Quartier de la Gare

Plan du quartier de la Gare en 1762 (BNF).

L'histoire du quartier de la Gare est assez difficile à retracer avant le XVII^e siècle car les terres qu'il occupe ne sont avant que des pâtures, champs ou vignes situées dans la plaine d'Ivry.

Sous l'Antiquité, les rives alors marécageuses[3] de la Seine au niveau du 13^e arrondissement ne sont guère propices à l'installation des habitants de Lutèce qui se concentrent sur le territoire de l'actuel 5^e arrondissement. Il semblerait pourtant que lors de la guerre des Gaules, en 52 av. J.-C., le camp de l'un des lieutenants de Jules César, Titus Labienus, fut établi dans la plaine d'Ivry[4] avant qu'il ne s'attaque aux Parisii menés par Camulogène.

La période se situant entre la chute de l'Empire romain et la fin du Moyen Âge ne donne aucune explication quant à une quelconque présence humaine sur ces terrains. On sait toutefois que cette zone, située hors des murs de Paris au XIII^e siècle se trouvait sous la juridiction du village d'Ivry au sud et sous celles des seigneuries dépendant de Paris.

Le développement du faubourg Saint-Marcel voisin, et de Paris dans son ensemble, implique une demande accrue de nourriture et, dès le XVI^e siècle, des moulins s'installent dans la plaine d'Ivry afin d'y moudre le grain, de même que des vignes situées sur le coteau longeant la Seine[5] (entre les actuelles rue du Dessous-des-Berges et rue du Château-des-Rentiers et la rue de Domrémy et Ivry, au lieu-dit du Bas-des-Chamaillards).

La culture n'est cependant pas absente de la plaine d'Ivry. Orge, avoine, seigle y sont cultivés, surtout dans la zone la plus fertile, en bord de Seine (entre l'actuelle rue du Chevaleret et la Seine). Enfin, de nombreuses carrières (souterraines ou à ciel ouvert) se développent sur la quasi-totalité des terrains compris entre les actuelles avenue de Choisy et rue Dunois. Par ailleurs, des chemins apparaissent afin de desservir les carrières et les cultures et vont conditionner le développement futur du quartier[6] :

Vue de Paris lors de la Fronde en 1649 montrant au premier plan la Salpêtrière, le faubourg Saint-Marcel et en arrière-plan, le faubourg Saint-Antoine et la Bastille.

• le chemin de la Tripière (actuelle rue Albert-Bayet) ;
• un chemin anonyme qui deviendra la rue Dunois ;
• le chemin de la Croix-Rouge (actuelles rues de Domrémy et de Richemont).

Mais, de par de sa situation géographique, le quartier de la Gare est un lieu de passage, permettant de relier Paris à l'extérieur. Plusieurs routes, très fréquentées depuis fort longtemps, le traversaient :

• le vieux chemin d'Ivry (actuelle rue du Château-des-Rentiers) ;
• le chemin d'Ivry (actuelle rue Nationale), reliant le faubourg Saint-Marcel à Ivry-sur-Seine ;
• l'ancienne route gauloise (actuelle avenue de Choisy), reliant Paris à Melun, Lyon et l'Italie. L'ancienneté de cette route fut révélée en 1880 par la découverte, non loin de la place d'Italie, d'une trousse de médecin (sous forme de vase de bronze) du III^e siècle, contenant des pièces de monnaie, des instruments de chirurgie et des étuis à onguents ;
• la route d'Italie ou de Fontainebleau (actuelle avenue d'Italie), reliant, comme son nom l'indique, Paris à l'Italie. Cette route fut tracée au XVI^e siècle, afin de permettre aux rois de France de rejoindre le château de Fontainebleau ;
• la route longeant la Seine (actuel quai François-Mauriac) remontant sûrement à l'Antiquité et généralement utilisée par les lourds chariots afin de leur éviter les déclivités de l'arrière-pays.

La barrière de la Gare en 1819, eau-forte aquarellée de Palaiseau (BnF).

La construction du Petit Arsenal sous Louis XIII et qui deviendra en 1656 l'hôpital de la Salpêtrière, situé à la lisière du Paris d'alors, va pour longtemps marquer les limites de la zone urbanisée. Le XVII^e siècle voit les premières occupations humaines attestées sur la plaine d'Ivry :

• une auberge, la Maison-Blanche, le long de la route d'Italie et qui donnera plus tard son nom au quartier environnant et à une station de métro ;
• un relais de poste situé long du chemin du Chevaleret (actuellement rue du Loiret) ;
• une dernière maison à la pointe de l'avenue de Choisy.

