Historique des abbés de Parc

Gauthier, premier abbé de l'abbaye Saint-Martin de Laon, disciple de saint Norbert et fondateur régulier de l'abbaye de Parc, initie la communauté naissante de cette abbaye aux règles de l'ordre des Prémontrés jusqu'en 1132, date à laquelle il retourne en son abbaye d'origine[2].

• 
  Saint Norbert.
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  Une tourelle de l'abbaye Saint-Martin de Laon.
• 
  L'abbaye de Parc.
• 
  Chanoine de l'abbaye de Parc.

• 1^er abbé : Simon de Saint-Maurice, 1132 - † 30 mars 1142

  C'est avec l'abbé Simon de Saint-Maurice que commence le véritable développement de l'abbaye[2].

• 2^e abbé : Philippe I^er, 1142 - 1166, † 3 octobre 1167

  Durant les 23 années passés à administrer l'abbaye de Parc, l'abbé Philippe entretient une correspondance avec la sainte abbesse Hildegarde, la grande mystique de Bingen[6]. Il enrichit son église de nombreuses reliques, a un goût prononcé pour l'étude, fait réaliser beaucoup de manuscrits, développe l'exploitation des terres agricoles et commence le ministère paroissial dans les environs d'Heverlee[7]^,[8]^,[2].

• 3^e abbé : Thomas, fin 1166 - † 26 janvier 1167

  Armoiries : de gueules à la rose boutonnée d'or, au chef d'argent chargé de deux fasces de sable.

  Rien de notable sur le plan historique.

• 4^e abbé : Renier, 1167 - † 1170

  Rien de notable sur le plan historique.

• 5^e abbé : Philippe II, 1170 ou 1171 - 1190, † 2 octobre 1192

  Armoiries : d'or au chef d'azur chargé de trois haches d'or emmanchées et penchées, rangées 2 et 1.

  Rien de notable sur le plan historique.

• 6^e abbé : Daniel, 1190 - † 14 août 1192

  Du temps de l'abbé Daniel, des misères surgissent, telle la famine qui désole le pays durant cinq ans[2]^,[9]. Les religieux de l'abbaye de Parc ont su faire un bon emploi des biens reçus par de généreux donateurs, et à une époque où les institutions de bienfaisances sont rares, l'abbaye a su faire face[9]. La communauté a connu, de plus, des ennuis provenant des propriétés (dîmes, privilèges), les chanoines ayant à défendre leurs droits[2].

• 7^e abbé : Sébastien, 1192 - 1196 (ou 1197), † 8 mars 1212 (L'abbatiat de l'abbé Sébastien est entrecoupé par celui d'Hubert.)

  Rien de notable sur le plan historique.

• 8^e abbé : Hubert, 1196 ou 1197 - 1198 ou 1201, † 13 décembre

  Rien de notable sur le plan historique.

• 9^e abbé : Sébastien, 1198 ou 1201 - † 8 mars 1212 (L'abbatiat de l'abbé Sébastien est entrecoupé par celui d'Hubert.)

  Rien de notable sur le plan historique.

• 10^e abbé : Jean de Bierbeek (Ywannus Bierbacensis), 1212 - † 12 décembre 1226

  Durant son abbatiat, Jean de Bierbeek veille à la bonne administration du temporel, et sous sa gestion, les possessions de l'abbaye de Parc s'accroissent notablement[9]. Il développe aussi les engagements des chanoines vers des missions religieuses extérieures à l'abbaye telles que la célébration du service divin à Vaelbeek ou le patronage de l'église de Werchter et ses dépendances à Haecht et Wackerzel[10]^,[11].

• 11^e abbé : Henri de Bruxelles (de Bruxella), 1226 - 1239, † 13 août 1244

  Durant treize années d'abbatiat, Henri de Bruxelles déploie une grande activité aussi bien dans l'administration temporelle que spirituelle de l'abbaye, faisant notamment achever le nouveau chœur de l'église en une année[12]. Il se montre un diplomate habile, envoyé comme intermédiaire par le duc de Brabant au comte Ferrand de Flandre, pour traiter ainsi avec son ennemi sur le point d'entrer en guerre avec lui[2]^,[13]^,[14].

