MS 61

En 1936, alors que la banlieue parisienne n'a jamais cessé de prendre de l'ampleur, la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CMP) conçoit le premier projet de transport régional ferroviaire en proposant un projet de métropolitain express : le plan Ruhlmann-Langevin[2]^,[3]. Ce plan prévoit notamment la réalisation d'une ligne est-ouest reliant les lignes de la gare Saint-Lazare à la ligne de Vincennes ou celles de la gare de Lyon. La Seconde Guerre mondiale laisse en suspens ce projet, repris par le successeur de la CMP en 1956, la Régie autonome des transports parisiens (RATP), qui envisage une liaison entre Saint-Germain-en-Laye, Maisons-Laffitte et la ligne de Vincennes[4]. Le principe de réseau express régional est défini par le plan d'aménagement et d'organisation générale de la région parisienne (PADOG) le 6 août 1960[4]. En 1962, le programme d'investissement est fixé[5] : le matériel roulant aura les caractéristiques du métro (forte accélération et freinage) avec le gabarit du chemin de fer national[6]. Le concept du MS 61 est né.

La première commande de ce matériel a lieu par la RATP en 1963 et comprend 184 caisses[6]. Les premières rames sont livrées en 1967[6] alors que la liaison est-ouest n'est pas encore ouverte. Les engins seront donc tout d'abord affectés sur la ligne de Sceaux[6] (ancêtre du RER B, partie sud) à partir du 29 juin 1967[7]. Le 14 décembre 1969, la nouvelle gare de Nation est mise en service et desservie depuis la gare de Boissy-Saint-Léger par les MS 61 tout neufs, contrastant avec la desserte par trains à vapeur au départ de la gare de Bastille, supprimée le même jour[8].

Livrée d'origine avec la 1^re classe à Torcy en 1982.

De l'autre côté de Paris, le tronçon entre La Défense et Étoile est ouvert le 21 février 1970, puis le 23 novembre 1971, c'est le tronçon entre Étoile et Auber qui est mis en service[6]. Ces deux tronçons sont raccordés au tronçon de La Défense à Saint-Germain-en-Laye le 1^er octobre 1972[6]. Là aussi, ce sont les MS 61 qui inaugurent les nouveaux tronçons[9].

Enfin, le 8 décembre 1977, le tronçon manquant, entre Nation et Auber, est inauguré par le président de la République française de l'époque, Valéry Giscard d'Estaing conduisant un MS 61[10] : le RER A est né et les MS 61 peuvent enfin être utilisés sur ce pourquoi ils ont été conçus. Ils accaparent toutes les liaisons de ce nouveau réseau de Saint-Germain-en-Laye à Boissy-Saint-Léger, mais également jusqu'à Noisy-le-Grand-Mont d'Est - Marne-la-Vallée ouvert en même temps[11]. Les MS 61 circulent alors sur le RER A et le RER B, lui-aussi créé le jour même, jusqu'à Châtelet - Les Halles, en remplacement de la ligne de Sceaux. Les MS 61, qui n'avaient pas vocation à assurer la desserte du RER B, quittent définitivement cette ligne le 28 février 1983 au profit des MI 79 nouvellement livrés[7]. Depuis cette date, ils ne circulent que sur le RER A. Ils auront eu l'exclusivité de la ligne jusqu'au 5 mars 1984 où sera mis en service le premier MI 84[12]. Entretemps, le RER A est prolongé de Noisy à Torcy le 19 décembre 1980[13] et, devant son succès et le manque de MS 61 qui n'ont pas été libérés par l'arrivée retardée des MI 79 sur le RER B, en heure de pointe, ce nouveau tronçon est exploité en navettes constituées d'un seul élément MS 61 (contre trois, pour tous les autres trains du RER A)[14].

À partir du 29 mai 1988, date de l'ouverture de l'interconnexion ouest du RER A (c'est-à-dire avec la mise en service de la branche de Cergy, puis un an plus tard de celle de Poissy)[15], les MS 61 fréquentent plus rarement la branche de Marne-la-Vallée, se contentant d'effectuer des missions reliant les branches de Saint-Germain-en-Laye et de Boissy-Saint-Léger, jusqu'à la fin de leur carrière. Les MS 61 ne fréquentent jamais les branches exploitées par la SNCF (de Poissy et de Cergy, au départ de Nanterre-Préfecture) du fait de l'inaptitude des rames à capter le courant alternatif à la tension de 25 000 volts équipant ces branches.

