Daryl Impey

Daryl Impey champion d'Afrique du Sud.

Daryl Impey se distingue au cours de sa carrière amateur sur des courses africaines et asiatiques. Il remporte notamment une étape du Tour du Cap en 2004, puis deux nouvelles étapes de la même course en 2007. La même année, il obtient plusieurs places d'honneur lors du Tour de Langkawi, remporte une étape du Tour du Maroc et la course en ligne des Jeux africains.

Impey passe professionnel l'année suivante dans l'équipe Barloworld. Lors de sa première saison, il doit attendre le mois d'octobre pour remporter sa première victoire, lors de la 6^e étape du Herald Sun Tour. En 2009, il remporte la 4^e étape du Tour de Turquie et prend la tête du classement général. Lors de la dernière étape, le 19 avril 2009, alors qu'il porte le maillot jaune, il est entraîné dans une violente chute par Theo Bos, le sprinteur de l'équipe Rabobank Continental, spécialiste de la piste. Ce dernier semble avoir pratiqué une rétropoussette, technique qui consiste à s'aider de la poche arrière de son adversaire pour se propulser. Bos affirme pour sa part avoir voulu écarter Impey, qui l'enfermait dangereusement contre les barrières. Impey, blessé, franchit la ligne avec l'aide de ses équipiers, et remporte tout de même le Tour de Turquie.

En 2010, il rejoint pour une saison l'équipe RadioShack. L'année suivante, il doit rejoindre l'équipe Pegasus, qui ne voit jamais le jour[1]. Il s'engage donc pour deux saisons avec l'équipe continentale sud-africaine MTN Qhubeka. Il devient champion d'Afrique du Sud du contre la montre, termine troisième du Tour d'Afrique du Sud et deuxième du Tour du Maroc, puis quitte cette équipe le 10 mai 2011 et rejoint l'équipe allemande NetApp pour le reste de la saison.

En 2012, il rejoint la nouvelle équipe australienne GreenEDGE, avec laquelle il prévoit de participer à son premier grand tour, le Tour d'Italie[1]. Victime d'une chute lors du sprint final de la Vattenfall Cyclassics, il se casse plusieurs côtes[2].

Il est sélectionné pour disputer le Tour de France 2013. Il remporte le contre-la-montre par équipes de la quatrième étape avec son équipe Orica-GreenEdge. Son coéquipier Simon Gerrans s'empare du maillot jaune. À l'issue de la sixième étape se terminant à Montpellier, Impey récupère le maillot jaune et devient ainsi le premier Africain à le porter. Il le conserve deux jours avant de le perdre à Ax 3 Domaines au profit du futur vainqueur Christopher Froome.

Il est provisoirement suspendu par son équipe à partir du 2 juillet 2014 à la suite d'un contrôle positif au probénécide datant du 6 février 2014 lors du championnat d'Afrique du Sud du contre-la-montre qu'il a remporté[3]. Ayant prouvé que l'ingestion de ce produit n'était pas intentionnelle, il est blanchi à la fin du mois d'août et peut reprendre la compétition[4]. Il revient au Tour d'Alberta, dont il remporte la cinquième étape et le classement général. Quelques jours plus tard, il prend la quatrième place du Grand Prix cycliste de Québec. Sélectionné pour les championnats du monde, à Ponferrada en Espagne, il est seizième de la course en ligne.

En 2015, il commence sa saison au Tour Down Under. Deuxième de deux étapes, il gagne le classement par points et termine septième du classement général. Il devient ensuite champion d'Afrique du Sud du contre-la-montre. Lors du Tour de France 2015, il est impliqué, comme plusieurs coéquipiers, dans une chute collective durant la troisième étape. Après avoir terminé l'étape, une fracture de la clavicule droite lui est diagnostiquée et provoque son abandon[5]. Au mois d'octobre 2016, il prolonge de trois ans le contrat qui le lie à l'équipe Orica-BikeExchange[6]. Dans la foulée, il est médaillé de bronze du championnat du monde du contre-la-montre par équipes.

En 2017, il est à nouveau Champion d'Afrique du Sud du contre-la-montre. Lors de la 6^e étape du Tour de Catalogne, il fait partie d'un groupe d'une trentaine de coureurs qui se joue la victoire. Il s'impose au sprint, juste devant le leader de la course Alejandro Valverde.

En janvier 2018, il remporte à 33 ans le Tour Down Under. Il s'agit de sa première victoire sur une course par étapes du WorldTour. Sa victoire est obtenue grâce aux bonifications récultées en terminant trois fois deuxième d'étape et à une meilleure position au classement par points par rapport à Richie Porte, qui termine le Tour dans le même temps.

En 2019, il remporte à nouveau le Tour Down Under, s'imposant dans une étape et récupérant le maillot de leader à l'issue de la dernière étape se terminant à Willunga Hill. Il est le premier coureur à conserver son titre. Sur le Tour de France, il remporte la 9^e étape arrivant à Brioude en battant son dernier compagnon d'échappée Tiesj Benoot. Il est le second coureur sud-africain à remporter une étape du Tour après Robert Hunter, vainqueur en 2007.

• Cycliste africain de l'année : 2019

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  • LesSports.info
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