Maurice Jarre

Maurice Jarre est le fils du directeur technique de « Radio Lyon », André Jarre.

En mars 1946[2], il épouse France Pejot (1914-2010) ancienne résistante au sein du mouvement Franc-tireur. Leur fils Jean-Michel naît le 24 août 1948. Le couple divorce en 1953.

En 1965, il épouse l'actrice Dany Saval et une fille, Stéfanie Jarre, naît en 1966. Ils divorcent peu après. Dany Saval épousera, en 1973, Michel Drucker, qui élèvera Stéfanie comme sa propre fille[3].

Fin 1967, il épouse l'actrice Laura Devon (1931-2007), dont il adoptera le fils, Kevin Jarre (1954-2011). Le couple divorce en 1984.

Il épouse, en 1984, Fui Fong Khong (née en 1955), d'origine chinoise, qui l'accompagne jusqu'à sa mort, et qui prive les enfants Jarre de l'héritage[4] par l'intermédiaire d'un trust californien qui ignore la réserve héréditaire du droit français.

Maurice Jarre s'intéresse assez tard à la musique. Timbalier de formation, Jarre débute à la Compagnie Renaud-Barrault en 1946, formant un duo avec Pierre Boulez (au piano et aux ondes Martenot), mais Jarre s'intéresse très vite à la composition.

On lui commande en 1948 sa première musique de scène pour Le Gardien du Tombeau, de Franz Kafka. Nommé par Jean Vilar[5], il devient directeur musical du Théâtre national populaire durant douze années (1951-1963).

Il compose les mythiques trompettes, la fanfare d'accueil de Lorenzaccio, qui retentit en juillet lors de chaque représentation du Festival d'Avignon dans la Cour d'honneur du palais des papes.

Pour le T.N.P. il compose notamment, outre Lorenzaccio déjà cité, les musiques de Richard II, Macbeth, Le Prince de Hombourg, Nucléa, Meurtre dans la cathédrale, Don Juan, Le Médecin malgré lui, Ruy Blas, La Découverte du Nouveau-Monde. Maurice Jarre compose une nouvelle musique de scène pour Lorenzaccio, cette fois lors de la reprise de cette pièce à la Comédie-Française dans la mise en scène de Franco Zeffirelli.

Son activité de compositeur de musiques de film démarre dans les années 1950 pour des courts métrages (des compositions pour les films de Georges Franju, Jacques Demy, Alain Resnais notamment) puis des longs métrages à partir de 1958 (La Tête contre les murs de Georges Franju).

C'est également dans les années 1950, en 1955[6], qu'est créée une célèbre composition de Maurice Jarre : le tout premier indicatif de la station de radio française Europe 1[7]. Diffusé à la fin des émissions, il marque l'identité sonore de la station.

Sa carrière hollywoodienne ne démarre véritablement qu'en 1962 avec Lawrence d'Arabie, dont le thème semble inspiré du concerto pour piano d'Edouard Lalo. Ce film scelle la collaboration du réalisateur David Lean avec Jarre.

En 1965, il s'installe en Californie[8].

Il a composé de très nombreuses musiques de films dont celles de Lawrence d'Arabie (1962), Le Docteur Jivago (1965), Paris brûle-t-il ? (1966), Les Damnés (1969), Soleil rouge (1971), Le Message (1976), Jésus de Nazareth (1977), Shogun (1980), Le Lion du désert (1981), Witness (1985), Gorilles dans la brume (1988), Le Cercle des poètes disparus (1989), Ghost (1990) ou L'Échelle de Jacob (1990). En 1996, il compose la musique du film vivement critiqué de Bernard Henry-Lévy, Le Jour et la Nuit, qui a voulu reproduire le style de David Lean.

Jarre a aussi composé des œuvres de concert majeures et écrit cinq ballets dont Notre-Dame de Paris pour l'Opéra de Paris.

Lors du Festival de Berlin en février 2009, il reçoit un Ours d'Or pour l'ensemble de sa carrière. C'est sa dernière apparition en public.

Il fait partie des très rares artistes français à avoir été honorés par une étoile au Hollywood Walk of Fame à Los Angeles.

Atteint d'un cancer, il meurt le 28 mars 2009 dans sa villa de Malibu à l'âge de 84 ans[9]. Il est incinéré le 2 avril à Los Angeles, où il est ensuite inhumé.

Ses dernières volontés ont été de léguer l'intégralité de sa fortune à sa veuve, déshéritant de fait ses trois enfants, s'appuyant sur la loi américaine, puisqu'il était résident américain depuis des décennies. Ses enfants tenteront en vain de casser ses volontés.

• 1957 : Le Feu aux poudres de Henri Decoin
• 1959 : La Tête contre les murs de Georges Franju
• 1959 : Les Dragueurs de Jean-Pierre Mocky
• 1959 : La Bête à l'affût de Pierre Chenal
• 1959 : Les Étoiles de midi de Marcel Ichac
• 1959 : Vous n'avez rien à déclarer ? de Clément Duhour
• 1959 : Le Tapis volant d'Arié Mambouch, court métrage d'animation

• 2000 : Je rêvais de l'Afrique (I Dreamed of Africa) de Hugh Hudson