Vars (Charente)

Vars est une commune située à 4 km au sud de Saint-Amant-de-Boixe et 13 km au nord d'Angoulême, dont elle fait partie de l'aire urbaine, dans la vallée de la Charente.

Le bourg de Vars est aussi à 2,3 km au sud de Montignac, 15 km à l'est de Rouillac et 17 km au sud-est d'Aigre[2].

La commune compte de nombreux hameaux ; d'ouest en est : Pétouret, Fonciron, Rouhénac, le Boquet, le Portal à l'ouest du pont sur la Charente, la Rivière et Vaillat au nord, Peusec, La Prade, Chez Brard, Beaubrenier, Couziers, Chez Rousseau, Beaumont et en partie Fossejoint à l'est, et Coursac en limite sud[3].

Le sol de la commune est composé de calcaire datant du Jurassique supérieur (Kimméridgien). La vallée de la Charente, très large dans la commune, est composée de couches successives d'alluvions du quaternaire, qui se sont déposés en terrasses alluviales, jusqu'à 25 m de hauteur, sur les rives convexes des méandres (sables, argiles, galets). On peut les retrouver entre Servol et Rouhénac, ainsi qu'au Portal. Le lit du fleuve (zone inondable) est lui-même constitué d'alluvions plus récentes (limons, argile sableuse, tourbe)[4]^,[5]^,[6].

La moitié occidentale de la commune de Vars occupe la vallée de la Charente, très large et qui déploie ses méandres entre Mansle et Angoulême. En particulier, une grande partie occupe l'intérieur de toute une boucle du fleuve au sud-ouest. La moitié orientale de la commune est composé de plateaux vallonnés et dépassant fréquemment les 120 m d'altitude.

Le point culminant est à une altitude de 153 m, situé à l'est de la commune à Beaumont. Le point le plus bas est à 35 m, situé le long de la Charente près de Coursac. Le bourg, situé sur un léger palier sur la rive gauche du fleuve est à environ 45 m d'altitude[3].

La Charente en amont d'Angoulême traverse la commune. Ses méandres forment de nombreux bras, comme le Bras du Moulin qui passe au pied du bourg, créant ainsi de nombreuses îles.

Le ruisseau de Nitrat, minuscule affluent de la Charente en rive gauche, limite la commune au nord[3].

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain, et semblable à celui de la ville de Cognac où est située la station météorologique départementale.

La commune de Vars est traversée du nord au sud par la D.737, route d'Angoulême à Aigre et Niort, qui passe à 1 km à l'est du bourg. La D.11, de Rouillac à Chasseneuil, traverse la commune d'ouest en est et dessert le bourg. Elle traverse aussi la N.10 entre Angoulême et Poitiers qui limite la commune à l'est, par l'échangeur de la Touche d'Anais, à 5 km du bourg[3].

La ligne Paris-Bordeaux traverse aussi la commune mais n'offre plus d'arrêt dans la commune, et la gare la plus proche est celle d'Angoulême.

L'aéroport d'Angoulême est à 8 km.

Vars est une commune rurale[Note 1]^,[8]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[9]^,[10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Angoulême, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 95 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[11]^,[12].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (87,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (88,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (64,6 %), prairies (11,4 %), zones agricoles hétérogènes (8,5 %), forêts (6,5 %), zones urbanisées (3,8 %), cultures permanentes (3,2 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2 %)[13].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[26].

En 2018, la commune comptait 2 113 habitants[Note 6], en augmentation de 4,55 % par rapport à 2013 (Charente : −0,48 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 49,7 % d’hommes (0 à 14 ans = 21,5 %, 15 à 29 ans = 14,3 %, 30 à 44 ans = 25,1 %, 45 à 59 ans = 19,2 %, plus de 60 ans = 20 %) ;
• 50,3 % de femmes (0 à 14 ans = 20,3 %, 15 à 29 ans = 13,1 %, 30 à 44 ans = 22,2 %, 45 à 59 ans = 20,5 %, plus de 60 ans = 23,9 %).

La population de la commune est relativement âgée. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (22 %) est en effet supérieur au taux national (21,6 %) tout en étant toutefois inférieur au taux départemental (26,6 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (50,3 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La viticulture occupe une partie de l'activité agricole. La commune est classée dans les Fins Bois, dans la zone d'appellation d'origine contrôlée du cognac[30].

• Commerces de proximité au bourg
• Base logistique Lidl (créée en 2009) et direction régionale (juin 2010).

Vars possède une école primaire publique, Françoise-Dolto, comprenant quatre classes de maternelle et six classes d'élémentaire. Le secteur du collège est Saint-Amant-de-Boixe[31].

Les associations proposant des activités sportives sont nombreuses, la gymnastique volontaire, l'Entente pongiste, la pétanque, le badminton, la Société de chasse, les Amis cavaliers des Sablons[32].

L'église Saint-Denis.

L'église paroissiale Saint-Denis, église fortifiée, a été construite au XVI^e siècle à la place d'une ancienne église du XII^e siècle, détruite par la guerre de Cent Ans[20], que l'évêque Girard avait fait construire dans l'enceinte du château. On voit encore, à l'est du côté de l'abside, les fondations de l'ancienne construction, ainsi que des meurtrières.

• Le logis du Portal, situé sur la rive droite du fleuve, est inscrit monument historique depuis 2006[33].

• Le château[34], ancienne résidence d'été des évêques d'Angoulême[35]. C'est une jolie construction classique rebâtie par François de Péricard au XVII^e siècle et remaniée au XVIII^e siècle , établie sur trois niveaux. La façade ouest, à quatre travées comporte de larges baies joliment ordonnancées qui sont un remarquable exemple du goût de l'époque, encore visible en Charente. Un avant-corps à fronton curviligne rompt l'horizontalité des cordons. La tour d'angle arasée de la façade nord est un vestige de la précédente construction. L'édifice était le siège d'un archiprêtré en 1761[36]. Aujourd'hui, l'actuel presbytère occupe l'aile est.

• Château de Beaumont, entièrement détruit au XIV^e siècle. De l'ancien château il ne reste rien; des douves étaient encore visibles au XVIII^e siècle[37].

• Logis de Scée dont la construction daterait du XV^e siècle[38].

• 
  Le lavoir.
• 
  Le moulin.
• 
  Entrée du logis du Portal.
• 
  Le château (XVII^e et XVIII^e siècles)

La Charente à Vars.

La vallée de la Charente est en zone Natura 2000.

• Liste des communes de la Charente

• Site de la mairie de Vars
• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Catillus Carol, « Vars », 2003 (consulté le 23 juillet 2012)

• Notes

• Cartes

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