Esquibien

L'éperon barré de Suguensou, dominant la ria du Goyen, possédait trois remparts concentriques[4]. Le site aurait aussi abrité non loin de là par la suite un camp romain, dit de Kervénennec, protégeant la voie romaine allant de Douarnenez à Audierne[5].

La paroisse est citée pour la première fois en 1110 ; son nom est orthographié Esquebyen en 1317 et en 1368, Esquibien en 1498. Elle aurait auparavant fait partie de la grande paroisse de l'Armorique primitive de Plogoff. Esquibien dépendait de l'évêché de Cornouaille. Audierne fut longtemps une simple trève d'Esquibien et n'en fut séparée que lors de la création des communes lors de la Révolution française[6].

« Entre la mer et le bourg d'Esquibien (...) s'étend une plaine de sable d'environ une demi-lieue en tous sens, et appelée Trez Goarem : "Le sable de la Garenne". Vers le centre, le sable s'élève doucement et forme un monticule arrondi dont le diamètre peut varier de 250 à 300 mètres, et la hauteur de 12 à 15 [mètres]. La tradition du pays veut que le bourg d'Esquibien, actuellement à 1 km [au] nord-est de la plaine, ait été anciennement assis sur cette éminence; et que les envahissements toujours croissants des sables en aient forcé les habitants à se retirer au lieu que le bourg occupe aujourd'hui. (...) Tout semble éloigner de l'esprit qu'un lieu si mort aujourd'hui ait été jamais habité. (...) J'ai acquis avec certitude que le Trez a été très anciennement occupé, d'abord par quelque tribu armoricaine, puis par une population gallo-romaine ; et j'ai tout lieu de penser que l'occupation s'est prolongée jusque dans le Moyen Âge. (...)[7] »

L'auteur, Claude-Alexis Grenot, en donne pour preuve les sépultures (y compris un lec'h gisant renversé dans le sable) et poteries des diverses époques précitées qu'il trouva lors des fouilles qu'il réalisa vers 1870 et, pour le Moyen Âge, l'existence de la fontaine Saint-Onneau, désormais aux trois-quarts enfouie sous le sable, et qui est encore dénommée "fontaine paroissiale", ce qui s'explique par le fait que l'église paroissiale était primitivement à proximité, la tradition populaire affirmant d'ailleurs l'existence d'une chapelle, aujourd'hui détruite, à cet endroit[7].

Hyacinthe Le Carguet effectua lui aussi des fouilles à Trez Goarem en 1882 et y trouva diverses poteries anciennes dont il fit don au musée archéologique et des anciens costumes bretons de la ville de Quimper, de nos jours dénommé Musée départemental breton[8].

Hyacinthe Le Carguet a aussi décrit les monuments préhistoriques, disparus dans le courant du XIX^e siècle ou avant, qui se trouvaient à la pointe de Lervily et aux alentours : le galgal de Bec-ar-Radennec, le peulvan de Créac'h (haut de 7 mètres), les deux dolmens de Keriapoc et le cimetière de Keroullou, qui dominait la mer, composé de deux tumuli d'époque néolithique qui renfermaient plusieurs sépultures à coffre[9].

La voie romaine allant de Civitas Aquilonia (Quimper) à la Pointe du Raz passait par le bourg d'Esquibien[10].

Hervé de Ker Hodierne est un seigneur quasi inconnu qui habitait Esquibien, mais qui est cité dans le Livre des Ostz qui date de 1294 à l'époque du duc Jean II de Bretagne[11]. Hervé de Lézongar, né vers 1365 à Esquibien et décédé le 6 novembre 1402, possédait aussi à la fin du XIII^e siècle Pratanraz en Penhars et Le Huilguy en Plogastel-Saint-Germain.