Au milieu de ce désert humain existait une exception notable : la verrerie Saget située en bord de Seine, en aval de l'actuelle rue Watt. On sait peu de choses de cet établissement : il fut fondé plus tard, en 1792, par Jean André Saget (dit de Maker) et dut employer une main-d'œuvre nombreuse, étant donné sa taille.

En 1764, Louis XV décide de reporter hors des limites de la ville une partie des activités fluviales, très intenses dans le Paris intra-muros d'alors, en lançant la creusement d'une gare fluviale[7] au niveau de l'actuelle station de métro Quai de la Gare. Prévu pour accueillir plus de 650 grosses barges, le bassin devait être de forme semi-circulaire et protégé du courant de la Seine par une digue, avec deux entrées à chaque extrémité. Plus de 2 000 ouvriers œuvrèrent au creusement de la gare d'eau dont 650 logés sur place. Ce projet étant un gouffre financier, le Parlement de Paris annula alors le projet avant la Révolution française. Le chantier demeura visible jusqu'au XIX^e siècle et donna son nom à l'actuel quartier.

Juste avant la Révolution française, le mur des Fermiers généraux[8] va ceindre la ville de Paris et marquer jusqu'en 1860 la frontière officielle avec Ivry. Cependant, dans les dernières années du XVIII^e siècle, un hameau va se former au niveau de l'actuelle rue Esquirol et déborder hors du mur nouvellement dressé le long du boulevard de la Gare. Le village des Deux-Moulins — qui doit son nom aux deux moulins à vent, dits moulin Neuf et moulin Vieux de l'Hôpital, figurant sur tous les plans depuis celui de Jean de la Caille (1714)[9] — prendra le nom de « village d'Austerlitz » en 1806. S'y installent guinguettes, auberges, dix maisons de prostitution ainsi qu'une population indigente qui se regroupera dès 1850 dans la cité Doré (actuelle place Pinel).

Les habitations se développent progressivement, pendant les années 1840 à 1860, le long de la rue Nationale pour atteindre ce qui deviendra l'actuelle place Nationale. Par ailleurs, la rue du Chevaleret commence elle aussi à se lotir.

C'est l'apparition du chemin de fer qui va surtout donner tout son essor au quartier : en 1840 est érigé l'embarcadère du Jardin des Plantes (future gare d'Austerlitz). La ligne de chemin de fer, traversant la plaine d'Ivry entre la rue du Chevaleret et la Seine va pour longtemps séparer le quartier de la Gare de la Seine.

Mille huit cent quarante-trois va voir la fin de la construction de l'enceinte de Thiers, bloquant ainsi le développement du quartier vers Ivry au sud. Cette enceinte est desservie par un boulevard militaire[10] qui deviendra plus tard le boulevard Masséna.

Bien que cette enceinte sépare le quartier de la Gare d'Ivry, cette dernière commune n'en conserve pas moins le quartier sous sa juridiction. Face à l'urbanisation progressive de la plaine d'Ivry, il est donc décidé d'y mener des travaux d'aménagement :

• l'aménagement de la rue Nationale, terminé en 1848 ;
• l'érection de l'église Notre-Dame-de-la-Gare en 1854 ;
• la mise en place en 1858 du pont Picard enjambant les voies de chemin de fer de la compagnie d'Orléans et qui sera remplacé par le viaduc de Tolbiac après sa destruction lors d'une tempête.

Habitat typique du XIX^e siècle, situé rue du Château-des-Rentiers (Eugène Atget, 1925), BNF.

Les grands travaux entrepris par le baron Haussmann pour rénover la capitale vont atteindre la plaine d'Ivry : le 1^er janvier 1860, tous les territoires situés entre l'ancienne limite de Paris et l'enceinte de Thiers sont annexés à la ville de Paris. Le quartier de la Gare est alors créé au sein du 13^e arrondissement.

Il ne faut cependant pas s'imaginer que le quartier atteint le même standing que le tout nouveau quartier de l'Opéra auquel Haussmann s'attachait alors. Doré décrit le quartier lors de son annexion :

« Il y a ici beaucoup à faire et on doit regretter que l'administration communale (d'Ivry) n'ait pas été plus modeste à l'égard de l'église (Notre-Dame-de-la-Gare) et plus attentive aux besoins généraux des divers parties de ce quartier […]. »

Il est vrai que le quartier offre un paysage à mi-chemin entre ville et campagne : il est couvert de cultures, de carrières à ciel ouvert[11] transformées en champignonnières, de pâtures[12] saupoudrées çà et là d'habitations.

