Un éléphant ça trompe énormément

Un éléphant ça trompe énormément est un film français réalisé par Yves Robert, sorti en 1976.

Cet article possède un paronyme, voir Un éléphant ça trompe.

Un éléphant ça trompe énormément
Réalisation Yves Robert
Scénario Jean-Loup Dabadie
Yves Robert
Acteurs principaux
Sociétés de production la Guéville
Gaumont
Pays d’origine France
Genre Comédie
Durée 110 minutes (1 h 50)
Sortie 1976

Série

Nous irons tous au paradis
(1977)

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

« Chronique très agitée des démêlés de certains hommes avec certaines femmes qui ne sont pas nécessairement les leurs », selon les mots du scénariste Jean-Loup Dabadie, le film raconte l'amitié de quatre quadragénaires amateurs de tennis, tous confrontés à une situation difficile dans leur vie privée. La bande de « copains » est incarnée par Jean Rochefort, Claude Brasseur, Guy Bedos et Victor Lanoux, tandis que Danièle Delorme, Anny Duperey et Marthe Villalonga tiennent les principaux rôles féminins.

Lors des Césars 1977, Claude Brasseur remporte le César du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation de l'un des premiers personnages homosexuels « positifs » du cinéma français.

À sa sortie, le film remporte un énorme succès en France ainsi qu'à l'étranger, à tel point que Gene Wilder en a réalisé un remake intitulé La Fille en rouge en 1984. En 1977, Yves Robert donna une suite au film, Nous irons tous au paradis, qui fut à son tour un triomphe.

Synopsis

Voici Étienne Dorsay juché sur la corniche d'un immeuble cossu du haut des Champs-Élysées, nu sous son peignoir trop juste. Il narre son aventure.

« Six semaines plus tôt, je n'étais qu'un homme sans aventure, calmement épris de sa famille et de sa patrie, et dont le regard ne faisait aucune embardée au passage des femmes. »

Ayant dépassé la quarantaine, le flegmatique et guindé Étienne (Jean Rochefort) arpente l'existence entre ses heures de bureau au ministère, sa fidélité maritale à Marthe (Danièle Delorme), légèrement désœuvrée, qui a repris des études et termine un diplôme à l'université, et son rôle de père de deux jeunes filles. Il tombe pourtant amoureux fou de Charlotte (Anny Duperey), une belle jeune femme élancée, mannequin d'une campagne publicitaire publique, juste entraperçue dans un parking, vêtue de rouge.

Étienne partage la passion du tennis avec ses trois meilleurs amis. Tout d'abord, Simon, auquel il ordonne :

« Je t'ai demandé personnellement de ne pas lober cette semaine. »

mais également Daniel et « Bouly ». Simon (Guy Bedos), médecin hypocondriaque, étouffe sous les perpétuelles intrusions dans sa vie de sa mère, Mouchy (Marthe Villalonga), caricature de mère pied-noir excessive et abusive. Daniel (Claude Brasseur), vendeur de voitures, ne parvient plus longtemps à cacher à ses amis qu'il est homosexuel. Bouly (Victor Lanoux), machiste et séducteur impénitent, tombe de haut quand il découvre que sa femme, Marie-Ange, a quitté le domicile conjugal avec meubles et enfants.

Pour sa part, Marthe, troublée par le comportement de son mari, s'investit dans l'obtention de son diplôme ; elle est harcelée par Lucien, un adolescent de dix-sept ans au discours très affirmé, obsédé par ses seins (surtout le gauche) :

« J'aime vos seins ! Je ne peux pas vivre sans eux, c'est décidé. »

Étienne est déchiré entre son désir pour Charlotte et sa fidélité à Marthe :

« En chemin je ne pouvais m’empêcher de penser à la compagne admirable que je laissais derrière moi auprès de l’âtre, fidèle et heureuse, simple exemplaire de femme française tel que peuvent nous l'envier les touristes du monde entier. »

Bien que méprisant les hommes volages, il fait tout pour rencontrer Charlotte puis pour obtenir un rendez-vous avec elle. En dépit des quiproquos et des imprévus qui s'enchaînent pour contrarier les choses, notamment avec l'amour déçu d'Esperanza, l'assistante d'Étienne, leur relation s'installe :

« Elle parlait peu d'elle. Je n'osais profaner ses silences. »

Étienne et Charlotte succombent finalement à leurs charmes réciproques, espérant une aventure sans lendemain.

