Penhars

Une occupation gallo-romaine, villas, pièces de monnaies (etc), et un autel gallo-romain converti en bénitier sont attestés sur la commune.

À l’époque des émigrations bretonnes, vers les V^e et VI^e siècles de notre ère, Penhars dépendait de la paroisse «  primitive » de Plonéis qui englobait aussi Guengat et Saint-Mathieu de Quimper. Vers le XII^e siècle, Penhars, qui s’orthographiait Penne’Hart, devint paroisse indépendante.

Un siècle plus tard, vers 1260, on entreprit la construction d'une partie de l'église dont il existait encore en 1890 trois piliers romans dans le style de Pont-Croix.

La graphie ancienne de Penhars, Penarth, que l’on retrouve à l'époque actuelle au Pays de Galles et en Cornouaille, est composée de termes vieux breton Pen au sens de « sommet » et « arth » au sens de élevé : ce qui rappelle bien la situation topographique du lieu ; cette graphie de Penhart se voit jusqu’au XVIII^e siècle.

L'oppidum de Kercaradec est « un retranchement circulaire, formé avec des pierrailles amoncelées à une hauteur de deux mètres soixante-cinq centimètres. Cette enceinte a un mètre soixante-cinq centimètres de largeur à son sommet, et ses flancs sont en talus. Son diamètre est de cent quinze mètres cinquante centimètres. Elle est environnée d'un large fossé » écrit en 1844 le Chevalier de Fréminville. Il poursuit en précisant qu' « on y remarque quatre portes diamétralement opposées deux à deux, c'est-à-dire que deux de ces ouvertures sont du côté de l'est, et les deux autres vis-à-vis, du côté de l'ouest », que « la colline sur laquelle il est établi domine toute la contrée »[1].

Au Moyen Âge, la paroisse de Penhars faisait partie du Cap Caval[2].

Au XV^e siècle, on relève un grand nombre de seigneuries, Prat ar Rouz (depuis 1160), Prat ar Raz ou Prat ar Roz ou Pratanroz [devenu Pratanroux] (cette seigneurie a appartenu successivement aux familles Lezongar, Quélennec, Visdelou, et disposait du droit de haute justice, avec carcan, cep et collier, ainsi que de fourches patibulaires à 4 piliers le long du grand chemin allant de Quimper vers Douarnenez. La liste complète des seigneurs de Pratanroux, une branche cadette des seigneurs du Juch, est disponible sur un site Internet[3].

Les autres manoirs de Penhars étaient : Kermoysan (1360) ; Kerjestin ; Kernisy.

Penhars apparaît dans l'histoire comme le siège du Quéménet (ou Kemenet)[4], dit encore Quéménet-Even, à l'origine du nom de la commune de Quéménéven (car il aurait appartenu à Even, comte de Léon au X^e siècle, puis à sa descendance)[5], châtellenie des vicomtes du Léon enclavée dans le comté de Cornouaille au XII^e siècle. Il est possible qu'elle se soit étendue à l'origine sur les deux pagi (« pays ») du Cap Sizun et du Cap Caval[6], mais, au XIII^e siècle, elle ne se composait plus que d'une douzaine de paroisses (dont Plouhinec, Plozévet, Pluguffan, Penhars, Plonéis, Guengat et Plogonnec) au sud-ouest et à l'ouest de Quimper[7].

Le fief du Quéménet avait droit de haute, moyenne et basse justice et son gibet se trouvait sur la montagne de Roch'an en Penhars, entre l'ancienne route de Douarnenez et la route de Pont-l'Abbé[8].

Le géographe de cette époque, Jean-Baptiste Ogée, présente cette paroisse, car nous sommes encore avant la Révolution française, comme un « lieu plein de monticules et de vallons mais fertile, abondant en grains et foins et très bien cultivé ».

En 1759, la paroisse de Penhars devait chaque année fournir six hommes pour servir de garde-côtes[9].

En 1779, René Madec, le nabab du Grand Moghol, de retour des Indes, fait l'acquisition du domaine de Prat an Raz (ou Pratanroz), qui appartenait alors à la duchesse d'Arenberg, comtesse de La Mark ; il fait reconstruire le château, connu désormais sous le nom de « Manoir des Indes », dans le style classique.

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  Quimper : le manoir des Indes (construit par René Madec au XVIII^e siècle) 1.
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  Quimper : le manoir des Indes (construit par René Madec au XVIII^e siècle) 2.
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  Quimper : la chapelle du manoir des Indes (XVIII^e siècle).
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  René Madec : portrait.
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  René Madec, le nabab (1736 - 1784).

