Louvain

Louvain (en néerlandais Leuven, en allemand Löwen)[note 1] est une ville néerlandophone de Belgique située en Région flamande, chef-lieu de la province du Brabant flamand et chef-lieu de l'arrondissement qui porte son nom. Elle est arrosée par la Dyle, affluent du Rupel.

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Pour l’article ayant un titre homophone, voir Louvin.

Louvain
(nl) Leuven

L'hôtel de ville.

Héraldique
Drapeau
Administration
Pays Belgique
Région  Région flamande
Communauté  Communauté flamande
Province  Province du Brabant flamand
Arrondissement Louvain
Bourgmestre Mohamed Ridouani (sp.a) (2019-24)
Majorité sp.a, Groen, CD&V (2019-24)
Sièges
sp.a
N-VA
Groen
CD&V
Open Vld
Vlaams Belang
PVDA 		47 (2019-24)
14
11
10
8
2
1
1
Section Code postal
Louvain
Heverlee
Kessel-Lo
Wilsele
Wijgmaal		 3000
3001
3010
3012
3018
Code INS 24062
Zone téléphonique 016
Démographie
Gentilé Louvaniste
Population
– Hommes
– Femmes
Densité 		101 396 ()
50,27 %
49,73 %
1 790 hab./km2
Pyramide des âges
– 0–17 ans
– 18–64 ans
– 65 ans et + 		()
17,39 %
66,18 %
16,43 %
Étrangers 11,74 % ()
Taux de chômage 6,35 % (octobre 2013)
Revenu annuel moyen 16 345 €/hab. (2011)
Géographie
Coordonnées 50° 53′ nord, 4° 42′ est
Superficie
– Surface agricole
– Bois
– Terrains bâtis
– Divers 		56,63 km2 (2005)
30,69 %
12,95 %
51,95 %
4,40 %
Localisation

Situation de la commune dans son arrondissement et la province du Brabant flamand.
Géolocalisation sur la carte : Belgique
Louvain
Géolocalisation sur la carte : Belgique
Louvain
Liens
Site officiel leuven.be

    La ville connaît une croissance démographique régulière tout au long des années 2000-2020 avec un peu plus de 100 000 habitants en 2020.

    C'est une ville universitaire où siège la Katholieke Universiteit Leuven (en français : Université catholique de Louvain), branche flamande née de la scission de la plus ancienne université de Belgique. Louvain est aussi connue pour abriter le siège de l'entreprise AB InBev, la plus grande brasserie du monde. Louvain est la capitale de la bière en Belgique.

    On rencontre parfois la forme de « Louvain-l'Ancienne » — voire « Louvain-la-Veuve» — pour désigner la ville flamande, par opposition à Louvain-la-Neuve. La population étudiante francophone actuelle, quant à elle, a de plus en plus tendance à appeler Louvain-la-Neuve « Louvain » voire « Louve » et, pour éviter toute confusion, la Louvain flamande « Leuven » voire, lorsqu'il s'agit d'être absolument clair, « Louvain-Leuven ».

    Histoire

    La première mention de Louvain remonte à 891 (Loven), quand une armée Viking y est défaite par l'empereur d'Allemagne Arnulf de Carinthie. Selon la légende, les couleurs de la ville, rouge-blanc-rouge, veulent montrer les rives de la rivière Dyle couvertes de sang après la bataille.

    Située sur cette rivière et à proximité de la forteresse des ducs de Brabant, Louvain devint le centre de commerce le plus important du duché entre le XIe et le XIVe siècle. Un signe de son ancienne importance comme ville drapière se marque grâce à la toile de lin de Louvain, connue dans les textes à la fin du XIVe siècle et au XVe siècle sous le nom de Lewyn (orthographes : Leuwyn, Levyne, Lewan (e), Lovanium, Louvain).

    Au XVe siècle, un nouvel âge d'or commença en 1425 avec la fondation par un prince français, le duc de Brabant Jean de Bourgogne (1403-1427), (Jean IV de Brabant) de la plus grande et la plus ancienne université des Pays-Bas : l'Université de Louvain. Cette université fut supprimée en 1797 et remplacée par l'École centrale de Bruxelles. En 1817, l'Université d'état de Louvain redonne à la ville son université. En 1835, cette dernière est remplacée par l'Université Catholique de Louvain (UCL).

