Charles-Ferdinand d'Artois

Charles-Ferdinand, duc de Berry, par Joseph Boze, 1783

Charles-Ferdinand d’Artois naît le 24 janvier 1778 et il est ondoyé le même jour dans la Chapelle du château de Versailles par Joseph de Cheylus, évêque de Bayeux, en présence du roi Louis XVI et de la reine Marie-Antoinette[3] (qui n'ont toujours pas d'enfants après sept années de mariage).

Le 28 août 1785, Charles-Ferdinand d’Artois et son frère Louis-Antoine sont baptisés dans la Chapelle royale du château de Versailles par Armand de Roquelaure, évêque de Senlis. Leurs parrains respectifs sont Charles III, roi d'Espagne (représenté par Louis-Stanislas-Xavier, futur Louis XVIII) et Louis XVI, leurs marraines Marie-Antoinette d'Espagne, reine de Sardaigne (représentée par Marie-Joséphine de Savoie) et Marie-Antoinette d'Autriche[4].

Son père, le comte d'Artois, futur roi Charles X, confie l'éducation de ses deux fils au duc de Serent comme gouverneur[5] ; celui-ci attacha au duc de Berry et à son frère, MM. de la Bourdonnaie et d'Harbouville en qualité de sous-gouverneurs, et M. de Provenchères, comme premier valet-de-chambre ; l'abbé Marie, professeur de mathématiques au collège Mazarin, et l'abbé Guenée de l'Académie des Sciences, furent nommés sous-précepteurs[6] ; il manifeste un goût prononcé pour la chose militaire, la musique et le dessin[7].

Mesdemoiselles d'Issoudun et de Vierzon :

Charlotte, comtesse d'Issoudun (à gauche) et sa sœur Louise, comtesse de Vierzon (à droite).

Dès le début de la Révolution française, l'enfant suit son père en émigration. Le départ des princes du sang inaugure la fuite des opposants à la Révolution Française. De 1792 à 1797, il sert dans l'armée de Condé puis passe en Grande-Bretagne. Là, il a une liaison avec Amy Brown (1783-1876) avec qui il a deux filles, dont il avouera publiquement l'existence sur son lit de mort.

À partir de 1807, le comte de La Fare, évêque de Nancy, est chargé par Louis XVIII de lui verser, ainsi qu'à son frère Louis-Antoine, duc d'Angoulême, des sommes importantes pour l'entretien de sa Maison et les pensions de l'armée des princes pour assurer la subsistance de ses compatriotes. Toutes les communications du continent avec l'Angleterre sont interdites et les militaires de l'armée de Condé ne peuvent plus recourir à Londres pour y toucher du gouvernement britannique leurs pensions alimentaires. Monsieur de La Fare est chargé d'ordonnancer et de vérifier le paiement de ces pensions sur des maisons de banque de Vienne, notamment celle du baron de Boesner, banquier viennois, qui placent les fonds sur Hambourg et Augsbourg ainsi que chez M. A. Gnecco & Cie et M. Heath & Cie à Gênes. Pour les mois de mars et d'avril 1807, le versement est de 18 676 livres tournois (soit environ 149 408 euros^{[réf. nécessaire]}), compte tenu de la commission de 130,5 livres du baron de Boesner. Parmi les bénéficiaires des pensions, on trouve les noms du marquis de Montaignac, du capitaine chevalier de Badasset et du marquis d'Anjorrant entre autres. Monsieur de La Fare exerce cet emploi périlleux jusqu'à la Restauration.

Le duc de Berry retourne en France lors de la Première Restauration avec son père, Amy Brown et ses petites filles qu'il confie au duc de Coigny. Il y a un débat entre historiens sur l'existence d'un mariage en Angleterre entre le duc de Berry et Amy Brown (mariage catholique annulé secrètement par le Vatican ou mariage anglican que le duc a ignoré lorsqu'il s'est marié à la princesse Caroline des Deux-Siciles)[8]. Pendant les Cent-Jours, il suit Louis XVIII à Gand. Il est nommé par le roi colonel général des Chevaux-légers-lanciers.

Politiquement, le prince passe pour un opposant à Louis XVIII et est donc un ultra-royaliste et réactionnaire au sein de la famille royale[9] ; il est proche de la franc-maçonnerie[10]^,[11] et le maréchal Pierre Riel de Beurnonville présente à Louis XVIII, le projet de le porter à la Grande Maîtrise du Grand Orient de France, mais il ne semble pas prouvé que ce projet ait été formellement accepté par le roi, ce qui n'empêcha pas le Grand Orient de s'en prévaloir[12].

La mort du duc de Berry.

