Outfit de Chicago

Al Capone.

Al Capone juge dangereuse l'ascension du Gang de North Side, dirigé désormais par Hymie Weiss, qui contrôle les quartiers nord de Chicago et se confronte à ses hommes. Il souhaite l'élimination de cette concurrence, qui lui apporterai la solution aux menaces qui pèsent sur sa vie et enfin une possibilité d'étendre son contrôle sur toute la ville de Chicago. Entre 1924 (assassinat d'O'Banion) et 1926 (assassinat de Weiss), la guerre s'intensifie. Torrio pris pour cible prend sa retraite ; Capone est également visé à plusieurs reprises. George Bugs Moran, alias « Moran le Branque », nouveau chef de North Side, le menace toujours. Capone prend donc la décision d'anéantir toute la bande, et confie la réalisation de ce projet à son ami Jack McGurn, dit « La Sulfateuse ». Ce dernier s'entoure d'une équipe de tueurs, regroupant John Scalise, Albert Anselmi, les frères Keywell, George Ziegler, dit « Joe la Pétoire », ainsi que Joseph Lolordo et Fred Burke, dit « Le Tueur ».

Jack McGurn prétexte une réunion au fond d'un vieux garage, le Cartage SMC, où sont conviés Bugs Moran et ses hommes autour d'une prétendue cargaison de whisky de contrebande, fournies par le gang de Détroit « The Purple Gang ». Le filet ainsi tendu, une fausse descente de police permettra d'enlever sans difficulté leurs armes aux adversaires ; les hommes d'Al Capone pourront alors liquider la bande rivale sans résistance. À ce moment, Capone se trouve en Floride dans sa maison de campagne pour se forger un alibi.

L'événement a lieu dans la matinée du jeudi 14 février 1929, jour de la Saint-Valentin, à 10 h 30. Une fois les cibles entrées dans l'entrepôt du 2122 North Clark Street, une équipe de quatre hommes descendent d'une berline Cadillac et pénètrent dans le bâtiment. Deux des tueurs sont déguisés en policiers de Chicago. Les victimes, cinq membres du North Side Gang, plus deux personnes non-membres du clan (Reinhardt H. Schwimmer et John May) sont alignées contre le mur et tuées. Sur les lieux, les "vrais" policiers dénombrent sept cadavres mais pas celui de Moran, absent.

À cette époque, l'ampleur de ce massacre mafieux est alors inédit aux États-Unis, et attire l'attention du gouvernement fédéral qui juge devoir mettre un terme à la criminalité organisée de Chicago. Moran, esseulé, parvient à garder le contrôle de son territoire jusqu'au début des années 1930, celui-ci passant définitivement sous le contrôle de l'Outfit.

À la suite de l’élection d’Herbert Hoover comme président, le gouvernement fédéral tente de faire tomber Capone et son gang. Il aborde le problème sous deux angles : la lutte contre l’évasion fiscale, confiée à Frank J. Wilson, et le respect du Volstead Act (interdiction de vendre de l’alcool), confié à Eliot Ness. Si Ness mit à mal les activités de Capone, c'est Wilson qui parvint à mettre en cause directement le gangster et d'autres membres de l'Outfit devant un tribunal, en se basant sur une décision de la Cour Suprême des États-Unis de 1927 selon laquelle tous les revenus, même illégaux, étaient imposables. En février 1931, Capone fut condamné à 215 000 $ de redressement fiscal et à onze années d'emprisonnement.

Frank Nitti, lieutenant de Capone, est également condamné mais à seulement 18 mois. À sa sortie, il paraît prendre la tête de l'organisation, en réalité dirigée en sous-main par Paul Ricca, son second, dès 1932. Nitti est victime d'une tentative d'assassinat ordonnée par le maire de Chicago, Anton Cermak, qui veut remplacer l'Outfit par d'autres gangsters. Cermak est assassiné en 1933.

À Hollywood, les studios sont obligés de coopérer avec L'Outfit pour éviter des problèmes avec les syndicats, manipulés par la pègre. Mais l'organisation est au centre d'une enquête pour éviter qu'elle puisse prendre le contrôle définitif de certains des plus grands studios de cinéma d'Hollywood, comme la Metro-Goldwyn-Mayer, Paramount Pictures, 20th Century Fox, Columbia Pictures ou RKO Radio Pictures.

En 1943, nombre de membres de l'Outfit de Chicago se retrouvent donc inculpés d'extorsion : Nitti, Ricca, Louis Campagna, Ralph Pierce, John Roselli, Nick Circella, Phil D'Andrea et Charles Gioe. C'est à ce moment que Ricca rendant responsable Nitti des inculpations (ce dernier a un informateur au FBI, mais n'est pas mis au courant de l'enquête). Nitti, lâché par ses subordonnés et craignant de retourner en prison, se suicide.

