Loos-en-Gohelle

Loos-en-Gohelle est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3]. Elle appartient à l'unité urbaine de Douai-Lens, une agglomération inter-départementale regroupant 67 communes[4] et 503 966 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue. L'agglomération de Douai-Lens est la dixième plus importante de la France en termes de population, derrière celles de Paris, Lyon, Marseille-Aix-en-Provence, Lille (partie française), Toulouse, Bordeaux, Nice, Nantes et Toulon[5]^,[6].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Lens - Liévin dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 50 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[7]^,[8].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (65,2 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (65,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (60,7 %), zones urbanisées (19,5 %), mines, décharges et chantiers (10,5 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (4,9 %), prairies (2,5 %), zones agricoles hétérogènes (2 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[10].

Ligne de tranchées et no-man's land, entre Loos et Hulluch, photographié d'avion à 7 heures et 15 minutes le 22 juillet 1917, trois ans après le début de la Première Guerre mondiale. Les tranchées allemandes sont à droite et en bas de la photo. Les tranchées anglaises sont en haut à gauche. La verticale qui traverse la photo est ce qui reste d'une route.

Alors que les habitants avaient déserté la commune, les soldats doivent y subir de violentes attaques, y compris au gaz.

Les siècles n’ont pas épargné la commune qui fut détruite cinq fois, presque une fois par siècle : en 1213, en 1303, en 1513, en 1648, et en 1915.

De nombreux monuments et cimetières témoignent des deux dernières destructions : bataille de Lens (Condé) se déroulant essentiellement sur Loos et la Première Guerre mondiale.

Seuls trois cent vingt habitants (sur trois mille) sont restés dans la ville lors de l'occupation allemande. Située en Zone rouge, la commune a subi les violents combats de la Première Guerre mondiale, et fut détruite à 100 %. Les séquelles persistent avec la découverte périodique de munitions non explosées, de billes de plomb (d'obus shrapnels).

Le 25 septembre 1915, une habitante, Émilienne Moreau-Évrard, 17 ans, guide les Écossais au combat puis organise une ambulance qu'elle contribue à défendre les armes à la main[11].

Le 4 octobre 1915, Loos-en-Gohelle est repris par les Anglais. Les Allemands font alors sauter les cuvelages des mines et dynamitent les chaudières à Lens alors qu'à Liévin depuis octobre 1914 ils jettent les berlines dans les puits et détruisent les échelles et les guides des cages. Au moment de l’attaque contre la colline de Lorette en 1916, un plan rationnel de dynamitage des cuvelages fait que la nappe remonte et noie tous les puits du bassin. Sentant la défaite approcher, les Allemands achèvent ce sabotage par la destruction de ce qui reste des carreaux de mines en 1918 à Lens, Liévin, Carvin, Courrières. À l’issue de la guerre, il ne restait sur la commune aucune construction entière et les arbres eux-mêmes n’avaient pas survécu au pilonnage des artilleries.

Il faudra attendre 1929 pour que la reconstruction soit à peu près achevée.

Loos-en-Gohelle fut jusqu’à la moitié du XIX^e siècle (essor charbonnier), un gros village dont les habitants vivaient essentiellement de l’agriculture : en 1569, 350 habitants ; en 1759, 600 habitants ; en 1824, 700 habitants ; en 1851, 800 habitants.

Vers 1850, la commune devient prospère. Les paysans fertilisent les terres incultes, les « Rietz », grâce aux techniques apportées par Guislain Decrombecque. La découverte du charbon entraîne une augmentation très rapide de la population ; les cités minières sont construites autour des puits, sans aucun lien entre elles et sans liaison avec le centre dont l’appellation « village » demeure encore de nos jours.

En 1880, 2 400 habitants ; en 1911, 3 860 habitants ; en 1934, 6 045 habitants ; en 1954, 7 847 habitants ; en 1962, 7 944 habitants.

Mais la récession de l’activité charbonnière dans les années 1960 inverse ce mouvement démographique et entraîne une inquiétante crise de l’emploi : en 1968, 7 733 habitants ; en 1975, 6 958 habitants ; en 1984, 6 702 habitants.

