Jean-François Paul de Gondi

Jean-François Paul de Gondi, cardinal de Retz [ʁɛ][1] est un homme d'État, homme d'Église et écrivain français, né le à Montmirail et mort le à Paris. Il est notamment célèbre pour ses Mémoires.

Pour les articles homonymes, voir Famille de Gondi et Retz.

Paul de Gondi

Le cardinal de Retz, huile sur toile de Jacob Ferdinand Voet, Londres, National Gallery, 1676.
Biographie
Naissance
Montmirail (Royaume de France)
Ordre religieux Ordre de Saint-Benoît
Ordination sacerdotale
Décès
Paris (Royaume de France)
Cardinal de l’Église catholique
Créé
cardinal 		par le pape Innocent X
Titre cardinalice Cardinal-prêtre
de S. Maria sopra Minerva
Évêque de l’Église catholique
Consécration épiscopale
Fonctions épiscopales Archevêque coadjuteur de Paris (1644-1654)
Archevêque de Paris
Non sine labore
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Biographie

Une formation à la carrière ecclésiastique

Neveu de Jean-François de Gondi, premier archevêque de Paris, il naît dans une famille de petite noblesse florentine, qui a suivi Catherine de Médicis lors de sa venue en France. Son père Philippe-Emmanuel de Gondi a été le protecteur de Vincent de Paul, qui demeure chez lui de 1613 à 1617[alpha 1].

Ses frères aînés sont Pierre de Gondi, duc de Retz et Henri de Gondi, ce dernier, destiné à une grande carrière d'ecclésiastique, meurt prématurément lors d'une partie de chasse.

Après la mort de son frère aîné, le jeune de Gondi est entraîné dans la formation cléricale, bien qu'il n'en ait ni le goût — il rêve de se couvrir de gloire sur les champs de bataille — ni les dispositions — il se sent incapable de respecter le vœu de chasteté. D'un esprit curieux, il étudie la théologie, lisant également Salluste et Plutarque. Son inclination pour les conspirations le pousse à écrire, à l'âge de vingt-cinq ans, un récit historique intitulé La Conjuration du comte de Fiesque, qu'il composa en 1639 d'après l'historien italien Agostino Mascardi[2].

En , à la mort de Louis XIII, il est ordonné prêtre puis nommé coadjuteur de son oncle. Peu après, le , il est consacré évêque et reçoit l'évêché in partibus de Corinthe. Très vite, il se rend populaire par l'éloquence de ses sermons, sa générosité en matière d'aumônes, ses amitiés avec « les Grands », comme les Rohan, et ses accointances avec le parti dévot. Possédant un réseau d'alliances très développé, il jouera un rôle fondamental dans l'épisode de la Fronde (1648-1653).

Le coadjuteur, frondeur
Portrait du cardinal de Retz, XVIIe siècle.

Par ambition[alpha 2], par désir d'obtenir la barette cardinalice, par goût naturel pour l'intrigue et par opposition politique au ministériat et à la monarchie absolue, il se lance dans la Fronde dès son début. Il tente au départ de s'imposer comme médiateur entre la reine et les parlementaires rassemblés en chambre Saint-Louis. Anne d'Autriche le congédie sans ménagement, et jette ainsi le coadjuteur dans le camp des Frondeurs. Après l'échec de la paix de Rueil et celui de la paix de Saint-Germain, il tente d'organiser la révolte en lui donnant un chef. Le Grand Condé refuse ce rôle. Gondi doit se rabattre sur son frère cadet, le prince de Conti, qu'il juge pourtant « un zéro qui ne multipliait que parce qu'il était prince du sang ».

Quand les régiments de l'armée d'Allemagne désertent en , bien que leur chef Turenne reste avec la Fronde, Gondi « sent le vent tourner ». Il négocie en hâte avec la reine un codicille, réservant honneurs et places à lui-même et à ses amis. Cependant, Mathieu Molé, président du Parlement de Paris, divulgue le contenu du codicille, faisant ainsi brusquement chuter la popularité du coadjuteur.

Quand, après la Fronde parlementaire, Condé est trouvé trop puissant, la régente ne peut que se tourner vers Gondi et sa puissante coterie. Grâce à sa maîtresse, Charlotte de Lorraine, fille de la duchesse de Chevreuse, le coadjuteur s'est retrouvé conseiller intime de Gaston de France, oncle du roi. La reine le rencontre au cloître Saint-Honoré. Gondi accepte de faire défection, en échange du chapeau de cardinal tant convoité. Les princes sont arrêtés le .

