Pepper Potts

Après la guerre civile des super-héros, Pepper rejoint l’Initiative, comme membre de l’Ordre, une équipe de super-héros approuvée par le gouvernement, basée en Californie. Elle prend le surnom de la déesse grecque Héra et utilise un matériel informatique de pointe auquel elle est reliée par des prothèses pour gérer et coordonner les missions de l’équipe. Après l’absorption de l’Ordre dans l’Initiative, Tony Stark lui propose un emploi dans les projets spéciaux de Stark Enterprises, qu’elle accepte.

Cette partie de l'histoire a pour scénariste Matt Fraction.

Pepper Potts reprend sa vie de secrétaire personnelle de Tony Stark, avec des réminiscences de l’interprétation de Gwyneth Paltrow dans le film Iron Man, la tension sensuelle étant permanente entre elle et Tony Stark, mais sans qu’il ne lui rende rien à cause de son attitude générale à l’égard des femmes. Tout s’arrête brusquement lorsque Ezekiel Stane, fils d’Obadiah Stane, déclenche une explosion pendant une soirée chez Stark, où Pepper, incapable de s’échapper, est ensevelie sous des décombres et blessée par des shrapnels. Tous ses organes internes étant touchés, partiellement sourde de l’oreille droite, elle est trop faible pour supporter une opération prolongée ; Stark lui greffe alors un électro-aimant (semblable au réacteur ARK du film) dans la cage thoracique, ce qui transforme Pepper Potts en cyborg, qui dépend de cet électro-aimant pour survivre. Elle survit à la greffe, mais uniquement pour Tony, et il n’est pas certain qu’on puisse lui retirer un jour. Les capacités physiques de Pepper sont accrues par d’autres ajouts cybernétiques. Elle est d’abord brisée : même si la bionique lui rend toute sa mobilité et ses capacités auditives, elle se sent perdre son humanité et devenir une arme, jusqu’à ce que Tony reconnaisse que les éléments bioniques qui lui ont été implantés ne proviennent pas des usines d’armement Stark, mais ont été conçus par Danny Rand. Soulagée par les origines humanitaires de la technologie, Pepper accepte sa cybernisation, et se met à tester ses nouvelles possibilités. Elle se découvre de nouveaux pouvoir comme celui de léviter en utilisant le champ magnétique terrestre et d'utiliser ses capacités de téléprésence sans interface. Elle fait partie des rares personnes de confiance de Tony Stark et se voit confier la direction de Stark Industries en son absence.

Dans Amalgam Comics, le personnage de DC Comics Green Lantern et Iron Man sont réunis pour créer l’Iron Lantern. Iron Lantern est secrètement Hal Stark, le propriétaire de Stark Aircraft, un inventeur d’avions expérimentaux. Un de ses pilotes de test est Pepper Ferris (un mélange de Pepper Potts et de Carol Ferris, de DC Comics). Comme Pepper Potts et son alter ego de DC, elle fait partie d’un triangle amoureux, avec Stark et son chef mécanicien Happy Kalmaku (mélange de Happy Hogan et Thomas Kalmaku). Quand Pepper entre en contact avec une mystérieuse pierre extra-terrestre, elle est transformée en Madame Sapphire (mélange du personnage de Marvel Madame Masque et de celui de DC Star Sapphire).

Pepper Ferris apparaît dans le numéro 1 de Iron Lantern (avril 1997), coédité par Marvel et DC. Elle est créée par Kurt Busiek (scénario) et Paul Smith (dessin).

Dans l’univers alternatif de Heroes Reborn, Pepper et Iron Man sont amants, bien qu’elle continue d’entretenir une relation romantique avec Happy Hogan. Stark est obligé de l’abandonner brutalement et sans explication, car il met sa vie en danger.

Virginia "Pepper" Potts est aussi présente dans Ultimate Marvel, numéro 2. Elle et Happy Hogan suivent sur informatique Tony Stark quand il utilise son armure d’Iron Man. Il semble qu’ils aient une liaison.

