Sisteron

Le rocher de la Baume.

Lors des deux dernières grandes glaciations, la glaciation de Riss et la glaciation de Würm, le glacier de la Durance s’avance jusqu’à Sisteron. Le glacier rissien franchit la cluse et ses eaux de fonte donnent naissance à la Durance entre le Montgervis et la montagne de Briasc. La vallée du Buëch était également en glace jusqu’à Montrond. Le glacier de Würm est moins important et s’arrête approximativement au niveau du Plan de la Baume sans remonter dans la vallée du Buëch[3].

La commune compte 1 573 ha de bois et forêts[4].

La commune est dotée d'une gare ferroviaire desservie par les TER de la relation Marseille-Briançon, ainsi que d'une gare routière.

Traversée par la départementale 4085 (route Napoléon), Sisteron est aussi desservie par l'A51 (tronçon Marseille-Gap), avec deux gares de péages (Sisteron nord et Sisteron sud).

Un tunnel, ouvert à la circulation en 1957, a été percé sous la butte portant la citadelle. Tout en facilitant la traversée de cette ville de passage, il a permis de préserver tout son cachet ancien.

Durance gelée à Sisteron au cours de l'hiver 1907.

La Durance gelée et Sisteron sous la neige durant l'hiver 1907.

La commune est sous l'influence d'un climat de transition où se combinent le climat méditerranéen des Alpes-de-Haute-Provence et un climat alpin. Ce qui offre dans les années extrêmes un contraste entre des étés caniculaires et des hivers froids[5].

Les pluies sont rares mais soumises au rythme des épisodes méditerranéens où les orages se transforment en déluges. Par contre, les journées d'été sont chaudes et les nuits fraîches. Si l'hiver peut être froid, le ciel est rarement couvert et le soleil est toujours là grâce au mistral qui, en dépit de ses rafales, n'atteint jamais la violence qui est la sienne dans la vallée du Rhône[5].

La moyenne annuelle est de 300 jours de soleil et l'automne, long et tiède, est une saison particulièrement agréable[5].

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. Le canton de Sisteron est en zone 1b (sismicité faible) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques[6], et en zone 4 (risque moyen) selon la classification probabiliste EC8 de 2011[7]. La commune de Sisteron est également exposée à trois autres risques naturels[7] :

• feu de forêt ;
• inondation (dans les vallées de la Durance et du Buëch) ;
• mouvement de terrain : quelques versants de la commune sont concernés par un aléa moyen à fort[8].

La commune de Sisteron est de plus exposée à plusieurs risques d'origine technologique[9] :

• celui de transport de matières dangereuses, par rail, route et canalisations[9], essentiellement pour alimenter en matières premières les usines Seveso seuil haut appartenant aux sociétés Arkema à Saint-Auban et Sanofi à Sisteron[10] :
  • en ce qui concerne la voie ferrée, c'est la ligne de Lyon à Marseille (via Grenoble) qui traverse la commune ;
  • l'autoroute A51 et les routes départementales RD 4085 (ancienne route nationale 85) et 4075 peuvent être empruntées par les transports routiers de marchandises dangereuses[11] ;
  • enfin, deux canalisations transportent des produits dangereux dans la commune[12]^,[13] :
    • le gazoduc qui alimente le département en gaz naturel traverse la commune du nord au sud ;
    • la canalisation Transalpes sert au transport de l'éthylène venant de Fos-Lavéra ;
• le deuxième risque majeur d'origine technologique est le risque industriel, lié à la présence de deux usines classées Seveso[14] :
  • l'usine Sanofi au nord de la ville, classée Seveso seuil haut (le plus grand danger). Le plan particulier d'intervention de l'usine Sanofi englobe toute la commune ;
  • l'usine Butagaz, classée Seveso seuil bas ;
• enfin, le dernier risque technologique est le risque de rupture de barrage[15]. En cas de rupture du barrage de Serre-Ponçon, toute la vallée de la Durance serait menacée par l'onde de submersion. À Sisteron, qui fait partie de la zone d'inondation spécifique (supérieure à la crue maximale de la Durance)[16], elle aurait encore assez de puissance pour remonter dans celle du Buëch sur 12 km[17]. Le centre de Sisteron, situé à 60 km du barrage, serait atteint en deux heures et dix-sept minutes, mais l'eau continuerait de monter pendant deux heures et dix minutes après l'arrivée de l'onde de submersion. Retenue par la clue de Sisteron, la Durance monterait au maximum 53 m au-dessus de son cours normal (soit une altitude de 513 m NGF). Au nord de la cluse, les quartiers de La Baume, des Coudoulets, Plan de la Baume, et les zones industrielles seraient recouverts de plusieurs dizaines de mètres d'eau. Au sud de la Baume, les hauteurs d'eau seraient moindres, atteignant les 486 m, soit plus de 20 m au-dessus du cours normal. Cela suffirait à toucher le lycée, la gare, et à recouvrir l'autoroute[18].

