ASM Clermont Auvergne

L'ASM en 1925.

Le 11 octobre 1911, Marcel Michelin et Jacques Hauvette (son cousin germain) créent l’Association sportive Michelin, club omnisports possédant plusieurs terrains de sports dans le quartier de Montferrand à Clermont. On y compte alors trois sections : le cross-country, le football et le rugby auxquelles viendront s'ajouter l'escrime, le cyclisme, le tennis et le boulisme. Le club est déclaré à la préfecture du Puy-de-Dôme le 10 mai 1912 et est agréé par le ministère de la Guerre le 29 juillet de la même année. L'Association sportive Michelin a alors pour vocation d'occuper et de distraire les ouvriers de l'entreprise Michelin. Le club adopte les couleurs historiques de la ville de Montferrand : le jaune et le bleu. En 1919, l'ASM remporte la coupe de l'avenir, compétition qui remplace le championnat de France de 2^e série pendant la Première Guerre mondiale[3]. Le club est déclarée vainqueur à la suite du forfait du RC Perpignan[4]. En 1922, obéissant à une recommandation de l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques visant à faire respecter la loi fédérale anti-publicitaire, l’Association sportive Michelin change de nom et devient l’Association sportive Montferrandaise (ou AS Montferrand)[2].

Finale 1938 du Challenge Yves du Manoir au Stade Mayol de Toulon: un trois-quart perpignanais plaqué par un Montferrandais.

En 1925, Montferrand, champion de France honneur aux dépens de Biarritz avec dans ses rangs Louis Puech, futur président du Stade toulousain, Michel Boucheron et Joseph Marmayou, accède à l’Excellence, l’élite du rugby français.

Club légaliste, Montferrand ne fait pas partie des douze puis des quatorze clubs dissidents qui quittent la Fédération française de rugby à XV (FFR) en 1932 pour créer leur propre organisation, l’Union française de rugby amateur (UFRA), en raison des maux dont souffre le rugby français à cette époque, maux taxés de « championnite. Il se qualifie pour les demi-finales d’un championnat dont beaucoup d’équipes comme le Stade toulousain sont absent. Il perd cette demi-finale contre Narbonne.

Depuis, le club se maintient en première division du championnat de France de rugby. Durant la saison 1935-1936, les jaunards atteignent la finale du championnat de France pour la première fois de leur histoire après une victoire contre l’Aviron bayonnais en demi-finale. L’évènement déplace 2 000 Auvergnats au stade des Ponts Jumeaux de Toulouse où se déroule la rencontre contre le RC Narbonne[5]. Dès la cinquième minute, le demi de mêlée des jaune et bleu Pierre Thiers inscrit une pénalité de 50 mètres, une performance rare à l'époque[6]. Mais usé par le jeu d'avant des Narbonnais[5], pourtant réduit à 14 dès la 50e minutes, Montferrand s'incline après avoir encaissé deux essais[6].

L'année suivante, le club atteint à nouveau la finale du championnat et fait figure de grand favori face au CS Vienne[7]. Pierre Thiers réitère sa performance de la finale précédente en inscrivant en début de rencontre une pénalité de 50 mètres[7]. Malgré la domination de ses avants[7], l'ASM échoue en finale du championnat pour la seconde fois consécutive.

En 1938, le club remporte son premier titre majeur en remportant le Challenge Yves du Manoir aux dépens de l'USA Perpignan[2]. Il se qualifie aussi pour les demi-finales du championnat de France, battu par Biarritz.

La Seconde Guerre mondiale a apporté son lot de ravages à l'AS Montferrand. André Vesvre trouve la mort à bord du torpilleur Sirocco le 31 mai 1940 avec deux autres asémistes, Michel Boucheron et Guy Cohalion[8]. Marius Bellot est mort en déportation le 13 mars 1944. Pierre Thiers, qui parle correctement allemand, s'échappe d'un convoi de rapatrié sanitaire.

En 1943, le club atteint la finale du championnat de France de la Zone sud[Note 3] mais s'incline contre Agen.

En 1945, l'ASM atteint pour la première fois la finale de la coupe de France mais échoue face au SU Agen. Même scénario deux ans plus tard, où la victoire revient au Stade toulousain[9]. Le Stade toulousain remporte aussi contre Montferrand, la demi-finale du championnat la même année.

Montferrand se qualifie pour les demi-finales du championnat de France en 1951 mais perdent 11-9 après prolongation contre Carmaux.

Membre fondateur du challenge Yves du Manoir[10], Montferrand est invité à la première édition d'après-guerre en 1952 mais termine dernier avec 2 victoires et 4 défaites[11].

Montferrand se qualifie pour les quarts de finale du championnat en 1954, 1964 et 1969 mais sera absent du dernier carré du championnat 18 années consécutives.

Le club après avoir été repêché dispute aussi la finale du Challenge Yves du Manoir en 1957.

Dans les années 1970, le club précise sa place dans le rugby français et affronte en 1970 La Voulte en finale du championnat qu'il perd pour la troisième fois sur le score de 3-0 dans une finale où les frères Camberabero avaient pourtant manqué tous leurs buts. Dans les années 1970, le pack montferrandais est surnommé « le monstre à seize pattes »[12]. Cette désignation des avants jaunards a traversé les années et elle est encore quelquefois utilisée trente ans plus tard[13]. Ce qualificatif est même mentionné par Fabien Galthié dans son entretien avec Jean Lacouture[14].

Le club s'enrichit d'internationaux et mène en 1976 une saison mais les brivistes du CAB auront raison des Jaunes et bleus en quart de finale du championnat. La même année, elle remporte le Challenge Yves du Manoir pour la deuxième fois après avoir éliminé Béziers en quart, Narbonne en demi et enfin le SC Graulhet en finale[15]. L'année 1976 du rugby montferrandais est endeuillée par la mort de Jean-François Phliponeau, frappé par la foudre sur le terrain du Stade Marcel-Michelin.