La famille du Ménez était seigneur du dit-lieu, en Esquibien, et de Lézurec, en Primelin ; en 1424, Gestin du Ménez épousa Catherine de Lezongar ; la famille est présente aux réformations et montres de Cornouaille entre 1481 et 1562[12]. Les seigneurs du Ménez s'opposèrent maintes fois aux évêques de Quimper, leur contestant la qualité de fondateurs de l'église Saint-Rumon d'Audierne et les privilèges qui en découlaient. René du Ménez finança au XVI^e siècle la construction de la chapelle Saint-Tugen en Primelin dont il devint le seigneur prééminencier. Au XVII^e siècle Vincent du Ménez prit l'habit de capucin et fonda en 1657 le Couvent des Capucins d'Audierne. Gilles du Ménez, dernier descendant de cette famille, fut tué en duel en 1787 à Nantes[13].

Le bourg était situé au XVII^e siècle sur les dunes de Trez Goarem, dans le sud de la commune, avant que l'accrétion éolienne dunaire n'ensevelisse le village, obligeant ainsi à déplacer le centre bourg et l'église plus au nord de la commune[14].

Le prédicateur Julien Maunoir prêcha une mission à Esquibien en 1669[15].

En 1741, une épidémie de dysenterie sévit : « Dans chacune des paroisses de Goulien, Plogoff, Esquibien, Plouinec, Plozévet, Mahelon, Poulan, Beuzet-Cap-Sizun, Pouldergat, Douarnenez, on compte le chiffre énorme de dix à douze morts par jour (...) En 1768, ce sont les paroisses de Plumelin, Cléden, Goulien, Esquibien et Plogoff qui sont envahies »[16].»

En 1759, une ordonnance de Louis XV ordonne à la paroisse d'Esquibien de fournir 17 hommes et de payer 111 livres pour « la dépense annuelle de la garde-côte de Bretagne »[17].

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Esquibien en 1778 :

« Esquibien ; à 7 lieues un quart à l'ouest de Quimper, son évêché et son ressort ; à 46 lieues de Rennes et à 1 lieue de Pontcroix, sa subdélégation. Cette paroisse relève du Roi et compte 950 communiants[Note 1], non compris ceux d'Audierne, sa trève. La cure est à l'alternative. Son territoire, borné au sud par la mer, est abondant en grains et pâturages ; c'est un pays montagneux [sic]. Les habitants sont presque tous marins ou pêcheurs[18]. »

La loi du 12 septembre 1791 « relative à la circonscription des paroisses du district de Pont-Croix » donne à la paroisse d'Esquibien comme succursales Primelin, Audierne et l'Île-de-Sein[19].

René Grascoeur[Note 2], alors recteur d'Esquibien, devint en 1791 le premier maire de la commune ; il prêta d'abord serment de fidélité à la Constitution civile du clergé, devenant donc prêtre constitutionnel, mais se rétracta ensuite et fut alors poursuivi comme prêtre réfractaire, mais resta ensuite recteur d'Esquibien jusqu'à sa mort en 1807[6].

Le 10 mars 1832, le maire d'Esquibien prit un arrêté municipal interdisant d'aller chercher la nuit du goémon-épave sur le littoral de la commune[20].

L'épidémie de choléra de 1832-1833 fit 20 décès et celle de 1865 7 décès à Esquibien[21].

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Esquibien en 1843 :