    Au XVIIIe siècle, Louvain se développa même en importance du fait d'une brasserie florissante destinée à devenir plus tard Interbrew (rebaptisée récemment en InBev), la plus grande société de brasserie du monde (en termes de quantités brassées). La brasserie Stella Artois, qui appartient à InBev domine avec ses grands bureaux tout le nord-est de la ville, entre la gare de chemin de fer et le canal vers Malines.

    Le 23 novembre 1870, un ballon monté parti de Paris, alors assiégé par les Prussiens, termine sa course à Louvain[1].

    En 1874, un tramway à cheval dessert la gare et la chaussée de Bruxelles. En 1892, un réseau de tramways vicinaux est constitué. En 1912, un réseau urbain est électrifié.

    Louvain en 1915.

    En 1914, lors de la Première Guerre mondiale, les troupes allemandes dévastèrent Louvain ; la bibliothèque de l'université, notamment, disparut dans les flammes. Elle fut reconstruite après le conflit grâce à des fonds recueillis aux États-Unis par souscription et à des indemnités de guerre payées par l'Allemagne. Au début de la Seconde Guerre mondiale, cette bibliothèque fut à nouveau incendiée lors des combats. En avril et en mai 1944, la ville fut gravement endommagée par les bombardements Alliés.

    À la fin des années 1960, Louvain fut le théâtre de l'affaire de Louvain, une très importante crise politique et communautaire qui mena à la création d'une entité universitaire francophone juridiquement indépendante, implantée dans sa majeure partie à Louvain-La-Neuve, et qui s'intitule officiellement Université catholique de Louvain (UCLouvain).

    Les Archives de l’État sont présentes à Louvain depuis 2001, à la suite de la scission de la province de Brabant en 1995. Elles occupent le sous-sol et le rez-de-chaussée du Collège Villers, un bâtiment classé situé à la Vaartstraat (non loin de la gare et de la grand-place).

    La ville est notamment connue pour être le premier centre mondial regroupant les archives du philosophe allemand Edmund Husserl, fondateur de la Phénoménologie (philosophie). Les "Archives Husserl" ont été fondées par le philosophe belge Herman Leo Van Breda à l'Institut supérieur de philosophie de Louvain, où ont enseigné, entre autres, Jacques Lacan, Paul Ricœur, Emmanuel Levinas, Maurice Merleau-Ponty, Jacques Derrida et Karl Popper.

    Le répertoire du rituel des classes d’âge de Louvain a été inscrit en 2011 par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité[2].

    Héraldique
    La commune possède des armoiries qui lui ont été octroyées le 18 novembre 1996. La plus ancienne utilisation de la fasce d'argent comme armoiries de Louvain date d'un sceau datant de 1621. On peut voir le petit écu entre deux tours ou une ville fortifiée. Les armoiries sont identiques aux armoiries historiques du Lothier ou Basse-Lotharingie. Au début du XIIe siècle, le comte Godefroid Ier de Louvain devient duc de Basse-Lotharingie et ses armoiries sont ensuite transférées à la ville.

    Au Moyen Âge, la ville a également utilisé une devise : "Louange au-dessus, toujours Louange à Dieu", ou quelque chose comme "Louvain avant tout, mais louez toujours le Seigneur".

    Au XVIIe siècle, la ville utilisa également une couronne au-dessus de l'écu, dont la taille et la forme changèrent régulièrement au cours des siècles. En 1810, le conseil communal adopta officiellement les anciennes armoiries, Louvain faisait alors partie de l'empire français, mais maintenant avec une couronne. Cela ne dura pas longtemps, car le 25 février 1813, la ville reçut de nouvelles armoiries. L'ancienne couronne n'a pas été accordée, mais les armoiries ont été augmentées d'un franc-quartier avec un "N." couronné. C'était le symbole utilisé par les bonnes villes de deuxième rang au sein de l'empire français. En outre, la ville était habilitée à utiliser un casque avec comme emblème une couronne murale sur laquelle s'élevait un bâton ou un caducée flanqué d'une branche d'olivier et de chêne. Après la chute de l’Empire français, la ville continua l’usage de l’ancien écu, mais n'en demanda jamais une reconnaissance officielle du gouvernement néerlandais. De même, après l'indépendance de la Belgique en 1830, la ville ne demanda pas de nouvelles armoiries. Finalement, le 29 avril 1845, la ville se vit accorder à nouveau des armoiries officielles. Celles-ci ont montré les armoiries historiques, mais maintenant avec un heaume et comme cimier un lion tenant les armoiries des ducs de Brabant, identiques aux armoiries nationales. Les ducs de Brabant descendaient des comtes de Louvain.

