Schola grégorienne

S'il manque de documents en détail, la schola grégorienne existait théoriquement du VIII^e au XVII^e siècle ainsi qu'existe certainement depuis le XIX^e siècle.

La schola en Occident remonte au IV^e siècle. Inspiré par la liturgie byzantine, saint Ambroise de Milan l'importa en effet pour les basiliques de cette ville, au lieu des célébrations uniquement assurées par les solistes auparavant. Cette implantation fut de nos jours archéologiquement établie[eg34 1].

Au regard de la schola grégorienne, il est difficile de fixer son origine[1], si l'on peut l'attribuer à la paroisse de Metz où la première école du chant romain fut établie. Car, il y existait une transition du chant vieux-romain vers le chant messin, en raison d'une résistance puissante des religieux et des fidèles contre la mélodie romaine assez étrange. Quelle que soit la musique, « pour l'unanimité de l'Église », l'usage du chant romain en latin selon le rite romain devint obligatoire dans tout le royaume de Charlemagne en 789, par Admonitio generalis de celui-ci[jf 1]. Il est probable que la schola grégorienne y fut désormais effectivement organisée, à la suite de cette ordonnance. Ainsi, le diocèse du Puy-en-Velay considère que leur chœur de la cathédrale remonte l'époque de Charlemagne, origine de la Maîtrise de la Cathédrale, rétablie en 1926 par M^gr Rousseau, musicologue grégorien[2].

Le résultat était remarquable. Entre les IX^e et XI^e siècles, le chant grégorien avait remplacé la plupart des chants liturgiques, de sorte que les scholæ grégoriennes furent établies dans toute l'Europe au XII^e siècle, sauf auprès du Vatican qui conservait le chant vieux-romain[3].

Une décision définitive fut finalement adoptée par le pape Innocent III au début du XIII^e siècle. La Schola cantorum du Saint-Siège aussi devint schola grégorienne[3].

Puis, à la suite du mouvement de la Renaissance ainsi que de la Réforme protestante, le chant grégorien subit une modification considérable. Selon les disciplines adoptées par le concile de Trente, le Saint-Siège publia, entre 1614 et 1615, l'Édition médicéenne qui n'est plus considérée de nos jours comme chant grégorien, et assez proche du plain-chant. Certes, la schola existait toujours. Cependant, la schola grégorienne n'existait plus.

La schola grégorienne fut rétablie auprès de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes en 1889, grâce au talent du musicologue Dom André Mocquereau.

En 1882, une véritable schola grégorienne fut fondée à l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes qui était en train de restaurer scientifiquement le chant grégorien[4]. Son maître de chœur, Dom André Mocquereau, avait en effet été violoncelliste, avant d'arriver à Solesmes en 1875[cd 1]. Le deuxième abbé depuis cette année, Dom Charles Couturier, bénéficiait de son talent et encourageait son exécution[cd 2]. Cette création était si importante, car à cette époque-là, l'abbaye devait lutter contre l'opposition de l'édition de Ratisbonne, à savoir édition néo-médicéenne soutenue par le Saint-Siège, au lieu du chant grégorien restauré.

L'année suivante, en février 1890, une autre schola naquit, par hasard, à Rome. En profitant de l'arrivée de Dom Mocquereau cherchant les manuscrits dans les archives du Vatican, le Séminaire français de Rome lui demanda d'effectuer quelques sessions grégoriennes. Pour ces cours, ce moine de Solesmes organisa une schola provisoire composée d'une dizaine d'élèves. À la suite d'un grand succès de la célébration en grégorien du dimanche 9 mars, le supérieur du séminaire décida de maintenir cette schola. Son exécution obtint immédiatement une immense réputation à Rome[cd 3].

