3^e étape du Tour de France 2007

Cette troisième étape offre aux coureurs un parcours plutôt plat entre Waregem en Belgique et Compiègne. Elle comprend 3 sprints intermédiaires permettant de glaner des bonifications : à Tournai (33,5 km), Fontaine-au-Bois (104,5 km) et Achery (167,5 km). Seule difficulté du parcours, une côte classée en 4^e catégorie, celle de Blérancourt (202,5 km).

Le peloton peu après le départ de Waregem, avec le maillot jaune Fabian Cancellara

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Cette étape longue mais sans difficulté majeure, est plutôt destinée aux rouleurs ou aux sprinteurs. Dans cette logique, deux Français, Matthieu Ladagnous de la Française des jeux et Nicolas Vogondy d'Agritubel tentent une échappée dès le 6^e kilomètre et parviennent à s'extirper du peloton. À soixante kilomètres de l'arrivée le Français Stéphane Augé de la Cofidis et le Belge Frederik Willems de Liquigas s'échappent à leur tour du peloton à la poursuite des deux coureurs toujours en tête de course. Ils parviennent à les rejoindre au bout de dix kilomètres. Au sommet de la côte de Blérancourt, classé en 4^e catégorie, Stéphane Augé passe en tête et récolte 3 points au classement de montagne, ce qui lui donne le maillot à pois. À 22 kilomètres de l'arrivée le groupe de tête avait 2 min 48 s d'avance sur le peloton emmené par les équipes de Quick Step-Innergetic et de Lampre.

L'écart diminuant, les quatre hommes sont rejoints par le peloton lors des derniers hectomètres, ne parvenant pas à s'organiser pour garder la victoire en leur sein. Le final se joue avec le maillot jaune Fabian Cancellara qui, en costaud, parvient à s'extirper du peloton dans le dernier kilomètre, à passer les quatre échappés et à résister au retour des sprinters à s'imposer de quelques mètres devant les spécialistes en la matière de sprint, Erik Zabel (arrivé second) et Danilo Napolitano (troisième). Après sa victoire au Prologue, le Suisse Fabian Cancellara, avec sa nouvelle victoire à l'ancienne, consolide sa place de leader. Il bénéficie, grâce aux bonifications, de 33 secondes d'avance sur le second du Tour Andreas Klöden.

En plus de sa victoire d'étape, le Suisse Fabian Cancellara (CSC) conserve évidemment son maillot jaune de leader du classement général. Il devance toujours Andreas Klöden (Astana) main maintenant de 33 secondes et l'Anglais David Millar (Saunier Duval-Prodir) de 41 secondes. Très peu de changements, seul l'Espagnol Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi) fait son apparition dans le top 10 grâce aux bonifications prises au cours de l'étape et pointe au 10^e rang.

Classement général Coureur Pays Équipe Temps 1er Fabian Cancellara Suisse CSC 15 h 12 min 08 s 2e Andreas Klöden Allemagne Astana Pro Team + 33 s 3e David Millar Royaume-Uni Saunier Duval-Prodir + 41 s 4e George Hincapie États-Unis Discovery Channel + 43 s 5e Bradley Wiggins Royaume-Uni Cofidis-Le Crédit par Téléphone + 43 s 6e Vladimir Gusev Russie Discovery Channel + 45 s 7e Tom Boonen Belgique Quick Step-Innergetic + 46 s 8e Vladimir Karpets Russie Caisse d'Épargne + 46 s 9e Thor Hushovd Norvège Crédit agricole + 49 s 10e Mikel Astarloza Espagne Euskaltel-Euskadi + 49 s

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• « Journal de l'étape », sur http://www.letour.fr, site officiel du tour de France.

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