CC 6500

Les CC 6500 furent le fleuron des locomotives monocourant françaises à partir des années 70, et les plus performantes de leur époque[5]. Ces machines sont les plus puissants modèles d’une importante famille de locomotives, tardivement surnommées les Nez cassés , dont des variantes furent livrées de 1964 à 1999 en France et dans le monde entier. Elles dérivent des CC 40100 et des CC 72000 et reprennent d'ailleurs les bogies des 72000 et une partie de leur caisse. Cette famille comprend également les CC 21000 bicourants et les CC 14500 pour courant alternatif monophasé, demeurées à l'état de projet.

À l’origine, Paul Arzens, qui a conçu leur design original, les avait spécialement habillées d’une livrée gris métallisé, rouge Capitole et orange, de même que les voitures Grand Confort auxquelles elles devaient s’accorder pour composer certains des TEE français constituant les trains-phares de la SNCF d’alors. Arzens appelait cette décoration la « livrée coup de soleil ».

Trois sous-séries ont été livrées à la SNCF, du 3 août 1969 au 4 juin 1975, la première et la troisième destinées à la traction des trains de voyageurs. La deuxième, les CC 6539 à 6559, constitue la série des « 6500 Maurienne », équipée de frotteurs pour troisième rail et spécialisées à la ligne de la Maurienne entre Chambéry et Modane. Elles étaient revêtues d'une robe vert foncé à bande blanche, la même que celle des BB 15001 à 15005.

Particularités diverses de construction : à partir de la 60^e locomotive, les CC 6500 reçurent une traverse aménagée, avec une plaque boulonnée et renforcée pour l’hypothétique attelage automatique européen.

Entre 1995 et 1997, les quatre CC 21000 ont été transformées et renommées dans l'ordre en CC 6575 à 6578.

La locomotive est du type C'C' (1 moteur et 3 essieux par bogie). Le schéma de traction repose sur un réglage de tension par rhéostat et graduateur (28 crans en série et série-parallèle, 20 crans en parallèle + 8 crans de shuntage applicable pour tout cran de traction) permettant trois couplages des 4 demi-moteurs possibles : série, série-parallèle (les 2 demi-moteurs d'un bogie en série) et parallèle.

Avec l'avènement des CC 6500/21000, la technique inaugure le système de l’auto-ventilation sur une locomotive, système déjà utilisé sur les automotrices. Le principe est le suivant : le bogie moteur dispose d'une trompe de rejet d'aération, de façon que le moteur se ventile de lui-même. Le système permet une économie de poids pour la locomotive, car il n'est plus fait appel à un système de ventilation forcée. Mais l'auto-ventilation a aussi de gros inconvénients : en traction de trains de marchandises lourds et lents, les moteurs ne peuvent plus se refroidir, et il se produit par conséquent des inévitables « flashs » des moteurs électriques. On trouve alors la solution, en mettant sur les moteurs des moto-ventilateurs soufflants, avec mise en marche automatique au démarrage de la locomotive.

• Livrée originale « coup de soleil » : la livrée initiale, également appelée livrée Grand Confort ou livrée TEE, était composée de gris métallisé avec un bandeau du même rouge que le « Capitole » au niveau des persiennes de ventilation. Cette bande était encadrée par deux lignes orange.
• Variante gris béton 804 de la livrée « coup de soleil » : le gris métallisé de la livrée « coup de soleil » ayant une mauvaise tenue dans le temps, la couleur fut remplacée par du gris béton 804. Ce choix fut appliqué dès la construction sur les deux dernières séries de CC 6500, et au fur et à mesure des entrées en GRG (grandes révisions générales) pour les autres. De nombreuses variantes de cette livrée se sont succédé, notamment au niveau de l’application des couleurs en bas de caisse, sur la traverse de tamponnement et le toit, des marquages et logos (emplacement, typographie et couleur), et de la peinture du macaron sur le nez de la machine (orange et dessin blanc puis tout orange).
• Livrée maurienne : vert bleuté foncé 312, bandes blanches et marquages blancs, puis jaunes.
• Livrée béton : grise avec une bande orange s’inspirant de la livrée des BB 7200 et des BB 22200. Seules les CC 6512 et 6568 eurent cette livrée ; la première a été repeinte en livré Fret, la deuxième l'a gardé jusqu'à sa radiation.
• Livrée Fret : vert clair avec bas de caisse gris métallisé et un large bandeau blanc oblique portant la mention « FRET ».

