Grande Mosquée de Paris

L’histoire de la mosquée de Paris est liée à la colonisation.

Un premier projet de mosquée à Paris « dans le quartier Beaujon en 1842, puis la relance d’intentions similaires à l’ambassade marocaine en 1878 et 1885 » sont attestés[4].

En 1846, la Société orientale propose un projet de construction « à Paris, puis à Marseille, [d’]un cimetière, [d’]une mosquée et [d’]un collège musulmans ». Selon l'historien Michel Renard, « aux motifs philanthropiques, s’ajoutent des raisons politiques (la conquête et la pacification de l’Algérie), mais également religieuses car les musulmans sont estimés plus proches du christianisme romain que ne le sont les juifs »[4]. La réaction négative du ministère de la Justice et des Cultes, qui débat avec le Quai d’Orsay[5], enterre le projet pour dix ans.

Mosquée du Père-Lachaise.

« L’ambassade ottomane à Paris [est] […] à l’origine de l’arrêté préfectoral du 29 novembre 1856 qui délimita un enclos spécial réservé aux inhumations de musulmans dans la 85^e division du cimetière de l’Est parisien, dit du Père-Lachaise[4]. »

« L’enclos aurait mesuré environ 800 m². […] On y éleva un édifice, appelé « mosquée », pour abriter la toilette mortuaire et la prière aux défunts. Ce fut ainsi la première mosquée aménagée sur le territoire parisien et non pas la première en Europe de l’Ouest depuis la disparition des musulmans du sud de la France au IX^e siècle, car une première mosquée a longtemps été utilisée à Marseille dans l’enceinte du « cimetière des Turcs » (détruite pendant la Révolution)[4]^,[6]. »

Le cimetière abrita d’abord les sépultures des Ottomans morts en France. Peu utilisé, en 1883, il a été rétréci. Le bâtiment se délabra. « Le gouvernement ottoman décida de financer sa reconstruction et son extension[4]. » En 1914, un projet architectural est proposé ; un édifice plus important avec un dôme et des caractéristiques « islamiques » affirmées. La Première Guerre mondiale empêcha la réalisation de ce projet. « En 1923, la commission interministérielle des affaires musulmanes discuta des travaux à exécuter au cimetière musulman du Père-Lachaise. Elle conclut à l’inutilité d’édifier une mosquée dans cette nécropole, puisque l’on en bâtissait une dans « le quartier du Jardin des plantes[4]. »

Un premier projet de mosquée est envisagé sans succès en 1895 par le comité de l'Afrique française animé par Théophile Delcassé, Jules Cambon, le prince Bonaparte et le prince d'Arenberg. Un article de La Presse du 12 janvier 1896 est pourtant encore optimiste concernant ce projet de mosquée qui aurait dû être construite sur le quai d'Orsay avec le soutien financier du sultan ottoman, du vice-roi d'Égypte et du sultan du Maroc, notamment[7].

Paul Bourdarie justifie la construction de la mosquée de Paris dans La Revue indigène dont il est le directeur :

« Une telle proposition ne pouvait être oubliée et disparaître. Elle correspond trop bien à la politique que la France se doit à elle-même de suivre envers ses fils musulmans, et qui doit se traduire tantôt en actes d’équité politique ou administrative et tantôt en gestes de sympathie ou de bienveillance. Dès sa fondation en 1906, La Revue indigène avait mis dans ses plans de reprendre ce projet dès que seraient réalisées les réformes qu’elle se proposait de préconiser et de faire aboutir. Les membres de la délégation musulmane algérienne venue à Paris en 1912 : MM. le D^r Benthami, D^r Moussa, Mokhtar Hadj Saïd, avocat, etc., se rappellent que la question fut abordée à ce moment au cours des réunions qui eurent lieu au siège de La Revue indigène. Entre-temps, M. Christian Cherfils, islamophile, auteur d'un ouvrage connu sur Napoléon et l’islam, préconisait de son côté l’érection d'une mosquée à Paris. D’autres, sans doute, entrevoyaient la même construction comme désirable et possible. »

Bourdarie distinguait, dans cet article, la France de son alliée l’Angleterre qui travaillait à dominer les pays à majorité musulmane : l’intérêt français était de rester « l’amie du Turc selon le vœu de François I^er et de Soliman le Magnifique » et de garder « son rôle de puissance musulmane arabe ».

