Michel Hollard

Michel Hollard, employé au centre d'études de mécanique balistique et armement (CEMBA, société anonyme) quitte son poste à Paris le 13 juin 1940 pour rejoindre un établissement de ce centre à Tulle (Corrèze, sur ordre de ses supérieurs. Il fait un voyage mouvementé sur les routes de l'exode où il manque d'être lynché par la foule^{[pourquoi ?]}. Il passe par La Ferté-Saint-Aubin à l'usine Brandt, fait un détour par Ganges (Hérault) dans sa famille et arrive finalement à Tulle le 25 juin 1940.

Au centre d'études^[Lequel ?] de Tulle, il refuse un poste à responsabilités élevées pour ne pas travailler pour les autorités d'occupation allemandes. Il se met en quête d'un travail et se présente à une entreprise de fabrication de gazogène polycombustible pour automobiles, la maison Gazogènes Autobloc (fabricants). Il obtient rapidement la concession commerciale pour Paris et le département de la Seine avec le titre d'agent général autorisé à signer des contrats. Il va pouvoir se déplacer et commence à réfléchir aux moyens de communiquer avec les services de renseignement anglais.

Il utilise la couverture de représentant de l'entreprise pour justifier ses nombreux déplacements à la recherche de sources de charbon de bois et se tourne vers la région boisée du Jura. Sans permis de circuler, ses fréquents passages à la frontière furent toujours clandestins. Il franchira une centaine de fois la frontière suisse pour effectuer cette mission et, grâce à d'amicales complicités locales (Denis et Alice Poncet), franchira la Valserine un grand nombre de fois (à environ 3 km du pont Charlemagne, près de la ferme des époux Poncet, connue sous le nom de la Petite Bachaudie).

La France est coupée en quatre : zone libre, zone occupée, départements annexés et Nord de la France directement sous administration militaire allemande, plus les zones interdites littorale et de l'est. Il constitue petit à petit, au hasard de rencontres au cours de ses voyages le réseau AGIR, qui sera rattaché au Secret Intelligence Service (S.I.S.). Le réseau sera composé, à terme, d'une centaine d'agents.

Sous couvert de reconnaître des coupes de bois pour alimenter les gazogènes en charbon de bois, au début du printemps 1941, il se rapproche de la zone interdite. Le 15 mai 1941 au soir, il part à bicyclette de Dijon sur la route de Langres vers Cusey où se trouve une écluse et un pont sur le canal de la Marne à la Saône par lequel il entame le franchissement, après avoir observé le manège des sentinelles. Il se dirige ensuite vers la maison du gardien de l'écluse, M. Vrignon, qui l'aidera après lui avoir offert à boire et le conseillera sur l'itinéraire à suivre. Il lui restait 70 km avant la frontière. Il manque de peu l'arrestation par une patrouille allemande, arrive à Dole où il dort dans un hôtel. Il atteint le hameau du Cernois où il entre en contact avec le douanier français responsable des lieux. Il lui confie sa bicyclette et pendant que les soldats allemands qui y sont hébergés dînent, il tente sa chance mais est intercepté et remis à la Feldgendarmerie. Il réussit à convaincre les Allemands de le remettre à la gendarmerie française

Il comparaît devant le procureur de Pontarlier qui lui impose de prendre le train pour Paris, accompagné de deux gendarmes.

Il descend du train à contre-voie et prend un autocar pour Morteau. Là, il cherche une voie vers la frontière et part à pied.

Mont Chatleu

Il s'arrête dans la scierie de César Gaiffe au Gras, qui le confie à Paul Cuenot Exploitant forestier au Mont Châteleu avec qui il nouera une relation de confiance durant toute la guerre.

Il se sert de son travail de consultant en gazogène pour s'approcher des forêts du Jura sous prétexte d'arbres à couper, afin d'alimenter les voitures à gazogènes de l'époque.

Paul Cuenot le mène près de la frontière suisse, en lisière de forêt, Michel Hollard, le 22 mai 1941, franchit un muret de pierres plates et se retrouve en Suisse pour la 1ère fois.

