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[9]^,[10].

La commune se situe dans l'unité urbaine d’Argenton-sur-Creuse, dans l’aire urbaine d'Argenton-sur-Creuse, dans la zone d’emploi de Châteauroux et dans le bassin de vie d'Argenton-sur-Creuse[11].

Le tableau ci-dessous présente le détail du secteur des logements[12] de la commune :

L'autoroute A 20[13] (l'Occitane) passe par le territoire communal ainsi que les routes départementales : 1, 48, 48^A, 55, 106, 132, 137, 913, 920, 927^A et 927^E[13]. La commune dispose d'un échangeur sur l'A 20 numéroté 18.

Le territoire communal est traversé par le sentier de grande randonnée de pays du Val de Creuse[2] et par la voie verte des Vallées[2].

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  La rue Ledru-Rollin en 2014.
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  La rue Auclert-Descottes en 2014.
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  La rue Jean-Jacques-Rousseau en 2014.
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  La place Voltaire en 2014.

La gare d'Argenton-sur-Creuse, sur la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon dessert la commune.

Les anciennes lignes de Port-de-Piles à Argenton-sur-Creuse et d'Argenton-sur-Creuse à La Chaussée la desservaient également. La ligne du Blanc à Argenton-sur-Creuse via Saint-Benoît-du-Sault, chemin de fer secondaire à voie métrique passait aussi par le territoire communal qui comprenait cinq arrêts et stations (Les Ségouins, Argenton-Baignettes, Place du Marché au Blé, Place d'Armes et Argenton-PO).

Argenton-sur-Creuse est desservie par les lignes J, K, L et N du Réseau de mobilité interurbaine[14] et par la ligne 1.3 du réseau d'autocars TER Centre-Val de Loire[15].

L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Châteauroux-Centre[13] (38 km), de plus la commune dispose d'un aérodrome[13], à 6 km du centre-ville.

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  La gare en 2014.
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  L'arrêt de bus « Gare Routière » en 2014.
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  Le Minibus L'Aile Bleue à la gare routière en 2017.
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  Un autocar TER Centre-Val de Loire à la gare routière, en 2016.

La commune est classée en zone de sismicité 2, correspondant à une sismicité faible[16].

En 1899, dans le quartier de la Croix de Laumay, à la limite entre Argenton et Le Pêchereau, une sépulture datée du Néolithique fut trouvée[21].

Durant cette période de la fin du XIX^e siècle, dans le secteur des Gabats, des Crassaux et de la Font des Cordeliers, des trouvailles ponctuelles sont effectuées en lien avec l'Âge du bronze. Ainsi, une cachette Hallstatienne est découverte et sauvegardée lors des travaux en lien avec la ligne de chemin de fer d'Argenton-sur-Creuse à La Chaussée[21].

Eugène Hubert, dans son ouvrage sur le canton d'Argenton, édité en 1905, cite la présence de 3 mégalithes en centre ville d'Argenton, à l'emplacement de l'hôpital (ancienne école maternelle Rollinat). Ces mégalithes auraient été détruit vers 1840[21].

Argenton-sur-Creuse a succédé à la cité gallo-romaine d'Argentomagus à Saint-Marcel.

Durant le Moyen Âge, elle devient une place fortifiée sur la colline dominant la vallée. En 761, Pépin le Bref prend la ville fortifiée d’Argenton et son château au duc Waïfre.

Un atelier monétaire frappait une monnaie locale au XI^e siècle[22].

Il reste aujourd’hui quelques vestiges de la Tour du Midi et de la Tour d’Héracle. Le château est pris par Philippe Auguste en 1188, par Henri IV en 1589 et il est enfin démantelé sous Louis XIII en 1632, par ordre de Richelieu.

À partir du XII^e siècle et jusqu’au XV^e siècle, la ville haute d’Argenton s’établit au pied de la forteresse, sur la rive gauche de la Creuse.