• 12^e abbé : Alard de Vuren (Tervueren, Alardus de Vura ou Fura), 1239 - oct 1289, † 21 mars 1290

  L'abbé Alard de Vuren est à la tête de l'abbaye durant un demi-siècle, augmentant considérablement les possessions du monastère, avec notamment les dîmes de Lubbeek, Werchter, Haecht, le patronage de l'église d'Archennes et de l'autel de Haecht, le droit de desservir la paroisse de Tervuren, l'acquisition des quatre fameux livres de droit que sont le Décret, le Codex, les décrétales et le Digeste[15].

• 13^e abbé : Guillaume Bodenvlas de Lubbeek (Wilhelmus de Libbeke, Guilielmus Libbecanus), 1289 - † 26 mars 1307

  Dans les années 1290, l'abbé Guillaume Bodenvlas de Lubbeek développe avec succès la culture de la vigne[16]. Par ailleurs, il fait construire des refuges à Louvain, Bruxelles, Malines, Nivelles, Tirlemont et Vilvorde pour protéger le cas échéant les religieux des persécutions et mettre à l'abri les trésors de l'abbaye[17]. Il est le premier abbé de Parc à pouvoir envoyer des religieux suivre les cours de théologie à l'université de Paris[18]. Enfin, pour les nécessiteux, il organise des distributions remarquables de pains et d'autres vivres avec l'aide de généreux donateurs[19]^,[20].

• 14^e abbé : Siger Fabri (Sigerus de Vinckenbosch, Sygerus Faber de Vinckenbosch), 1306 - † 17 juin 1314

  L'abbé Siger Fabri administre l'abbaye de Parc avec beaucoup de charité alors que des calamités commencent à s'abattre sur le monastère, telle que l'hiver rigoureux de 1304 qui a entraîné la disette[2]. Il fait par ailleurs creuser le vaste étang au sud de l'abbaye, à l'endroit où existe alors un marais insalubre[21].

• 15^e abbé : Guillaume Van den Calstre (Willelmus de Calstris, Willelmus de Herent, Guilielmus Herendatensis), 9 juillet 1314 - † 7 juillet 1316

  L'abbé Guillaume Van den Calstre est péniblement éprouvé par une pluie dévastatrice qui s'abat durant six mois sur le pays[2]. Les champs sont ravagés, le froment et la nourriture pour les hommes et les animaux manquent, ce qui entraîne une famine puis la peste[2].

• 16^e abbé : Godefroid de Aertrode (Aetrode, Aerode, Godfridus Atrodius), 1316 - † 17 mai 1332

  Durant son abbatiat qui a duré seize années, l'abbé Godefroid de Aertrode doit faire face à une époque de pauvreté[2].

• 17^e abbé : Henri de Redinghen (Henricus Radingius), 1332 - † 2 février 1339

  L'abbé Henri de Redinghen montre, durant son abbatiat, une dévotion particulière à sainte Barbe, mais manque d'audace face à l'adversité quand il s'agit de lutter contre la famine, la pauvreté, les maladies et l'aliénation des biens de l'abbaye[22]^,[2].

• 18^e abbé : Jean de Steenhouwer (Joannes de Vinckenbosch dictus Lapida Steenhouwers), 1339 - † 17 juin 1342 ou 27 juillet 1342

  L'abbé Jean de Steenhouwer est à l'origine de la chapelle Notre-Dame érigée à Lubbeek en 1341, chapelle qui a bénéficié d'une grande dévotion de la part des fidèles[23].

• 19^e abbé : Arnould de Wesemael (Arnoldus Wesemalius, de Wesemale), 1342 - † 19 décembre 1346

  Durant son abbatiat, l'abbé Arnould de Wesemael s'attache à ce que son abbaye récupère, en vain, des biens aliénés par autrui, et ce par le truchement du pape Clément VI[2].

• 20^e abbé : Nicolas Boseret (Bosseret, Nicolaus de Nivella), 1347 - † 26 mars 1361

  L'abbé Nicolas Boseret reçoit du pape Clément VI, en 1351, une bulle semblable à celle que son prédécesseur a reçue, dirigée contre le doyen de l'abbaye Saint-Michel d'Anvers, cette fois, afin de récupérer des biens perdus, mais il n'a pas pu aller, lui non plus, au bout de cette entreprise[2].

