Ternant (Nièvre)

Ternant est une commune du sud-est de la Nièvre dont le territoire a une frontière commune avec la Saône-et-Loire. La commune est située entre les monts du Morvan et la vallée de la Loire. Le climat est tempéré.

La rivière qui traverse la commune est la Cressonne. Elle se jette dans la Loire 17 km plus en aval, à Saint-Hilaire-Fontaine.

Ternant possède la particularité d'être une zone calcaire (datant majoritairement du Sinémurien) et marneuse (marnes du Trias) entre des zones sableuses du côté fleuve (ouest) et d'origine éruptive du côté du massif du Morvan (est). La terre y est très fertile. Le calcaire de Ternant sert encore aujourd'hui à la fabrication de la chaux grasse.

Louis Malvy, instituteur à Ternant au début du XX^e siècle, a écrit cette description du village et de son château : « Perchée sur un petit monticule, la bourgade de Ternant se dresse, ainsi qu'une sentinelle avancée, semblant protéger les hauts sommets du Morvand nivernais (…). Que l'on vienne de Saint-Seine, de La Nocle ou de Bourbon, on monte, et si on continue sur Luzy, on arrive à Satenot, côte rapide et longue, qui fait dire aux gars de Râpourçon ( = Villapourçon) « Passé Ternant, ça tenôt » (…) Avec ses quelques petites rues étroites, ses maisons vieilles et délabrées couvertes en tuiles, et ses vingt hectares de vignes, (…) tout est vieux ici : vieilles maisons, vieux château, vieux remparts, vieilles histoires. C'est que Ternant a un passé très ancien ; on affirme qu'il a vu César et ses légions. Son vieux manoir féodal, avec sa double enceinte et ses remparts, (…) souvent réparé, le château des sires de Ternant avec sa toiture plusieurs fois abaissée et ses fenêtres Renaissance n'a plus aucun style. Nous avons pu reconstituer ainsi ses dépendances : le château proprement dit, le donjon (maison Perret), le pressoir (maison Chandelier), la ferme (maison du père Chopin), la prévôté (maison Néant), la chanoinerie (cure actuelle), le grenier à sel (maison Choquin), le four banal (maison en face Chandelier), etc. »[1].

Ternant est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4]. La commune est en outre hors attraction des villes[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (82,2 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (82,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (71,9 %), forêts (16,6 %), zones agricoles hétérogènes (8,9 %), terres arables (1,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,2 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

La famille de Digoine construisit le château de Ternant. La grande Tour du château est achevée en 1285 par Guillaume de Digoine et un village médiéval se construit aux alentours : ce donjon est profondément remanié au XV^e siècle[9].

On ne sait pas à quelle date les seigneurs locaux prirent le nom de Ternant, mais cette famille noble, implantée à Ternant (Nièvre) et La Motte-Ternant (Côte-d'Or) (peut-être aussi à Ternant (Côte-d'Or) à moins qu'il ne s'agisse d'une homonymie), a joué pendant trois siècles un rôle important en Bourgogne-Franche-Comté. Parmi les personnes connues :

• Guillaume, seigneur de Ternant, rend hommage au comte de Nevers Louis I^er de Dampierre en 1285 pour « la grande cour de Ternant et les villes de Mulot, Salais (Savigny-Poil-Fol), Perrigny, Mézeray, Rigny, Hiry[10], et quelques autres » ; Guy, sire de Ternant, en fait autant en 1310[11].
• Pierre de Ternant, archidiacre de Beaune en 1303.
• Jean de Ternant participe en 1340 au camp de Bouvines (ne pas confondre avec la bataille de Bouvines en 1214) dans l’host du comte Louis I^er de Flandre.
• Othenin de Ternant, capitaine du château de Coiffy en 1361.
• Hugues, sieur de Ternant et de Limanton, sire de la Motte-Ternant, chevalier, tient en fief-lige en 1353 « la grande Tour de Ternant, avec la ville et appartenances (…), la ville de Tazilly , la ville de Chônay, la ville d'Hiry, la ville de Mulot, la ville de Salais (Savigny-Poil-Fol), la ville de Périgny, la ville de Rigny (Rémilly), la ville de Montfol, etc. »[12] ; il est lieutenant du comte Louis II de Flandre en 1362 et gouverneur du Nivernais à la même date. En 1404, il fait élever à Savigny-Poil-Fol un gibet à quatre piliers.
• Jean de la Motte-Ternant est échanson du duc Philippe II de Bourgogne en 1392
• Jean de la Motte-Ternant, conseiller du duc Philippe III de Bourgogne et envoyé à Lille en 1432 négocier au nom de ce dernier et qui est membre de la délégation qu'il envoie à Tours en 1435 le représenter lors du serment de respect du traité d'Arras.