La châtellenie d'Argenton appartenait très anciennement aux Maisons de Limoges-de Brosse, puis de Déols (sires de Châteauroux/Château-Raoul et princes de Déols, fondus vers 1200 dans les Chauvigny par le mariage de Denise avec André I^er ; aussi vicomtes de Brosse par le mariage vers 1314 d'André II avec l'héritière Jeanne de Brosse ; la châtellenie d'Argenton resta vassale de la terre de Châteauroux), d'où elle est passée successivement dans celles de Bourbon-Montpensier (Louise de Bourbon-Montpensier, fille du comte Gilbert de Montpensier, ayant épousé en premières noces André III ou IV de Chauvigny : veuve sans postérité, elle en garda Argenton qu'elle transmit à la descendance de son deuxième mariage), de Bourbon-Vendôme-La-Roche-sur-Yon (Louise ayant épousé en secondes noces Louis de Bourbon-Vendôme, prince de La Roche-sur-Yon : d'où la suite des ducs de Montpensier) et de Bourbon-(Vendôme)-Orléans (la dernière des Montpensier, Marie, épousa Gaston duc d'Orléans frère de Louis XIII ; leur fille unique, la Grande Mademoiselle, légua une bonne partie de ses biens, dont Argenton, à son cousin germain le duc Philippe I^er d'Orléans, frère de Louis XIV et père du Régent). Le duc Philippe II d'Orléans, futur Régent de France, en fit don à Marie-Louise Lebel (Le Bel) de la Boissière-Séry, sa maîtresse, qui lui donna trois enfants (un seul vécut ?, Jean-Philippe, né en 1702, légitimé en 1706), et en faveur de laquelle la seigneurie d'Argenton fut érigée en comté vers 1706[23]. Elle le vendit en 1730, au duc Louis I^er d'Orléans, fils du Régent. En 1770, le duc d'Orléans Louis-Philippe, fils du duc Louis, échangea le comté d'Argenton avec Louis XV contre la forêt de Bondy. En 1776, Louis XVI apanagea son dernier frère le comte d'Artois, aussi duc de Châteauroux, du comté d'Argenton.

Au XV^e siècle, la ville basse s’étend sur la rive droite, reliée à la ville haute par le « Vieux Pont ». Le développement de la ville entraîne l’installation d’un couvent de franciscains (les cordeliers) au XV^e siècle[24].

Dès la fin du XV^e siècle s’élèvent la chapelle Saint-Benoît et l’église Saint-Sauveur. De belles demeures sont construites dans la ville basse, comme le bel hôtel particulier Joseph Dupertuis, rue Dupertuis, du XV^e siècle avec sa tour en façade, ou encore l’hôtel de Scévole (XVII^e et XVIII^e siècles) dont le parc à la française fut dessiné par Le Nôtre.

Marguerite d’Angoulême, sœur de François I^er, femme de lettres et duchesse de Berry, favorisa le renouvellement des idées. Elle fit venir à l'Université de Bourges - ou accueillit sous sa protection - des enseignants favorables à une réforme de l'Église[25]. Ils promurent la redécouverte et réception du témoignage des apôtres de Jésus-Christ tel qu'il est transmis par les saintes Écritures.

En 1589, Argenton était une place protestante[26]. À la suite de l'édit de Nantes, Argenton est répertorié comme la place de sûreté protestante de la généralité de Bourges (autrement dit du Berry). La défense devait être assurée par une garnison de 25 hommes financée par le roi. Elle a probablement varié en fait de 10 à 50 hommes et fut financée en partie localement[27]. En 1599 le colloque réformé du Berry Bourbonnais a lieu à Argenton, et en 1617 un synode réformé du Berry-Orléanais (comprenant Blois, Nevers, Moulins, Aubusson)[28]. D’après les minutes de Me Bidault, notaire attitré de la plupart des familles protestantes locales, et des relations d’affaires et liens de parenté qu’elles stipulent : les Protestants étaient plus souvent que les autres des notables qui étaient par ailleurs bien intégrés au milieu catholique majoritaire[29].

L'exercice public du culte avait lieu dans la forteresse ou à la chapelle St Benoît[30]. Puisque les cimetières existants étaient réservés aux catholiques, en 1604 le gouverneur réformé d’Argenton fait financer par la ville la création d’un cimetière dont une partie est réservée aux Protestants[31]. Ce cimetière sera agrandi dix ans plus tard.

