Saison 1 de What If...?

What If… Captain Carter Were the First Avenger?

1 (1-01)

•  Mondial : 11 août 2021 sur Disney+

Bryan Andrews

A.C. Bradley

Cet épisode, conté par le Gardien, prend place au moment où Steve Rogers se prépare à recevoir le sérum de super-soldat (dans le film Captain America: First Avenger). Contrairement à l'histoire originale, il est attaqué par un agent d'HYDRA qui le blesse grièvement, l'empêchant de recevoir le sérum. L'agent fait également sauter une partie des installations et Peggy Carter décide de prendre la place de Steve, afin d'éviter de perdre le projet à tout jamais. Le sérum transforme alors Peggy en super-soldat, mais cette dernière est évincée de missions guerrières car elle est une femme.

Lorsque Johann Schmidt, alias Crâne rouge, s'empare du Tesseract, la menace d'une défaite des Alliés devient sérieuse et pousse Carter et son ami Howard Stark à prendre les choses en main, malgré la désapprobation de leur hiérarchie. Peggy s'équipe d'un costume et d'un bouclier de vibranium construit par Stark aux couleurs de la Grande Bretagne et récupère le Cube, alors aux mains d'Arnim Zola. Howard l'étudie alors et construit une armure de combat, similaire à celle d'Iron Man, pour Steve, tandis que Peggy libère Bucky Barnes et ses hommes des griffes d'HYDRA.

Désormais compagnons d'armes, Peggy et Steve combattent les forces allemandes côte à côte sous les noms de "Captain Carter" et "l’Écraseur d'HYDRA", avec à leurs côtés Barnes, Dum Dum Dugan, Gabe Jones, Jim Morita, James Montgomery Falsworth et Jacques Dernier. De son côté, comme dans la version originale, Crâne rouge se sépare du Troisième Reich. Il décide alors de trouver de l'aide « au-delà des étoiles »…

Après avoir interrogé Zola, prisonnier des Alliés, Carter apprend le plan de Crâne rouge : faire appel à une force interdimensionnelle et s'en servir pour dominer le monde. Localisant la cachette de Schmidt et ses hommes, l'équipe de Carter et Howard se rendent sur place et découvrent que le chef d'HYDRA a libéré un monstre tentaculaire immense en ouvrant un portail grâce au Tesseract. La situation dégénère rapidement et Crâne rouge est tué par la créature. Howard tente de fermer le portail avec les machines d'HYDRA, mais Peggy intervient pour la repousser et entre dans le portail, qui se referme sous les yeux de Steve et Howard, impuissants.

Au XXI^e siècle, le Cube est réutilisé et le portail s'ouvre à nouveau, libérant Peggy. Cette dernière rencontre alors Nick Fury et Clint Barton, qui lui apprennent qu'ils ont gagné la guerre depuis près de sept décennies. Malgré son bouleversement, Carter s'en montre satisfaite.

Ainsi, dans cette version, Steve Rogers ne devient pas Captain America mais, malgré son apparence chétive, devient un héros de guerre. Peggy Carter ne cofonde pas le SHIELD, ne mène pas de vie ordinaire après la guerre et revient au XXI^e siècle sans avoir changé physiquement. Bucky Barnes ne perd pas son bras et ne disparaît pas en mission, ne devenant pas le Soldat de l'hiver. Crâne rouge meurt tué par un monstre et ne devient pas le gardien de la Pierre de l'Âme comme dans Avengers: Infinity War. Enfin, c'est Howard Stark et non son fils Tony qui construit en premier une armure capable de voler et de combattre.

What If… T'Challa Were Star-Lord?

2 (1-02)

•  Mondial : 18 août 2021 sur Disney+

Bryan Andrews

Matthew Chauncey

Au Wakanda, en 1988, le jeune prince T'Challa fait part de son désir de voir le monde à son père, le roi T'Chaka. Ce dernier lui interdit toutefois de quitter les frontières du pays, considérant que le monde extérieur n'a rien de bon à leur offrir. T'Challa désobéit et profite de la nuit pour s'enfuir. Il est alors trouvé et enlevé par des hommes de Yondu Udonta, qui, connaissant mal les humains, le confondent avec Peter Quill et l'emmènent dans l'espace. Séduit par le courage et l'envie d'exploration de l'enfant, le Ravageur le prend sous son aile et l'élève comme son propre fils.