Le , néanmoins, après avoir transféré les princes au Havre, hors de portée de Gondi, Mazarin lui refuse la barrette. De nouveau, Gondi se retourne, entraînant Gaston de France avec lui. Après avoir réclamé le renvoi de Mazarin, il est informé que la reine va emmener le roi à Saint-Germain, où a fui le cardinal. Il ameute la foule, qui va au Palais-Royal vérifier que le roi est bien dans son lit. Deux meneurs surveillent le sommeil royal. Louis XIV ne pardonna jamais cette humiliation au coadjuteur. Gondi devient en 1651 abbé commendataire de l'abbaye Notre-Dame de la Chaume de Machecoul, à la suite de son oncle Jean-François de Gondi.

Le cardinal et la chute

Le , Gondi, grand adversaire de Mazarin, obtient enfin le chapeau de cardinal des mains du pape Innocent X. Quand le roi rentre à Paris en , l'un des premiers gestes de Mazarin est de faire jeter en prison le tout nouveau cardinal : celui-ci est mené à Vincennes le .

Le , son oncle, l'archevêque de Paris, meurt. Retz est toujours en prison, malgré l'intercession de ses amis et même du pape. Retz signe une renonciation suffisamment vague pour être dénoncée aussitôt après. Placé en résidence surveillée au château de Nantes, il s'en échappe grâce à une corde dissimulée sous sa simarre. Furieux, Mazarin déclare vacant l'archevêché, et Retz gagne l'Espagne, puis Rome. Il nomme des vicaires qui parviennent à administrer le diocèse pour lui. En 1655, Alexandre VII succède à Innocent X. Mazarin le dépeint au pape comme un janséniste endurci. Alexandre VII, élu en partie grâce à l'appui de Retz, nie le tout vivement.

Pendant ses années d'exil, Gondi, après sa fuite du château de Nantes, vient se réfugier à Belle-Île-en-Mer qu'il a héritée de son grand-oncle, Albert de Gondi. En difficulté, il consent à vendre Belle-Île au surintendant Nicolas Fouquet pour environ « quatorze cent mille livres ». Fouquet achève ce que son prédécesseur a commencé, à savoir l'agrandissement de la citadelle dans la commune du Palais.

Le cardinal de Retz se réfugie par la suite dans son château de Commercy, centre de la principauté qu'il avait héritée de sa mère en 1640[3].

Retz voyage alors en Europe, s'intéressant à la politique locale. Il prend ainsi parti en faveur des Stuarts. Quand Mazarin meurt en 1661, Retz espère rentrer en grâce, sous-estimant la rancune de Louis XIV. En 1662, il se résigne à renoncer à son siège, mais obtient en échange l'abbaye de Saint-Denis, un bénéfice considérable. Il peut regagner Paris en 1668 et continue à se mêler de politique, mais uniquement des affaires entre Paris et Rome. Il empêche Alexandre VII d'excommunier le Parlement de Paris, qui a rejoint la Sorbonne dans son combat contre l'infaillibilité pontificale. Il prend part aux conclaves de Clément IX et Clément X, et attire quelques suffrages sur sa tête en 1676.

Retz meurt le , après s'être retiré dans son abbaye de Saint-Denis. Il y est inhumé, mais Louis XIV interdit qu'on dresse une plaque commémorative mentionnant son nom[alpha 3].

Retz, mémorialiste
Édition des Mémoires datée de 1731 (parue chez J-F Bernard à Amsterdam).

Le cardinal de Retz reste connu pour ses Mémoires, rédigés entre 1675 et 1677[4] et publiés seulement en 1717, soit quarante ans après leur rédaction. À leur sortie, ses Mémoires sont publiés à Nancy (capitale du duché de Lorraine) et à Amsterdam. Retz y raconte, d'une plume spirituelle et sous forme romancée, son implication dans la Fronde. Souvent considérés comme un des plus grands chefs-d'œuvre du XVIIe siècle, ses mémoires sont souvent comparés à ceux du duc de Saint-Simon.

Une phrase de ces mémoires a été reprise par le photographe Henri Cartier-Bresson et mise en exergue de son ouvrage Images à la sauvette[5] : « Il n'y a rien dans le monde qui n'ait son moment décisif, et le chef-d'œuvre de la bonne conduite est de connaître et de prendre ce moment »[6].