« Esquibien : commune formée de l'ancienne paroisse de ce nom, oins sa trève Audierne ; aujourd'hui succursale. (...) Principaux villages : Kervéoc, Kergadou, Keraudierne, Tromas, Landuguentel, Kermaviou, le Bourg, Kerboul, Lervily, Cosquer. Maisons remarquables : Kerouarné, Grand-Menez. Superficie totale : 1 541 hectares, dont (...) terres labourables 890 ha, prés et pâturages 83 ha, bois 53 ha, vergers et jardins 4 ha, landes et incultes 453 ha (...). Moulins : 7 (de Penbil, de Keraudierne, Cosquer, Ar-Menez, Lesongar, Lervily, à vent ; de Penbil, à eau). Outre l'église d'Esquibien, il y a dans cette commune deux chapelles : l'une, de Sainte-Evette, au sud et au village de Landrevette : l'autre, de Sainte-Brigitte, au nord-est et au village de Landuguentel. Il y a pardon aux fêtes patronales. La petite fontaine de Saint-Therneau, dans les sables de Trescouren, est l'objet de la vénération des habitants. L'agriculture de cette commune tire un grand profit du goémon. Plus de 20 000 charretées de cet engrais sont recueillies chaque année ; on en emploie de 35 à 40 par journal. Sans le goémon les cultivateurs d'Esquibien seraient d'autant plus malheureux que, le bois de chauffage étant fort rare, ils sont forcés d'aller chercher au loin les mottes de landes que leur fournissent les communes de Poullan et de Beuzec, ou de se servir du fumier pour en faire, avec la balle d'avoine, le teillage de chanvre, ou la sciure de bois, des mottes combustibles. L'élève des porcs est une des principales industries des cultivateurs d'Esquibien ; il se fait aussi des élèves de moutons. Les céréales réussissent bien dans le sol de cette commune ; on en fait quelques exportations. La route royale n° 165, dite de Nantes à Audierne, traverse Esquibien du nord au sud. Géologie : constitution généralement granitique. On parle le breton[22]. »

Yves-Marie Friant[Note 3], soldat au 91e de ligne, fut blessé pendant la Campagne d'Italie en 1859-1860[23].

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  Ancien panneau routier du "Chemin de grande communication" n°43 (au carrefour avec le "Chemin vicinal ordinaire" n°3).
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  Ancien panneau routier du "Chemin vicinal ordinaire" n°3 (au carrefour avec le "Chemin de grande communication" n°43).

Un rapport du Conseil général du Finistère indique en août 1880 qu'Esquibien fait partie des 27 communes de plus de 500 habitants du Finistère qui n'ont encore aucune école de filles[24].

Le 9 janvier 1903, Le Couic, recteur d'Esquibien, fait partie des 31 prêtres du diocèse de Quimper dont les traitements[25] sont retenus par décision du gouvernement Combes « tant qu'ils ne feront pas emploi de la langue française dans leurs instructions et l'enseignement du catéchisme » car ils utilisaient le breton[26].

La tempête de février 1914 provoqua des dégâts importants à Esquibien, provoquant notamment la chute du calvaire de Custrein : « Incliné depuis quelque temps déjà, il n'a pu résister au terrible choc de l'ouragan. La partie supérieure s'est descellée et le Christ en pierre s'est brisé en tombant sur les arches du piédestal »[27].

L'église paroissiale Saint-Onneau : la porte triomphale de l'enclos paroissial, transformée en monument aux morts.

Le monument aux morts d'Esquibien, édifié en 1921 par l'architecte Charles Chaussepied porte les noms de 99 soldats et marins morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale : 7 au moins (Yves Brehonnet, Jean Breneol, Yves Gloaguen, Pierre Guillamet, Joseph-René Le Bars[Note 4] [lequel a témoigné de sa vie au front dans un carnet de guerre conservé par sa famille][28], Jean Le Corre, Simon Pichon) sont des soldats morts en Belgique ; 11 au moins sont des marins morts en mer (Jean Cabillic[Note 5], Jean Faillard, Jean Houart[Note 6], Jean Le Brun, Clet Louarn[Note 7], Victor Masson, Joachim Normant, Alain Perhirin, Mathieu Priol[Note 8], Pierre Raoul, Yves Roe). Jean Donnart est mort en Turquie en 1915 lors de la Bataille de Sedd-Ul-Bahr. Deux soldats sont morts dans le cadre de l'expédition de Salonique (Guillaume Le Roy, mort en Serbie en 1916 ; Louis Normant, mort en Grèce en 1918) ; la plupart des autres sont décédés sur le sol français[29].

