Auguste II

Portrait d'Auguste II par Louis de Silvestre.

Frédéric-Auguste de Saxe, né à Dresde, est le deuxième fils de l'électeur Jean-Georges III et de la princesse Anne-Sophie de Danemark. En 1694, à la mort de son frère aîné Jean-Georges IV, il devient prince-électeur de Saxe, comte palatin de Saxe et margrave de Misnie.

En 1696, à la mort du roi de Pologne Jean III Sobieski, Frédéric-Auguste se convertit au catholicisme et se porte candidat au trône de Pologne. En 1697, avec le soutien du tsar Pierre I^er, il est élu roi de Pologne contre le candidat du roi de France Louis XIV, le prince de Conti.

Allié de la Russie, il est chassé par les armées du roi de Suède Charles XII en 1704, mais rétabli par le tsar après la bataille de Poltava (1709). Il se maintient sur le trône jusqu'à sa mort, le 1^er février 1733. Le cœur du roi repose à Dresde et son corps à Cracovie.

Sous son règne, les loges maçonniques sont interdites^{[réf. nécessaire]}.

Protecteur des arts, grand mécène, il fait de sa capitale Dresde la « Florence sur l'Elbe ». Il s'intéresse également aux sciences et possède, outre son musée personnel le Grünes Gewölbe, un cabinet de curiosités, contenant notamment une collection de 351 échantillons de bois qui lui avait été fournie en 1729 par Christian Clodius, recteur du Gymnasium de Zwickau[1]^,[2]. C'est sous son règne que le secret de la porcelaine dure est découvert par l'alchimiste Johann Friedrich Böttger, qu'il avait fait enfermer. L'électeur établit une manufacture à Meissen, qui fait la renommée de la porcelaine de Saxe.

Surnommé le Fort en raison de sa robuste constitution et de son tempérament ardent, on lui prête d'innombrables maîtresses dont Marie-Aurore de Kœnigsmark, mère du maréchal de Saxe. Il aime démontrer sa force en cassant des fers à cheval (dont plusieurs fers à cheval brisés par lui sont conservés dans les collections royales de Dresde), en roulant des pièces d'un thaler comme du papier ou en pratiquant le lancer de renard d'un seul doigt^{[réf. nécessaire]}.

Vue du château de Moritzburg, construit par Auguste le Fort.

Auguste II de Pologne épouse le 20 janvier 1693 Eberhardine de Brandebourg-Bayreuth (1671 – 1727), fille de Christian II Ernest de Brandebourg-Bayreuth. Un enfant est né de cette union :

• Frédéric-Auguste II alias Auguste III (1696 – 1763), électeur de Saxe et roi de Pologne.

De sa liaison avec la comtesse Marie-Aurore de Kœnigsmark, Auguste II a deux enfants naturels :

• Maurice de Saxe, dit le maréchal de Saxe (1696 – 1750) ;
• Anna Karolina Orzelska (1707 – 1769), épouse en 1730 le duc Charles-Louis de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck (1690 – 1774), fils de Frédéric-Louis de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck.

De sa liaison avec Ursule-Catherine de Teschen, il eut un enfant :

• Jean-Georges, chevalier de Saxe (1704 – 1774).

Si Auguste II de Pologne n'eut qu'un seul enfant légitime, il eut donc en revanche plusieurs enfants naturels connus, dont Maurice de Saxe. On dit même qu'il en eut près de 365, mais cela appartient au mythe qui entoure ce personnage célèbre et toujours fêté en Saxe^{[réf. nécessaire]}. Wilhelmine, margravine de Brandebourg-Bayreuth (1709 – 1759), sœur du roi de Prusse Frédéric II, participa à la propagation de cette rumeur en la citant dans ses Mémoires.

Ancêtre des rois de Saxe, des rois d'Espagne, de Bavière, d'Italie, de France et des grands-ducs de Toscane, il est aussi, par son fils naturel Maurice de Saxe, l'arrière-arrière-grand-père de George Sand.

• 10 septembre 1728 : ordre de Saint-Alexandre Nevski
• Ordre de l'Aigle blanc

• Branche albertine
• Grünes Gewölbe
• Zwinger