Cependant, Haussmann va diriger lui-même certains travaux avec le percement de la rue Jeanne-d'Arc[13], de la rue de Patay et de la rue Xaintrailles au lieu-dit de la Cerisaie Saint-Marcel. L'établissement dans ce quartier de l'église et d'écoles permet d'y fédérer les rôles administratifs et religieux, imposant l'ordre du Second Empire à ce faubourg mal famé. Avant la construction de l'église Notre-Dame-de-la-Gare, les offices religieux étaient célébrés dans un ancien cabaret à l'angle des rues Nationale et Harvey.

Les prix très bas des terrains dans ce nouveau quartier parisien vont attirer les industries. C'est ainsi qu'en 1873 la société Perin-Panhard s'installe le long du futur boulevard Masséna. Les ateliers du chemin de fer d'Orléans se développent le long de la rue du Chevaleret[14], attirant une population ouvrière. En 1860, le quartier compte 9 432 habitants. En 1869, celle-ci est passée à 19 395.

Les conditions de logement des nouveaux habitants du quartier n'ont rien des standards haussmanniens : l'habitat est généralement de faible hauteur en maçonnerie. En 1899, le docteur Mangenot, couvrant le secteur compris entre les avenues d'd'Italie et de Choisy, recense 212 maisons[15] au milieu des carrières à ciel ouvert, souvent faites de planches ou de plâtre et composées d'une seule pièce. La condition sanitaire du quartier est très préoccupante (notamment au niveau de la tuberculose). De nombreuses œuvres à caractère social et sanitaire vont alors se développer dans le quartier.

Louis-Barthélemy Parguel, curé de l'église Notre-Dame-de-la-Gare, s'attache dès les années 1850 à œuvrer en faveur des plus démunis, ce qui lui vaudra d'être épargné durant la Commune de Paris[16]. En 1873 est créée une première œuvre laïque pour créer et développer des écoles. Paulin Enfert crée un patronage rue Gandon. Les premiers logements sociaux voient le jour rue Jeanne-d'Arc.

Vue du viaduc aérien de la ligne 6 à la station Nationale.

À la Belle Époque, le quartier a quasiment terminé son urbanisation. Il offre alors un visage déjà contrasté, avec d'une part de rares zones répondant aux critères du Paris haussmannien (rue Jeanne-d'Arc, rue de Tolbiac…) et de l'autre, des zones pavillonnaires ou de petits immeubles d'apparence modeste, voire de bidonvilles le long des fortifications.

Il faut cependant signaler que le quartier bénéficiera tôt des transports en commun qui se mettent alors en place à Paris :

• ligne de Petite Ceinture avec les stations Orléans-Ceinture et Maison-Blanche dès les années 1860 ;
• le métro de Paris avec la ligne 6 ouverte en 1909.

Après la Première Guerre mondiale, le quartier, toujours très modeste, va commencer à expérimenter les nouvelles politiques urbanistiques visant à faire de Paris une ville moderne.

Au sud du quartier, la destruction de l'enceinte de Thiers va permettre la construction d'équipement sportifs, d'habitats bon marché (HBM) ainsi que la disparition progressive des bidonvilles existant sur la zone non ædificandi. De même, l'usine à gaz de l'avenue de Choisy est rasée pour faire place au parc de Choisy. La cité Jeanne-d'Arc, insalubre et source de faits divers, est rasée en 1934. De nouveaux axes sont tracés, tels que l'avenue Edison, la rue Charles-Moureu et la rue du Docteur-Magnan. Les pavillons et les bas immeubles sont alors remplacés par des immeubles modernes en brique.

Les tours des Olympiades derrière le seul bâtiment restant des usines Panhard.

Mais ce sont surtout les grands travaux des années 1960 qui vont profondément modifier le visage du quartier, notamment au niveau de la rue Nationale, premier axe historique d'urbanisation du secteur. La rue est alors bordée de nombreux petits immeubles dégradés, mais animés d'une vie très intense[17], avec près de 240 boutiques. Dans le cadre de l'opération de rénovation dite des Deux-Moulins, le quartier est rasé dans sa quasi-totalité pour laisser place à des ensembles de barres d'immeubles et de tours de grande hauteur ouverts sur des espaces verts. En 1975 se dresse le quartier des Olympiades (jusqu'aux portes d'Ivry et de Choisy) en lieu et place de l'ancienne gare de marchandises des Gobelins. Léo Malet, dans Brouillard au pont de Tolbiac, fait dire à Nestor Burma du quartier de la Gare des années 1950 :