• 21^e abbé : Étienne (Stephanus), 1361 - 20 mars 1368, † 10 septembre 1368

  L'abbé Étienne administre l'abbaye de Parc entre 1361 et 1368, est ensuite promu 35^e Général de l'ordre des Prémontrés, mais meurt la même année avant même d'entrer en fonction à l'abbaye de Prémontré[24].

• 22^e abbé : Henri van Overbeke (Overbeek, Overbecanus), 16 septembre 1368 - † 8 mars 1391

  L'abbé Henri van Overbeke s'investit beaucoup dans sa tâche, alors même que les circonstances extérieures lui compliquent son exercice, lors de l'émeute de Louvain de 1379 par exemple[2]. Il acquiert, avec ses deniers propres, une vaste ferme située à Blanden, dont il fait don à la pitance de l'abbaye[2]. Il ose revendiquer par ailleurs auprès du seigneur de Heverlee, les dîmes appartenant au monastère[2].

• 23^e abbé : Jean Balduwel (Baldurbel, Barduwel, Joannes de Namurco, Joannes Baldewel alias de Namurco), 22 mai 1391 - † 17 mai 1414

  L'abbé Jean Balduwel obtient les dîmes réclamées par son prédécesseur auprès du seigneur de Heverlee Henri et de son épouse Jacqueline[24].

• 24^e abbé : Gérard van Goetsenhoven (De Goetsenhoven, Gossenhove, de Gossoncourt), 5 juillet 1414 - † 2 mai 1434

  L'abbé Gérard van Goetsenhoven se distingue en tant qu'archichapelain des ducs de Brabant, comme dignitaire présent à l'inauguration de l'Université de Louvain en 1425, ainsi que pour son habileté diplomatique[25]^,[2].

• 25^e abbé : Gauthier van Beringen (De Berengariis, de Beringen), 8 mai 1434 - juin 1462, † 6 juillet 1463

  L'abbé Gauthier van Beringen initie la reconstruction des cloîtres et du quartier abbatial, renouvelle quelques vitraux de l'église, entreprend la création d'un vaste étang aux abords du monastère[26]^,[27]. Il développe d'autre part la bibliothèque de l'abbaye[26]. Sur le plan spirituel, il rencontre des difficultés pour ramener la ferveur primitive de l'établissement prémontré, puis décide de démissionner[2].

• 26^e abbé : Thierry van Tuldel (De Thulden, Tuldellus), 5 juillet 1462 - † 9 octobre 1494

  L'abbé Thierry van Tuldel continue l'œuvre de son prédécesseur en agissant pour le redressement moral de l'ordre des Prémontrés[28]^,[2]. Il ne se contente pas d'éloigner les commendes des abbayes norbertines, mais souhaite apporter certaines réformes aux Statuts de l'ordre[28]^,[2].

• 27^e abbé : Arnold Wyten (Witenus), octobre 1494 - † 19 septembre 1515

  L'abbé Arnold Wyten poursuit les démarches de son prédécesseur pour remettre davantage de morale au sein de l'ordre des Prémontrés, en dénonçant pour cela les commendes et en travaillant fortement à la réforme des Statuts[2]. Le pape Jules II rédige après coup une bulle qui se trouve en tête des nouveaux Statuts[29].

• 28^e abbé : Ambroise van Engelen (Ab Angelis), septembre 1515 - † 16 mars 1543

  L'abbé Ambroise van Engelen est le conseiller à la cour de Charles Quint et favorablement écouté[2]. Il parvient, en 1515, avec l'assentiment du pape Léon X, que nul ne puisse être nommé abbé sans le consentement de l'Empereur, ce qui éloignait ainsi les nominations étrangères aux communautés de base[2]. Il défend en cela les élections abbatiales[2].