C'est ainsi que Paul Cuenot aidera Michel Hollard dans une grande complicité à passer plus de 98 fois la frontière Suisse durant la guerre, à l'insu de tous.

Ferme où la famille Cuenot vivait pendant la guerre

La ferme de la famille de Paul Cuenot servait de code entre les 2 hommes, si la porte de la grange était ouverte cela signifiait que le passage était possible, si elle était fermée cela voulait dire que les allemands surveillaient la zone, il fallait donc rester dans les bois pour éviter l'arrestation.

Jamais personne ne saura ce qui unissait les deux hommes, ces liens invisibles tissés dans la montagne ?

Comme Michel Hollard, Paul Cuenot a combattu en 1914-1918, engagé dans la flotte des Dardanelles ; de Salonique, il a ramené ces vilaines fièvres qui l'ont terrassé en octobre 1951.

Paul Cuenot a été cité pour "hauts faits de résistance" par le maréchal Montgomery et la France.

Michel Hollard contacte un douanier suisse à La Brévine, obtient un accord verbal pour se rendre à Berne en passant par Le Locle. Il subit un contrôle de la gendarmerie suisse qu'il renseigne abondamment sur les forces allemandes, notamment sur la présence à Morteau de la 2^e compagnie du 3^e régiment de la Feldgendarmerie. Il remet aussi une copie d'un document sur l'état statistique de la production automobile en France.

À Berne, il obtient d'être reçu à l'ambassade britannique où son aspect ne plaide guère pour lui. Il est reçu néanmoins, sans chaleur, se présente et donne des références de personnes connues en Grande-Bretagne. Il convient de revenir dans deux mois.

Michel Hollard reprend le chemin du retour, sans incident notable et récupère sa bicyclette laissée chez les feldgendarmes du hameau de la famille Cuenot. Il ne s'attarde pas et regagne Paris.

Ce seront plus de 98 franchissements de la frontière par cette voie avec Paul Cuenot devenu son fidèle compagnon d'arme sur qui il pourra compter durant toute la guerre.

Au second retour en Suisse, il subit quelques tracasseries de la part des autorités helvétiques à La Brévine. Il fut interrogé par le SR suisse et gagna la confiance des autorités et le statut d'invité d'honneur de l'Armée suisse. Il fut accueilli avec chaleur à l'ambassade britannique où il fut questionné sur sa famille à titre de contrôle. Il fut convenu qu'il reviendrait toutes les trois semaines et se vit confier une liste d'objectifs à surveiller et à documenter :

• emplacement des dépôts de carburant,
• dépôts de munitions,
• travaux de défenses sur aérodromes,
• installations de DCA,
• etc.

et aussi la répartition des forces allemandes.

Ces missions l'amènent à étoffer son réseau au hasard de ses voyages. Il recrute des garagistes, des agents des chemins de fer, tous bénévoles et connus de lui seul.

Michel Hollard se fie à son intuition et à ses dons de psychologue pour le choix de ses agents. Il recruta plus d'une centaine de collaborateurs en région parisienne qui vaquaient à leurs occupations normales tout en mémorisant les renseignements souhaités. Il organisa aussi un axe Paris-Lyon-Méditerranée. Un chef de gare lui fournissait un rapport sur les trains militaires. Un aubergiste écoutait les jeunes aviateurs du terrain voisin. Celui d'Abbeville fut bombardé ainsi. Certains agents se lassaient. D'autres étaient arrêtés sur des dénonciations ou à la suite d'imprudences et fusillés par les Allemands.

Pendant ce temps, les Gazogènes AUTOBLOC reçurent des réquisitions allemandes jamais honorées et valurent à Michel des poursuites. Il doit entrer en clandestinité.

À la frontière suisse, les mesures de sécurité se renforçaient.

Site V-1 n^o 685 au Val Ygot près d'Ardouval (Seine-Maritime, France) ; V-1 sur une rampe de lancement reconstruite.