Entre 1985 et 1992, les MS 61 sont modernisés une première fois. Extérieurement, ils passent du bleu au bleu blanc rouge[16]. Il s'agit d'une rénovation lourde à la suite d'importants dysfonctionnements dus à leur utilisation trop intensive. Intérieurement, les banquettes en skaï ont été remplacées par des sièges individuels anti-vandalisme violets (de type MI 84). Pour pallier les défaillances de plus en plus nombreuses, la RATP préleva dix éléments MI 79 de la ligne B. Mais les défaillances toujours nombreuses amèneront la RATP à faire circuler vingt-quatre MI 79 au total sur la ligne A^{[réf. nécessaire]}. L'arrivée des MI 84 a permis à la RATP d'engager entre 1985 et 1992 la première rénovation des MS 61.

Intérieur d'une rame MS 61 ayant subi la 2^e rénovation.

Une deuxième modernisation est réalisée à partir de 2006, mais ne concerne pas tous les éléments (91 sur 125, les autres devant être réformés)[16]. La face avant est changée et uniformisée pour tous les éléments[16] ; la livrée est très similaire. À l'origine, ces 91 trains, devait faire l'objet d'une seconde rénovation pour 72 millions d'euros[17] (somme qui n'aurait permis d'acheter que sept MI 2N neufs[18]). Cette nouvelle rénovation, effectuée en collaboration avec l'entreprise des Ateliers de Construction du Centre Ingénierie et Maintenance à Clermont-Ferrand, s'est achevée en 2009. Cette opération comprend l'installation du SISVE (plan lumineux indicateur de desserte, et annonces sonores), le changement des sièges coques, les câblages/haut-parleurs (la sonorisation d'origine étant en piteux état), le sol, les barres de maintien, la cabine de conduite, l'installation de nouvelles girouettes indiquant alternativement le code mission et la destination, les lumières, rendant l'espace intérieur encore plus lumineux, et le changement des vitres et fenêtres. La climatisation n'a pas été installée car trop coûteuse, surtout pour un matériel qui ne durera encore qu'une dizaine d'années.

Les fenêtres, qui ne s'ouvraient en grand que d'un côté (pour éviter les courants d'air), sont remplacées par des baies basculantes de chaque côté. Mais la circulation de l'air étant devenue inexistante, et constituant un risque de multiplication des malaises (et donc des retards, sur une ligne sur laquelle le moindre retard prend rapidement des proportions importantes), les rames en cours de rénovation sont équipées d'une paire de fenêtres coulissantes, situées à chaque extrémité de la voiture, du même côté. Mais la circulation de l'air étant toujours difficile, les rames en cours de rénovation sont alors équipées, de chaque côté de la voiture, d'une fenêtre coulissante en alternance avec une vitre basculante.

Les premières rames rénovées circulent sur le réseau depuis mai 2006[19].

Cependant, dans le cadre du programme RER B Nord+, le STIF a décidé en juillet 2007 le transfert de six MI 84 du RER A vers le RER B. Pour compenser, il a été décidé de rénover dix MS 61 supplémentaires pour 12,25 M€[20] portant donc le nombre de rames rénovées à 101.

L'une des dernières marches des MS 61 marquant un arrêt prolongé en gare de Joinville, en 2016.

Avec la commande des premiers éléments MI 09 le 8 avril 2009, l'avenir des MS 61 s'assombrit[21]. Mis en service à partir de décembre 2011[22]^,[23]^,[24], les MI 09 commencent à pousser hors du RER A les MI 84 et MS 61.

Les rames MS 61 sont définitivement retirées du service en avril 2016, alors qu'elles n'effectuent plus que très occasionnellement des missions entre Boissy-Saint-Léger et Saint-Germain-en-Laye[16]. Une cérémonie d'adieu est organisée le 16 avril 2016 par la RATP à l'occasion de la dernière mission commerciale[25].

Dans le film Peur sur la ville, sorti en 1975, on peut voir Jean-Paul Belmondo (le commissaire Letellier) sur le quai de la gare d'Auber, avec une rame à quai, lors de sa poursuite du truand Marcucci.

Une rame apparait dans Calmos, film de Bertrand Blier, sorti en 1976, à partir de la 46^e minute, où Jean Rochefort monte à la gare de la Défense dans une voiture exclusivement féminine[26].

Une rame apparait également dans le film Intouchables, sorti en 2011, lorsque Driss attend sa mère de retour du travail.

Une rame apparaît à la gare de Châtelet - Les Halles dans le film Subway.

Dans la série d'animation Foot 2 rue extrême, on peut apercevoir des rames de monorail ressemblante aux rames MS 61 de la sous-série E/ex.

Deux rames apparaissent dans l'épisode On a volé mes enfants ! de l'émission Le Jour où tout a basculé.

Le MS 61 est un matériel mono-courant 1 500 volts continu circulant sur le RER A de la RATP. Il ne peut donc circuler sur les branches Poissy et Cergy de cette ligne, ces branches étant électrifiées en 25 kV alternatif.