Vingt ans plus tard, T'Challa, désormais adulte, récupère l'Orbe renfermant la Pierre du Pouvoir sur la planète Morag. Confronté à Korath, au service de Ronan l'Accusateur, le voleur maîtrise ses assaillants et s'échappe, aidé de son ami et mentor Yondu. En effet, T'Challa est devenu le Ravageur Star-Lord, légendaire hors-la-loi aimé et admiré. Il recrute alors Korath, qui s'est révélé être un grand fan des exploits des Ravageurs, au sein de son équipe. Cette dernière comprend également le Titan Thanos, rangé de sa vie criminelle après que T'Challa l'ait convaincu qu'il y avait d'autres moyens que d'éliminer la moitié de l'Univers pour en conserver les ressources.

Nébula, fille adoptive de Thanos, est également amie du Star-Lord et l'approche pour lui proposer un travail : trouver les Braises de la Genèse, une poussière cosmique capable de guérir une planète mourante. Toutefois, les Braises sont détenues par le très dangereux Taneleer Tivan, alias le Collectionneur, qui a profité du retrait de Thanos pour devenir le plus dangereux criminel de l'univers. Voyant là une occasion de nourrir des peuples entiers et de réellement changer les choses dans l'Univers, T'Challa accepte la mission et conduit ses hommes sur Knowhere malgré la réticence de Yondu.

Suivant les directives de T'Challa, l'équipe s'infiltre sur place et doit y affronter l'Ordre noir, serviteurs de Tivan. T'Challa s'infiltre en solo dans le Musée du Collectionneur, brièvement guidé par Howard the Duck. Toutefois, les Ravageurs sont trahis par Nébula, débitrice du Collectionneur, qui emprisonne l'équipe. T'Challa est le dernier capturé, alors qu'il venait de découvrir un vaisseau wakandais et un message de son père révélant que le roi avait lancé une campagne de recherche jusque dans l'espace pour retrouver son fils. Cette découverte bouleverse Star-Lord, qui avait jusque-là cru que son pays avait été détruit par une énième guerre humaine, selon les dires de Yondu.

Enfermés ensemble, T'Challa et Yondu se disputent, le prince reprochant au Ravageur de lui avoir menti au sujet de la destruction de son peuple. Mais ils n'ont pas le temps de poursuivre, car l'Ordre noir prend T'Challa et l'amènent devant Tivan. Ce dernier enferme le Ravageur et l'interroge, se moquant de lui. Toutefois, le Collectionneur est trahi par Nébula, qui avait monté une comédie avec T'Challa pour voler les Braises. Tandis que les Ravageurs fuient la planète avec leur butin, Yondu part aider son protégé, aux prises avec Tivan.

S'entraidant, le duo triomphe du Collectionneur et le livre à ses anciens prisonniers, libérés par Carina, esclave de Tivan inspirée par Star-Lord. Accompagnés du chien Cosmo, également prisonnier du Collectionneur, les deux Ravageurs quittent Knowhere à leur tour à bord du vaisseau wakandais et se réconcilient en chemin. Alors que T'Challa se met à douter de sa place dans l'Univers, Yondu le rassure et lui conseille d'écouter son cœur.

T'Challa rentre alors sur Terre et retrouve ses parents et sa sœur Shuri, leur présentant les Ravageurs, ainsi que leurs alliés Thanos et Nébula. Une fête est alors organisée par le roi pour célébrer leur retrouvailles. Tout le monde sympathise. L'épisode se conclut par l'arrivée d'Ego dans un fast-food où travaille son fils, Peter Quill.

• Ainsi, dans cette version, T'Challa ne devient pas Black Panther et ne grandit pas au Wakanda. Peter Quill ne devient pas Star-Lord et mène une vie ordinaire sur Terre, ne formant pas les Gardiens de la Galaxie. Yondu est toujours membre des Ravageurs, contrairement au film Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2. L'Ordre noir est désormais au service du Collectionneur et non de Thanos. Ce dernier a d'ailleurs abandonné sa quête des Pierres d'infinité, entretient des rapports tendus avec sa fille adoptive Nébula (qui se réconcilie avec lui à la fin) et est un allié de T'Challa et des Ravageurs. Drax le Destructeur ne perd ni sa famille, ni sa planète, grâce à l'intervention des Ravageurs contre les Krees et devient un barman sur Contraxia et un grand fan de Star-Lord. Korath ne reste pas fidèle à Ronan et devient un Ravageur.
• On peut également reconnaître plusieurs objets appartenant à des personnages des films chez le Collectionneur : le bouclier de Captain America, la dague de Malekith, le marteau de Thor, le casque d'Hela… On peut aussi noter que le Collectionneur connaît une fin similaire à celle de son frère, le Grand Maître, dans le film Thor : Ragnarok.
• L'épisode est dédié à Chadwick Boseman, interprète de T'Challa dans l'Univers cinématographique Marvel, décédé le 28 août 2020[2]. Il est d'ailleurs à noter qu'il prête sa voix au personnage de T'Challa dans cet épisode, avant sa mort[3].