Le plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) de la commune a été prescrit en 2003 pour les risques d'inondation, de mouvement de terrain et de séisme[9] mais le Dicrim n'existe pas[19].

La commune a été l'objet de plusieurs arrêtés de catastrophe naturelle : en 1985 et 1994 pour des glissements de terrain, pour des inondations et des coulées de boue en 1993, 1994, 2008 et 2019, pour des sécheresses ayant entraîné des mouvements de terrain en 1989, 1999, 2005 et 2019[7]. Dans la liste qui suit, figurent les tremblements de terre fortement ressentis dans la commune. Ils dépassent une intensité macro-sismique ressentie de V sur l'échelle MSK (dormeurs réveillés, chutes d'objets). Les intensités indiquées sont celles ressenties dans la commune, l'intensité peut être plus forte à l'épicentre[20] :

• le séisme du 31 décembre 1802, d'une intensité ressentie à Sisteron de V et demi et dont l'épicentre était situé à Sisteron même[21],
• le séisme du 19 mai 1866, d'une intensité ressentie à Sisteron de VI et dont l'épicentre était situé à La Motte-du-Caire[22],
• le séisme du 23 février 1887, avec une intensité ressentie de V et Bussana Vecchia pour épicentre[23],
• le séisme du 13 mars 1933, avec une intensité ressentie de V et un épicentre situé à Sisteron[24].

Sur tout le territoire de la commune ont été faites de nombreuses découvertes archéologiques datant de la Préhistoire et de l’Antiquité.

La ville, appartenant probablement au peuple gaulois des Sogiontiques (Sogiontii)[30], cliente des Voconces, tire depuis toujours son importance de la traversée de la Durance : les Romains font passer la voie domitienne (Via Domitia) qui reliait l'Italie à l'Espagne par le col du Montgenèvre à Sisteron. Cette étape (mansio à cette époque) est noté sur les gobelets de Vicarello Segusteronem (sur le premier).

La ville est élevée au rang de civitas de la province des Alpes-Maritimes entre le II^e siècle et la fin du IV^e siècle[30]^,[31] et devient siège du diocèse de Sisteron au V^e siècle (le premier évêque connu apparaît en 449)[32].

Alors que le sud-est de la Gaule était une terre burgonde, le roi des Ostrogoths Théodoric le Grand fait la conquête de la région entre la Durance, le Rhône et l’Isère en 510. La commune dépend donc brièvement à nouveau de l’Italie, jusqu’en 526. En effet, pour se réconcilier avec le roi burgonde Gondemar III, la régente ostrogothe Amalasonthe lui rend ce territoire[33].

Elément culturel très important, une charte communale consulaire fut attribuée à la communauté à une date antérieure au XIII^e siècle. Elle est confirmée par les comtes en 1212[34]. Celle-ci préserve de domination seigneuriale, comporte des allègements fiscaux, établit un lien direct avec le comte en échange de fidélité et de missions particulières.

C'est à Sisteron, au couvent des cordeliers, que Raimond-Bérenger V, comte de Provence, signe au XIII^e siècle le testament par lequel il attribue le comté de Provence à l'une de ses quatre filles, Béatrice, future femme de Charles d'Anjou, frère de Saint Louis. De là datent les droits des rois de France sur la Provence[35].

Au Moyen Âge, la ville est une place forte des comtes de Forcalquier au XI^e siècle, puis propriété des comtes de Provence, elle est pour ces derniers la frontière du nord. Elle reste cependant un lieu de passage important sur la Durance : c’est ainsi à Sisteron que l’on signale les premiers Roms en France, en 1425^{[réf. nécessaire]}. La ville est le siège d'une baillie dès le XIV^e siècle, érigée en viguerie précocement en 1480[36].

Léguée en 1483 à Louis XI, la Provence rejoint le royaume de France.

Plan général de la citadelle et de la ville de Sisteron en 1693.

