Histoire du collège Stanislas de Paris

Premier emplacement du collège Stanislas sur l'atlas de Jacoubet (vers 1830).

• 1804 – 1810. La fondation.— Le Collège Stanislas de Paris est fondé le 15 août 1804, sous le nom de Maison d'éducation de la rue Notre-Dame-des-Champs, par trois prêtres du diocèse de Paris, MM. Liautard, Augé et Froment[1]. La collaboration de ces trois prêtres, dont les deux premiers étaient d'anciens élèves de l'Université, tandis que M. Froment devait sa formation aux oratoriens du Collège de Juilly, commence à réaliser dès le début cette fusion des traditions de l'Université avec celle des congrégations enseignantes.
  L'immeuble qu'ils occupent en 1804 était situé rue Notre-Dame-des-Champs, dans un ancien hôtel particulier qui se trouvait sur le tracé des actuelles rue Vavin et Bréa, à la limite sud de Paris : l'hôtel Traversaire. Quelques années plus tard, l'abbé Augé acquiert l'hôtel de Fleury, beaucoup plus vaste, et ancienne demeure du cardinal de Fleury. De magnifiques jardins entouraient cet hôtel et ses bâtiments, prolongés eux-mêmes par le Luxembourg et, au-delà du boulevard du Montparnasse, par la plaine de Montrouge.

• 1810 – 1821. Classes préparatoires et premières difficultés.— La maison d'éducation prospère rapidement. Elle compte 500 élèves en 1810 ; dès 1806, une succursale est fondée à Gentilly. On y donne l'enseignement secondaire intégral, et l'abbé Liautard, son premier directeur et ancien élève de l'École polytechnique, la complète de deux années d'études supplémentaires destinées à parachever la formation intellectuelle des élèves, et les préparer en même temps aux grandes écoles : ce sont les classes préparatoires. Entretemps, Napoléon et son ministre Fourcroy promulguent la loi du 10 mai 1806 instaurant l'Université de France et le corps enseignant de l'État. Puis, par le décret d'application du 17 mars 1808, ils créent le baccalauréat. À partir de 1810, cette nouvelle organisation contraint les vues de l'abbé Liautard, et l'oblige à envoyer ses élèves suivre les cours du lycée impérial Napoléon (auj. Henri-IV). La maison qu'il a fondée se voit réduite au rang de simple pension, mais il doit se soumettre. La Restauration de 1814 et le retour des Bourbons sur le trône, qu'il soutient depuis le début, ne met pas immédiatement fin à cet état de fait. Il faut attendre 1821 pour que soit reconnu le rôle d'enseignement de l'institution Liautard.

• 1821 – 1824. La reconnaissance de l'État.— La législation concernant les établissements privés est en effet modifiée en 1821. Cette cause, l'abbé Liautard y contribue, notamment par la préparation à la promulgation de l'ordonnance royale du 27 février 1821. Cette réintroduction des prêtres dans l'Université implique aussi que désormais les bases de l'éducation sont « la religion, la monarchie, la légitimité et la charte ». Elle permet également la conversion des collèges libres agréés en « collège de plein exercice ». L'abbé Liautard obtient ce privilège pour sa maison d'éducation. Cette reconnaissance donne également la permission aux élèves de participer au concours général, épreuves auxquelles de nombreux élèves sont couronnés depuis.
  C'est donc de cette époque que date la pleine existence du Collège, car sous sa direction indépendante du Conseil royal de l'instruction publique, les professeurs de l'Université peuvent y donner leurs enseignements : les élèves ne sont plus obligés de se rendre au Lycée Henri-IV. L'intuition des débuts est enfin réalisée, où le collège est à la fois à caractère ecclésiastique et universitaire.
  Liautard souhaita manifester sa reconnaissance au roi, duquel il était proche, et veut nommer son institution au nom de règne du roi. Louis XVIII préfère honorer la mémoire de son grand-père Stanislas Leszczyński, ancien roi de Pologne et duc de Lorraine ; et dont il porte le prénom (Louis Stanislas Xavier). L'ordonnance du 13 février 1822 déclare que le collège de plein exercice dirigé par le sieur Liautard portera à l'avenir le nom de collège de Stanislas, devenu rapidement dans l'usage « collège Stanislas[2] ».
  Les difficultés financières que connaît toutefois l'institution risquent de provoquer sa disparition, l'abbé Augé ayant du se retirer de l'indivision en août 1821. L'abbé Liautard démissionne en 1824 pour assurer la survie de son œuvre plutôt que de lui faire perdre son autonomie. Il est nommé curé de Fontainebleau en 1825. Il décède en 1842.