La Revue indigène appelait de ses vœux l'édification d'une mosquée à Paris, espérant que les citoyens français sauraient « accorder dans leur esprit et dans leur cœur l’amour de leur patrie et le respect de l'islam ».

Les démarches de Paul Bourdarie finirent par trouver l’oreille du gouvernement. Il confie dans son journal :

« En mai et juin 1915, j’entrai en relations suivies avec un architecte, élève de Girault, de l’Institut, M. E. Tronquois. Nos causeries roulant fréquemment sur l’islam et le rôle des musulmans français sur les champs de bataille, M. Tronquois émit un jour l'opinion que le véritable monument commémoratif de leur héroïsme et de leurs sacrifices serait une mosquée. J’expliquai à M. Tronquois les faits et les points de vue précédemment évoqués et nous résolûmes de nous mettre au travail aussitôt. Et ce fut dans l'été 1916 qu’un certain nombre de musulmans habitant Paris et d’amis des musulmans se rencontrèrent à plusieurs reprises au siège de La Revue indigène pour examiner et, au besoin, critiquer les esquisses de l’architecte. Je puis nommer : l'émir Khaled, venant du front et de passage à Paris ; le D^r Benthami ; le muphti Mokrani ; le D^r Tamzali et son frère ; Halil Bey ; Ziane ; le peintre Dinet ; la comtesse d’Aubigny ; Lavenarde ; Christian Cherfils, A. Prat, député, etc. À la suite de ces réunions, un comité fut constitué, dont la présidence fut offerte à M. É. Herriot, maire de Lyon, sénateur, et la vice-présidence à MM. Lucien Hubert, sénateur, Bénazet Marin et Prat, députés et A. Brisson, directeur des Annales politiques et littéraires. La commission interministérielle des Affaires musulmanes, saisie du projet par M. Gout, ayant donné son approbation, et M. Pichon, ancien ministre des Affaires étrangères, son patronage, le projet fut apporté directement à M. Briand, président du Conseil qui approuva. »

En 1916, une mosquée est édifiée à proximité d'un hôpital militaire accueillant des soldats musulmans, dans le jardin colonial de Nogent-sur-Seine[8].

Paul Bourdarie est le véritable père du projet de la mosquée de Paris, il a travaillé inlassablement à la réalisation de ce projet.^{[réf. nécessaire]}

Le minaret et son garde-corps crénelé.

La décision de construire une mosquée à Paris se concrétise au lendemain de la Première Guerre mondiale : il s'agit de rendre hommage aux dizaines de milliers de morts de confession musulmane[9] qui ont combattu pour la France[10]^,[11].

Le minbar de la mosquée, offert en 1929 par Fouad I^er, roi d'Égypte.

La grande mosquée de Paris est financée par l'État français[11] à travers la loi du 19 août 1920 (publiée au Journal officiel du 21 août 1920) qui accorde une subvention de 500 000 francs[12] pour la construction d'un institut musulman regroupant une mosquée, une bibliothèque et une salle d'étude et de conférences. Or, la loi du 19 août 1920 dérogeait à la Loi de séparation des Églises et de l'État de 1905 portant sur la laïcité (bien qu'Édouard Herriot et Aristide Briand aient porté l'une et l'autre[13]). Pour contourner cet obstacle juridique, c'est à une institution ayant son siège en Algérie, la Société des Habous des lieux saints de l'islam, fondée à Alger en février 1917 pour organiser le pèlerinage annuel de la Mecque à partir de l’Afrique du Nord, contrôler les pèlerins et leur assurer des conditions réglementées de sécurité et d’hygiène[14], qu'est confiée le 19 août 1921[15] la construction et l'administration de la mosquée[16]. En effet, un décret du 27 septembre 1907 laissait la possibilité au gouverneur général de l’Algérie de déroger à la loi de 1905 et de subventionner le clergé en fonction d’un « intérêt public et national »[17].

La Grande Mosquée est bâtie sur l'emplacement de l'ancien hôpital de la Pitié et voisine du Jardin des plantes de Paris. La première pierre est posée le 19 octobre 1922[18]. Les travaux sont réalisés par Robert Fournez, Maurice Mantout et Charles Heubès d'après les plans de Maurice Tranchant de Lunel.