Après un nouveau quart de finale perdu de peu face à Romans, en 1977, Montferrand se qualifie pour la quatrième finale du championnat de son histoire en 1978 après avoir éliminé notamment Bayonne, Narbonne puis enfin Valence. Il perd la finale contre Béziers 31-9.

Montferrand atteint la finale du Challenge Yves du Manoir 1979. Il perd de justesse la finale 9-7 contre Narbonne malgré un essai de 100 mètres inscrit par Frédéric Costes mais Jean-Pierre Romeu manquera la transformation en coin de cet essai. Ces mêmes Narbonnais élimineront aussi les Clermontois en demi-finale du championnat.

Alors qu'il se renforce en recrutant notamment 2 internationaux basques, l'ouvreur Roger Aguerre et l'ailier Laurent Pardo, Montferrand joue 3 autres demi-finales du championnat de France dans les années 1980.

Montferrand remportera à nouveau le Challenge Yves du Manoir en 1986 contre le FC Grenoble. En championnat, le club est éliminé la même année en quart de finale par Graulhet. Éric Nicol fait alors ses premières apparitions sous le maillot Auvergnat. Avec 437 matchs disputés sous le maillot de l'ASM de 1985 à 2001, il est le joueur le plus capé du club[1].

Les trois saisons suivantes seront un peu plus difficiles avec une élimination en quart de finale en 1987, puis en huitième de finale les deux années suivantes.

Montferrand dispute une autre demi-finale de championnat contre Agen en 1990 ainsi qu’une demi-finale de Du Manoir contre Narbonne la même année.

Montferrand dispute la cinquième finale du championnat de son histoire après avoir éliminé le RC Toulon en quart et le FC Grenoble en demi-finale, privé l’année précédente du titre après une finale polémique[16].

En 1999, mené par son capitaine Jean-Marc Lhermet, le club remporte le Challenge européen, aux dépens des joueurs du CS Bourgoin-Jallieu. La même année, l'ASM est en passe de décrocher le premier titre professionnel du rugby français[Note 4], mais échoue à nouveau encore contre le Stade toulousain après avoir une nouvelle fois sorti en demi Grenoble et son pack de « bulldozers » dans les quatre dernières minutes de la rencontre[17]. L'année suivante, les jaunards jouent pour la première fois en Coupe d'Europe. Les Auvergnats accèdent dès leur première participation en H-Cup aux phases finales, mais le Stade toulousain se dresse sur la route des Jaunes et bleus qui s'inclinent en quart de finale. L'enthousiasme n'est pas entamé pour autant, et l'année suivante, avec une seule défaite concédée à Cardiff, l'ASM retrouve les quarts de finale, mais s'incline cette fois contre le Castres olympique.

En 2001, l’entraîneur australien Tim Lane mène les Jaunes et bleus en finale du championnat contre le Stade toulousain. C'est une septième défaite.

En 2002, sous l'impulsion de la Ligue nationale de rugby (organe de direction du rugby professionnel des clubs en France), l'Association Sportive Montferrandaise crée la société anonyme à objet sportif ASM rugby afin de gérer l'équipe fanion de sa section rugby et dont elle détient 99 % des parts. Elle conserve toutefois la gestion directe de l'intégralité du secteur rugbystique amateur. En championnat, Clermont se hisse jusqu’en demi-finale, battu par le Biarritz Olympique.

En 2003, l'ASM de Laurent Travers est privée de playoffs après une défaite à la dernière seconde du temps additionnel 14-17 au Stade Marcel-Michelin par Grenoble[18].

En 2004, René Fontès prend la présidence du club et Jean-Marc Lhermet est nommé directeur sportif. En juillet de la même année, l'Association sportive montferrandaise transforme la SAOS ASM rugby en société anonyme sportive professionnelle. L'AS Montferrand devient l'ASM Clermont Auvergne. À la portée d'un deuxième titre en Challenge européen, l'ASM échoue la même année contre les Harlequins pour un point 27-26.

Durant les saisons 2004-2005 et 2005-2006, le club s'octroie les services de l’international gallois Stephen Jones.

À compter de la saison 2006-2007, l'équipe première est placée sous la direction du Néo-Zélandais Vern Cotter. L'ASM remporte le Challenge européen 2007 et atteint une huitième finale de championnat de France, perdue cette fois ci-contre le Stade français. Cette saison marque le début d'une période de renouveau, une véritable ère Cotter durant laquelle le club évolue vers le haut du tableau du championnat. Recruté par le club à l'été 2006, le demi d'ouverture australien Brock James est l'un des symboles de cette ère. Pour la saison 2007-2008, le club recrute pour une saison le capitaine des Springboks John Smit, champion du monde 2007. L'ASM atteint à nouveau la finale du championnat, mais échoue cette année encore contre le Stade toulousain. Dès la saison 2009, l'ASM se hisse encore une fois à ce stade de la compétition, mais alors que les Clermontois se préparent aux États-Unis, de sérieux doutes apparaissent sur la capacité de cette équipe à surmonter les échecs antérieurs, toujours plus nombreux et Montferrand, le médaillé d’argent du rugby français s'incline donc pour la dixième fois face à l'USA Perpignan la troisième consécutivement. À l'issue de cet exercice, Brock James franchit la barre des 1 000 points inscrits en championnat sous le maillot auvergnat. Il termine meilleur réalisateur du championnat, la troisième fois consécutivement. Le Fidjien Napolioni Nalaga termine quant à lui meilleur marqueur, inscrivant 21 essais sur l'ensemble du championnat 2008-2009[19]. Il sera en outre sacré meilleur joueur de la saison[20].

Le club évolue ainsi en blanc sur les terrains européens pour trois saisons[21]. Le 18 octobre 2009, le club dispute la 1 000^e rencontre de l'histoire de la coupe d'Europe contre les Ospreys[22] et atteint les quarts de finale de cette même compétition. À l'issue d'un match remporté après prolongation face au RC Toulon, l'ASM retrouve la finale du championnat de France pour la quatrième fois consécutive.