• 1824 – 1838. Direction de l'abbé Augé.— Malgré son âge, l'abbé Augé accepte la succession, et se donne pour tâche de développer la tradition naissante à travers les difficultés que rencontrent une œuvre qui doit compter sur elle seule pour vivre et prospérer. Après de longues discussion, la mairie de Paris est finalement autorisée à acquérir les bâtiments du collège. La vente du 20 août 1825 par Liautard et Froment comprend également les meubles et les jardins. L'abbé Augé reste toutefois propriétaire de sa partie personnelle. Un bail est alors signé avec la ville, concession renouvelable dont le régime dura vingt ans, jusqu'en 1845[3].

• Lacordaire.— L'éclat des succès du Collège au concours général des lycées et collèges témoigne de la force de ses études. Son nom, d'autre part, se trouve mêlé à ceux qui étaient particulièrement chers aux hommes de la renaissance religieuse de 1830 : c'est dans la chapelle de Stanislas que Henri Lacordaire donne ses premières conférences en janvier 1834. Devant l'enthousiasme imprévu qui, de semaine et semaine, remplit pendant trois mois d'un joyeux trouble la paisible maison, Lacordaire découvre sa vocation d'orateur et d'apologiste. mais, entre succès et critiques, elles sont suspendues. Le soutien de M^gr de Quélen lui vaut cependant d'honorer les Conférences de carême en la cathédrale Notre-Dame de Paris.

• 1838 – 1841. Direction de l'abbé Buquet.— Âgé de quatre-vingts ans, l'abbé Augé est remplacé par l'abbé Charles-Louis Buquet, âgé de quarante-et-un an, préfet des études et sous-directeur. Inconditionnel de M. Liautard, Buquet y reprend ses directives, auxquelles l'abbé Augé n'a d'ailleurs rien changé, mais il en impose une observance stricte mais paternelle, où éducation et religion sont inséparables. L'écrivain Barbey d'Aurevilly laisse quelques notes sur lui[4]. L'abbé Buquet est alors secondé par l'abbé Ravinet, sous-directeur, ainsi que le père Louis Millériot, s.j., controversiste réputé, comme directeur du Petit Collège. En 1840, il attire Frédéric Ozanam, fraîchement agrégé de lettres, pour enseigner en classe de rhétorique de 1840 à 1844.

• La première société civile (1839 – 1847).— Le nombre des élèves étant toujours considérable, et, d'autre part, les difficultés de toutes sortes ne cessant d'augmenter, M. Buquet craint de ne pouvoir suffire à la direction du spirituel, s'il conserve en même temps la responsabilité du temporel. Il se décide à former une société civile qui prend pour elle les charges et les profits du collège, se déchargeant des soucis matériels. Il se réserve la direction proprement dite, c'est-à-dire le soin de la formation religieuse, morale et intellectuelle des élèves. Voyant d'ailleurs quelle force peut provenir d'un tel groupement de jeunes gens, il fonde également une association d'anciens élèves. La société civile s'engage d'une part à racheter les immeubles et jardins appartenant à l'abbé Augé depuis 1821, vente qui a lieu en 1838 et 1839, et d'autre part de reprendre le bail en cours avec la ville de Paris. Cette société est fondée pour une durée de vingt ans. Mais cette dernière année, le bail de la ville arrivant a expiration en 1845, la municipalité revend sans profit sa part à Léon Bérard de Chazelles et ses associés, MM. de Cacqueray, Gibon, Gouraud et Lebaudy[5].