Le choix de l'édifier sur la porte triomphale de l'enclos paroissial fut vivement contesté, notamment par l'écrivain et journaliste André Billy :

« Comme presque toutes les communes de cette partie de la Bretagne, Esquibien possède une église du XVI^e siècle dont la flèche ajourée et fleurie s'effile délicatement dans le ciel. (...) L'église d'Esquibien offre la particularité d'avoir un beau porche roman. Un très beau porche, je vous assure (...). Par malheur, beaucoup de gars d'Esquibien sont morts à la guerre, sur terre et sur mer. Pour perpétuer leur mémoire, les survivants d'Esquibien ont voulu élever un monument. Alors quelqu'un du conseil municipal a eu l'idée de dresser ce monument devant le porche de l'église et de lui donner la forme d'un portail gothique dont les piliers porteraient, gravés, les noms des morts, avec un médaillon représentant un marin et un autre médaillon représentant un poilu. (...) Le beau porche roman de l'église d'Esquibien est irréparablement disgracié[30]. »

Jean-Yves Deufic, ouvrier-maçon, violemment blessé à coups de crosse par les forces de l'ordre à Brest lors d'une manifestation ouvrière le 7 août 1935, décéda des suites de ses blessures et fut inhumé à Esquibien[31].

Jean Perrot, radical-socialiste, devint maire d'Esquibien en 1925 ;il fut conseiller d'arrondissement, conseiller général et député de 1932 à 1940 ; il refusa de voter les pleins pouvoirs au maréchal Pétain en 1940.

Le monument à la mémoire des combattants FFI d'Esquibien morts pour la France le 26 août 1944.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'occupation allemande commence le 20 juin 1940 à Esquibien. Dès 1942, l'organisation Todt édifie de part et d'autre de la ria du Goyen deux bastions, l'un à l'est sur la rive gauche à Beg ar Grougn en Plouhinec, l'autre à l'ouest sur la rive droite à Lezongar en Esquibien qui comprend 17 casemates et où s'installent environ 300 soldats allemands, qui reçurent en février 1944 la visite du maréchal Rommel[32].

Le 5 août 1944, face à l'approche des troupes américaines, les Allemands abandonnent Audierne, endommageant par des mines qu'ils font exploser avant leur départ les quais du port, et se réfugient à Lezongar. Le lendemain les canons de Lezongar bombardent Audierne et les Allemands, ainsi que des éléments de l'armée Vlassov, qui tentent en vain de reprendre la ville, renonçant après cinq heures de combats violents. Le 8 août 1944, les Allemands qui occupaient la station radar de Lescoff et les autres installations militaires situées près de la Pointe du Raz se réfugient à leur tour à Lezongar après avoir incendié le sémaphore ainsi que l'hôtel du Raz de Sein. Le 14 août 1944, un commando venu de Brest renforce la garnison de Lezongar après avoir débarqué sur la plage de Pors Lesven en Beuzec-Cap-Sizun et le 25 août 1944, les Allemands de la place forte de Beg ar Grougn l'abandonnent et se réfugient à leur tour à Lezongar. Le 26 août 1944, les Allemands, qui manquent de nourriture, tentent une sortie afin de permettre à environ 300 d'entre eux de gagner le réduit allemand de la presqu'île de Crozon, mais ils sont attaqués par environ 400 résistants : les combats près de la plage de Pors Lesven durent environ huit heures et font plusieurs morts dans les deux camps et environ 250 allemands sont faits prisonniers et conduits à Pont-Croix. Une erreur tragique fait périr six résistants mitraillés par l'aviation américaine sur la route de Douarnenez. Lezongar est alors totalement assiégé par 500 à 600 résistants FFI venus de toute la région du Cap Sizun et leurs différentes tentatives de sortie les jours suivants échouent. Alors que les garnisons allemandes de Brest et de la presqu'île de Crozon se rendent le 18 septembre 1944, les Allemands réfugiés à Lezongar poursuivent les combats jusqu'au 20 septembre 1944 et ne se rendent que dans l'après-midi après avoir été attaqués dès le matin par des chars américains venus de Brest. Environ 300 soldats allemands sont faits prisonniers, conduits à pied jusqu'à Audierne où ils sont embarqués dans des GMC des troupes américaines. Lezongar fut le dernier bastion allemand à être libéré dans le Finistère[32].