Animations

• 2007 : The Invincible Iron Man
• 2013 : Iron Man : L'Attaque des Technovores

Interprétée par Gwyneth Paltrow dans l'univers cinématographique Marvel

• 2008 : Iron Man réalisé par Jon Favreau – Pepper Potts est la secrétaire personnelle du milliardaire Tony Stark. Elle est impressionnée par le changement de caractère et la nouvelle attitude morale de son patron à son retour de son emprisonnement en Afghanistan. Son personnage joue un rôle essentiel dans l’intrigue du film, quand Stark affronte Iron Monger. Le film montre la complète dépendance de Stark à son égard, jusqu’à son numéro de Sécurité sociale dont elle est seule à se rappeler. Elle instille une tension sensuelle et amoureuse entre eux, bien qu’il n’y ait pas le commencement d’un passage à l’acte. Dans le film, elle n’a pratiquement aucun rapport direct avec Happy Hogan, à part une brève conversation téléphonique. Dans la novélisation du film, l’auteur Peter David introduit une scène où Happy parle à James Rhodes pendant la disparition de Stark, et il indique une certaine émotion de Pepper. Peter David précise également que son vrai nom est Virginia, et que le surnom de Pepper lui a été donné par Tony après qu’elle eut menacé de gazer un collègue qui la harcelait.
• 2010 : Iron Man 2 réalisé par Jon Favreau – Pepper est nommée présidente de Stark Industries et tente de gérer l'entreprise comme elle peut. Elle engage une secrétaire Natalie Rushman qui est en réalité Natasha Romanoff, Black Widow en mission pour veiller sur Tony Stark. Leur couple est officialisé à la fin du film.
• 2012 : Avengers réalisé par Joss Whedon – Potts apprend que Tony participe finalement au projet Initiative des Avengers. Elle regardera la bataille de New-York depuis son jet.
• 2013 : Iron Man 3 réalisé par Shane Black – Pepper Potts est toujours présidente de Stark Industries et Happy est son chef de la sécurité. Elle reçoit Aldrich Killian dans son bureau pour que Stark Industries et l'AIM collaborent sur le projet Extremis. Plus tard, elle se fait kidnapper par Killian qui lui injecte Extremis afin de servir de proie contre Iron Man. Mais Tony inverse la situation, Pepper le sauve et élimine Killian elle-même. Tony trouve ensuite le moyen de la soigner.
• 2017 : Spider-Man: Homecoming réalisé par Jon Watts – après l'annonce de sa rupture avec Tony dans Captain America: Civil War, Pepper fait son grand retour à la fin du film. Devant le refus de Spider-man de rejoindre les Avengers, la conférence de presse organisée par Pepper n'a plus de sujet. Tony décide alors d'officialiser devant les médias qui attendent dans la salle ses fiançailles avec Pepper, les deux s'étant remis ensemble.
• 2018 : Avengers: Infinity War réalisé par Anthony et Joe Russo : Elle se balade a Central Park avec Tony quand le Doctor Strange vient le chercher et les félicite pour le mariage.
• 2019 : Avengers : Endgame réalisé par Anthony et Joe Russo : 22 jours après la décimation de Thanos, Pepper assiste au retour de Tony sur Terre sauvé par Captain Marvel. Cinq ans plus tard, elle et Tony sont parents de Morgane Stark et vivent dans une maison près d'un lac. Quand Tony entrevoit la possibilité d'annuler la Décimation, Pepper le convainc de ne pas renoncer par égoïsme et il imagine un appareil capable de stabiliser le voyage dans le temps à travers le monde quantique qui permettra aux Avengers de se rendre à diverses époques passées afin de récupérer les gemmes de l'infini avant que Thanos ne s'en empare. Pepper Potts participe à la bataille finale réunissant les Avengers et leurs alliés face à l'armée de Thanos, sous l'armure que Tony lui a faite pour son anniversaire. Ce dernier meurt après avoir arraché les Pierres de l'infinité du Gant de Thanos et claqué des doigts, réduisant ainsi en poussière l'armée ennemie et le Titan maléfique lui-même. Elle assiste ensuite à l'enterrement de Tony.

• 2009-2012 : Iron Man: Armored Adventures (série d'animation)
• 2010-2012 : Avengers : L'Équipe des super-héros (série d'animation)
• 2014 : Marvel Disk Wars: The Avengers (série d'animation japonaise)