Alain Ferté

Dès son plus jeune âge, Alain Ferté court en karting. En quatre saisons, il devient champion de Normandie. Il participe ensuite deux fois au championnat d’Europe Junior où il se retrouve en compétition face à d’autres futurs grands noms de l’automobile, comme Claude Perrin, Patrick Terreaux et surtout Alain Prost.

Le Falaisien débute ensuite en sport automobile par la course de côte, avec une Simca 1000 Rallye 2 d’occasion comme première monture.

En 1977, il gagne le Volant Elf à Magny-Cours.

En 1978, il se retrouve ainsi au départ du championnat de France de Formule Renault. Il connaît alors une première saison tumultueuse mais va cependant réussir par se faire remarquer par Marc Cerneau, le patron de BP, qui l’engage pour la saison suivante.

En 1979, Alain Ferté remporte le Championnat de France de Formule Renault sous les couleurs de BP au volant d’une Martini-Renault, avec son père comme mécanicien.

En 1980, il passe en Championnat de France de Formule 3 qu’il remporte dès sa première saison, au volant d’une Martini MK27 Renault[1].

En 1981, Alain Ferté est toujours pilote BP avec une Martini, mais intégré à l’équipe Oreca d’Hugues de Chaunac, aux côtés de Philippe Alliot et de Jean-Louis Schlesser. Cette année-là, la March813-Alfa Romeo/Novamotor du team Euroracing du pilote Italien Mauro Baldi est plus régulière que les monoplaces françaises. La saison suivante sera identique face à la March101-Alfa Romeo/Novamotor du pilote argentin Oscar Larrauri. Alain Ferté réussit quand même à remporter le célèbre Grand Prix de Monaco à deux reprises au volant d’une Martini-Alfa Romeo, en 1981 et en 1982, grâce à l’empattement plus court de sa voiture, ce qui fût un avantage sur ce circuit urbain.

En 1982, pour des raisons financières, Alain Ferté passe sous les couleurs Marlboro. Il finit troisième du championnat d’Europe de Formule 3.

Après avoir couru en F3 puis en Supertourisme, le Normand roule en Formule 2, puis en Formule 3000. Hélas, ses années passées dans ces deux championnats n’ont pas été à la hauteur de son talent faute de sponsor et il n’a jamais pu arriver en Formule 1 par manque de budget.

En endurance, il participe quatorze fois aux très célèbres 24 Heures du Mans, sa première participation remontant à 1983 avec une Rondeau M482 en compagnie de son frère Michel et de Jean Rondeau lui-même. C’est une expérience qu’il qualifie de moment exceptionnel car c’était un rêve d’enfant qui se réalisait. L’appel téléphonique de Jean Rondeau pour disputer cette course est le meilleur souvenir de sa carrière. Les trois pilotes de l’ouest avaient alors abandonné après 13 heures de course sur un souci moteur.

En 1986 sur la Porsche 956 du Team Brun Motorsport engagée par le groupe Blanchet Locatop, il pilote aux côtés des Belges Thierry Boutsen et Didier Theys.

En 1987, il connaît son premier engagement semi-officiel pour un constructeur, avec la Nissan R86V, aux côtés de Patrick Gonin et Anders Olofsson. Ils abandonnent au Mans sur accident.

En 1988, il remporte avec Andy Rouse le RAC Tourist Trophy à Silverstone sur une Ford Sierra RS500. De plus, il remplace Armin Hahme en DTM et gagne deux fois au Nürburgring et au Norisring.

En 1989, il s’engage avec Jaguar du Tom Walkinshaw Racing, ce qui représente un tournant dans sa carrière. Avec l’équipe anglaise, il réalise le record du tour aux 24 Heures du Mans et atteint les 400 km/h dans la ligne droite des Hunaudières au volant de la Jaguar XJR-9. Parallèlement, Alain Ferté apparaît aux championnats de France et d’Europe de Tourisme au volant d’une Ford Cosworth mais aussi en DTM.

En 1990, il abandonne dans la Sarthe avec la XJ-12 qu’il partage avec les pilotes anglais Martin Brundle et David Leslie, mais gagne les 500 kilomètres de Silverstone.

En 1991, avec Sauber-Mercedes, Alain Ferté a failli remporter les 24 Heures du Mans, ses équipiers et lui ayant alors passé 21 heures en tête, avant d'abandonner à trois heures de l'arrivée sur casse moteur. Ce fut la plus grande déception de sa carrière. Cette année là, Alain Ferté dispute également la saison de DTM avec une Opel Omega 3000 Evo 500 de l’équipe Eggenberger Motorsport.