• 1841 – 1846. Direction du père Joseph Gratry.— Après la retraite de l'abbé Buquet, les destinées de Stanislas sont confiées à l'abbé Gratry, philosophe, l'un des hommes marquants de l'histoire religieuse du XIX^e siècle. C'est lui qui achève l'organisation des études au Collège Stanislas, par la fondation de deux écoles préparatoires. L'une en 1841, l'école préparatoire aux travaux classiques, est destinée aux tout petits et a pour objet de leur rendre le collège attrayant en ne leur demandant, pendant plusieurs travaux d'une extrême facilité qui doivent d'ailleurs les préparer à l'abord des études difficiles ; ce sont là les prémices des « cours d'enfants » qui se répandent par la suite. Mais, avant tout homme d'études de haut niveau, il se dévoue particulièrement à l'école spéciale préparatoire de Stanislas. Depuis longtemps, le Collège prépare ses élèves aux examens des écoles du gouvernement, mais l'École préparatoire proprement dite n'existe pas, faute d'un régime spécial. L'abbé Gratry le lui donne en 1842, en s'appliquant dans le choix sévère qu'il fait des professeurs et des élèves admis à cette nouvelle « école de mathématiques », dirigée par Paul Desains, et où enseigne Urbain Le Verrier. Le baccalauréat n'est pas encore exigé pour y être admis. L'École préparatoire, mue par un idéal d'études de société où la foi, les philosophies et les sciences se vivifieraient dans un parfait accord, est restée de ce fait, encore aujourd'hui, l'une des raisons d'être fondamentales de Stanislas. Elle a depuis suscité des dévouements que le nom de Charles Biehler, s.m., résume à lui seul.

• 1846 – 1854. Direction du Père Goschler.— En 1847, à la suite de problèmes financiers, le collège est contraint de quitter les lieux (hôtels Traversaire et de Fleury), pour se réfugier dans les locaux de l'ancienne brasserie Combalot, une brasserie lyonnaise ayant fait faillite. Cette brasserie était située au n^o 16 de la rue Notre-Dame-des-Champs (aujourd'hui n^o 22), dans l'ancien hôtel de Mailly[6]. En trois semaines, il faut tout aménager pour créer pensionnat et salles de cours. En 1850 la loi Falloux légalise la liberté de l'enseignement. Le privilège de l'ordonnance de 1821 faisant du Collège Stanislas un collège particulier de plein exercice est maintenu par arrêté du ministre Félix de Parieu du 29 mars 1851[7]. Les professeurs fonctionnaires peuvent ainsi continuer à y enseigner. Cette disposition est abrogée par la loi de finances du 30 mars 1902, dans un contexte moins favorable à l'enseignement catholique, puis rétablie par celle de la loi du 30 mai 1941[8].

Portrait de Jean-Philippe-Auguste Lalanne.

• 1855 – 1872. Direction de l'abbé Lalanne.— Prêtre de la Société de Marie et ancien élève, l'abbé Lalanne sauva Stanislas en travaillant au relèvement d'une œuvre qui avait failli périr quelques années plus tôt et qui ne semblait pas tout à fait sortie d'affaire. En 1855, il place le Collège sous la protection de l'Immaculée Conception dont le dogme venait d'être défini l'année précédente[9]. Depuis lors, la fête patronale du Collège est le 8 décembre.
  La grande chapelle, ou chapelle du Grand Collège (démolie en 1970) est commencée en 1859 et dotée en 1861 d'un orgue Cavaillé-Coll.
  En 1861 est acquis l'ancien hôtel de Silène (construit en 1777, qui appartenait à la princesse de Belgiojoso, et qui renferme aujourd'hui les bureaux de la direction et du Conseil d'administration. Cette acquisition permet à la Société de Marie de doubler l'emprise du Collège, et d'y bâtir plusieurs bâtiments neufs (démolis en 1965-1968), dont une seconde chapelle, la chapelle du Petit Collège, également dotée d'un orgue Cavaillé-Coll (replacé dans l'actuelle chapelle Notre-Dame-sous-Terre).
  Dès 1870, l'abbé Lalanne, prenant la direction de l'Institut Stanislas de Cannes qu'il vient de fonder, demande à l'abbé Petitjean de Lagarde d'assurer l'intérim de la direction, mais ce n'est qu'en 1872 que ce dernier le remplace tout à fait.
  À la sortie de la guerre de 1870, est ouverte au sein du collège la première classe préparatoire civile à Saint-Cyr, Stanislas devenant ainsi la première « corniche » de France. Les élèves préparant Saint-Cyr avaient l'habitude de se réunir sous une corniche de la cour d'honneur, lieu qu'ils durent défendre face aux assauts d'autres élèves souhaitant se l'approprier. N'y parvenant pas ceux-ci les auraient alors par dépit surnommés les « cornichons »[10].