Les joueurs champions de France 2010 paradent dans les rues de Clermont avec le Bouclier

Le 29 mai, l'ASM devient pour la première fois de son histoire, champion de France face à l'USA Perpignan sur le score de 19-6. Le jeune international français et ancien berjalien Morgan Parra marque 11 points dans cette finale, et est sacré meilleur joueur de la saison. Plus de 60 000 personnes[23] sont réunies Place de Jaude à Clermont-Ferrand pour célébrer ce succès.

À partir de la saison 2010-2011, la Coupe d'Europe devient une priorité pour le club. Mais le bilan est mitigé. Performante à domicile mais décevante à l'extérieur, l'ASM est éliminée en poule de la Coupe d'Europe en décembre 2010. En championnat, le club en éliminé en demi-finale par le Stade Toulousain.

À l'occasion de la saison 2011-2012, la Coupe d'Europe est à nouveau l'objectif annoncé par joueurs et dirigeants. Le club recrute de nombreux joueurs[Note 5] qui lui permettent de prendre la deuxième place de la saison régulière, à égalité de points avec le Stade toulousain. Les Clermontois sont néanmoins battus par Toulon en demi-finales. L'ASM termine invaincue à domicile pour la seconde saison consécutive. En Coupe d’Europe, Clermont est éliminé en demi-finale par le Leinster à Bordeaux.

En 2012-2013, la saison de championnat de l'ASM Clermont Auvergne est marquée par la première place de la phase régulière. Clermont affronte le Castres Olympique en demi-finale du Championnat. Ce match se déroule au stade de la Beaujoire de Nantes et l'ASM s'incline face au CO sur le score de 25-9, le futur champion de France.

Le parcours en H Cup 2012-2013 est très bon puisque l'ASM élimine le Leinster en phase de poule puis le Munster en demi-finale après avoir battu facilement Montpellier en quarts sur le score de 36-14. Le club accède ainsi pour la première fois de son histoire à la finale de la Coupe d’Europe où l'ASM Clermont voit resurgir ses vieux démons et s'incline encore une fois dans une finale contre le RC Toulon par 16 à 15[24]. Le RC Toulon est donc le nouveau vainqueur français dans cette compétition après les succès du Stade toulousain et du CA Brive. Toutes compétitions confondues avec la H Cup, l'Amlin Cup, le Championnat de France, le Challenge Yves du Manoir et la Coupe de France, c'est la vingtième finale perdue par le club.

Durant la coupe d'Europe 2013-2014, la dernière H Cup, l'ASM Clermont Auvergne atteint les demi-finales pour la troisième fois consécutive, et retrouve les Saracens à Twickenham. Trop fébriles en défenses et impuissants face à l'efficacité offensive adverse, les Clermontois subissent une large défaite 46-6. En championnat, ils font un très beau parcours surtout pendant l'hiver, terminent troisième de la phase régulière, et disputent un barrage à domicile et s'inclinent pour la première fois depuis presque 5 ans contre le Castres Olympique champion de France 2013, 22 à 16 [25].

À la fin de la saison 2013-2014, qui se solde par la première défaite à domicile pour l'ASM Clermont Auvergne depuis 2009, le Néo-Zélandais Vern Cotter, entraîneur de l'ASM depuis 2006, laisse sa place à Franck Azéma qui garde sa fonction d'entraîneur des lignes arrières de l'équipe auvergnate. Vern Cotter rejoint la sélection d’Écosse pour trois ans. Cette saison va s'avérer importante pour tester les nouvelles recrues et le nouveau staff, notamment composé de l'ancien entraîneur des avants du Leinster, Jono Gibbes qui prend ce poste à l'ASM.

L'ASM s'incline sur le score de 20-21 sur sa pelouse lors de la 3^e journée face au Montpellier HR.

La saison commence bien, même avec une première défaite à domicile contre Montpellier, lors de la 3^e journée, sur le score de 20-21. Excepté cette défaite et une lourde claque prise à Bordeaux (51-21), l'ASM gère bien ce début de saison notamment en battant le Stade toulousain chez lui (9-13) dans un match très serré. Après la 11^e journée et au début de la trêve internationale, l'ASM est premier du Top 14, devant le RC Toulon.

En European Rugby Champions Cup, le parcours de l'ASM est aussi remarquable. En effet, malgré une défaite contre les Saracens à Londres lors de la première journée (30-23) où ils glanent néanmoins un précieux point de bonus défensif, les Clermontois se ressaisissent vite et battent Sale à domicile sur le score de 35-3 avec le bonus offensif. L'ASM crée ensuite l'exploit en battant le Munster, chez lui dans le fameux Thomond Park où il n'avait perdu que deux fois en Coupe d'Europe et jamais contre un club français, sur le score de 9-16. Le club devient ainsi la première équipe française à s'imposer à Thomond Park. Fait assez rare pour être souligné, les 750 supporters de la « Yellow Army » clermontoise présents, arriveront, à la fin du match à faire résonner le célèbre "Ici, Ici, c'est Montferrand" dans le stade, malgré les 24 700 supporteurs de la « Red Army ». À la suite de cet exploit historique, l'ASM prend la tête de la poule 1 avec 10 points, devant les Saracens (9 points). Lors du match retour, l'ASM Clermont s'impose 26-19 dans un match maîtrisé, et dans lequel elle aurait même pu envisager le bonus offensif. Clermont devient ainsi la deuxième équipe européenne à battre le Munster lors des doubles confrontations (après Cardiff en 1999-1998). L'ASM se place donc favorite de la poule 1 pour la qualification. Finalement, après avoir vaincu Sale chez eux sur le score de 13-22, l'ASM Clermont Auvergne se qualifie pour les quarts de finale de la Champions Cup en battant les Saracens de Londres, au Stade Marcel- Michelin sur le score de 18-6. En quart de finale de la compétition, elle reçoit les Northampton Saints, tenant du titre de l'Aviva Premiership, au stade Marcel-Michelin. Alors que beaucoup d'observateurs voyaient un match serré, l'ASM parvient à se qualifier haut la main en dominant largement des Anglais assez inoffensifs (37-5). En demi-finale, elle retrouve les Saracens, au Stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne. Dans un match serré et indécis, l'ASM parvient à tirer son épingle du jeu et à s'imposer (13-9) grâce notamment à un essai de Wesley Fofana et un excellent Brock James auteur d'un 100 % de réussite aux tirs au but et décisif sur l'essai[26]. L'ASM retrouve en finale le RC Toulon à Twickenham comme en 2013 et la finale perdue 15-16. Malgré un bon début de match où ils vont mener 11-3, les Auvergnats subissent à nouveaux la loi des Toulonnais qui s'imposent finalement 24-18. Le RCT remporte ainsi sa troisième Coupe d'Europe consécutive, une première dans l'histoire de la compétition. L'ASM de son côté connaît son deuxième revers en finale de Coupe d'Europe qui constitue sa treizième finale perdue sur seize disputées (en championnat et coupes d'Europe).