Pendant la guerre de Trente ans, la place de sûreté est démantelée en 1620[28]. le château de la ville est cédé à Louis XIII en 1624. L'exercice public du culte réformé y est supprimé. Le temple sera ultérieurement détruit en 1686. Pour leur culte les Protestants se réfugient au château de Chabenet dans le cadre de l'exercice particulier du culte de la famille de Pierrebuffière[32]. En 1632 Louis XIII y est hébergé par le baron de Prunget et seigneur de Chabenet, Charles de Pierre-Buffière. La forteresse réformée d’Argenton, elle, est détruite. Trois ans plus tard les fortifications du château sont réduites sur ordre de Richelieu. En 1636 il est demandé au nouveau pasteur, Elie Péju, de ne pas habiter à Argenton.

En 1660 il n’existe plus ni paysan-journalier, ni manœuvre, parmi les Protestants de la région d’Argenton. Ils sont artisans, commerçants, membres de profession libérale, représentants de l’État. En 1663 les pouvoirs publics font fermer le cimetière protestant d’Argenton officiellement pour trouble à l’ordre public. Deux ans plus tard il l'est définitivement. À la suite de la révocation de l'édit de Nantes la partie protestante du cimetière est désaffectée[33]. En 1673 une plainte contre le curé d'Argenton figure parmi les plaintes protestantes destinées à informer le roi sur les persécutions subies (au-delà de la pression exercée par les mesures vexatoires officielles)[34]. L'argumentation catholique s'est par ailleurs développée : en 1680 fut publiée une Lettre à Messieurs de la religion prétendue réformée du prêche de Chabenet les Argenton écrite par un prêtre missionnaire, Charles-Bénigne Hervé[35].

Une liste, datant des mois qui précèdent la Révocation de l’Edit de Nantes en 1684, compte pourtant encore 153 protestants (marchands, avocats, procureur, maître de poste, médecin, armurier, cabaretier…)[36]. La veille de la révocation de l’Edit de Nantes six pour cent de la population d’Argenton est ainsi encore protestante. Depuis 1544 la lignée familiale propriétaire du château de Chabenet avait pris le parti de la Réforme. En 1685, année de l’édit de Fontainebleau, l’héritier de la famille propriétaire du château de Chabenet, Charles-Benjamin de Pierre-Buffière, fils de Charles-Abel et de Catherine Couraud, devient officiellement catholique, à l’âge d'environ 11 ans[37]. Il se mariera dix ans plus tard avec Anne-Marthe de Renard, d’origine protestante. L’édit de Fontainebleau prévoyant un minimum de liberté de conscience, Catherine de Couraud, dame en titre du château de Chabenet par son mariage avec le fils de Charles et le père de Charles-Benjamin, Charles-Abel de Pierre-Buffière, n’abjurera toutefois que peu avant sa mort à l’âge de 94 ans en 1735. Elle put ainsi avoir des obsèques légales. Ce château était-il jusque-là un lieu de réunion clandestine pour des protestants ?

Fin 1685 beaucoup de réformés avaient officiellement abjuré la « religion prétendue réformée » : 64 personnes à Argenton[30]. La menace des dragonnades qui sévissaient dans la région n'est sans doute pas pour rien dans ce phénomène[38]. Combien sont cependant restés réformés de conviction. Pendant le quart de siècle qui a suivi la révocation de l’Edit de Nantes, dans deux tiers des cas les personnes issues de familles protestantes se mariaient entre elles[39]^,[40]. La tolérance de la population catholique locale permit une transmission de convictions protestantes au sein de certaines familles[40]. D’autres protestants préféreront persévérer officiellement quitte à être privés de sépulture[41]^,[Note 3], et leurs héritiers de leur héritage[39].

De manière échelonnée sur plus d’un demi-siècle -certains ayant espéré un retour de la tolérance parmi la population argentonnaise déclarée auparavant comme réformée au moins 12 % va s’exiler dans divers pays (Angleterre, Hollande, Suisse, Allemagne protestante, Prusse)[42]. Des registres de ces pays font mention entre autres professions de médecins ou chirurgiens originaires d’Argenton.

La légitimité de certaines dénominations protestantes a été reconnue dans le cadre du concordat napoléonien. Une enquête menée sous l'Empire établit que cela ne concernait personne dans l'Indre[30]. Aussi, le recensement effectué par le Consistoire de Bourges en 1859 ne mentionne personne du côté d'Argenton. Début XX^e siècle, la légalité et la liberté ont été étendues à toutes les dénominations protestantes, soit en fait aucune à Argenton.