Ils passent une nuit inoubliable dans l'appartement de Charlotte, qui donne sur l'Arc de Triomphe. Mais Charlotte ne s'appelle pas Charlotte ; son mari revient de voyage de manière impromptue, acculant Étienne, en peignoir, sur la corniche longeant l'immeuble.

Les badauds se massent. La télévision arrive. Les pompiers aussi.

Étienne est recueilli par les secours, tout en imaginant les conquêtes possibles parmi la foule. Son aventure cocasse fait le tour des télévisions, révélant en direct sa conduite à ses amis, ainsi qu'à son épouse Marthe et à ses filles.

Étienne voit dans sa chute une élévation :

« À vrai dire, je n'étais qu'au début de mon ascension, »

ainsi que l'amorce d'une vie nouvelle.

Fiche technique

Distribution

Production et réalisation

Genèse et développement

« La chronique très agitée des démêlés de certains hommes avec certaines femmes qui ne sont pas nécessairement les leurs. »

— Jean-Loup Dabadie, résumant le film[1].

Après avoir co-écrit Clérambard (1969) et Salut l'artiste (1973), le réalisateur Yves Robert et son scénariste Jean-Loup Dabadie envisagent un film sur l'amitié entre hommes[1]. Très porté sur l'esprit de bande, Yves Robert avait déjà réalisé sur le sujet le film Les Copains (1965), d'après un roman de Jules Romains, et qui avait donné la célèbre chanson de Georges Brassens[1]. Au cours d'une discussion, ils remarquent être tous deux « dégoûtés du système »[2], fatigués des producteurs et des « acteurs-patrons » super-stars exigeants, coûteux et difficiles à gérer, tels que Alain Delon ou Jean-Paul Belmondo : ils voudraient tourner avec des amis, « de bons acteurs avec lesquels on aime manger, rigoler »[1]. Dabadie propose les noms de ses amis Guy Bedos et Claude Brasseur et Robert suggère son « cher Jean-Jean », Jean Rochefort[1],[3]. S'ajoute ensuite Victor Lanoux[1].

Jean-Loup Dabadie explique qu'ils élaborent un « film d'hommes » mais « qui ne soit pas à leur gloire. Le but était de faire rire de leurs mensonges, de leurs lâchetés, de leur vanité, de leurs faiblesses et même de cette amitié dans laquelle ils trouvent parfois salut ou réconfort »[4]. À l'instar de Michel Audiard, Dabadie écrit les personnages et leur dialogue d'après les personnalités et jeu d'acteur de leurs interprètes déjà connus et amis, du « sur-mesure » selon Guy Bedos[4]. Dabadie résume : « J'ai exagéré le côté petit bonhomme de Guy, le côté hautain de Jean, le côté populaire de Lanoux… Et, évidemment, savoir que mon personnage d’homosexuel serait joué par Brasseur, le plus baraqué de tous, m’a beaucoup aidé »[1]. De même, il s'inspire des véritables relations entre Guy Bedos et sa mère pour écrire les scènes de la mère juive de Simon, bien que Bedos juge que sa mère était « plus snob » « bien plus méchante »[1]. Dabadie et Robert aboutissent à ce qu'ils appellent « un vaudeville d’aujourd'hui », centré sur un petit bourgeois quadragénaire désirant tenter l'adultère, entouré de trois amis qui servent de contrepoints, ou d'interlocuteurs sur ses questions ou angoisses[1].

L'apparition de la femme qui va déclencher l'envie d'adultère d'Étienne Dorsay vient d'un souvenir personnel d'Yves Robert, qui, à dix-huit ans, avait vu de loin en vacances une fille qui ressemblait trait pour trait à la femme idéale qu'il s’était inventé, mais il n'a pas osé lui parler[1]. Il agrémente aussi le scénario d'un canular qu'il pratiquait souvent dans sa jeunesse à Saint-Germain-des-Prés, lorsqu'il allait dans des cafés en se faisant passer pour un aveugle anxieux, détruisant tout sur son passage[4],[3]. Claude Brasseur raconte avoir lui aussi effectué ce genre de plaisanterie étant jeune[4]. Surtout, Yves Robert trouve tardivement la raison de l'amitié des quatre personnages[5] : « Un beau jour, j'accompagne Jean-Loup [Dabadie] au tennis. Pierre Bouteiller faisait équipe avec lui, face à Bertrand Poirot-Delpech et, je crois bien, Gilles Jacob. J'assiste à leur match, des cris, des rires, des insultes, des tapes, des petites tricheries. Des gamins en culottes courtes. Au vestiaire, je vois les trois mecs à poil déconnant sous la douche, le quatrième, plus pudique, déjà enveloppé dans une serviette. Je dis à Jean-Loup : « Nos “éléphants” sont amis parce qu'ils jouent au tennis, c'est ça qui les a réunis »[1]. Il évite ainsi la classique amitié du cinéma français dans un bistrot[5]. « Une fois dans un vestiaire de tennis, en culottes courtes, [ces quadras] ce sont des enfants dans une cour d'école. Ça commence à chambrer à se raconter des histoires… et les femmes se disent : ça lui fait du bien il va jouer au tennis. C'est ce qui engendrait toutes leurs mésaventures ! » énonce Jean-Loup Dabadie[6].

