Musée égyptien du Caire

Le musée égyptien du Caire est l’un des plus grands musées entièrement consacré à l’Antiquité égyptienne. Il a reçu plus de cent millions de visiteurs au XX^e siècle.

Historique

Le bâtiment en 1904 (à droite).

Les collections égyptologiques égyptiennes ont été constituées depuis le XIX^e siècle. Elles furent d'abord exposées au musée de Boulaq de 1863 à 1889, puis dans l'ancien palais royal de Gizeh de 1889 à 1902.

Construit sur les plans de l'architecte français Marcel Dourgnon, le musée actuel situé place Tahrir, au cœur du Caire moderne, fut inauguré le 15 novembre 1902, après cinq ans et demi de travaux et présente un bâtiment au style largement plus dépouillé que l'avant-projet soumis initialement par Bourgnon[1].

Édifié sur deux étages, le bâtiment présente des collections réparties dans une centaine de pièces.

Son directeur est le docteur Tarek el-Awady depuis décembre 2010.

Collections

Entrée du musée.

Atrium, vu de l'entrée.

Le premier conservateur de ce musée fut Auguste Mariette le 1^er juin 1858. Plus de 160 000 objets sont exposés, mais la pièce maîtresse du musée est bien sûr le trésor de Toutânkhamon.

Soixante mille objets de toutes sortes, statues, statuettes, bas-reliefs, peintures murales, stèles, fausses portes, vases, armes, outils, sarcophages, momies, etc., s'entassent dans les caves, les débarras et les combles du musée égyptien. Mais c'est également dans ces réserves qu'entrent les nouvelles découvertes. Beaucoup d'œuvres ont été oubliées dans la pénombre des réserves. Ainsi la statue funéraire de bois peint et enduit de gypse de Ptahhotep, vizir de la V^e dynastie, découverte en 1940 a passé 65 ans au fond d'une caisse avant d'être retrouvée, en 2005, lors d'un inventaire conduit dans les caves du musée.

À voir en commençant la visite à gauche en entrant :

Premier niveau

Plan du musée

Salle 32 :
- le nain Seneb et sa famille (IV^e-V^e dynastie)
- les statues en cuivre du roi Pépi I^er et de son fils
- le couple Rahotep et Nofret, en calcaire peint
Salle 42 :
- statue en diorite de Khéphren
- statue en bois du prêtre-ritualiste Kaâper (V^e dynastie)
- scribe assis (anonyme découvert dans la nécropole de Saqqarah) (V^e dynastie)
Salle 43 (atrium central) :
- statue en calcaire peint de Djéser
- disque de Sabou, objet en schiste découvert dans la nécropole de Saqqarah (I^re dynastie)
- palette de Narmer, en schiste
- au fond, gigantesque groupe statuaire d'Amenhotep III et son épouse Tiyi
Salle 22 :
- statues du roi Sésostris I^er
- relief évoquant les filles du nomarque Djéhoutyhotep (XII^e dynastie)
Salle 12 :
- stèle du roi Ahmôsis I^er rendant hommage à sa grand-mère Tétishéri (XVIII^e dynastie)
- sphinx à crinière de la reine Hatchepsout
- statue en basalte vert de Thoutmôsis III
- statue de la reine Isis, mère du roi Thoutmôsis III
- statue en schiste du roi Amenhotep II
- le couple de Sennefer, maire de Thèbes et son épouse Senetnaÿ
- Amenhotep fils de Hapou
Salle 3 :
- colosses en grès d'Akhenaton
- têtes inachevées de Néfertiti
- Akhenaton, Néfertiti et deux de leurs filles (Mérytaton et Mâkhétaton ) faisant des offrandes au dieu Aton
- statue d'Akhenaton assis embrassant l'une de ses filles
- relief sculpté d'une princesse mangeant un canard
- sarcophage de Kiya, autre épouse d'Akhenaton
Salle 14 :
- statue en albâtre de Séthi I^er
- buste de la reine Mérytamon, fille et épouse de Ramsès II
- statue de Ramsès III figuré en porte-enseigne
Salle 24 :
- statue en calcite de la divine adoratrice d'Amon Amenardis I^re
- tête en granit de Taharqa
- statue de Montouemhat, maire de Thèbes et gouverneur de la Haute-Égypte
- statue en schiste vert de la déesse hippopotame Thouéris