Gilles Gobet, Philippe, seigneur de Ternant (1473), La Haye, Bibliothèque royale.

• Philippe de Ternant (1400-1456), frère du précédent, chevalier de la Toison d'or (voir ci-dessous), chambellan de Philippe le Bon, fut membre à partir de 1433 du "Grand Conseil" du duc de Bourgogne ; il reçoit en 1435 de Philippe le Bon (Philippe III de Bourgogne) la baronnie d'Apremont et la seigneurie de Gendrey. Philippe de Ternant fut commandant de la garde de Bourgogne, il guerroya beaucoup en Flandre pour le compte du duc de Bourgogne à partir de 1430, habitant alors le plus souvent Bruges. Il en profita pour ramener les deux retables qui ornent l'église paroissiale de Ternant. Il est prévôt de Paris en 1436. En 1454, Philippe de Ternant, accusé d'avoir fait arrêté un marchand anglais alors que la Bourgogne avait conclu une trêve avec l'Angleterre, dut demander pardon au conseil de l'ordre de la Toison d'Or et fut condamné à aller en pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle[13]. Philippe de Ternant était aussi seigneur de la Motte (actuelle commune de La Motte-Ternant).
• Charles de Ternant, son fils, est gouverneur et capitaine de Château-Chinon ; il décède en 1472
• Claude de Ternant, fils du précédent, écuyer, chambellan du roi, est « seigneur de la Motte et de Ternant » ; il ne semble pas avoir eu de descendants.
• Au début du XVI^e siècle, la baronnie de la Motte-Ternant passe aux mains de Guillaume de Pontailler, époux de Claudine de Ternant, sœur de Claude de Ternant, puis de Gilbert de Graçay, seigneur de Champeroux et époux d'Isabeau de Ternant, autre sœur de Claude de Ternant. Ce couple a des enfants dont Jean de Graçay, seigneur de Ternant, qui se maria avec Jehanne de La Châtre.

Toute trace du nom de famille de Ternant lié au village et au château de Ternant disparaît[14], même si le nom de famille de Ternant a subsisté [15].

Le blason de la famille de Ternant était « échiqueté d'or et de gueules à quatre traits »[16]. La seigneurie de Ternant disposait des droits de haute justice, moyenne justice et basse justice sur un territoire étendu et dont les limites sont précisément connues grâce au dénombrement en date du 29 décembre 1539, par Jehanne de La Châtre, dame de Ternant et de Diors (Indre), dont une copie datée du 28 septembre 1740 a été conservée[17].

Gagnare, dans son Histoire de l'église d'Autun écrit :

« Le chapitre de Notre-Dame de Ternant fut fondé en 1444 par Philippe de Ternant, chambellan des ducs de Bourgogne, et Isabelle de Roye, son épouse, pour quatre chanoines, un prévôt, deux enfants de chœur et un marguillier.Les fonds de cette église furent pillés et ruinés par les calvinistes en 1557, elle est réduite à la prévôté, qui est unie à la cure, et à un seul chanoine[18]. »

Hiry est cité comme paroisse de l'évêché de Nevers en 1575[19]. Yves Louis Comeau de Satenot, né à Hiry en 1767 fut admis en 1778 à l'école militaire d'Autun[20].

Lors de la création des communes pendant la Révolution française, l'ancienne paroisse d'Hiry a été englobée en 1792 dans la commune de Ternant (Nièvre) et Hiry est désormais un simple hameau de cette commune. Une foire annuelle se tenait à Hiry le jour de la sainte Marthe[17].

Un lavoir caractéristique s'y trouve[21].

Une foire annuelle se tenait à Ternant (Nièvre) à la mi-août, elle existait encore au début du XX^e siècle[17].

