Damas-aux-Bois

Damas-aux-Bois est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Charmes, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 10 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (64,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (64,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (59,7 %), terres arables (17,8 %), prairies (13,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (5,1 %), zones agricoles hétérogènes (2,8 %), zones urbanisées (1,3 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Au sommet du plateau de la Voivre (lieu-dit château des Sarrazins) un groupe de trois tumuli a été fouillé en 1878 par Deguerre puis en 1938 par A. Pierron et enfin par J. Fromols. Ces sépultures datent de la civilisation de Hallstatt ancien-moyen Hallstatt (600 av. J.-C.). La civilisation de Hallstatt est originaire du centre de l'Europe et couvrait à son origine l'est de la France la Suisse, l'Allemagne du sud et l'Autriche. Le préfixe Hall précise un lieu d'où est extrait le sel.

Dans le tumulus 2 fouillé par A. Pierron a été découverte une inhumation double associant un adulte et un adolescent avec un crâne d'enfant à leurs pieds. Sept autres sépultures non datées se trouvaient dans ce tumulus.

Ces découvertes ne sont pas une exception puisqu'un tumulus de la même époque existait entre Haillainville et Fauconcourt et les historiens mentionnent la présence d'une castramétation au sommet de la côte d'Essey. Ces communes sont toutes voisines de Damas. (voir la section histoire d'Essey-la-Côte et d'Haillainville sur Wikipedia). Parlant de cette époque et de ce secteur, on ne peut pas ne pas mentionner l'importante nécropole de la Naguée à Clayeures qui n'est distante que de quelques kilomètres. On constate ainsi que La civilisation du Hallstatt était importante dans ce secteur géographique.

Le mobilier des sépultures découvertes à Damas-aux-bois est conservé au Musée départemental d'art ancien et contemporain tandis que les archives et photos des fouilles de 1938 sont conservées au musée de Bibracte du mont Beuvray.

La commune est traversée par la voie antique, probablement pré romaine, Moyen - Giriviller - Essey-la-Côte - Damas - Portieux[11]. Elle est orientée Nord Sud-Ouest. Divers documents historiques, fort peu précis, font état d'un diverticule qui partirait d'Haillainville pour rejoindre cette voie sur le territoire de Damas.

Des fouilles archéologiques réalisées en 1898 au lieu-dit Mézières ont mis au jour une importante villa gallo-romaine[12].

Un catalogue des chartes de franchise de la Lorraine contient un curieux paragraphe pour l'année 1211 : « Hugues II comte de Vaudémont, ayant fondé une ville neuve à Dommart (Damas-aux-Bois) selon les usages et coutumes de Marville, donne le tiers à Ferry II duc de Lorraine et à ses héritiers »[13].

Dans le pouillé de 1412 du diocèse de Toul, on lit que la collation de l'église de Damas-aux-Bois était à l'abbaye de Moyenmoutier.

En 1544 et en 1594, Damas appartient pour deux tiers au bailliage de Châtel et pour un tiers à la la prévôté de Rosières dépendant elle-même du bailliage de Nancy[9]. L'édit ducal de 1751 place la totalité du village dans le bailliage de Châtel.

En 1862 au cours d'une démolition, un ouvrier maçon a mis au jour un pot contenant des pièces de monnaie datant du XVII^e siècle. La plus récente est de 1692[14].

Le 25 février 1667, Edme-Claude de Simianne comte de Moncha, donne son dénombrement pour Saint-Boing (Saint-Boingt), Damas-aux-Bois, Etc[15]. Cela signifie qu'il avait un droit seigneurial sur tout ou partie du territoire et de ses habitants.

Le pouillé de 1711 indique que Passoncourt fait partie de la paroisse de Damas-aux-Bois.

Dans une confirmation d'ascensement du 9 février 1710 en faveur de Charlotte-Evarine D'Anglure veuve Lambertye, il est rappelé que la dite dame jouit « des domaines utils et honorifiques des hautes, moyennes et basses justices de Damas-aux-Bois, Clésantaine, Etc » [16]. On sait par l'édit de 1751 que ces droits ne concernent qu'une partie du village.

Entre 1790 et l'an IX, Damas-aux-Bois fait partie du canton de Fauconcourt.

Damas-aux-Bois possédait une enclave, lieu-dit « goutte de Béfort », dans le territoire voisin de Saint-Boingt. Une ordonnance du 26 avril 1831 la soustrait du territoire communal au profit de Saint-Boingt[8].

Au milieu du XIX^e siècle lors de la création du chemin vicinal n°18 reliant Gerbéviller à Épinal, le conseil d'arrondissement d'Épinal émet plusieurs vœux pour que cette route passe par Damas et non par Haillainville[17]^, [18]. Faute d'être entendu, il demanda ensuite la réduction de la participation financière de la commune de Damas[19].