Argenton fut chef-lieu du district d'Argenton de 1790 à 1795, le premier président du district ayant été Denis Robin de Scévole.

Le 9 juin 1944, la 15^e compagnie du panzergrenadier-regiment Der Führer de la 2^e division SS Das Reich effectue une « opération de nettoyage » sur Argenton. Soixante-sept civils, résistants et soldats sont massacrés[43]^,[44]

Le 31 août 1985, un train Corail reliant Paris-Austerlitz à Port-Bou déraille en gare d'Argenton-sur-Creuse, du fait d'une vitesse excessive. La vitesse avait été limitée à 40 km/h pour travaux de voie, le convoi est passé à environ 100 km/h, tandis que le freinage d'urgence se déclenchait entraînant un déraillement d'une bonne partie des voitures du train, notamment deux voitures qui engageaient le gabarit de l'autre voie. Au même moment arrivait un train postal en provenance de Brive-la-Gaillarde et à destination de Paris, dans l’autre sens ; la locomotive de ce dernier s'est encastrée dans les deux voitures engageant le gabarit. L'accident fit 43 morts. La cause est une superposition de signaux, ayant rendu très difficile la compréhension de la signalisation applicable par le conducteur.

La commune fut aussi rattachée du 27 décembre 1993 au 31 décembre 2016 à la communauté de communes du pays d'Argenton-sur-Creuse.

Argenton-sur-Creuse[11] est membre :

• de la communauté de communes Éguzon - Argenton - Vallée de la Creuse ;
• du canton d'Argenton-sur-Creuse ;
• de l'arrondissement de Châteauroux ;
• de la deuxième circonscription de l'Indre.

La commune[74] est jumelée avec :

•  Ulm (Allemagne) depuis 1990 ;
•  Tokomadji (Mauritanie) depuis 1990 ;
•  Bellona (Italie) depuis 1997.

• Office de tourisme[75]
• Hôtel des impôts[76]
• Trésor public[76]
• Pôle emploi[77]
• Caisse d'allocations familiales[78]

La commune dépend de la circonscription académique de La Châtre.

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  Le lycée public Rollinat en 2012.

Argenton-sur-Creuse compte un bureau de poste[81].

La commune a construit une maison de santé pluridisciplinaire, dans laquelle de nombreuses professions de santé sont représentées.

• Police municipale[82]
• Gendarmerie nationale[83]
• Centre de secours principal[84]
• Centre d'entretien et d'exploitation des routes du conseil départemental de l'Indre[85]
• Centre d'entretien et d'intervention de la direction interdépartementale des routes centre-ouest[86]

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  Le centre des finances publiques en 2017.
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  La Gendarmerie nationale en 2019.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[87]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[88].

En 2018, la commune comptait 4 902 habitants[Note 9], en diminution de 2,72 % par rapport à 2013 (Indre : −3,29 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Festival Debussy (musique classique)
• Festival Mercuria (musique)
• Festival des Milliaires, du nom des bornes des voies romaines. Ce festival propose, autour d'une ancienne voie romaine allant d'Argenton au Blanc, des spectacles, échanges ou conférences adaptés aux lieux qui jalonnent cette voie. Depuis sa création, le festival a reçu des artistes tels que les Ménestriers Picards, Philippe Brunet, sa compagnie Demodocos et le chœur antique de la Sorbonne, etc.

Le territoire communal est traversé par le sentier de grande randonnée de pays du Val de Creuse[2] et par la voie verte des Vallées[2].

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  La voie verte des Vallées en 2017.

La commune est couverte par les médias suivants : La Nouvelle République du Centre-Ouest, Le Berry républicain, L'Écho - La Marseillaise, La Bouinotte, Le Petit Berrichon, L'Écho du Berry, France 3 Centre-Val de Loire, Berry Issoudun Première, Vibration, Forum, France Bleu Berry et RCF en Berry.

Argenton-sur-Creuse est situé dans l'archidiocèse de Bourges, le doyenné du Val de Creuse et la paroisse de Saint-Sauveur - Argenton-sur-Creuse. Le lieu de culte principal est l'église Saint-Sauveur[91].