De 1562 à 1594 les guerres de Religion voient les protestants et les catholiques se disputer la ville et sa forteresse qui contrôlent le seul pont sur la Durance. En février 1562, la moitié des protestants de Forcalquier se réfugient à Sisteron[37]. Après les premiers incidents qui voient les protestants saccager la cathédrale, briser son clocher et ses orgues, ainsi que les couvents des cordeliers et des dominicains[38], la ville est assiégée par les catholiques de Sommerive, lieutenant général du roi, en juin 1562[39]. Elle est défendue par son père le comte de Tende, Paulon de Mauvans, Furmeyer et 5 000 hommes. Les chefs protestants s’enfuient de nuit, et la ville est prise le 6 septembre : la garnison est massacrée et les protestants expulsés[40] : ils se réfugient à Lyon. Après l’édit de pacification d’Amboise (mars 1563), ils sont reconduits sous escorte armée[41] par le comte de Tende, gouverneur de Provence, et Paulon de Mauvans, capitaine protestant.

En 1567, la ville est à nouveau assiégée et prise, par les protestants[40]. Les catholiques Carcès et Sommerive échouent à la reprendre[38], mais les protestants leur restituent cependant. De la même façon, au printemps 1585, les ligueurs tentent un coup de main contre la ville, sans succès[42].

C'est alors que Jehan Sarrazin est chargé de renforcer la place, et construit la citadelle actuelle de 1589 à 1612[34].

L’épidémie de peste de 1628-1630 touche Sisteron, apportée soit par un muletier transportant du chanvre, soit par le régiment de Picardie[43]. La fosse contenant des corps passés à la chaux découverte en 1938 au pont du Gournias doit dater de cette épidémie[44].

Sur l'ordre de Richelieu, le prince Jean Casimir de Pologne est accusé de complot contre la France et est enfermé en 1639 dans le donjon de la citadelle : c’est le début de la carrière de prison politique de la citadelle.

En 1720, pour empêcher l’extension de la peste de Marseille, un cordon sanitaire est établi sur le Jabron. Des barrières gardées par des soldats du régiment de Poitou sont placées sur les ponts du Jabron et du Gournias[45]. Un corps de garde destiné au logement des soldats a été construit à proximité de Notre-Dame du Signavous[46].

La ville est le siège d’une viguerie jusqu’à la Révolution[47].

Alors que des émeutes avaient éclaté en mars 1789 à Sisteron, la nouvelle de la prise de la Bastille est accueillie favorablement, cet événement annonçant la fin de l’arbitraire royal et, peut-être, des changements plus profonds dans l’organisation de la France. Immédiatement après l’arrivée de la nouvelle, un grand phénomène de peur collective s’empare de la France, par peur du complot des aristocrates désirant recouvrer leurs privilèges. Des rumeurs de troupes en armes dévastant tout sur son passage se propagent à grande vitesse, provoquant des prises d’armes, l’organisation de milices et des violences anti-nobiliaires. Cette Grande Peur, venant de Tallard et appartenant au courant de la « peur du Mâconnais », atteint Sisteron et sa région le 30 juillet 1789 avant de se propager vers Digne[48]. La ville, dotée d’une garnison, joue un rôle clé dans la solidarité qui s’organise alors : les communautés villageoises voisines se réfugient avec meubles et bétail dans la place forte ; l’arsenal est mis à contribution pour armer les hommes et former une milice bourgeoise, bientôt renommée garde nationale. Elle fournit aussi des munitions à Manosque qui lui en fait la demande[49].

Dès le 2 août, l’affolement retombe, les faits-divers à l’origine des rumeurs étant éclaircis. Mais un changement important a eu lieu : les communautés se sont armées, organisées pour se défendre et défendre leurs voisins. Un sentiment de solidarité est né à l’intérieur des communautés et entre communautés voisines, et les consuls décident de maintenir les gardes nationales. Aussitôt la peur retombée, les autorités recommandent toutefois de désarmer les ouvriers et les paysans sans terre, pour ne conserver que les propriétaires dans les gardes nationales[49].

L’évêché est supprimé en 1790. La création d’une société patriotique connaît de multiples rebondissements[50]. Des émeutes sont provoquées par les royalistes le 17 mai 1792[51]. Cependant, une part importante de la population soutient la Révolution : il y avait 137 adhérents à la société révolutionnaire en 1793[52]. Un cercle d’opposition, Deus providebit, se crée. Environ 40 % de la population masculine fréquente la société populaire[53].

De 1790 à 1800, la ville est le siège du District de Sisteron.

Gravure de Sisteron en 1838.

Comme de nombreuses communes du département, Sisteron se dote d’école bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, elle en possède une seule, installée au chef-lieu[54]. Comme la loi Falloux (1851) l’y oblige, une école de filles est aussi ouverte[55]. La commune profite des subventions de la deuxième loi Duruy (1877) pour construire une école neuve[56]. Sisteron comptait également une salle d’asile (école maternelle).

