Liège-Bastogne-Liège 2020

Liège-Bastogne-Liège, la « doyenne des classiques », connaît en 2020 sa 106^e édition. La course est organisée par le RC Pesant Club Liégeois et la société Amaury Sport Organisation. Initialement prévue pour le 26 avril 2020, la course a dû être reportée au 4 octobre 2020 en raison de la pandémie du covid-19. Exceptionnellement, elle n'est pas la troisième mais est la deuxième classique ardennaise de la saison car l'Amstel Gold Race qui devait se dérouler cette année le samedi suivant a été annulé. En outre, les coureurs prenant part au Tour d'Italie ne peuvent participer à la Doyenne, ces deux épreuves étant organisées simultanément.

Depuis 2019, l'arrivée de la course est revenue dans le centre de Liège et est jugée cette année sur le quai des Ardennes. Entre 1992 et 2018, l'arrivée avait été déplacée à Ans.

La traditionnelle échappée du début de course (depuis le km 9) est forte de neuf hommes et compte une avance maximale de presque six minutes sur le peloton. Elle se compose de Íñigo Elosegui (Movistar), Kobe Goossens (Lotto-Soudal), Michael Schär (CCC), Kenny Molly et Mathijs Paasschens (Bingoal WB), Omer Goldstein (Israel Start-Up Nation), Valentin Ferron et Paul Ourselin (Total Direct Energie) et Gino Mäder (NTT). Cette échappée perd régulièrement des unités au fil des côtes qui se succèdent jusqu'à ce que le Suisse Michael Schär, le dernier des échappés, soit repris dans la côte de la Redoute. La course est alors principalement contrôlée par l'équipe Deceuninck-Quick Step du récent champion du monde et favori de la course Julian Alaphilippe. Dans la côte des Forges, des attaques du Suisse Michael Albasini (Mitchelton-Scott) puis de Luis Leon Sanchez (Astana) et Rui Costa (UAE Team Emirates) sont rapidement annihilées par le peloton qui compte une quarantaine de coureurs. Comme l'année précédente, la côte de la Roche-aux-faucons, ultime montée placée à 15 km du but, va fortement orienter la suite de la course. Sur une attaque de Julian Alaphilippe, un groupe de cinq hommes finit par se dégager. Ce groupe se compose de la plupart des favoris que sont Alaphilippe, Marc Hirschi (Sunweb), Primož Roglič (Jumbo-Visma), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers). Sur une accélération de Hirschi, Kwiatkowski est lâché. Le groupe réduit à quatre hommes descend vers Liège avec une vingtaine de secondes d'avance sur le reste du peloton.

Les quatre hommes de tête au Sart-Tilman

Sur le quai des Ardennes où se situe la ligne d'arrivée, les quatre fuyards voient revenir sur eux Matej Mohorič (Bahrain-McLaren), auteur d'une fabuleuse descente. Ce dernier dépasse le groupe de tête et lance son va-tout. Julian Alaphilippe prend sa roue suivi par les trois autres. Le champion du monde déborde Mohorič puis change de trajectoire vers sa gauche, gênant Marc Hirschi et Tadej Pogačar et file vers la ligne d'arrivée en levant les bras. Mais il n'a pas vu, à sa droite, Primož Roglič qui le dépasse in extremis. La photo-finish confirme la victoire de Roglič. Par ailleurs, le jury des commissaires décide assez rapidement de déclasser Julian Alaphilippe en raison de la vague qu’il a provoquée lors du sprint et le rétrograde à la cinquième place. Marc Hirschi devient de ce fait deuxième et Tadej Pogačar troisième.

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