En 1992, il s’engage en Spider 905 European Cup. Lors de la manche de Monza, il rencontre Jean Todt (alors patron de Peugeot Sport) qui lui dit qu’il veut le voir le lundi matin suivant au siège de Peugeot, Avenue de la Grande-Armée à Paris. Todt lui propose alors de disputer les 24 Heures du Mans pour Peugeot. Cette nouvelle participation à la plus prestigieuse course d’endurance n’est hélas pas couronnée de succès puisque la 905 n°31 qu’il partage avec Eric Van de Poele et Karl Wendlinger ne voit pas l’arrivée.

En 1994, Alain Ferté termine deuxième des 24 Heures de Spa. Cette même année, il décroche la pole position des 24 Heures du Mans avec la Courage. Hélas, il ne pourra pas concrétiser en course, sa voiture étant contrainte à l’abandon. Cette année-là, il a également failli gagner le championnat d’Espagne Tourisme avec la BMW de Teo Martin. C’est au cours de ce championnat qu’il fait connaissance et sympathise avec le manager de l’équipe Fina Supertruck. Plus tard, ils rencontrent ensemble le patron de Daf au Salon d’Amsterdam. Alain Ferté se retrouve par la suite à Zolder au volant d’un camion. C’est ainsi qu’après sa belle carrière en sport auto, Alain devient en 1998 pilote de course de camions. Lors de sa première saison, il marque 83 points. Il quitte le constructeur néerlandais DAF, avec lequel il a débuté et obtenu une place de vice-champion d'Europe catégorie Super-Race-Trucks en 1999[2], pour rejoindre le constructeur allemand MAN en 2000 et 2001, avant d'arriver chez le constructeur tchèque Tatra en 2002.

Onze années après sa dernière participation aux 24 Heures du Mans en 1997, Alain Ferté est de retour en 2008 dans l'épreuve sarthoise au sein de l'écurie monégasque JMB Racing de Jean-Michel Bouresche. Il prend alors le volant de la Ferrari F430 GT n^o 99 et termine en 25^e position. Il revient une quatorzième et dernière fois au Mans quatre ans plus tard, en 2012, avec la même équipe, au volant de la Ferrari 458 Italia GTC n^o 83, avec laquelle il arrivera en 32^e position.

En 2016, Alain Ferté, en compagnie de son ami Philippe Illiano et du pilote espagnol Ander Vilariño, remporte le Championnat VdeV en catégorie Endurance Proto CN qui regroupe des Sport-prototypes limités à 2 000 cm³, avec la Norma M20 FC/TFT n^o 2. Ils signent quatre victoires dans la saison, en Espagne sur le Circuit de Catalunya, puis au Mans et à Magny-Cours. En 2017, ils conserveront leur titre dans la même catégorie.

Durant sa carrière, Alain Ferté a également participé à des courses de GT pendant de nombreuses années, conduisant des supercars telles que la Porsche 911 GT1, la SARD MC8R basée sur la Toyota MR2 et la Maserati MC12 GT1. En 2016, le retour d’Alain Ferté sur les plateaux de GT s’est concrétisé par une victoire aux 24 Heures de Dubaï au sein du Belgian Audi Club Team WRT. Les 14 et 15 janvier 2021, il remporte de nouveau les 24 Heures de Dubaï au volant de la Porsche 911 GT3 R n^o 83 du GPX Racing qu’il partage avec Julien Andlauer, Frédéric Fatien, Mathieu Jaminet et Axcil Jefferies. Parallèlement, le vétéran Normand se frotte aussi aux jeunes pilotes GT4 European Series.

Enfin, depuis 2003, Alain Ferté est également un pilier des courses de Fun Cup en France.

En 2020, il participe amicalement aux Classic Days sur le circuit de Magny-Cours.

Ces dernières années Alain Ferté est par ailleurs devenu coach et observateur du jeune pilote nordiste Grégoire Demoustier. Il l’aide depuis ses débuts à 16 ans, notamment sur le Trophée Andros et en Formule BMW. Les deux pilotes français roulent même ensemble en GT4 European Series avec une Porsche Cayman Clubsport MR GT4/Energy by ART. Le Normand continue de guider et de conseiller le jeune pilote en Rallycross, engagé au sein du Sébastien Loeb Racing, pendant et après les courses, en analysant ensemble les vidéos par exemple.

• Alain Ferté Racing Sports Cars.

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