En août et septembre 1944, des combats navals se sont aussi déroulés en Baie d'Audierne non loin d'Esquibien à plusieurs reprises : dans la nuit du 11 au 12 août 1944, trois navires allemands sont attaqués par des destroyers anglais et canadien et en partie endommagés, l'un d'entre eux s'échouant ensuite près de Tréguennec face à l'usine allemande de galets ; le 17 septembre 1944, un navire anglais qui ouvrait le feu sur le réduit allemand de Lezongar est endommagé par la riposte allemande[32].

Le monument aux morts d'Esquibien porte les noms de 34 personnes mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale ; parmi elles (la liste n'est pas exhaustive) plusieurs marins : Joseph Goraguer est mort accidentellement le 7 septembre 1939 à bord du torpilleur Bourrasque ; Jean Briant et Pierre Kerloch, marins sur le cuirassé Bretagne, ont été tués le 3 juillet 1940 lors de attaque anglaise de Mers el-Kébir ; Jean Gouill est mort le 23 septembre 1940 lors du naufrage du contre-torpilleur L'Audacieux près de Dakar dû à son combat contre le HMAS Australia ; Yves Claquin, maître mécanicien à bord du sous-marin Le Héros coulé le 7 mai 1942 par les avions du porte-avion anglais HMS Illustrious en baie de Diego-Suarez (Madagascar) ; Jean Le Bars, victime du naufrage le 10 novembre 1942 du torpilleur Fougueux au large du Maroc ; François Demazières ; officier mécanicien à bord du baliseur Émile Allard, est disparu en mer le 14 avril 1943, son bateau étant coulé par une escadrille de la RAF qui croyait avoir affaire à un bateau allemand ; deux au moins (Jean Pichavant, Henri Roe) sont des soldats morts au Viêt-Nam en 1945 ; Yves Jade, Louis Marzin (d'Audierne), Henri Sergent, Raymond Stéphan et Pierre Velly sont 5 résistants FFI tués le 26 août 1944 à Esquibien ; Yves Normant[Note 9], résistant, est mort en déportation le 23 avril 1945 ; des victimes civiles sont aussi à déplorer, par exemple Marie-Jeanne Brehonnet, Corentin Friant, J. Vincent Kersaudy, Alain et Pierre Moign, Pierre Pichon[29].

Quatre soldats (Pierre Guibon, Corentin Keravec, Pierre Keravec, Jacques Le Lay) originaires d'Esquibien sont morts pendant la Guerre d'Indochine et deux (Yves Kerisit, Pierre Lemonnier) pendant la Guerre d'Algérie[29].

•  Bearna (Irlande)

• La fête du goémon, dernier dimanche de juillet : démonstrations de métiers anciens, remontée du goémon sur la lande, brûlage, musique bretonne.
• La Fest-Noz du bourg (le 14 août selon l'année).
• La fête de la Soupe en automne.
• Le pardon de St-Evette, de Sainte-Brigitte et de St-Onneau

La commune dispose d'un pôle médical avec 4 médecins et des infirmières, un cabinet de kinésithérapie, un dentiste, ne boulang et bientôt une pharmacie.

La piscine du Cap Sizun est située au nord de la commune, inauguré en 2007, elle dispose d'un bassin de 25 mètres, d'un bassin ludique, d'un toboggan, une pataugeoire et d'un espace SPA avec un jacuzzi et d'un sauna.

On trouve également un centre de voile et de plongée au port de Saint-Évette.

Le club de football du Goyen y a son siège au stade de la commune.

En été, la commune dispose d'un poste de secours de la SNSM sur la plage du Trez Goarem, au pied du blockaus.

Manoir du XIX^e siècle aménagé en chambres d'hôtes.