    En 1924, la ville fut mentionnée dans la liste des villes martyres de l'armée française en raison des souffrances de la Première Guerre mondiale. Elle fut donc autorisée à utiliser la croix de guerre française. Le conseil communal a donc demandé de nouvelles armoiries, portant maintenant la croix française. Ces armoiries ont été accordées le 2 mars 1926.

    Comme à l'accoutumée en Belgique à l'époque, les armoiries étaient décrites par décret royal en deux langues, le français et le néerlandais. Cependant, le champ de l'écusson est blasonné correctement dans le texte français comme étant de sable, mais dans le texte néerlandais comme étant d'argent. Comme Louvain est situé dans la partie néerlandophone de la Belgique, le texte néerlandais devrait avoir la préférence, mais son blasonnement était incorrect par rapport aux armes traditionnelles du duché de Brabant. Donc, les armoiries ont été tirées de la description française.

    À la suite des fusions de 1977, le 2 avril 1979, les armes ont été augmentées de trois tours, un pour chacune des anciennes municipalités. Ces armoiries sont restées en usage jusqu'en 1997, date à laquelle la ville est revenue aux armes de 1926, à présent blasonnées correctement.
    Blasonnement : De gueules à la fasce d'argent, qui est de Lothier. L'écu coiffé d'un heaume d'argent doublé de gueules, bordé d'or, au vantail et au collier du même, couronné d'une couronne murale de quatre tours aussi d'or, orné de lambrequins de gueules doublés d'argent, et sommé d'un lion assis d'argent tenant un écusson aux armes de Brabant, qui sont de sable au lion d'or armé et lampassé de gueules. Sous l'écu, une croix de guerre française avec palme.
    • Délibération communale : 4 janvier 1995
    • Arrêté de l'exécutif de la communauté : 18 novembre 1996
    • Moniteur belge : 25 mars 1997
    Source du blasonnement : Heraldy of the World[3].
    Blason de 1979 à 1997.
    Blasonnement : De gueules à une fasce d'argent accompagnée de trois tours du même maçonnées de sable.
    Blason de 1813 à 1845.
    Blasonnement : De gueules à la fasce d'argent, au franc quartier des bonnes villes de seconde classe de l'Empire, qui est d'azur à la lettre N d'or surmontée d'une étoile du même.

    Géographie

    Sections de la ville

    Louvain est divisée en cinq sections :

    Géographie politique

    Louvain est le chef-lieu du Brabant flamand. La ville est située à l'est de la région.

    Cours d'eau

    Louvain est bordée par la Dyle, qui n'est pas navigable à cet endroit.

    La Dyle entre dans Louvain par la Grande écluse de Louvain (Grote Spui en néerlandais), une écluse fortifiée construite au Moyen Âge et qui a joué pendant 200 ans le triple rôle de barrage de régulation des eaux, de maillon des fortifications de la ville et de point de contrôle des marchandises[4].

    • La Dyle quand elle entre dans la Grande écluse de Louvain.
    • La Dyle quand elle sort de l'écluse
      et entre dans Louvain.