Elle est inaugurée le 16 juillet 1926, en présence du président de la République Gaston Doumergue et du sultan du Maroc Moulay Youssef[19]. Doumergue célèbre alors l’amitié franco-musulmane scellée dans le sang sur les champs de bataille européens et affirme que la République protège toutes les croyances[19]. La veille de l'inauguration, Messali Hadj tient le premier meeting de l'Étoile nord-africaine, et critique une « mosquée-réclame »[19].

En 1929, le roi d'Égypte Fouad I^er offre un minbar pour la salle de prière, chaire qui reste utilisée jusqu'à aujourd'hui[20].

Les plans, qui ont été dessinés par l'architecte Maurice Tranchant de Lunel, inspecteur général des Beaux-Arts au Maroc, ont été exécutés par les architectes Robert Fournez, Maurice Mantout et Charles Heubès[21].

Inspirée de la mosquée el-Qaraouiyyîn de Fès (une des plus importantes mosquées du Maroc et une des plus anciennes au monde), et construite à la fois dans le style du Maroc almohade et de la péninsule Ibérique al-Andalus[22], la mosquée a été construite en béton armé[23], son décor et en particulier les zelliges étant réalisé par des artisans spécialisés du Maroc et spécialement de Fès et Meknès avec des matériaux traditionnels. Le minaret de 33 m de hauteur est inspiré de la mosquée Zitouna, en Tunisie[16], lui-même de style almohade[24].

La grande porte de la mosquée de Paris est ornée de motifs floraux stylisés dans le plus pur style islamique.

La mosquée, sur un terrain de 7 500 m², rassemble :

• une salle de prière ;
• une madrassa (école) ;
• une bibliothèque ;
• une salle de conférence ;
• des jardins d'une superficie totale de 3 500 m² ;
• des annexes : restaurant, salon de thé, hammam et boutiques.

La mosquée, ainsi que le centre islamique, ont été inscrits sur l'inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 9 décembre 1983[23]. L'édifice reçoit également le label « Patrimoine du XX^e siècle ».

La mosquée de Paris peut accueillir 1 000 personnes, autorise l'accès aux femmes et dispose de salles d'ablutions ainsi que d'un accès pour handicapés[25].

Dans un documentaire, Derri Berkani[26] rapporte que durant la Seconde Guerre mondiale, et l'occupation de la France par l'Allemagne nazie, la mosquée de Paris sert de lieu de résistance pour les musulmans vivant en France. Les Algériens du Francs-tireurs partisans (FTP) avaient pour mission de secourir et de protéger les parachutistes britanniques et de leur trouver un abri. Bâtie sur des caves, la mosquée permettait de rejoindre la Bièvre discrètement[16]. Les FTP ont par la suite porté assistance à des familles juives, des familles qu’ils connaissaient, ou à la demande d’amis, en les hébergeant dans la mosquée, en attente que des papiers leur soient fournis pour se rendre en zone libre ou franchir la Méditerranée pour rejoindre le Maghreb. Le docteur Assouline a comptabilisé 1 600 cartes alimentaires (une par personne) qu’il avait fournies à la mosquée de Paris pour les juifs qui y avaient trouvé refuge[27]^,[28]^,[29].

Les chiffres concernant le nombre de juifs hébergés et sauvés par la mosquée de Paris durant cette période divergent selon les auteurs. Annie-Paule Derczansky, présidente de l'association des Bâtisseuses de paix, précise que « selon Albert Assouline, qui témoigne dans le film de Berkani », 1 600 personnes auraient été sauvées. Au contraire, pour « Alain Boyer, ancien responsable des cultes au ministère de l'Intérieur français, on serait plus proche de 500 personnes ».

Un appel à témoin de juifs sauvés par la mosquée de Paris entre 1942 et 1944 a été lancé le 3 avril 2005 pour que la médaille des Justes soit remise par le mémorial de Yad Vashem aux descendants du recteur de la mosquée de Paris, Si Kaddour Benghabrit[30] qui aurait sauvé la vie d’une centaine de juifs, dont celle du chanteur Salim Halali, en leur faisant donner par le personnel administratif de la mosquée des certificats d’identité musulmane, qui leur permirent d’échapper à l’arrestation et à la déportation[31].

Serge Klarsfeld, président de l'association des filles et des fils de déportés juifs de France, est plutôt sceptique sur le chiffre de 1 500 juifs sauvés et précise que « sur les 2 500 membres de notre association », il « n'en a jamais entendu parler ». Il considère toutefois la « démarche de lancer un appel à témoins » entreprise par l'association des Bâtisseuses de paix comme « positive »[32].