Comme à son habitude, Jean-Loup Dabadie prend un long moment dès les premières séances d'écriture du scénario pour établir le titre, une bonne entrée en matière selon lui[3]. Il trouve le titre lui-même, d'après les paroles de la comptine « Un éléphant, ça trompe », fréquemment utilisée comme chanson de marche chez les scouts, « une réminiscence de l'amour d'Yves pour l’enfance et de sa Guerre des boutons » — et en parfaite adéquation avec l'histoire[3].

Claude Brasseur, Yves Robert et Claude Sautet, voulaient confier le rôle de l'amant de Daniel au journaliste Pierre Bénichou, meilleur ami de Brasseur[7].

Tournage
  • Un technicien propose d'essayer la soufflerie, avant que Charlotte fasse voleter sa robe ; au premier essai, la grille vole jusqu'au plafond, ce qui aurait causé à l'actrice de probables blessures[8].
  • Lorsqu'Étienne saute à cheval au-dessus d'une famille en pique-nique, il s'agit de la propre famille de Jean Rochefort[8]. Il voulait des figurants ayant parfaitement confiance en lui, pour être sûr qu'aucun ne bouge et éviter tout risque d'accident.

Le film est notamment tourné aux endroits suivants :

Bande originale
Audio externe
L'album Un éléphant ça trompe énormément (bande originale) sur le compte YouTube de Vladimir Cosma.

Vladimir Cosma compose la bande originale d’Un éléphant ça trompe énormément après avoir mis en musique pour Yves Robert les films Alexandre le Bienheureux (1968), Clérambard (1969), Le Grand Blond avec une chaussure noire (1972), Salut l'artiste (1973) et Le Retour du Grand Blond (1974).

Pour la scène où Étienne découvre la « dame en rouge », Cosma compose un thème, Hello Marylin, intégrant des bruits de vagues et de cris de mouettes[4]. Yves Robert les supprime au mixage, étant convaincu par plusieurs personnes que le bruit de vagues, sans images de la mer, faisait plutôt penser à une chasse d'eau tirée[4]. Le compositeur obtient néanmoins que les bruits de mer et d'oiseaux restent dans la musique pour une première projection deux jours plus tard à la Gaumont[4]. Lors de cette projection, l'association imaginée par Cosma produit l'effet désiré, le rire de toute la salle, et est ensuite conservée dans le film fini[4].

Seules deux pistes de la bande originale sont d'abord publiées, Hello Marylin et la Ballade de l'éléphant, sur un disque 45 tours, en 1976[9]. Une parution plus complète a lieu l'année suivante, dans un disque LP 33 tours, comprenant la musique de la suite Nous irons tous au paradis et de ce premier film[10]. Cette bande originale des deux films est éditée en CD en 1992 chez Pomme Music, avec un titre alternatif supplémentaire du deuxième film, et ré-éditée en 2002[11],[12]. La musique d’Un éléphant ça trompe énormément et Nous irons tous au paradis est ré-éditée chez Larghetto Music en 2016, sans changements, dans un CD l'associant à la composition de Cosma pour Le Bal des casse-pieds (1992), avant-dernier film d'Yves Robert[13]. Figurant parmi les musiques emblématiques de Vladimir Cosma, la musique d’Un éléphant ça trompe énormément apparaît dans chaque compilations ou coffrets consacrés au compositeur, principalement représentée par le thème Hello Marylin, ou dans ses concerts[14],[15],[16],[17],[18],[19].