    Politique et administration

    Bourgmestres de Louvain depuis 1830
    Période Bourgmestre Parti Notes
    1830 - 1833Jean de Neeff (1773-1833) (nl)Unionisme
    1833 - 1842Guillaume Van Bockel (nl)Unionisme
    1842 - 1852Ferdinand d'Udekem de GuertechinParti libéral
    1852 - 1863Charles de LuesemansParti libéral
    1864 - 1869Henri Peemans (nl)Parti libéral
    1869 - 1872Theodoor Smolders (nl)Parti catholique
    1872 - 1895Leopold Vander Kelen (nl)Parti libéral
    1896 - 1900Frederik Lints (nl)Parti libéral
    1901 - 1904Vital Decoster (nl)Parti libéral
    1905 - 1914Leo Colins (nl)Parti libéral
    1914 - 1918Oorlogsburgemeester (Première Guerre mondiale)Alfred Nerincx (1914 - 1918)
    1918 - 1921Leo Colins (nl)Parti libéral
    1922 - 1926Ferdinand SmoldersParti catholique
    1927 - 1932Remi Van der Vaeren (nl)Parti catholique
    1933 - 1938Raoul ClaesParti libéral
    1939 - 1941Remi Van der Vaeren (nl)Parti catholique
    1941 - 1944Oorlogsburgemeester (Deuxième Guerre mondiale)-Richard Bruynoghe (nl) (1941 - 1944)
    1944 - 1947Remi Van der Vaeren (nl)Parti catholique
    1947 - 1952Alfons Smets (nl)CVP
    1952 - 1958François Tielemans (nl)BSP
    1958 - 1976Alfons Smets (nl)CVP
    1977 - 1994Alfred Vansina (nl)CVP
    1995 - 2018Louis Tobbacksp.af.f. Carl Devlies (1998)
    2019 - en coursMohamed Ridouanisp.a

    Élections communales de 2018
    Parti Voix % +/- Sièges +/-
    sp.a 15 613 25,9 5,5 %
    14  /  47
    		 2
    N-VA 13 331 22,2 3,2 %
    11  /  47
    		 2
    Groen 11 848 19,7 4,2 %
    10  /  47
    		 3
    CD&V 9 688 16,1 2,4 %
    8  /  47
    		 1
    Open Vld 3 899 6,5 1,3 %
    2  /  47
    		 1
    PVDA 2 763 4,6 1,8 %
    1  /  47
    		 1
    VB 2 157 3,6 0,1 %
    1  /  47
    		 0
    Liever Leuven 886 1,5 Nv.
    0  /  47
    		 0
    Total 60 185 100,0 47 2

    Démographie

    Évolution démographique

    Au , Louvain comptait 100 244 habitants[5], et au , 102 504 habitants (51 452 hommes et 51 052 femmes), soit une densité de 1 810,07 habitants/km²[6] pour une superficie de 56,63 km².

    Graphe de l'évolution de la population de la commune (la commune de Louvain étant née de la fusion des anciennes communes de Louvain, de Heverlee, de Kessel-Lo, de Wilsele et de Wijgmaal, les données ci-après intègrent les cinq communes dans les données avant 1977).

    • Source : DGS - Remarque : 1806 jusqu'à 1970 = recensement ; depuis 1971 = nombre d'habitants chaque 1er janvier[7]

    Toponymie

    Le nom Louvain se rencontre pour la première fois en 891 sous la forme Luvanium ou Loven (voir aussi le drapeau et la devise du blason). On peut donc diviser le mot en deux parties, à savoir Lo et Ven. « Lo » voulait alors dire « forêt » et « Ven » « marais ». Une explication possible pour Louvain est donc « le marais près de la forêt »[8]. L'explication est plausible, du fait que, lors de l'occupation de Louvain par les Vikings, ces derniers ont bâti un mur défensif autour de leur camp, sauf du côté marécageux qu'ils jugeaient infranchissable.[réf. nécessaire]

    Nom et surnoms

    Les surnoms des habitants sont les « Pierrots » et les « tireurs de vaches ». Le premier renvoie aux habitants de la vieille paroisse (Saint-Pierre) et le second à un fait historique de 1691, à l'occasion duquel les habitants ont tiré la nuit sur des silhouettes qu'ils devinaient. Ils étaient assiégés à ce moment-là par les Français et s'imaginaient tirer sur des soldats ennemis. Au matin suivant ils se sont rendu compte qu'ils avaient canonné un troupeau de vaches.

    Particularités

    Un gentilé à la terminaison peu fréquente

    Louvain partage avec Brive-la-Gaillarde, Douarnenez, Sao Paolo, Tulle et, bien sûr, Louvain-la-Neuve, la rare particularité d'avoir un gentilé en -iste : les Brivistes, les Douarnenistes, les Paulistes, les Tullistes, les Louvanistes, les Néolouvanistes.

    Une ville universitaire
    Revers de la médaille du 75e Anniversaire de la Réinstallation de l'Université Catholique de Louvain 1834-1909, signée Frantz Vermeylen, bronze, 60 mm, dans la salle des pas-perdus des Halles de Louvain, située Ladeuzeplein.
    La bibliothèque de l'université.