En Top 14, l'ASM parvient à se qualifier directement pour les demi-finales grâce à trois victoires lors des trois dernières journées dont deux acquises à l'extérieur.

En demi-finale, l'ASM retrouve le Stade toulousain. Dans un match âpre et tendu, les Clermontois s'imposent sur le fil en toute fin de match sur le score de 18-14 grâce notamment à un drop de Brock James. En finale, elle retrouve le Stade français comme lors de la finale de 2007. Le match débute mal pour les Clermontois qui, très indisciplinés, se retrouvent menés 9-0 après une demi-heure de jeu par un Stade français très réaliste et orchestré par un Morné Steyn impeccable au pied. Menés 9-3 à la mi-temps, les Clermontois essaient tant bien que mal de revenir au score en deuxième mi-temps (9-6, 62^e) mais Brock James rate la pénalité de l'égalisation à la 70^e minute. La fin de match est dominée par les Parisiens qui vont même inscrire une dernière pénalité (80^e) synonyme de victoire (12-6). L'ASM perd ainsi sa deuxième finale cette saison et sa onzième en Top 14.

En Top 14, l'ASM débute cette saison de manière idéale grâce à trois victoires bonifiées dont deux acquises à l'extérieur[27]. Cette dynamique est cependant freinée lors de la réception de Bordeaux (4^e journée), match qui se termine sur un score de parité 26-26[28]. Les Auvergnats continuent ensuite sur leur belle lancée avec deux victoires bonifiées à domicile (contre Pau et Castres olympique) malgré deux échecs à l'extérieur (contre Montpellier et le Stade français).

L'ASM enchaîne ensuite sur la Coupe d'Europe qu'elle débute assez fébrilement contre les Ospreys, match dans lequel les Gallois parviennent, malgré la défaite, à prendre deux points de bonus[29]. Sur les matchs suivants, l'équipe auvergnate va connaître ses deux premières grosses défaites de la saison. La première est à domicile contre le RC Toulon en Top 14 (9-35) et la seconde à l'extérieur contre les Exeter Chiefs en Coupe d'Europe (31-14). L'ASM se rachète quand même grâce à trois victoires à l'extérieur : deux en Top 14 acquises aux dépens de Brive et Agen et une en Coupe d'Europe contre Bordeaux. Cependant, à domicile, les Clermontois ne sont pas sereins et s'inclinent contre le Racing 92, autre grosse écurie du Top 14, sur le score de (16-20). Mais l'épisode le plus marquant de la saison reste sans doute celui de la série des deux défaites à domicile contre Bordeaux en Coupe d'Europe et contre Montpellier en Top 14. La première est particulièrement difficile à encaisser côté clermontois puisqu'elle les élimine de la Coupe d'Europe. La deuxième ne fait qu'accentuer la mauvaise dynamique de l'équipe. À tel point que certains médias vont jusqu'à parler de « crise »[30]^,[31].

Cependant, cette hypothèse est très vite réfutée à la suite de l'impressionnante série de victoires acquise après la trêve (8 consécutives). Celle-ci prend fin à la suite d'un match perdu contre le Racing 92 (26-20). L'ASM s'impose ensuite à Pau (10-16) pour leur 9^e victoire à l'extérieur de la saison, ce qui constitue un record[32].

Finalement, l'équipe termine première de la saison régulière avec 88 points, lui permettant d'accéder directement à la demi-finale. Celle-ci se joue au Roazhon Park de Rennes contre le Racing 92, vainqueur du Stade toulousain en barrage. Les Auvergnats et les Franciliens se rendent coup pour coup durant 80 minutes et terminent sur un score de parité à la fin du temps règlementaire (27-27). Les prolongations débutent alors et l'ASM prend une avance de 6 points. Cependant, à quelques minutes de la fin du match, les racingmen marquent un essai en contre et prennent l'avantage 33-34 grâce à la transformation. La partie s'achève sur ce score. L'ASM termine donc sa saison sur ce match aux multiples rebondissements mais qui laisse un goût amer à l'équipe et aux supporters. Franck Azéma critique notamment l'arbitrage vidéo, déficient selon lui[33].

En juin 2016, Jean-Marc Lhermet quitte son poste de directeur sportif. L'entraîneur Franck Azéma reprend alors l'essentiel des prérogatives, dont le titre de directeur sportif[34]. Dans le staff, après une saison comme pigiste à temps partiel, Didier Bès devient coach de la mêlée à plein-temps[35].