What If… the World Lost Its Mightiest Heroes?

3 (1-03)

•  Mondial : 25 août 2021 sur Disney+

Bryan Andrews

A.C. Bradley & Matthew Chauncey

L'épisode commence un lundi, alors que Nick Fury et Natasha Romanoff prennent contact avec Tony Stark au Randy's Donuts, comme dans le film Iron Man 2 pour le recruter dans le projet des Avengers. Ce dernier, alors mourant des suites de l'empoisonnement au palladium dans son sang, reçoit une injection de dioxyde de lithium de Natasha censé ralentir le processus… mais il meurt immédiatement sous les yeux de Fury et la jeune femme, catastrophés.

Le mardi, Phil Coulson trouve Mjolnir, le marteau de Thor, comme dans le film Thor. Nick Fury doit toutefois gérer l'arrestation de Black Widow par les agents du secrétaire Pierce (notamment Brock Rumlow) et ne peut prendre l'affaire en main immédiatement. Bien qu'il soit convaincu de l'innocence de la jeune femme, Fury ne peut rien faire officiellement. Il fait alors en sorte que Natasha s'évade et enquête en solo, convaincu qu'un traître se trouve dans le SHIELD.

Au Nouveau-Mexique, Fury et Clint Barton étudient le marteau, sans se douter que son propriétaire s'infiltre sur place pour le reprendre. Toutefois, l'inconnu est abattu par une flèche malgré les ordres de Fury et tout indique que l'assassin est Hawkeye, bien que ce dernier jure ne pas avoir tiré. Emprisonné, Clint meurt peu après dans sa cellule d'un empoisonnement. Fury pense alors que l'assassin est le même que celui qui a tué Stark.

Le mercredi, Natasha se rend à l'Université Culver en Virginie pour retrouver Betty Ross, qu'elle avait rencontré peu après l'accident qui transforma Bruce Banner en Hulk. Natasha lui donne alors l'injecteur qui a tué Stark pour une analyse et Betty découvre alors que ce n'est pas l'injection qui a tué Tony, mais un minuscule projectile.

Peu après, Natasha reçoit un appel de Fury, qui lui apprend la mort de son ami Barton et lui fait part de son hypothèse : quelqu'un cherche à éliminer les recrues potentielles des futurs Avengers. Il lui ordonne également de trouver Banner, la dernière recrue encore en vie. Natasha retrouve rapidement le scientifique, caché dans le laboratoire de Betty Ross comme dans le film L'Incroyable Hulk. Banner accepte de discuter calmement avec elle, mais le duo est attaqué par les hommes du général Ross, lourdement armés. Le scientifique est alors touché par un projectile, bien qu'aucun homme de Ross n'ait tiré, et ne tarde pas à se transformer.

Au Nouveau-Mexique, le SHIELD est confronté à une armée d'Asgard menée par Loki et les amis de Thor, venus venger leur prince. Fury tente de discuter, mais Loki ne lui en laisse pas le temps et attaque. Nick parvient toutefois à calmer le dieu et à négocier, convaincu que les Asgardiens ont autant d'intérêt à trouver le tueur que lui. Il obtient ainsi un délai d'une nuit pour trouver le tueur, sans quoi Loki détruira la Terre.

Alors qu'il combat les hommes de Ross, Hulk se met à gonfler subitement et explose sous les yeux de Natasha, Ross et Betty, effondrée. Plus tard, cachée dans une bibliothèque, Natasha appelle Coulson et obtient l'accès aux dossiers sur les Avengers. Elle est toutefois attaquée par un mystérieux agresseur et, avant d'être tuée, a juste le temps de laisser un message à Fury, disant que « le problème, c'est Hope ».

Au Nouveau-Mexique, Coulson remarque que son patron est, en toute logique, le dernier sur la liste du tueur de recrues. Convaincu qu'il reste un espoir, Fury ressort le beeper que lui avait donné Captain Marvel en 1995, se préparant à l'utiliser. Il comprend toutefois d'un coup le message de Black Widow et range l'engin. Il se précipite alors vers les Asgardiens et, le lendemain, se rend sur la tombe de Hope Van Dyne, autrefois agent du SHIELD et morte en mission. C'est alors que l'assassin apparaît: le père de Hope, Hank Pym, vêtu d'un de ses costumes et devenu fou de vengeance, confirme à Fury qu'il est bien celui qu'il recherche.

