Enrico Macias

Gaston Ghrenassia[4] est le fils de Sylvain Ghrenassia et Suzanne Zaouch, famille juive d'Algérie, musiciens de malouf[5]. Il se définit lui-même comme juif « d'origine berbère »[6] d'Aïn Abid. Son père est violoniste dans l’orchestre de Raymond Leyris dit Cheikh Raymond (son futur beau-père) ; il apprend la guitare avec son cousin Jean-Pierre, mais aussi avec des amis gitans qui lui donnent le surnom de « petit Enrico », son futur prénom d’artiste. Son nom d’artiste résulte d’une erreur de la secrétaire de la maison de disques qui a mal compris son nom au téléphone et le baptise « Macias », alors qu’Enrico lui avait soufflé « Nassia »[7].

D’abord instituteur en 1956[8], il rejoint l’orchestre de Cheikh Raymond. Ce dernier, symbole de l’échange entre les communautés d’Algérie, est assassiné en juin 1961 par le FLN, à Constantine. La famille Ghrenassia se décide à quitter l’Algérie le 29 juillet 1961, soit onze mois avant la fin de la guerre. C'est durant cette traversée nostalgique de la Méditerranée comme de nombreux expatriés, qu'il compose à la guitare « J'ai quitté mon pays, j'ai quitté ma maison »[9]. La famille s’installe à Argenteuil.

Enrico Macias (1965).

Affiche annonçant le chanteur Enrico Macias et la chanteuse brésilienne Elis Regina à l’Olympia en 1968. Archives nationales du Brésil.

À Paris, Enrico est étudiant au lycée François-Ier de Fontainebleau et il habite chez sa tante et son oncle rue de Picpus. Il travaille irrégulièrement, vit de petits boulots tout en se produisant dans les cabarets. Repéré, il fait la première partie d’un concert de Gilbert Bécaud et passe en 1962 pour la première fois à la télévision dans l’émission Cinq colonnes à la une pour illustrer un reportage sur les rapatriés d'Algérie[7]. Son interprétation de la chanson Adieu Mon pays, devient le symbole de l’exil des Pieds-Noirs et il devient célèbre. Il adopte alors le pseudonyme d’Enrico Macias. Pathé Marconi sort son premier album en 1963, avec le titre phare Enfants de tous pays[9].

Enrico Macias en concert en 2016.

Reconnu internationalement, il reçoit le titre de Chanteur de la paix de Kurt Waldheim en 1980.

En 1985, il reçoit la croix de chevalier de la Légion d'honneur des mains du Premier ministre Laurent Fabius. Il est promu au grade d’officier par le président Jacques Chirac en avril 2007. En 2006, il est promu commandeur des Arts et des Lettres pour l'ensemble de sa carrière par Renaud Donnedieu de Vabres, ministre de la Culture.

En 1998, il devient membre du conseil de surveillance du groupe Partouche. Il est également directeur général délégué de la Société européenne de grands restaurants, qui gère entre autres le Laurent, appartenant au groupe.

Sa décision de jouer des concerts en Algérie suscite une énorme controverse. Après l'annulation d'un projet de tournée en Algérie en 2000, il a écrit un livre, Mon Algérie (Editions Plon en octobre 2001) commercialisé comme une « véritable histoire d'amour entre un homme et sa patrie ».

En 2008, il est ruiné, ayant perdu 20 millions d'euros dans la crise financière islandaise à la suite de la faillite de la banque Landsbanki dans laquelle il avait investi cette somme en hypothéquant sa villa de Saint-Tropez[10].

En 2014, il est condamné par un tribunal de Luxembourg à verser 30 millions d'euros à la filiale luxembourgeoise de cette banque[11]. Il conteste cette décision, qui n'est d'ailleurs pas exécutoire en France[12]. Il porte plainte pour escroquerie. Lors de l'ouverture du procès en mai 2017, Enrico Macias se montre déterminé. « Cela fait dix ans que je vis avec la peur au ventre de perdre mon seul bien. J'ai sué pour l'avoir. J'ai travaillé près de cinquante ans pour obtenir ce privilège d'avoir une belle propriété », a-t-il confié, tout en insistant sur le fait qu'on lui avait « menti, [et qu'on l'avait] trompé et escroqué ». Les liquidateurs lui réclament 35 millions d'euros. En 2014, le chanteur a assuré à Nice-Matin qu'il n'abandonnerait pas son combat judiciaire. « Je vais la garder. On ne me la prendra jamais », a-t-il indiqué. Le 28 août 2017, il perd son procès contre la banque islandaise[13].

En 2017, Enrico Macias fait partie de la distribution du documentaire Les Magnifiques de Mathieu Alterman et Yves Azéroual, qui met en lumière l'histoire de sept jeunes gens (lui-même, Norbert Saada, Régis et Charles Talar, Charley Marouani, Robert Castel et Philippe Clair) partis d'Afrique du Nord à vingt ans et qui ont révolutionné la pop-culture française des années 1960 à 1980[14]^,[15]^,[16]^,[17].

En février 2019, il donne un concert à Casablanca malgré les protestations de pro-Palestiniens[18].

Le 8 mai 2020, il révèle à Pascal Praud avoir contracté la Covid-19 dont il est guéri[19]. Le 28 mai, il est victime d'une mauvaise chute au cours d'une promenade à proximité de son domicile et qui lui brise le col du fémur ; il est opéré le 5 juin[20].

En janvier 2006, Enrico Macias est décoré par le ministère israélien de la Défense « pour son soutien à l’État d’Israël et à son armée tout au long de sa carrière »[25].