En attendant la nouvelle pelouse hybride du Stade Marcel-Michelin[36], l'ASM se voit contrainte d'effectuer trois déplacements lors des trois premières journées de Top 14. L'équipe s'en sort bien avec deux nuls sur le score de 30-30 (contre le Stade rochelais et le Stade français) et une victoire contre Montpellier. Elle retrouve ensuite son stade pour les réceptions du Racing Métro et de Bordeaux et gagne ses deux matchs à domicile avec la manière (victoires bonifiées). À la fin de la 5^e journée, elle prend la tête du championnat et reste la seule équipe encore invaincue[37]. L'ASM connaît sa première défaite lors de la 6^e journée contre le RC Toulon (23-21) mais se rattrape lors des deux journées suivantes avec deux victoires à domicile contre le Castres olympique (29-19) et le Stade toulousain (29-25). À l'issue de ce dernier match, l'équipe auvergnate reste leader (27 points) devant le Stade rochelais (24 points).

L'ASM débute son parcours européen par une large victoire bonifiée à l'extérieur contre les Anglais d'Exeter Chiefs (8-35), vice-champions d'Angleterre. Lors de la 2^e journée, elle s'impose face à Bordeaux au terme d'un festival offensif où les deux équipes (qui prennent chacune un point de bonus offensif) n'inscrivent pas moins de 11 essais (49-33). À l'issue de ce match, les auvergnats sont premiers de leur poule avec 10 points.

En Top 14, les Clermontois continuent sur leur lancée en remportant le derby du Massif central contre Brive (16-40) puis leur match contre Grenoble (21-20). L'ASM affiche alors 36 points au classement devant le Stade rochelais (30 points) et le RCT (27 points). La suite de la saison est un peu plus délicate : privée de ses internationaux partis disputer les test-matchs, l'ASM enregistre deux défaites dont une à 40 points contre Pau. Par ailleurs, elle gagne difficilement son match à domicile contre le promu lyonnais, profitant d'un drop de Morgan Parra dans les dernières secondes de jeu[38]. En Coupe d'Europe, les Clermontois connaissent leur première défaite contre l'Ulster (39-32) au terme d'un match au niveau de jeu très élevé. La semaine suivante, l'ASM prend sa revanche à Marcel-Michelin (39-18) et prend une sérieuse option sur la qualification[39]. La qualification est acquise un mois plus tard avec une victoire étriquée sur le terrain de l'Union Bordeaux Bègles (6-9). À l'issue des phases de poules, l'ASM termine première toutes équipes confondues[40]. Entretemps, les Clermontois ont remis la marche en avant en championnat en domptant le RC Toulon au stade Marcel-Michelin (victoire 30-6 avec le bonus offensif - 4 essais à 0). Les internationaux partis disputer le tournoi, l'ASM connaît par la suite des difficultés notamment pour s'imposer à l'extérieur (2 défaites, 1 nul). Elle connaît par ailleurs sa première défaite à domicile contre Montpellier lors de la 20^e journée et se laisse distancer par la Rochelle dans la bataille pour la première place.

En quart de finale de Coupe d'Europe, l'ASM reçoit le RC Toulon, qui reste sur deux victoires en finale contre les Clermontois. Mais cette fois-ci, ce sont les auvergnats qui prennent le meilleur sur leurs adversaires (29-9) dans un match maîtrisé[41]. La semaine suivante en Top 14 contre le CA Brive, Franck Azéma change la totalité de l'équipe victorieuse de Toulon mais l'ASM s'incline pour la deuxième fois à domicile (21-26), mettant en danger sa 2^e place. Malgré le bon retour de Montpellier, les Clermontois parviennent finalement à conserver cette seconde place grâce à leurs trois derniers matchs de Top 14 victorieux et se qualifient ainsi directement pour les demi-finales de la compétition. Dans le même temps, l'ASM se qualifie pour la finale de Coupe d'Europe en battant le Leinster en demi-finale dans un match tendu et accroché (27-22)[42]. Mais une nouvelle fois, l'ASM est battue en finale par les Saracens (28-17).

Les Clermontois prennent leur revanche sur le Racing 92 en demi-finale de championnat (37-31) avant de remporter la compétition face à Toulon en finale (22-16).

En fin de saison 2016-2017, Bernard Goutta devient, en remplacement de Jono Gibbes parti chez les Irlandais de l'Ulster, l'entraîneur responsable des avants et l'adjoint de Franck Azéma avec qui il a déjà co-entraîné l'USA Perpignan sous les ordres de Jacques Brunel de 2007 à 2010[43].

Le début de saison de l'ASM en Top 14 est assez délicat. Les Clermontois perdent en effet leur premier match de championnat (défaite 32-25 contre Bordeaux). La semaine suivante, à domicile, ils se ressaisissent en battant le RC Toulon pour la quatrième fois de suite (hors match amicaux)[44]. Malgré ce bon résultat, les doutes se réinstallent à la suite de leur match catastrophique contre le Stade rochelais en troisième journée (défaite 51-20 avec 7 essais encaissés)[45]^,[46]. Il faut attendre les deux journées suivantes pour voir les champions de France en titre gagner deux matchs de suite, contre Brive, dans le derby du Centre de la France sur le score de (62-6), puis une victoire à l'arraché contre les champions de France 2016 du Racing 92 (23-21). La saison avance et les résultats se font poussifs ; les champions de France n'arrivant d'ailleurs toujours pas à gagner à l'extérieur. A la mi-championnat, le club connait une série de contre-performances qui les enlisent dans le bas de tableau comme lors de la 11^e journée contre Oyonnax, où les clermontois, qui menaient pourtant 29-10 à la pause, se font rattraper 32-32. D'autre part, les blessés s'accumulent notamment au sein des lignes arrières, privant l'équipe de joueurs de qualité comme Camille Lopez ou Alivereti Raka[47]. La seconde partie de saison est marquée par d'incroyables déroutes notamment contre le Racing (58-6), Toulon (49-0) et le Stade français (50-13) et des déconvenues à domicile contre Montpellier (29-30) et Oyonnax (12-18). L'ASM termine sa saison à la 9^e place, bien loin des objectifs de début de saison... C'est la première fois depuis la saison 2005-2006 que le club ne participe pas aux phases finales de Top 14.