La tendance est maintenant à la stabilisation, puisque lors du recensement de 1992, la population était estimée à 6 592 habitants, alors même que les occupants de nouveaux lotissements n’étaient pas encore installés. Elle était de 7 080 au recensement de 1999. Cette stabilité s’explique notamment par les efforts consentis en matière de construction de logements sociaux et de lotissements, pour compenser les destructions massives des « maisons des mines ».

Loos-en-Gohelle est aujourd’hui une ville dont l’activité économique est à dominante tertiaire, par l’existence d’une zone d’activités légères, et une centaine de commerces, artisans et professions libérales. Mais son vaste territoire lui garde une forte connotation rurale (une trentaine d’exploitants agricoles sur la commune) ; c’est d’ailleurs à Loos-en-Gohelle qu’est installé le Service Régional de Protection des Végétaux et depuis quelques années la FREDON (Fédération RÉgionale de Défense contre les Organismes Nuisibles).

Enfin, son paysage reste marqué par d’énormes terrils, ceux du « 11/19 », notamment visibles de la rocade minière, des autoroutes, du TGV.

C'est en 1855 que du charbon a été découvert dans le sous-sol loossois. À partir de cette date, l'activité minière a façonné le village initialement rural. Six puits de mine ont été creusés dans la commune et sept terrils de résidus en sont restés. Les deux grands terrils de Loos-en-Gohelle, symboles du patrimoine local et minier, sont les plus hauts d'Europe. Depuis le 30 juin 2012, le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais est inscrit au patrimoine mondial de l'humanité[12].

Loos-en-Gohelle a été l’une des premières villes prospectées de la région. Le 5 juillet 1850, les premiers sondages commencent au chemin des Ragonieux et, le 23 septembre, atteignent le charbon à 140 mètres. Pourtant il faudra attendre plus de vingt ans pour qu’apparaisse le premier puits. En effet, c’est le 16 avril 1873 que le puits n°5 est mis en fonçage. On y adjoindra le 5 bis en 1901. L'exploitation appartient à la concession de Grenay, fondée en 1850 et rattachée à la compagnie des mines de Béthune. Dès 1875, on arrive à en extraire 16 000 tonnes de charbon gras à l’est du groupe, à la limite avec le groupe de Lens. La fosse 5 est l’une des premières à être équipée d’air comprimé et de couloirs oscillants. C’est la seule fosse du groupe à posséder un gisement en plateures. Les deux puits 5 et 5 bis assurent l’extraction. De nombreuses nouvelles machines d’abattage du charbon ou de creusement y sont mises à l’essai. La fosse obtient le prix régional de productivité le 2^e semestre 1952. Entre le 15 et le 21 août 1955, le rotor de la machine d’extraction du 5 bis (1 300 CV) est remplacé. La fosse obtient le « Prix national de productivité » le 1^er semestre 1955. Taille Ernest, quartier Laurent : en 1963, est mis un service un rabot ancre Westfalia dans la taille 16-14 de la veine Caroline. Production : 850 tonnes par jour en 1967. Le chef de siège est M. Sauvage. L’accrochage est situé à - 400 jusqu’en juillet 1967 : à partir de cette date, la mise en route de l’étage - 533 est effectuée. La production remonte par le 5 bis. La fosse est arrêtée le 10 octobre 1968, après avoir produit 24 711 000 tonnes. C’est la plus forte extraction du groupe de Béthune. Le puits n˚5, profond de 483 m, et le 5 bis, de 735 m, sont remblayés en 1969. Enfin, le 9 octobre de la même année, le chevalement du 5 bis est détruit. Le chevalement du 5 est abattu début 1970. La vieille carcasse n’aura pu fêter son centenaire.

Après les « mines de Béthune », celles de Lens s'installent aussi à Loos. Cette société fondée le 12 février 1852 sous la présidence de Jules Casteleyn commence les travaux de la fosse 11 le 4 janvier 1891. Le 1^er juin 1894 c’est le départ d’une activité qui ira grandissante jusqu’à notre époque. Depuis 1960, en effet, le 11 est rattaché au siège 19 avec, il est vrai, une petite capacité d’extraction : 150 tonnes de produits bruts à l’heure. La fosse P. Destombes a connu les honneurs présidentiels puisqu’en novembre 1898, le président Félix Faure y descendit : avant 1914, une plaque commémorative rappelait l’événement au premier étage. À l’issue de la Grande Guerre, toutes les installations, ravagées par les Allemands, furent reconstruites. 24 sondages et plus de 40 tonnes de ciment furent utilisés pour la réparation des cuvelages.