1976 : Un éléphant ça trompe énormément. Bande originale du film[9], par Vladimir Cosma (Disques Déesse)
Face A
No Titre Durée
1. Hello Marylin 3:42

Face B

No Titre Durée
1. Ballade de l'éléphant 2:18
1977 : Nous irons tous au paradis / Un éléphant ça trompe énormément[10], par Vladimir Cosma (Disques Déesse)
Face A — Nous irons tous au paradis
No Titre Durée
1. Les Saxs Brothers 4:47
2. Jalousie-Blues 4:47
3. Nous irons tous au paradis 3:54
4. Les souvenirs d'élephant 2:45
5. Parker par cœur 2:09

Face B — Un éléphant ça trompe énormément

No Titre Durée
1. Hello Marylin 3:42
2. Ballade de l'éléphant 2:18
3. Étienne et Charlotte 2:03
4. Paris-London 1:23
5. Air Port Drinks 2:02
6. Les Bouleversants Malentendus 1:48
7. Berenice-Blues 2:44
8. Un éléphant ça trompe énormément 1:37

Accueil et exploitation

Box-office

En un an d'exploitation, Un éléphant ça trompe énormément comptabilise 2,8 millions d'entrées[20].

Box-office détaillé des premiers mois d'exploitation du film, semaine par semaine, en France
Source : « BO hebdo France 1976 » et « BO hebdo France 1977 » sur Les Archives du box-office
Semaine Rang Entrées Cumul no 1 du box-office hebdo.
1 au 3e 112 223 112 223 entrées Cours après moi que je t'attrape
2 au 1er 258 922 371 145 entrées Un éléphant ça trompe énormément
3 au 1er 294 574 665 719 entrées Un éléphant ça trompe énormément
4 au 2e 279 527 945 246 entrées Le Corps de mon ennemi
5 au 2e 251 537 1 196 783 entrées Le Corps de mon ennemi
6 au 4e 295 598 1 492 381 entrées L'Aile ou la Cuisse
7 au 5e 174 434 1 666 815 entrées L'Aile ou la Cuisse
8 au 3e 206 759 1 873 574 entrées L'Aile ou la Cuisse
9 au 5e 119 269 1 992 843 entrées L'Aile ou la Cuisse
10 au 5e 119 261 2 112 104 entrées L'Aile ou la Cuisse
11 au 5e 104 168 2 216 272 entrées L'Aile ou la Cuisse
12 au 9e 71 851 2 288 123 entrées L'Aile ou la Cuisse
13 au 10e 62 006 2 350 129 entrées La Belle et le Clochard (reprise)
14 au 14e 103 473 2 453 602 entrées King Kong
15 au 13e 43 684 2 497 286 entrées King Kong
16 au 18e 41 301 2 538 587 entrées King Kong
17 au 24e 27 972 2 566 559 entrées King Kong
18 au 24e 26 757 2 593 316 entrées King Kong
19 au 29e 22 410 2 615 726 entrées King Kong

Diffusions télévisées

Le film est rediffusé de façon imprévue le sur France 2 à la mort de Jean Rochefort[21], puis le sur France 3 à la suite de celle de Claude Brasseur (suivi de Nous irons tous au paradis).

Postérité

Avec Vincent, François, Paul... et les autres (1974), Un éléphant ça trompe énormément pose les bases du « film de potes » à la française, sous-genre du cinéma français de comédies sur l'amitié masculine[3]. Ont ainsi suivi Mes meilleurs copains (1989), Le Cœur des hommes (2003) et ses deux suites, les quatre La Vérité si je mens !, ainsi que Les Petits Mouchoirs (2010) et sa suite, et d'autres[3]. Jean-Loup Dabadie n'apprécie que peu cette lignée de comédies née de ses films[3].

Autour du film

Contexte et analyses
  • Le film est largement commenté en voix off par Jean Rochefort ; le contraste entre ce qu'il présente (toujours à son avantage) et ce que voit le spectateur (souvent rocambolesque) constitue l'un des ressorts comiques du film[22].
  • Jean Rochefort juge que le film reflète bien son époque, qu'il incarne le « bourgeois type de ces années-là, entre Pompidou et Giscard »[21].
  • Après lecture du scénario, Jean Rochefort a dit à Yves Robert : « J’ai eu une émotion profonde. C’est un grand scénario. C’est une comédie et vous avez fait œuvre d’humaniste »[23].
  • Yves Robert coscénariste et réalisateur s'est inspiré d'un souvenir personnel de jeunesse, une histoire d'amour impossible ; il était également l'époux de Danièle Delorme, qui tient le rôle de Marthe, la femme d'Étienne.
  • Le film et sa suite sont connus dans les pays anglophones sous des titres pseudo-français : Pardon Mon Affaire et Pardon Mon Affaire, Too! En 1984, Gene Wilder en a réalisé un remake intitulé La Fille en rouge (The Woman in Red).