Deuxième niveau

Salle 2 :
- mobilier funéraire de la reine Hétep-Hérès I^re, mère de Khéops
Salle 3 :
- consacrée aux bijoux royaux
Salle 14 :
- portraits du Fayoum
Salles 27 et 37 :
- modèles en bois d'archers nubiens et piquiers égyptiens (retrouvés dans la tombe de Mesehti à Assiout)
- modèles en bois d'atelier de tissage, menuisiers au travail, scène de pêche, recensement du bétail (retrouvés dans la tombe de Méketrê à Thèbes)

À voir aussi au 1^er étage :

la salle des momies royales : vingt-sept pharaons dont Ramsès II et Thoutmôsis III ;
la salle consacrée à Akhenaton, pharaon qui consacra sa vie au dieu Aton, première forme de monothéisme ;
la salle des tombeaux royaux de Tanis découverts par Pierre Montet, ouverte en 1998, dont les bijoux, les objets et les masques d'or sont remarquablement mis en valeur.

Aperçu chronologique des collections[2]

Période prédynastique et époque thinite

Objet	Description	Origine et datation
JE 32169	Palette de Narmer Palette à fard en schiste vert. Hauteur : 0,64 m. Première mention d'une unification de l'Égypte ancienne, par le pharaon Narmer, fondateur de la I^re dynastie. Salle 43.	Nekhen I^re dynastie. Vers -3050
JE 32161	Statue de Khâsekhemoui Statue de Khâsekhemoui, dernier roi de la II^e dynastie dite thinite, connu pour avoir réprimé une révolte en Basse-Égypte. Le roi porte la couronne blanche de la Haute-Égypte et le manteau croisé de la fête-Sed, revêtu après trente ans de règne. Schiste vert. Hauteur : 0,56 m. Salle 48.	Temple de Nekhen à Hiérakonpolis. Époque thinite. II^e dynastie. Vers -2740 / -2405