Donc, le rétablissement de la schola grégorienne fut tout d'abord achevé par les religieux français. En 1927, dom Mocquereau put écrire dans son nouveau livre, concernant sa schola :

« D'où viennent ces jugements favorables ? ... b) De la beauté musicale du chant grégorien chanté selon l'École de Solesmes. Malgré les défauts inhérents à un nombreux chœur de moines, la mélodie ainsi exécutée ne laisse pas de conquérir l'approbation de nos auditeurs, dont plusieurs sont souvent des artistes de premier ordre. »

— Avant-propos du Nombre musical grégorien ou rythmique grégorienne, tome II, p. vi[5]

Dans l'année 1930 où dom Mocquereau décéda, la schola de Solesmes effectua ses premiers enregistrements du chant grégorien[6], sous la direction de dom Joseph Gajard, et par la société Gramophone[7].

La circonstance sur la schola grégorienne n'était pas nécessairement favorable, même au XX^e siècle.

Après que le pape Pie X avait été élu, le chant grégorien devint chant officiel de l'Église. Toutefois, l'accompagnement de l'orgue était habituel dans la première moitié du XX^e siècle, vraisemblablement en raison de la caractéristique modeste de ce chant. En dépit de la recommandation du concile Vatican II en tant que première place du chant liturgique, l'usage de la langue courante empêchait d'exécuter le chant grégorien auprès de plupart des diocèses qui n'étaient pas autorisés.

Pourtant, dans la deuxième moitié, plusieurs évolutions apparurent, de sorte que la situation soit améliorée, et avant que le pape Benoît XVI ne supprime cette restriction en 2007.

D'abord, avec les études d'autres musiques anciennes, celles du chant grégorien furent évoluées dès les années 1960. Surtout, Dom Eugène Cardine et Dom Jean Claire de Solesmes renouvelèrent complètement et profondément la connaissance concernant la nature du chant grégorien, d'après les « enregistrements écrits[cd 4] », à savoir neumes anciens, utilisés avant que la notation en ligne ne soit adoptée[eg38 1]. Grâce à ces études sémiologiques, le chant grégorien rétablit correctement ses caractéristiques rythmique et mélodique, de plus, théologique. En effet, on l'avait composé selon non seulement l'accentuation du latin mais aussi le sens du chaque mot de texte :

« Le chant grégorien est une musique vocale, essentiellement liée à un texte. C'est le texte qui est premier ; la mélodie a pour but de l'orner, de l'interpréter, d'en faciliter l'assimilation. Car ce chant est un acte liturgique, une prière et une louange à Dieu. Ses mots sont sacrés : ils sont extraits presque tous de la Bible et très spécialement du Psautier. À part quelques rares exceptions grecques et orientales, la langue est latine. La structure et les inflexions des mélodies sont modelées sur les divisions du texte qu'elles ponctuent et, de façon générale, sur l'accentuation des mots. ......... Quand on parle de l'union étroite du mot et de la mélodie en chant grégorien, il s'agit, surtout dans les pièces plus ornées, non pas d'un décalque du langage parlé, mais de rapports conventionnels très cohérents, qui ont laissé aux compositeurs une grande liberté[ec 1]. »

— Dom Eugène Cardine, Vue d'ensemble sur le chant grégorien, p. 4

Cette évolution préparait désormais la création dynamique des scholæ grégoriennes par les musicologues ainsi que les musiciens. Par exemple, D^r Mary Berry fonda en 1975 la Schola grégoriana of Cambridge[8] qui gardait précieusement une collaboration avec l'abbaye de Pontigny en Bourgogne, en raison d'une longue histoire entre les deux pays de ce monastère[9].