En effet, fou de chagrin après avoir perdu sa fille unique, Pym a retourné sa colère contre Fury, convaincu que ce dernier était responsable du décès de Hope. Le vieil homme a alors décidé de faire souffrir le directeur en massacrant ses recrues les unes après les autres et en réduisant son travail à néant. Ainsi, il s'est infiltré dans l'injecteur de Natasha pour tuer Stark, a forcé Barton a tuer Thor sans qu'il s'en rende compte, a empoisonné l'archer, a injecté une substance dans le corps de Banner pour le faire exploser et a rétréci pour tuer Black Widow.

Les deux hommes s’affrontent alors, mais Fury fait preuve de capacités surhumaines qui impressionnent le vieil homme et révèle finalement qu'il est aidé de la magie de Loki. Les deux hommes maîtrisent alors le savant, qui est arrêté et emmené par des soldats Asgardiens. La joie de Fury est toutefois de courte durée car Loki, séduit par la Terre, décide de prolonger son séjour. Dès le lendemain, il s'adresse au monde entier depuis les Nations-Unies à New York et annonce prendre le contrôle de l'Humanité, désormais contrainte de le servir.

Dans un repaire du SHIELD, Fury et Coulson discutent du projet des Avengers et le directeur jure que les Avengers ne sont pas finis et qu'ils étaient, en plus d'une équipe, une idée censée donner de l'espoir aux gens. L'épisode s'achève sur Fury retrouvant Captain America, gelé dans les glaces de l'Arctique. Captain Marvel, prête à se battre, se tient aussi aux côtés de son ami.

• Ainsi, dans cette version, les Avengers ne se forment pas, Tony Stark, Thor, Banner, Black Widow et Clint Barton étant tous morts. Hope, pour suivre les traces de sa mère, était devenue agente du SHIELD et est morte en mission, ce qui n'est pas le cas de la version originale. Loki devient, par le décès de Thor, l'héritier d'Agard et, s'il envahit bien la Terre, ne le fait pas avec une armée de Chitauris comme dans le film Avengers. Il est également probable que Scott Lang ne devienne jamais Ant-Man. On peut également supposer qu'Emil Blonsky ne devienne pas non plus l'Abomination.
• On peut également remarquer que la tenue de Hank rapelle beaucoup le Yellowjacket qui, dans l'Univers cinématographique Marvel, est créé par Darren Cross dans le film Ant-Man. L'aspect du costume est également proche de celui utilisé par Pym dans les comics.

What If... Doctor Strange Lost His Heart Instead of His Hands??

4 (1-04)

•  Mondial : 1^er septembre 2021 sur Disney+

Bryan Andrews

A.C. Bradley

L'épisode commence à New York lorsque Stephen Strange vient chercher Christine Palmer, son amante et collègue, pour l'emmener à un dîner donné en son honneur comme dans le film Doctor Strange. Toutefois, leur voiture est emboutie sur la route et, contrairement à la version originale, Christine meurt en laissant Stephen indemne mais anéanti.

Après un long voyage et une initiation à la magie, Stephen étudie l’Œil d'Agamotto malgré la désapprobation de l'Ancien. Lorsque cette dernière meurt, elle laisse Strange seul face à Dormammu et Stephen devient Sorcier Suprême, sauvant le monde de la menace du démon. Mais le souvenir de Christine continue de le hanter et Strange décide d'intervenir pour la sauver. Connaissant les pouvoirs de l'Œil d'Agamotto, Stephen remonte le temps et revient deux ans plus tôt, le soir de l'accident. Il tente d'éviter le décès de Christine, mais échoue malgré de nombreuses tentatives. Quoiqu'il tente de faire (prendre une autre route, ne pas se rendre au dîner, etc...), Christine est condamnée à mourir.

Devenant peu à peu fou de chagrin, Stephen reçoit la visite de l'Ancien. Cette dernière annonce au Docteur que nul ne peut ramener Christine car sa mort était essentielle au destin de Stephen et de l'Univers entier, ayant poussé Strange a devenir le Sorcier Suprême et à combattre Dormammu. Malgré tout décidé à ne pas abandonner, Stephen brave l'Ancien et disparaît. Il se met alors en quête de la bibliothèque de Cagliostro, espérant y trouver un moyen de déjouer un « point absolu » de la réalité et ainsi empêcher la mort de Christine.