En phases de poule de Coupe d'Europe, l'ASM fait pourtant un beau parcours en battant notamment les Saracens, champions d'Europe en titre, à l'extérieur (14-46) avec 6 essais à la clé. L'équipe termine première de sa poule, n'ayant subit qu'une seule défaite contre Northampton. Les Clermontois, en plein doute, perdent cependant en quart de finale de Coupe d'Europe contre le Racing 92 en avril 2018.

La saison 2017-2018 est donc une saison blanche pour le club décimé par les blessures pendant toute la saison et qui aura accumulé les contre-performances notamment en championnat.

Soucieux de faire oublier la saison précédente, les Clermontois débutent de la meilleure des manières le championnat en gagnant leur quatre premiers matchs (dont deux avec bonus). A la mi-championnat, l'ASM est en tête du classement avec 48 points devant Toulouse (45 points). Le parcours est excellent puisque le club n'a perdu que 2 fois pour 9 victoires et 2 matchs nuls.

En Challenge européen, les résultats sont exceptionnels : les Clermontois obtiennent en effet 6 victoires bonifiées sur 6 matchs disputés, devenant ainsi le premier club français et le deuxième club européen après les Ospreys (en 2016-2017) à réaliser cette performance dans la compétition. En quart de finale, les Auvergnats retrouvent le club des Northampton Saints qu'ils avaient rencontré à deux reprises lors des phases de poule et l'emportent largement 61-38 dans un match très animé[48]. En demi-finale, l'ASM affronte un autre club anglais, celui des Harlequins, qu'elle finit par battre dans un match assez serré (32-27). Finalement, les Clermontois se qualifient en finale pour la 4^e fois de leur histoire. Il y rencontrent le Stade rochelais pour une finale 100 % française. L'ASM l'emporte finalement 36-16 au terme d'un match parfaitement maîtrisé, obtenant ainsi leur 3^e titre de Challenge européen.

La seconde partie du championnat est un peu moins réussie que la première; les Clermontois éprouvant quelques difficultés à s'imposer à l'extérieur et s'inclinant même à domicile contre Montpellier lors de la dernière journée (27-28). Ils parviennent malgré tout à se qualifier directement pour les demi-finales du Top 14, cédant toutefois la 1^re place au Stade toulousain, autre équipe très en forme cette saison. En demi-finale, l'ASM dispose aisément du LOU (33-13). En finale, les Clermontois s'inclinent logiquement contre Toulouse (18-24) pour la 5^e fois de leur histoire (1994, 1999, 2001, 2008 et 2019). Il s'agit de la 12^e défaite du club en finale de championnat (pour 2 victoires)...

Malgré cet échec, la saison fut très riche avec notamment un nouveau titre de Challenge européen et un jeu développé séduisant (152 essais inscrits en 37 matchs, soit 4,1 réalisations par match en moyenne[49] !)

Clermont s'incline en barrage du championnat de France contre l'Union Bordeaux-Bègles (25-16) au stade Chaban-Delmas.

Les couleurs du club sont le jaune et le bleu, que l'on retrouve sur le logo de l'ASM dès sa création en 1911. Ces couleurs se trouvent être les couleurs officielles de la manufacture Michelin, elles-mêmes issues du blason de Montferrand[50].

Les couleurs du maillot ont évolué à travers les époques. À la création du club, en 1911, jusqu'à 1970, les maillots utilisés par l'ASM sont principalement blancs. Un maillot bleu aux rayures horizontales jaunes sera utilisé ponctuellement, mais son utilisation semble décroître au fil du temps.

Depuis 1970, l'ASM utilise désormais des maillots entièrement jaunes dans des versions différentes selon les équipementiers du club.

Avec la professionnalisation du rugby dans les années 1990, les équipementiers sportifs développent des stratégies marketing en multipliant les maillots selon les matchs joués à domicile ou à l'extérieur, en championnat ou en coupe d'Europe. L'ASM connaîtra de nombreuses couleurs de maillot (noir, gris, vert et retour du blanc) pour les matchs à l'extérieur ou de coupe d'Europe.

Le club a connu différents équipementiers sportifs à travers son histoire, notamment Adidas, Puma, Canterburry, Under Armour, et Macron depuis la saison 2020-2021.

En 2004, le blason de l'ASM est adapté en marge de sa nouvelle identité : il est ainsi élargi pour laisser paraître la mention « Clermont Auvergne »[51]^,[52]^,[Note 6].

Le 25 mai 2019, un nouveau logo est présenté dans le cadre de la dernière rencontre de championnat à domicile. Proche de l'ancienne version mais de manière plus épurée, il conserve les trois lettres ASM et intègre le symbole de la région Auvergne-Rhône-Alpes[52].

• Évolution du logo
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  Logo de 1911 à 1922.
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  Logo de 1922 à 1932.
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  Logo de 1932 à 1970.
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  Logo de 1970 à 2004.
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  Logo de 2004 au 25 mai 2019.
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  Logo depuis le 25 mai 2019.

Entre le 21 novembre 2009, jour d'une défaite (13-16) face au Biarritz olympique, et le 10 mai 2014 (soit quatre ans et cinq mois, 1 631 jours), jour de la défaite (16-22) face au Castres Olympique en match de barrage, l'ASM Clermont Auvergne avait gagné tous ses matches - toutes compétitions confondues - dans le stade Marcel Michelin.

Le 4 mai 2013, lors du dernier match de la phase régulière du Top 14 de la saison 2012-2013, l'ASM Clermont Auvergne remporte une large victoire 67 à 3 face à l'Union Bordeaux Bègles. Ce match sans réel enjeu pour les deux équipes permet au club auvergnat de battre le record, depuis 1998, du plus grand nombre de victoires sans interruption à domicile, plus exactement au stade Marcel-Michelin, en le portant à 60[53]. Ce titre médiatique était précédemment détenu par le Stade français[54].