Ensuite, à cette époque-là, la formation des chefs de chœur et des maîtres de chapelle dont les scholæ ont besoin était également avancée. En France, c'était notamment le chanoine Jean Jeanneteau († 1992), ancien professeur de physique à l'université catholique de l'Ouest, qui contribua à promouvoir cette formation, auprès des ainsi qu'en dehors des monastères[cd 5]. Dom Cardine, quant à lui, enseigna aux étudiants la sémiologie grégorienne ainsi que l'interprétation correcte à l'Institut pontifical de musique sacrée. Devenu le deuxième centre d'étude grégorienne après Solesmes, cet institut à Rome donna naissance à l'Association internationale d'étude du chant grégorien (AISCGre) en 1975, créée par des disciples de dom Cardine. Ses membres sont capables non seulement d'étudier ce chant mais également de diriger les scholæ. Ainsi, Alexander Markus Schweitzer créa plusieurs scholæ en Allemagne et en Italie[10] ainsi que dirige le Consortium Vocale auprès de la cathédrale d'Oslo depuis 1998[11]. Cette schola grégorienne se compose évidemment des Luthériens à la capitale de la Norvège mais se consacre uniquement au chant grégorien. De plus, le conseil des arts de Norvège soutient cet ensemble[12], car il s'agit de l'origine de toute la musique européenne.

Le gouvernement de la Norvège soutient une schola grégorienne auprès de la cathédrale à laquelle la famille royale assiste aux offices.

Donc, la valeur culturelle du chant grégorien est aujourd'hui appréciée par des administrations, grâce aux études sémiologiques établies. Le premier personnage qui la distingua était vraisemblablement Jacques Duhamel, ministre des affaires culturelles : « Notre soutien est tout acquis au projet de Centre international du chant grégorien, qui constitue la source de la musique occidentale. C'est en effet une idée qui m'est chère, car le grégorien doit être conservé, perpétué et aidé[cd 6]. » D'après cette intention officielle, les centres d'études grégoriennes et de la musique traditionnelle furent créés, en 1975, à l'abbaye de Sénanque, à l'abbaye de Fontevraud ainsi qu'à Metz. Le premier objectif était notamment former des musiciens professionnels et qualifiés, afin d'établir les cours de ce chant dans chaque conservatoire de France[cd 7]. Ensuite, le ministère soutint une exposition « Le chant grégorien, une tradition millénaire. » Elle fut tenue du 5 décembre 1980 au 15 janvier 1981 à Paris, à la chapelle de la Sorbonne[13]. En outre, une schola grégorienne naquit au Mans, à la suite de l'exposition[14]. Puis, en 1982, Marcel Pérès organisa sa schola Ensemble Organum à Sénanque. Depuis 1985, le cours du chant grégorien auprès du Conservatoire national supérieur de Paris, établi par Jacques Duhamel dont la sœur est pianiste Monique Duhamel[eg38 2], est confié au Chœur grégorien de Paris[15].

Dorénavant, la situation devint favorable pour créer et maintenir les scholæ grégoriennes.

En Europe, un nombre considérable d'ensembles vocaux exécutent aujourd'hui le chant grégorien, en étudiant les neumes anciens et même la théologie (voir Chant grégorien § Principaux ensembles vocaux interprétant le chant grégorien). Ce phénomène auprès des musiciens ne peut être expliqué qu'en parlant de la qualité extraordinaire de ce chant.

Cardinal Sarto, futur pape Pie X.

En 1895, le patriarcat de Venise Giuseppe Melchiorre Sarto, qui avait exceptionnellement été nommé comme direction de la schola grégorienne durant sa dernière année de séminaire à Padoue[cd 8], publia à la basilique Saint-Marc un document concernant les disciplines de la musique liturgique :

« La musique sacrée, par son étroite union avec la liturgie et avec le texte liturgique, doit posséder au plus haut degré ces vertus : sainteté, vérité de l'art et universalité[cd 9]. .........

Appuyée sur ces règles solides, l'Église créa la double forme de son chant : la grégorienne, qui dura environ un millénaire, et la classique polyphonie romaine, dont Palestrina fut l'initiateur au XVI^e siècle[cd 9]. ......... »

— Cardinal Sarto, Lettre pastorale sur le chant de l'Église, le 1^er mai 1895

Dans l'histoire de la musique liturgique de l'Église, il s'agit donc des deux sommets.