La population n’excède pas les 500 communiants avant la Révolution française.

La paroisse de Penhars, qui comprenait alors 150 feux, élit deux délégués, Hervé Senec et François Le Bescond, pour la représenter à l'assemblée du tiers-état de la sénéchaussée de Quimper au printemps 1789[10].

En 1801, 2 076 personnes habitent Penhars. En 1845, on y relève 114 constructions diverses dont 6 moulins. Le nombre d’habitants s’accentue avec les arrivées d’usines en provenance du pays bigouden. Le nombre d'habitants approche les 1 000.

Il est vrai que le territoire de Penhars s'est agrandi à la révolution car conformément à la loi du 24 août 1790 une nouvelle délimitation des paroisses de Plomelin, Penhars et Pluguffan fut décidée. Penhars rejoignait l'Odet...La paroisse de Penhars deviendra une commune en 1791

Deux costumes bretons imitant celui d'un riche propriétaire de Plonéis fabriqués à Penhars à la demande du duc de Nemours pour deux enfants royaux (journal Le Constitutionnel du 23 décembre 1843).

L'ancienne église du XIII^e siècle est démolie pour faire la place en 1891-1892 à une nouvelle, l'église paroissiale Sainte-Claire actuelle[11].

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  Homme de Penhars (photographie de Joseph Villard, vers 1875).
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  Penhars : l'église paroissiale Sainte-Claire (fin XIX^e) : la façade.
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  Penhars : l'église paroissiale Sainte-Claire (fin XIX^e) : le côté sud.

En réponse à une enquête épiscopale organisée en 1902 par M^gr Dubillard, évêque de Quimper et de Léon en raison de la politique alors menée par le gouvernement d'Émile Combes contre l'utilisation du breton par les membres du clergé, le recteur de Penhars, l'abbé Floc'h, écrit : « Les instructions [religieuses] se font uniquement en breton. (...) Les personnes qui comprennent mieux le français vont à Quimper »[12].

Le monument aux morts de Penhars porte les noms de 140 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale[13]. Un autre, Guillaume Le Bellec, né le 14 mai 1888 à Penhars, instituteur à Plozévet, sous-lieutenant au 118e régiment d'infanterie, puis au 147e régiment d'infanterie, grièvement blessé à la tête lors de la bataille de Verdun, mourut le 2 mai 1916 ; il fut fait chevalier de la Légion d'honneur sur son lit de mort et est enterré au cimetière de Dugny-sur-Meuse ; son nom figure sur le monument aux morts de Plozévet.

Le 1^er février 1936, une manifestation de soutien aux deux frères Joseph Divanac'h, président départemental du Comité de défense paysanne, et Jean-Louis, tous deux agriculteurs à Penhars, menacés de saisie, produisit des heurts violents entre la foule des manifestants et des gardes mobiles ; cinq de ceux-ci et trois manifestants furent blessés[14].

Le monument aux morts de Penhars porte les noms de cinquante-six personnes mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale[13].

En 1949, la création de la paroisse Saint-Pierre-et-Saint-Paul au Moulin Vert, qui s'ajouta à la paroisse traditionnelle de Sainte-Claire, divisa en deux paroisses la commune de Penhars[15].

Le chiffre de 5 642 habitants est atteint en 1936, puis 6 633 en 1946. Lors de la fusion avec Quimper, au 1^er janvier 1960, Penhars avait 7 187 habitants. Les impôts directs étaient alors de 2 357 F par habitant : près de trois fois plus qu’à Quimper[16].

Une étude faite par le cabinet « Le Compas » indique que Penhars compte au 1^er janvier 2016 15 247 habitants, soit 24 % de la population quimpéroise (mais Penhars a perdu 500 habitants en 5 ans).

Penhars concentre 40 % des logements sociaux de Quimper, deux-tiers d'entre eux étant dans le quartier de Kermoysan (une ZUP y avait été créée en 1962) ; à Kermoysan, plus de 42 % de la population vit sous le seuil de pauvreté[17].

L'insécurité et les incivilités sont un problème croissant à Penhars[18]. Des projets visent à la réhabilitation du quartier (destruction de tours à Kermoysan par exemple[19]) et des équipements sociaux sont réalisés (ouverture du « City-stade » en 2019[20]) ou en projet (agrément en centre social de la « Maison pour tous » existante).