Le 3 mai 2014, lors de la 26^e journée de Top 14, l'ASM bat l'USAP, sur un score de 25 à 22[55]. Cette 77^e victoire montferrandaise d'affilée au stade Marcel-Michelin est aussi synonyme de relégation pour l'USAP, après 103 ans au sein de l'élite. Cette série se termine une semaine plus tard, lors d'un barrage en Top14, face au Castres Olympique champion de France 2013, qui s'impose sur le score de 22 à 16[25].

Le record d’invincibilité à domicile toutes compétitions confondues est donc établi à 77 victoires en 4 ans, 5 mois et 19 jours.

On accède à l'article qui traite d'une saison particulière en cliquant sur le score de la finale.

La compétition se nomme Bouclier européen lorsque l'AS Montferrand la remporte en 1999, nom depuis utilisé par une autre compétition aujourd'hui disparue.

Finales du Challenge européen disputées par l'ASM Clermont Auvergne :

Date	Vainqueur	Score	Finaliste	Stade	Spectateurs
27 février 1999	AS Montferrand	35 – 16	CS Bourgoin-Jallieu	Stade de Gerland, Lyon	31 986
22 mai 2004	Harlequins	27 – 26	AS Montferrand	Stade Madejski, Reading	13 123
19 mai 2007	ASM Clermont Auvergne	22 – 16	Bath Rugby	The Stoop, Twickenham	10 134
10 mai 2019	ASM Clermont Auvergne	36 – 16	Stade rochelais	St James' Park, Newcastle upon Tyne	28 438

Le Championnat de France espoirs a été créé en 2003 et s'adresse aux joueurs de moins de 23 ans jusqu'à l'issue de la saison en cours.

La tribune Auvergne
du stade Marcel-Michelin

Le stade Marcel-Michelin, qui porte le nom du fondateur de l'AS Michelin mort en déportation à Buchenwald, est situé à Clermont-Ferrand et appartient à l'ASM Clermont Auvergne qui, par conséquent, en assure les frais, ce qui n'est pas le cas de tous les clubs français[57]. Le club prend aussi en charge tous les investissements consentis pour son agrandissement (Plus de 30 millions d'€ entre 2006 et 2016) et revenant à un coût total de 4,4 millions d'€ par an à la charge de la SASP ASM Clermont Auvergne.

Il accueille tous les matches à domicile de l'ASM Clermont Auvergne et il s'y est notamment déroulée la finale de la Coupe du monde 2006 de rugby à XV des moins de 21 ans. Desservi par le tramway clermontois, le stade compte 19 022 places dont 16 000 assises pour quatre tribunes : Auvergne (est), Limagrain (ouest), Phliponeau (nord) et Édouard (sud). Ces deux dernières tribunes rendent hommage respectivement à Jean-François Phliponeau, joueur frappé par la foudre sur le terrain du stade le 8 mai 1976, et Édouard Michelin, gérant du groupe Michelin, décédé prématurément le 26 mai 2006.

Anthony Floch, formé au club et champion de France 2010.

En 1995, Alain Gaillard met en place les prémices d'un centre de formation. Basé dans le quartier clermontois de la Gauthière, il est l'un des premiers de France agréés par le ministère de la Jeunesse et des Sports et la ligue nationale de rugby. Il est dirigé par Bertrand Rioux après avoir été sous la direction de Jean-Marc Lhermet.

Le centre de formation accueillent des jeunes français comme de nationalité étrangères : Canadien, Georgien et Fidjien. L'ASM a signé un partenariat avec l'académie de rugby de la province de Nadroga au Fidji [58].

Le 20 septembre 2017, le Clermont Foot 63 et l'ASM Clermont Auvergne inaugure un nouveau centre de formation partagé[59]. Une structure unique en France.

En 2020, 21 joueurs sur 39 de l'effectif professionnel sont passés par le centre de formation, soit 54 % de l'effectif[60].

Pour la saison 2020-2021, le budget total de l'ASM Clermont Auvergne est de 29 500 000 €[61], dont 4 000 000 € consacrés au remboursement des travaux du stade, propriété du club. Il s'agit du 8e budget des clubs du Top 14[62]. Les revenus du club proviennent à 51 % de partenariats (partenaires majeurs, partenaires officiels, partenaires « jaune et bleu »), à 20 % de la billetterie, à 17 % des recettes LNR (droits TV du Top 14 et de la H Cup, indemnisations des internationaux français), à 5 % des collectivités publiques (Conseil régional d’Auvergne-Rhône-Alpes, Conseil départemental du Puy-de-Dôme, Clermont Auvergne Métropole, ville de Clermont-Ferrand), à 4 % des activités « ASM Events » (organisation séminaires, conférences et autres opérations évènementielles hors matches) et à 3 % d'autres produits (remboursements indemnités journalières, etc).

Depuis 2016, le club entre en partenariat avec le club féminin phare de l'agglomération clermontoise, l'Ovalie romagnatoise Clermont Auvergne, déjà vainqueur de deux titres de champion de France (1994 et 1995). Officiellement renommé ASM Romagnat rugby féminin auprès de la FFR, le 30 juin 2016[74], le club décroche son troisième titre de champion de France lors de la saison 2020-2021.

catégorie « Joueur de l'ASM Clermont Auvergne »

Liste les joueurs qui ont porté le maillot de l'équipe de France de rugby alors qu'ils évoluaient sous les couleurs du club[2].

• 
  Vern Cotter, champion de France 2010.
• 
  Franck Azéma, champion de France 2017.