Le culte des Argentonnais pour la Vierge Marie qui domine leur ville remonte au moins au XV^e siècle. Le premier pèlerinage connu a lieu en 1633. Notre-Dame-des-Bancs[Note 10] ou des Vignes a été initialement la chapelle castrale érigée par un Chauvigny pour la forteresse construite sur la ville haute ainsi qu'une étape sur la via Lemovicensis, le chemin allant de Vézelay à Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle est devenue une vicairie dont l’histoire est connue dès 1430. En 1631, le château est démantelé sur ordre de Richelieu mais la chapelle est conservée. Une épidémie de peste l’année suivante épargne Argenton. En témoignage de reconnaissance, les habitants font le vœu de « chomer et de solenniser tous les ans à perpétuité la fête de la Présentation de Notre-Dame et d’aller en procession et chanter la grand’messe à Notre-Dame-des-Bancs ». À partir de 1633, une statue du XV^e siècle de la Vierge à l'Enfant est ainsi conduite chaque année par les paroissiens jusqu’à la chapelle. À la Révolution française, la statue est profanée. Corde au cou, elle est conduite à la Creuse et jetée à la rivière. Une femme pieuse l’a récupérée et restituée après la Terreur. Le pèlerinage a repris en 1802.

La chapelle, en très mauvais état à la fin du XIX^e siècle, a été entièrement reconstruite en 1888, à l'initiative du chanoine Clovis Moulin, curé d'Argenton[92], et grâce à un legs. En 1889, une statue de la Vierge en cuivre doré est érigée sur le nouvel édifice. Mesurant 6,50 m de haut, pesant trois tonnes, elle a été tirée depuis la gare jusqu’au sanctuaire par treize chevaux et dix bœufs, non sans difficultés, sous les vivats de la population. La statue est bénite le 2 juillet par l’archevêque de Bourges, entouré de nombreux prélats et prêtres[93]. Elle est désormais appelée la « Bonne-Dame ». Sur le fronton de la chapelle est gravée l'inscription : Posuerunt me custodem (ils me posèrent là pour les protéger)[Note 11]^,[94].

En 1942, un prêtre breton, l’abbé Letourneux, prisonnier évadé, se réfugie à Argenton. Nommé en 1943 vicaire de l’église Saint-Sauveur, il décide de reprendre le pèlerinage traditionnel pour les malades et handicapés qui désirent se mettre sous la protection de la Bonne-Dame. En septembre de chaque année, les paroissiens se réunissent à l’église Saint-Sauveur. Ils vont en procession par le Vieux-Pont vers la chapelle, escortant en chantant la statue de la Vierge à l’Enfant, portée à l’épaule par quatre Argentonnais. Des arcs de triomphe, des fleurs, des tentures, des bannières décorent le parcours vers le coteau. Après la guerre, le monument, en mauvais état, a été restauré et la statue redorée. Lors des fêtes du cinquantenaire de la première restauration par l’abbé Moulin, le cardinal Joseph-Charles Lefebvre, archevêque de Bourges, a béni la chapelle remise en état. Le pèlerinage des malades et handicapés est toujours célébré chaque année, le deuxième dimanche de septembre. La statue de la Vierge à l’Enfant du XV^e siècle est désormais conservée dans la chapelle et une copie a été déposée à Saint-Sauveur.

Deux Églises évangéliques ont des activités cultuelles dans l'agglomération d'Argenton-sur-Creuse :

• Église Berry sud[95] : elle fait partie de l'union d'Églises France Mission[96]. Elle est membre du CNEF ;
• Église Évangélique Tzigane[97] : elle fait partie de la Mission Évangélique des Tziganes de France « Vie et Lumière ». Elle est membre de la FPF.

Le revenu net déclaré moyen par foyer fiscal et le pourcentage de foyers fiscaux imposables sont présentés dans les tableaux ci-dessous[98]^,[12] :

Plusieurs magasins et commerces se trouvent dans la commune.

La commune se trouve dans l'aire géographique et dans la zone de production du lait, de fabrication et d'affinage du fromage Valençay[99].

Un camping est présent dans la commune. Il s'agit du camping municipal des Chambons qui dispose de 60 emplacements[100].

Argenton-sur-Creuse a obtenu au concours des villes et villages fleuris trois fleurs en : 2004[101], 2005[102], 2006[103], 2007[104], 2008[105], 2011[106], 2013, 2014, 2015 et 2016.