• 1872 – 1884. Direction de l'abbé de Lagarde.— L'abbé Petitjean de Lagarde entreprend la modernisation des bâtiments en faisant reconstruire la façade du 22, rue Notre-Dame-des-Champs, telle qu'elle est encore aujourd'hui, en un ajoutant un niveau et un comble mansardé. C'est à lui que l'on doit le Salon rouge (ancien parloir), où se trouve son buste, offert par une souscription de ses élèves, et la galerie des portraits. En 1880, il fait acquérir une maison à Meudon (Bellevue) pour le dimanche des élèves, avec de grands terrains de jeux. Il y meurt en 1884 et est remplacé par son censeur et bras droit, l'abbé Florian Prudham.

Vue générale

• 1884 – 1903. Direction de l'abbé Prudham.— Prêtre de la Société de Marie et lui aussi ancien élève, l'abbé Prudham a la lourde charge de succéder au grand éducateur Lagarde. Il poursuit le programme de construction, notamment sur la rue du Montparnasse. Ces deux décennies sont le temps des beaux jours avant l'orage, où le Collège conserve son quota élevé de lauréats du Concours général, ce qui ne manque pas de provoquer des controverses dans un climat de plus en plus hostile à l'enseignement confessionnel, qui plus est au sein de l'Université de France. En 1894 est fondée la classe de rhétorique supérieure. Le gouvernement prépare cependant une loi pour interdire aux congrégations religieuses d'enseigner. Les marianistes, en perdant leur statut, risquent de perdre tout ce qu'ils ont bâti. L'abbé Prudham, conscient de la gravité des événements, et cherchant un moyen de pérenniser son Collège après lui, proposa aux anciens élèves de se cotiser et de se former en société immobilière. Il pourrait alors vendre les murs et le nom de Collège Stanislas à cette société, plutôt que laisser l'État faire mainmise.
  En 1903-1904, l'établissement est ainsi transformé en société anonyme dont la majeure partie des actions est détenue par les anciens élèves de Stanislas. Cette opération fut établie en vue de sauver l'établissement d'une fermeture certaine, en conséquence des lois anti-congrégationnistes. L'abbé Prudham est quant à lui contraint de démissionner, mais s'installe à deux pas de son Collège, mourant dix ans plus tard avec la satisfaction d'avoir sauvé Stanislas, et la reconnaissance de ses élèves, d'avoir donné l'élan à cette société.

Le bâtiment du Grand Collège, sur la rue Notre-Dame-des-Champs.