En 1884, la commune est touchée par une épidémie de choléra : elle cause 18 morts du 23 août au 5 septembre[57].

La citadelle est déclassée en 1889[58] et devient propriété de la commune.

La citadelle et la ville après le bombardement du 15 août 1944.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, la Troisième République recherche des lieux d’internement pour les « indésirables ». La municipalité de Sisteron propose la citadelle, où sont internés des prisonniers politiques (communistes, anarchistes), que le régime de Vichy maintient enfermés pour la durée de la guerre[59].

Dans les années suivantes, 22 juifs sont arrêtés à Sisteron avant d’être déportés[60].

Le 15 août 1944, premier jour du débarquement de Provence, les B-26 Marauder français et des forteresses volantes américaines du 42nd Bombardment Wing tentent de couper le pont ferroviaire et les ponts routiers qui enjambent le Buëch et la Durance[61]. La météo n'est pas très favorable. Les accès sont atteints, mais les ponts ne sont pas détruits. Le wing de l’USAAF, forcé à une manœuvre d'évitement après son premier passage, se libère des bombes non larguées et plusieurs tombent sur la ville. Le 17 août, une formation de B-26 français revient sur les lieux et réussit cette fois à endommager le pont routier et surtout, à détruire le pont ferroviaire au nord de la ville[62]. Le résultat de ces bombardements alliés : une grande partie de la ville fut détruite et la citadelle gravement endommagée, cent morts[63], trente disparus[64] et deux cents blessés^{[réf. nécessaire]}. La ville est libérée deux jours plus tard par la Task force du général Butler[64]^,[62] (36^e division d’infanterie (US)) venant de Riez. Le lendemain, la colonne américaine se dirige sur Gap et Aspres-sur-Buëch, libérées le 20[62].

La commune a été décorée, le 11 novembre 1948, de la croix de guerre 1939-1945[65].

En 1962, un hameau de forestage est construit pour héberger les réfugiés harkis qui sont employés par l’administration des Eaux et Forêts[66].

Les oliviers de la commune peuvent produire l'huile d'olive de Provence AOC[69]. L'élevage ovin aux alentours de Sisteron est distingué par le Label rouge Agneau de Sisteron[70].

La culture de l’olivier est encore pratiquée dans la commune. Ainsi, en 2005, on compte encore 73 ha plantés de 3 066 arbres[71], de la variété Tanche[72].

Usine Sanofi.

Au nord de la ville se situe l’usine Sanofi-Aventis, spécialisée dans la chimie fine et qui produit des principes actifs à usage pharmaceutique. Elle emploie 656 salariés[73]. C’est le principal employeur de la commune.

L’usine hydroélectrique et le barrage de St.-Lazare sont une partie des aménagements faits sur la Durance par EDF.

Les abattoirs, dont une des spécialités est l’abattage d’agneaux Label rouge, sont un autre secteur moteur de l’économie locale. Plusieurs PME des environs (à Sisteron et Mison) transforment et commercialisent les produits de l’abattage :

• tout d’abord l’Abattoir de Sisteron, spécialisé dans le mouton, qui emploie 56 salariés[74] ;
• Dufour Sisteron, négociant de viande, également actif dans le secteur de la découpe, emploie 49 salariés aux abattoirs de Gap et Sisteron[75] ;
• Alpes Provence agneaux, actif dans le commerce de viande de mouton, emploie 25 salariés[76] ;
• Giraud et fils, négociant en viandes diverses, emploie 20 salariés[77]. Il fait également de la transformation (charcuterie et confiserie) et a reçu une Victoire de l'entreprise (décernée par le conseil général) en 2013[78].

Le BTP est également représenté par plusieurs PME assez importantes :

• Gardiol TP, avec 120 salariés[79] ;
• Minetto, avec 105 salariés[80] ;
• Garcin, BTP, 21 salariés[81] ;
• on peut aussi ajouter l’entreprise Sudalpes, négociant en matériel de BTP, qui relève des activités de services mais évidemment dépendant de ce secteur d’activité, et qui emploie 34 salariés[82].

La ville possède un aérodrome géré par la Chambre de commerce et d'industrie des Alpes-de-Haute-Provence sur la commune de Vaumeilh. On y trouve deux sociétés Networds, fabricant de décorations adhésives et stickers haute qualité pour aviation et aviation legére, et Electravia.

Les concessionnaires automobiles sont également de gros employeurs :

• DAGA, revendeur des véhicules Mercedes-Benz, emploie 47 salariés[83] ;
• le garagiste et négociant automobile Alpes Sud emploie 23 salariés[84].

Alpes nettoyage et entretien emploie 75 personnes[85].