Il ne reste aujourd'hui que quelques vestiges de l'immense forteresse, flanquée de dix tours, qui fut détruite sur ordre de Richelieu. Construit sur un promontoire dominant la ville, le château était devenu une menace permanente pour le pouvoir royal.

Sur l'aire de stationnement dont l'accès se fait par l'avenue Rollinat, on peut voir les ruines de la tour du Midi, surnommée la « tour Philipienne ». La tour d'Héracle, dont il reste quelques vestiges, était la plus grosse tour du château. Héracle fut lieutenant de l'empereur romain Decius. Dans le terrier d'Argenton conservé aux Archives de l'Indre, il est dit que c'est sous le règne de l'empereur Décius que furent livrés au martyre et à la mort Anastaise et Marcel.

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  Les ruines de la Tour du Midi en 2009.

Si la première pierre de ce bâtiment a sans doute été posée au XIII^e siècle, pendant les travaux de construction de la ville basse, l'édifice que l'on peut admirer de nos jours remonte, quant à lui, au XV^e siècle. À cette époque, Saint-Sauveur est une annexe de l'église paroissiale Saint-Étienne. En témoigne son beau clocher-porche de style néogothique (1863) qui, surplombé d'une remarquable flèche ajourée, mesure 50 mètres de haut.

Sur les consoles des chapiteaux figurent de gracieux anges musiciens et, dans la nef hexagonale, de magnifiques voûtes présentent des arêtes armoriées. L'ensemble a été restauré au XIX^e siècle. L'intérieur de l'église a été restauré au XX^e siècle. La plupart des statues ont été enlevées. On peut y voir un beau chemin de croix, œuvre de Jorge Carrasco, le peintre bolivien qui a réalisé, non loin de là, les fresques de l'église du Menoux.

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  L'église en 2009.
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  L'église en 2009.
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  L'intérieur de l'église en 2015.
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  La statue en 2015.

Un premier édifice chrétien aurait été construit au début du Moyen Âge sur le site d'un ancien édifice païen situé au croisement de deux voies antiques, à l'emplacement de l'actuelle église Saint-Étienne, et qui fut la paroisse primitive d'Argenton. Selon Maurice de Laugardière[107], cette implantation d'église faisait partie d'un vaste projet de l'archevêché de Bourges de construire un réseau de succursales de la cathédrale en différents lieux du diocèse :

« En effet, écrit Armelle Querrien[108], la répartition des églises Saint-Étienne, églises qui ont le même patron que la cathédrale de Bourges, quadrille le territoire du diocèse et coïncide avec les agglomérations protohistoriques et gallo-romaines et avec les grands carrefours routiers antiques. Ce réseau serait postérieur au décret de Valentinien III de 435, ordonnant de détruire les derniers temples païens et antérieurs à 470, et aux persécutions des Wisigoths, adeptes de l'arianisme. L'église d'Argenton aurait donc été bâtie avant le passage de Saint Yrieix. Elle a essaimé en trois lieux proches dont l'église a le même patron, Tendu, Bouesse et Velles, et peut-être plus loin, à Crozant, Éguzon et Cuzion. »

L'église Saint-Étienne fut en partie détruite le 27 janvier 1760 lors d'une crue de la Creuse. Depuis 1872, une école maternelle occupe la partie antérieure de la nef. L'église a abrité depuis 1867 un très grand tableau de 6,60 m de hauteur et de 4,30 m de largeur, Le Martyre de Saint Polycarpe, œuvre du peintre Paul Chenavard (1807-1895). Ce tableau a été peint sur une toile inachevée représentant Luther devant la diète de Worms. Il a été transféré en juin 2011 dans l'église de Saint-Marcel.

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  L'église en 2014.
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  L'église en 2014.

Cette chapelle des XV^e et XVI^e siècles a été construite à l'initiative de Louis de Bourbon, seigneur d'Argenton, et d'Antoine Barbault, prieur de Saint-Marcel, probablement avec la destination indiquée par un titre de 1517 concernant la chapelle du petit collège d'Argenton. L'édifice a été très ébranlé en 1740, au moment où l'on ouvrit une tranchée pour faire passer la nouvelle route. La chapelle a été vendue comme bien national en 1793 et recédée à la ville par les acquéreurs en l'an III. Elle a ensuite servi d'entrepôt de grains et d'annexe du marché au blé. Elle a été restaurée en 1873 sous la direction de l'architecte Dauvergne. Aujourd'hui, elle sert de lieu d'exposition. Elle fait l'objet d'un classement au titre des Monuments historiques depuis le 31 mai 1944[109]

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  La chapelle en 2009.
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  La chapelle en 2015.
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  La statue en 2015.