Le sous-titre des Mémoires du cardinal de Retz est : « Contenant ce qui s'est passé de plus remarquable en France, pendant les premières années du Règne de Louis XIV ».

Œuvres
  • Œuvres complètes, publiées par Jacques Delon aux éditions Honoré Champion :
    • t. I. Œuvres oratoires, politiques et religieuses, 2005.
    • t. II. Discours philosophiques. Controverses avec Desgabets sur le cartésianisme, 2005.
    • t. III. Correspondance. Affaire du cardinalat, 2005.
    • t. IV. Correspondance. Lettres épiscopales, 2005.
    • t. V. Correspondance. Affaires d’Angleterre et Affaires de Rome, 2007.
    • t. VI. Correspondance. Affaires privées. Textes établis, avec introduction, notes, bibliographie, reproduction de manuscrits, illustrations, index des noms de personnes, index des noms de lieux, 2009.
    • t. VII. Conjuration de Fiesque et Pamphlets, 2011.
    • t. VIII. et IX. Mémoires, 2015.
    • t. X. La langue du Cardinal de Retz, 2018.

Armoiries
Armes Blasonnement
 D'or, à deux masses d'armes de sable, passées en sautoir et liées de gueules.

Généalogie

Il est le fils de Philippe-Emmanuel de Gondi[alpha 4], comte de Joigny, marquis de Belle-Île, baron de Montmirel, seigneur de Dampierre et de Villepreux, général des Galères de France, et de Françoise Marguerite de Silly[alpha 5] (1584-1625), dame de Commercy (voir le paragraphe Généalogie ci-dessous).

Ascendance de Jean-François Paul de Gondi
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
16. Antonio Gondi
(mai 1443 à Florence – avant 1486)
magistrat de Florence
 
 
 
 
 
 
 
8. Antonio « Guidobaldo » Gondi
(02/01/1486 à Florence – 1569 à Paris)
seigneur du Perron et de Toissey, marchand, banquier à Lyon, receveur des domaines royaux de Lyon, échevin et conseiller de Lyon, maître d'hôtel d'Henri II
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
17. Maddalena CORBINELLI
 
 
 
 
 
 
 
4. Albert DE GONDI
(04/11/1522 à Florence – 21/04/1602 à Paris)
baron puis comte puis duc de Retz, seigneur de Machecoul, de Noisy-le-Roi, du Perron, de Villepreux et de Versailles, comte puis marquis de Belle-Île et des Îles d'Hyères,pair de France, gouverneur de Nantes, de Metz et de Provence, général des Galèresde France,maréchal de France
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
18. Nicolas DE PIERREVIVE
seigneur de Lézigny, receveur des domaines royaux à Lyon
 
 
 
 
 
 
 
9. Marie Catherine DE PIERREVIVE
(1496-04/08/1570 à Paris)
dame du Perron et d'Armentières, gouvernante du futur Charles IX
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
19. Jeanne DE THURIN
(???? – après 1496)
 
 
 
 
 
 
 
2. Philippe-Emmanuel DE GONDI
(1581 à Lyon – 29/06/1662 à Joigny)
comte de Joignyet de Joinville, marquis de Belle-Île et des Isles-d'Or, baron de Montmirail, de Dampierre et de Villepreux, seigneur de Folleville, lieutenant général pour le roi ès Mers du Levant,général des Galères royales de France, maréchal de France, prêtre, religieux à l'Oratoire, chevalier des Ordres du Roi
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
20. Jacques DE CLERMONT
(vers 1477 – vers 1549)
baron de Dampierre
 
 
 
 
 
 
 
10. Claude DE CLERMONT
(????-1545)
baron de Dampierre
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
21. Claudine DE SAINT-SEINE
(1482 – après 1554)
 
 
 
 
 
 
 
5. Claude-Catherine DE CLERMONT
(1543 à Paris – 18/02/1603 à Paris)
baronne douairière puis comtesse puis duchesse de Retz, dame de Machecoul, baronne de Dampierre, pair de France, salonnière
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
22. André DE VIVONNE
(vers 1452-1532)
baron de La Châtaigneraie, sénéchal du Poitou
 
 
 
 
 
 
 
11. Jeanne DE VIVONNE
(1511-1583)
dame de Dampierre
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
23. Louise DE DAILLON
(vers 1480 – après 1554)
 
 
 
 
 
 
 