Des fabriques de chaux existaient à Ternant dans le courant des XIX^e siècle et XX^e siècle. Une description détaillée du four à chaux d'Hiry, mis en service en 1835, est disponible sur un site Internet[22].

Le monument aux morts de Ternant porte les noms de 35 habitants de la commune morts pour la France, dont 33 pendant la Première Guerre mondiale et deux pendant la Seconde Guerre mondiale[23].

• L'église Saint-Roch datant de 1820, elle fut construite avec les pierres de l'église d'origine et renferme deux retables de style flamand provenant du château des sires de Ternant, dont la restauration fut décidée en 1943 et photographiés par Marc Vaux (Archives photographiques du Ministère de la Culture)[30].Ouverte tous les jours[31]

Le retable de la Passion, vue d'ensemble (photo de 1909).

• Le Retable de la Vierge, entre 1444 et 1454, en bois peint et doré, classé Monument historique en 1881) : haut de 1,58 mètre, large de 3,15 mètres, le "retable de la Vierge" a été commandé par Philippe de Ternant, chambellan de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, Chevalier de la Toison d'or et son épouse Isabeau de Roye pour orner la chapelle de leur château, consacrée à Notre-Dame. Il est formé de 8 panneaux dont 5 dans la rangée inférieure et 3 dans la rangée supérieure. Les panneaux de la rangée inférieure représentent successivement, de gauche à droite, Philippe de Ternant (le donateur) portant le collier de Chevalier de la Toison d'Or, l'Annonciation, la Dormition (représentée en 4 épisodes dans le grand panneau central ainsi que dans le panneau situé immédiatement à sa droite) et enfin Isabeau de Roye, la donatrice. Les trois panneaux du registre supérieur représentent, au centre, l'Assomption et sur les deux côtés, le Couronnement de la Vierge Marie. Ce retable serait l'œuvre d'un atelier flamand et a été plusieurs fois restauré[32].
• Le Retable de la Passion, vers 1460, en bois sculpté peint et doré, classé Monument historique en 1881) : Haut de 2,38 mètres, large de 5,45 mètres, le Retable de la Passion a été vraisemblablement commandé par Charles de Ternant, fils de Philippe de Ternant, compagnon d'enfance de Charles le Téméraire. Il était destiné à orner l'église de Ternant dont la construction avait été décidée en 1448. Il est formé de neuf panneaux qui représentent, de gauche à droite, Jésus en prière au Jardin des Oliviers, le Portement de Croix, la Montée au calvaire, la Crucifixion (panneau central de plus grande dimension) avec en bas la scène de la Pâmoison de la Vierge, puis la Mise au tombeau, Jésus descendant aux limbes pour y délivrer les âmes des Justes et, panneau le plus à droite, la Résurrection[32].

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  Le Retable de la Vierge, partie centrale du registre inférieur, la Dormition (vue d'ensemble).
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  Le Retable de la Vierge, partie centrale du registre inférieur, la Dormition (La Vierge vient de mourir entourée des apôtres).
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  Le Retable de la Vierge, partie centrale du registre inférieur, la Dormition (les apôtres sont réunis autour de la Vierge qui leur fait ses adieux).
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  Le Retable de la Passion, la Mise au tombeau.
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  Le Retable de la Passion, la Lamentation après la Crucifixion et la Vierge de Pitié.

• Le château de Ternant : profondément remanié, ce qu'il en reste a l'aspect d'une maison bourgeoise cossue avec une tourelle dont une partie est même de construction récente[9]. Il a par ailleurs accueilli une boulangerie au XXème siècle. Quelques morceaux de remparts subsistent dans le bourg, mais les pierres des remparts ont beaucoup été utilisées au cours des derniers siècles pour construire les maisons du village.

• M. Anfray, La cathédrale de Nevers et les églises gothiques du Nivernais, p. 236 à 239.
• Richesses d'art en Morvan, [catalogue d'exposition], p. 138 à 144
• Sylvain Commeau, Monographie de la commune de Ternant, Mémoires de la Société académique du Nivernais, tome XVIII, 1915, 55 p.

• Canton de Fours
• Liste des communes de la Nièvre

• « Ternant », sur le site de l'Institut géographique national.
• Site de l'Association Camosine (Caisse pour les monuments et les sites de la Nièvre), pour la restauration et la mise en valeur du patrimoine nivernais.

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