• 29^e abbé : Louis Van den Berghe (Montanus, de Monte), 27 avril 1543 - † 1^er octobre 1558

  L'abbé Louis Van den Berghe transforme, dans les années 1540, les refuges de l'abbaye de Parc à Bruxelles et à Nivelles, fait agrandir le quartier abbatial, l'entoure d'une clôture, embellit l'abbatiale de tapisseries, de stalles en bois, renouvelle l'horloge de la tour et le carillon[30]^,[31]. Il met un terme au principe de division entre les biens abbatiaux et conventuels[2]. Il est un ami intime de l'empereur Charles Quint et conseiller à sa cour[2]^,[30]. Il a des relations avec toutes les institutions ecclésiastiques du brabant, les représentant notamment aux États généraux des Pays-Bas espagnols à Bruxelles[2]. En 1551, il devient receveur général pour financer les députés des Pays-Bas espagnols au concile de Trente[2]^,[30].

• 30^e abbé : Charles Van der Linden (Lyndanus), 21 novembre 1558 - † 22 décembre 1576

  L'abbé Charles Van der Linden fait réaliser notoirement des travaux d'architecture, d'orfèvrerie et de décoration[32]^,[33]^,[34]. Il est receveur général des contributions ecclésiastiques pour l'entretien des théologiens des pays par deçà[2]. Il fait en sorte que l'abbaye de Parc échappe à l'incorporation et n'ait pas d'évêque à sa tête[2]. Sur le plan politique, il est membre des États de Brabant, s'opposant notamment à prince d'Orange et défendant le rétablissement de l'ordre dans le pays, même si cela passe par la prodigalité espagnole[2]^,[35]. Il est conseiller à la cour de Philippe II d'Espagne et bien écouté, par exemple quand il s'agit de faire suspendre l'impôt exigé par le duc d'Albe[2]^,[32]. Il considéré comme un ardent patriote, l'abbaye de Parc lui étant redevable d'avoir échappé au vandalisme des iconoclastes[32].

• 31^e abbé : Ambroise Loots, 19 février 1577 - † 17 janvier 1583

  Né à Wilderen-lez-Saint-Trond en 1523 d'une famille apparentée aux abbés Thierry van Tuldel (26^e abbé de Parc), Arnold Wyten (27^e abbé de Parc) et Ambroise van Engelen (28^e abbé de Parc). Il meurt à Louvain. Après les obsèques dans la chapelle Sainte-Barbe et l'éloge funèbre par le chanoine Antoine Rodius, cet abbé est inhumé en l'abbatiale près des abbés van Tuldel, Wyten et van Engelen. Armoiries : écartelé, au 1 et 4 de gueules à trois anilles d'argent posés 2 et 1, et au 2 et 3 de sable à deux jumelles d'or au chef plain d'or.

• 32^e abbé : François van Vlierden, 9 mars 1583 - † 3 mai 1601

  Né à Anvers en 1546 d'une famille noble, de Balthasar et de Catherine van Duveland. Il meurt de la peste et est enterré en l'abbatiale, à la droite du chœur, devant l'autel de la chapelle Saint-Jean-Baptiste.

• 33^e abbé : Jean Druys, Drusius, 8 juin 1601 - † 25 mars 1634

  Né à Cumptich-lez-Tirlemont en 1568. Il meurt presque subitement à Bruxelles et est enterré en l'abbatiale dans le caveau qu'il s'est fait construire devant le maître-autel.

• 34^e abbé : Jean Maes, Masius, Herenmaes, avril 1634 - † 24 mai 1647

  Né à Louvain le 26 juillet 1592, de Jean Maes, imprimeur de l'Université, et de Jeanne Pynnoc. Il succombe à une attaque d'apoplexie et est inhumé au chœur de l'abbatiale près de son prédécesseur. Armoiries : écartelé, au 1 et 4 de sinople à la fasce ondée d'argent (Maes), au 2 et 3 de sable au sautoir engrêlé d'argent (Pinnoc).

• 35^e abbé : Libert de Pape, 1648 - † 7 juillet 1682

  Né à Louvain le 13 juin 1618, d'une famille patricienne, de Corneille de Pape, docteur en droit, et d'Anne Van Den Hove, apparenté aux familles Pels et de la Cousture. Il meurt à Bruxelles et est inhumé dans la crypte de l'abbatiale.