Joey Aiuppa

Dans les années 1950-1960, la mafia de Chicago tira un grand profit des extorsions de fond de la caisse de retraite des camionneurs, avec la complicité du leader du syndicat des Teamsters, Jimmy Hoffa et sous la supervision de Meyer Lansky. Les capitaux détournés furent massivement réinvestis et blanchis dans certains casinos de Las Vegas.

Sam Giancana.

Sous le règne de Sam Giancana, l'organisation est fortement soupçonnée d'être impliquée dans l'assassinat de John Kennedy.

Kennedy et Giancana partageaient la même maîtresse : Judith Campbell. Jack Ruby, l'assassin de Lee Harvey Oswald, lui-même assassin de John Kennedy, avait des liens étroits avec l'Outfit. L'organisation, par l'intermédiaire de Joe Kennedy, le père de John, est également soupçonnée d'avoir organisé localement une fraude électorale en faveur de la candidature de John Kennedy pour la présidentielle de 1960, notamment dans le comté de Cook, le comté dans lequel se situe la ville de Chicago. La contrepartie était, en cas d'élection, de diminuer la pression des autorités sur toutes leurs activités criminelles. Mais ce fut tout le contraire quand John Kennedy fut élu. Son frère Robert Kennedy, procureur, ne cessa de traquer le crime organisé avec l'appui de John. John (en 1963) et Robert Kennedy (en 1968) auraient été éliminés par la pègre pour ces raisons. Quelques mois après la mort de JFK, Judith Campbell confia que selon elle, Kennedy aurait été assassiné par la mafia de Chicago, plus précisément par Sam Giancana, car JFK aurait utilisé la Mafia pour être élu président et l'aurait abandonnée ensuite, déclarant une guerre totale au crime organisé.

La collusion CIA / Mafia pour faire tomber Fidel Castro pourrait être un autre déclencheur de l'assassinat de John Kennedy. La mafia voulait récupérer la main sur ses investissements effectués sur cette île très proche des États-Unis et peu regardante sur la nature des activités de ses investisseurs. Les États-Unis, quant à eux, craignaient qu'un pays limitrophe ne devienne communiste et soit allié de l'URSS. Une opération fut mise au point sous le nom d'« Opération Mangouste ». L'Outfit, par l'intermédiaire de John Roselli, devait mettre au point l'assassinat de Castro, mais l'opération fut un échec.

À la suite d'un procès appelé « Le procès des secrets de famille » de 2005 à juin 2007, l'Outfit subit un démantèlement partiel de son organisation. Le ministère de la justice lance une procédure contre 15 membres ou associés de l'Outfit pour avoir violé la loi RICO ; Joey « le Clown » Lombardo, ex-patron de l'Outfit, Frank Calabrese et James Marcello comparaissent devant le tribunal pour répondre de 18 assassinats perpétrés dans les années 1970-1980. Le procès s'ouvre le 21 juin 2007.

Ce procès a pu avoir lieu grâce aux aveux de Nick Calabrese et de Frank Junior Calabrese, fils de Frank Calabrese. Frank Calabrese emprisonné en même temps que son fils, en 1995, lui raconta tous les secrets de la mafia de Chicago. À son insu, Frank Junior enregistra les conversations sur bandes magnétiques.

James Marcello, quant à lui, est inculpé pour le meurtre d'Anthony « la Fourmi » Spilotro et de son frère Michael. Ces deux derniers ont été attirés dans un piège au milieu d'un champ de maïs, battus à coup de batte de baseball et enterrés vivants. Cette scène a inspiré Martin Scorsese dans son film Casino. Le rôle de Marcello y est joué par Frank Vincent et celui de « la Fourmi » par Joe Pesci.

Le 10 septembre 2007, le jury déclara coupables James Marcello, Joseph Lombardo, Frank Calabrese. Sr, Paul Schiro et Anthony Doyle des accusations d'extorsion, de paris clandestin, de prêts usuraires et de meurtres (seul Doyle ne fut pas coupable de meurtre). Paul Schiro est condamné à 20 ans de prison. Le 28 janvier 2009, Frank Calabrese Sr est condamné à la prison à vie. Le 2 février 2009, Joseph Lombardo est condamné à la prison à vie. Le 5 février 2009, James Marcello est condamné à la prison à vie. Le 12 mars 2009, Anthony Doyle est condamné à 12 ans. Nicholas Calabrese est condamné 12 ans et 4 mois de prison. La bienveillance du jury vis-à-vis de la condamnation de Calabrese est due à sa collaboration avec le gouvernement au début des années 2000.

Le 6 avril 2009, les cinq hommes coupables sont condamnés solidairement à payer 24 millions de $ d'amendes. 4,3 millions d'indemnités furent ajoutés pour indemniser les familles de 14 personnes assassinées par l'Outfit.

Un marshall américain nommé John T. Ambrose fut reconnu coupable le 28 avril 2009 d'avoir informé Nicholas Calabrese de l'enquête sur la mafia jusqu'au début 2002.

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