Plan d'eau de Sisteron.

Important lieu de passage entre le bassin méditerranéen et les Alpes, Sisteron a une activité touristique principalement estivale. La présence d'un plan d'eau sur les bords de la Durance renforce son attrait.

• Pieds paquets

Sisteron fait partie :

• de 2006 à 2017, de la communauté de communes du Sisteronais ;
• à partir du 1^er janvier 2017, de la communauté de communes Sisteronais-Buëch dont elle sera le siège.

La commune est dotée de neuf établissements d’enseignement :

• huit écoles, cinq primaires et trois maternelles[89] ;
• le collège et lycée polyvalent Paul-Arène[90]^,[91].

La ville est également siège de deux circonscriptions d’enseignement, Sisteron (jusqu’à la vallée de l’Ubaye) et Sisteron-Sud.

Une brigade de gendarmerie chef-lieu de communauté est implantée à Sisteron[92].

Sisteron Fidenza Herbolzheim Oliva (Valence)

Sisteron est classé trois fleurs au concours des villes et villages fleuris.

Sisteron est jumelée à trois villes d'Europe :

•  Fidenza (Italie)
•  Herbolzheim (Allemagne)
•  Oliva (Valence) (Espagne)[93].

La ville de Sisteron a une superficie de 50,25 km² et une population de 7 288 habitants.

Rang	Population	Superficie	Densité
France	1363e	1041e	5666e
Provence-Alpes-Côte d'Azur	114e	151e	230e
Alpes-de-Haute-Provence	3e	31e	8e
Arrondissement de Forcalquier	2e	5e	5e
Canton de Sisteron	1er	1er	1er

La commune est une ville fleurie ayant obtenu trois fleurs au concours des villes et villages fleuris[100].

• La bibliothèque municipale
• Le musée municipal Terre et Temps
• L'écomusée du pays de Sisteron

Le festival les Nuits de la Citadelle est l'événement important du paysage culturel sisteronais. Depuis plus de cinquante ans, le théâtre de verdure de la Citadelle accueille des spectacles de théâtre, danse ou musique.

La citadelle de Sisteron, classée monument historique[102] est l'œuvre d'un précurseur de Vauban, Jean Érrard, ingénieur d’Henri IV. De sa position élevée on découvre un superbe panorama sur la ville et la vallée de la Durance. La tour de l'Horloge servit de prison. La vue plonge sur la ville basse et se porte, au nord, jusqu'aux montagnes de Laup et d'Aujour qui ferment le bassin de Laragne.

Sauvées de la destruction par Prosper Mérimée, cinq tours subsistent de l'enceinte construite en 1372-1373, arrondies vers l’extérieur et ouvertes face intérieur de la ville[103], avec des portions de muraille, éléments classés monuments historiques[104]. Ces cinq tours portent chacune un nom :

• La tour du Fort au pied de la Citadelle.
• La tour des Gens d’Arme à proximité de la Poste, la seule ayant été habitée et possédant un toit.
• La tour de La Médisance à proximité de la Cathédrale, qui a conservé l'escalier intérieur qui donnait accès aux galeries de bois (hourds) prenant appui sur les corbeaux qui les couronnent et les brodent aujourd'hui.
• La tour Notre-Dame
• La tour de la porte Sauve car cette tour juxtaposait la porte par laquelle s’enfuirent 1 millier de protestants en 1591.

• Fortifications de Sisteron.
• 
  La citadelle.
• 
  La tour de la Médisance et la tour Notre-Dame devant la cathédrale.
• 
  Tour de la Médisance.
• 
  Tour des Gens d'Armes.
• 
  Trois tours.
• 
  La ville de Sisteron vue depuis la citadelle.

Les vieilles maisons de Sisteron.

La vieille ville compte plusieurs vieilles maisons[105] :

• rue Mercerie, une maison aux baies géminées et dotée d’arches brisées, et dont les chapiteaux sont sculptés de motifs végétaux (XIV^e siècle) ; quelques-uns de ces éléments sont inscrits[106] ;
• hôtel de la Baume, reconstruit en 1946, conserve du début du XIV^e une baie géminée et un chapiteau ;
• quelques maisons des XV^e et XVI^e siècles rue de la Pousterle ;
• rue Droite, une maison du début du XVII^e siècle à la belle porte sculptée.

L’hôpital remonte à la création de l’hospice de charité en 1705 par Guillaume de Saint-Donat. Agrandi plusieurs fois, ses façades ont été refaites et ne présentent plus d’éléments d’origine[107]. Ses façades et ses toitures sont néanmoins inscrites[108].