Louvel (1783-1820).

Cependant, les ennemis des Bourbons voient en lui surtout le seul de leurs membres à pouvoir perpétuer la famille royale. Il est poignardé à sa sortie de l’Opéra de la rue de Richelieu le dimanche gras 13 février 1820, vers onze heures du soir, par Louis Pierre Louvel, un ouvrier bonapartiste qui veut éteindre en lui la race des Bourbons[13]. Le duc meurt mais l'assassin échoue dans son dessein puisque naît, quelques mois plus tard, le duc de Bordeaux, « l'enfant du miracle » selon Lamartine.

Le prince ne meurt pas sur-le-champ, il a la force d'arracher l'alêne plantée dans sa poitrine puis il tombe momentanément en syncope. Transporté dans une des salles du théâtre, il expire le lendemain à six heures du matin. Au cours de sa longue agonie, le prince révèle que son épouse, Marie-Caroline de Bourbon-Sicile, est enceinte. Il avoue l'existence de deux de ses enfants naturels[14]^,[15]. Il demande que son assassin soit gracié et regrette de mourir de la main d'un Français.

Conséquence du deuil royal, le préfet de police Jules Anglès promulgue le jour même une ordonnance interdisant les réjouissances du Carnaval prévues dans les rues de Paris les 14 et 15 février (lundi et mardi gras). La bourse, les bals, les spectacles et tous les lieux publics sont fermés[16]. Par la suite, l’opéra de la rue de Richelieu est rasé sur ordre de Louis XVIII, afin de faire disparaître le lieu du drame. À son emplacement se trouve aujourd’hui le square Louvois qui fait face à l’entrée principale du bâtiment de la Bibliothèque nationale rue de Richelieu.

Le meurtre en février 1820 du duc de Berry par Louis-Pierre Louvel, un bonapartiste, engendre immédiatement la chute du ministre de la Police Élie Decazes. Ce dernier est en effet considéré comme responsable du crime, et dès lors, la presse ultra se déchaîne contre lui, certains allant même jusqu'à demander sa mise en accusation.

Decazes est un homme politique haï des ultras et du comte d’Artois, le futur Charles X, père du défunt duc de Berry et frère du roi Louis XVIII. Redoutable manœuvrier, il a épuré l’administration des ultras aux élections de 1816. Il rompt également avec la droite du duc de Richelieu et, ministre de l’Intérieur, s'impose comme le chef officieux d’un cabinet théoriquement dirigé par Dessolle jusqu’en novembre 1819. Il mène une politique qui se veut libérale (sans pour autant le dire ouvertement), en s’appuyant sur les doctrinaires (qui ont choisi Louis XVIII et qui lui sont donc favorables). Son ambition est alors de « royaliser la nation et nationaliser les royalistes » ; il doit, pour ce faire, manœuvrer avec des groupes parlementaires méfiants. Désireux de développer l’économie française, il met en place des actions en faveur de l’agriculture, de l’industrie, et du commerce. Il aide également le développement de la presse grâce à la loi de mars 1819, la loi De Serre : désormais, pour fonder un journal, il suffit d’une déclaration et du dépôt d’un chèque de 10 000 Francs. L’autorisation préalable et la censure sont abolies. Cela permet à la presse nationale et régionale, qu'elle soit ultra ou libérale, de se développer.

Decazes s’attire au fil des mois les foudres des ultras, qui le trouvent trop libéral, mais aussi celles des libéraux, qui critiquent la timidité de ses réformes. Il tente de se rapprocher des ultras pour modifier la loi électorale, dans un sens plus favorable aux grands propriétaires, ce qui l'amène à la tête d’un gouvernement plus conservateur en novembre 1819. Dans les semaines qui précèdent la mort du duc de Berry, il tente de mettre en place sa réforme électorale.

Après l'assassinat du duc, la chambre des pairs refuse de voter la loi, il est alors contraint de démissionner. Chateaubriand écrit, dans ses mémoires : « le pied lui a glissé dans le sang ». La mort du duc de Berry marque donc la fin d’une expérience qui n'a pas réussi réellement à trouver sa place entre une droite ultra statique, et une gauche libérale qui glisse vers une opposition de plus en plus forte dès lors que les libertés sont remises en cause.

Après la démission de Decazes, la politique du pays change radicalement. Le roi Louis XVIII rappelle le duc de Richelieu à la tête du gouvernement, pour un deuxième ministère.

Les libertés individuelles et les libertés de la presse sont suspendues, la censure et l’autorisation préalable pour fonder un journal sont rétablies.