Ancien Empire

Objet	Description	Origine et datation
JE 49158	Statue de Djéser (it) Statue en calcaire, hauteur 1,42 m. Trouvée dans le serdab (chapelle du côté nord) de la pyramide à degrés de Saqqarah. Salle 48.	Saqqarah. Époque de Djéser. III^e dynastie.
CG 3 / CG 4	Rahotep et Nofret Statues assises du prince Rahotep (probablement un fils de Snéfrou) et de son épouse Nofret. Couple de courtisans dans une attitude figée exprimant la dignité et l'autorité. Calcaire peint. Les yeux sont en quartz opaque et cristal de roche. Hauteur : 1,21 m. Salle 32.	Mastaba de Rahotep, Meïdoum. Époque de Snéfrou. IV^e dynastie. vers -2620
JE 34575	Oies de Meïdoum Frise figurant une scène de capture d'oiseaux au filet, provenant du mastaba de Néfermaât (vizir de Snéfrou) et de son épouse Itet, à Meïdoum. Salle 32.	Mastaba de Néfermaât, Meïdoum. Époque de Snéfrou. IV^e dynastie. Vers -2620
JE 36143	Statuette de Khéops (en) Cette figurine en ivoire mesure à peine 7,5 cm de haut et 2,9 cm de large. Elle est un peu endommagée, avec quelques éclats de surface. Khéops est représenté avec la couronne rouge (decheret) de la Basse-Égypte et le pagne royal (chendjit). Lunette 47.	Temple de Khentyamentiu, Abydos. Époque de Khéops. IV^e dynastie.
JE 10062	Khéphren, protégé par Horus, sous la forme d'un faucon. Statue de Khéphren (de) Statue de Khéphren en anorthosite gneiss (un type rare de diorite). Le roi est protégé par le faucon Horus qui déploie ses ailes autour de sa tête. Hauteur : 1,68 m. Salle 42.	Temple de la vallée de Khéphren, Gizeh. Époque de Khéphren. IV^e dynastie.
JE 46499	Triade de Mykérinos encadré de deux déesses Triade, en grauwacke, représentant Mykérinos encadré par Hathor et par la personnification d'un nome d'Égypte. Mykérinos porte la couronne blanche de la Haute-Égypte, la barbe cérémonielle et le pagne plissé chendjit. Galerie 47.	Complexe funéraire de Mykérinos IV^e dynastie Vers -2480
JE 51280	Le nain Séneb et sa famille Statue en calcaire, hauteur : 0,34 m. Trouvée dans le mastaba de Séneb à Gizeh en 1926. Salle 32.	Gizeh IV^e ou V^e dynastie. Vers -2475
JE 30272	Scribe accroupi Statue d'un scribe en calcaire peint, assis, les jambes croisées, tenant un papyrus déroulé sur ses genoux. Hauteur : 0,51 m. Trouvée à Saqqarah en 1893. Salle 42.	Saqqarah V^e dynastie Vers -2475
CG 34	Statue de Ka-âper Statue du grand prêtre Ka-âper (en), en bois de sycomore. Les yeux sont en quartz et cristal de roche. Hauteur : 1,12 m. Trouvée à Saqqarah en 1860, près de la pyramide d'Ouserkaf. Salle 42.	Saqqarah, mastaba C8 Début de la V^e dynastie Vers -2475 / -2467
JE 90220	Tête d'Ouserkaf (it) Tête d'une statue en grauwacke (bekhen des Égyptiens), sorte de grès schisteux gris-vert foncé. Hauteur : 0,45 m Salle 47.	Abousir Règne d'Ouserkaf. V^e dynastie. Vers -2460
JE 30191	Joute des mariniers (it) Bas-relief peint en calcaire peint, 0,45 × 1,45 m. Scène de compétition sportive, avec barques et hiéroglyphes. Tombe d'un inconnu, Saqqarah. Salle 32.	Saqqarah V^e dynastie vers -2400
JE 33034	Statue de cuivre de Pépi Ier (es) Statue de Pépi I^er en cuivre martelé, grandeur nature. Hauteur : 1,77 m. Trouvée à Hiérakonpolis en 1896. Salle 32.	Hiérakonpolis Règne de Pépi I^er VI^e dynastie Vers -2281 / -2241

Seconde période intermédiaire

Objet	Description	Origine et datation
JE 30948	Statue du ka du pharaon Hor Statue en bois provenant du tombeau du pharaon Aoutibrê Hor à Dahchour. Hauteur : 1,70 m. Salle 11.	Tombeau de Aoutibrê Hor à Dahchour. XIII^e dynastie.
CG 20394	Stèle Stèle de calcaire, où il est dit qu'Hatchepsout est la fille de Nofret, l'épouse d'un roi.	Abydos XIII^e dynastie.

Jusqu'à Akhenaton

Objet	Description	Origine et datation
JE 95254	Masque funéraire de Touya Masque de momie en plâtre doré de Touya, épouse de Youya et mère de la reine Tiyi. Touya, belle-mère d'Amenhotep III, occupait avec son époux Youya, chef de la cavalerie et prêtre de Min, la tombe KV46, découverte en 1905.	Vallée des Rois, KV46 Règne d'Amenhotep III. XVIII^e dynastie. Avant -1350
RT 29-5-49-1	Buste d'Amenhotep IV Partie supérieure d'un des colosses d'Amenhotep IV, futur Akhenaton. Provient du temple d'Aton à Karnak, situé à l'est et à l'extérieur du grand temple d'Amon-Rê. Deux autres colosses semblables sont au musée de Louxor, un autre au Louvre. Grès. Hauteur : 1,53 m. Complètes, ces statues atteignent les cinq mètres. Salle 3.	Karnak, temple d'Aton. Début du règne d'Amenhotep IV XVIII^e dynastie Vers -1350.
JE 44865	La famille royale, famille sacrée Akhenaton, Néfertiti et leurs filles. La famille est réunie sous les rayons du disque solaire Aton qui répand la vie. Stèle de calcaire peint. Hauteur : 44 cm. Salle 3.	Amarna Règne d'Akhenaton XVIII^e dynastie Après -1350.