• 36^e abbé : Philippe van Tuycom, 3 août 1682 - † 2 août 1702

  Né à Leefdaal le 2 février 1623, d'Arnould van Tuycom et d'Emérence Hauwijck, apparenté à une ancienne famille Van Tudekem, originaire d'une localité située sous Herent. Il meurt à Parc d'une attaque d'apoplexie et est enterré dans la crypte de l'abbatiale. Armoiries : écartelé, au 1 et 4 d'or à 3 maillets penchés de sinople ou d'azur, au 2 et 3 d'argent à un lion issant de sable.

• 37^e abbé : Paul de Bruyn, 22 août 1702 - † 6 février 1719

  Né à Bruxelles le 14 janvier 1646, sous le nom de Pierre De Bruyn, fils de Guillaume de Bruyn, maître-maçon de la Cour, et de Pétronille Vanden Bemde[36]. Il est le frère de l'architecte Guillaume de Bruyn, un des reconstructeurs de Bruxelles après le bombardement de 1695. Il meurt atteint d'apoplexie. Armoiries : d'argent à une tête de maure de sable, tortillée d'argent, au chef d'azur chargé de trois quintefeuilles d'argent rangées en fasce.

• 38^e abbé : Jérôme de Waerseghere, 28 mai 1719 - † 3 mars 1730

  Né à Louvain, de famille noble, le 8 avril 1668. Armoiries : d'or à deux quintefeuilles de gueules boutonnées d'or, une en chef au 2^e quartier, et l'autre en pointe : au franc quartier d'or à trois pals d'azur coupé de gueules.

• 39^e abbé : Alexandre Slootmans, mars 1730 - † 8 mai 1756

  Né à Wilrijk le 23 juin 1680.

• 40^e abbé : Ferdinand de Loyers, 30 juin 1756 - † 15 février 1762

  Né à Schaltin le 13 janvier 1706, du chevalier Jean Godefroid de Loyers, seigneur de Schaltin, et de Gertrude Beys, de Beauvechain. Armoiries : écartelé, au 1 et 4 d'or à une rose de gueules, au 2 et 3 de gueules à deux lions léopardés d'or, rangés en pal.

• 41^e abbé : François Generé, 3 juin 1762 - † 12 septembre 1778

  Né à Louvain, le 1^er septembre 1721, de Michel Generé et d'Antoinette Lenaerts. Il meurt à Bruxelles.

• 42^e abbé : Simon Wouters, 1778 - † 24 novembre 1792

  Né à Tremelo-Werchter le 9 mars 1734, de Pierre Wouters et d'Anne Marie Van Leemputten. Il meurt à Bruxelles.

• 43^e abbé : Melchior Nysmans, 1793 - † 17 décembre 1810

  Baptisé à Vorst, en Campine, le 26 octobre 1729, fils de Jean-Baptiste et de Pétronille Reynders.

Église Saint-Goriks à Haaltert.

• 1^er supérieur : Pierre Ottoy, 1834 - † 28 mai 1840

  Baptisé à Haaltert le 11 août 1764, fils de François et de Jeanne Van Sinay.

Hôtel de ville de Louvain.

• 2^e supérieur : Georges Joseph Verhagen, 10 juin 1840 - † 5 novembre 1841

  Baptisé à Louvain le 20 mai 1764, fils de Pierre Joseph et de Jeanne Hensmans. Il entre à Parc (1786), devient profès (1790), prêtre (1790), sacristain (1791), vicaire à Tremelo et à Werchter (1802), curé à Wackerzeel (1814). Il devient supérieur le 10 juin 1840. Il meurt à Wackerzeel le 5 novembre 1841 et est enterré au cimetière de Wackerzeel près de la première fenêtre du chœur, à gauche. Dans son ouvrage cité dans la bibliographie, J.E. Jansen[2] précise que le supérieur Georges Joseph Verhagen est « digne et charitable prêtre, attaché à sa paroisse. Sa mémoire reste en vénération dans l'antique abbaye ». Il ajoute un passage en latin : « Lex veritatis fuit in ore ejus et iniquitas non est inventa in labiis ejus » que l'on peut traduire ainsi : « La loi de la vérité est dans sa bouche, et l'inéquité n'a pas été trouvée sur ses lèvres ».