« C’est un sale quartier, un foutu coin. […] Ça pue trop la misère, la merde et le malheur […]. »

Le déclin de la gare d'Austerlitz, la fermeture de la raffinerie Say[18], des usines Panhard vont, en plus de la destruction des quartiers insalubres, provoquer une émigration massive des anciens habitants du quartier de la Gare vers le 14^e arrondissement, Ivry-sur-Seine et Vitry-sur-Seine[19]. Parallèlement, une forte population venue d'Extrême-Orient s'est fixée dans le quartier des Olympiades, faisant de la partie ouest du quartier le Chinatown de Paris.

Même si le quartier de la Gare reste la partie la plus modeste du 13^e arrondissement, il n'en est pas moins qu'il a, depuis ces restructurations, perdu son ancien visage.

Le processus de modernisation du quartier est encore en cours avec l'opération Paris Rive Gauche. L'implantation de la Bibliothèque nationale de France en 1996, l'arrivée de la ligne 14 (désenclavant le quartier) ont permis de redonner un certain dynamisme[20] à cette zone ayant durement souffert de la disparition des industries du Paris intra-muros. Il est le plus grand chantier initié à Paris depuis le XIX^e siècle et doit à terme recouvrir dans sa totalité les voies ferrées de la gare d'Austerlitz, réconciliant en cela le quartier de la Gare avec la Seine, dont il fut séparé pendant plus de cent cinquante ans.

Ces retrouvailles sont scellées depuis 2006 par l'établissement de la passerelle Simone-de-Beauvoir au-dessus de la Seine.

Un certain nombre de noms de rues situées au voisinage de la place Jeanne-d'Arc font référence à Jeanne d'Arc[24] :

• la rue Jeanne-d'Arc ;
• la rue de Domrémy : Jeanne est née à Domrémy ;
• la rue Baudricourt et impasse Baudricourt : c'est auprès de Baudricourt que Jeanne a demandé son escorte à Vaucouleurs ;
• la rue de Reims : Jeanne est l'initiatrice de la chevauchée vers Reims qui mena au sacre de Charles VII ;
• la rue de Patay : la bataille de Patay est une victoire de Jeanne ;
• les rues Xaintrailles, Dunois et Lahire : Xaintrailles, Dunois et Lahire faisaient partie des compagnons d'arme de Jeanne ;
• la rue Clisson : Clisson est un personnage de la guerre de Cent Ans.

• Gérard Conte, C'était hier… Le 13^e arrondissement, Éditions L.M.-Le Point, 1992, 192 p. (ISBN 978-2913019102).
• René Dubail, D'hier à aujourd'hui. Le XIII^e arrondissement, Les Éditions municipales, 1999, 47 p. (ISBN 9782905118479).
• Alfred Fierro et Jean-Yves Sarazin, Le Paris des Lumières d'après le plan de Turgot (1734–1739), Paris, Éditions de la Réunion des musées nationaux, 2005, 143 p. (ISBN 978-2711849857).
• Jacques Hillairet, Dictionnaire historique des rues de Paris, Paris, Les Éditions de Minuit, 1972, 1985, 1991, 1997, etc. (1^re éd. 1960), 1 476 p., 2 vol.  [détail des éditions] (ISBN 2-7073-1054-9, OCLC 466966117).
• Gilles-Antoine Langlois, Le XIII^e arrondissement, une ville dans Paris, Paris, Action artistique ville de Paris, 2000, 260 p.
• Jean-Jacques Lévêque, Vie et histoire du XIII^e arrondissement, Paris, Hervas, 1995, 160 p. (ISBN 978-2-903118-32-7).
• Philippe Lucas, Mémoire des rues. Paris XIII^e arrondissement, Éditions Parimagine, 2004, 159 p. (ISBN 978-2952032360).
• Bernard Rouleau, Paris : histoire d'un espace, Paris, Seuil, 1997, 488 p. (ISBN 978-2-02-020880-2).
• Catherine Vialle, Je me souviens du 13^e arrondissement, Éditions Parigramme, 1995, 120 p. (ISBN 978-2840962304).

• 13^e arrondissement de Paris
• Histoire de l'urbanisme à Paris
• Gare de Paris-Austerlitz
• Italie 13
• Quartier asiatique de Paris
• Paris Rive Gauche
• Ivry-sur-Seine
• Bibliothèque nationale de France
• Gare d'eau d'Ivry

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