Entraîneurs de l'ASM Clermont Auvergne :

Saisons	Entraîneur	Adjoint(s)	Titre(s)
1968-1971	Robert Vigier
1971-1987	Michel Ringeval		Challenges Yves du Manoir 1976 et 1986
1987-1991	François Anne
1991-1992		Patrick Boucheix François Decotte
1992-1993	Patrick Boucheix	François Decotte
1993-1995		Bertrand Rioux
1995-1997	Alain Gaillard	René Bel
1997-1998		Jean-Pierre Laparra
1998-2000	Victor Boffelli		Challenge européen 1999
2000-2001	Tim Lane	Jean-Pierre Laparra John McKee	Coupe de France 2001
2001-2002	Steve Nance	Laurent Travers
2002-2003	Laurent Travers	Frank Ponissi (défense) Scott Wisemantel	Challenge Armand Vaquerin 2003
2003-2004	Alain Hyardet	Jean-François Gourragne Frank Ponissi (défense)
2004-2005	Olivier Saïsset	Jean-François Gourragne Jean-Pierre Laparra
2005-2006	Philippe Agostini	Jean-Pierre Laparra (arrières)
2006-2007	Vern Cotter		Challenge européen 2007
2007-2010		Joe Schmidt (arrières)	Champion de France 2010
2010-2014		Franck Azéma (arrières)
2014-2017	Franck Azéma	Jono Gibbes (avants) Didier Bès (mêlée) Xavier Sadourny (jeu au pied)	Champion de France 2017
2017-2020		Bernard Goutta (avants) Didier Bès (mêlée) Xavier Sadourny (jeu au pied)	Challenge européen 2019
2020-2021		Bernard Goutta (avants) Didier Bès (mêlée) Xavier Sadourny (attaque et jeu au pied) Benson Stanley (défense)
2021-	Jono Gibbes	Davit Zirakashvili (mêlée) Xavier Sadourny (attaque et jeu au pied) Benson Stanley (défense)

Directeur sportif

• Franck Azéma (Entraîneur principal)

Entraineurs

• Bernard Goutta : entraîneur des avants
• Xavier Sadourny : entraîneur de l'attaque
• Benson Stanley : entraîneur de la défense
• Didier Bès : entraîneur de la mêlée
• Neil Mc Ilroy : manager sportif

Sur la saison 2012-2013, le stade (18 030 places) a connu un taux de remplissage de 96 %.

Sur la saison 2010-2011, l'ASM a 10 200 abonnés. La moyenne de spectateurs au stade Michelin est de 15 811 spectateurs sur la saison 2010-2011, alors que le stade avait une capacité de 16 300 places avant la fin de la rénovation du stade.

Les supporters clermontois sont depuis 2010 surnommés la Yellow Army (« l'armée jaune »).

Les supporters clermontois, plusieurs fois élus « Meilleur public de France », sont souvent considérés comme l'un des plus fervents, accueillants et respectueux supporters d'Europe.

De même, le stade Marcel-Michelin, est réputé pour son ambiance notamment lors des matchs importants.

En 2010, à Dublin, le défilé de plusieurs milliers de supporters clermontois poussera les Irlandais à surnommer ceux-ci, la Yellow Army, en référence à la Red Army du Munster)[75]. Une forte rivalité, cependant amicale, va s'installer entre les supporters des deux clubs. En témoigne la marche, pour la première fois à Clermont-Ferrand, entre la Place de Jaude et le stade Marcel-Michelin, des Red et Yellow Armies à l'occasion du match Clermont-Munster (26-19) comptant pour la 4^e journée de l'European Rugby Champions Cup.

Il existe plusieurs associations de supporters. Depuis 2006, les 14 plus importantes d'entre elles sont réunies au sein de l'Interclubs, et compte ainsi plus de 2 000 adhérents[76].

Les 14 associations de supporters membre de l'Interclubs « Les Jaune & Bleu réunis » :

• Amicale des supporters montferrandais[77]
• Vignerons[78]
• XV au charbon[79]
• Les Jaune et Bleu issoiriens
• Ultras Vulcans[80]
• Supporters de la Limagne
• Bouclier arverne[81]
• XV du Printemps[82]
• Le XV AS’Miss (club exclusivement féminin)[83]
• Entreprise ASM en mêlée[84]
• Arvernes de Lutèce[85]
• Pack montferrandais
• Bord'Overgnats
• Les Trolls montferrandais

Les autres amicales de supporters de l'ASM (liste non exhaustive) :

• Supporters du Val d'Allier
• XV Montferrandais

Le club a reçu en 2007[86], 2008[87], 2009[88] et 2017 le prix du meilleur public du Top 14 lors de la nuit du rugby.

• AS Montferrand
• Bilan par saison de l'Association sportive montferrandaise Clermont Auvergne
• Stade Marcel-Michelin

• [Mérillon 1990] Jean Mérillon, Le Challenge Yves du Manoir : Histoire du rugby, Paris, Éditions Chiron, 1990, 335 p. (ISBN 2-7027-0395-X)
• Robert Boisson et Christophe Buron, ASM Le cœur rugby, Gérard Tisserand, novembre 2002, 180 p. (ISBN 978-2-84494-100-8)
• Jacques Déat, Aurélien de Clermont, Loubeyrat, La Courrière, 2008, 222 p. (ISBN 978-2-912393-13-5)
• Jacques Déat, Petites Histoires d'anciens Montferrandais, La Courrière, septembre 2009 (ISBN 978-2-912393-15-9)
• Christophe Buron et Yves Meunier, Les jaunes et bleus de A à Z, Nohanent, Revoir, mars 2010, 240 p. (ISBN 978-2-35265-024-9)
• Christophe Buron et Yves Meunier, 29 mai 2010, Nohanent, Revoir, août 2010, 192 p. (ISBN 978-2-35265-028-7)
• Pierre Leroux, Heureux et fiers de votre victoire, Vertaizon, La Galipote, juin 2016, 171 p. (ISBN 978-2-915257-62-5)

• Site officiel

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