Chiffres en 1950

• Diamètre du puits : 4,8 m ;
• 1^er accrochage : 189 m ;
• 2^e accrochage : 219 m ;
• 3^e accrochage : 299 m ;
• 4^e accrochage : 640 m.

• 
  Terril du 11/19 à Loos-en-Gohelle surplombant Liévin. Vu de Givenchy-en-Gohelle (Mémorial canadien).

Édouard Bollaert, qui a donné son nom à la fosse 12 a été le premier agent général des mines de Lens qu’il dirigea pendant 42 ans. Commencés en 1891, les travaux de construction se terminent en 1893. La fosse 12 est mise en service le 1^er janvier 1894. Quatre ans plus tard, le ministre des travaux publics la visite, montrant ainsi l’importance de la région dans l’économie nationale. Comme les autres fosses de la ville, elle connaît les malheurs de la Première Guerre mondiale. Chevalement détruit, puits inondé. Après sa reconstruction, elle reprendra une activité importante pour devenir, en 1963, un siège de concentration : 1 570 tonnes par jour. En 1966, elle est reliée à l’étage 475 mètres du siège 19 pour l’évacuation. Victime du progrès, elle cessera définitivement son activité en 1970.

La fosse 14 bis ou Ernest Cuvelette porte le nom du directeur général des Mines de Lens qui s’occupa de leur de leur reconstitution de 1919 à 1935.

C’est en 1905 que commencent les travaux de construction sur le territoire de Loos-en-Gohelle. À peine terminé à la veille de la Première Guerre mondiale, ce puits d’aérage voit son chevalement détruit en 1915. À la signature de l’armistice, toutes les installations sont anéanties. Dès 1920, la reconstruction du 14 bis est en cours. À cette époque, les habitants de Loos-en-Gohelle peuvent voir, route de La Bassée, le chevalement de fonçage qui répare les dégâts. D’un diamètre de 4,80 mètres, le puits descend à 218 mètres. En 1956, la fosse cesse son activité et, six années plus tard, le remblayage est terminé. Sous l’impulsion d’un industriel Loossois, monsieur Darcq, l’ensemble reprend vie dès 1966 : le bâtiment principal devient un atelier de réparation et d’entretien pour véhicules lourds. L’ensemble des bâtiments et le chevalet amputé de son toit sont encore visibles en 1999, sauvegardés par leur propriétaire amoureux de ce site.

La fosse 15 porte le nom de Maurice Tilloy, industriel lillois, qui participa activement à la recherche du charbon en compagnie de Monsieur Casteleyn. Le premier puits commence à être creusé le 27 novembre 1905 à 197 m. Le puits 15 bis, pour l’aérage, a vu démarrer son creusement le 27 octobre 1907, date à laquelle le siège a commencé à fonctionner. À l’époque, c’est la plus moderne de toutes celles des compagnies minières du Nord et du Pas-de-Calais. C’est un ensemble remarquable, équipé de deux chevalets jumeaux d’une hauteur de 75 m. Située à proximité de la cote 70 de Loos-en-Gohelle, la fosse subit de terribles dégâts pendant la guerre 1914-1918. Dès le 5 octobre 1914, les travaux d'exploitation et d’entretien sont arrêtés. Aussitôt en place, les Allemands, commandés par Backaus qui dirigea la construction du 15 en 1905, obligent les hommes valides du village (une vingtaine) à saboter et détériorer le matériel : les câbles et les échelles sont détruits, les berlines précipitées au fond et les organes essentiels des machines emportés par les Allemands. En septembre 1915, les troupes britanniques reprennent la fosse. L’occupant s’attache alors à détruire systématiquement tous les puits de la région. Dès sa reconstruction, le 15 connaîtra une grande activité jusqu’en 1959, date de sa fermeture ; cependant, l’extraction avait cessé depuis le 1^er décembre 1937 et sera rattaché au puits n^o 12, puis au puits n^o 19. Signalons que le 23 décembre 1945, un accident, dû au détachement d’un bloc de pierres de milliers de tonnes, fit neuf tués parmi les prisonniers de guerre allemands qui travaillaient au fond. À l’époque l’ingénieur était Augustin Viseux (1909-1999), figure légendaire du bassin minier.