La chapelle de la Bonne-Dame, précédemment Notre-Dame-des-Bancs, où a lieu chaque année un pèlerinage. Reconstruite au XV^e siècle, sur les restes d'un sanctuaire érigé au II^e siècle par saint Ursin, premier évêque du Berry, cette chapelle est surmontée d'une gigantesque statue de la Vierge. La petite statue qui se trouve au-dessus du maître-autel est vénérée sous le vocable de « Bonne Dame d'Argenton », qui protégea la ville de la peste en 1632.

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  La chapelle en 2005.
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  La statue de la Bonne-Dame en 2005.

Le monument commémoratif du massacre du 9 juin 1944, par la 2^e division SS Das Reich est inauguré le 9 juin 1947 et fleuri le lendemain par le président de la République, Vincent Auriol, commémore le massacre d'Argenton-sur-Creuse. Érigé, grâce à une souscription, au flanc de la colline au-dessous du collège, il commémore le massacre de 56 civils d’Argenton-sur-Creuse, hommes, femmes et enfants, et de 11 résistants, par les nazis de la 15^e compagnie du panzergrenadier-regiment Der Führer de la 2^e division SS Das Reich.

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  Le mémorial d'Argenton en 2009.

Le musée[110] est situé dans le premier atelier de lingerie ouvert en 1860 par Charles Brillaud, il permet de découvrir le travail des « chemisières » qui ont fait la renommée d’Argenton-sur-Creuse pendant un siècle[111]. Il retrace le travail des ouvrières mais présente également l’histoire de la chemise masculine grâce à une présentation chronologique de vêtements et accessoires du Moyen Âge à nos jours.

L'Artboretum est un lieu d’art contemporain situé au moulin du Rabois.

• Denis Robin de Scévole (1722-1809), juriste et lettré, premier échevin d'Argenton, président du district sous la Révolution française est né et mort à Argenton.
• Jean-Baptiste Aucler-Descottes (1737-1826), médecin des Lumières, constituant de sensibilité monarchiste constitutionnelle, maire d’Argenton et chroniqueur de sa ville (son journal a été publié en 1899) est né et mort à Argenton.
• Sylvain Pépin (1745-1819), conventionnel pendant la Révolution, considéré comme ayant voté la mort de Louis XVI est né et mort à Argenton.
• Jérôme Legrand (1746-1817), constituant de la période révolutionnaire puis membre du Conseil des Anciens, natif d’Argenton.
• Joseph Dupertuis (1763-1839), avocat et magistrat, député de l'Indre à l'Assemblée nationale législative de 1791 à 1792, qui a passé sa jeunesse à Argenton ; sa maison, rue Dupetuis, est conservée.
• François Robin de Scévole (1767-1827), notable fortuné, maire d’Argenton, député de l'Indre de 1820 à 1822, membre de l’opposition libérale.
• Jean André Rochoux (1787-1852), médecin et philosophe ; il est né et repose à Argenton.
• Léon-Frédéric Rondeau (1793-1857), personnalité politique du Loiret, est né dans la commune[112].
• François Rollinat[113] (1806-1867), avocat réputé, ami de George Sand, député de l'Indre républicain avancé de 1848 à 1851.
• Joseph Barbotin (1847-1918), poète et chansonnier.
• Jules Mary (1851-1922), écrivain et feuilletonniste, qui a habité le château du Palis de 1904 à 1914[114].
• Raymond Rollinat (1859-1931), naturaliste originaire de Saint-Gaultier, a vécu et est mort à Argenton.
• Rose Féart (1878-1957), cantatrice, qui a passé son enfance à Argenton.
• Germaine Rouillard (1888-1945), née à Argenton, historienne spécialiste de l'Empire byzantin.
• Roger Dion (1896-1981), géographe et historien, professeur au Collège de France.
• Gabriel d'Aubarède (1898-1985), écrivain, qui avait une maison de vacances à Argenton et a écrit sur la ville[115].
• Gisèle Barbotin (1900-1958), poète ; elle repose à Argenton.
• André Chauvat (1918-1988), déporté résistant à Dachau ; né à Argenton, il y repose.
• Jean-Marie Cubel ou Lothaire Kübel (1918-2010), héros du massacre d'Argenton-sur-Creuse du 9 juin 1944[116] ; le nom de Lothaire Kubel a été donné au complexe sportif des Marais et à la rue de la Piscine.
• Henri Rognon (1925-1944), soldat tué au feu dans des conditions héroïques le 9 juin 1944. Une plaque commémorative a été érigée, le 9 juin 2014[117], sur le lieu du combat.
• Matthieu Galey (1934-1986), critique littéraire et écrivain, qui a fait de nombreux séjours dans la maison de ses grands-parents à la Colombe, route de Vaux et a écrit sur Argenton[118].
• Antoine Berman (1942-1991), né à Argenton, philosophe et traducteur.
• Gilles Clément (né en 1943 à Argenton), botaniste, jardinier et écrivain.
• Pierre Brunaud (né en 1944 à Argenton), historien, cofondateur du Cercle d'histoire d'Argenton.
• François Jacolin (né en 1950), évêque, ancien curé d'Argenton.
• Michel Sapin (né en 1952), ancien ministre des finances, fut maire de la commune.
• Denis Gravereaux (1961-2013), ancien acteur, né à Argenton.
• Cyril Villain (1978-), joueur français de rugby à XV.