Deux bâtiments témoignent de la prospérité de la Belle Époque :

• la caisse d’Épargne : l’avant-corps est orné d’un fronton brisé à ailerons brisés, entre lesquels est placé le blason de la ville. Il est surmonté d’une couronne et de cornes d'abondance ;
• l’immeuble Civatte, place du Général de Gaulle, comporte de nombreux détails ornementaux soignés : moulures, sculptures, ferronnerie[109].

Le pont de la Baume est long de 40 m, et large de 6 ; il repose sur une arche de 28 m de portée. Sa dernière reconstruction date de 1945, après que le précédent a été détruit par les bombardements alliés[110]. Ce pont précédent datait de 1365[110]^,[111] (réparé en 1501[111]). Le 7 avril 1879, après une période de fortes pluies, un mur d’une culée s’effondre. Les travaux durent jusqu’en 1886, et restituent un pont plus large et plus léger (avec des parties évidées). Il est également doté de fourneaux de mine, pour le saboter en cas d’invasion[112]. Il remplaçait un pont plus ancien dont des traces subsistent[110]^,[111].

Le pont sur le Buëch, proche du confluent avec la Durance, date de 1727. Il est élargi en 1865 par des arcs en cornes de vaches sur les avant et arrière-becs, puis en 1975 par une dalle posée en encorbellement. Il repose sur trois arches en plein cintre, de 22,8, 12 et 12 m, pour une longueur totale de 56 m, une largeur de 4,3 m à l’origine, 7,4 m en 1865 et 9 m actuellement. Ce pont remplace un ancien pont construit en 1202, et réparé en 1399[113].

Le château de la Cazette, à proximité de ce pont, au plan en U, date de la fin du XVII^e, et succède à un ancien rendez-vous de chasse[114]. Tout autour de la ville, on trouve d’autres résidences seigneuriales :

• le château de Sainte-Euphémie (XVII^e) ;
• le château de Beaulieu ;
• le château de Servoules ;
• le château de Haute-Rive ;
• le château de Sainte-Ursule ;
• d’autres châteaux à Valernes, Noyers-sur-Jabron et Valbelle[115].

• Constructions civiles de Sisteron
• 
  Arcatures murées rue Mercerie.
• 
  Vestiges de baie géminée rue Droite.
• 
  Porte du XVII^e siècle, rue Droite.
• 
  Tour de l'Horloge.
• 
  Campanile de la tour de l'Horloge.
• 
  Pont routier et viaduc ferroviaire sur le Buëch.

Les ruines de l'ancienne chapelle (XIII^e siècle), dans la partie la plus ancienne de la citadelle, détruite par le bombardement allié du 15 août 1944 (jour du débarquement de Provence), sont encore visibles.

L'église Notre-Dame-des-Pommiers.

Vue panoramique sur le rocher de la Baume, Saint-Dominique et la Durance.

Place Général de Gaulle, l’église Notre-Dame-des-Pommiers, ancienne cathédrale, qui se rattache à l’art roman provençal, est remarquable pour son beau vaisseau très sombre, dépourvu de transept. Comme c’est fréquent dans les édifices provençaux, une coupole sur trompes s'élève à l'entrée du chœur. C’est un édifice classé monument historique[116].

Outre son ancienne cathédrale, Sisteron conserve plusieurs chapelles sur sa commune, ainsi que les vestiges d'anciens couvents désaffectés sous la Révolution.

Chapelles (servant au culte ou ayant une autre fonction) :

• chapelle Saint-Marcel, à la Baume, dont les parties les plus anciennes datent du XII^e siècle, classée monument historique[117]^,[118] ;
• chapelle Saint-Domnin (XIII^e siècle) : la nef est voûtée en berceau, le chœur voûté d’arêtes, avec une travée romane qui ouvre dans le chœur, à gauche (ce dernier élément est plus ancien, et date de la fin du XI^e siècle ou du XII^e siècle)[119] ;
• chapelle de l'ancien hospice de la Charité, dont le chœur est orné de fausses ogives, à but décoratif (1713-1720[120]) et de boiseries fin XVII^e ou début XVIII^e siècle, finement et richement sculptées[121] ;
• chapelle de l'ancienne résidence des évêques de Sisteron (occupée actuellement par deux commerces).