En 1865, le conseil municipal vote une subvention de 1 000 francs pour l'établissement d'une voie de chemin de fer entre Charmes et Rambervillers[20]. Le 23 août 1869 est promulgué un décret relatif à la création d'une ligne de chemin de fer entre Rambervillers et Charmes. Le 11 septembre de la même année est rendu un jugement par le tribunal de grande instance d'Épinal prononçant l'expropriation de terrains nécessaires à la création de cette voie sur le territoire de Damas[21]. Ils sont très probablement situés à l'extrémité Sud-Ouest du ban communal, en limite du territoire de Portieux (voir le paragraphe suivant).

La loi du 23 juillet 1875, promulguée le 1^er août suivant, distrait plusieurs parcelles du territoire au profit de la commune de Portieux[22]. Cette cession est un accord entre les deux communes. Les terrains en question étaient situés à proximité de la gare de Portieux et supportaient des auberges trop éloignées de Damas pour que l'autorité municipale puisse s'y exercer dans les meilleures conditions[23].

En 1878, le conseil général du département des Vosges accorde quatre foires à Dama-aux-Bois[24]. La dernière de l'année a lieu le 6 décembre[25].

Un arrêté préfectoral de 1893 supprime les quatre foires aux bestiaux De Damas-aux-Bois. Le nombre d'animaux présenté était trop faible pour couvrir les frais engendrés[26]^,[27].

En 1896, l'annuaire des artistes et de l'enseignement dramatique et musical recense une fanfare à Damas-aux-Bois dont le président est Monsieur Simon et le directeur monsieur Kaufman[28].

Le 31 mai 1921, le village inaugure le monument aux morts, en mémoire des 36 enfants de Damas morts pendant la première guerre mondiale[29].

« L'union sportive Saint-Médard » de Damas est créée en 1929[30]. Elle connaît une période faste jusqu'au début de la seconde guerre mondiale. Son équipe de football rayonne dans le secteur d'Épinal-Nord[31]. En 1931, elle étend son activité avec une fanfare et une section gymnastique[32]^,[33].

La même année 1929, l'hiver est très rigoureux, il y fait une température de -30° en février[34].

Le 5 juin 1934, un avion à croix gammée, piloté par un aviateur perdu, atterrit dans un champ à côté de Damas-aux-Bois. Le pilote allemand, originaire de Stuttgart sera logé pour la nuit chez le maire, M. Vialis, avant de regagner sa commune[35].

En 1936, le directeur des haras nationaux supprime la station de Damas-aux-Bois[36].

Le 26 décembre 1999, une grande tempête avec des vents de 150 km/h cause d'important dégâts aux bâtiments et en forêt[34].

La mairie-école.

En 2014, le budget de la commune était constitué ainsi[45] :

• total des produits de fonctionnement : 251 000 €, soit 940 € par habitant ;
• total des charges de fonctionnement : 171 000 €, soit 641 € par habitant ;
• total des ressources d’investissement : 159 000 €, soit 596 € par habitant ;
• total des emplois d’investissement : 409 000 €, soit 1 530 € par habitant ;
• endettement : 161 000 €, soit 602 € par habitant.

Avec les taux de fiscalité suivants :

• taxe d’habitation : 17,20 % ;
• taxe foncière sur les propriétés bâties : 3,50 % ;
• taxe foncière sur les propriétés non bâties : 17,33 % ;
• taxe additionnelle à la taxe foncière sur les propriétés non bâties : 38,75 % ;
• cotisation foncière des entreprises : 13,45 %.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[46]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[47].

En 2018, la commune comptait 269 habitants[Note 3], en augmentation de 1,13 % par rapport à 2013 (Vosges : −2,43 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Carte postale du village vers 1912.

• Église Saint-Médard et son orgue d'Enri Didier de 1891[50]^,[51]^,[52].
• Monument aux morts[53].
• Chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours[54].
• Ancien lavoir[55].
• Salle polyvalente[56].