• Antoine Grosset, Recherches historiques et statistiques sur la ville d'Argenton et son territoire (Indre), Châteauroux, Imprimerie de Migné, 1843, 46 p. (notice BnF n^o FRBNF30545886, lire en ligne).
• Pierre Brunaud, Argenton et son histoire : Bibliographie d'Argenton et du canton, Argenton-sur-Creuse, Cercle d'histoire d'Argenton, 1986, 3^e éd..
• Pierre Brunaud, Argenton-sur-Creuse dans la guerre : 1939-1945, Saint-Cyr-sur-Loire, A. Sutton, 2008, 224 p. (ISBN 978-2-84910-711-9, notice BnF n^o FRBNF41244608).
• Pierre Brunaud, Argenton de A à Z en 44 rubriques historiques : Les chemisières, Argenton-sur-Creuse, Imprimerie Bonnamour, 2013, 175 p. (ISBN 978-2-9546955-0-1, notice BnF n^o FRBNF43750277).
• Pierre Brunaud et Gérard Coulon, Argenton-sur-Creuse et ses écrivains, Paris, Royer, coll. « Terroirs Littéraires », 1996, 135 p. (ISBN 978-2-908670-41-7, notice BnF n^o FRBNF39040764).
• Florent Imbert, Argenton-sur-Creuse : Son évolution topographique aux XVIII^e et XIX^e siècles, Argenton-sur-Creuse, G. Coulon, 1987, 128 p. (ISBN 978-2-9502396-0-0, notice BnF n^o FRBNF36628413).
• Philippe Barlet, Une révolution provinciale : Argenton et la Révolution française, Argenton-sur-Creuse, Imprimerie Le Trépan, 1999, 101 p. (ISBN 978-2-9511617-1-9, notice BnF n^o FRBNF40218437).
• Cercle laïque culturel d'Argenton : Argenton au vingtième siècle, Argenton-sur-Creuse, Imprimerie Le Trépan, 2001, 95 p. (ISBN 978-2-909184-22-7, notice BnF n^o FRBNF38809601).
• Jean Anatole, Personnages ayant marqué la ville d'Argenton-sur-Creuse et sa région, Argenton-sur-Creuse, Imprimerie Le Trépan, 2007, 171 p..
• Jean Martinat, Argenton et son histoire : Saint-Étienne et la Ville-Basse, Argenton-sur-Creuse, Cercle d'histoire d'Argenton-sur-Creuse, 2012, 29^e éd. (ISSN 0983-1657), p. 19-26.
• Guillaume Lévêque, « L'extinction de la communauté réformée d'Argenton-sur-Creuse (XVII^e et XVIII^e siècles) », Cahiers d'archéologie et d'histoire du Berry, n^o 138,‎ juin 1999.

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