1. Jean-François Paul DE GONDI
(20/09/1613 à Montmirail – 24/08/1679 à Paris)
seigneur de Commercy, abbé de Buzay et de Quimperlé, chanoine de Notre-Dame de Paris,coadjuteurde Paris, archevêque de Corinthe, cardinal, archevêque de Paris, évêque de Langres, abbé de Saint-Denis, abbé commendataire des abbayes Saint-Aubin d'Angers et de La Chaume
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
24. Charles DE SILLY
(vers 1477-1518)
seigneur de Rochefort-en-Terre
 
 
 
 
 
 
 
12. Louis DE SILLY
(???? – avant 1565)
seigneur de La Roche-Guyon
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
25. Philippe DE SARREBRUCK
vicomtesse de Louvois
 
 
 
 
 
 
 
6. Antoine DE SILLY
(1552-1609)
comte de La Rochepot, baron de Montmirail, seigneur de Commercyet d'Euville, chevalier des Ordres du Roi, gouverneur d'Anjou
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
26. Nicolas DE MONTFORT-LAVAL dit « Guy XVI DE LAVAL »
(01/10/1476-20/05/1531)
comte de Laval et de Montfort, baron de Quintin, seigneur de Tinténiac, de Bécherel, d'Aubigné, de Gaël, de Beaumanoir, du Guildo et de Comper
 
 
 
 
 
 
 
13. Anne DE MONTFORT-LAVAL
(????-1572)
baronne d'Acquigny et de Crèvecœur, dame de La Rochepot
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
27. Anne DE MONTMORENCY
(vers 1497-29/06/1525)
 
 
 
 
 
 
 
3. Françoise Marguerite DE SILLY
(1583-23/06/1625 à Paris)
baronne de Montmirail, dame de Commercy, d'Euville, de Folleville, de Paillart, de Serevillers et de Gannes, comtesse de Joigny
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
28. François DE LANNOY
seigneur de Morvillers
 
 
 
 
 
 
 
14. Louis DE LANNOY
seigneur de Morvillers
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
29. Marie DE HANGEST
 
 
 
 
 
 
 
7. Marie DE LANNOY
(???? – vers 1591)
dame de Folleville, de Paillart, de Serevillers et de Gannes
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
30. François DE LA VIEFVILLE
seigneur de Frestoy
 
 
 
 
 
 
 
15. Anne DE LA VIEFVILLE
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
31. Anne DE NEUFVILLE
 
 
 
 
 
 
 

Notes et références
Le cardinal de Retz, gravure du XIXe siècle.

Notes
  1. Vincent de Paul n'a donc pas pu être le précepteur et le responsable de la formation intellectuelle et morale du futur cardinal de Retz.
  2. Il convoite le gouvernement de Paris, détenu par le duc de Montbazon.
  3. Ce qui incidemment évite la profanation de sa tombe en 1793, alors que les corps des rois sont tous jetés à la fosse commune par les révolutionnaires.
  4. Fils du maréchal de Retz et de Claude Catherine de Clermont (née en 1543, morte le ).
  5. Fille d'Antoine de Silly (????-1609), comte de La Rochepot, et de Marie de Lannoy.

Références
  1. Jean-Marie Pierret, Phonétique historique du français et notions de phonétique générale, Louvain-la-Neuve, Peeters, (lire en ligne), p. 103-104.
  2. Malina Stefanovska, La politique du cardinal de Retz : Passions et factions, Presses universitaires de Rennes, (ISBN 9782753546738, lire en ligne), p. 27 et suiv..
  3. Notice de la Lorraine qui comprend les duchés de Bar et de Luxembourg, l'Électorat de Trèves et les trois évêchés, Augustin Calmet p. 227.
  4. Selon André Bertière, Le cardinal de Retz mémorialiste, (Thèse d’État, 1977)[source insuffisante].
  5. Luc Desbenoit, « “Images à la sauvette”, d’Henri Cartier-Bresson : les photographes retrouvent leur bible », Télérama,‎ (lire en ligne , consulté le ).
  6. Mémoires du cardinal de Retz

Annexes

Bibliographie
  • André Bertière, Le cardinal de Retz mémorialiste, Paris, Klincksieck, 2005 (réimpression de la 1re édition de 1977), 678 p., (ISBN 978-2-252-03530-6), présentation en ligne.
  • Simone Bertière, La vie du cardinal de Retz, Paris, Edition de Fallois, 1990, 644 p.
  • Marie-Thérèse Hipp et Michel Pernot, Cardinal de Retz, Mémoires, Paris, Folio Classique, 2015, 1248 p.

Articles connexes

Liens externes
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