• 1903 – 1920. Direction de l'abbé Pautonnier.— Le salut du Collège Stanislas lui vient du dévouement de ses anciens élèves. Dès 1902, l'Association amicale des anciens élèves arrête le projet d'une société civile, à l'initiative notamment de l'abbé Prudham ; aux mois de novembre et décembre 1902, un capital de deux millions de francs est réuni. Le 1^er mars 1903, l'abbé Prudham transmet avec sérénité la direction de son Collège à l'abbé Adrien Pautonnier, prêtre diocésain. Ce dernier était alors professeur de mathématiques élémentaires au Collège depuis 1883. Autant dire qu'il connaît bien l'établissement.
  Au cours de l'été 1903, l'abbé Pautonnier a le difficile exercice de recruter des professeurs, afin de compléter son corps professoral amputé par les décrets anti-congrégationnistes. Il recrute notamment l'abbé Henri Petitmangin (reçu 3^e à l'agrégation de lettres), qui y sera un professeur de latin très réputé jusqu'en 1937: Henri Petitmangin a été l'auteur à succès de manuels de latin des classes de collège et de lycée, dont une célèbre Grammaire latine complète qui est toujours rééditée. Quelques années plus tard, il fait entrer le philosophe Jacques Maritain à partir de 1912.
  L'abbé Pautonnier travaille ainsi à la transmission des traditions du Collège, le plus délicat étant d'y maintenir la vie religieuse, compte tenu de la mise sous scellés des chapelles. Enfin, par adjudication des 23 juillet et 22 octobre 1904, la propriété de l'immeuble et le titre du Collège Stanislas sont définitivement attribuées à la « Société anonyme immobilière et d'enseignement libre », qui l'a conservée depuis. L'abbé Pautonnier peut organiser les fêtes du centenaire de son institution en 1905. Cette même année, les chapelles sont rendues au culte, en vertu de la loi séparant l'Église catholique de l'État (décembre 1905). Le nombre des élèves, qui avait baissé dans les années de trouble, monta à 910 en 1906, puis 1 100 en 1914. C'est dans cette période que sont élèves Georges Guynemer et Charles de Gaulle (1908-1909). Sur le plan pédagogique, dans la foulée de la suppression du concours général, l'abbé Pautonnier doit faire face aux nouveaux programmes de 1902[11]. Il s'agissait de privilégier l'enseignement de la littérature moderne contre les langues anciennes, en particulier le latin.

• 1914 – 1919. Ambulance chirurgicale dans première Guerre mondiale.— Assuré par les dames de l'Association des Dames de France (A.D.F.), la transformation du Collège s'opère dès avril 1914. Dès le début du conflit, les blessés sont acheminés. Comme tout Paris, Stanislas est la cible des avions bombardiers Gotha G qui infligent des dégâts et font des victimes. Pendant le premier conlit mondial, environ 900 anciens élèves laisseront leur vie au Champ d'Honneur, dont le jeune Guynemer et le général Albert Baratier en 1917 [12].

• 1920 – 1924. Direction de l'abbé Labourt.— La direction de l'abbé Labourt est marquée par plusieurs achats immobiliers proposés par la Société devenue propriétaire des locaux.

• 1924 – 1928. Direction de l'abbé Martin.— Ancien censeur du Collège, l'abbé Martin succède à l'abbé Labourt. Avec l'aide de Théodore Laurent, il procède à l'acquisition de nouveaux terrains, le long de la rue du Montparnasse.

• 1928 – 1932. Direction de l'abbé Beaussart.— Censeur remplaçant de l'abbé Martin pensant la première Guerre mondiale, l'abbé Beaussart demande à l'architecte Gustave Chifflot de bâtir un nouveau bâtiment des Classes préparatoires sur le terrain acquis récemment par son prédécesseur.

• 1932 – 1962. Direction de M^gr Méjecaze.— Dès 1936, à l'initiative de l'abbé François Méjecaze, directeur, la maison mère parisienne se dota de trois annexes : une à Paris, avec la reprise de l'école Saint-Léon ; une en 1938 à Montréal au Québec avec la fondation d'un nouveau collège Stanislas ; et une en 1940 à Nice avec la reprise du Lycée Masséna. Stanislas de Paris les développa en leur accordant une grande autonomie avant de s'en séparer dans le courant des années 1960. Le Collège de Nice, à l'initiative de M^gr Méjecaze, avait même mis en place un aérium dans un chalet à Annot (Alpes-maritimes), entre 1954 et 1963, Collège de « plein air » appelé parfois « Stanislas des Monts ».
  Quant au collège Stanislas de Cannes, existant déjà depuis 1866, il a eu une trajectoire différente. Les deux maisons de Paris et de Cannes ont été sous gouvernement marianiste jusqu'aux lois anti-congrégationistes de 1903.

• 1962 – 1970. Direction de père Ninféi.— Après les trois décennies de la période Mèjecaze, les défis des temps modernes s'imposèrent à Stanislas comme à l'ensemble de la société. En 1965, à l'initiative du Conseil d'administration et grâce aux qualités de bâtisseur du nouveau directeur, le père Roger Ninféi, marianiste, une partie importante des anciens bâtiments fut démolie, pour faire place à une nouvelle construction. Au printemps 1966, les travaux commencèrent et l'élément principal, un bâtiment de 7 étages en béton sur piliers dû à l'architecte Jacques Barge, comprenant près de 60 salles de classe et 3 gymnases. Il a été inauguré le 18 novembre 1967. De même, quelques annexes furent ajoutées, comme le bâtiment Guynemer servant de foyer pour les étudiants, ainsi qu'un self moderne et un parc en lieu et place des anciennes cours et de bâtiments devenus vétustes.