• À l'été 1943, l'agent du réseau Jean Henri Daudemard, ingénieur des chemins de fer à Rouen, signale que plusieurs chantiers de construction d'une structure inhabituelle ont fait leur apparition en Haute Normandie. Hollard se rend à Auffay, déguisé en pasteur protestant, et persuade un responsable local de lui communiquer la liste des chantiers. Ce sont des constructions de rampes de lancement des bombes volantes V1. C'est à Yvrench (site de lancement de Bois-Carré [4]) dans la Somme qu'un de ses agents, André Comps, ingénieur chargé du montage des rampes par les Allemands, lui fournit les plans.
• Il communique ces renseignements aux Britanniques (MI6) par l'ambassade de Grande-Bretagne à Berne, en passant lui-même la frontière suisse 98 fois (49 voyages).
• À partir de la fin du mois de décembre 1943, les sites de lancement de V1 en France, qui forment un arc de cercle allant de la Manche au pas de Calais, sont systématiquement bombardés par la RAF.

Plaque au cimetière de Gorniès.

Le soir du 5 février 1944, il arrive à son rendez-vous habituel, le Café des Chasseurs, en face de la gare du Nord à Paris. Une jeune femme le rejoint et lui dit qu'une de ses amies en danger doit franchir la frontière. La prenant à part pour l'aider, il tombe dans le piège : il est arrêté par quatre hommes de la Gestapo. Torturé au quartier général de la Gestapo, il est emprisonné d'abord à la prison de Fresnes. Un tribunal militaire le condamne à mort. Après trois mois de détention, on lui annonce que sa peine est commuée en déportation. Il est envoyé au camp de concentration de Neuengamme (matricule 33948) où il sabote son travail, habilement.

Puis, en avril 1945, environ 10 000 déportés de ce camp sont acheminés vers le port de Lübeck.

À l'approche de la fin du nazisme, un arrangement local entre résistants suédois et le commandement SS (probablement en échange de ravitaillement ou de produits médicaux) aboutit à la libération de 200 prisonniers de ce camp.

Le comte Folke Bernadotte, vice-président de la Croix-Rouge suédoise, bien informé par les services secrets britanniques, obtient le recueil de déportés français par la Croix-Rouge après un embarquement initial sur le Thielbek, jetés dans la cale d'un navire promis au naufrage, au même titre que le cap Arcona ou le Deutschland[5], coulés le 3 mai 1945 par l'aviation britannique.

De fait, Hollard a été enregistré sous le n^o 33500 dans le camp de la croix rouge suédoise de Trelleborg le 2 mai 1945.

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Florian Hollard, Michel Hollard, le Français qui a sauvé Londres, Paris, Le Cherche Midi, coll. « Documents et Guides », 21 avril 2005, 315 p., broché (ISBN 978-2-7491-0387-7)
  Livre écrit par son fils.
• George Martelli, L'homme qui a sauvé Londres [« The Man Who Saved London. The Story of Michel Hollard, DSO, Croix de guerre »], J'ai Lu, coll. « A 17/18 / Leur aventure », 1962 (réimpr. 1966, 1972, 2016), 375 p., poche (ISBN 2-35204-524-X, présentation en ligne)

• George Martelli, L'homme qui a sauvé Londres : Michel Hollard, le héros méconnu, Les Arènes (présentation en ligne)
  courte introduction

• Jean-Pierre Richardot, Une Autre Suisse, 1940-1944 : Un Bastion contre l'Allemagne nazie, Le Félin, coll. « Questions d'époque », 2002, 268 p., broché (ISBN 978-2-86645-410-4)

• Les bases de lancement de V1 dans l'Eure - En ligne - elles visent Portsmouth.

• Les bases de lancement de V1 en Seine-Inférieure - En ligne

• Réseau AGIR - Pont Charlemagne
• Jean-Paul Schlienger

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• Récit radiophonique de Franck Ferrand, émission du 23 septembre 2016.
• www.michel-hollard.fr, Biographie et documents sur la vie de Michel Hollard

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