• Jean Bailly, né à Haillainville, le 18 février 1673 et mort à Damas-aux-Bois le 6 décembre 1762[57]. Célèbre doreur et sculpteur de mobiliers religieux[58]^,[59]. On lui doit quarante-huit autels et retables à travers les départements des Vosges et de Meurthe-et-Moselle[60]. Il est surtout connu pour l'autel de l'église de La croix-aux-mines, le tabernacle de l'église de Bayon et l'autel central de l'église de Saint-Boingt. P. Simonin, membre de la revue Le pays lorrain, a consacré une étude inédite à ce sculpteur[60].
• Joseph Cartier, né à Damas en 1743. Le 31 mars 1767, il s'engage dans le régiment de Metz compagnie Durand, qui participe ensuite à la guerre d'indépendance des États-Unis entre 1778 et 1783. À son retour, le régiment de Metz part en garnison à Nimes sous le nom de 19e régiment d'artillerie[61].
• Nicolas Goré, né le 3 juillet 1754 à Damas-aux-Bois. Il s’enrôle dans l'armée le 27 août 1773. Parmi ses faits d'armes les plus marquants, on cite la mise en déroute d'un corps de 6 000 chouans à Evron en l'an VI. Au passage du Rhin lors du siège de Kehl, c'est lui qui commence le débarquement des troupes françaises sur le sol étranger. Le même jour à la tête de deux compagnies de grenadiers, il reprend une position enlevée à un régiment français. Le 7 ventôse an VII à Tamins, lors d'un assaut, il prend un canon ennemi et le retourne contre ses adversaires. Il rentre dans ses foyers en 1804 et meurt à Charmes le 4 février 1826[62]^,[63].
• Justin Vilmain, dit J. Villeman, né à Damas-aux-Bois le 12 mars 1829[64] et mort à Clamart le 14 octobre 1887[65], homme de lettres, poète et romancier [66]^,[67].
• Paul Balland, né à Lépanges-sur-Vologne le 11 décembre 1893 et mort à Damas-aux-Bois le 11 mars 1960[68]. Ancien combattant de la première guerre mondiale (son frère Pierre, né le 9 novembre 1895 à Badménil-aux-Bois[69], est mort pour la France le 31 mai 1918 à Soissons[70]), il prononce un discours lors de l'inauguration du monument aux morts, le 31 mai 1921[29]. Agriculteur et conseiller municipal à Damas, il est décoré du mérite agricole[71]. Il est élu conseiller de l'arrondissement d'Épinal représentant le canton de Châtel-Sur-Moselle pendant la période 1925[72]-1939[73]. Pendant son première mandat au moins, il est élu sur une liste « républicaine radicale socialiste »[72]. Le journal officiel du 17 février 1937 publie, en page 2107, un décret du ministre de l'éducation nationale qui nomme Paul Balland « officier d'académie » pour services rendus aux œuvres scolaires[74].
• Charles Auguste Adolphe Balland, né à Damas-aux-Bois le 2 avril 1918 et mort à Thionville le 6 mai 2000[75], lointain cousin du précédent et descendant de Jean Bailly[76]. En 1939-40, il est soldat au 168^e Régiment d'Infanterie de Forteresse dans l'ouvrage mosellan du Kobenbusch[77]. Après le repli des troupes de forteresse le 13 juin 1940[78], il est capturé par les Allemands et emprisonné à Forbach[79]. En juillet 1940, il est libéré comme Alsacien-Lorrain[80], puis expulsé avec sa famille vers les Hautes-Pyrénées[81]. En mai 1943, pour échapper au STO, il rejoint l'Espagne à travers les Pyrénées. Capturé par les autorités espagnoles, il est interné dans un balneario dans la province de Huesca pendant cinq mois[82]. À sa libération, il rejoint l'Afrique du Nord où il est enrôlé au 5^e Régiment de Tirailleurs Marocains. En 1944, il participe à la campagne d'Italie au sein du Corps Expéditionnaire Français, et notamment à la célèbre bataille de Monte Cassino. En juin 1944, il est grièvement blessé et rapatrié en Afrique du Nord, puis en France[83]. Pour ses faits de guerre, il est cité à deux reprises (à l'ordre de la brigade et du corps d'armée), puis titulaires de plusieurs décorations : Médaille militaire, Médaille de l'Internement pour Faits de Résistance, Croix du combattant volontaire de la Résistance et Légion d'honneur[84]^,[85].

Les habitants étaient surnommés « les craâs de Damas », ce qui signifie les corbeaux[86]. La rime facile n'est probablement pas étrangère à ce sobriquet.

• Jeanine Heulard, Les familles de Damas-aux-Bois 1640-1939, Familles de nos villages, 2016

• Liste des communes des Vosges

• INSEE, « Damas-aux-Bois : chiffres clés publiés par l'Institut national de la statistique et des études économiques. Dossier complet », sur Insee.fr (consulté le 20 janvier 2020).
• IGN, « Damas-aux-Bois sur le site de l'Institut géographique national », sur IGN (consulté le 20 janvier 2020).
• INPN, « Inventaire du patrimoine naturel de la commune », sur inpn.mnhn.fr (consulté le 20 janvier 2020).
• Le patrimoine architectural et mobilier de la commune sur le site officiel du Ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la Région Lorraine
• Site de la Direction Régionale de l’Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL) et Carte globale Lorraine CARMEN - DREAL Lorraine

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