• 1970 – 1982. Direction de l'abbé Ancel.— En 1970, l'abbé Ancel succède au père Ninféi, à charge de continuer la tranche suivante des travaux de rénovation du vieux Stanislas. La chapelle de 1859 est démolie pour laisser place à un parking souterrain, à un jardin arboré, à deux gymnases et au bâtiment « Méjecaze », construction également due à Jacques Barge et à sa fille Monique. Les travaux ont été terminés en 1978. Dans le même temps, deux bassins de piscine ont été ajoutés par l'Association sportive, complétant le complexe sportif du Collège Stanislas.

• 1982 – 1994. Direction de l'abbé Rechain.— En 1982, M^gr Marty nomme l'abbé Claude Rechain comme directeur. Jusqu'en 1992, Stanislas était un collège uniquement de garçons (depuis 1969 la maternelle et les classes préparatoires étaient cependant ouvertes aux jeunes filles). Stanislas acquiert alors les bâtiments de l'Institution Notre-Dame-des-Champs (collège de filles) et la mixité fut alors progressivement introduite au collège et au lycée. Aujourd'hui encore subsiste au collège le choix entre des classes de garçons, mixtes ou de filles.
  En 1994, face à la pénurie des vocations sacerdotales, le cardinal laisse la direction pour la première fois à un laïc.

• M^gr Lustiger nomme le professeur Jacques Vauthier, docteur ès sciences, agrégé de mathématiques, directeur d'UER à l'Université Pierre-et-Marie-Curie (Paris VI). Ses successeurs sont l'abbé Guy Lafon, puis en 1998 le philosophe Henri Hude jusqu'en 2002. Après des années difficiles (affaire de pédophiloe, dégradation des résultats), Daniel Chapellier, ayant auparavant dirigé le collège de Juilly et Saint-Martin-de-France, devient directeur, et le restera de 2002 à 2015 ; c'est sous sa direction que Stanislas retrouve sa réputation de lycée d'élite. L'effectif atteint le nombre de 3000 élèves. Les réalisations des années 1931-1940 et 1965-1970 ont nécessité une mise en conformité avec les nouvelles normes ainsi qu'un effort impérieux de modernisation. La rénovation a porté sur l'entretien général du bâti, la réfection des salles de classes, des chambres d'internat, de la restauration scolaire et des structures sportives. Cet effort commencé en 2002 se poursuit de nos jours. Un programme de reconstruction de certains bâtiments à partir de 2008 a été entamé.
• À la rentrée 2007, la Manécanterie des Petits Chanteurs franciliens s'est associée au Collège Stanislas où elle est désormais basée (bureaux, répétitions). Elle y assure l'intégralité de son recrutement, profitant d'horaires intégrés à l'emploi du temps des collégiens.

• 1833 – 1834 : conférences de l'abbé Henri Lacordaire
• 1833 : visite de Victor Hugo (venu écouter les conférences)
• 1883 : visite de saint Jean Bosco
• 1899 : réception de deux capitaines de retour d'Afrique : Albert Baratier (qui était dans la mission Marchand à Fachoda en 1898) et Henri Gouraud (rendu célèbre par la capture de Samory en Côte d’Ivoire, en 1898 également)
• 1967 : conférences de Louis Leprince-Ringuet et de Valéry Giscard d'Estaing
• 1969 : visite de Joséphine Baker[13]
• 1990 : visite de l'abbé Pierre
• 2008 : conférence d'Íngrid Betancourt

Plusieurs anciens élèves du Collège Stanislas ont exercé des responsabilités dans la société française.

• Georges Sauvé, Le collège Stanislas, deux siècles d'éducation, éditions Patrimoine et Medias, 1994. (ISBN 9782910137069)