• 3^e supérieur : Philippe Constant Joseph Van Eeckelen, 16 novembre 1841 - 16 juillet 1862, † 9 avril 1892

  Baptisé à Nispen le 2 septembre 1809, fils de Pierre et de Marie Catherine Lemmens. Il entre à Parc le 2 décembre 1836, devient prêtre le 21 septembre 1839, curé à Parc le 4 juillet 1841, prieur puis supérieur le 16 novembre 1841. Démissionnant le 16 juillet 1862, il devient curé à Lisp (Lierre) en 1869. Il meurt à Lierre le 9 avril 1892 et est enterré, à Parc, au cimetière de la paroisse. Dans son ouvrage cité dans la bibliographie, J.E. Jansen[2] précise ceci, concernant le supérieur Philippe Constant Joseph Van Eeckelen : « Comme supérieur il rend beaucoup de services à l'abbaye, prêtre pieux, a beaucoup de difficultés. Ses affaires n'étant pas en ordre à sa mort, il ne peut être enterré au cimetière des religieux ».

Hôtel de ville de Malines.

• 4^e supérieur : Ignace François van der Kerkhoven, 17 juillet 1862 - 25 septembre 1868, † 30 décembre 1870

  Né à Malines le 11 mars 1817, fils d'Adrien Joseph et d'Isabelle Neuman. Il devient profès (1842), prêtre (1843), coadjuteur à Tremelo (1845), prieur (1861), supérieur intérimaire le 17 juillet 1862 et nommé définitivement le 8 octobre 1865. Devenant curé à Werchter le 25 septembre 1868, il démissionne le même jour comme supérieur. Il meurt à Werchter le 30 décembre 1870. Dans son ouvrage cité dans la bibliographie, J.E. Jansen[2] précise que le supérieur Ignace François van der Kerkoven est « doux et humble de cœur, il donne à ses religieux l'exemple de beaucoup de vertus ».

• 44^e abbé : Alois Jacques Franck, 7 octobre 1868 - † 26 novembre 1887

  Né à Anvers le 2 mai 1823. Il meurt à l'abbaye de Parc. Armoiries : d'azur à la madone d'argent nimbée d'or.

• 45^e abbé : François de Paule Adrien Versteylen, 6 décembre 1887 - † 8 mai 1897

  Né à Zillebeke le 4 juillet 1861, de parents turnhoutois, Antoine et Charlotte de Fierlant. Il meurt à l'abbaye de Parc. Armoiries : écartelé, au 1 et 4 d'or à 4 pals de sable au chef d'azur broché d'une croix de saint André d'or, au 2 et 3 coupé parti d'argent parti de gueules broché d'une quintefeuille de gueules et d'argent.

• 46^e abbé : Quirin Gilles Nols, 20 mai 1897 - † 1936

  Né au Try-Charneux le 24 novembre 1862, fils de Jean-Baptiste Joseph et d'Anne Marguerite Joséphine Xhauflaire. Armoiries : écartelé, au 1 et 4 coupé, parti d'or à l'aigle de sable, se dressant sur un coupeau de sinople, parti de gueules à la croix engrêlée d'or, au 2 et 3 d'or à un bouquet de muguets d'argent aux feuilles de sinople enrubanné de gueules.

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• J.E. Jansen (chanoine et archiviste), L'abbaye norbertine de Parc-le-Duc - Huit siècles d'existence - 1129-1929, Malines, H. Dessain, 1929.
• É. de Moreau, « Compte-rendu de l'ouvrage de J.E. Jansen : l'abbaye norbertine de Parc-le-Duc. Huit siècles d'existence », Revue belge de philologie et d'histoire, vol. 9, n^o 3,‎ 1930, p. 1016-1017 (lire en ligne, consulté le 2 janvier 2017).
• F.J. Raymaekers (professeur et chronologiste), « Recherches historiques sur l'ancienne abbaye de Parc », Revue catholique - Recueil religieux, philosophique, scientifique, historique et littéraire, Louvain, P.J. Verbiest, sixième, vol. premier,‎ année 1858, p. 401-418, 481-490, 527-541, 588-598, 661-676 et 712-722. 

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