Mont-Blanc (département)

Dans la nuit du 21 au 22 septembre 1792, les troupes françaises du général Montesquiou envahissent par surprise le duché de Savoie, dépendant alors du royaume de Sardaigne[1]. Le roi (de la dynastie des Savoie) est alors en résidence à Chambéry et est contraint de se réfugier côté piémontais avec son armée, de nombreux fonctionnaires et des membres du clergé[1]. Fin octobre, l’Assemblée des Allobroges, réunie dans la cathédrale de Chambéry, déclare la fin du despotisme, la suppression des corvées et de la gabelle, ainsi que la fin de la milice. Le 29 octobre, l'assemblée se dissout après avoir émis le vœu d'un rattachement du duché à la France. Les députés Doppet et Simond sont chargés d'aller porter ce vœu auprès de la Convention nationale à Paris.

Le 27 novembre suivant, les Savoyards deviennent français pour 23 ans, par le Décret portant sur la réunion de la Savoie à la France[1]. C'est ce texte qui crée le département du Mont-Blanc correspondant aux actuels départements de la Savoie et de la Haute-Savoie. On donne à ce département le nom du mont Blanc, le plus haut sommet de la région alpine.

Le nouveau département a pour chef-lieu Chambéry, qui accueille le Directoire départemental et le Conseil général. Il est divisé en sept districts, qui correspondent aux anciennes provinces du duché[1], eux-mêmes subdivisés en 83 cantons et en 652 communes :

1. le district de Chambéry, composé de 22 cantons et 184 communes ;
2. le district d'Annecy, composé de 15 cantons et 117 communes ;
3. le district de Thonon, composé de 7 cantons et 64 communes ;
4. le district de Carouge, composé de 8 cantons et 85 communes ;
5. le district de Cluses, composé de 10 cantons et 61 communes ;
6. le district de Moûtiers, composé de 10 cantons et 71 communes ;
7. le district de Saint-Jean-de-Maurienne, composé de 10 cantons et 70 communes.

Chambéry accueille aussi le Tribunal criminel, alors qu'Annecy recueille l'évêché constitutionnel.

De 1791 à 1793, ces sept districts du département du Mont-Blanc fournirent cinq bataillons de volontaires nationaux.

À la suite de l'annexion du canton de Genève, le département du Mont-Blanc est amputé par la loi du 8 fructidor de l'an VI (25 août 1798) de sa partie nord (Bonneville, Cluses, Thonon-les-Bains), rattachée au nouveau département du Léman centré autour de la ville de Genève[1]. Sont ainsi transférés :

• le district de Carouge,
• le district de Thonon et
• une partie du district de Cluses.

De plus, par la loi du 28 pluviôse an VIII (17 février 1800), le massif du Mont-Blanc passe lui aussi au département du Léman, mais le département du Mont-Blanc garde son nom[1] faute d'une solution satisfaisante. Sont aussi transférés les cantons de Chamonix, de Saint-Gervais (aujourd'hui Saint-Gervais-les-Bains), de Megève, de Flumet et de Sallanches.

Cette loi substitue également les arrondissements aux districts et divise le département du Mont-Blanc en quatre arrondissements :

1. arrondissement de Chambéry qui est en outre le chef-lieu du département du Mont-Blanc (Chambéry est aujourd'hui celui du département de la Savoie)
2. arrondissement d'Annecy (aujourd'hui chef-lieu du département de la Haute-Savoie)
3. arrondissement de Moûtiers (aujourd'hui chef-lieu de canton du département de la Savoie ; il a existé un arrondissement de Moûtiers de 1860 à 1926)
4. arrondissement de Saint-Jean-de-Maurienne (aujourd'hui encore chef-lieu d'arrondissement du département de la Savoie)

Au début du Consulat le département du Mont-Blanc comptait 283 106 habitants pour un territoire de 6 404 km².

Frontière Sud-Est, à la suite du traité de Paris (1814).

Sous la Première Restauration, le premier traité de Paris du 30 mai 1814 ramène la France à ses frontières du 1^er janvier 1792 avec quelques gains parmi lesquels la partie occidentale de l'ancien duché de Savoie. En conséquence le département du Léman est supprimé et le département du Mont-Blanc récupère ceux des territoires qu'il avait perdus en 1798 et qui sont restés français ; mais les communes concernées ne sont pas énumérées par les historiens. Le département du Mont-Blanc conserve son chef-lieu à Chambéry (la deuxième ville en importance étant Annecy) et est administré par son préfet confirmé par Louis XVIII.

Les parties restant à la France sont les cantons de Frangy, de Saint-Julien, moins quelques communes, de Reignier, ainsi que celui de La Roche. L'arrondissement de Chambéry sauf les cantons de l'Hôpital-Conflans, de Saint-Pierre-d'Albigny, La Rochette et de Montmélian. Enfin, l'arrondissement d'Annecy à l'exception d'une partie du canton de Faverges[2].

Si l'ancienne appellation du département est conservée, le mont Blanc ne se trouve cependant plus en territoire français[1].

Le reste de l'ancien duché, la partie orientale, est rendu au royaume de Sardaigne : les autorités sardes sont privées de la capitale traditionnelle du duché, Chambéry : le Sénat sarde est ainsi contraint de sièger à Conflans (aujourd'hui Albertville). Les « Sardes » doivent aussi renoncer à recouvrer la commune de Carouge au profit de Genève qui rejoint bientôt la Confédération suisse.

Proclamation du général Sonjeon appelant les militaires à soutenir le retour de l'Empereur, 26 mars 1815.

Au deuxième traité de Paris du 20 novembre 1815 la France doit rendre à la Sardaigne la partie du duché de Savoie qu'elle avait conservée[1]. Celle-ci ne récupère cependant pas la commune de Carouge et quelques autres communes, cédées au canton de Genève par le traité de Turin de 1816[3].

La France supprime alors le département.

Le département envoie à la Convention nationale 10 députés (4 suppléants).

• « Mont-Blanc », dans Alfred Fierro, André Palluel-Guillard et Jean Tulard, Histoire et dictionnaire du Consulat et de l'Empire, Paris, éd. Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1995 [détail des éditions] (ISBN 2-221-05858-5)
• Christian Sorrel et Corinne Townley, La Savoie, la France et la Révolution. Repères et échos 1789-1799, Chambéry, Cundéra, 1999, 380 p. (ISBN 978-2-86677-053-2)
• Article « Savoie » in sous la direction de Jean Tulard, Dictionnaire Napoléon, Arthème Fayard, 1987, 2^e édition en 2 tomes 1999
• [Palluel 1986] André Palluel-Guillard (dir.), La Savoie de Révolution française à nos jours, XIX^e – XX^e siècle, Ouest France Université, 1986, 626 p. (ISBN 2-85882-536-X).
• Joseph Dessaix, La Savoie historique, pittoresque, statistique et biographique illustrée de 112 vues, portraits, costumes, plans de villes et cartes géographiques hors-texte, entrepris vers 1854, réédité par Slatkine, Paris, 1995
• Jean-Louis Grillet, Dictionnaire historique, littéraire et statistique des départements du Mont-Blanc et du Léman, contenant l'histoire ancienne et moderne de la Savoie, vol. 3, t. 2, Chambéry, J.F. Puthod, 1807.