Le 16 porte le nom d’Albert Motte (l'un des présidents du conseil d’administration des Mines de Lens). Les travaux de construction de la fosse, commencés en 1909, se terminent trois ans plus tard. Mis en service en octobre 1912, le puits sera aussi détruit pendant la Première Guerre mondiale. Mais dès 1922, sous l’impulsion de monsieur Ernest Cuvelette, une installation provisoire permettait d’extraire 500 tonnes de charbon. Victime de la récession, la fosse 16 arrête son activité en 1958.

Il est composé de deux puits : le 19 et le 11.

La fosse 11 a été foncée en 1890. Son chevalement métallique, construit en 1925 par l'entreprise Fives-Lille en poutrelles à treillis (hauteur: 45 mètres) s’oppose à la tour de béton armé du 19, haute de 66 mètres.

C’est en 1955 que fut décidée sa construction sur le territoire de Loos, le siège étant mis en service en 1960.

En 1968, deux étages permettent l’extraction, l’un à 475 mètres, l’autre à 585 mètres. Ultérieurement, un troisième se situera à 710 mètres.

La tour d'extraction, en béton armé de 10 000 tonnes, permet de remonter des charges pouvant aller jusqu'à 13 500 kg à une vitesse de 18 mètres par seconde[13].

Le puits, qui a un diamètre de 6,65 mètres, a une capacité d'extraction de 8 000 tonnes de produits bruts par jour.

Ce siège, le plus extractif du groupe Lens-Liévin grâce à son automatisation très poussée et à son lavoir moderne, a fermé ses portes en 1986.

• 
  Chevalements 19 et 11.
• 
  Terrils du 11-19.

Le bassin minier (dont les terrils de Loos-en-Gohelle et la chaîne des terrils) sont maintenant inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis le 30 juin 2012[14].

La commune de Loos-en-Gohelle se situe dans le département du Pas-de-Calais et fait partie de la région Hauts-de-France. Elle appartient à l'arrondissement de Lens (à 5 km) et au Canton de Wingles (à 8 km).

La commune est membre de la Communaupole de Lens-Liévin, qui rassemble 36 communes (Ablain-Saint-Nazaire, Acheville, Aix-Noulette, Angres, Annay, Avion, Bénifontaine, Billy-Montigny, Bouvigny-Boyeffles, Bully-les-Mines, Carency, Éleu-dit-Leauwette, Estevelles, Fouquières-lès-Lens, Givenchy-en-Gohelle, Gouy-Servins, Grenay, Harnes, Hulluch, Lens, Liévin, Loison-sous-Lens, Loos-en-Gohelle, Mazingarbe, Méricourt, Meurchin, Noyelles-sous-Lens, Pont-à-Vendin, Sains-en-Gohelle, Sallaumines, Servins, Souchez, Vendin-le-Vieil, Villers-au-Bois, Vimy et Wingles) pour une population totale d'un peu moins de 250 000 habitants.

Le nombre d'habitants au dernier recensement étant compris entre 5 000 et 9 999, le nombre de membres du conseil municipal est de 29[15].

Depuis 1947, cinq maires se sont succédé :

La commune a engagé une politique de développement durable en lançant une démarche d'Agenda 21 en 2004[20]^,[21].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[22]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[23].

En 2018, la commune comptait 6 855 habitants[Note 3], en augmentation de 4,16 % par rapport à 2013 (Pas-de-Calais : +0,1 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (19,7 %) est en effet inférieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (19,8 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (52,4 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 47,6 % d’hommes (0 à 14 ans = 21,1 %, 15 à 29 ans = 21,7 %, 30 à 44 ans = 19,4 %, 45 à 59 ans = 21,2 %, plus de 60 ans = 16,6 %) ;
• 52,4 % de femmes (0 à 14 ans = 18,4 %, 15 à 29 ans = 18,8 %, 30 à 44 ans = 19,8 %, 45 à 59 ans = 20,5 %, plus de 60 ans = 22,5 %).