Vestiges d'anciens couvents (les éléments subsistant sont mentionnés entre parenthèses) :

• couvent des clarisses (ou abbaye Sainte-Claire) (chapelle toujours liée au culte) ;
• couvent des cordeliers : il n’en reste que le chevet plat du chœur, percé de trois hautes baies, une travée voûtée d’ogives, et deux arches ogivales, intégrés dans divers bâtiments (XIII^e et XIV^e siècles[122]) ;
• Place Général de Gaulle : couvent de la Visitation (ou des visitandines) : il reste la chapelle du XVII^e siècle[120] abritant le musée Terre et Temps et anciens bâtiments conventuels reconvertis en maison de retraite. Ce bâtiment en U, à deux étages, est construit derrière la cathédrale en 1631 ; il possède un cloître entouré d’arcades[123]. L’ensemble est un monument historique inscrit[124] ;
• couvent des capucins (rares vestiges) ;
• couvent des ursulines (maison d'habitation) ;
• couvent des missionnaires de la Croix (abritant l'école de musique).

Rue du Couvent : du couvent des dominicains, il reste l’église et les vestiges du cloître servant de cadre au festival des Nuits de la Citadelle. Fondé par la comtesse de Provence Béatrix de Savoie, sa première pierre est posée en décembre 1248 et la première messe dite en 1252. L’église est en très mauvais état après le siège de Sisteron par Sommerive, mais le service reprend en 1581, avant que l’église soit complètement réparée en 1684[125]. Un bas-côté de deux travées est ajouté à la fin XVII^e siècle. D’importantes réparations ont eu lieu dans les années 1960[126].

L’église, monument classé[127], est l’une des plus grandes églises gothiques du département, construite au XIII^e siècle[125] : elle mesurait 15,5 m de large pour 45 ou 47 m de long. La nef, longue de 36 m et placée entre deux bas-côtés, débouchait dans le chœur long de 11 m[128]. Actuellement, seuls subsistent le chœur, la dernière travée de la nef, deux travées du bas-côté nord, la façade occidentale et une partie des murs, ainsi que le clocher, de style roman[126].

• Vestiges du couvent des dominicains.
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  Façade et clocher.
• 
  Chœur de l'église.
• 
  Mur gouttereau et clocher.
• 
  Enfeux dans l'ancien cloître.

Un musée archéologique a été fondé en 1949[129]. Le musée Terre et temps possède une collection de cadrans solaires de poche, dont certains appartenaient à des bergers[130].

Un musée associatif de l’école d’autrefois est installé dans une ancienne école[131].

Une particularité architecturale de Sisteron est de regrouper plusieurs andrones, passages étroits et couverts[132].

Le peintre anglais William Turner passe à Sisteron en 1836 et prend la ville pour sujet à l’occasion de son unique passage dans les Alpes du Sud. Il réalise plusieurs dessins et aquarelles[133], dont celle acquise par Jan Krugier en 2013 Sisteron du nord-ouest, avec un soleil bas[134].

En 1902, le peintre Paul Signac, séjournant à Saint-Tropez, visite l'arrière pays. Il passe à Sisteron et dessine la clue de la Durance, il s'en inspire plus tard en réalisant un tableau pointilliste. Il peint aussi en 1930 une aquarelle du même paysage, tableau visible au Musée de l'Annonciade[135].

Trois œuvres du peintre et sculpteur Alfredo Lombardo, qui déchire le métal pour faire vivre ses œuvres, et qui a participé à de nombreuses expositions au côté de César Baldaccini, Jean Amado, Charles Floutard et bien d'autres, sont exposées dans la ville :

• un coq en bronze de 1,50 ml nommé Chante-clerc (acquisition de la ville) ;
• une seconde nommée Équilibre d'une hauteur de 3 m environ (acquisition de la ville) ;
• et une troisième nommée Projection dans l'espace d'une hauteur de près de 5 mètres.(acquisition de la ville) ;

Sa galerie atelier personnel est située à Sisteron est ouverte aux artistes de la région et aux artistes internationaux.

Sisteron a été l'un des deux lieux de tournage, avec le village voisin Mison, du film La Maison des bories, réalisé par Jacques Doniol-Valcroze en 1970.

Sisteron est une des villes représentées dans le jeu de course Forza Horizon 2.

• Albertet de Sisteron, (1194-1221), troubadour natif de Gap et mort à Sisteron.
• Émile Roux-Parassac, né à Sisteron le 23 avril 1874 et décédé à Bagneux (Hauts-de-Seine), le 6 août 1940, écrivain, poète, romancier, auteur de pièces de théâtre. Surnommé le barde alpin.
• Louis-Antoine Jullien (1812-1860), chef d'orchestre et compositeur de musique dont les tournées eurent un succès mondial.
• Paul Arène (1843-1896), poète et écrivain provençal, auteur de Jean des Figues et de La Chèvre d'or est né à Sisteron et mort à Antibes. Il repose au cimetière de Sisteron, dans le tombeau familial, entre un amandier et un olivier.
• Nemra, né à Sisteron en 1981, dessinateur et scénariste de bande dessinée.
• Alfredo Lombardo, artiste sculpteur métal et peintre tient son atelier d'art au cœur de la ville.