• L'éperon barré du Suguensou ; daté de l'âge du fer, il a été réoccupé à l'époque gallo-romaine et au haut Moyen Âge[38].
• Manoir du XIX^e siècle aménagé en chambres d'hôtes.
• L'église Saint-Onneau, au bourg. Elle date de la seconde moitié du XVI^e siècle, mais a été remaniée au XVII^e siècle[39]. Saint Onneau, patron d'Esquibien, est un saint totalement inconnu qui pourrait être en fait saint Goueznou. Elle possède un porche, une nef de six travées avec bas-côtés terminée par un chœur peu profond à chevet polygonal, de belles sablières, une chaire à prêcher datant du XVIII^e siècle, trois autels latéraux, une tribune à panneaux polychromes et quelques statues anciennes dont celles de saint Onneau, de sainte Edwette et une piétà en albâtre[40]. En face en style neo-bretonne L'Auberge du Cabestan [41]
• La chapelle Sainte-Edwette, dédiée à sainte Évette, patronne des pêcheurs de la baie d'Audierne ; elle est située à l'est de la pointe de Lervily, près de la plage, au lieu-dit Porz-Landrevet[39]. Une gravure sur bois de René Quillivic la représente[42].

Selon la légende, sainte Edwett serait arrivée à Penhors en barque avec son frère saint Demet, au IV^e siècle. Puis elle serait venue en ce lieu pour y habiter seule et y serait décédée en 383. Par la suite, elle est devenue la sainte patronne des pêcheurs de la baie d’Audierne, qui, pour cette raison, l’ont longtemps vénérée. La chapelle Saint-Edwett a vraisemblablement été construite sur un site gaulois sacré, mais la date de sa première construction est inconnue. En 1743 l’édifice menaçant ruine fut entièrement reconstruit. En 1770, le clocher fut restauré, ainsi que le pignon ouest. On peut lire au-dessus de la porte d’entrée l’inscription : « Jean Cosquer fab 1770 ».

• La chapelle Sainte-Brigitte, dite aussi Sainte-Birgitte, dédiée à sainte Brigitte. Située jadis à Lannuign dans la commune voisine de Beuzec-Cap-Sizun, elle fut transportée en 1651 à Traon-[39]. La fontaine de Sainte-Brigitte avait la vertu, disait-on, d'activer la montée de lait dans les seins taris. Une légende disait même qu'un sacristain qui avait voulu tester l'efficacité de cette eau miraculeuse se vit transformer en plantureuse nourrice[43].

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  L'église paroissiale Saint-Onneau et son calvaire.
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  La chapelle Sainte-Edwett (Sainte-Évette).

• La chapelle détruite de Saint-Onneau, à Trez-Goarem. La fontaine, rebâtie en 1648, a disparu.
• 30 lavoirs.
• 75 villages.
• 25 fontaines.
• 16 calvaires[44].
• Des canons sur la pointe de Pen-Enez
• Le phare-sémaphore de Lervily, sur la pointe du même nom.

• Les 4 kilomètres de plages et le littoral (falaise) de la commune.
• Les dunes de Trez Goarem (Espace naturel protégé du Conservatoire du littoral).
• Pointe de Lervily, l' "île aux vaches"
• Bois de Suguenson et les berges du Goyen
• Baie d'Audierne
• Parc botanique Ar Paëron[45].

• Claude Contamine (1929-2017), haut fonctionnaire et président de France Régions 3 et d'Antenne 2, y est mort
• Alfred Fatou (1862-1929), Capitaine de Vaisseau, propriétaire du Manoir de Suguensou
• Jean Perrot (1889-1976), homme politique, né à Esquibien.
• Marie Anne Stephan (1898-1944), résistante, née à Esquibien
• Georges van Parys, compositeur français, a construit sa maison au bord des dunes de Trez Goarem.

• Claude-Alexis Grenot, Quelques mots sur le lieu-dit Trez-Goarem en Esquibien, impr. de J.-B. Lefournier aîné, Brest, 1871, 20 p.
• Jeanne Bluteau (1916-2001) : Comme une pierre dans un mur (roman, 1957) ; Quand cesse d'y battre la mer (roman, 1981).

• Site officiel de la commune d'Esquibien
• Les « objets immobiliers », « objets mobiliers », « illustrations », d'après l'Inventaire général du patrimoine culturel du ministère de la Culture
• Esquibien sur topic-topos
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