Trésor de Toutânkhamon

Objet	Description	Origine et datation
JE 60723	Tête de Toutânkhamon enfant (it) Tête de Toutânkhamon enfant émergeant d'une fleur de lotus, évocation de la régénération permanente du roi. Bois et stuc. Hauteur : 0,30 m.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
	Cartouche de Toutânkhamon Chambre funéraire de Toutânkhamon	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 60671	Sarcophage intérieur de Toutânkhamon Le roi est représenté à l'image d'Osiris, les bras croisés, tenant les insignes sacrés du crochet heka et du fouet nekhakha. Or. Hauteur : 1,87 m. Poids : 110 kg.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 60672	Masque funéraire de Toutânkhamon Masque d'or avec incrustations de pierres semi-précieuses et de verre coloré. Yeux en obsidienne et quartz. Barbe en verre coloré serti dans des cloisons d'or. Gorgerin en lapis-lazuli, quartz, amazonite et verre coloré. Hauteur : 54 cm. Poids : 11 kg.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
	Coffre à vases canopes de Toutânkhamon	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 60687	Vases canopes de Toutânkhamon Chaque tête porte le némès avec l'uræus et la tête de vautour. Vases canopes, coffre, couvercle en albâtre blanc des carrières de Hatnoub.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 60708	Statue du ka de Toutânkhamon Le roi est représenté dans une posture de marche. Il tient dans son poing droit une massue à décor d'écailles, et de sa main gauche une longue canne garnie d'une ombelle de papyrus. Le pagne est orné d'un devanteau empesé projeté en avant, qui porte une inscription évoquant le dieu souverain accompli, le ka royal et Osiris. Les oreilles percées, le ventre bombé et les jambes minces sont l'héritage du style amarnien. Les sourcils et le contour des yeux sont soulignés à la feuille d'or. Bois bitumé et bronze doré. Hauteur : 1,92 m	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 62028	Trône de Toutânkhamon Scène affectueuse de Toutankhamon assis, avec son épouse Ankhsenamon. Figure aussi le symbole amarnien du disque solaire Aton dispensant la vie. Le meuble lui-même est orné de lions et de serpents ailés.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
	Lit orné de têtes et pattes de lionne Dans cette série de trois lits funéraires emboîtés, la lionne Mehet revient du lointain pour apporter le grand flot du Nil.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 62013	Lit à l'image de la vache primordiale Mehet Oueret est la vache primordiale qui porte Rê dans l'horizon du ciel.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
	Lit orné d'animaux composites La troisième déesse, Ammout, sous la forme d'un animal sacré à tête d'hippopotame, corps de guépard et écailles de crocodile, est celle qui dévore les morts.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 60722	Mannequin de Toutânkhamon (de) Mannequin en bois, peut-être un portrait de Toutânkhamon jeune homme, peu avant sa mort.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 61444	Statue d'Anubis Le dieu chacal repose sur un coffre doré en forme de chapelle. Anubis, dieu funéraire, guide les morts vers l'autre monde. Il introduit les morts auprès des juges pour la pesée des âmes. La statue était portée au cours de la procession funéraire, comme l'atteste le traîneau à quatre bras sur lequel repose l'ensemble. Bois stuqué vernis et doré. Hauteur : 1,18 m ; longueur : 2,70 m.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330
JE 62114	Vase à parfum en albâtre Vase à parfum, dédié à Toutânkhamon et à son épouse Ankhsenamon, symbolisant l'union des Deux Pays. Les deux Nils sont personnifiés par des êtres androgynes barbus, unis par des déesses-serpents, parmi les lis (de la Haute-Égypte) et les papyrus (de la Basse-Égypte). Albâtre, ivoire et or. Hauteur : 0,70 m.	Vallée des Rois KV62 XVIII^e dynastie. Vers -1330