• Jean-Baptiste d'Ornano (1581-1626), maréchal de France, gouverneur de Gaston d'Orléans (frère de Louis XIII).
• Jean Charles François de Burle (1746-1823), député aux états généraux de 1789.
• Joseph Latil (1752-1817), député aux états généraux de 1789.
• Claude Louis Réguis (1755-1832), de multiples fois député de 1792 à 1815.
• Jean Antoine Pierre Mévolhon (1757-1836), député aux états généraux de 1789.
• Joseph François Mieulle (1769-1849), député au Conseil des Cinq-Cents, puis de 1820 à 1827.
• Joseph Breissand (2 avril 1770 - Sisteron † 2 décembre 1813, à la suite de ses blessures reçues à Dantzig), militaire français des XVIII^e et XIX^e siècles.
• Ludovic Robert (1857-1900), né à Sisteron, député en 1898.
• Félix Bontoux (1846-1906), né à Sisteron, député en 1881.
• Hippolyte Suquet (1841-1909), né à Sisteron, député en 1885.
• Xavier Louis Réguis (1790-1882), né à Sisteron, député sous le Second Empire.
• François Henri Plauche (1755-), né à Sisteron, député des Cent-Jours.
• Fortuné Leydet (1780-1854), né à Sisteron, député de 1827 à 1851.
• Melchior Bézave de Mazières (1762-1836), né à Sisteron, député du Cher sous le Premier Empire.

• Joseph Philippe François Deleuze (1753-1835), naturaliste, créateur du Muséum royal de Paris.
• Jean Aimé Édouard de Laplane (1774-1870), membre de l'Institut et de plusieurs Sociétés savantes françaises et étrangères, écrivit plusieurs ouvrages sur la société et l'époque, ainsi que l’Histoire de Sisteron, de l’époque romaine à la Révolution.
• Gustave Tardieu (1851-1932), pharmacien, physicien, géologue, archéologue et historiographe local, se passionna pour l'étude géologique, géographique et historique de la région sur laquelle il écrivit plusieurs ouvrages.

• Jules Carron (Carron ou Garron) est le millionième prisonnier de la Seconde Guerre mondiale libéré.
• Personnes mortes en déportation :
  • Chaix (Robert, Maurice, Adrien),
  • Gervais (Émile, Hubert, Casini).

Les pages 458 à 476 de la Carte archéologique des Alpes-de-Haute-Provence sont consacrées à Sisteron. Voir Géraldine Bérard, Carte archéologique des Alpes-de-Haute-Provence, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Paris, 1997.

• Raymond Collier, La Haute-Provence monumentale et artistique, Digne, Imprimerie Louis Jean, 1986, 559 p.
• Sous la direction d'Édouard Baratier, Georges Duby et Ernest Hildesheimer, Atlas historique. Provence, Comtat Venaissin, principauté d’Orange, comté de Nice, principauté de Monaco, Paris, Librairie Armand Colin, 1969 (notice BnF n^o FRBNF35450017).
• Guy Barruol, Philippe Autran et Jacqueline Ursch, « D'une rive à l'autre : les ponts de Haute-Provence de l’Antiquité à nos jours », Les Alpes de Lumière n^o 153, Forcalquier 2006, p. 118-119.
• Vauban en Haute-Provence (Colmars-les-Alpes, Entrevaux, Saint-Vincent-les-Forts, Seyne-les-Alpes, Sistéron), Dignes, Société scientifique et littéraire des Alpes-de-Haute-Provence, 1984, 56 p.
  Annales de Haute-Provence, Bulletin n^o 296. Sistéron : pp. 47 à 52.
• Paul Maudonnet et Pierre Colomb, Sisteron et le pays sisteronais, Gennes (49350), Éditions des Naulets et ATM
  Préface de jacques Thirion
• Hélène Vésian en collaboration avec Évelyne Falvard et Claude Gouron, Châteaux et bastides en Haute Provence aux XVI^e siècle, XVII^e et XVIII^e siècles, Avignon, Aubanel, 1991, 167 p. (ISBN 2-7006-0145-9)
  Le château de Vallée, pp. 133 à 135
  .

• Armorial des communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Gare de Sisteron
• Liste des anciennes communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Liste des communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Liste des évêques de Sisteron

• Site officiel.
• Sisteron sur le site de l'Institut géographique national.

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