Une fois sur place, Stephen rencontre O'Bengh, gardien des livres de Cagliostro. Déterminé, Stephen étudie les manipulations temporelles et apprend qu'il doit absorber la puissance d'autres êtres pour accomplir son projet. Il commence par ouvrir un portail sur une immense créature tentaculaire et tente de marchander avec elle, en vain. Battu par le monstre, Strange est soigné par O'Bengh et voit sa détermination augmenter. Malgré les avertissements du gardien des livres, il poursuit son projet et se met en quête d'autres créatures, absorbant leur puissance et se montrant de plus en plus impitoyable et assoiffé de pouvoir.

Au fil des siècles, Strange voit sa puissance augmenter de manière phénoménale. Il retrouve O'Bengh, désormais vieux et mourant, et tente de le soigner. Mais le gardien refuse, ayant accepté la mort comme faisant partie d'un plan. Strange dit ne pas pouvoir accepter ce destin et O'Bengh dit que « l'autre Strange y parviendra », révélant à Stephen qu'il n'est que la moitié d'un homme, vivant une moitié de vie. O'Bengh meurt et Stephen comprend qu'il n'est pas le seul Docteur Strange de cet univers.

Parallélement, l'Ancien vient voir un autre Strange, qui a, au contraire de son homologue, accepté la mort de Christine. L'Ancien explique alors qu'elle a « divisé » le Docteur en deux parties : l'une d'elles s'est rendue à la bibliothèque pour étudier, tandis que l'autre acceptait la mort de Christine et allait de l'avant. L'Ancien a ainsi fait coexister deux flux temporels différents dans le même univers, malgré la dangerosité de l'opération. En effet, les manipulations du Strange maléfique ont commencés à faire disparaître le monde.

Conscient de la menace entraînée par son double maléfique, Stephen décide de l'arrêter. Mais l'autre est plus rapide et tente de le convaincre de fusionner à nouveau pour augmenter leur pouvoir et ramener leur amour à la vie. Toutefois, le Sorcier ne peut se résoudre à sacrifier le monde entier et affronte son double maléfique, mais, malgré un combat acharné, finit vaincu et est forcé de fusionner avec son double.

Comme il l'avait prévu, le Strange maléfique ressucite Christine malgré la destruction presque achevée de leur monde. Toutefois, il s'avère que cette dernière ne peut survivre à la disparition de l'univers et Stephen, comprenant son erreur et son arrogance, implore Uatu de l'aider. Mais le Gardien respecte son serment de ne pas intervenir et regarde l'univers se détruire, laissant le Docteur seul et consumé par le remords.

Ainsi, dans cette version, Stephen Strange ne devient pas le Sorcier Suprême après la perte de ses mains, mais après celle de son amante Christine. S'il vainc Dormammu comme dans le film original, il ne semble pas participer à la guerre contre Thanos (il est d'ailleurs probable que cette dernière n'ait même pas lieu). On peut également mentionner que la fidèle Cape de Lévitation du Docteur est détruite par le Strange maléfique au cours de l'épisode.

What If... Zombies?!

5 (1-05)

•  Mondial : 8 septembre 2021 sur Disney+

Bryan Andrews

Matthew Chauncey

L'épisode commence au moment où Hulk, vaincu par Thanos comme au début du film Avengers: Infinity War, s'écrase dans la demeure du Docteur Strange en plein New York. Toutefois, contrairement à la version originale, le Sorcier Suprême n'est pas chez lui et Hulk, redevenu Bruce Banner, sort dans la rue. Comme dans le film original, il tombe sur Ebony Maw et Cull Obsidian, deux sbires de Thanos l'ayant suivi sur Terre pour préparer l'arrivée de leur maître. Banner tente de se transformer en Hulk pour les combattre, mais n'y arrive pas, le Titan vert refusant de se battre depuis sa défaite contre Thanos.

Ebony et Cull sont toutefois attaqués et vaincus par Iron Man, Strange et Wong (en). D'abord fou de joie, Banner déchante vite en voyant que les trois héros sont devenus des zombies et se mettent à dévorer leurs adversaires... qui se transforment à leur tour en zombies.