La CC 6527 à Pau en 1986.

Les CC 6500 ont commencé leur prestigieuse carrière au crochet des plus grands trains français, avec parmi eux de nombreux Trans-Europ-Express (le Mistral, le Capitole ou l'Aquitaine, par exemple) ou rapides, puis Grandes Lignes. Leur puissance (5 900 kW) leur a aussi rapidement permis de tracter les trains de Fret les plus lourds grâce à leur double train d'engrenages (grande vitesse ou petite vitesse).

De leur côté, les machines « Maurienne » assurèrent un difficile service de montagne, pour les trains de voyageurs et de fret. En 1976 et la ré-électrification de la ligne par caténaire, leur service est confondu avec celui des autres machines, pour les trains de fret et de voyageurs du sud-est.

Progressivement, au cours des années 1990, elles sont rassemblées au dépôt de Vénissieux, laissant les derniers grands trains de voyageurs tractés à V200 aux BB 26000. Leur activité est recentrée sur les trains de fret, en particulier sur la ligne de la Maurienne.

La dernière 6500 verte de sa série, la 6558, vue ici au dépôt de Dijon-Perrigny.

Le plan de sauvetage du fret, l'arrivée de nouvelles locomotives (BB 27000 et 37000), diverses raisons techniques (leur restriction au réseau électrifié en 1500 V continu) et le coût élevé de leur entretien par rapport aux séries plus récentes les condamnent brutalement en 2004. Cette décision surprend les ferrovipathes et le personnel ferroviaire de la traction ; en effet, cette série avait récemment subi des frais importants susceptibles de leur accorder environ quinze ans de sursis : transformation des CC 21000 en CC 6575 à 6578, ajout d'un automate programmable, révision générale récente sur 22 machines[6].

Seules huit machines sont récupérées par l'activité TER Rhône-Alpes à partir du 1^er juin 2006, à savoir les CC 6534, 6545, 6549, 6551, 6558, 6559, 6561 et 6575, toutes en livrée Grand Confort, sauf la CC 6558 en livrée Maurienne et la CC 6559 en livrée fret. Au changement de service de juin 2006, les CC 6500 n'eurent plus de roulement régulier mais effectuaient toujours des TER, notamment en Maurienne.

Début 2007, seules 4 CC 6500 (CC 6549, 6558, 6559, 6575) étaient en service, puis la SNCF décida de stopper leurs services fin juin 2007. Un « baroud d'honneur » fut organisé les 12 et 13 mai pour leur rendre hommage, avec un aller-retour entre Lyon et Paris assuré par la CC 6575 et des trains dans la vallée de la Maurienne tractés par la CC 6558 alors que la CC 6559 s'offrait une escapade à Marseille le 13 mai. Les CC 6500 ont été définitivement retirées du service le 1^er juillet 2007.

• Jacques Defrance, Le matériel moteur de la SNCF, N.M. La Vie du Rail, 1969, réédition 1978.
• Denis Redoutey, Le matériel moteur de la SNCF, Paris, La Vie du Rail, 2007, 399 p. (ISBN 978-2-915034-65-3).
• Jean Cuynet, La traction électrique en France : 1900-2005, Paris, La Vie du Rail, 2005, 143 p. (ISBN 2-915034-38-9).
• Georges Mathieu, Le matériel moteur de la SNCF, Paris, La Vie du Rail, 2003, 399 p. (ISBN 2-915034-15-X).
• Olivier Constant, « Encyclopédie du matériel moteur SNCF : Les locomotives à courant continu 1 500 V », Le Train,‎ 2004.
• Jacques Zalkind et Olivier Herubel, CC 6500 CC 21000, La Régordane, 2000, 180 p. (ISBN 978-2-906984-32-5).

• Matériel moteur de la SNCF
• CC 21000

Autres locomotives au nez cassé :

• BB 7200
• BB 15000
• BB 22200
• CC 40100
• CC 72000

• Portail du chemin de fer