Sport-prototype

Le sport-prototype est une catégorie d'automobiles carrossées conçues exclusivement pour participer à des épreuves de compétition automobile, principalement en endurance comme les 24 Heures du Mans, les épreuves de 1 000 km, 12 heures, 6 heures, etc., mais aussi en « sprint ».

Allan McNish au volant d'une Audi R8 sur une épreuve de l'American Le Mans Series en 2006.

Protos 2 litres lors de la manche de Dijon-Prenois du championnat FFSA 2007.

Les sport-prototypes ont été fréquemment utilisés comme banc d'essai pour des avancées significatives en matières technologiques telles que le frein à disque apparut sur les Jaguar D-Type en 1954.

Types

Dans les années 1980 et 1990 les Sport-prototypes ont connu diverses catégories, comme les « groupe C » ou les catégories « sport ».

De nos jours, ce type de voitures de sport entre dans deux principales réglementations :

Les « Daytona Prototypes » (DP), conçues pour les 24 Heures de Daytona dans le cadre du championnat Rolex Sports Car Series. La catégorie est gérée depuis 2014 par l'IMSA, elle est intégrée désormais au sein du championnat nord-américain le WeatherTech SportsCar Championship, elle est renommé « Daytona Prototype International » (DPi) dans le cadre d'une nouvelle réglementation en 2017.
Les « Le Mans Prototypes » (LMP1, LMP2 et LMP3), courent pour la plupart dans les championnats badgés ACO et IMSA. Les LMP1 et LMP2 ont été engagées durant l'American Le Mans Series, les Le Mans Series, l'Asian Le Mans Series et aux 24 Heures du Mans, cependant à partir de 2014 l'admission des LMP1 est permise uniquement en Championnat du monde d'endurance FIA (FIAWEC) et la catégorie sera remplacée à partir de la saison 2021 par la nouvelle catégorie Le Mans Hypercar. Les LMP2 courent depuis en European Le Mans Series, Asian Le Mans Series, WeatherTech SportsCar Championship et dans le Championnat du monde d'endurance FIA. Les concurrents des championnats peuvent s'engager aux 24 Heures du Mans sous remise d'invitation par l'ACO et l'IMSA. Apparues en course pour la première fois en 2015, les LMP3 courent à leurs débuts dans les championnats European Le Mans Series et Asian Le Mans Series. Depuis la catégorie est désormais autorisée à rouler dans un grand nombre de championnats nationaux et continentaux. Les LMP3 ne sont toutefois pas autorisées à participer aux 24 Heures du Mans[1].

Il existe également des règlementations nationales, comme le championnat proto 2 litres de la fédération française du sport automobile (FFSA) inclus dans le Championnat VdeV.

On appelle « barquette » une voiture sport-prototype ouverte, c'est-à-dire sans toit et généralement sans pare-brise.

Galerie

Proto 2 litres FFSA en arrêt aux stands.
Proto 2 litres FFSA décarrossé.
Moteur et suspension.

Remarque

Un titre national français pour pilotes de sport-prototype a été attribué au milieu des années 1960, décerné à Roger de Lageneste en 1964, et à Jean Guichet en 1965.

Notes et références

« L’ACO lance la catégorie LMP3 à partir de 2015 », sur www.endurance-info.com (consulté le 2 février 2016).

Annexes

Articles connexes

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[1] « L’ACO lance la catégorie LMP3 à partir de 2015 », sur www.endurance-info.com (consulté le 2 février 2016).