Enrico Macias participe ponctuellement à des événements et manifestations de soutien à Israël. En janvier 2008, il parraine le gala de l’association Migdal, destiné à apporter un soutien aux militaires de l’unité Magav, chargée de la surveillance des frontières israéliennes[26]. Le 4 janvier 2009, il est présent à un rassemblement de solidarité avec les victimes israéliennes[27]^,[28], organisé par le Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF) en réaction à une manifestation ayant eu lieu la veille dénonçant l’intervention de l’armée israélienne (Tsahal) dans la bande de Gaza[29]^,[30].

En janvier 2015, dans une interview au journal Le Parisien, il se montre perplexe face aux juifs qui se sentent mal à l'aise en France et qui décident de partir pour Israël. Il aborde également la cause palestinienne avec une anecdote qui lui est arrivée peu de temps auparavant, en déclarant :[31]

« L'antisémitisme, il faut le combattre, pas le fuir. J'en ai été victime à mes débuts. Aujourd'hui, on ne m'insulte plus, mais parfois je me retrouve dans des situations délicates. Il y a peu, un jeune Maghrébin m'a interpellé dans la rue en me disant : Salut Enrico, et en ajoutant Vive la Palestine. Je lui ai dit : Je suis d'accord, vive la Palestine. Moi aussi je peux le crier. Mais je veux que tu cries aussi vive Israël. Et tous les deux on a crié Vive Israël, vive la Palestine ! Quelle leçon je lui ai donnée. »

Dans son autobiographie, L'Envers du ciel bleu, parue en 2015, il évoque son combat pour la paix dans le conflit israélo-palestinien[32].

Buste d'Enrico Macias (faisant face à celui de Dario Moreno) à l'entrée de la rue Dario-Moreno, à Izmir (Turquie).

Il soutient François Mitterrand aux élections présidentielles de 1981 et de 1988[33].

En mars 1992, lors des élections régionales en Provence-Alpes-Côte d'Azur, Enrico Macias est candidat sur la liste Énergie Sud, menée par Bernard Tapie[34].

Le 14 février 2007, Macias annonce son soutien à la candidature de Nicolas Sarkozy dans l’émission de Laurent Ruquier, mais se déclare n'être ni de gauche ni de droite. Il déclare à cette occasion qu’il aurait pu soutenir Laurent Fabius ou Dominique Strauss-Kahn s’ils avaient été candidats, et critique vivement l’attitude de Ségolène Royal vis-à-vis d’Israël et du Hezbollah.

N'étant pas, depuis 1961, autorisé à retourner en Algérie[35], il prévoit néanmoins d’accompagner le président Sarkozy, lors d’un voyage officiel en Algérie en décembre 2007. Il doit renoncer, suite à l’opposition des autorités algériennes, en particulier du Premier ministre Abdelaziz Belkhadem et du ministre des Anciens Combattants Cherif Abbas, avec des réactions antisémites. Il évoque ce refus de le laisser visiter son pays natal dans la chanson Je suis resté fidèle (Le Voyage).

Enrico Macias soutient à nouveau la candidature de Nicolas Sarkozy lors de l'élection présidentielle de 2012.

En 2014, il est membre du comité de soutien à la candidature d'Anne Hidalgo à la mairie de Paris[36].

Le 11 octobre 2020, il annonce dans l'émission Les Enfants de la République sur Radio J qu'il quittera la France si Marine Le Pen, femme politique d'extrême-droite, remporte l'élection présidentielle de 2022[37].

• 1965 : Déclic et des claques de Philippe Clair : lui-même
• 1978 : Mamma Rosa, ou La Farce du destin de Raoul Sangla
• 2002 : La Vérité si je mens ! 2 de Thomas Gilou : Maurice Boutboul
• 2009 : Coco de Gad Elmaleh : le tailleur
• 2011 : Bienvenue à bord de Éric Lavaine : lui-même
• 2012 : La Vérité si je mens ! 3 de Thomas Gilou : Maurice Boutboul

• 1967 : Le Parapluie des vedettes (téléfilm)
• 2018 : La minute vieille : lui-même
• 2019-2020 : Family Business (série diffusée sur Netflix) - 6 épisodes : lui-même

• 2003 : Guerre d'Algérie : la mémoire retrouvée ?

• Officier de la Légion d'honneur (2007)[38] ; chevalier (1985)
• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2006)[39]

• Médaille du ministère de la Défense (2006)

• En 1965, il reçoit le Prix Vincent Scotto.
• Il a reçu un disque d'or en 1976 pour Mélisa.
• Il a été nommé Chanteur de la paix par le Secrétaire général des Nations unies Kurt Waldheim en 1980 après avoir fait don de la recette de son single Malheur à celui qui blesse un enfant à l'Unicef.
• En 1997, Kofi Annan l’a nommé ambassadeur itinérant pour la paix et la défense des enfants.

• Martin Monestier, Enrico Macias, l'enfant de tous pays, 1980
• Enrico Macias et Jacques Demarny, Non, je n’ai pas oublié, 1982
• Enrico Macias avec Françoise Assouline Mon Algérie, 2001
• Enrico Macia et Cheb Mami Koum Tara Live Au Grand Rex, 2004
• Gérard Calmettes, Rien que du bleu, 2005
• Musicien de cœur, préfacé par Jacques Leyris, Éditions Horizon, 2005
• Armand Carval, Enrico Macias, Un homme libre pour la Paix (180 Pages), 2008
• Armand Carval, Enrico Macias, Le Chanteur de la Paix (200 pages), 2009
• Armand Carval, Enrico Macias, Le Chanteur de la Paix (180 pages), Second edition, 2010
• Idir et Enrico Macias, Cnu ay afṛux (Achenu Aya Frukh) (le duo berbère Kabylie), 2011
• Enrico Macias, L'envers du ciel bleu, 2015

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