Après Toutânkhamon

Objet	Description	Origine et datation
JE 64735	Ramsès II enfant et le dieu Houroun Ramsès II est représenté sous un disque solaire (Râ), sous la forme d'un enfant (mes), le doigt sur la bouche et tenant la plante sou. Le tout forme un rébus hiéroglyphique : Râ + mes + sou, se lisant Ramsès. Le roi se trouve placé sous la protection du dieu cananéen Houroun, vénéré à Gizeh par les travailleurs asiatiques installés près du Grand Sphinx. Le dieu revêt la forme d'un faucon dont la face a été travaillée séparément dans le calcaire. Statue trouvée à Tanis. Granite noir. Hauteur : 2,31 m. Galerie 10.	Tanis XIX^e dynastie Vers -1279 / -1213.
CG 616	Buste de Ramsès II Le roi est représenté assis, portant un large collier et une perruque ornée d'un cobra. Il tient dans sa main droite le sceptre heka. Granite noir. Galerie 10.	Tanis Règne de Ramsès II. XIX^e dynastie Vers -1279 / -1213.
JE 31413	Statue de Mérytamon (it) Statue incomplète, surnommée « reine blanche », de la princesse Mérytamon, fille de Ramsès II et de Néfertari. Découverte au Ramesséum par Flinders Petrie en 1896. Calcaire blanc, avec traces de polychromie en bleu et blanc. Hauteur : 0,76 m.	Nécropole thébaine Ramesséum XIX^e dynastie. fin du XIII^e siècle av. J.-C.
JE 31408	Stèle de Mérenptah La stèle de Merneptah a été découverte par Flinders Petrie en 1896. Parfois appelée « stèle d'Israël », elle contient la première mention écrite d'Israël. Le texte glorifie les victoires de Mérenptah. Les deux dernières lignes mentionnent une campagne à Canaan, où Mérenptah affirme avoir vaincu et détruit Ashkelon, Gezer, Yanoam (en) et Israël. Grande stèle de 3 m de haut, en granite noir rugueux.	Nécropole thébaine XIX^e dynastie. Vers -1208

Troisième période intermédiaire

Objet	Description	Origine et datation
	Table d'offrandes d'Amenardis	XXV^e dynastie Vers -700

Époque ptolémaïque

Objet	Description	Origine et datation
	Oiseau de Saqqarah Objet en bois de sycomore, découvert dans la nécropole de Saqqarah. Envergure : environ 18 cm	Saqqarah Dynastie lagide Vers -200

Époque romaine

Objet	Description	Origine et datation
	Portrait du Fayoum Peinture à l'encaustique sur panneau de bois. Inscription : « Dèmos, âgée de 24 ans, souvenir éternel ».	Fayoum Vers 75-100 après J.-C.
JE 47423 - ${\mathfrak {P}}$ ¹⁵	Papyrus 15 Copie manuscrite du Nouveau Testament en grec, sur un codex de papyrus du III^e siècle. Il contient une partie du texte de la Première épître aux Corinthiens (7,18-8,4).	Oxyrhynque P. Oxy. 1008 III^e siècle

Dans le musée, un laboratoire « ADN »

Le musée égyptien vu depuis la tour du Caire.

Afin de percer le secret des quelque 200 momies qui se trouvent au musée, un laboratoire a été installé en 2006 dans les caves du bâtiment pour l'étude de leur ADN. Ainsi, la momie de l'« homme inconnu E » - également connue sous l'appellation de « momie hurlante » - a pu être attribuée avec une certaine probabilité au prince Pentaour, fils de Ramsès III.

Lieu de tournage

Une équipe de l'émission Secrets d'Histoire a tourné plusieurs séquences au musée dans le cadre d'un numéro consacré à la reine Néfertiti, intitulé Néfertiti, mystérieuse reine d'Égypte, diffusé le 23 août 2018 sur France 2[3].