Références cinématographiques

Personnage homosexuel

En France, Claude Brasseur dans le film Un éléphant ça trompe énormément est le premier personnage homosexuel « positif » du cinéma français, au point qu'une association de San Francisco voulut le féliciter[réf. nécessaire]. Son agent lui avait initialement conseillé de ne pas accepter le rôle[réf. nécessaire], mais il insiste, en posant une condition : « J'ai dit tout de suite que je ne voulais pas faire de Daniel une folle tordue ! », c'est-à-dire un homosexuel caricatural comme les films de l'époque les montrent alors. Il demande par ailleurs à jouer une scène de bagarre dans le film. Lors de la scène où est révélée sa sexualité, son amant le traite de « pauvre conne » devant ses amis stupéfaits. Claude Brasseur explique : « À ce moment, je regarde mes copains pour les défier. Voilà : je suis pédé et je vous emmerde ! Mais à la scène suivante, je suis chez moi. Je pleure, parce que je pense que je vais perdre mes amis qui ne comprendront pas. Rochefort arrive. Il ne me voit pas pleurer. Je suis filmé de dos, par fierté[24]. »

Distinctions

Récompenses

Nominations

Notes et références
  1. Philippe Lombard, « Un éléphant au paradis : secrets de tournages », Dossiers, sur CineComedies, (consulté le ).
  2. Claude Askolovitch, « Un éléphant ça trompe énormément : l'histoire d'une comédie romantique qui a marqué son époque », sur www.vanityfair.fr, Vanity Fair, (consulté le ).
  3. Nicolas Schaller, « Quand Jean-Loup Dabadie nous racontait Un éléphant ça trompe énormément », sur www.nouvelobs.com, L'Obs, (consulté le ).
  4. Philippe Lombard, « Un éléphant, ça trompe énormément (1976) », sur histoiresdetournages.devildead.com, (consulté le ).
  5. « L'équipe du film Un éléphant ça trompe énormément » [vidéo], sur ina.fr, Clap, Antenne 2, .
  6. Jean-Michel Ogier, « Lumière 2016 : "Un éléphant ça trompe énormément", 40 ans d'une comédie culte », sur francetvinfo.fr, Franceinfo, (consulté le )
  7. Témoignage de Claude Brasseur dans l'émission On va s'gêner du . « On va s’gêner ! – 29/06/12 », sur www.europe1.fr, (consulté le ).
  8. « Écrans », sur vanityfair.fr (consulté le ).
  9. (en) Vladimir Cosma – Un Elephant Ca Trompe Enormement sur Discogs, 1976.
  10. (en) Vladimir Cosma – Nous Irons Tous Au Paradis / Un Elephant Ca Trompe Enormement sur Discogs, 1977.
  11. (en) Vladimir Cosma – Un Elephant Ca Trompe Enormement / Nous Irons Tous Au Paradis sur Discogs, CD, 1992.
  12. (en) Vladimir Cosma – Un Elephant Ca Trompe Enormement / Nous Irons Tous Au Paradis sur Discogs, CD, 2002.
  13. (en) Vladimir Cosma – Un Elephant Ca Trompe Enormement / Nous Irons Tous Au Paradis / Le Bal Des Casse-Pieds sur Discogs, 2016.
  14. (en) Vladimir Cosma – Les Plus Belles Musiques de Films de Vladimir Cosma Volume 2 sur Discogs, 1996.
  15. (en) Vladimir Cosma – Les Plus Grands Succès De Vladimir Cosma (Volume 2) sur Discogs, 2002.
  16. (en) Vladimir Cosma – 40 Bandes Originales Pour 40 Films sur Discogs, 2009.
  17. (en) Vladimir Cosma – Les Incontournables Vol. 2 sur Discogs, 2010.
  18. (en) Vladimir Cosma – Les Incontournables Vol. 3 sur Discogs, 2010.
  19. (en) Vladimir Cosma – In Concert sur Discogs, 2012.
  20. Fabrice Ferment/CNC, « Cote Officielle 1976 », sur www.top-france.fr (consulté le ).
  21. Nicolas Jouenne, « Le film à voir ce soir : Un éléphant ça trompe énormément », sur lefigaro.fr, TVMag, (consulté le ).
  22. « "Un éléphant ça trompe énormément" a 40 ans : Histoire d'une comédie culte » , sur nouvelobs.com, L'Obs, (consulté le ).
  23. « Un éléphant ça trompe énormément (1976) - Critique », sur Le Monde des Avengers (consulté le ).
  24. Claude Askolovitch, « Le crépuscule des hommes », Vanity Fair no 49, août 2017, p. 90-97.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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