Sans défense et proche de subir le même sort que les deux sbires, Banner est sauvé au dernier moment par Hope van Dyne (qui a revêtu son costume de Guêpe), Spider-Man (Peter Parker) et la Cape de Lévitation du Docteur Strange. Les héros éliminent les zombies et emmènent Banner dans leur QG. Le scientifique y rencontre alors les autres survivants : Okoye (la cheffe des Dora Milaje du Wakanda), Bucky Barnes, Sharon Carter, Happy Hogan (chauffeur et ami de Tony Stark) et Kurt (ami de Scott Lang).

Le Gardien explique alors que, deux semaines plus tôt, Hank Pym s'est rendu dans la Dimension subatomique pour y retrouver son épouse, Janet, disparue des années plus tôt (comme dans le film Ant-Man et la Guêpe). Toutefois, contrairement à la version originale, Janet avait contracté un virus qui l'avait transformée en zombie. Pris par surprise, Hank se fit infecter et, sortant de la Dimension subatomique, infecta Scott Lang puis, en moins d'un jour, toute la côte ouest des États-Unis, ainsi que les Avengers, venus sur place pour arrêter les zombies.

Les survivants reçoivent alors un message indiquant qu'un remède serait en cours de développement dans une vieille base du SHIELD dans le New-Jersey. Ils décident alors de s'y rendre et entrent dans la gare de Grand Central Terminal pour y trouver un véhicule. Ils sont alors attaqués par les zombies Hawkeye et Faucon. Les créatures parviennent à tuer Happy Hogan, mais sont à leur tour éliminés par les survivants, qui fuient ensuite dans un métro remis en état par Kurt et Peter. Ce dernier manque de mourir, mais est sauvé par la Cape, qui semble l'avoir pris en affection.

Durant le voyage, Sharon est attaquée et infectée par le zombie Captain America, infiltré dans le wagon. Bucky parvient à vaincre son ami, puis Hope tue le zombie Sharon, mais est infectée à son tour durant le combat. Elle demande à l'équipe de l'achever, mais ces derniers refusent car ils pensent être proches de trouver un remède et sont déterminés à ne pas abandonner, montrant à cette occasion que l'espoir ne les a pas quittés.

Le train finit toutefois par s'arrêter, faute de carburant, et les survivants se retrouvent au milieu d'une horde de zombies. Hope décide alors de sacrifier ses dernières forces pour grandir et emmène l'équipe au-dessus des zombies. Elle révèle à cette occasion se sentir coupable de l'apparition du virus, ayant cherché à retrouver sa mère sans penser aux éventuels risques. Hope finit par mourir sous le poids des zombies qui l'assaillent et pose les survivants derrière les barrières du camp avant de tomber au milieu des créatures.

Sur place, le groupe s'étonne que les zombies n'escaladent pas la barrière et restent hors du camp. Ils tombent alors sur Vision, qui a réussi à maintenir une fréquence éloignant les créatures grâce à la Pierre d'infinité implantée dans son front. Ce dernier a en effet découvert que le virus pouvait être combattu par les pouvoirs de sa Gemme et est même parvenu à guérir Scott Lang (du moins sa tête conservée dans un bocal) et le faire revenir à son état normal. Le groupe pense alors à utiliser un réseau satellite pour propager la fréquence sur le monde et Okoye propose de se servir de la technologie wakandaise (l'unique pays épargné par le virus grâce à son champ de force) pour y parvenir.

Toutefois, en explorant la base, Bucky tombe sur la zombie Wanda Maximoff, enfermée dans une cellule, et sur T'Challa, amputé d'une jambe et affaibli, mais encore humain. Le roi demande alors à Barnes de l'emmener avec lui et d'évacuer les lieux au plus vite. Vision révèle alors qu'il a maintenu Black Panther en vie pour nourrir Wanda, qu'il n'a pu se résoudre à tuer et qui est restée insensible au traitement de la Gemme du fait de ses pouvoirs. Cette dernière quitte alors sa cellule et tue Kurt, puis Okoye. Le groupe tente alors de fuir et Vision, se ressaisissant, utilise ses pouvoirs pour enterrer le bâtiment et Wanda. Mais il décide également de rester auprès de son aimée et s'arrache la Gemme du front, la confiant aux survivants pour qu'ils sauvent le monde.

La séparation de la Gemme et de Vision annule alors la fréquence qui maintenait les zombies hors du camp et leur laisse le champ libre. Wanda sort également des décombres du hangar et attaque les survivants, éliminant Bucky. Banner ordonne alors à Peter, T'Challa, la Cape et la tête de Scott de partir dans un Quinjet et fonce dans le tas, appelant Hulk à l'aide. Le scientifique finit alors par se transformer et affronte Wanda en combat singulier.