Le réalisateur franco-marocain Ismaël Ferroukhi a mis en scène dans un long métrage intitulé Les Hommes libres (2011) l’histoire méconnue des résistants musulmans de la Seconde Guerre mondiale avec Tahar Rahim et Michael Lonsdale comme acteurs principaux[33]^,[34]. Ce film a été critiqué par les historiens Michel Renard et Daniel Lefeuvre, qui le considèrent comme peu rigoureux[35].

Né en 1902, Abdelkader Mesli est nommé imam de la mosquée de Paris au début des années 1930. Détaché à Bordeaux en tant qu'aumônier musulman du fort du Hâ, il s'engage en février 1943 dans la Résistance, fabriquant notamment des faux certificats de musulman à des Juifs. Déporté à Dachau puis à Mauthausen-Ebensee, il en revient vivant en 1945[36].

Vue générale de la grande mosquée de Paris.

La mosquée de Paris fait office de mosquée mère des mosquées françaises sous la direction de Chems-Eddine Hafiz, recteur depuis janvier 2020. En 1993 est fondé l'Institut Al-Ghazali, institut d'enseignement religieux destiné à la formation des imams et aumôniers musulmans[37]. En 1994, Charles Pasqua, alors ministre de l'Intérieur chargé des cultes, accorde à la grande mosquée de Paris l'autorisation de labelliser le halal[38].

Le 12 décembre 2011, les travaux de construction d’une toiture amovible couvrant le grand patio face à la salle de prière de la mosquée de Paris ont été lancés lors d’une cérémonie officielle. Cette importante réalisation, très attendue depuis de nombreuses années par l’ensemble des fidèles de la mosquée pour se protéger des intempéries marque un tournant dans sa conception en 1922-1926[39].

En décembre 2013, le collectif Les Femmes dans la Mosquée exige de la direction de pouvoir prier dans la même salle que les hommes, après en avoir été exclues et reléguées à l'entresol[40]. Pour la porte parole du mouvement Hanane Karimi : « Ce qui s’est passé reflète l’organisation de la communauté musulmane à certains endroits aujourd’hui, les femmes n’y ont pas de place, elles sont devenues invisibles. »[41].

Lors du mandat de Bertrand Delanoë, des controverses eurent lieu, celui-ci voulant concéder un bail emphytéotique à la Société des habous et des lieux saints de l’islam[42].

En 2013, la mairie de Paris, sous la présidence d’Anne Hidalgo, refusa le projet de construction d’un second bâtiment pour l’Institut des cultures d'Islam, invoquant la loi de séparation des Églises et de l'État[43].

En 2015, l’Algérie a annoncé officiellement l’ouverture des procédures visant à acquérir la propriété de la grande mosquée de Paris[44].

• Alain Boyer (préf. Philippe Decraene), L'institut musulman de la mosquée de Paris, Paris, Centre des hautes études sur l'Afrique et l'Asie modernes (CHEAM), coll. « Notes africaines, asiatiques et caraïbes », 1992, 141 p. (ISBN 2-903182-34-5).
• Mohammed Arkoun (dir.) (préf. Jacques Le Goff), Histoire de l'islam et des musulmans en France : du Moyen âge à nos jours, Paris, Albin Michel, 2006, 1217 p. (ISBN 2-226-17503-2).
• Claude Liauzu (dir.), Dictionnaire de la colonisation française, Paris, Larousse, coll. « À présent », 2007, 646 p. (ISBN 978-2-03-583343-3).
• Karen Gray-Ruelle et Deborah Durland DeSaix (trad. de l'anglais par Monique Briend-Walker), La Grande Mosquée de Paris. Comment des musulmans ont sauvé des Juifs de la Shoah [« The Grand Mosque of Paris : a story of how Muslims rescued Jews during the Holocaust »], Paris, éditions Salvator, 2010, 40 p. (ISBN 978-2-7067-0746-9).
• Michel Pierre, « 1926, une mosquée pour Paris », L'Histoire, n^o 460,‎ juin 2019, p. 68-73 (lire en ligne).

• Arts de l'Islam
• Histoire de l'immigration en France
• Islam en France
• Liste des mosquées de Paris · Liste de mosquées de France
• Hôpital Avicenne « franco-musulman »
• Les Hommes libres

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