De plus, les ultras imposent le vote d’une loi électorale destinée à freiner la montée des libéraux ; de nombreuses réactions éclatent, comme la manifestation des étudiants qui se rendent au palais Bourbon pour protester. La loi voulue par les ultras est cependant votée le 30 juin 1820. Cette loi, appelée loi du « double-vote », réorganise l’élection des députés. En effet, 258 d’entre eux seraient élus par tous les électeurs lors d’un scrutin d’arrondissement, et les 172 restants seraient élus dans les chefs-lieu par le quart des électeurs les plus imposés. Ces derniers voteraient donc deux fois. Une autre loi électorale permet également de faire passer certains des électeurs « suspects » sous la barre d’imposition des 300 francs, nécessaire pour avoir le droit de vote. Cela permet donc aux ultras de remporter une large victoire aux élections de novembre 1820, et d’écraser les oppositions.

En outre, le 5 juillet 1820, les universités sont contrôlées par les autorités ; le 27 février 1821, l’enseignement secondaire est placé sous surveillance du clergé.

Richelieu doit nommer des ultras au sein du gouvernement. Il est contraint de démissionner en raison des exigences toujours plus grandes de ses ministres. Il est remplacé en décembre 1821 par Joseph de Villèle, qui continue une politique ultra dans la lignée de celle de Richelieu : il place les universités sous tutelle de l’Église, la presse est de plus en plus contrôlée, et il lutte contre la Charbonnerie.

• 24 janvier 1778 — 26 mars 1815 : Son Altesse Royale Charles-Ferdinand d'Artois, duc de Berry , petit-fils de France
• 26 mars 1815 — 14 février 1820 : Son Altesse Royale Charles-Ferdinand d'Artois, duc de Berry, fils de France

Royaume d'Espagne

Chevalier de l'ordre de la Toison d'Or (1814)

 Royaume de France

	Chevalier des ordres du Roi (31 mai 1789)
	Grand-croix de l’ordre royal de la Légion d'honneur (3 juillet 1816)[23]
	Grand-croix de l’ordre royal et militaire de Saint-Louis (10 juillet 1816)[24]
	Décoration du Lys

• Arnaud Bunel, « Héraldique européenne », Armorial des chevaliers du Saint-Esprit, sur www.heraldique-europeenne.org, 1997-2011 (consulté le 11 juillet 2011)
• « Charles-Ferdinand de Bourbon », sur roglo.eu (consulté le 13 juillet 2011)

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  • WorldCat
• « Berry (Charles-Ferdinand de Bourbon, duc de) », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]
• Jacques-Alphonse Mahul, Annuaire nécrologique, ou Supplément annuel et continuation de toutes les biographies ou dictionnaires historiques, 1^re année, 1820, Paris : Baudoin , 1821, p. 11-19
• Roullet, Récit historique des événements qui se sont passés dans l'administration de l'opéra la nuit du 13 février 1820 (assassinat du duc de Berry), 1820 ; rééd. : Paris, librairie Poulet-Malassis, 1862
• Tony-Henri-Auguste de Reiset, Les enfants du duc de Berry : d'après de nouveaux documents, Paris, Émile-Paul, 1905, 430 p. (lire en ligne)
• Michel Popoff et préface d'Hervé Pinoteau, Armorial de l'ordre du Saint-Esprit : d'après l'œuvre du père Anselme et ses continuateurs, Paris, Le Léopard d'or, 1996, 204 p. (ISBN 2-86377-140-X)
• Christophe Brun (préf. Hervé Pinoteau), Descendance inédite du duc de Berry : documents et commentaires, Paris, Intermédiaire des chercheurs et curieux, 1998, 125 p. (ISBN 978-2-908-00306-2)
• Jean Gammal, Histoire politique de la France de 1814 à 1870, Paris, Nathan, coll. « Fac. / Histoire », 1999, 248 p. (ISBN 978-2-091-90915-8)
• Jean-Claude Caron, La France de 1815 à 1848, Paris, A. Colin, coll. « Cursus. / Histoire », 2002, 193 p. (ISBN 978-2-200-26493-2)
• Dominique Barjot, Jean-Pierre Chaline et André Encrevé, La France au XIX^e siècle, 1814 - 1914, Paris, Quadrigue Manuel, Presses universitaires de France (PUF), 2005
• Laure Hillerin, La Duchesse de Berry, l'oiseau rebelle des Bourbons, coll. Grandes Biographies, Flammarion, 2010 (ISBN 978-2-0812-2880-1) présentation en ligne
• Michel Fromentoux, « Il y a deux cents ans, le sauvage assassinat du duc de Berry », Rivarol, n^o 3410,‎ 5 février 2020, p. 11.

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

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