Devenu Pie X en 1903, il commença une véritable centralisation de la liturgie de l'Église. Cette dernière ne connut que les deux centralisations : celle de l'époque du règne de Charlemagne et celle de saint Pie X. Et elles furent parachevées grâce à la création, puis, à la restauration du chant grégorien[16]. La qualité du chant grégorien en tant que sommet, c'est précisément la raison pour laquelle les musiciens de nos jours sont charmés et l'étudient. Cela est exactement ce que Dom Cardine de Solesmes prévoyait au XX^e siècle, à la suite de ses études sémiologiques :

« Il faut reconnaître cependant qu'un musicien moderne ira d'instinct chercher les meilleurs chefs-d'œuvre, et il les rencontrera certainement dans les mélodies originales. Dans ces mélodies il ne trouvera plus seulement des toiles de fond, d'un dessin parfait et de couleurs volontairement neutres, devant lesquelles peuvent être évoqués les sentiments les plus variés, mais un décor pleinement adapté au sens des paroles qu'il s'agit de mettre en valeur[ec 2]. »

— Dom Eugène Cardine, Vue d'ensemble sur le chant grégorien, p. 8 (1977)

Alors qu'il existe une immense évolution par les musiciens, la pratique de la liturgie grégorienne demeure moins dynamique que ceux-ci.

Aussi faut-il rétablir en urgence cette qualité auprès des diocèses avec la schola grégorienne, comme auprès des musiciens. Il est nécessaire que de jeunes fidèles, surtout ceux qui possèdent de précieux talents musicaux, sachent qu'il existe un chant liturgique qui conserve ainsi que satisfait les vertus que saint Pie X soulignait. Certes, après le concile Vatican II, le chant liturgique devint plus accessible et plus facile à chanter. Il s'agit toutefois des chants que ni musicologues ni artistes n'étudient. Actuellement, en face de l'énorme amélioration de la qualité de la musique de pop que les jeunes apprécient et préfèrent, cette réforme devint ambiguë dans le contexte musical[17].

La situation fut partiellement améliorée, à la suite de l'Instruction universæ ecclesiæ sur l'application du Motu proprio Summorum Pontificum du 7 juillet 2007. Cette instruction fut expédiée sous le pontificat du pape Benoît XVI et prêtée par la commission pontificale Ecclesia Dei. Avec ce motu proprio, le pape souhaitait que la qualité de la célébration en forme extraordinaire soit assurée auprès de diocèses, en respectant les normes présentées et précises dans ce document[18].

La fonction liturgique du chant grégorien était effectivement manifestée par Maurice Fleuret, connu surtout comme créateur de la Fête de la musique. Malgré un défendeur de la musique contemporaine, cet ancien élève d'Olivier Messiaen n'hésita pas à demander aux musicologues et aux religieux de protéger ce chant dans la tradition :

« Je vous supplie en substance, je vous supplie de maintenir ou, si nécessaire, de rétablir l'usage du chant grégorien, de le maintenir ou de le rétablir, non dans les concerts, mais dans la liturgie, car liturgique est sa fonction, sa mission. Aidez-nous tous à le vivre ainsi[eg38 3]. »

— Discours de Maurice Fleuret, lors du colloque « Musiques dans l'Église aujourd'hui » organisé par le Centre européen d'art sacré, à Pont-à-Mousson en juin 1985

Il faudrait la schola grégorienne, même au sein des monastères. Ainsi, faute de vocation, l'une des abbayes de la congrégation de Solesmes, abbaye Saint-Paul de Wisques ayant perdu la tradition grégorienne, risquait de disparaître, en raison d'un âge moyen de 72 ans de moines[19]. C'était l'abbaye Notre-Dame de Fontgombault qui sauvegarda ce monastère, en y rétablissant la schola grégorienne, en 2013. Avec la forme extraordinaire du rite romain, et en dépit de son église romane manquant de chauffage en hiver, Fontgombault, fondée à nouveau en 1948, accueille et ajoute toujours de jeunes moines, en créant plusieurs filiales.