Les trois derniers survivants échappent de peu à Hope, devenue un immense zombie, et font route vers le Wakanda... sans se douter que Thanos, venu sur Terre à la recherche des dernières Pierres d'infinité, se tient dans les ruines du royaume et a été transformé en zombie, possédant déjà sur son Gantelet doré toutes les Pierres d'infinité, sauf la celle de l'esprit en possession des survivants en route pour le Wakanda.

Ainsi, dans cette version, la guerre contre Thanos est bien différente de la version originale, la plupart des personnages étant morts ou changés en zombies. On peut toutefois supposer que l'issue en sera totalement changée, Scott n'ayant pas découvert la possibilité de voyager dans le temps comme au début d'Avengers: Endgame et les héros étant en effectifs réduits.

On ignore toutefois ce qu'il est advenu de Thor et des Gardiens de la Galaxie, absents de la Terre au début d'Infinity War. Captain Marvel et Nick Fury ne sont pas non plus mentionnés, ce qui laisse une incertitude quant à un éventuel retour de Carol Danvers sur Terre (cette dernière est en effet revenue après avoir capté un signal que Nick avait envoyé après le claquement de doigts de Thanos).

On peut noter que Peter Parker fait, pour la première fois dans le MCU, un référence claire à son oncle Ben Parker, qui avait été brièvement mentionné à travers diverses allusions jusque-là.

Le fait que T'Challa soit maintenu en vie et amputé de sa jambe fait penser au comics Marvel Zombies, dans lequel le personnage connaît un sort similaire.

What If... Killmonger Rescued Tony Stark?"!

6 (1-06)

•  Mondial : 15 septembre 2021 sur Disney+

Bryan Andrews

Matthew Chauncey

L’épisode commence en Afghanistan, au moment où le milliardaire Tony Stark est attaqué par les Dix Anneaux comme dans le film Iron Man. Toutefois, contrairement à la version originale, l’industriel est sauvé par le lieutenant Erik Stevens, alias Killmonger, alors en mission d’infiltration dans l’organisation terroriste.

De retour aux États-Unis, Tony donne une conférence de presse et décide de fabriquer de meilleures armes en hommage aux soldats tombés pour le protéger. Il nomme également Erik responsable de sécurité de Stark Industries (au détriment d’Happy Hogan). Le soldat révèle alors publiquement qu’il a découvert l’identité du commanditaire de l’attaque, qui se révèle être Obadiah Stane, mentor et associé de Tony. Stane est arrêté et l’image de Stevens gagne encore en popularité, le propulsant au poste de directeur de Stark Industries à la place de Stane.

Méfiante, Pepper Potts, l’assistante de Tony, demande au colonel James Rhodes d’enquêter sur Erik et découvre que ce dernier s’est spécialisé dans les missions d’assassinats pour les Navy Seals. Mais Tony, loin de se méfier, s’associe à Erik pour réaliser un ancien projet de ce dernier : des drone de combat capables de remplacer des soldats humains sur le terrain.

Pour améliorer leur machine, les deux hommes ont besoin du très rare vibranium, propriété du mystérieux royaume du Wakanda, poussant Tony à engager le trafiquant Ulysses Klaue, vieil ennemi du Wakanda, pour leur en procurer. A la demande de son ami, Rhodes se rend en Afrique pour rencontrer Klaue et négocier avec lui. Ce dernier accepte la vente, mais la transaction est interrompue par T’Challa, le prince du Wakanda, sous son costume de Black Panther. Le prince maîtrise les hommes de Klaue et demande à Rhodes de lui remettre le vibranium. Les deux hommes sont alors attaqués par Killmonger, armé d’un taser sonique.

Le lieutenant tue Black Panther et récupère son costume et Rhodes, abasourdi, lui demande les raisons de sa trahison. En retour, Erik lui demande demande pourquoi il travaille pour un système qui l’oppresse. Rhodes considère que faire partie d’un système est le meilleur moyen de le changer de l’intérieur. Killmonger le tue à son tour et organise une mise en scène, faisant croire que Rhodes et T’Challa se sont entretués. Klaue félicite alors Killmonger, qui se révèle être son associé, et le deux hommes fuient avec vibranium.

