Aton

Aton est un dieu solaire de l'Égypte antique. Il est surtout connu comme un dieu éphémère de la mythologie égyptienne du Nouvel Empire durant le règne d'Amenhotep IV qui prit le nom d'Akhenaton (ȝḫ n Jtn, « Éclat d’Aton » ou, en l'absence du déterminatif : « Utile à Aton ») (v. -1353 à -1337).

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Aton
Divinité égyptienne

Représentation d'Aton pendant la période amarnienne sous la forme d'un disque solaire d'où s'échappent des rayons solaires terminés par des mains.
Caractéristiques
Nom en hiéroglyphes

Translittération Hannig jtn
Représentation Disque solaire (période amarnienne)
Homme à tête de faucon coiffé d'un disque solaire (période préamarnienne)
Groupe divin Aucun (période amarnienne)
Parèdre Aucun (période amarnienne)
Culte
Région de culte Égypte antique
Temple(s) Akhetaton (période amarnienne)
Symboles
Attribut(s) Rayons solaires terminés par des mains (période amarnienne)
Animal Aucun (période amarnienne)

Son origine est bien plus ancienne en tant que principe visible du dieu Atoum-Rê comme en témoignent les textes des pyramides de la fin de l'Ancien Empire. Au Nouvel Empire, Thoutmôsis III s'était placé sous sa protection et Amenhotep III, dont l'une des épithètes était « Rayonnement d'Aton », avait encouragé le culte du dieu.

Culte d'Aton
Bas-relief représentant (de droite à gauche) Akhenaton, Néfertiti et deux de leurs filles célébrant le culte d'Aton représenté sous la forme d'un disque solaire coiffé de l'uræus et d'où s'échappent des rayons solaires terminés par des mains.

Akhenaton va progressivement d'abord, puis plus brutalement ensuite, imposer la première religion hénothéiste connue de l'histoire, privilégiant le culte du disque solaire Aton.

Le culte d'Aton, considéré comme le premier monothéisme attesté du monde par certains, ce qui est contesté par d'autres[1], pour qui il s'agirait plutôt d'un hénothéisme ou d'une monolâtrie, aura duré environ dix-huit ans.

On attribue souvent cette révolution culturelle et religieuse au seul Akhenaton, mais il semble qu'il n'ait fait qu'imposer une tendance née durant le règne de son père, Amenhotep III. Nicolas Grimal parle d'une « solarisation » des principaux dieux sous ce roi et le culte exclusif du Disque solaire en serait l'aboutissement logique[2].

Pour Akhenaton, ce dieu est à la fois physique et spirituel. Il est l'astre solaire qui est au centre de notre système, et l'esprit qui rayonne. « C'était le Dieu tutélaire, solaire et spirituel à la fois, irradiant de sa chaleur et de sa lumière dans tous les êtres »[3].

Notes et références
  1. Par exemple, J.P. Corteggiani, p. 60.
  2. N. Grimal, p. 272.
  3. Jean Chevalier et Alain Gheerbrant, Dictionnaire des symboles : mythes, rêves, coutumes, gestes, formes, figures, Robert Laffont/Jupiter, , 1060 p. (ISBN 978-2-221-50319-5), page 83

Bibliographie
  • Jean-Pierre Corteggiani, L'Égypte ancienne et des dieux. Dictionnaire illustré [détail des éditions]
  • Nicolas Grimal, Histoire de l'Égypte ancienne [détail des éditions]
  • Aude Gros de Beler, La mythologie égyptienne
  • Roland Harari et Gilles Lambert, Dictionnaire des dieux et des mythes égyptiens, Le Grand Livre du Mois, , 242 p. (ISBN 978-2-7028-7781-4), p. 27-34

Liens externes
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