Le courant est capté grâce à un pantographe situé au-dessus de chaque voiture motorisée, juste au-dessus de la cabine de conduite, qui s’appuie sur une caténaire située encore au-dessus.

Un élément MS 61 est composé de trois voitures : deux motrices encadrant une remorque. Les motrices, qui possèdent une cabine de conduite, sont numérotées M.15xxx (xxx étant un nombre à trois chiffres propre à chaque voiture). La remorque est numérotée AB.18xxx. Un élément a donc la composition suivante : M.15xxx - AB.18xxx - M.15xxx et mesure 73,22 mètres de long. Les MS 61 peuvent circuler accouplés jusqu'à trois éléments ensemble. On parle alors d'unités multiples (UM) par opposition à une unité simple (US). Une UM 3 comprend trois éléments MS 61, soit neuf voitures. C'est la composition la plus courante sur le RER A pour ces engins. Le couplage se fait grâce à un attelage de type Scharfenberg.

La transmission de puissance est assurée par un équipement de démarrage JH (Jeumont-Heidmann) constitué d'un arbre à cames lui permettant de développer 1 600 kW. La masse à vide, en ordre de marche est de 148 tonnes.

Le MS 61, tout comme les MI 84 et les MI 2N, a une accélération de 1 m/s² de 0 à 40 km/h (avec quatre voyageurs par mètre carré, et roues à mi-usure). Le freinage maximum normal en charge, en régime établi, est de 1,1 m/s². Il est de type pneumatique à sabots complété par un freinage rhéostatique. Une rame lancée à 100 km/h doit pouvoir s'arrêter en seulement 72 mètres[27]. Sa vitesse maximale est de 100 km/h.

Le MS 61 a été livré en plusieurs sous-séries : A, B, C, D, E et Ex. Les sous-séries se différencient par leur nez différent :

• A/B : pare-brise en trois parties avec vitre avant plate, girouette au-dessus du pare-brise, essuie-glace attaché en haut, avant strié ;
• C/D : pare-brise en une partie avec vitre arrondie, girouette en haut derrière le pare-brise, essuie-glace attaché en bas, logo RATP de 1960 (rond) ;
• E/Ex : même disposition que la sous-série C/D mais avec logo RATP de 1976 (allongé).

Les rames sont numérotées comme suit :

• A : M.15001 à M.15031 + AB.18001 à 18015
• B : M.15032 à M.15124 + AB.18016 à 18062
• C : M.15125 à M.15148 + AB.18063 à 18074
• D : M.15149 à M.15216 + AB.18075 à 18108
• E : M.15217 à M.15236 + AB.18109 à 18118
• Ex : M.15237 à M.15254 + AB.18119 à 18127

À l'origine, la voiture AB.18128 était en réserve ; elle fut par la suite utilisée en service voyageurs.

Les rames rénovées ont une face complètement différente : pare-brise quasi-plat en une seule partie avec des bords anguleux, girouette en haut derrière le pare-brise, essuie-glace attaché en bas, logo RATP actuel et feux arrière rouges à LED.

• Matériels de différents types
• 
  Un MS 61 de type A/B à Rueil-Malmaison.
• 
  Un MS 61 de type C/D au Vésinet - Le Pecq.
• 
  Un MS 61 de type E/Ex à Rueil-Malmaison.
• 
  Un MS 61 rénové à Boissy-Saint-Léger.

Le compartiment voyageurs de chaque voiture est séparé en deux par une cloison. Il en est de même pour la voiture intermédiaire mais, étant une voiture mixte 1^re/2^e classe, celle-ci possède une porte supplémentaire. En septembre 1999, les classes sont abandonnées. Lors de leur passage aux ateliers pour la rénovation, les MS 61 se voient retirer les cloisons. Dans les éléments motorisés, il subsiste tout de même des résidus de cloisons (afin de cacher le câblage), étant solidaires du plafond, contrairement aux voitures AB dans lequel la cloison n'est pas solidaire du plafond.

En charge confort (4 voyageurs par mètre carré), un élément MS 61 (soit 3 caisses) a une capacité[28] de :

• 200 personnes assises ;
• 429 personnes debout ;
• 92 sur strapontins.

À pleine charge, lorsque les strapontins ne sont pas utilisés, une UM2 de MS 61 peut offrir 1 258 places, une UM3 peut offrir 1 887 places[28].

• Bruno Carrière et Bernard Collardey, Les trains de banlieue, t. 2, Paris, éd. la Vie du rail & des transports, 1999, 335 p. (ISBN 2-902808-76-3).
• RATP, Métro - RER : Une historie un avenir, éd. LBM, 2007 (ISBN 978-2-915347-52-4).
• Jean Tricoire, Le RER - Le Réseau francilien, éditions RATP, 2002, 144 pages.

• Liste des MS 61
• Réseau express régional d'Île-de-France