Les corps de T’Challa et de Rhodes sont ramenés dans leur pays respectifs : le prince est enterré par ses parents et sa petite sœur Shuri, qui accuse les américains de meurtre de l’héritier du trône, tandis que le colonel reçoit les honneurs militaires, y compris de Killmonger, qui n’est nullement suspecté. Toutefois, Tony découvre rapidement la vérité sur la mort de son ami Rhodes et, fou de rage, en accuse Erik. Pour se faire justice, l’inventeur envoie le drone de combat fait de vibranium contre Killmonger, lui-même armé d’une lance de vibranium. Le soldat a toutefois rapidement le dessus, détruit le drone et tue Stark, construisant une nouvelle mise en scène pour s’innocenter.

Killmonger influence ensuite son supérieur, le général Thaddeus Ross, qui pense que le Wakanda est responsable de la mort de Tony, malgré les soupçons de Pepper et Happy contre le lieutenant. Le général déclare alors la guerre contre le Wakanda et ordonne, selon la loi, que Stark Industries soit mise sous le contrôle de l’armée pour lancer la production des drones de combat inventés par Stark et Erik.

Killmonger, désormais à la tête d’une armée de drones, retrouve Klaue en Afrique et se rend aux frontières du Wakanda avec lui. Le trafiquant est toutefois trahi par Erik, qui le tue et le ramène au Wakanda comme preuve de sa loyauté. Malgré la méfiance de la jeune Shuri et l’incompréhension de la reine Ramonda, il se présente devant le vieux roi T’Chaka et révèle son véritable nom : N’Jadaka, fils du défunt prince N’Jobu et neveu du roi. Il révèle alors à son oncle la puissance des drones de l’armée américaine et le moyen d’en venir à bout. Désireux de venger son fils, le roi accepte le plan de Killmonger et envoie ses gardes, les Dora Milaje, combattre les drones.

Dans le Nevada, aux États-Unis, le général Ross commande l’attaque et est convaincu de sa victoire. Mais, suivant les instructions de son neveu, T’Chaka fait lever le champ de force protégeant la capitale pour laisser passer les drones… puis le referme aussitôt après leur passage, coupant les machines du centre de contrôle et les désactivant. S’il reçoit toute la reconnaissance de son oncle, Killmonger vise toutefois plus haut et remet discrètement les drones en marche grâce à une télécommande. Les troupes wakandaises donnent alors l’assaut et Erik commande personnellement la charge, faisant l’admiration de tous.

Tandis que Ross fulmine, Erik profite de sa victoire et est nommé nouveau Black Panther, pouvant enfin poursuivre les projets de son père : armer et libérer tous les Noirs subissant les injustices du système à travers le monde. Après avoir ingéré l'herbe-cœur et acquis les pouvoirs du Black Panther, Killmonger rencontre son cousin dans le monde des morts aux côtés de tous leurs ancêtres. Bien qu’il considère qu’Erik n’a pas mérité cette place, T’Challa lui recommande la prudence, son pouvoir risquant de le consumer et de lui échapper.

En Amérique, Ross décide de donner un nouvel assaut et de rayer le Wakanda de la carte. Catastrophée, Pepper Potts se réfugie dans son bureau de Stark Industries et reçoit avec surprise la visite de Shuri, qui a découvert la vérité sur la mort de son frère et celle de Tony. Ayant un ennemi commun, les deux femmes décident de s’allier pour ouvrir les yeux de leurs camps.

Ainsi, dans cette version, Tony Stark ne devient jamais Iron Man, n’étant pas capturé et enfermé dans une grotte par les Dix Anneaux. Il n’abandonne pas non plus la fabrication des armes, ne créant pas ses fameuses armures. Par conséquent, James Rhodes ne devient pas non plus le héros War Machine et Obadiah Stane ne meurt pas en combattant Tony. Tony ne se marie pas avec Pepper et ne devient jamais père, ce qui fait que Morgan Stark n’existe pas dans cet univers. Killmonger, de son côté, agit avec tout le soutien des autorités américaines, se faisant passer pour un patriote dévoué. Contrairement à la version originale, il rencontre son oncle, le roi T’Chaka (qui n’est pas mort tué par Zemo à Vienne comme dans Captain America : Civil War) et suscite l’admiration des troupes wakandaises, ne cherchant pas à prendre le trône du roi comme dans le film Black Panther. On peut ajouter que Klaue n’est pas amputé de son bras par Ultron comme dans Avengers : L'Ère d'Ultron. On ignore également si les Avengers se forment malgré l’absence d’Iron Man.

Les drones contruit par Tony et Erik ressemblent à ceux créés par Ivan Vanko dans Iron Man 2.