La commune est située dans l'académie de Lille.

Elle administre trois écoles maternelles (regroupant 242 élèves en 2013-2014) et trois écoles élémentaires (regroupant 438 élèves en 2013-2014)[28].

Le département gère un collège : le collège René-Cassin[29].

La commune accueille plusieurs pôles économiques ayant le développement durable comme thème central dont le CERDD (Centre Ressource du Développement Durable [30]), le CD2E et un pôle de compétitivité dit « TEAM² » (Technologies de l’Environnement Appliquées aux Matières et aux Matériaux) est labellisé par le CIADT du 11 mai 2010, Basés sur le site du 11-19 il est spécialisé dans le domaine des technologies du recyclage et de valorisation des déchets, et dans le domaine de la recyclabilité des matières et matériaux [31].

La mairie de Loos-en-Gohelle a créé une chaîne nommée « LoosTv » : http://www.loos-en-gohelle.fr/ ; https://www.youtube.com/user/LoosTVparticipative.

La commune compte deux monuments répertoriés à l'inventaire des monuments historiques[32] et 140 lieux et trois monuments et lieux répertoriés à l'inventaire général du patrimoine culturel[33]. En revanche, elle ne compte aucun objet répertorié à l'inventaire des monuments historiques[34] ou à l'inventaire général du patrimoine culturel[35]^,[36].

• L'ancien site minier de la fosse 11-19 de la Compagnie des mines de Lens : sont classés en totalité depuis le 21 décembre 2009 : la tour et le bâtiment d'extraction du puits n^o 19 avec l'ensemble de son dispositif technique ; le chevalement ettle bâtiment d'extraction du puits n^o 11 avec l'ensemble de son dispositif technique ; enfin le bâtiment des machines du puits n^o 11 avec l'ensemble de son dispositif technique[37]. Le chevalet métallique date de 1923 et la tour moderne en béton d'une hauteur de 66 m a fonctionné de 1960 à 1986. Jusqu'en 1986, le charbon a été extrait de ce site. Aujourd'hui préservé et transformé en Écopôle, il accueille nombre d'activités culturelles, économiques et environnementales (le CERDD, le CPIE de la Chaîne des Terrils, le cd2e, Culture commune, la jardinerie Delbard…) qui en font le symbole d'un nouveau développement appelé développement durable.
• L'ancien bâtiment de la salle des pendus et des bains-douches de la fosse n^o 12 de la compagnie des mines de Lens, inscrit en totalité depuis le 9 octobre 2009[38].
• La mine de houille dite « Fosse Ernest Cuvelette »[39].
• La Brasserie Hay[40].

Les cimetières militaires de la Première Guerre mondiale de troupes britanniques et apparentées:

• Le St. Patrick's Cemetery.
• Le Mémorial Dud Corner.

L'église présente la particularité d'avoir un toit recouvert de 200 m² de panneaux solaires qui produit 32 000 kWh par an[41].

Le musée Alexandre-Villedieu présente des objets d'archéologie militaire provenant de la bataille de Loos du 25 septembre 1915.

Culture commune, scène nationale du bassin minier du Pas-de-Calais est située au niveau de l'ancienne fosse n° 11 - 19 des mines de Lens.

• Émilienne Moreau-Évrard (1898-1971), résistante, a vécu une partie de son enfance à Loos-en-Gohelle.
• Léon Louyet (1906-1973), coureur cycliste belge, né à Loos-en-Gohelle.
• Gustave Danneels (1913-1976), coureur cycliste belge, né à Loos-en-Gohelle.
• Jean Levandowski (?-1997), footballeur, né à Loos-en-Gohelle.

• Philémon Campagne (curé de paroisse de Loos-en-Gohelle), L’Année tragique - Loos en Gohelle sous l’occupation allemande, consultable à la bibliothèque municipale de Saint-Omer ou aux archives diocésaines d’Arras (fonds abbé Campagne 4Z 136/11)

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