    La ville de Louvain a été le siège d'institutions universitaires de renom qui s'y sont succédé.

    La capitale de la brasserie

    En raison de la présence séculaire de la brasserie Artois (qui a formé le groupe Interbrew, aujourd'hui devenu AB InBev) et de l'animation étudiante, Louvain passe aussi pour la capitale de la bière en Belgique. Une autre petite brasserie de production, la brasserie Domus se trouve dans le centre de la ville.

    Sites culturels, historiques et touristiques

    Cultes

    Le principal lieu de culte de Louvain est la collégiale Saint-Pierre. Citons aussi les églises Notre-Dame et Saint-Jacques ainsi que l'abbaye de Sainte-Gertrude et les deux béguinages (le grand et le petit).

    Louvanistes célèbres
    Le jacquemart (sonneur de cloche) de la collégiale Saint-Pierre.

    Jumelages
    Le Jardin botanique (Kruidtuin).

    La ville de Louvain est jumelée avec[10] :

    Elle entretient également des pactes d'amitié avec :

    Elle possède également un « village d'adoption » :

    Transports

    Routes

    Louvain est bordée par la E 40 d'une part et la E 314 d'autre part. Elle possède son ring propre, le R 23. Louvain est également traversée par la qui relie Bruxelles à Maastricht et la qui relie Bruxelles à Liège.

    Trains
    La gare de Louvain.

    Louvain dispose d'une gare sur la ligne 36 entre Bruxelles-Nord et Liège-Guillemins.

    Air

    Louvain est située à une quinzaine de kilomètres à l'est de l'aéroport de Bruxelles avec lequel il est connecté via le chemin de fer et 3 lignes de bus (De Lijn).

    Sport

    Louvain possède plusieurs équipes de sport dont un club de football évoluant en Jupiler Pro League, le Oud-Heverlee Louvain souvent abrégée OHL, une autre équipe de sport de haut niveau évolue également à Louvain, il s'agit du club de basket-ball, le Leuven Bears.

    Au niveau des autres clubs populaires de la ville, l'équipe de hockey sur glace, l'IHC Louvain s'illustre comme étant un des meilleurs club de Belgique comptant actuellement deux sacres nationaux remportés dans les années 2000, la ville compte également une équipe de handball, évoluant en deuxième division nationale.

    Principaux clubs de la ville

    Football

    Basket-ball

    Hockey-sur-glace

    Handball

    Football

    Principaux clubs disparus de la ville

    Football

    Annexes

    Notes
    1. Les différentes prononciations sont : en français : Louvain /lu.vɛ̃/, en néerlandais : Leuven /ˈløː.və(n)/, en allemand : Löwen /ˈløː.vən/

    Références
    1. Ballon no 34 : « L'Égalité »
    2. UNESCO, « Le répertoire du rituel des classes d’âge de Louvain »
    3. https://www.heraldry-wiki.com/heraldrywiki/index.php?title=Leuven
    4. (nl) Inventaire du patrimoine immobilier de la Région flamande (Inventaris Onroerend Erfgoed)
    5. « Population de droit par commune au 1 novembre 2016 » [PDF], sur SPF Économie, PME, Classes moyennes et Énergie (consulté le ).
    6. http://www.ibz.rrn.fgov.be/fileadmin/user_upload/fr/pop/statistiques/stat-1-1_f.pdf
    7. http://www.ibz.rrn.fgov.be/fileadmin/user_upload/fr/pop/statistiques/population-bevolking-20190101.pdf
    8. Justus Lipsius, Leuven - Beschrijving van de stad en haar universiteit, p. 53 ; J. A. Torfs, Geschiedenis van Leuven van den vroegsten tijd tot op heden, p. 24.
    9. Joseph Delmelle, Abbayes et béguinages de Belgique, Rossel Édition, Bruxelles, 1973, p. 45.
    10. Zustersteden

    Bibliographie
    • Gilbert Huybens, Leuvense burgemeesters geportretteerd, série « Memorabilia Lovaniensia » no 3, Leuven : Peeters, 2016, p. 111 (ISBN 978-90-429-3476-4)

    Articles connexes

    Liens externes
    • Portail du Brabant flamand
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