Avenir

L'édification d'un nouveau Grand Musée égyptien à Gizeh suscite une âpre négociation pour la répartition des chefs-d'œuvre ; dans l'actuel musée du Caire, plus de la moitié de sa collection est stockée en sous-sol.

Le trésor de Toutânkhamon et plus de cent mille objets avec lui déménageront dans le nouvel édifice. Des pièces essentielles, comme la statue de Djéser et celle de Khéphren, devraient toutefois demeurer dans l'ancien bâtiment. Les futures découvertes faites en Égypte continueront également d'y être acheminées.

Sayed Amer, directeur du Musée égyptien, a lancé une vaste rénovation du palais historique^[Quand ?]. Le décor va être métamorphosé, et les systèmes d'éclairage et de sécurité seront mis à jour en coopération avec l'Allemagne pour un coût de plus de 4,3 millions de dollars^{[réf. nécessaire]}.

Après la démolition en 2015 de l'ancien siège du Parti national démocratique situé à l'ouest du musée, qui a été brûlé lors de l'insurrection de 2011 contre le régime de Moubarak, la parcelle libérée donnant sur la rive droite du Nil est l'objet de convoitises. Le Musée égyptien, souhaitant récupérer le terrain qui faisait autrefois partie de ses jardins avant que Nasser ne le saisisse dans les années 1950 pour y construire le siège du parti qu'il avait fondé, espère y recréer un jardin dans lequel serait exposée à l'air libre une partie des collections[4].

Notes et références

Marie-Laure Crosnier Leconte, « Le projet de Marcel Dourgnon conservé au département des Estampes et de la photographie », dans Collections électroniques de l’INHA. Actes de colloques et livres en ligne de l’Institut national d'histoire de l'art, INHA, 1^er janvier 2011 (lire en ligne), p. 12–23
Mohamed Saleh, Hourig Sourouzian, Catalogue officiel du Musée égyptien du Caire, Mayence, Philipp von Zabern, 1987.
« Secrets d'histoire spécial Nefertiti, ce lundi soir : liste des intervenants et des lieux. », sur Blogtvnews.com (consulté le 18 octobre 2020)
« L'Egypte entame la destruction du siège du parti d'Hosni Moubarak », sur RFI, 31 mai 2015 (consulté le 5 août 2019)

Annexes

Bibliographie

Alessandro Bongioanni, Maria Sole Croce (éditeurs), Guide illustré du Musée égyptien du Caire, (traduction en français de Marie-Odile Kastner, préface de Zahi Hawass), 633 p., White Stars Publishers, Vercelli, 2001, (ISBN 88-8095-704-X)

Liens externes

Notices d'autorité :
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Ressources relatives à l'architecture :
- Liste indicative du patrimoine mondial
- Structurae

Ressources relatives aux beaux-arts :
- (nl) Nederlands Fotomuseum
- (en) Union List of Artist Names
Le site officiel est en chantier (2020, etc.) en raison du déplacement d'une partie des collections vers le futur Grand Musée égyptien (travaux suspendus en raison de la pandémie de Coronavirus).
Le Musée égyptien du Caire fête son centenaire et prépare l'avenir, publié par l'AFP le 9 décembre 2002, repris intégralement dans la Lettre du Caire du 19 au 25 novembre 2002.
The Global Egyptian Museum

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[1] Marie-Laure Crosnier Leconte, « Le projet de Marcel Dourgnon conservé au département des Estampes et de la photographie », dans Collections électroniques de l’INHA. Actes de colloques et livres en ligne de l’Institut national d'histoire de l'art, INHA, 1^er janvier 2011 (lire en ligne), p. 12–23

[MEC1987-2] Mohamed Saleh, Hourig Sourouzian, Catalogue officiel du Musée égyptien du Caire, Mayence, Philipp von Zabern, 1987.

[3] « Secrets d'histoire spécial Nefertiti, ce lundi soir : liste des intervenants et des lieux. », sur Blogtvnews.com (consulté le 18 octobre 2020)

[4] « L'Egypte entame la destruction du siège du parti d'Hosni Moubarak », sur RFI, 31 mai 2015 (consulté le 5 août 2019)